第一章 乱世
顾林背井离乡，正逢战乱之年，那时他还是十二岁的小孩。他的小手被父亲握在掌中，手掌的粗糙、颤抖，让顾林第一次体会到战争带来的恐乱。之后在潮元观修炼的他，怎么凝神静气，也始终忘不了那个火光与流彩交织的夜晚，忘不了那晚握着他小手的父亲是如何消灭在寒光之中的。那道突兀而来的寒光，也使他在以后漫长岁月中，总是在睡梦一遍又一遍的重温惊醒。
那时逃乱的人群如潮水般，从城池中倾泻而出。在这漫漫洪水之中，父亲如砥柱般立于中流，把幼小的他裹挟在臂膀之中，艰难地前进。
远方硝烟缭绕之处，凝聚着深沉的乌云，仿佛随时都会倾塌下来，而在泼散墨般的烟雾之中，不时有随轰鸣声迸发出红色的火焰，像绸缎一样在萧索之意的寒风中簌簌而起。豪迈之中透着无限苍凉的鼓声，随带有硝烟味道的风呜咽而来，使许多逃亡之人听到后，忍不住回头看望那片被战火摧残的古城，眼睛纷纷泛红，泪花扑簌而下。
他们知道，故乡已没，此去再无归途。
对于这场胜负已能预料的到的战争，人群中发出更多的是呐喊之声。在父亲抓着的粗糙手掌下前进的顾林，仿佛置身于浪潮中的舢板一样，他看到被许多人践踏出脚痕的道路是伏起又落下的。
进入孤城外辽阔沙漠之时，顾林在父亲黝黑的臂膀缝隙中，向已化为模糊轮廓的城池看去，只见有着童年无数记忆的沙郯城，泛着淡淡火焰色的红晕，在烽火狼烟的笼罩之下，已是残垣断壁的古迹。仿佛有片片燃烧的云朵飞坠而下，奇妙的色彩与天空中的火红连为一色，将整个城池焚燃。记得前一刻，城中有着飞沙走石景观的街道中，他还在同年龄相近的几名玩伴做着游戏，突然之间天空变暗，铅云凝聚，无数焰火自天际倾落，城墙瞬间被摧毁，随后浩浩荡荡的马蹄踏响之声，像狂风一般呼啸而来。
密密麻麻之处仿佛飞蝗而过，枯黄色的沙尘浪般卷涌在天空，遮蔽了大半苍白的日光。阴霾中回荡起马蹄踏碎细碎灰沙的沉闷之声，使人在无言中深刻地觉察到危险的到来。接连几次频繁的交战应该使军队是困倦的，却没想到远方的突袭如此迅猛，便是在破败城墙上驻守的几人，也是在微愣的片刻后才点起烽火狼烟。
顿时肃然的军队在牛角号悠长的集结声中来到城门外御敌，却在对方铁骑浩荡之下，被摧枯拉朽地撕开防线，轻而易举进入有着五千士兵驻守的沙郯城。
灰烟红火染亮一片沙漠中特有的黄色天空。
此处居民也是没想到敌军突袭如此之快，便不及回屋收拾行囊，就纷纷向后城门跑去。顾林早在听见号角声之后，连忙回到了家中，那时穿着灰褐色马甲的父亲担着两桶水，正倾倒在有着瓷釉光亮色彩的古朴大缸中。
顾林的母亲在他出生之时就已去世，有关母亲的记忆只存在于父亲唠叨之中，却让他隐约猜测到母亲也是唠叨之人。父亲在天南这片与邻国接壤的边陲之城中以挑水为生计，这对环绕在沙漠中缺水的地方来说，是一份很好的生存来源。
挑水的地方要在遥远的沙漠绿洲中寻找，顾林也曾随父亲来到过绿洲，那是一片有着鲜嫩草儿和娇艳花朵的地方。之前只见过被晒得枯黄的低矮灌木和深青色旱刺的他，从来没有见过这么一处有着地毯般毛茸茸小草和色彩斑斓花儿的美丽地方，所以在缤繁色彩映入眼帘的那一刻，一种突如其来的震撼便永久地烙在他幼小的心中，即使是多年后游历在仙境般色彩绚烂的秘境中，他也不曾再有这样的感受。随后顾林总会追随父亲的脚步，在风尘之中踏着细碎黄沙，不留痕迹地走在隐约而现的沙漠道路上。
这对顾林幼小的童年来说是最美好的记忆。
而此刻美好的记忆琉璃般在脑海中碎裂开来。
远方战火已蔓延过来，黄沙中不时溅起滔天的灰尘，日光黯淡之处飘起血色红霞，只见西沉的落日在天空中呈现出色彩鲜明的半残圆轮形状，一队队兵马飞驰而来。在飞蝗般的兵马快要追来之时，父亲带着顾林离开了逃亡的队伍。凭着多年来对沙漠的熟悉之感，他们走在先前无人走过的流沙中，向遥远浩茫的沙漠外走去。
在流沙中行走是艰难的，但走过的每一步脚印都会随风的吹动而消失，所以在偏离逃亡队伍之后，在数个时辰内，都不曾见有兵追来，大家都不愿冒危险于流沙中追赶两个落单的人，所以顾林跟着父亲一路平安无事，倒也不紧不慢在沙漠中寻到一处绿洲。
