第二十六章 咀嚼岁月
李从良母亲身体恢复了后，总喜欢和村里的一些老人坐在响水河边的石头上说家长里短，她总是苦着一张脸对人说她的可怜，论蔺小兰和李旭平的不是，道他们的是非。这天，她见蔺小兰和李旭阳母亲骑着马在一起，嘴里哼了一声，低着头给几个老人说：“人亏心的事要少做呢，这李家寡妇当自己的哑巴儿在我家占了多大的便宜，结果呢，老天爷还是有眼呢，你让我儿不安眠，老天爷就让你断后，这不，那老大生了儿子，一岁不到就没了，这就是报应啊！还有那不要脸的骚货，我儿子三年没过就急着寻男人呢，我能让你消停？我人老瞌睡少，我就天天晚上整你，让你们啥都干不了，还想生个娃，给我的孙子冷眼相看，只要我还有一口气，没门。”
“人家在另屋睡的呢，想干啥就干啥，你咋干涉？”
“我人老，但耳不聋，只要他们有一点点动静，我就对着窗口子乱骂。这不，让我给骂歇火了，再没有听见过有什么动静。”
“那动静得有多大，你都能听到？”
“那骚货一干那事就像害了癌症，嗯嗯啊啊老远都能听到，多少年了我还能不清楚！。”
“哈哈哈，你真是成精了。”
“反正我就是咽不下这口气，你不让我好过，我就不让你好过。”
“你啊，人家小兰对你也好的呢，没有引上娃娃一走了之，给你也是吃喝不少。”
“那还不是贪图我那一院房，几亩好地？”
……
李从良母亲只要坐在石头上，总要把这些话说给旁人听，说着说着，这些话就在村里传开了，那些老少爷们在茶余饭后就拿蔺小兰的事当荤段子。平时嫉妒蔺小兰的那些女人站在村路上指着蔺小兰捂嘴窃笑，不怀好意的那些光棍汉盯着她的胸和臀看，口里嗯嗯啊啊乱叫。
蔺小兰得知这些不入流的话竟然是从李从良母亲嘴里传出去的后，十分愤怒，她想和李旭平搬到外面去住，远离那个是非之地和那个是非之人。可转念又一想，自己走了李从良母亲势必会落个没人照看的下场，自己也会落个不但不贞而且不孝的名声。自己倒是不在乎这些，可孩子总会长大的，他们会怎么想，会理解她吗？就算是理解也要受村里人的流言和侮辱。再说，她如果真要搬走，李从良母亲一定不会让她带孩子走的，到时候难免就要骨肉分离，离开了她的孩子，谁来养活他们，谁能给他们爱？就算李从良母亲爱孩子，也没有能力照顾他们，何况她只是把孩子们当成报复她的工具。
蔺小兰想，忍一忍一切都会过去的，只有时间最为公平，好的坏的到最后都会销声隐迹。可事态却变得越来越离谱，村里人连她最私密的事都知道了。她开始以为是她和李旭平两人在外边偷欢的时候被什么人看到了，后来听得，这些也都是李从良母亲的口里传出去的。她这才知道，原来李从良的母亲从她嫁给李从良的时候就经常偷窥她的私事。
她觉得简直不可理喻。这天晚上，她让孩子们出去玩，然后对李从良母亲说：“妈，原来我以为是我不守寡，你恨我，现在我才知道，你那不是恨，你那是心里有病。你以为你说的那些话是在丢我的脸吗？那是在丢你们李家的脸，丢你儿子的脸，丢你孙子的脸，你这是在丢你自己的脸。”
“我咋了？我又咋了？我一个老婆子，儿子死的死，不管地不管，你这是没欺负够？引个男人霸我家的房院，田地，还不够，还要来欺负我是不是？我说啥了？身正不怕影斜，还不是你自己不正？”李从良母亲一脸无辜地盯着蔺小兰又哭又骂。
