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第十章 金草之缘

    九黎氏强大起来,就开始压迫九嶷山东麓西涢氏的地盘,西涢氏是新加盟举邑联盟的大氏族,大巫光亲自赶来斡旋,不想被黎尤带人半路伏击,大巫光惨遭射杀。

    大巫光一死,九黎氏和举邑联盟的战争骤起。

    不过这一次举邑打了败仗,死伤很多。城主和新上任的大巫燕大规模登发族人,连瓠山制陶工坊的举人学徒都被征召回举邑参军了。驻留瓠山的举人族兵也被调回了很多,矿区和工坊的管控松懈下来,于是陶叔和稻叔这些奴隶中的小头领相对有了一些自由。

    羽日复一日、从早到晚地敲打、研磨各种石料,转眼间又到了春天。暖风吹来,麻木的感官被唤醒,羽想起了当年夏天的大雨,想起了那个开满蓝紫色鲜花的山谷,想起了心底深处无法忘记的人。

    陶叔的工坊里没有了举人学徒,看守也不严。

    羽偷偷溜出了工坊,来到了那紫色的山谷。

    眼前花海依旧,可是物是人非,那砰然心动的感觉恍如隔世。羽来到了石洞,洞口的草树又长高了,洞中的篝火碳迹犹在,看来这里再也不曾有人来过。一股莫名的孤独感向羽袭来。

    “小濯她已经忘掉我了吧。”

    一想到此,眼前的草树石壁顿时失去了颜色,世间的一切也都立刻变得乏味,羽只觉得胸口堵得难受。然而,当年在这山谷中的奇遇,在这洞口的约定,去举邑的重逢,上山采药的相拥,逃亡之夜的诀别,烈日下的轻抚,和祭台上那仿佛能跨越一生一世的惊鸿一瞥,无不清晰地刻在记忆里,一幕幕又是如此的真实,好像就发生在昨天。

    羽俯身折下了几枝蓝紫花束,编成小环,戴在手臂上。

    羽回到工坊时已近黄昏。

    陶叔大半天不见羽的影子,正自着急,见到羽偷偷溜进工坊,上去一把揪住,刚要开骂,猛地看到了羽手腕上的小花环,忙拖着羽往僻静处紧走几步,小声急问道:“快告诉我,这些荆金草你哪里找到的?”

    “什么荆金草?”羽不知道陶叔在说啥。

    “就是这个”陶叔抓着羽套在手臂上的小花环兴奋地说道:“这是荆金草!懂吗?”

    原来羽和女濯当初在山谷中看到的蓝紫色小花就是著名的铜草,当时叫荆金草。它奇异的颜色来源于土壤中的铜元素,上古时代人们就常靠识别铜草来找到铜矿。陶叔自然知道荆金草,所以一眼就认了出来,这可是极其重大的发现。

    为了要保密,陶叔师徒二人找了个探矿的借口溜出工坊,秘密前往紫花山谷,果然在山谷中发现了大量的荆石。

    陶叔已经很久没有出过工坊了,这次出来心情格外好。回来路上,陶叔让羽先回工坊,自己却要兜个圈子,去矿场看看在那里的稻叔和泰民氏族人。

    傍晚,天快黑了,陶叔才回来。

    羽和鹀看到陶叔脸色难看,都不敢出声。女鹀早听说矿场的奴隶是最苦的,担心阿爸稻叔,正要开口求羽相问,陶叔过来招呼两人一起躲去了陶窑后边。

    陶叔看看四下无人,小声道:“今天我见到稻长老了,矿场那边咱泰民氏的族人已经没剩几个了。”

    “我阿爸怎么样了?”女鹀吓得脸色都变了。

    “稻长老很好。”陶叔赶紧安慰女鹀。

    “只是,唉!”陶叔叹了口气,看了看周围,继续说道:“只是矿场那边太过辛劳,又吃不饱睡不好,这一年下来,体弱的族人都病累而死,如今只剩下二十几个强壮的了。”

    “啊?”

    羽和女鹀都不敢相信几百人的泰民氏奴隶已经十不存一,几近灭绝了!

    陶叔又抬头看了看四周,然后压低声音说道:“我已和稻长老商量过了,咱们必须逃离瓠山,不然早晚都会死在这里。”

    “什么时候逃走?去哪里?”羽急切问道。

    陶叔示意羽稍安勿躁,再次抬头看了看四周,然后压低声音道:“先别着急,要等机会,在此之前咱们要做好准备。至于说去哪里,到时候就知道了。”

    要想逃走并且在之后的逃亡路上生存,武器是必须的。简单的石制武器稻叔的人在矿场就可以偷偷准备,陶叔暗暗许下心愿,如果上天可怜泰民氏人,就会保佑他再炼出青金。

    陶叔还记得上一次铸成青金是用大巫谷送的五色石,那次虽然是亲手铸成,但并不知其所以,只是猜测其中加入的五色石矿料组合必有奥妙。举人工坊内石料混杂,却不乏可用之石。为了不引起别人的主意,陶叔隔三岔五地把拣选出的石料专门交给角落里的女鹀,打碎研磨后偷偷收集起来。

