第三章 学堂声声
曹老先生除了教孩子们《弟子规》《三字经》《百家姓》《千字文》外，也教一些《方根术》的基础知识。有时也让孩子们写写毛笔字，看不出是什么体，曹老先生在一张纸上写一个字，贴在墙上，孩子就照着写，今天像颜体明天又像《张迁碑》，一天一个样。晨读的时候二十几个娃娃们跟着他摇头晃脑，大声喊着：“天地玄黄，宇宙洪荒……”喧闹无比。有几个年长的老人经常搬个马扎子坐在桃树下边听边唠嗑，孩子们声音大了他们也就提高嗓门喊着说话，孩子们一安静他们也就静悄悄探头探脑看曹老先生在什么，有时候看见在写字，有时候看见在打盹，有时候在听孩子背诵……。
李旭川坐在教室的最后边，用的桌子是家里的炕桌，写字的时候更像是趴在地上。他前面坐着比他小的孩子，但奇怪的是他们用的都是家里的大方桌、高背椅，他每每抬头看木板上的字的时候，总是要绕过前面几张桌子的桌脚，才能看见木板上写的是什么。曹老先生见他老是探头探脑，又不时俯身在地上，急匆匆在本子上写字，显得十分焦急。他来到李旭川身边，看见他满脸的小汗珠，眼睛像觅食时的麻雀，慌乱而警惕，身上穿着满是补丁的衣服，十分宽大，显然是他父亲或他哥哥的旧衣，人十分瘦弱，面部泛黄，嘴唇渗白，眼眶深陷，一双手不安地在身服上搓来搓去。曹老先生摸了摸他的头说：“不要急，慢慢抄，字不多。你要是看不见就往前挪挪？”
“先生，我个高，就坐这吧！”
此后，曹老先生就立了两块木板，有一块总留着前一天的字，这样李旭川就有更多的时间抄写字了，上课不再慌慌张张，手忙脚乱，眼神里渐渐透出了自信和倔强。他写的字是全学堂最好的，背诵起来也是畅畅如流水，课间休息的时候不是在打扫学堂的卫生就是帮曹老先生提水，整理房间。慢慢曹老先生就让李旭川帮他盯一盯孩子，给其他孩子教着写一写字，闲时给李旭川教一些四书五经，骈文赋词。李旭川吃苦好学，但毕竟启智太迟，学习难免要靠勤补拙，李旭川自己也知道，总是一步一步踏踏实实跟着曹老先生的步子走，几月后竟也学到了不少东西，俨然成了曹老先生的副手，孩子们的头儿。孩子们整天跟在他后面“旭川哥——旭川哥——”地叫。李旭川的脸上有了笑容，原来他的笑容很好看，大大地裂开嘴巴，露着牙，眼睛就变成了一道细细的月牙状的缝。
转眼，秋天到了。蔺家台子的秋天无疑是最美丽的，蓝蓝的天空下一望无际的草原像是织成的毛毯，黄色的水荷包花在山泉或沟底处成片成片地迎着微风摇曳；蒲公英像是撒在草原上的黄金粒，在阳光下闪着金光；黄的牛群，白的羊群，红、黑的骡马群，三五一群在草原的每个山梁沟垴里悠闲地啃食着青草；牧人骑着骏马，挥着马鞭，风一般在草原上飞奔；洋麦抽穗了，像草原上一片一片的湖泊，风一吹，麦穗波浪一样荡来荡去；豌豆开花了，遍地翻飞着像白的粉的蝴蝶；田埂地头站着尚未出嫁的姑娘，拉着细细的嗓子唱着山歌:“瓢子开花瓣瓣白，说下一月看三回。一月看了两回半，想断肠子心想烂……”
……
但，这也意味着蔺家台子最忙的季节也到了，除了襁褓中的婴儿，久病在床的病人，每个人都开始日夜忙碌了起来。太小的孩子放羊，喂家里的猪，稍大点的就跟着大人们进到田地里收割洋麦，豌豆；老人也帮着赶牲口，从山梁里往回家驮庄稼。这时候蔺家台子的村道总是被骡马踩出尺余的尘土，驮队一过，人畜浑身披着一层薄土，分不清谁是谁。
