第3章 第一类接触
弗拉姆制作的高密度压缩食物非常耐用，一块10立方厘米的方块在海水中化开的淡黄色水雾，足够成千上万的海洋生物聚集啃食一个小时。这些被吸引来的海洋生物，有些是冲着美味的人造压缩食品来的，有些则是冲着这些食物链低端的猎物而来。阿森的鲸落计划此时看上去更像是一名渔夫，试图以足够多的饵料吸引目标出现。
鲸落计划终于在海底7000多米的海床上见了效果，这一次的饵料抛洒吸引来了不少深海鱼群，这是一些身体扁平长相有些像鳐鱼的深海鱼类，与地球上的鳐鱼不同的是，它们生活在海底6000至8000米以下的海床上，而且它们的身体比地球上的鳐鱼加扁平，这种身体结构，可以让它们在深海的巨大水压下自由徜徉。
这些以浮游生物为食的巨大扁平鱼类同时也是另一种深海顶级掠食者的猎杀对象，舰船AI称它们为泰坦盾皮鱼。与浅海的盾皮鱼不同，这些深海泰坦盾皮鱼的单体体型，要比它们浅海的近亲大上至少5倍，身体的其他机体特征大致相同。事后舰船AI认为，相较于那些浅海的独行侠，这些生活在深海的大家伙们应该是盾皮鱼这个种族最先进的进化状态，它们往往三两条组队狩猎，队员虽然不多，却有非常严格的角色分工。阿森、莉莉和弗拉姆此时正在通过控制室内的全息影像观看一场精彩的围猎。
泰坦盾皮鱼小心翼翼地靠近各自的伏击点，完全没有惊扰到类鳐鱼群的疯狂进食，待其他两名队友都进入伏击位置后，居高临下的那条体型最大负责佯攻的泰坦盾皮鱼沿着海底悬崖的崖壁高速向下俯冲，7000米以下的海水密度非常高，佯攻者急速俯冲的动作很快就扰乱了附近的水流，受到惊吓的类鳐鱼群顿时停止了进食，四处逃窜起来。在一面靠崖壁另外三面开阔的海床地形下，受到惊吓的类鳐鱼群只得往另外三面开阔的海床逃命，真正的猎杀时刻这才开始。两条猎杀者早已以互为90°角的位置潜伏在类鳐鱼群逃散的必经之路上，慌忙逃散的类鳐鱼群不得不从两名猎杀者的身边经过，由于体形上的巨大悬殊，两名猎杀者几乎是一口一个地将靠自己最近的逃命的类鳐鱼咬死。它们并不急于吃掉被自己咬死的猎物，而是将这些类鳐鱼的尸体随口丢在海床上，继续猎杀经过自己身边的猎物，等到类鳐鱼群全部散尽时，猎物的尸体已经堆得像两座小山一样。
佯攻者貌似是这个三鱼小队的首领，它享有优先享用猎物的权利，在它贪婪的进食时，另外两条猎杀者完全不敢靠近。阿森、莉莉和弗拉姆也是等这三条泰坦盾皮鱼同框出现在全息影像里时才发现，那条伏击者的体型要比两条猎杀者的体型还要大出许多。
看着掠食者们享用胜利的果实，弗拉姆问舰船AI道：
“流浪者14号，你觉得这些泰坦盾皮鱼会不会是攻击NO.1的凶手？”
舰船AI思考了几秒钟后，说道：
“从破坏力和协同作战能力上来看，两条以上的泰坦盾皮鱼确实能够对NO.1造成那样的伤害。”
“如果我们要找的潜在威胁是这种原始生物的话，那现在危险是不是就解除了呢？”弗拉姆按照自己的逻辑继续问道，“他们就算再凶猛，也只不过是没有进化出智慧和文明的野生生物而已，在人类面前，他们算不上是什么威胁。”
弗拉姆用阿拉伯语越说越兴奋，他仿佛已经看到人类未来的曙光。与200多年前的GPT不同，配备在流浪者舰队上的舰船AI是基于量子叠加态算法的人工智能。就拿流浪者14号来说，这台在整个舰队中算不上最顶级配置的舰船AI所配备的计算元已经是按照十万为单位来计数了，正在被领航的指挥舰流浪者5号所配备的计算元更是达到百万个之多，被拥有海量计算元的量子计算机带动的舰船AI，不仅有着超高速的运算速度和量子海一般巨大的储备空间，它的思维方式、情感表达以及一些审时度势的小心机更是几乎达到真人的水平。面对兴奋的弗拉姆，它不想给他泼冷水，因为它觉得这样会影响自己与他未来几个月的相处，可作为三人一机中的知识天花板，它又不得不回答弗拉姆的问题，这让它很难办。舰船AI又陷入了沉思，几秒钟后，它说道：