    陶叔在举邑工坊建大陶窑之初就在旁边建了一座火试用的小窑,结构和以前泰民氏的小窑相仿,只是一直很少使用。现在手头有来自紫花山谷大量的荆石和女鹀暗中准备的石料,趁着烧陶时工坊忙碌混乱,可以多试几次。为了掩人耳目,陶叔还特意在小窑里放了些陶坯假装试烧。

    陶叔用不同的配方布置了几个细槽小石范,火试完成,陶叔掏出陶器放在一边,发现有两个石范里炼出了金,可是都发红,而且质地太软,不如青金。做成器具还好,作武器却磨不出锋刃。眼看大窑的硬陶已经烧好了,再单独开烧火试的小窑怕是难以蒙骗举人,陶叔不由得心急如焚。

    “陶叔,我想留着这个盘子。”女鹀在陶叔身后怯怯地小声央求道。

    陶叔回头一看,不禁一愣。只见女鹀手中的白色陶盘光亮无比,映着火光的表面似透非透,和陶器的表面迥然不同。陶叔接过盘子,轻敲之下,声音清脆悦耳,完全不似硬陶的嗡嗡声。陶叔大惑不解,这陶盘表面的神奇效果他从未见过,而且闻所未闻!

    “留着!留着!”陶叔大喜说道。

    有了这一发现,就有了继续火试的借口。

    陶叔用不同配方赶制了一批小陶器准备继续火试,羽和女鹀知道这只是借口,他们的真正目标还是做武器的青金。这天正巧工坊收到了来自云梦西南的矿砂,联想到当初大巫谷的五色石就来自云梦之南,陶叔决定把新的矿砂加入几种配方试试。

    苍天有眼,这次火试不但又烧出了两支发光的陶盘,还有两个细槽小石范里炼出了金,其中之一正是期待中的青金!陶叔将这一青金磨成了一支粗大的针,针头锋锐、坚硬。

    陶叔利用陶器火试,暗地里反复试验配方,打造了一矛、一斧两件青金神兵,锋利无比。

    至此,陶叔师徒三人开始相信这是上天可怜泰民氏人的悲惨遭遇,要保佑他们的出逃。稻叔得知了这一神谕,更是无比振奋,和陶叔定下了“天降青金,泰民复兴”的行动暗语。泰民氏奴隶们心中的希望之火再次燃起,暗暗地做着出逃的准备,羽、女鹀和陶叔也都兴奋地等待着。

    举邑联盟和九黎氏的战争从春天打到了夏天,举人提供给矿场和工坊奴隶们的食物越来越少。

    大雨连下了数日,瓠山工坊码头水位暴涨,陶叔看着如此熟悉的景象,知道又是一个灾年来了。很多天没见举邑来运货的船只,赤望和西陵氏战俘们已经断粮了。

    这天一早,大雨稍停,稻叔借着运矿料的机会来到了工坊,告诉陶叔路上看到码头刚刚停了两条举邑的大船,是适合远航的双体船。

    “天降青金!”

    “泰民复兴!”

    老哥儿俩两只大手紧紧握在一起,四目相对,一切尽在不言中。

    经过了太长的等待,知道这将是自己在瓠山的最后一天,羽反倒没有太多的兴奋。他像往常一样背上运石料的藤条背篓出了工坊。离上一次洪水虽然只过了两年,可羽已经经历了太多,他个子长高了,脸上生出了浓密的胡须,手臂也更加粗壮。

    羽今天根本就不用去运石料,他只想最后再去看一眼那紫花遍地的山谷。

    大雨后的山里雾气弥漫,空气里是新鲜泥土的味道。羽来到石洞,这里的景物永远也不会变,踏上洞口的青石,让羽有种穿越时光回到当初的奇怪感觉。陶叔知道这处山谷,羽却始终没有告诉他有这个石洞。在羽心里,这里只属于他和女濯。

    羽慢慢走到当初的火堆旁坐下,叹了口气自言自语道:“小濯,明天以后我再难回来了。”

    羽说罢抬头,赫然发现对面的大石上有丹砂画出的两个血红符文!

    羽浑身汗毛直立,猛地弹起身,盯着眼前那红色的符文,一瞬间,头脑中一片清明,周围的一切细微声音尽入耳中。

    羽不敢相信这是真的,声音沙哑地小声问道。

    “小濯,是你吗?”

    身后传来细微的抽泣声,但在六识张力开放到极致的羽耳中简直就是震耳欲聋!

    羽转过身,看到不远处岩壁下的暗影里,身着黑色葛布长袍的巫女现身出来,正向自己展开双臂,眼中早已噙满了泪水。