学堂因在村南的路口，来来往往的驮队从早晨到晚上络绎不绝地在门口走过，骡马蹄声“哒哒，哒哒……”如鼓锤在鼓上行走，急促而密集；跟在驮队后面的村民喊着号子，也和左邻右舍大声打着招呼，互诉着今年的收成，十分喧嚣。学堂淹在这声浪中，闭着门窗也听不清曹老先生的话。上课的孩子也一天比一天少起来，有的要帮家里看羊，有的要给家里割麦，有的要给家里人送饭……
这天，曹老先生正在讲课，李旭阳提着马鞭从门里冲了进来，照着李旭川劈头盖脸“啪——啪——”一顿乱打。李旭川哭喊着在教室里乱跑，李旭阳在后边一鞭一鞭又狠又准抽在李旭川的身上，边抽边骂：“我让你避心闲，我让你避心闲，老年人都说：“麦子黄，绣女请下床”，全家人忙得鬼摧火呢，你倒好，吃饱喝足在这里亏人呢，你看看这屋子里哪个和你一样大？你也不知道个羞耻，爸让你害死了，你还想累死家里人吗，你这个不要脸的……”李旭川被打得脸上、背上全是血。曹老先生吓得只在那里一个劲地摆着手说：“别打了，别打了，再打就要出人命了！”孩子们都吓得钻到桌子底下哭泣。
蔺春兰父女正好驮着洋麦经过学堂，听见里面一片哭声，吓坏了，赶紧撂下牲口跑进来，一看，李旭川已经被打得趴在地上抽搐，曹老先生脸色苍白地瘫坐在讲台上。蔺春兰父亲冲过去一把从后腰抱住李旭阳，大喊：“旭阳，你疯了吗？春兰——，春兰——，赶紧去叫旭亮。”蔺春兰转身赶紧向李旭亮家跑去，跑到半路正碰上赶着骡子要上地的李旭亮。
“旭亮哥，快，快，旭阳哥在学堂打旭川。”
“啥？你把这个驴……”话到嘴边觉得不当就没有骂出口。丢下骡子冲进学堂。
李旭川还躺在地上，满脸惊恐地看着李旭阳，脸上身上全是血。李旭阳眼睛睁得圆鼓鼓的，嘴里喘着粗气，挥着手里的马鞭还要打，只是被春兰的父亲拦腰抱着挣不脱身。
李旭亮看了李旭阳一眼，没有说一句话，扶起地上的李旭川，抱着走出学堂。站在门口的蔺春兰看见两行泪从李旭亮的脸上流了下来，“吧嗒”一声滴在了尘土里，像心碎裂的声音，也像天地崩裂的声音。同时，这滴泪也滴在了她十六岁的梦里。
李旭川被抱回家后，母亲和妹妹用驴油涂抹他身上的鞭伤，在床上整整躺了十天才缓过身子来。母亲说在他躺着的这十天里，大哥和三哥把家分了。大哥在马棚边上搭了两间房，一个人搬了出去，家里现有的土地和畜群分走了四分之一。
李旭川听了，哭着给母亲说：“妈，这学我不上了，让大哥搬回来吧，他一个人怎么过啊！”
“他是怕我们连累他，给你哥在冷家沟说的亲事也一拖再拖，如果不是你姨家的姑娘，怕是早就黄了。分出去也好，他少些拖累，早点成家。你也不要再多想，还是上你的学去，曹老先生说你是个读书的料子，家里有你三哥，你二哥和我呢！秋忙完了，让你妹也跟着你上学去。”
“真的，妈，太好了，学堂里还没几个女娃娃呢！”
“是你三哥的意思。”
李旭川推了一下他妹妹李旭霞说：“我可要管你了，以后对我态度好点。”
李旭霞笑着说：“妈，你看他，还要管我。”
“你们俩从小掐，我管不住。”