蔺小兰看着泪水在李从良母亲脸上纵横交错的皱纹里流动的样子，感到十分悲哀和可憎。她知道她斗不过这个内心和面貌一样丑陋的女人，她突然明白了何道所说难是什么，眼前的这个女人，就是她此生最大的难。她再也说不出一句话，呆呆地看着眼前这个女人，仿佛看到了老了的自己，她感到自己也十分悲哀和可憎。
李旭平对村里人议论蔺小兰身体隐私部位的言论十分气愤，回家拿了一把砍刀，追着那些人一顿乱砍，那些人吓得哇哇大叫，四离五散到处乱跑，有几个跑得慢的手上和腿上被砍了几道口子，血流了一地。李旭平像疯了一样，撵着追，那些人鬼哭狼嚎，一起跑进李旭阳母亲的家里。
李旭平追到大门口站在门外，喘着粗气，指着那些人啊啊啊直喊。李旭阳母亲从屋里跑出来夺下李旭平手中的砍刀，挥手照着李旭平的脸上打了两巴掌。转身指着院里的那些人说：“你们知道他是个哑巴还欺负他，他有啥好欺负的，来，他咋砍你们，你们就咋砍我。”说着就把砍刀递给了其中的一个人，那人吓得扔下砍刀，一起夺门而出。
从这以后，村里人再也没有人敢明目张胆到李旭平和蔺小兰面前胡说了，但暗地里仍然把蔺小兰的事当荤段子一遍一遍地演绎，渐渐竟然传得杨镇无人不知，无人不晓。
李旭平和蔺小兰的生活慢慢变得寡然无味，蔺小兰不爱说话了，两个人无声地除了干家务活就是干农活，他们更像是草原畜群中的一员，只不过畜群在啃食青草，而他们在咀嚼岁月。两人对夫妻之事都谈虎色变，不敢再有任何的想法。他们不是怕被别人说，而是怕因为自己而伤害了另一个人。李旭平拿着砍刀像一头猛兽一样追着砍人的样子让蔺小兰心有余悸，幸亏没有酿成大祸，不然她的后半生会在愧疚和自责中不得安生，她将在蔺家台子再无立足之地。他们彼此都小心翼翼地照顾着彼此的心境和生活，这种相敬如宾的相处，像平静的水面，暗流其实一直在汹涌奔流。
二条沟漫梁的庄稼全都上场了，草原像一件破旧的衣裳，收割完的田地像大大小小的补丁，布满了草原的沟沟垴垴，风中开始有了丝丝寒意，万物由盛而衰，该准备播种了。
李菊菊和母亲决定将一些土地租给亲房邻居，或者撂荒一些，她们俩实在没有精力务那么多的田地。李茂林躺在炕上气得咬牙切齿，双眼像要喷出火来，手砸着炕沿高声骂李菊菊的母亲：“嫁汉的，你寻一根绳把我勒死，我死了你再寻个男人就不要种了，我只要有一口气，你不种我让你不得好死，为了那几亩地，我累成这病了，两个女儿都贴上了，你说不种就不种了，不种了一家人喝风屙屁呢吗？”
“爸，我和我妈实在务不过来，我们种的肯定够我们吃。”
李茂林不理李菊菊，对着李菊菊母亲喊：“从今年开始让强强也跟上你们下地，不许租，不许荒，听见了没有。”李菊菊母亲没有说话。李茂林随手拿起炕上的茶罐、水杯、柴炉子，往李菊菊母亲的身上砸去。李菊菊母亲一声不吭，躲到院子去了。李茂林手在肚子上一顿乱打，哭着喊着骂着，一直从中午闹到晚上。他见李菊菊母女俩没有松口的意思，就闭着眼睛装睡，半夜，他爬到李菊菊母亲的身边，双手掐住李菊菊母亲的脖子，往炕上使劲地压，李菊菊母亲被掐得喘不过气来，双手到处乱拍打，两只脚蹬得炕墙咚咚直响，眼睛越睁越睁大，脸也变成了青紫色。
