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第七章 议会的敲门砖

    伊莉莎帮伊娜系上了领结,重新整理了一下衣领。这件礼服,是她年轻时曾经穿过的,但在伊娜身上却意外地显得合适。

    “阿列克谢一般会在基尔加隆公馆的大厅里休息,你进门之后往左手走,第一个地方就是了。”她在伊娜的领口上别了一个紫色的胸针,“记得叫他不要把自己搞得太疲惫,他年纪也不小了,更别说还有患肺病的征兆……”

    她将一个篮子递给了伊娜,站到了一旁仔细端详着。

    “你看起来棒极了,”伊莉莎露出惊艳的笑容,“我是说真的,人类姑娘可完全比不上你。好了,该出发了,保重啊。”

    伊娜向哈维夫人鞠了一躬,简单地道了别,便带着哈维先生的午饭,如约动身前往行政公署的所在地。

    早些时候她的恢复能力着实让哈维夫妇吃了一惊。哈维先生的治疗术也只是能够帮她治好一些较重的伤势,但完全的恢复得靠很长一段时间的休养。没曾想到,今天早晨起床时,伊娜的状态已经恢复到接近正常的状态了。

    哈维夫妇没有养育子嗣,或者说他们似乎是对这个问题避而不谈,但是即使是这样他们的条件也并不是很富裕。为了应对伊娜恢复身体消耗的能量,他们不得不把为天灯节准备的食材提前拿了出来,打算为伊娜提供一段时间的滋补餐。

    在早饭的时候,伊娜通过简单而闲谈了解到,哈维先生是在去年刚刚分配于此的一名事务官。出于帕法维利斯群岛的一些政治局势变动缘故,维克兰德殖民地的事务官人手长期处于匮乏状态,因而哈维先生总是会同时被分摊到各种各样的工作上。

    “毕竟那边也在发生变化嘛,很正常的。”哈维先生如此说道。

    伊娜拎着篮子,逆着人流的方向前进着。午间的炊烟从那些阻挡视线的城镇排屋上缓缓升起,下工的铃声在空中回荡。

    “我不记得这里有这么大啊……”她小声嘟囔着。

    用最直观的印象来讲,这两年里她越来越觉得走出马克尔港感觉变得困难了。如果她也是行政公署里的文官之一,她就会发现,仅仅两年时间里,维克兰德半岛的九成以上人口都聚集到了这些港口城市里。

    几辆马车从旁边的仓库里驶出,绳子死死地拴着那些紧绷着的货箱。它们很快就会经过苹果树山口,进入帝国境内,按照图西尼三世的政令,这是联邦在一个季度里最多能向帝国出口的商品量了。

    “嘿!”正当她准备走过街道时,旁边的一声呼喊叫住了她。

    伊娜没有忙着去看那是谁,她刻意向后撤了一步,紧接着,奔驰而过的马车沿着马路把积水溅向路边。

    她顺着马车行驶的方向看过去,看到轮子带起的泥水沿路飞溅,而后,溅了只顾着朝她跑来的杰拉德一身。

    伊娜捂着嘴偷笑,看着杰拉德狼狈得拍着身上的水,朝她一蹦一跳地走了过来。

    “那个……我没晚到吧?”他甩了甩手上的水。

    “你指的是哪方面?”她带着笑声说道。

    “你不是要去找哈维先生吗?我就估计你肯定要路过这里。你要是来不及了,我们换个时间?”杰拉德拿下了自己的背包。

    “没关系没关系,哈哈。”

    “不要笑了啊,”他挠了挠后脑勺,随后又打开了背包,向伊娜展示,“那你清点一下吧,我们在打捞残骸时还找到了一些财物。巡回法庭那边不知道为什么拒绝对这些财物进行归属权判定,那要这样的话这些东西就会归回当事人名下了,鉴于只有一个当事人活下来了……”

    “那你意思是这些现在都是我的了?”伊娜指着自己,疑惑地问道。

    “足足一百多个泰勒币,还有一堆杂物之类的,其中似乎还有一些刻着你的姓氏的物件……我想应该是了吧。”杰拉德把包递了过来,“你再点点吧,免得有疏漏。”

    “不不不,不用了,”伊娜缓缓地接过背包,“我真没想到自己最后是这样把这些东西拿回来的……谢谢你啊。”她对杰拉德笑了笑。

    “小事儿……要是没别的我就先走了?工头还等着我回去呢。”