这是一片不大的绿洲，仅有水池附近泛着浅淡的绿意。水是清澈透明的，底处散乱的碎石浮出般仿佛触手可及。顾林来到之后，迫不及待地靠近，想大口喝水，清洗自己被烟火燎黑的脸庞，而父亲却不让他靠近这方水池，多年的经验告诉他，那触手可及的碎石是假象，水的深浅是不能用视觉来判断的。在父亲战乱烦躁情绪的要求下，他只得在邻近处取水，捧起来清洗脸颊。
天色渐渐暗淡，远方的夜幕向这里飘来，后来夜幕笼罩四野，彻底看不见天空中飞来飞去的的鸟儿、惟有凄厉不断的声音响彻云霄。伴随夜幕而来的还有沙漠之中刺骨的寒冷，各种叫喊之声也充满了凄凉之意。远方沙郯城所在之处飘动着快要燃尽火焰的黄光，漆黑的天幕也因这抹黄光而染上一抹霞光隐退后的酡红之色。
这时，顾林惊异发现，沙漠绿洲中的水池，竟散发着淡淡微光。这抹微光在黑夜衬托下清晰可见。之前敌人摧枯拉朽破开城门，使他们空手便夺路逃走沙郯城，而今露宿在荒野沙漠之中，饶是父亲强壮又魁梧的身体也有些承受不住。渐渐腹中之空也随风沙缠绕而来，一起发出呜咽咕咕之声，父亲看着蜷缩在低矮灌木中的顾林，脸上也是愧疚之色。对于惟一的孩子，他从来没让顾林受过任何苦，即是在家庭生活繁重的压力之下，仍坚持供顾林读书念字。
在顾林肚中藏着的青蛙不断咕咕叫起之后，父亲说：“你在这里等着我。我知道沙漠中有另一处绿洲，在离这儿不远的地方。那里有野果，我采给你吃，你不要离开这里，也不要太近这方水池。”
顾林安静地看着父亲，乖巧地说道：“好的。”两颗眼睛比琉璃还要透明。随后父亲离开这里，向另一处走去。顾林想了半天，总觉得有些不对，在父亲走远之后，才发现父亲所去方向却不是他所说的绿洲，而是已被战火毁坏的沙郯城，这使他心中隐隐泛起不安。父亲临走前雄伟的身躯，使他牢牢铭记在脑海中，那背影在惨淡无光的天空下，显出比夜幕还要浓重的黑色，比书中描述的山河还要多一分厚重。
多年后，顾林经常夜晚不眠，独坐在青峰之顶潮元观兀起的飞檐上，仰望漫天星辰在天空中编制而出的绚烂画卷时，这道身影总能浮现在眼前。他不曾想到的是，这个轰鸣与火光不断的夜晚，竟成为他日后炼心路上难以跨越的心结。
此时顾林蜷缩在沙漠柔软沙尘之中，他的身躯已陷入其中，被细沙环绕，以此来保温取暖。这时，他看到池水泛着的淡淡的光，忍不住靠近，伸手触碰水中若有若无的荧火飞虫。他小心翼翼地迈着步伐向水池旁靠近，在勉强能碰触到池水的地方停下。他低头俯视，脸庞被微光映的发亮，突然环绕在四周的沙石下滑，倾流进水池中，顾林连忙后退，已经伸出的手指如触电般缩了回来。
他突然发现，水是无运动的静止在这里的，周边的流沙倾入水池中，变得一粒一粒，在透明之中像雪花一样缓缓落下。他惊异于这样奇妙的景象，把缩回的手又重新伸了出去，像蜻蜓点水一样触碰到水面。指尖和水面相交，中心之处泛起一道涟漪，同时，万籁俱寂，眼前一片黑暗，他什么也听不见，看不着。
漆黑之中，仿佛有滴答的一声，若清晨屋檐落下的露水，若雨天落入湖面的水珠，他突然看到这黑暗之中，有一道白色的涟漪，自身周向外扩散。他低头看去，这幕布一般的黑暗中，有粼粼微光，闪烁不定。他看着这黑与白交织的画面，忍不住向前。可刚一抬脚，就有一种坠空之感，同时心底泛起不安，似要阻止他向前。
可幼小的顾林还是被这微光吸引，向前走了一步。安静宁谧之中，突然传来一声裂帛之音，顾林眼前浮起水雾，遮住了这方世界。他擦了擦眼，视野复又清明，远方被染红的黑夜，可见道道白烟斜飘。他所在的地方还是沙漠中，水池旁，只是他已经近到池边，脚在半空抬起，下一步就要踏进去。
顾林惊吓的连忙后退，浑身冷汗湿透。他不知所以地看着四周，面露疑惑之色，怎么也想不明白方才所见之景。这时他看到水面上，有一道涟漪正向四方荡漾，和方才看到的黑与白交织的画面特别像。他眼中映照池水的微光，想来想去也不明白方才发生了什么。可突然之间，他感到腹中发热，似有什么在钻出来，若有一团火在燃烧，灼的他又把手伸进水池之中。