“我觉得这个问题已经超出对客观事物分析的范畴，应该划分为一个决策性问题。您觉得呢？指挥官莉莉小姐。”
听见舰船AI圆滑的回答，不仅是莉莉，就连科学官阿森也掩着嘴笑了起来。面对抛来的问题，莉莉在做正面回答前，还不忘调侃一下舰船AI，她用幽默的美式英语说道：
“流浪者14号，我看了昨天星际人类政府发来的技术革新研究项，在他们正在攻克的众多技术中，有一项非主流研发项目叫做量子AI的生化载体，如果将来有一天你以生化人的形态出现在我面前的话，我真的很想跟你谈一场恋爱。”
舰船AI也用美式英语回应道：
“这是我的荣幸，莉莉小姐。”
莉莉爽朗地笑了几声后，将话题拉回到正题上，说道：
“各位，包括聪明的舰船AI先生，我们是流浪者舰队降落比邻星b前的最后一班领航员小队，我们的任务除了要保护舰队和20万舰船公民安全抵达比邻星b之外，身为最后一班岗的队员，我们还要有义务排除比邻星b上的潜在危险，为人类未来的恒星际移民打下具有前瞻性的基础。基于以上考虑，我认为NO.6探测器的鲸落计划有必要继续进行。”说到这里，莉莉将英语切换成汉语说道，“古老的中国有句古话……”
莉莉的这句古话还没说出口，控制室的全息影像上突然出现了一个庞然大物，由三条泰坦盾皮鱼组成的猎杀小队此时已经跟这个庞然大物对峙了起来，场面异常紧张，一场激烈的大战一触即发。
阿森说不上来那是个什么怪物，他问舰船AI道：
“那是什么？”
舰船AI也不知道这是什么，它说道：
“NO.6正在对它的机体进行扫描，资料要稍等一会儿才能回传过来。”
莉莉发出指令，说道：
“让NO.6远离它们，不要卷入战斗。”
舰船AI回道：
“收到，已发出指令。NO.6将始终与他们保持100米以上的安全距离。”
舰船AI的话刚说完，那个庞然巨物就向泰坦盾皮鱼小队以及它们那堆成山的战利品发起了攻击。只见两条巨大的粉红色触手向泰坦盾皮鱼袭来，那三条泰坦盾皮鱼没有丝毫躲避的意思，在先前的围猎中充当佯攻者的体型较大的泰坦盾皮鱼率先迎击，它张开被坚硬的角质层包裹着的血盆大口，一口咬住攻来的触手，蓝色的血液瞬间将周围的海水染色，那巨大的长满吸盘的触手与佯攻者一时打得难解难分。另外两条泰坦盾皮鱼也不甘示弱，它们一前一后，咬住另一条迎头袭来的粉红色触手，这两条泰坦盾皮鱼在力量上显然要比佯攻者弱很多，两张血盆大口虽然将触手牢牢咬住，但却被收紧的触手死死的卷在了一起，拼命的挣扎了起来。就在三条鱼和两条触手打得难舍难分的时候，又有两条同样粗壮的触手分别从三条泰坦盾皮鱼的左右两侧袭来。要么说佯攻者是头领呢！就在三条泰坦盾皮鱼即将落入下风时，佯攻者再次发力，生生地将那条粗壮的触手咬断，然后去援助另外两名队友。
就在头领死死地咬住第二条触手时，舰船AI说道：
“扫描数据出来了。这要怎么解释呢？”
阿森回道：
“用最能让人理解的方式解释。”