    伊娜突然想起来了什么,“请等一下!”她拽住了杰拉德的手。

    “怎么了吗?”杰拉德将带着微红的脸转了回来。

    伊娜匆忙从背包里掏出了一大把金币,塞在了杰拉德的手里。

    “那个……真的很对不起,我不该……偷你的东西……”她低着头,一句一顿地说道。

    “没关系啦……”杰拉德对着她说道,“我也有饿到不得不去干那些出格的事情的时候,不过那没什么关系。”

    他转过身,攥着她的手,“只要我们还记得改回来,那就不会有任何问题。”

    伊娜点了点头,杰拉德把这当作是回答。他松开手,快步往码头那边走去。

    “如果你今天晚上没地方吃饭了,记得来找我啊!”他喊到。

    “嗯。”伊娜微笑着对他挥手道别。

    说来也是,自打占领后的这几年来,她还从没有迈入过联邦行政公署所在的基尔加隆公馆一步。

    这里曾经是维克尔伯爵的宅邸,当然,伯爵本人已经在那场战争中逝去了。公馆被特地选在了马克尔港最为繁华的地段,沿街到处都是数不清的商贩,售卖着玲琅满目的异国商品。如果你不是本地人,也许根本不会意识到,仅仅两个街区外,时不时就会有人饿死。

    事实证明,伯爵先生没怎么关心过,联邦也同样不会关心。

    伊娜从着装讲究的人群中穿过。大堂中各式各样的人走来走去,站在一旁不断地争论着一些伊娜永远也管不到的事情。除了帕法维利斯人之外,最常出入这里的,就是维克兰德原来的那些有钱人了,因而伊娜也能认出几个熟面孔,像是香肠脸戈麦斯啊,瘸子卡尼隆之类的家伙。要说在留下来的人里能从联邦统治中受益的话,那只有他们了。靠着手头原有的资本,和联邦宽松的商业法令,短短几年内暴富……

    “自私鬼们,下地狱去吧……”

    伊娜往往连看都不想看这群家伙一眼,他们比那些南方人更让她恶心。

    可是昨天过后,她对那些南方佬的看法,却有了一些微妙的改变……

    “谢尔顿,去带牧师他们到访客区休息,叫后厨的人准备一些上好的茶来!”

    哈维先生从旁边探出头来,招呼着一名接待的工作人员,带着一队人往他身后的地方走了过去。

    “啊,叶菲姆,你来了啊!”哈维先生注意到了还站在大堂中央的伊娜,“我正好到点了,我们过去坐坐吧。”

    半兽人似乎很少会在这种地方出现,所以伊娜早就被盯得不舒服了,她匆匆地快步走了过去,跟哈维先生在大堂左侧找了套桌椅坐了下去。

    “呼……今天事情太多了。这里有点吵,请不要在意,”他指了指旁边那些刚刚被领过来的人,“这些人是首批出发的外交使团,他们刚刚才从诺尔森半岛回来,那么长的行程中出现的故事,肯定能让他们叽叽喳喳地聊个不停。”

    “诺尔森半岛?”伊娜说道,“他们去了那么远的地方?”

    “对啊——”哈维先生喝了一口茶,润了润嗓子,“我想你应该对那里会比较熟悉吧,不是吗?”

    “不不不,您搞错了,我可不是从那里来的。”伊娜尴尬地笑了笑。

    “哦?听他们说的那么夸张,我还以为基本上所有的异族都是从那里来的呢。”

    “我的父亲似乎是来自东方的一支半兽人族群,母亲也是您曾经居住地的人,所以说,我跟极北之地也搭不上关系。”伊娜摆了摆手。

    哈维先生笑了笑,“哈哈,那也难怪。诺尔森半岛的那些兽人可没有你这种开化的样子,这就解释的通了。说起来,那些异界人和我们在东方遇到的家伙们也有点像的来着……这个篮子里装的是什么?”

    “哦,对了。”伊娜赶忙把篮子放上了桌面,“这是夫人拜托我给您带的午餐。”

    “啊哈,我就等着这个呢!”哈维先生掀开了布的一角,闻着饭菜的香气。

    伊娜揉搓着手,对哈维先生小心翼翼地问道:“先生,我能问您个问题吗?”

    “嗯?”

    “当时在苹果树山口时,您并没有放我过去。那么为什么,现在突然就想要帮我呢?”

    哈维先生捏着自己的胡子,仔细地思索着,“嗯……怎么说呢,你……有点让我回忆起了某个人。嗯,差不多就是这样吧……希望我和杰拉德的选择是正确的。”

    “正确的?”

