第6章 陨落雪峰
翌日凌晨，针叶从睡梦中被唤醒，被紧急叫往控制室。连日来的封闭式工作，让他这幅新身体非常憔悴，深陷的眼窝下方已经布满浓重的眼袋。当他来到控制室时，空荡荡的房间内，其他几位序列长悉数到场。坐在中央指挥椅上的莉莉丝看了一眼针叶，说道：
“舰队的高层现在都已经到了。夜枭，我们开始吧！”
控制室内响起莉莉丝个人AI的声音，那是一个音色略显中性的女声：
“好的，莉莉丝指挥官。”此时，控制室内的中央全息影像亮起，在深邃的宇宙背景下，两艘人造飞行器拖着长长的尾焰正在急速飞行，夜枭说道，“20分钟前，我们分布在b3星系小行星带内的哨兵探测矩阵，发现了这两个高速移动的人造单位。放大后我们发现……”
伴随着夜枭的讲解，全息影像的画面被放大，在场的所有人都对这两个人造单位的模样非常熟悉。主战战略序列长亚历克斯打断夜枭的讲解，惊恐道：
“这怎么可能？那是我们的蜂群战机在和对方战斗吗？”
主战机动序列长同样惊恐道：
“怎么可能，别说是今晚了。一周以来，我都没有批准过一艘蜂群战机出舱作业。”
夜枭说道：
“刚发现它们时，我也认为是我们的蜂群战机检测到对方零星单位，而出舱在做驱逐或打击作业。可对它们的飞行速度和行动轨迹分析后我发现，它们均以1/2光速的最高速度飞行，不可能做任何战术动作，而且从飞行轨迹来看，它们应该是从b9星系的方向飞来的。”
防御序列长终于也沉不住气了，他紧盯着全息影像里那架光溜溜的如同梦魇般的飞行单位，说道：
“开什么玩笑？上一次战斗才过去1个多月，它们怎么可能在这么短的时间里飞越8光年的距离，追到这里来？这肯定是临近战场上，友军的蜂群战机在追击溃逃的敌作战单位，一定是这样。”
技术跃迁序列长伊利亚说道：
“这就更不可能了。除了b9星系外，离我们最近的战场就是b21恒星环了，那里离我们足有30光年。”
伊利亚的话让大家顿时陷入沉默，紧张的气氛在一众舰队高层中蔓延开来。夜枭说道：
“发现它们后，我试图与其中的蜂群战机联络，但联络请求皆被拒绝。请求遭拒后，我又联系了原无畏者舰队的自主意识AI，据悉，原无畏者舰队正在回防b3星系的路上，预计航程还需15年零3个月，全舰队尚未有任何一架蜂群战机脱队。根据对这两个单位目前的飞行姿态和航行方向判定，它们正在小行星带内的公转轨道上做减速运动。”
情报渗透序列长说道：
“可恶！这太诡异了。凭空出现敌情还好说，为什么还会出现我们的作战单位？难道我们中间有叛逃者？”
情报渗透序列长凌厉的眼神扫向针叶，面对对方的愠怒，针叶没有半点惧怕的意思，他不卑不亢地说道：
“抱歉！你的提问涉密级别极高，我无权回答你这个问题。”
情报渗透序列长的发怒并不是空穴来风，换句话说，他的压力并不比针叶小，甚至是舰队高层中除莉莉丝外压力最大的一个人。敌军是他们从未见过的存在，别说是情报渗透了，就连对其基础信息的掌握，他们情报渗透序列也走在了技术跃迁序列后面。此时的情报渗透序列就像一个透明序列一样，已然变成了可有可无的存在。
面对针叶的冷言冷语，情报渗透序列长终于忍不住爆发道：
“我真不懂上面派你这么个纨绔公子来舰队干什么？现在是战时，不是谁都能来镀金的和平时代，蠢材只会让更多人意识消亡。”
针叶也没惯着对方，冷言相讥道：