隔壁的李菊菊在睡梦中惊醒，冲进屋，黑漆漆啥也看不到，只听得母亲手打脚踢和喉咙里嗬嗬的声音，她一边大声叫着：“妈——妈——”一边摸到炕边往李茂林头上就乱打。李茂林还是不松手，眼看着母亲就要被父亲掐死，李菊菊从方桌上拿起香炉，砸在李茂林的头上，李茂林啊地一声翻倒在炕上。
李菊菊摸到母亲的手，把母亲从炕上扯了下来。李菊菊母亲软绵绵地倒在脚地上，没有了一丝声响。李菊菊抱着母亲大声哭了起来。李强强也被惊醒了，跑到正屋，点亮灯一看，母亲脸紫得像茄子，父亲躺在炕上满脸是血。他被吓呆了，站在脚地上浑身直发抖。
李菊菊把母亲平放在脚地上，在她的胸口来回抹，过了好一会，李菊菊的母亲慢慢吐出了一口气，睁开眼，惊恐万状地往门外爬。李菊菊哭喊着拥着母亲走出了屋子，走出了院子，走向无尽的黑夜。
李茂林见李菊菊母女走了，啊——啊——地大哭着往地下爬，李强强急忙跑过去拦住说：“爸，你掉下来了。”
“快去追你姐，别让她走了，快啊！”
李强强还要给父亲擦脸上的血，被李茂林狠狠推了一把，一个趔趄差点摔倒，他赶紧跑出门外，黑夜里隐隐看见李菊菊和他母亲跌跌撞撞往月亮掌走去，他跑了过去，跟在了她们的身后。
李茂林躺在炕上，脸上、手上、被子上全是血，他喘着粗气，眼睛紧紧盯着门口看，看着看着他抬手在自己脸上打了一巴掌，然后对着屋后墙喊：“大哥——，大哥——”
李茂林大哥李大林和李茂林家就一墙之隔，他早就被李菊菊的哭声惊醒了，他当又是李茂林在打李菊菊就没有在意。突然听得李茂林喊叫他，他觉得事情不妙，赶紧穿上衣服跑进来，见李茂林浑身是血，吓了一跳，他找了一块布缠住李茂林头上伤口，又打了一盆水要给李茂林洗脸。李茂林却哭哭啼啼地说：“大哥，你别管我了，赶紧去追菊菊娘母，她们跑了。”
“到底怎么回事，你给我说清楚。”
“菊菊娘母不想种二条沟的地了，我怕挨饿啊哥，也心疼那么好的地，一时没想开就掐她妈，她们娘母就跑了。”
“那你的头又是咋回事？”
“菊菊打的。”
“菊菊打的？是不是菊菊不打你，你就把她妈掐死了？”
“我就吓唬一下。”
“呸！鬼才信，这事我不管，你让强强叫去。”
“强强早就去了，哥，我求你了，菊菊一走，强强咋办啊？”
“强强，强强，一天就知道个强强，菊菊和她妈不是人啊？这个家迟早让你弄得四离五散，你都这样了，能不能消停点，能不能收起你的臭脾气。”
“哥，我知道错了，快点叫人追去吧！我求你了，我给你下跪。”说着就挺着大肚子要爬起来。
李大林把水盆放在炕上说：“那你自己擦，我去追人，真是造孽啊！”
李菊菊和母亲在黑夜里深一脚浅一脚不知道要往哪里去，出了月亮掌往暮春沟的方向走了走，又返回月亮掌向草原走去。黑夜的草原像一个无边的黑洞，怎么走也走不出黑暗，像极了她们被囚禁的命运。李菊菊和母亲抱成一团缩在一堆酸刺的后面瑟瑟发抖，草原秋未的午夜，霜花在她们的头发上，衣服上落了薄薄的一层，在黑的夜里透着微微的寒光。李强强站在不远处的草丛中不住地跺脚，他想靠近又不敢靠近，头上、衣服上也都是霜花。李菊菊母亲眼神空空洞洞，仿佛就是这夜的一部分，她静静地看着夜的深处浑身不住地颤抖，李强强跺脚的声响，一下一下像是她的心跳，慌乱而急促，她像被狼咬过的羊，她想要找一个可以保护她的羊群，可她发现，她能依靠的竟是要她保护的两个羊羔，她恐慌而绝望，又不得不面对这残酷的命运。