池中的水没有沙漠夜晚特有的冰凉刺骨，反而给人一种温良如玉的感觉。他将手伸进之后，腹中之热消退几分，很是舒服。可他突然发现，自己单衣薄衫的，竟也不觉得这夜晚寒冷了。见此，顾林将双手都伸到水池中，鱼儿摆尾般来来回回拨动着嬉戏，等待着父亲回来。
可就在这时，天空中突然传来一阵嗤嗤风动之声，顾林透过水面，看到突然映出火光。一道火红色的流光拖曳着长长尾巴，在以漆黑夜幕为背景的天空下从他的头顶划过。顾林仰着小脑袋向上看去，火红流光所过之处在夜幕上烙印下一条不规则的白带。片刻之后有一声轻咦传来，只见火红流光骤然划出弧线，向他所在方向汹汹冲来，然后像一枚炮弹，重重砸在水池附近的黄沙中。
顿时黄沙风暴般飞溅而起，在不知何处散发的明亮下，又徐徐像羽毛一样落下。无风无尘，没有激起太大风波，显然是被安抚下的。这让差点跌进水池中的顾林惊讶不已，他扭头向流光所落之处看去，只见流光消散后的沙地中浮现一道瘦削的身影。待有哗的一声传来，黄沙徐徐散落的半空中突然绽放出一朵火焰状的莲花，滴溜转动之下四处散发耀眼的光和灼人的热。那道瘦削的人影也在光芒的照耀下显出其清晰的模样，是一位有着褶皱般干枯面皮、燃着红色火焰的瞳孔和瘦得仿佛只剩骨架的老人。
老人看到泛着淡光的水池之后，眼中火红之色更盛一分，桀桀地发出破锣般难听的笑声，他自语说道：“在天南这等灵气匮乏之地，竟有如此一灵泉，不枉老夫千里迢迢来此一趟。”好像又看到因惊恐而剧烈颤抖的顾林，于是细细打探起来。他惊异于眼前这个幼小的孩子没发出哭声，于是手一招便把顾林凭空摄在自己身前，用树皮般褶皱的手掌摸起顾林洗净之后发白的脸蛋。抚摸着老人突然露出难以置信的惊讶之色，眼中的火焰仿佛有风吹来般摇曳起来：“这孩子，竟是……”
一道红光不知从何处而来被老人掌在手中，变幻下交织凝为一朵火红的莲花。老人翻手把凭空浮现的莲花按在顾林的天灵盖处，并缓缓压入顾林体内。
顾林在看见老人后就产生强烈危险的感觉，可是本能恐惧地却发不出声音来。他惊恐地看着老人，害怕的身体止不住发抖。老人身上煞气要比边陲之外坟冢堆还要盛，使他在压抑中动一下都会感到皮肤有刺痛之感。在见老人将火红的莲花，放在自己头顶之时，他突然想要挣脱出老人的手掌。他扯动身体，却发现怎么也动不了。火莲花越逼近，顾林越惊慌。他能清晰感觉到莲花的威力，而且其本身散发的热量，已经使他产生燎肤之感了。
可顾林却无能为力，只能眼睁睁看着火莲花的逼近。他突然哭了起来，用尽全身气力，声嘶力竭地大叫起来。天地昏暗之处幽光迸发不断，风的呼号也变成诉怨的呜咽之声。他能预感到危险的来临，却奈何脚下如陷泥潭般难动分毫。他只好一边哭，一边看着火莲花缓缓落下。
这个过程中，对顾林来说，时间是漫长而逝的。在火莲花进入顾林天灵盖后，脑袋传来撕裂之感，火莲的灼热的气息瞬间焚得他意识模糊。本能的他发出惨烈的叫声，脸上表情也因痛苦而扭曲。他只觉身处刀山火海，眼中漆黑之景也被充血的眼睛染成血红之色，红色眼泪不断沿脸颊滴落。
他看到远方隐约浮现的幽绿的鬼火变得鲜红的仿佛能淌下血来，看到浮在空气中的莲花散发的光芒也是红色的。一时之间仿佛沉沦在血色汪洋中，触目惊心的色彩使幼小的顾林感到脑袋炸开般疼痛。后来所有景物都在红光中消失不见了，恍然中惟有感觉上的疼痛还在折磨他，使他在这片红光中本能挥舞小手，想要挣扎出老人的干枯如柴的手掌。然而他的小手抓在老人细长干枯的手指上，触碰之下竟传来冰冷之意，如坠冰窖之中。待火莲完全进入到顾林脑袋中之后，他泛红的眼中已看不到任何的景色，连难以忍受的疼痛也消失不见。
这种凭空消失的感觉使他以为自己是死去了，但抓在老人手臂上的小手还有冰冷之意不断传来，使他知道还是存活在这世上的。他好想昏睡过去呀，这样就感受不到疼痛了吧。他想着，渐渐闭上眼睛，可是一阵冰冷又将他唤醒过来。如此折磨，对十二岁的顾林来说，简直是痛不欲生，他甚至想一死了断，早日脱离苦海。可现下身不由己，他连动也不能动。