“好的，阿森博士。这是一种介于大王酸浆鱿鱼和寄居蟹之间的生物，根据NO.6的扫描资料显示，算上它的16条触手，它的身长至少在80米以上，从它的口器到触手部分的生理结构来看，它这部分的机体结构与地球上的蛸类软体生物极其相似，16条触手上均匀的分布着强有力的肌肉和神经元，每一条触手上都布满了带刺的吸盘，怎么说呢？从它刚刚的移动方式来看，它确实和鱿鱼的移动方式很像，但是……”舰船AI少有的犹豫了一下道，“但它的内脏和器官又和章鱼很像，它一共有20个大脑，其中的16个大脑分别独立服务16条触手，另外的四个大脑中，有两个是主大脑，控制整个身体的协调运动，还有两个大脑独立服务它身体上半部分的……”
舰船AI再次犹豫了起来，阿森问道：
“很不好解释吗？”
舰船AI回道：
“不是不好解释，是不太好向你们解释。”
作为一名科学型工厂婴儿，阿森头一次感觉自己的预制基因被侮辱，他微微不悦地说道：
“省去细节，说结论。”
“好的，阿森博士。这只生物上半部分身体结构更加类似于地球上的节肢动物，您可以将它理解为一只寄居蟹，一只超大号的寄居蟹。这只寄居蟹有4对由坚硬外壳包裹的足，这些足现在正牢牢地抓住一块巨大的岩石质地的保护壳，保护着它柔软的两个主脑。最让我觉得不可思议的是它这两种截然不同的身体结构的连接处，柔软的神经与坚硬外骨骼的连接方式简直是太神奇了。”
弗拉姆疑惑道：
“保护壳？还是岩石质地的保护壳？难道这颗星球上的海底岩石能够按照这只怪物的需求修正自己的形状吗？”弗拉姆指着控制室内的全息影像，继续质疑道，“让我看看它的那个岩石质地的保护壳。”
“好的，弗拉姆先生。”
舰船AI回复完弗拉姆的指令后，全息影像的画面被迅速拉远视角，三人这才看清了怪物的真身。那是一只给人感觉头重脚轻的触手怪，除了正在跟三条泰坦盾皮鱼缠斗的四条粉红色触手外，另外12条触手在战场四周狂乱地挥舞着，仿佛随时准备加入战斗。循着触手往上看去，三人看见触手怪的上半身隐身在一块巨大的蘑菇状岩石内。可能是视角的问题，三人只能看到是这只触手怪的触手和触手顶端的口器而已。此时触手怪的全貌露出来后，那三条凶恶的泰坦盾皮鱼在这只触手怪面前就像三条小丑鱼之于一条成年鱿鱼。三人看着眼前这场毫无悬念的战斗，舰船AI继续解释道：
“我刚刚又回顾了一遍泰坦盾皮鱼围猎类鳐鱼群的全景画面，这只……嗯……我们怎么称呼他呢？从它的身体结构来看，我们就暂时命名它为大王节肢寄居鱿吧。这只大王节肢寄居鱿当时就潜伏在海底悬崖的崖壁上，它很聪明，等三条鱼围猎结束后，才对其发动进攻，这是鹬蚌相争渔翁得利的战术。”
此时泰坦盾皮鱼小队已经完全败下阵来，两条伏击者已经翻起了白肚子，只剩下那条已经杀红眼的佯攻者还在做着最后的困兽之斗。佯攻者的头部有坚硬的角质层保护，看不到明显的伤痕，但它柔软的腹部和侧背已经被大王节肢寄居鱿那长满刀片般锋利锐齿的吸盘撕扯的满是伤口。它再次张开血盆大口，像一名为了荣誉的战士一般，主动向仅失去了两条触手的大王节肢寄居鱿发起了最后的冲锋。
弗拉姆此时再次兴奋了起来，说道：
“莉莉队长、阿森科学官，NO.1肯定是被这家伙的同类袭击的。从NO.1留下的最后画面来看，它是被一股强大的力量瞬间撕碎的，从画面的抖动程度来看，不像是被某个群体你一口我一口撕碎的。目前来看，只有这种体型和力量的家伙符合条件。现在真凶找到了，我们可以不受星际人类政府关于地外行星开发的法律制约，轻松、坦然地面对这个蛮荒的星球了。”
队长莉莉面露欣慰之色，仿佛已经接受了弗拉姆的说法，就连一贯理性的科学官阿森，此时也在心中卸下道德的包袱，只是略带伤感地静静看着这最后一只泰坦盾皮鱼最后的冲锋。