她的命不是她的命，两个羊羔的命才是她的命。她仿佛从睡梦中醒来一样，她死了也无关，但她不能和李菊菊离开，两个羊羔的命要绑在一起，他们才能延续子孙。她慌忙紧紧抱住李菊菊说：“菊菊，太冷了，我们回吧！”
李菊菊惊恐地看了母亲一眼说：“回？回哪里？”
“回家啊，两口子哪有不打架的，牙和舌头都要磕磕碰碰，何况两个人。”
“妈，这是打架吗？这是杀人啊！只要走出蔺家台子，总有一个地方能容得下我们娘母吧，要饭要了这么多年了，还有什么活不下去的？”
“你爸也是要饭要怕了，在气头上下手是重了点，过去就过去了，我们回去吧，不知你爸让你打了，现在怎么样了，要是没人管，可是麻烦了。”
“妈，你疯了吗？回去？我们让他打了多少年了？谁知道下一次他会怎样对待我们俩，我就是死，也要死在外边。”
李菊菊母亲知道她劝是劝不回李菊菊了，她看着远处胖乎乎却羸弱的李强强，没有再言语，一步一步走到李强强身边，说：“强强，我们回吧！”李强强点了点头，又看了看李菊菊便和母亲互相搀扶着慢慢往村里走去。
李菊菊看着母亲和弟弟渐渐消失在夜色之中，伏在草原上失声痛哭起来，她母亲太了解她了，她也太了解母亲了，母亲知道她不会丢下她一个人离开草原，她也知道母亲离不开草原，母亲是被狼驯服的羊，有羊的软弱也有狼的凶狠。而她只是一只羊羔，一只除了母爱一无所有的羊羔，她趴在草丛中哭了很久很久。夜空突然一下子变得更为黑暗了，她知道，黎明要来了，她擦干了泪水，站在山梁上静静地等着。一阵急促的马蹄声从村口慢慢向这边传来，李旭川和李旭霞骑着马从月亮掌一晃而过，马蹄声很快消失在黎明的黑里。李菊菊站在山梁上，风吹起她的头发，像要扯着她单薄的身子离开尘世一样。她慢慢转过身，踩着霜花，向村子里走去，朝霞在她的身后像一朵绽放的红花，那红的花像极了她的心里流淌的血。
“人家在另屋睡的呢，想干啥就干啥，你咋干涉？”
“我人老，但耳不聋，只要他们有一点点动静，我就对着窗口子乱骂。这不，让我给骂歇火了，再没有听见过有什么动静。”
“那动静得有多大，你都能听到？”
“那骚货一干那事就像害了癌症，嗯嗯啊啊老远都能听到，多少年了我还能不清楚！。”
“哈哈哈，你真是成精了。”
“反正我就是咽不下这口气，你不让我好过，我就不让你好过。”
“你啊，人家小兰对你也好的呢，没有引上娃娃一走了之，给你也是吃喝不少。”
“那还不是贪图我那一院房，几亩好地？”
……
李从良母亲只要坐在石头上，总要把这些话说给旁人听，说着说着，这些话就在村里传开了，那些老少爷们在茶余饭后就拿蔺小兰的事当荤段子。平时嫉妒蔺小兰的那些女人站在村路上指着蔺小兰捂嘴窃笑，不怀好意的那些光棍汉盯着她的胸和臀看，口里嗯嗯啊啊乱叫。
蔺小兰得知这些不入流的话竟然是从李从良母亲嘴里传出去的后，十分愤怒，她想和李旭平搬到外面去住，远离那个是非之地和那个是非之人。可转念又一想，自己走了李从良母亲势必会落个没人照看的下场，自己也会落个不但不贞而且不孝的名声。自己倒是不在乎这些，可孩子总会长大的，他们会怎么想，会理解她吗？就算是理解也要受村里人的流言和侮辱。再说，她如果真要搬走，李从良母亲一定不会让她带孩子走的，到时候难免就要骨肉分离，离开了她的孩子，谁来养活他们，谁能给他们爱？就算李从良母亲爱孩子，也没有能力照顾他们，何况她只是把孩子们当成报复她的工具。