顾林看不见的，趋于平静后的刹那，一道火红色光柱从他天灵盖处喷射而出，横亘在天地之间，宛如擎天之柱。绕在火红色光柱旁的莲花像甲壳虫一样飞舞着，和光柱碰触之下竟琉璃般碎成点点晶莹，而后被淹没这片漫布天地的红光之中。
老人看到后癫狂大笑起来，说：“如此纯郁的火灵根，哈哈，竟有幸被我遇见了！这要在明修之地，怕不是被七派之人当宝藏着！”说完，老人又意味深长地看了一眼顾林，面露惋惜之色：“可惜，老夫修的魔道，不能收你为徒，而且寿元将尽，若再不能突破，怕是不多时日不多，要驾鹤西归了。若你这火灵根能弥补我修炼之法，未不能在有生之年再次进阶，飞升也成有望之事！”
老人凭空将昏迷过去的顾林抓过来，使其浮空在自己身前，然后身上钻出无数血线，朝顾林幼小的身体缠绕而去。这时，突然传来一道厉喝之声：“放下我孩子！”
这一声如平地惊雷，让怪老头也吓了一跳。浑浑噩噩之际慢慢平复下来的顾林，眼中的火红之色渐渐消退。还存有的意识听觉中好像传来了父亲的声音。遭受痛苦折磨后的顾林，听见父亲呼喊的声音后，突然大声哭了起来，他想要离开这个地方，离开老人冰凉的手掌。有着泪水的浸润，火焰消退后的眼眸中映着的池水淡淡光芒的清明之色。
但他突然意识到身边还有这么一位怪老头的存在，他的哭泣变成了歇斯底里的咆哮，让父亲不要过来。但父亲在看到顾林被红线裹挟在丑陋老人的身前之时，就不顾一切地冲过去了。父亲没有看到，此时漫天红光，把周边染得和地狱一般，他也没看到看到闪烁在怪老人瞳孔中恐怖的火焰。
老人施法突然被打断，脸上浮现怒色。他冷哼一声，抬起枯木般的手臂，向前一抓，就把父亲抓到半空之中，而后屈指一弹，一道寒光在这时闪电般划破漆黑夜幕，凝为刀芒挥砍而去。这抹刀光一闪即逝，就突兀出现在父亲头顶。接下在火红色光芒的映衬下，刀光倾落，若瀑布般带起数道匹练，只听呲呲几声，就把完全父亲卷入寒芒之中。
这一刻时间仿佛是缓慢流逝的，惟有听觉还够灵敏的顾林，耳畔传来裂帛般刺耳之声。他大叫着不要不要，可是一切都为时已晚。顾林张大嘴巴，眼睁睁看着刀芒翻卷，一下一下一下，难过的发不出声音。大悲无言，豆大的泪珠自脸颊一滴一滴滑落。他眼中浮起湿雾，看不清景象了。待水帘消下之时，他看到刀芒散去，一团散发血腥气的血雾自空中落下，落在透明池水之中。
血雾落入池水中之后，不是扩散染红整片池水的，仍是缓缓地下降，浸染在仿佛是浮出般的水底碎石之上，才渐渐离散出血红的颜色。水池中微光不再，渐渐变成淡红之色。看着这一幕，顾林只觉得心中刀绞般一阵疼痛，泪水忍不住扑簌而下。他张大了嘴巴，狠狠捂着胸口，发不出任何声音。
后来经历的过程对顾林来说都是没有意识的，只隐约觉得有人在他肚子上开了一个洞，随后无数细线钻入，然后又经历一遍切肤之痛。在这个过程中，顾林始终没有再发出一声叫喊。他眼中映着红光。看着怪老人，平静的甚至胜过那一潭池水。这个过程持续时辰之久，其间无数绚烂的流光在他眼中交织着若烟花般璀璨的色彩，但这也只是使顾林睁大的眼睛中多些光怪陆离的迷离之意。
老人收手之后，看着这个一言不发的孩子，脸上充满复杂的神情。而缓过神来的顾林，睁大眼睛，死死盯着老人，与之对视，眼中有暴雨来临之前的阴沉之色。他已牢牢地记住这张面孔！
老人看着满是怒意和冰冷杀机的顾林，犹豫着好像在做什么决定，但最后只是轻蔑地叹息一声：“你也算是有机缘，才入修炼一途，可惜遇见了我。灵根被夺之后，终究是肉体凡胎，我就饶你不死，给你一个报仇的机会。”说完便怪笑着化为一道火红流光冲天而起，拖曳着绚烂的光带向望不到尽头的黑暗中激射而去。
这时天地间惟有寒风裹挟黄沙的簌簌之声，顾林感到一股传入肺腑的冰冷之意。远方天边萌动出黎明的色彩，战争的嘶鸣之声又响了起来，然而无言的顾林躺在柔软的细沙之中，眼中不断地淌着明带般的泪水。待天彻底清明之时，他从沙中站了起来，嗫喏着唾泣之声，在父亲尸身消散的水池旁跪了下来，将头狠狠磕在散落的石头上。随着在新起的号角与轰鸣声中，面无表情地离开这片绿洲，消失在望不尽的漫漫黄沙。