“你说得很有道理，我也建议把舰队现在最没用的人遣返回后方。”
莉莉丝见情报渗透序列长即将爆炸，赶紧喝止道：
“都给我闭嘴。我命令，全舰队立刻进入备战状态，通知b3恒星环守备军，同步进入战备状态。情报渗透序列，立刻派猫头鹰侦察机前往小行星带做侦察式接触；主战机动序列，派遣若干蜂群战机，协助侦察；技术跃迁序列，通知第3、第4行星的地面工作人员紧急撤离，并全面接收尚未完工的分子炮。全体序列，按预演的第三套作战方案，全部进入备战状态。”
原本还未完全苏醒的新无畏者舰队和b3星环守备军顿时热闹了起来，所有人被刺耳的警报声惊醒，从余温尚在的被窝中爬起来，以最快的速度返回自己的工作岗位。5架猫头鹰侦察机在10架蜂群战机的护卫下，打开隐形系统悄默默地接近小行星带时，大战前的紧张气氛已经浸染了整个b3星系。
在同一时间里，莉莉丝通过夜枭，向前猎户臂武装部作战委员会通报了b3星系当前的情况。5分钟后的回复非常简单，只有7个字：“请自行谨慎处理！”如此简短的回复，让莉莉丝心头萦绕起一丝不好的预感。
“莉莉丝指挥官。”情报渗透序列长打断了莉莉丝的思绪，说道，“猫头鹰已经在小行星带连接上不明蜂群战机的子AI系统，可以对其航行日志进行破解了。”
莉莉丝说道：
“投射到控制室中央的全息影像上来。”
情报渗透序列长瞟了针叶一样，那意思仿佛是在说“瞧见没？我比你有用”，然后高声回复道：
“好的。航行日志一共有3段，共50分钟，需要全部都放吗？”
莉莉丝说道：
“按时间顺序，全部投放。”
全息影像的画面很快切换到蜂群战机的视角。
通过全息影像底部的显示的数据可以看出，第一段视频是一个月前的影像，总时长只有3分钟，当前位置坐标在b9星系最外围的球体云团内。这架蜂群战机从甲板起飞，脱离母舰后便与一架敌作战单位进行了双飞编队，底部数据显示，当前的航行速度为1/2光速的极限巡航速度，但从跳动的数据显示，该速度正在降低。一分钟左右后，整个舰队便超过这架蜂群战机，向前方急速飞去。众人从掠过的战略母舰舰体上发现，其右舷舰体上赫然涂装着“无畏者176”六个大字，哗然声传遍整个指挥室。莉莉丝止住众人的哗然，继续认真地看航行日志。过了1分20秒左右，蜂群战机的航行速度降低到1/10光速，众人发现战机视角的正前方突然出现了一片光线扭曲的混沌，战机一头扎进这片混沌后，远端明亮的星光化成无数道光线，急速向视频后方划去。这梦幻般的景象只持续了大概10秒钟后就消失了，四周变成线的星光顿时停止下来，重新变成点缀宇宙黑幕的一颗颗明亮的光点。针叶留意到全息影像低端的跳动的数据，根据此时的坐标显示，这个双飞编队已经来到b3星系小行星带的外围。与此同时，战机调整了飞行姿态，时间来到2分45秒时，在反作用力的推动下，战机的速度已经降至与小行星绕b3恒星公转相当的水平。在视频最后15秒时间里，众人看到敌作战单位光溜溜的外形渐渐变成透明状，隐没在漆黑的宇宙幕布中，从全息影像底端的数据来看，蜂群战机也开启了隐身模式，并最终在2分55秒时进入待机状态。
全息影像画面消失后，技术跃迁序列长伊利亚最先大喊道：
“是虫洞，一定是虫洞，只有虫洞能迁跃空间，没想到我们在猎户臂找了6000年的神话居然真的存在。”
主战战略序列长亚历克斯则骂道：