冬天来了，学堂里突然拥挤起来，很多人家把自家的姑娘也送来识字，她们都梳着长长的辫子，红红的脸颊上有被风吹裂的细口子，双手粗糙而布满了冻疮，从油漆亮光的衣袖外肿得像黑面馒头，额前的刘海散乱地覆盖在脸上。分明是十四五的年纪，看起来像饱经风霜中年妇女。她们都是怯生生地坐在弟弟妹妹的身边，或挤在别人的桌子上，跟着曹老先生念《百家姓》。
蔺春兰也来上学了，她就和李旭川兄妹共用一张桌子。她和其他的姑娘似乎不一样，她脖颈修长，眼睛被覆了长睫毛，迷蒙而又幽深，她的柔滑的刘海下是两弯微蹙的细细的眉毛，绛紫色的衮了青边的夹袄勾勒出袅袅婷婷的身材。
李菊菊也来了，她和其他姑娘也不一样，没有梳辫子，而是把头发绾成了一个发髻，和一脸的稚气十分不相配，眼角向上斜着，像是秦腔里旦角的凤眼，小嘴向前嘟着，娇滴滴地扭着腰，完全不像一个十二岁的姑娘。她和他弟弟李强强坐在李旭川的前边，李旭川一抬头就能看到她发髻上的红头绳和一那双饱满的耳垂。
曹老先生讲课的时候她们一个个睁大了眼睛，把冻红的手压在屁股底下，双脚搓着取暖。曹老先生一出门，她们就把头挤在一起嘻嘻哈哈说笑打闹。每当这时，蔺春兰就给李旭霞讲她的“白蹄乌”，并时不时向李旭霞打听李旭亮的事情，李旭霞也似乎非常乐意讲她三哥的事，总是喋喋不休，且事无巨细，有时候明显就是夸大其词，但蔺春兰一点都不怀疑，一脸的敬佩之神，有时候听着听着就眼睛直勾勾地看着书桌出神。
李菊菊和李旭川倒是很安静。李旭川自从被大哥打了之后，变得沉默了，一有空闲就会拿出本子写写记记，偶尔会看着李菊菊的后背出神，会想起他和李明、李菊菊、蔺秋雨一起牧马时的情景：李菊菊最活泛，主意特别多，喜欢坐在山梁上对着景东梁打山歌：“对山的光棍你不要吼，娘家叫我过十五。”惹得对面山上的放羊娃齐茬茬喊：“五月五的红头绳，年时缠你到如今，十八缠到十九了，藏就不能丢手了。”“哈哈哈哈……”四个人笑得前仰后合。这时李明会夸张地笑着在草地上滚来滚去，一不小心会滚一身牛粪，然后追着李旭川满草原跑。蔺秋雨比较文静，总是微微笑着，找一些野棉花叶子给李明擦身上的牛粪，李菊菊就在旁边“奥吆——奥吆——”喊着戏弄一番。李旭川家时常断粮，李菊菊就给他拿几个荞面窝窝，这时候李明和蔺秋雨也就在旁边“奥吆——奥吆——”刮着脸羞。
他们都喜欢躺在山梁上，一句话也不说，眼睛一眨不眨地看着山鹰在天空盘旋，有时候山鹰是白嘴黑翅，有时候是黑嘴杂毛；有时候是晴空万里，有时候是蓝天白云；有时候有微风，有时候是烈阳；从一个山梁躺到另一个山梁，追着山鹰躺，马儿在他们的身边啃着青草，也啃着他们的年华，躺着躺着长大了，躺着躺着就散了。李明去了景东马场，蔺秋雨要给他的哥哥换亲，李旭川进了学堂，只有李菊菊一个人还在牧马，每天走过学堂的时候，她会趴在窗子上往里看，有时候看曹老先生，有时候看李旭川，嘴里“奥吆——奥吆——”喊着，朝山的方向努努嘴，跑开了。
这次李菊菊来学堂是挨了父亲的几鞭子换来的，所以她也很安静，就像是躺在山梁上看鹰盘旋。
蔺家台子的冬天太冷了，曹老先生抱着个手炉，声音冻得发抖，学堂窗户上的牛皮纸裂开了缝，风裹着雪粒从纸缝里冲进学堂，打在孩子的脸上、手上，像细针在扎。实在冻得受不了了，就站起来跺脚搓手，或在学堂前的空地里绕着桃树转圈跑。没几天很多孩子的手就被冻裂了，满手的口子，血水混着脓水在手背上结了痂，像乌龟的壳。曹老先生一看这不行，这是让孩子遭罪，和蔺德厚一商量，暂且放假，来年开春再开学。