就在全息影像里的这场战斗即将因泰坦盾皮鱼的最后冲锋而掀起最后的腥风血雨时，十几根锋利的石矛突然从海床的地底掷出，精准的插进泰坦盾皮鱼柔软的腹部，这名最后的战士身体一阵痉挛，在距离大王节肢寄居鱿仅剩3米的位置彻底失去了活力，像它的两名战友一样，翻起了白肚子，暗红色的血液逐渐染红周围的海水。
弗拉姆愤怒地冲着舰船AI喊道：
“流浪者14号，那是什么？”
舰船AI不卑不亢地说道：
“弗拉姆先生，请稍等。NO.6正在调转扫描方向，对海床进行扫描。”
NO.6是NO.3的改良版，阿森在对它进行改良设计时，有意识地升级了它的隐秘性，除了取消其所有的发光部件外，就连动力系统也被做了超静音处理，这让NO.6完美地避开了他们的监视。NO.6隐秘在100米外的黑暗中悄悄地调转方向，在对海床进行扫描的同时，也拍下了他们的行动。
他们一个个从海床柔软的砂石中一跃而起，摇晃着闪着鳞光的鱼尾，矫捷地分别向三条泰坦盾皮鱼的尸体和类鳐鱼群的尸山游去。冲在最前面的那个家伙应该是首领，首领好像对这些战利品并不太感兴趣，三两下便游到大王节肢寄居鱿的身边，这只庞大的触手怪见到首领像宠物见到主人一样，变得温柔起来。首领伸出闪着鳞光的手臂，将三根长有蹼的手指轻轻的贴在大王节肢寄居鱿的眼睛上，然后睁开自己眼睛上的透明横膜，将自己的眼睛与大王节肢寄居鱿巨大的眼球贴在了一起。几秒钟后，大王节肢寄居鱿舞动起剩下的14条巨大触手，迅捷地向远方游去，出发时它还接收了首领的随从们整理好的三具泰坦盾皮鱼的尸体。
弗拉姆有些失控，他试图混淆眼前所发生的一切，说道：
“你们看清楚它的嘴了吗？那种满是角质的硬邦邦的嘴巴根本无法发声，所以这些家伙没法交流。同族的个体如果无法进行有效的交流，就无法产生文明，它们只是些长出双臂和手掌的怪鱼而已，仍然是些愚蠢的、蛮荒的生物。”
舰船AI用英语回应道：
“对不起，弗拉姆先生。根据NO.6回传的资料，那个首领模样的家伙颈部有类似鳃一样的器官，这个器官是他的呼吸器官，NO.6检测到他的鳃不仅能发出声波，而且这声波还非常有节奏。我已经调动了3个计算元专职破译这种声波变化，3分钟内就可以解析他的语言系统。”
舰船AI在陈述这段话时，没有使用“its”而是使用了“his”，这表明了它的立场。
弗拉姆不甘心，他试图继续混淆视听，说道：
“不不不，不是这样的，你看它们的身体一丝不挂，这是任何一种演化出文明的物种都会觉得羞耻的事。”
队长莉莉发话了，她说道：
“好了，弗拉姆。我知道你想念仍独自生活在太阳系的女儿，希望能够尽快见到她。但我们要遵循星际人类政府的法律行事，情感不能凌驾于法律之上。”
弗拉姆愤怒了，他反斥道：
“不！你们不知道，我虽是工厂婴儿出身，但我是已重拾人类古老家庭观念的那一类。你们不婚，你们没有血亲，所以你们不能理解血亲分离的滋味。我的女儿今年已经58岁了，按照星际人类政府颁布的太空移民法，恒星际移民的宝贵名额要优先让给年轻人，再过两年她就要超过恒星际移民的年龄上限了，即使她有一个先驱者的爸爸也于事无补，我这辈子都不可能再见到她了。”
莉莉确实不能理解弗拉姆这类已接受人类古老家庭观念的人的思想，但作为队长，她必须要让自己的副手冷静下来，这对他们接下来的工作非常重要。她以温柔且坚定的语气劝说道：
“弗拉姆，请你像以前一样相信我，我一定会想办法让这些原住民在我们抵达比邻星b之前自愿接受人类移民。”
安抚完弗拉姆后，莉莉向舰船AI下达指令道：