蔺小兰想，忍一忍一切都会过去的，只有时间最为公平，好的坏的到最后都会销声隐迹。可事态却变得越来越离谱，村里人连她最私密的事都知道了。她开始以为是她和李旭平两人在外边偷欢的时候被什么人看到了，后来听得，这些也都是李从良母亲的口里传出去的。她这才知道，原来李从良的母亲从她嫁给李从良的时候就经常偷窥她的私事。
她觉得简直不可理喻。这天晚上，她让孩子们出去玩，然后对李从良母亲说：“妈，原来我以为是我不守寡，你恨我，现在我才知道，你那不是恨，你那是心里有病。你以为你说的那些话是在丢我的脸吗？那是在丢你们李家的脸，丢你儿子的脸，丢你孙子的脸，你这是在丢你自己的脸。”
“我咋了？我又咋了？我一个老婆子，儿子死的死，不管地不管，你这是没欺负够？引个男人霸我家的房院，田地，还不够，还要来欺负我是不是？我说啥了？身正不怕影斜，还不是你自己不正？”李从良母亲一脸无辜地盯着蔺小兰又哭又骂。
蔺小兰看着泪水在李从良母亲脸上纵横交错的皱纹里流动的样子，感到十分悲哀和可憎。她知道她斗不过这个内心和面貌一样丑陋的女人，她突然明白了何道所说难是什么，眼前的这个女人，就是她此生最大的难。她再也说不出一句话，呆呆地看着眼前这个女人，仿佛看到了老了的自己，她感到自己也十分悲哀和可憎。
李旭平对村里人议论蔺小兰身体隐私部位的言论十分气愤，回家拿了一把砍刀，追着那些人一顿乱砍，那些人吓得哇哇大叫，四离五散到处乱跑，有几个跑得慢的手上和腿上被砍了几道口子，血流了一地。李旭平像疯了一样，撵着追，那些人鬼哭狼嚎，一起跑进李旭阳母亲的家里。
李旭平追到大门口站在门外，喘着粗气，指着那些人啊啊啊直喊。李旭阳母亲从屋里跑出来夺下李旭平手中的砍刀，挥手照着李旭平的脸上打了两巴掌。转身指着院里的那些人说：“你们知道他是个哑巴还欺负他，他有啥好欺负的，来，他咋砍你们，你们就咋砍我。”说着就把砍刀递给了其中的一个人，那人吓得扔下砍刀，一起夺门而出。
从这以后，村里人再也没有人敢明目张胆到李旭平和蔺小兰面前胡说了，但暗地里仍然把蔺小兰的事当荤段子一遍一遍地演绎，渐渐竟然传得杨镇无人不知，无人不晓。
李旭平和蔺小兰的生活慢慢变得寡然无味，蔺小兰不爱说话了，两个人无声地除了干家务活就是干农活，他们更像是草原畜群中的一员，只不过畜群在啃食青草，而他们在咀嚼岁月。两人对夫妻之事都谈虎色变，不敢再有任何的想法。他们不是怕被别人说，而是怕因为自己而伤害了另一个人。李旭平拿着砍刀像一头猛兽一样追着砍人的样子让蔺小兰心有余悸，幸亏没有酿成大祸，不然她的后半生会在愧疚和自责中不得安生，她将在蔺家台子再无立足之地。他们彼此都小心翼翼地照顾着彼此的心境和生活，这种相敬如宾的相处，像平静的水面，暗流其实一直在汹涌奔流。
二条沟漫梁的庄稼全都上场了，草原像一件破旧的衣裳，收割完的田地像大大小小的补丁，布满了草原的沟沟垴垴，风中开始有了丝丝寒意，万物由盛而衰，该准备播种了。