冬至这天，曹老先生回老家了，学堂上了门锁。李菊菊在学堂周围久久徘徊不愿离去，大雪像一块白布从高空罩了下来，罩在李菊菊的身上，罩在她十二岁的岁未。
李旭川坐在教室的最后边，用的桌子是家里的炕桌，写字的时候更像是趴在地上。他前面坐着比他小的孩子，但奇怪的是他们用的都是家里的大方桌、高背椅，他每每抬头看木板上的字的时候，总是要绕过前面几张桌子的桌脚，才能看见木板上写的是什么。曹老先生见他老是探头探脑，又不时俯身在地上，急匆匆在本子上写字，显得十分焦急。他来到李旭川身边，看见他满脸的小汗珠，眼睛像觅食时的麻雀，慌乱而警惕，身上穿着满是补丁的衣服，十分宽大，显然是他父亲或他哥哥的旧衣，人十分瘦弱，面部泛黄，嘴唇渗白，眼眶深陷，一双手不安地在身服上搓来搓去。曹老先生摸了摸他的头说：“不要急，慢慢抄，字不多。你要是看不见就往前挪挪？”
“先生，我个高，就坐这吧！”
此后，曹老先生就立了两块木板，有一块总留着前一天的字，这样李旭川就有更多的时间抄写字了，上课不再慌慌张张，手忙脚乱，眼神里渐渐透出了自信和倔强。他写的字是全学堂最好的，背诵起来也是畅畅如流水，课间休息的时候不是在打扫学堂的卫生就是帮曹老先生提水，整理房间。慢慢曹老先生就让李旭川帮他盯一盯孩子，给其他孩子教着写一写字，闲时给李旭川教一些四书五经，骈文赋词。李旭川吃苦好学，但毕竟启智太迟，学习难免要靠勤补拙，李旭川自己也知道，总是一步一步踏踏实实跟着曹老先生的步子走，几月后竟也学到了不少东西，俨然成了曹老先生的副手，孩子们的头儿。孩子们整天跟在他后面“旭川哥——旭川哥——”地叫。李旭川的脸上有了笑容，原来他的笑容很好看，大大地裂开嘴巴，露着牙，眼睛就变成了一道细细的月牙状的缝。
转眼，秋天到了。蔺家台子的秋天无疑是最美丽的，蓝蓝的天空下一望无际的草原像是织成的毛毯，黄色的水荷包花在山泉或沟底处成片成片地迎着微风摇曳；蒲公英像是撒在草原上的黄金粒，在阳光下闪着金光；黄的牛群，白的羊群，红、黑的骡马群，三五一群在草原的每个山梁沟垴里悠闲地啃食着青草；牧人骑着骏马，挥着马鞭，风一般在草原上飞奔；洋麦抽穗了，像草原上一片一片的湖泊，风一吹，麦穗波浪一样荡来荡去；豌豆开花了，遍地翻飞着像白的粉的蝴蝶；田埂地头站着尚未出嫁的姑娘，拉着细细的嗓子唱着山歌:“瓢子开花瓣瓣白，说下一月看三回。一月看了两回半，想断肠子心想烂……”
……
但，这也意味着蔺家台子最忙的季节也到了，除了襁褓中的婴儿，久病在床的病人，每个人都开始日夜忙碌了起来。太小的孩子放羊，喂家里的猪，稍大点的就跟着大人们进到田地里收割洋麦，豌豆；老人也帮着赶牲口，从山梁里往回家驮庄稼。这时候蔺家台子的村道总是被骡马踩出尺余的尘土，驮队一过，人畜浑身披着一层薄土，分不清谁是谁。
学堂因在村南的路口，来来往往的驮队从早晨到晚上络绎不绝地在门口走过，骡马蹄声“哒哒，哒哒……”如鼓锤在鼓上行走，急促而密集；跟在驮队后面的村民喊着号子，也和左邻右舍大声打着招呼，互诉着今年的收成，十分喧嚣。学堂淹在这声浪中，闭着门窗也听不清曹老先生的话。上课的孩子也一天比一天少起来，有的要帮家里看羊，有的要给家里割麦，有的要给家里人送饭……