“流浪者14号，让NO.6继续暗中跟踪这些原住民，必要时NO.5也可以前往协助，目的是务必找出他们的栖息地。”
“好的，指挥官。”舰船AI回复道。
鲸落计划终于在海底7000多米的海床上见了效果，这一次的饵料抛洒吸引来了不少深海鱼群，这是一些身体扁平长相有些像鳐鱼的深海鱼类，与地球上的鳐鱼不同的是，它们生活在海底6000至8000米以下的海床上，而且它们的身体比地球上的鳐鱼加扁平，这种身体结构，可以让它们在深海的巨大水压下自由徜徉。
这些以浮游生物为食的巨大扁平鱼类同时也是另一种深海顶级掠食者的猎杀对象，舰船AI称它们为泰坦盾皮鱼。与浅海的盾皮鱼不同，这些深海泰坦盾皮鱼的单体体型，要比它们浅海的近亲大上至少5倍，身体的其他机体特征大致相同。事后舰船AI认为，相较于那些浅海的独行侠，这些生活在深海的大家伙们应该是盾皮鱼这个种族最先进的进化状态，它们往往三两条组队狩猎，队员虽然不多，却有非常严格的角色分工。阿森、莉莉和弗拉姆此时正在通过控制室内的全息影像观看一场精彩的围猎。
泰坦盾皮鱼小心翼翼地靠近各自的伏击点，完全没有惊扰到类鳐鱼群的疯狂进食，待其他两名队友都进入伏击位置后，居高临下的那条体型最大负责佯攻的泰坦盾皮鱼沿着海底悬崖的崖壁高速向下俯冲，7000米以下的海水密度非常高，佯攻者急速俯冲的动作很快就扰乱了附近的水流，受到惊吓的类鳐鱼群顿时停止了进食，四处逃窜起来。在一面靠崖壁另外三面开阔的海床地形下，受到惊吓的类鳐鱼群只得往另外三面开阔的海床逃命，真正的猎杀时刻这才开始。两条猎杀者早已以互为90°角的位置潜伏在类鳐鱼群逃散的必经之路上，慌忙逃散的类鳐鱼群不得不从两名猎杀者的身边经过，由于体形上的巨大悬殊，两名猎杀者几乎是一口一个地将靠自己最近的逃命的类鳐鱼咬死。它们并不急于吃掉被自己咬死的猎物，而是将这些类鳐鱼的尸体随口丢在海床上，继续猎杀经过自己身边的猎物，等到类鳐鱼群全部散尽时，猎物的尸体已经堆得像两座小山一样。
佯攻者貌似是这个三鱼小队的首领，它享有优先享用猎物的权利，在它贪婪的进食时，另外两条猎杀者完全不敢靠近。阿森、莉莉和弗拉姆也是等这三条泰坦盾皮鱼同框出现在全息影像里时才发现，那条伏击者的体型要比两条猎杀者的体型还要大出许多。
看着掠食者们享用胜利的果实，弗拉姆问舰船AI道：
“流浪者14号，你觉得这些泰坦盾皮鱼会不会是攻击NO.1的凶手？”
舰船AI思考了几秒钟后，说道：
“从破坏力和协同作战能力上来看，两条以上的泰坦盾皮鱼确实能够对NO.1造成那样的伤害。”
“如果我们要找的潜在威胁是这种原始生物的话，那现在危险是不是就解除了呢？”弗拉姆按照自己的逻辑继续问道，“他们就算再凶猛，也只不过是没有进化出智慧和文明的野生生物而已，在人类面前，他们算不上是什么威胁。”
弗拉姆用阿拉伯语越说越兴奋，他仿佛已经看到人类未来的曙光。与200多年前的GPT不同，配备在流浪者舰队上的舰船AI是基于量子叠加态算法的人工智能。就拿流浪者14号来说，这台在整个舰队中算不上最顶级配置的舰船AI所配备的计算元已经是按照十万为单位来计数了，正在被领航的指挥舰流浪者5号所配备的计算元更是达到百万个之多，被拥有海量计算元的量子计算机带动的舰船AI，不仅有着超高速的运算速度和量子海一般巨大的储备空间，它的思维方式、情感表达以及一些审时度势的小心机更是几乎达到真人的水平。面对兴奋的弗拉姆，它不想给他泼冷水，因为它觉得这样会影响自己与他未来几个月的相处，可作为三人一机中的知识天花板，它又不得不回答弗拉姆的问题，这让它很难办。舰船AI又陷入了沉思，几秒钟后，它说道：