那时逃乱的人群如潮水般，从城池中倾泻而出。在这漫漫洪水之中，父亲如砥柱般立于中流，把幼小的他裹挟在臂膀之中，艰难地前进。
远方硝烟缭绕之处，凝聚着深沉的乌云，仿佛随时都会倾塌下来，而在泼散墨般的烟雾之中，不时有随轰鸣声迸发出红色的火焰，像绸缎一样在萧索之意的寒风中簌簌而起。豪迈之中透着无限苍凉的鼓声，随带有硝烟味道的风呜咽而来，使许多逃亡之人听到后，忍不住回头看望那片被战火摧残的古城，眼睛纷纷泛红，泪花扑簌而下。
他们知道，故乡已没，此去再无归途。
对于这场胜负已能预料的到的战争，人群中发出更多的是呐喊之声。在父亲抓着的粗糙手掌下前进的顾林，仿佛置身于浪潮中的舢板一样，他看到被许多人践踏出脚痕的道路是伏起又落下的。
进入孤城外辽阔沙漠之时，顾林在父亲黝黑的臂膀缝隙中，向已化为模糊轮廓的城池看去，只见有着童年无数记忆的沙郯城，泛着淡淡火焰色的红晕，在烽火狼烟的笼罩之下，已是残垣断壁的古迹。仿佛有片片燃烧的云朵飞坠而下，奇妙的色彩与天空中的火红连为一色，将整个城池焚燃。记得前一刻，城中有着飞沙走石景观的街道中，他还在同年龄相近的几名玩伴做着游戏，突然之间天空变暗，铅云凝聚，无数焰火自天际倾落，城墙瞬间被摧毁，随后浩浩荡荡的马蹄踏响之声，像狂风一般呼啸而来。
密密麻麻之处仿佛飞蝗而过，枯黄色的沙尘浪般卷涌在天空，遮蔽了大半苍白的日光。阴霾中回荡起马蹄踏碎细碎灰沙的沉闷之声，使人在无言中深刻地觉察到危险的到来。接连几次频繁的交战应该使军队是困倦的，却没想到远方的突袭如此迅猛，便是在破败城墙上驻守的几人，也是在微愣的片刻后才点起烽火狼烟。
顿时肃然的军队在牛角号悠长的集结声中来到城门外御敌，却在对方铁骑浩荡之下，被摧枯拉朽地撕开防线，轻而易举进入有着五千士兵驻守的沙郯城。
灰烟红火染亮一片沙漠中特有的黄色天空。
此处居民也是没想到敌军突袭如此之快，便不及回屋收拾行囊，就纷纷向后城门跑去。顾林早在听见号角声之后，连忙回到了家中，那时穿着灰褐色马甲的父亲担着两桶水，正倾倒在有着瓷釉光亮色彩的古朴大缸中。
顾林的母亲在他出生之时就已去世，有关母亲的记忆只存在于父亲唠叨之中，却让他隐约猜测到母亲也是唠叨之人。父亲在天南这片与邻国接壤的边陲之城中以挑水为生计，这对环绕在沙漠中缺水的地方来说，是一份很好的生存来源。
挑水的地方要在遥远的沙漠绿洲中寻找，顾林也曾随父亲来到过绿洲，那是一片有着鲜嫩草儿和娇艳花朵的地方。之前只见过被晒得枯黄的低矮灌木和深青色旱刺的他，从来没有见过这么一处有着地毯般毛茸茸小草和色彩斑斓花儿的美丽地方，所以在缤繁色彩映入眼帘的那一刻，一种突如其来的震撼便永久地烙在他幼小的心中，即使是多年后游历在仙境般色彩绚烂的秘境中，他也不曾再有这样的感受。随后顾林总会追随父亲的脚步，在风尘之中踏着细碎黄沙，不留痕迹地走在隐约而现的沙漠道路上。
这对顾林幼小的童年来说是最美好的记忆。
而此刻美好的记忆琉璃般在脑海中碎裂开来。
远方战火已蔓延过来，黄沙中不时溅起滔天的灰尘，日光黯淡之处飘起血色红霞，只见西沉的落日在天空中呈现出色彩鲜明的半残圆轮形状，一队队兵马飞驰而来。在飞蝗般的兵马快要追来之时，父亲带着顾林离开了逃亡的队伍。凭着多年来对沙漠的熟悉之感，他们走在先前无人走过的流沙中，向遥远浩茫的沙漠外走去。
在流沙中行走是艰难的，但走过的每一步脚印都会随风的吹动而消失，所以在偏离逃亡队伍之后，在数个时辰内，都不曾见有兵追来，大家都不愿冒危险于流沙中追赶两个落单的人，所以顾林跟着父亲一路平安无事，倒也不紧不慢在沙漠中寻到一处绿洲。