“什么虫洞？！这是叛逃，是叛变，是自主意识AI对猎户臂星际联盟的背叛。莉莉丝指挥官，应立即通知联盟，收回自主意识AI对舰队的控制权。”
莉莉丝厉声止住二人的感叹，问情报渗透序列长说道：
“第二段日志视频有多长？”
情报渗透序列长回道：
“稍长一些，有15分钟。”
莉莉丝说道：
“先看了再说，刚刚那3分钟日志视频所提取出来的情报还不完整，不完整的信息提报上去，可能会影响联盟的重要决策。”
第二段日志视频的发生时间是三个星期前，坐标显示其仍在b3星系小行星带的外围。这次的视频内容非常空洞，画面几乎静止不动地播放着40多个天文单位以外的b3恒星。大家的时间非常紧张，根本没有时间盯着这个几乎静止不动的画面看，所有人的注意力都集中在全息影像低端跳动的指令上。根据指令信息，针叶脑补出来的画面是这样的：蜂群战机击碎某外围小天体，并飞抵碎片四周，蜂群战机打开腹部机场盖，战损修复单元模块凸起，模块机械臂收集小天体碎片，战损修复黑箱启动，以小天体碎片为原料打印母舰级舰载战损补给核心黑箱、打印核心控制面板、打印核心能源舱、打印进料舱、打印载体滑轨、打印连接件、打印环形外壳……机械臂脱离单元模块，对各部件进行组装，待母舰级舰载战损补给模块组装完毕后，依此流程再次进行一遍。10分钟后，两台母舰级舰载战损补给模块组装完毕，按照全息影像低端的数据显示，这架蜂群战机又为这两台战损补给模块安装了驱动系统，并键入了相关指令，指令内容为：参照无畏者舰队主控制舰进行复制建造，并载入包括自主意识AI在内的各级控制AI。至此，第二段全息影像画面全部播放完毕。
莉莉丝大感情况不妙，她抢在众人展开无谓的议论之前命令道：
“情报渗透序列，迅速全功率开启小行星带的哨兵探测矩阵，重点侦察小行星带外围的异常能量波动。夜枭，迅速向前猎户臂武装部作战委员会告知，敌军已兵临b3星系，并将该三段视频做简要敌情描述，一并发往作战委员会，提示猎户臂星际联盟各舰队和星环守备军，敌军具备的空间迁跃能力，空间换时间的战略方针已被敌军破解，因不明原因，在敌军编队中已混入我军作战单位。无畏者舰队各序列转备战模式为战斗模式，各舰船以b3恒星为据点分散开来，制定各舰船作战方案，并提示各单位敌作战规模有可能远超我军在b3星系的总规模。”
星环组建序列长天真的问道：
“莉莉丝指挥官，会不会太夸张了？”
莉莉丝没有理会他的感叹，紧张地说道：
“继续播放第三段视频日志。”
第三段视频日志显示的时间为半个小时之前，众人通过全息影像看到蜂群战机被唤醒后，与那架光溜溜的敌作战单位进行了双飞编队，把机首瞄准b3星系内部后就开始加速进入小行星带。周遭远近不同的小天体不断从全息影像四周掠过，这乏味的画面内容不禁让观看的众人骚动了起来。
星环组建序列是一个非战斗序列，他们的主要工作是帮助b3星环的守备军，在硬件上建立行之有效的星际防御体系，这包括舰队在第3、第4行星上组建分子炮。他们和技术跃迁序列一样，属于技术序列，所以对实战战术知之甚少。序列长看着眼前枯燥的画面，不合时宜地再次唠叨了起来：
“这也没看见有什么大规模的敌作战单位啊！”
防御序列长有些忍不住了，骂骂咧咧道：
“你这个蠢货，看不见的敌人才最可怕的。如果原无畏者舰队在自主意识AI的指挥下叛逃敌军，舰队上的技术也就一并与敌军共享了。这包括舰船的隐形技术。”