“我觉得这个问题已经超出对客观事物分析的范畴，应该划分为一个决策性问题。您觉得呢？指挥官莉莉小姐。”
听见舰船AI圆滑的回答，不仅是莉莉，就连科学官阿森也掩着嘴笑了起来。面对抛来的问题，莉莉在做正面回答前，还不忘调侃一下舰船AI，她用幽默的美式英语说道：
“流浪者14号，我看了昨天星际人类政府发来的技术革新研究项，在他们正在攻克的众多技术中，有一项非主流研发项目叫做量子AI的生化载体，如果将来有一天你以生化人的形态出现在我面前的话，我真的很想跟你谈一场恋爱。”
舰船AI也用美式英语回应道：
“这是我的荣幸，莉莉小姐。”
莉莉爽朗地笑了几声后，将话题拉回到正题上，说道：
“各位，包括聪明的舰船AI先生，我们是流浪者舰队降落比邻星b前的最后一班领航员小队，我们的任务除了要保护舰队和20万舰船公民安全抵达比邻星b之外，身为最后一班岗的队员，我们还要有义务排除比邻星b上的潜在危险，为人类未来的恒星际移民打下具有前瞻性的基础。基于以上考虑，我认为NO.6探测器的鲸落计划有必要继续进行。”说到这里，莉莉将英语切换成汉语说道，“古老的中国有句古话……”
莉莉的这句古话还没说出口，控制室的全息影像上突然出现了一个庞然大物，由三条泰坦盾皮鱼组成的猎杀小队此时已经跟这个庞然大物对峙了起来，场面异常紧张，一场激烈的大战一触即发。
阿森说不上来那是个什么怪物，他问舰船AI道：
“那是什么？”
舰船AI也不知道这是什么，它说道：
“NO.6正在对它的机体进行扫描，资料要稍等一会儿才能回传过来。”
莉莉发出指令，说道：
“让NO.6远离它们，不要卷入战斗。”
舰船AI回道：
“收到，已发出指令。NO.6将始终与他们保持100米以上的安全距离。”
舰船AI的话刚说完，那个庞然巨物就向泰坦盾皮鱼小队以及它们那堆成山的战利品发起了攻击。只见两条巨大的粉红色触手向泰坦盾皮鱼袭来，那三条泰坦盾皮鱼没有丝毫躲避的意思，在先前的围猎中充当佯攻者的体型较大的泰坦盾皮鱼率先迎击，它张开被坚硬的角质层包裹着的血盆大口，一口咬住攻来的触手，蓝色的血液瞬间将周围的海水染色，那巨大的长满吸盘的触手与佯攻者一时打得难解难分。另外两条泰坦盾皮鱼也不甘示弱，它们一前一后，咬住另一条迎头袭来的粉红色触手，这两条泰坦盾皮鱼在力量上显然要比佯攻者弱很多，两张血盆大口虽然将触手牢牢咬住，但却被收紧的触手死死的卷在了一起，拼命的挣扎了起来。就在三条鱼和两条触手打得难舍难分的时候，又有两条同样粗壮的触手分别从三条泰坦盾皮鱼的左右两侧袭来。要么说佯攻者是头领呢！就在三条泰坦盾皮鱼即将落入下风时，佯攻者再次发力，生生地将那条粗壮的触手咬断，然后去援助另外两名队友。
就在头领死死地咬住第二条触手时，舰船AI说道：
“扫描数据出来了。这要怎么解释呢？”
阿森回道：
“用最能让人理解的方式解释。”
“好的，阿森博士。这是一种介于大王酸浆鱿鱼和寄居蟹之间的生物，根据NO.6的扫描资料显示，算上它的16条触手，它的身长至少在80米以上，从它的口器到触手部分的生理结构来看，它这部分的机体结构与地球上的蛸类软体生物极其相似，16条触手上均匀的分布着强有力的肌肉和神经元，每一条触手上都布满了带刺的吸盘，怎么说呢？从它刚刚的移动方式来看，它确实和鱿鱼的移动方式很像，但是……”舰船AI少有的犹豫了一下道，“但它的内脏和器官又和章鱼很像，它一共有20个大脑，其中的16个大脑分别独立服务16条触手，另外的四个大脑中，有两个是主大脑，控制整个身体的协调运动，还有两个大脑独立服务它身体上半部分的……”