    “对,而且这就得看你怎么做了……叶菲姆,现在像你这样陷入困境的人已经很多了,不管是在维克兰德,还是帕法维利斯,都是一样的,大家都有点开始……唉,还是不要说这种倒胃口的东西了。”

    伊娜低下了头,她虽然哈维先生并没有把话说完,但是她已经知道了那是什么。

    “哎,其实我很好奇,前天晚上,那艘船上发生了什么,你为什么在通关失败后会出现在那样的地方?还有为什么行政公署突然就放弃追捕你了?”

    被一脚踢在脸上的痛觉,被火焰炙烤的感觉,被攻击却无法还击的恐惧……那晚的回忆一下子涌了上来,让伊娜瑟瑟发抖。

    “叶菲姆?伊娜?你还好吗?”哈维先生伸出手来,摇了摇她的肩膀。

    “哈维先生……”她一字一顿地低声说道,“我能相信您吗?”

    之前旁边的那些人,现在已经在那个叫谢尔顿的小伙子带领下陆续离开了,坐在这里的人并没有几个。

    “我保证……”哈维坚定地说到,“我保证,孩子。”

    午间的阳光从窗户中穿入,在地板上不断偏折。伊娜一五一十地把她离开杰拉德家之后的事情叙述了出来。

    “……所以事情就是这样了,哈维先生。我实在是不知道该怎么办了。”

    哈维沉默了一会儿,而后说道,“看来是我想多了,我就说那些家伙怎么可能会如此轻易地放过你呢……”

    “听他们的话来看,我觉得他们早晚还要再来找我一次。”

    “他们肯定会的,他们想来说到做到。嗯……让我想想,他们首先干掉的是克里斯托弗,但是这根本不是他们的目标,一个码头地头蛇还不值得他们动手,所以这只是个引诱你的诱饵……”

    “所以他们的目标是我了?”

    “对,这是肯定的,但问题就又来了。如果他们引来你了,为了完成任务就会当场按照律法处决你,但是他们没有,反而跟你签了一个协约……这不像他们的作风啊……”

    伊娜静静地听着。她知道这支安全部队臭名远扬,但现在他们给她更多的是无法战胜的恐怖形象。

    “而且还需要你去暗杀议员之一?不可能啊,他们前身还叫做‘永远忠诚’军团呢,怎么可能会做出这种叛徒般的行径呢?”

    哈维先生抓着头发,却想不出结果。

    “哦天哪,天哪……叶菲姆,你这下可卷入了一些不得了的事情啊……安全部队居然叛变了,这可真不得了啊……”

    “我在想,为什么他们不选择自己动手,反而会需要比他们更弱的我去做这件事呢?”

    “不知道啊……我也毫无头绪,为什么会是你呢,你只是杀了一个多一个不多少一个不少的外交使节而已,但这证明不了你的武力能有多强啊……怎么回事,怎么回事……”

    “也许他们只是替某些人扔了一块敲门砖而已……”一个不同的声音从他们的邻桌传来。

    两人看向旁边,一个戴着眼镜拿着报纸的金发女孩子就坐在那里。

    “您怎么没有跟他们一起走呢,牧师?”哈维先生说道。

    “他们可管不着我。而且重要的是,你得明确谁在试图管着你哦,叶菲姆小姐。天狼星这家伙干事一如既往地脏。”她露出诡异的笑容,幽绿的眼睛盯着伊娜。

    “她是谁,哈维先生……”伊娜一边问,一边将手放在了剑柄上。

    “那可是个很长的——”

    “我想我们可以下来再去解释这些东西,或者说,现在暂时还是别让我们的小伊娜知道这么多会比较好。”牧师打断了哈维先生的话。

    伊娜对这一莫名其妙的称呼感到有点烦躁,即使对方看着样貌成熟,但是伊娜也感觉她的年龄不会有自己大。

    “就目前而言,你可以称我为诺薇莉斯牧师,大家都是这么叫我的。”

    “你到底想干什么……”伊娜咬牙切齿地问道。

    “没什么,就只是——”

    没等她说完,不知道是出于对安全部队成员战斗力的恐惧,还是她自己本身性格里的冲动,伊娜忍耐不住自己拿着剑的手,决定在麻烦出现之前先发制人。

    利刃在眨眼间出鞘,旁边的人几乎都看不见这一过程,只有赤红的剑刃带着火花从空中穿过。

    “伊娜,不!”

    哈维先生尝试着去拦住伊娜,不过也没必要了。

    因为紧接着下一刻,伊娜便发现自己和周围的一切都静止在了原地。就仿佛,时间戛然而止……