李菊菊和母亲决定将一些土地租给亲房邻居，或者撂荒一些，她们俩实在没有精力务那么多的田地。李茂林躺在炕上气得咬牙切齿，双眼像要喷出火来，手砸着炕沿高声骂李菊菊的母亲：“嫁汉的，你寻一根绳把我勒死，我死了你再寻个男人就不要种了，我只要有一口气，你不种我让你不得好死，为了那几亩地，我累成这病了，两个女儿都贴上了，你说不种就不种了，不种了一家人喝风屙屁呢吗？”
“爸，我和我妈实在务不过来，我们种的肯定够我们吃。”
李茂林不理李菊菊，对着李菊菊母亲喊：“从今年开始让强强也跟上你们下地，不许租，不许荒，听见了没有。”李菊菊母亲没有说话。李茂林随手拿起炕上的茶罐、水杯、柴炉子，往李菊菊母亲的身上砸去。李菊菊母亲一声不吭，躲到院子去了。李茂林手在肚子上一顿乱打，哭着喊着骂着，一直从中午闹到晚上。他见李菊菊母女俩没有松口的意思，就闭着眼睛装睡，半夜，他爬到李菊菊母亲的身边，双手掐住李菊菊母亲的脖子，往炕上使劲地压，李菊菊母亲被掐得喘不过气来，双手到处乱拍打，两只脚蹬得炕墙咚咚直响，眼睛越睁越睁大，脸也变成了青紫色。
隔壁的李菊菊在睡梦中惊醒，冲进屋，黑漆漆啥也看不到，只听得母亲手打脚踢和喉咙里嗬嗬的声音，她一边大声叫着：“妈——妈——”一边摸到炕边往李茂林头上就乱打。李茂林还是不松手，眼看着母亲就要被父亲掐死，李菊菊从方桌上拿起香炉，砸在李茂林的头上，李茂林啊地一声翻倒在炕上。
李菊菊摸到母亲的手，把母亲从炕上扯了下来。李菊菊母亲软绵绵地倒在脚地上，没有了一丝声响。李菊菊抱着母亲大声哭了起来。李强强也被惊醒了，跑到正屋，点亮灯一看，母亲脸紫得像茄子，父亲躺在炕上满脸是血。他被吓呆了，站在脚地上浑身直发抖。
李菊菊把母亲平放在脚地上，在她的胸口来回抹，过了好一会，李菊菊的母亲慢慢吐出了一口气，睁开眼，惊恐万状地往门外爬。李菊菊哭喊着拥着母亲走出了屋子，走出了院子，走向无尽的黑夜。
李茂林见李菊菊母女走了，啊——啊——地大哭着往地下爬，李强强急忙跑过去拦住说：“爸，你掉下来了。”
“快去追你姐，别让她走了，快啊！”
李强强还要给父亲擦脸上的血，被李茂林狠狠推了一把，一个趔趄差点摔倒，他赶紧跑出门外，黑夜里隐隐看见李菊菊和他母亲跌跌撞撞往月亮掌走去，他跑了过去，跟在了她们的身后。
李茂林躺在炕上，脸上、手上、被子上全是血，他喘着粗气，眼睛紧紧盯着门口看，看着看着他抬手在自己脸上打了一巴掌，然后对着屋后墙喊：“大哥——，大哥——”
李茂林大哥李大林和李茂林家就一墙之隔，他早就被李菊菊的哭声惊醒了，他当又是李茂林在打李菊菊就没有在意。突然听得李茂林喊叫他，他觉得事情不妙，赶紧穿上衣服跑进来，见李茂林浑身是血，吓了一跳，他找了一块布缠住李茂林头上伤口，又打了一盆水要给李茂林洗脸。李茂林却哭哭啼啼地说：“大哥，你别管我了，赶紧去追菊菊娘母，她们跑了。”
“到底怎么回事，你给我说清楚。”
“菊菊娘母不想种二条沟的地了，我怕挨饿啊哥，也心疼那么好的地，一时没想开就掐她妈，她们娘母就跑了。”
“那你的头又是咋回事？”
“菊菊打的。”
“菊菊打的？是不是菊菊不打你，你就把她妈掐死了？”
“我就吓唬一下。”
“呸！鬼才信，这事我不管，你让强强叫去。”