这天，曹老先生正在讲课，李旭阳提着马鞭从门里冲了进来，照着李旭川劈头盖脸“啪——啪——”一顿乱打。李旭川哭喊着在教室里乱跑，李旭阳在后边一鞭一鞭又狠又准抽在李旭川的身上，边抽边骂：“我让你避心闲，我让你避心闲，老年人都说：“麦子黄，绣女请下床”，全家人忙得鬼摧火呢，你倒好，吃饱喝足在这里亏人呢，你看看这屋子里哪个和你一样大？你也不知道个羞耻，爸让你害死了，你还想累死家里人吗，你这个不要脸的……”李旭川被打得脸上、背上全是血。曹老先生吓得只在那里一个劲地摆着手说：“别打了，别打了，再打就要出人命了！”孩子们都吓得钻到桌子底下哭泣。
蔺春兰父女正好驮着洋麦经过学堂，听见里面一片哭声，吓坏了，赶紧撂下牲口跑进来，一看，李旭川已经被打得趴在地上抽搐，曹老先生脸色苍白地瘫坐在讲台上。蔺春兰父亲冲过去一把从后腰抱住李旭阳，大喊：“旭阳，你疯了吗？春兰——，春兰——，赶紧去叫旭亮。”蔺春兰转身赶紧向李旭亮家跑去，跑到半路正碰上赶着骡子要上地的李旭亮。
“旭亮哥，快，快，旭阳哥在学堂打旭川。”
“啥？你把这个驴……”话到嘴边觉得不当就没有骂出口。丢下骡子冲进学堂。
李旭川还躺在地上，满脸惊恐地看着李旭阳，脸上身上全是血。李旭阳眼睛睁得圆鼓鼓的，嘴里喘着粗气，挥着手里的马鞭还要打，只是被春兰的父亲拦腰抱着挣不脱身。
李旭亮看了李旭阳一眼，没有说一句话，扶起地上的李旭川，抱着走出学堂。站在门口的蔺春兰看见两行泪从李旭亮的脸上流了下来，“吧嗒”一声滴在了尘土里，像心碎裂的声音，也像天地崩裂的声音。同时，这滴泪也滴在了她十六岁的梦里。
李旭川被抱回家后，母亲和妹妹用驴油涂抹他身上的鞭伤，在床上整整躺了十天才缓过身子来。母亲说在他躺着的这十天里，大哥和三哥把家分了。大哥在马棚边上搭了两间房，一个人搬了出去，家里现有的土地和畜群分走了四分之一。
李旭川听了，哭着给母亲说：“妈，这学我不上了，让大哥搬回来吧，他一个人怎么过啊！”
“他是怕我们连累他，给你哥在冷家沟说的亲事也一拖再拖，如果不是你姨家的姑娘，怕是早就黄了。分出去也好，他少些拖累，早点成家。你也不要再多想，还是上你的学去，曹老先生说你是个读书的料子，家里有你三哥，你二哥和我呢！秋忙完了，让你妹也跟着你上学去。”
“真的，妈，太好了，学堂里还没几个女娃娃呢！”
“是你三哥的意思。”
李旭川推了一下他妹妹李旭霞说：“我可要管你了，以后对我态度好点。”
李旭霞笑着说：“妈，你看他，还要管我。”
“你们俩从小掐，我管不住。”
冬天来了，学堂里突然拥挤起来，很多人家把自家的姑娘也送来识字，她们都梳着长长的辫子，红红的脸颊上有被风吹裂的细口子，双手粗糙而布满了冻疮，从油漆亮光的衣袖外肿得像黑面馒头，额前的刘海散乱地覆盖在脸上。分明是十四五的年纪，看起来像饱经风霜中年妇女。她们都是怯生生地坐在弟弟妹妹的身边，或挤在别人的桌子上，跟着曹老先生念《百家姓》。
蔺春兰也来上学了，她就和李旭川兄妹共用一张桌子。她和其他的姑娘似乎不一样，她脖颈修长，眼睛被覆了长睫毛，迷蒙而又幽深，她的柔滑的刘海下是两弯微蹙的细细的眉毛，绛紫色的衮了青边的夹袄勾勒出袅袅婷婷的身材。