这是一片不大的绿洲，仅有水池附近泛着浅淡的绿意。水是清澈透明的，底处散乱的碎石浮出般仿佛触手可及。顾林来到之后，迫不及待地靠近，想大口喝水，清洗自己被烟火燎黑的脸庞，而父亲却不让他靠近这方水池，多年的经验告诉他，那触手可及的碎石是假象，水的深浅是不能用视觉来判断的。在父亲战乱烦躁情绪的要求下，他只得在邻近处取水，捧起来清洗脸颊。
天色渐渐暗淡，远方的夜幕向这里飘来，后来夜幕笼罩四野，彻底看不见天空中飞来飞去的的鸟儿、惟有凄厉不断的声音响彻云霄。伴随夜幕而来的还有沙漠之中刺骨的寒冷，各种叫喊之声也充满了凄凉之意。远方沙郯城所在之处飘动着快要燃尽火焰的黄光，漆黑的天幕也因这抹黄光而染上一抹霞光隐退后的酡红之色。
这时，顾林惊异发现，沙漠绿洲中的水池，竟散发着淡淡微光。这抹微光在黑夜衬托下清晰可见。之前敌人摧枯拉朽破开城门，使他们空手便夺路逃走沙郯城，而今露宿在荒野沙漠之中，饶是父亲强壮又魁梧的身体也有些承受不住。渐渐腹中之空也随风沙缠绕而来，一起发出呜咽咕咕之声，父亲看着蜷缩在低矮灌木中的顾林，脸上也是愧疚之色。对于惟一的孩子，他从来没让顾林受过任何苦，即是在家庭生活繁重的压力之下，仍坚持供顾林读书念字。
在顾林肚中藏着的青蛙不断咕咕叫起之后，父亲说：“你在这里等着我。我知道沙漠中有另一处绿洲，在离这儿不远的地方。那里有野果，我采给你吃，你不要离开这里，也不要太近这方水池。”
顾林安静地看着父亲，乖巧地说道：“好的。”两颗眼睛比琉璃还要透明。随后父亲离开这里，向另一处走去。顾林想了半天，总觉得有些不对，在父亲走远之后，才发现父亲所去方向却不是他所说的绿洲，而是已被战火毁坏的沙郯城，这使他心中隐隐泛起不安。父亲临走前雄伟的身躯，使他牢牢铭记在脑海中，那背影在惨淡无光的天空下，显出比夜幕还要浓重的黑色，比书中描述的山河还要多一分厚重。
多年后，顾林经常夜晚不眠，独坐在青峰之顶潮元观兀起的飞檐上，仰望漫天星辰在天空中编制而出的绚烂画卷时，这道身影总能浮现在眼前。他不曾想到的是，这个轰鸣与火光不断的夜晚，竟成为他日后炼心路上难以跨越的心结。
此时顾林蜷缩在沙漠柔软沙尘之中，他的身躯已陷入其中，被细沙环绕，以此来保温取暖。这时，他看到池水泛着的淡淡的光，忍不住靠近，伸手触碰水中若有若无的荧火飞虫。他小心翼翼地迈着步伐向水池旁靠近，在勉强能碰触到池水的地方停下。他低头俯视，脸庞被微光映的发亮，突然环绕在四周的沙石下滑，倾流进水池中，顾林连忙后退，已经伸出的手指如触电般缩了回来。
他突然发现，水是无运动的静止在这里的，周边的流沙倾入水池中，变得一粒一粒，在透明之中像雪花一样缓缓落下。他惊异于这样奇妙的景象，把缩回的手又重新伸了出去，像蜻蜓点水一样触碰到水面。指尖和水面相交，中心之处泛起一道涟漪，同时，万籁俱寂，眼前一片黑暗，他什么也听不见，看不着。
漆黑之中，仿佛有滴答的一声，若清晨屋檐落下的露水，若雨天落入湖面的水珠，他突然看到这黑暗之中，有一道白色的涟漪，自身周向外扩散。他低头看去，这幕布一般的黑暗中，有粼粼微光，闪烁不定。他看着这黑与白交织的画面，忍不住向前。可刚一抬脚，就有一种坠空之感，同时心底泛起不安，似要阻止他向前。
可幼小的顾林还是被这微光吸引，向前走了一步。安静宁谧之中，突然传来一声裂帛之音，顾林眼前浮起水雾，遮住了这方世界。他擦了擦眼，视野复又清明，远方被染红的黑夜，可见道道白烟斜飘。他所在的地方还是沙漠中，水池旁，只是他已经近到池边，脚在半空抬起，下一步就要踏进去。
顾林惊吓的连忙后退，浑身冷汗湿透。他不知所以地看着四周，面露疑惑之色，怎么也想不明白方才所见之景。这时他看到水面上，有一道涟漪正向四方荡漾，和方才看到的黑与白交织的画面特别像。他眼中映照池水的微光，想来想去也不明白方才发生了什么。可突然之间，他感到腹中发热，似有什么在钻出来，若有一团火在燃烧，灼的他又把手伸进水池之中。
池中的水没有沙漠夜晚特有的冰凉刺骨，反而给人一种温良如玉的感觉。他将手伸进之后，腹中之热消退几分，很是舒服。可他突然发现，自己单衣薄衫的，竟也不觉得这夜晚寒冷了。见此，顾林将双手都伸到水池中，鱼儿摆尾般来来回回拨动着嬉戏，等待着父亲回来。