舰船AI再次犹豫了起来，阿森问道：
“很不好解释吗？”
舰船AI回道：
“不是不好解释，是不太好向你们解释。”
作为一名科学型工厂婴儿，阿森头一次感觉自己的预制基因被侮辱，他微微不悦地说道：
“省去细节，说结论。”
“好的，阿森博士。这只生物上半部分身体结构更加类似于地球上的节肢动物，您可以将它理解为一只寄居蟹，一只超大号的寄居蟹。这只寄居蟹有4对由坚硬外壳包裹的足，这些足现在正牢牢地抓住一块巨大的岩石质地的保护壳，保护着它柔软的两个主脑。最让我觉得不可思议的是它这两种截然不同的身体结构的连接处，柔软的神经与坚硬外骨骼的连接方式简直是太神奇了。”
弗拉姆疑惑道：
“保护壳？还是岩石质地的保护壳？难道这颗星球上的海底岩石能够按照这只怪物的需求修正自己的形状吗？”弗拉姆指着控制室内的全息影像，继续质疑道，“让我看看它的那个岩石质地的保护壳。”
“好的，弗拉姆先生。”
舰船AI回复完弗拉姆的指令后，全息影像的画面被迅速拉远视角，三人这才看清了怪物的真身。那是一只给人感觉头重脚轻的触手怪，除了正在跟三条泰坦盾皮鱼缠斗的四条粉红色触手外，另外12条触手在战场四周狂乱地挥舞着，仿佛随时准备加入战斗。循着触手往上看去，三人看见触手怪的上半身隐身在一块巨大的蘑菇状岩石内。可能是视角的问题，三人只能看到是这只触手怪的触手和触手顶端的口器而已。此时触手怪的全貌露出来后，那三条凶恶的泰坦盾皮鱼在这只触手怪面前就像三条小丑鱼之于一条成年鱿鱼。三人看着眼前这场毫无悬念的战斗，舰船AI继续解释道：
“我刚刚又回顾了一遍泰坦盾皮鱼围猎类鳐鱼群的全景画面，这只……嗯……我们怎么称呼他呢？从它的身体结构来看，我们就暂时命名它为大王节肢寄居鱿吧。这只大王节肢寄居鱿当时就潜伏在海底悬崖的崖壁上，它很聪明，等三条鱼围猎结束后，才对其发动进攻，这是鹬蚌相争渔翁得利的战术。”
此时泰坦盾皮鱼小队已经完全败下阵来，两条伏击者已经翻起了白肚子，只剩下那条已经杀红眼的佯攻者还在做着最后的困兽之斗。佯攻者的头部有坚硬的角质层保护，看不到明显的伤痕，但它柔软的腹部和侧背已经被大王节肢寄居鱿那长满刀片般锋利锐齿的吸盘撕扯的满是伤口。它再次张开血盆大口，像一名为了荣誉的战士一般，主动向仅失去了两条触手的大王节肢寄居鱿发起了最后的冲锋。
弗拉姆此时再次兴奋了起来，说道：
“莉莉队长、阿森科学官，NO.1肯定是被这家伙的同类袭击的。从NO.1留下的最后画面来看，它是被一股强大的力量瞬间撕碎的，从画面的抖动程度来看，不像是被某个群体你一口我一口撕碎的。目前来看，只有这种体型和力量的家伙符合条件。现在真凶找到了，我们可以不受星际人类政府关于地外行星开发的法律制约，轻松、坦然地面对这个蛮荒的星球了。”
队长莉莉面露欣慰之色，仿佛已经接受了弗拉姆的说法，就连一贯理性的科学官阿森，此时也在心中卸下道德的包袱，只是略带伤感地静静看着这最后一只泰坦盾皮鱼最后的冲锋。
就在全息影像里的这场战斗即将因泰坦盾皮鱼的最后冲锋而掀起最后的腥风血雨时，十几根锋利的石矛突然从海床的地底掷出，精准的插进泰坦盾皮鱼柔软的腹部，这名最后的战士身体一阵痉挛，在距离大王节肢寄居鱿仅剩3米的位置彻底失去了活力，像它的两名战友一样，翻起了白肚子，暗红色的血液逐渐染红周围的海水。