李菊菊也来了，她和其他姑娘也不一样，没有梳辫子，而是把头发绾成了一个发髻，和一脸的稚气十分不相配，眼角向上斜着，像是秦腔里旦角的凤眼，小嘴向前嘟着，娇滴滴地扭着腰，完全不像一个十二岁的姑娘。她和他弟弟李强强坐在李旭川的前边，李旭川一抬头就能看到她发髻上的红头绳和一那双饱满的耳垂。
曹老先生讲课的时候她们一个个睁大了眼睛，把冻红的手压在屁股底下，双脚搓着取暖。曹老先生一出门，她们就把头挤在一起嘻嘻哈哈说笑打闹。每当这时，蔺春兰就给李旭霞讲她的“白蹄乌”，并时不时向李旭霞打听李旭亮的事情，李旭霞也似乎非常乐意讲她三哥的事，总是喋喋不休，且事无巨细，有时候明显就是夸大其词，但蔺春兰一点都不怀疑，一脸的敬佩之神，有时候听着听着就眼睛直勾勾地看着书桌出神。
李菊菊和李旭川倒是很安静。李旭川自从被大哥打了之后，变得沉默了，一有空闲就会拿出本子写写记记，偶尔会看着李菊菊的后背出神，会想起他和李明、李菊菊、蔺秋雨一起牧马时的情景：李菊菊最活泛，主意特别多，喜欢坐在山梁上对着景东梁打山歌：“对山的光棍你不要吼，娘家叫我过十五。”惹得对面山上的放羊娃齐茬茬喊：“五月五的红头绳，年时缠你到如今，十八缠到十九了，藏就不能丢手了。”“哈哈哈哈……”四个人笑得前仰后合。这时李明会夸张地笑着在草地上滚来滚去，一不小心会滚一身牛粪，然后追着李旭川满草原跑。蔺秋雨比较文静，总是微微笑着，找一些野棉花叶子给李明擦身上的牛粪，李菊菊就在旁边“奥吆——奥吆——”喊着戏弄一番。李旭川家时常断粮，李菊菊就给他拿几个荞面窝窝，这时候李明和蔺秋雨也就在旁边“奥吆——奥吆——”刮着脸羞。
他们都喜欢躺在山梁上，一句话也不说，眼睛一眨不眨地看着山鹰在天空盘旋，有时候山鹰是白嘴黑翅，有时候是黑嘴杂毛；有时候是晴空万里，有时候是蓝天白云；有时候有微风，有时候是烈阳；从一个山梁躺到另一个山梁，追着山鹰躺，马儿在他们的身边啃着青草，也啃着他们的年华，躺着躺着长大了，躺着躺着就散了。李明去了景东马场，蔺秋雨要给他的哥哥换亲，李旭川进了学堂，只有李菊菊一个人还在牧马，每天走过学堂的时候，她会趴在窗子上往里看，有时候看曹老先生，有时候看李旭川，嘴里“奥吆——奥吆——”喊着，朝山的方向努努嘴，跑开了。
这次李菊菊来学堂是挨了父亲的几鞭子换来的，所以她也很安静，就像是躺在山梁上看鹰盘旋。
蔺家台子的冬天太冷了，曹老先生抱着个手炉，声音冻得发抖，学堂窗户上的牛皮纸裂开了缝，风裹着雪粒从纸缝里冲进学堂，打在孩子的脸上、手上，像细针在扎。实在冻得受不了了，就站起来跺脚搓手，或在学堂前的空地里绕着桃树转圈跑。没几天很多孩子的手就被冻裂了，满手的口子，血水混着脓水在手背上结了痂，像乌龟的壳。曹老先生一看这不行，这是让孩子遭罪，和蔺德厚一商量，暂且放假，来年开春再开学。
冬至这天，曹老先生回老家了，学堂上了门锁。李菊菊在学堂周围久久徘徊不愿离去，大雪像一块白布从高空罩了下来，罩在李菊菊的身上，罩在她十二岁的岁未。
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