“强强早就去了，哥，我求你了，菊菊一走，强强咋办啊？”
“强强，强强，一天就知道个强强，菊菊和她妈不是人啊？这个家迟早让你弄得四离五散，你都这样了，能不能消停点，能不能收起你的臭脾气。”
“哥，我知道错了，快点叫人追去吧！我求你了，我给你下跪。”说着就挺着大肚子要爬起来。
李大林把水盆放在炕上说：“那你自己擦，我去追人，真是造孽啊！”
李菊菊和母亲在黑夜里深一脚浅一脚不知道要往哪里去，出了月亮掌往暮春沟的方向走了走，又返回月亮掌向草原走去。黑夜的草原像一个无边的黑洞，怎么走也走不出黑暗，像极了她们被囚禁的命运。李菊菊和母亲抱成一团缩在一堆酸刺的后面瑟瑟发抖，草原秋未的午夜，霜花在她们的头发上，衣服上落了薄薄的一层，在黑的夜里透着微微的寒光。李强强站在不远处的草丛中不住地跺脚，他想靠近又不敢靠近，头上、衣服上也都是霜花。李菊菊母亲眼神空空洞洞，仿佛就是这夜的一部分，她静静地看着夜的深处浑身不住地颤抖，李强强跺脚的声响，一下一下像是她的心跳，慌乱而急促，她像被狼咬过的羊，她想要找一个可以保护她的羊群，可她发现，她能依靠的竟是要她保护的两个羊羔，她恐慌而绝望，又不得不面对这残酷的命运。
她的命不是她的命，两个羊羔的命才是她的命。她仿佛从睡梦中醒来一样，她死了也无关，但她不能和李菊菊离开，两个羊羔的命要绑在一起，他们才能延续子孙。她慌忙紧紧抱住李菊菊说：“菊菊，太冷了，我们回吧！”
李菊菊惊恐地看了母亲一眼说：“回？回哪里？”
“回家啊，两口子哪有不打架的，牙和舌头都要磕磕碰碰，何况两个人。”
“妈，这是打架吗？这是杀人啊！只要走出蔺家台子，总有一个地方能容得下我们娘母吧，要饭要了这么多年了，还有什么活不下去的？”
“你爸也是要饭要怕了，在气头上下手是重了点，过去就过去了，我们回去吧，不知你爸让你打了，现在怎么样了，要是没人管，可是麻烦了。”
“妈，你疯了吗？回去？我们让他打了多少年了？谁知道下一次他会怎样对待我们俩，我就是死，也要死在外边。”
李菊菊母亲知道她劝是劝不回李菊菊了，她看着远处胖乎乎却羸弱的李强强，没有再言语，一步一步走到李强强身边，说：“强强，我们回吧！”李强强点了点头，又看了看李菊菊便和母亲互相搀扶着慢慢往村里走去。
李菊菊看着母亲和弟弟渐渐消失在夜色之中，伏在草原上失声痛哭起来，她母亲太了解她了，她也太了解母亲了，母亲知道她不会丢下她一个人离开草原，她也知道母亲离不开草原，母亲是被狼驯服的羊，有羊的软弱也有狼的凶狠。而她只是一只羊羔，一只除了母爱一无所有的羊羔，她趴在草丛中哭了很久很久。夜空突然一下子变得更为黑暗了，她知道，黎明要来了，她擦干了泪水，站在山梁上静静地等着。一阵急促的马蹄声从村口慢慢向这边传来，李旭川和李旭霞骑着马从月亮掌一晃而过，马蹄声很快消失在黎明的黑里。李菊菊站在山梁上，风吹起她的头发，像要扯着她单薄的身子离开尘世一样。她慢慢转过身，踩着霜花，向村子里走去，朝霞在她的身后像一朵绽放的红花，那红的花像极了她的心里流淌的血。
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