弗拉姆愤怒地冲着舰船AI喊道：
“流浪者14号，那是什么？”
舰船AI不卑不亢地说道：
“弗拉姆先生，请稍等。NO.6正在调转扫描方向，对海床进行扫描。”
NO.6是NO.3的改良版，阿森在对它进行改良设计时，有意识地升级了它的隐秘性，除了取消其所有的发光部件外，就连动力系统也被做了超静音处理，这让NO.6完美地避开了他们的监视。NO.6隐秘在100米外的黑暗中悄悄地调转方向，在对海床进行扫描的同时，也拍下了他们的行动。
他们一个个从海床柔软的砂石中一跃而起，摇晃着闪着鳞光的鱼尾，矫捷地分别向三条泰坦盾皮鱼的尸体和类鳐鱼群的尸山游去。冲在最前面的那个家伙应该是首领，首领好像对这些战利品并不太感兴趣，三两下便游到大王节肢寄居鱿的身边，这只庞大的触手怪见到首领像宠物见到主人一样，变得温柔起来。首领伸出闪着鳞光的手臂，将三根长有蹼的手指轻轻的贴在大王节肢寄居鱿的眼睛上，然后睁开自己眼睛上的透明横膜，将自己的眼睛与大王节肢寄居鱿巨大的眼球贴在了一起。几秒钟后，大王节肢寄居鱿舞动起剩下的14条巨大触手，迅捷地向远方游去，出发时它还接收了首领的随从们整理好的三具泰坦盾皮鱼的尸体。
弗拉姆有些失控，他试图混淆眼前所发生的一切，说道：
“你们看清楚它的嘴了吗？那种满是角质的硬邦邦的嘴巴根本无法发声，所以这些家伙没法交流。同族的个体如果无法进行有效的交流，就无法产生文明，它们只是些长出双臂和手掌的怪鱼而已，仍然是些愚蠢的、蛮荒的生物。”
舰船AI用英语回应道：
“对不起，弗拉姆先生。根据NO.6回传的资料，那个首领模样的家伙颈部有类似鳃一样的器官，这个器官是他的呼吸器官，NO.6检测到他的鳃不仅能发出声波，而且这声波还非常有节奏。我已经调动了3个计算元专职破译这种声波变化，3分钟内就可以解析他的语言系统。”
舰船AI在陈述这段话时，没有使用“its”而是使用了“his”，这表明了它的立场。
弗拉姆不甘心，他试图继续混淆视听，说道：
“不不不，不是这样的，你看它们的身体一丝不挂，这是任何一种演化出文明的物种都会觉得羞耻的事。”
队长莉莉发话了，她说道：
“好了，弗拉姆。我知道你想念仍独自生活在太阳系的女儿，希望能够尽快见到她。但我们要遵循星际人类政府的法律行事，情感不能凌驾于法律之上。”
弗拉姆愤怒了，他反斥道：
“不！你们不知道，我虽是工厂婴儿出身，但我是已重拾人类古老家庭观念的那一类。你们不婚，你们没有血亲，所以你们不能理解血亲分离的滋味。我的女儿今年已经58岁了，按照星际人类政府颁布的太空移民法，恒星际移民的宝贵名额要优先让给年轻人，再过两年她就要超过恒星际移民的年龄上限了，即使她有一个先驱者的爸爸也于事无补，我这辈子都不可能再见到她了。”
莉莉确实不能理解弗拉姆这类已接受人类古老家庭观念的人的思想，但作为队长，她必须要让自己的副手冷静下来，这对他们接下来的工作非常重要。她以温柔且坚定的语气劝说道：
“弗拉姆，请你像以前一样相信我，我一定会想办法让这些原住民在我们抵达比邻星b之前自愿接受人类移民。”
安抚完弗拉姆后，莉莉向舰船AI下达指令道：
“流浪者14号，让NO.6继续暗中跟踪这些原住民，必要时NO.5也可以前往协助，目的是务必找出他们的栖息地。”
“好的，指挥官。”舰船AI回复道。
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