可就在这时，天空中突然传来一阵嗤嗤风动之声，顾林透过水面，看到突然映出火光。一道火红色的流光拖曳着长长尾巴，在以漆黑夜幕为背景的天空下从他的头顶划过。顾林仰着小脑袋向上看去，火红流光所过之处在夜幕上烙印下一条不规则的白带。片刻之后有一声轻咦传来，只见火红流光骤然划出弧线，向他所在方向汹汹冲来，然后像一枚炮弹，重重砸在水池附近的黄沙中。
顿时黄沙风暴般飞溅而起，在不知何处散发的明亮下，又徐徐像羽毛一样落下。无风无尘，没有激起太大风波，显然是被安抚下的。这让差点跌进水池中的顾林惊讶不已，他扭头向流光所落之处看去，只见流光消散后的沙地中浮现一道瘦削的身影。待有哗的一声传来，黄沙徐徐散落的半空中突然绽放出一朵火焰状的莲花，滴溜转动之下四处散发耀眼的光和灼人的热。那道瘦削的人影也在光芒的照耀下显出其清晰的模样，是一位有着褶皱般干枯面皮、燃着红色火焰的瞳孔和瘦得仿佛只剩骨架的老人。
老人看到泛着淡光的水池之后，眼中火红之色更盛一分，桀桀地发出破锣般难听的笑声，他自语说道：“在天南这等灵气匮乏之地，竟有如此一灵泉，不枉老夫千里迢迢来此一趟。”好像又看到因惊恐而剧烈颤抖的顾林，于是细细打探起来。他惊异于眼前这个幼小的孩子没发出哭声，于是手一招便把顾林凭空摄在自己身前，用树皮般褶皱的手掌摸起顾林洗净之后发白的脸蛋。抚摸着老人突然露出难以置信的惊讶之色，眼中的火焰仿佛有风吹来般摇曳起来：“这孩子，竟是……”
一道红光不知从何处而来被老人掌在手中，变幻下交织凝为一朵火红的莲花。老人翻手把凭空浮现的莲花按在顾林的天灵盖处，并缓缓压入顾林体内。
顾林在看见老人后就产生强烈危险的感觉，可是本能恐惧地却发不出声音来。他惊恐地看着老人，害怕的身体止不住发抖。老人身上煞气要比边陲之外坟冢堆还要盛，使他在压抑中动一下都会感到皮肤有刺痛之感。在见老人将火红的莲花，放在自己头顶之时，他突然想要挣脱出老人的手掌。他扯动身体，却发现怎么也动不了。火莲花越逼近，顾林越惊慌。他能清晰感觉到莲花的威力，而且其本身散发的热量，已经使他产生燎肤之感了。
可顾林却无能为力，只能眼睁睁看着火莲花的逼近。他突然哭了起来，用尽全身气力，声嘶力竭地大叫起来。天地昏暗之处幽光迸发不断，风的呼号也变成诉怨的呜咽之声。他能预感到危险的来临，却奈何脚下如陷泥潭般难动分毫。他只好一边哭，一边看着火莲花缓缓落下。
这个过程中，对顾林来说，时间是漫长而逝的。在火莲花进入顾林天灵盖后，脑袋传来撕裂之感，火莲的灼热的气息瞬间焚得他意识模糊。本能的他发出惨烈的叫声，脸上表情也因痛苦而扭曲。他只觉身处刀山火海，眼中漆黑之景也被充血的眼睛染成血红之色，红色眼泪不断沿脸颊滴落。
他看到远方隐约浮现的幽绿的鬼火变得鲜红的仿佛能淌下血来，看到浮在空气中的莲花散发的光芒也是红色的。一时之间仿佛沉沦在血色汪洋中，触目惊心的色彩使幼小的顾林感到脑袋炸开般疼痛。后来所有景物都在红光中消失不见了，恍然中惟有感觉上的疼痛还在折磨他，使他在这片红光中本能挥舞小手，想要挣扎出老人的干枯如柴的手掌。然而他的小手抓在老人细长干枯的手指上，触碰之下竟传来冰冷之意，如坠冰窖之中。待火莲完全进入到顾林脑袋中之后，他泛红的眼中已看不到任何的景色，连难以忍受的疼痛也消失不见。
这种凭空消失的感觉使他以为自己是死去了，但抓在老人手臂上的小手还有冰冷之意不断传来，使他知道还是存活在这世上的。他好想昏睡过去呀，这样就感受不到疼痛了吧。他想着，渐渐闭上眼睛，可是一阵冰冷又将他唤醒过来。如此折磨，对十二岁的顾林来说，简直是痛不欲生，他甚至想一死了断，早日脱离苦海。可现下身不由己，他连动也不能动。
顾林看不见的，趋于平静后的刹那，一道火红色光柱从他天灵盖处喷射而出，横亘在天地之间，宛如擎天之柱。绕在火红色光柱旁的莲花像甲壳虫一样飞舞着，和光柱碰触之下竟琉璃般碎成点点晶莹，而后被淹没这片漫布天地的红光之中。
老人看到后癫狂大笑起来，说：“如此纯郁的火灵根，哈哈，竟有幸被我遇见了！这要在明修之地，怕不是被七派之人当宝藏着！”说完，老人又意味深长地看了一眼顾林，面露惋惜之色：“可惜，老夫修的魔道，不能收你为徒，而且寿元将尽，若再不能突破，怕是不多时日不多，要驾鹤西归了。若你这火灵根能弥补我修炼之法，未不能在有生之年再次进阶，飞升也成有望之事！”
老人凭空将昏迷过去的顾林抓过来，使其浮空在自己身前，然后身上钻出无数血线，朝顾林幼小的身体缠绕而去。这时，突然传来一道厉喝之声：“放下我孩子！”
这一声如平地惊雷，让怪老头也吓了一跳。浑浑噩噩之际慢慢平复下来的顾林，眼中的火红之色渐渐消退。还存有的意识听觉中好像传来了父亲的声音。遭受痛苦折磨后的顾林，听见父亲呼喊的声音后，突然大声哭了起来，他想要离开这个地方，离开老人冰凉的手掌。有着泪水的浸润，火焰消退后的眼眸中映着的池水淡淡光芒的清明之色。
但他突然意识到身边还有这么一位怪老头的存在，他的哭泣变成了歇斯底里的咆哮，让父亲不要过来。但父亲在看到顾林被红线裹挟在丑陋老人的身前之时，就不顾一切地冲过去了。父亲没有看到，此时漫天红光，把周边染得和地狱一般，他也没看到看到闪烁在怪老人瞳孔中恐怖的火焰。
老人施法突然被打断，脸上浮现怒色。他冷哼一声，抬起枯木般的手臂，向前一抓，就把父亲抓到半空之中，而后屈指一弹，一道寒光在这时闪电般划破漆黑夜幕，凝为刀芒挥砍而去。这抹刀光一闪即逝，就突兀出现在父亲头顶。接下在火红色光芒的映衬下，刀光倾落，若瀑布般带起数道匹练，只听呲呲几声，就把完全父亲卷入寒芒之中。
这一刻时间仿佛是缓慢流逝的，惟有听觉还够灵敏的顾林，耳畔传来裂帛般刺耳之声。他大叫着不要不要，可是一切都为时已晚。顾林张大嘴巴，眼睁睁看着刀芒翻卷，一下一下一下，难过的发不出声音。大悲无言，豆大的泪珠自脸颊一滴一滴滑落。他眼中浮起湿雾，看不清景象了。待水帘消下之时，他看到刀芒散去，一团散发血腥气的血雾自空中落下，落在透明池水之中。
血雾落入池水中之后，不是扩散染红整片池水的，仍是缓缓地下降，浸染在仿佛是浮出般的水底碎石之上，才渐渐离散出血红的颜色。水池中微光不再，渐渐变成淡红之色。看着这一幕，顾林只觉得心中刀绞般一阵疼痛，泪水忍不住扑簌而下。他张大了嘴巴，狠狠捂着胸口，发不出任何声音。
后来经历的过程对顾林来说都是没有意识的，只隐约觉得有人在他肚子上开了一个洞，随后无数细线钻入，然后又经历一遍切肤之痛。在这个过程中，顾林始终没有再发出一声叫喊。他眼中映着红光。看着怪老人，平静的甚至胜过那一潭池水。这个过程持续时辰之久，其间无数绚烂的流光在他眼中交织着若烟花般璀璨的色彩，但这也只是使顾林睁大的眼睛中多些光怪陆离的迷离之意。
老人收手之后，看着这个一言不发的孩子，脸上充满复杂的神情。而缓过神来的顾林，睁大眼睛，死死盯着老人，与之对视，眼中有暴雨来临之前的阴沉之色。他已牢牢地记住这张面孔！
老人看着满是怒意和冰冷杀机的顾林，犹豫着好像在做什么决定，但最后只是轻蔑地叹息一声：“你也算是有机缘，才入修炼一途，可惜遇见了我。灵根被夺之后，终究是肉体凡胎，我就饶你不死，给你一个报仇的机会。”说完便怪笑着化为一道火红流光冲天而起，拖曳着绚烂的光带向望不到尽头的黑暗中激射而去。
这时天地间惟有寒风裹挟黄沙的簌簌之声，顾林感到一股传入肺腑的冰冷之意。远方天边萌动出黎明的色彩，战争的嘶鸣之声又响了起来，然而无言的顾林躺在柔软的细沙之中，眼中不断地淌着明带般的泪水。待天彻底清明之时，他从沙中站了起来，嗫喏着唾泣之声，在父亲尸身消散的水池旁跪了下来，将头狠狠磕在散落的石头上。随着在新起的号角与轰鸣声中，面无表情地离开这片绿洲，消失在望不尽的漫漫黄沙。
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