就在这时，全息影像画面发生了变化，双飞编队进入小行星带中间位置后，在1/2光速的极限航行状态下做了个姿态微调的飞行动作。在超高速的运动状态下，只是轻微的调整飞行姿态，就能很大程度上调整航向，这个双飞编队在小行星带内划一条光滑的弧线，改先前的直线切入为并入小行星带公转轨道。
主战战略序列长亚历克斯大喊不妙：
“糟糕！我们被它们骗了。我们刚刚根据它们的飞行轨迹，计算出它们是b9星系长途奔袭而来，这是它们用模仿飞行的方式释放出来的烟雾弹，它们从一开始就隐藏在b3星系外围。从技战术的角度来看，如果将其视为战术诱饵，那么在他们附近一定隐藏着大规模敌作战单位，说不定……”
情报渗透序列长焦急的打断亚历克斯的猜测，慌道：
“莉莉丝指挥官……”
莉莉丝见其面部表情惊恐到近乎扭曲，怒喝道：
“什么情况，快说。”
情报渗透序列长说道：
“b3星系小行星带外围侦测到超大规模的异常能量扰动，该扰动模式与我军使用的舰船隐形技术相似率达99%。”
莉莉丝也终于坐不住了，她愠怒道：
“到底有多大规模？我要的是具体数据，不是形容词。”
情报渗透序列长唯唯诺诺道：
“报……报告指挥官，具体数据还在增加中，目前尚未统计完整。但从目前统计的数据来看，已经……已经超过b3星系我军作战单位总和的8倍以上。”
情报渗透序列长的汇报显然不太合时宜，他的汇报为在场的舰队高层头上蒙上了一次挥之不去的阴影。莉莉丝此时想起全军第一次战斗通告，她赶紧命令道：
“防御序列，马上与作战委员会建立意识空间传送机制，每三分钟全员上传一次意识。”
莉莉丝刚下达完指令，远在小行星带外围的敌舰队就在1/10光速的航行状态下自动解除了隐形状态，远在小行星带作业的5架猫头鹰侦察机和10架蜂群战机没能幸免于难，它们成为了这场战斗第一波被击毁的作战单位。在两台敌作战单位的交叉火力下，它们还没来得及启动引擎，就被集约型微波粒子束击穿。
控制室中央的全息影像现在已经变成了b3星系全域模型，无畏者舰队和星环守备军的作战单位集中在恒星四周，在全域模型的宏观视角下，它们被标注为一个个绿色的小点。正从小行星带的四面八方向星系中心飞来的敌作战单位，被标记成无数的红色小点，在全域模型的实时演示下，这些红色的小点就像一股环形的红色狂潮，凶猛地向星系中央涌来。
莉莉丝强撑镇定的指挥起作战，她命令全数蜂巢战机出动，试图在第4行星的公转轨道上，借助已经基本成型的行星分子炮，构建立体炮火网络，建立起临时防线，抵御红色狂潮的进攻。母舰编队这边的战损补给序列更是在双方前线未交上火的时候，就马力全开的开始复制蜂群战机，源源不断的向前线派送补给单位。
就在双方第一线作战单位接触的时候，有意思的一幕发生了。敌作战单位好像对前来迎击的蜂群战机并不太感兴趣，它们未对其开一枪一炮，而是依旧保持着原有的航行速度继续向前航行。
莉莉丝在控制室内调取了前线局部战场的作战画面，针叶从旁看到，在敌军的编队中除了那些光溜溜的敌作战单位外，还夹渣着大量我军主战战舰和蜂群战机。面对舰队蜂群战机的猛烈炮火，它们无所畏惧的向前航行，由于强核力场护盾强度较低，敌蜂群战机是最先被击落的单位，那些较大的主战战舰在高速航行状态下，强核力场护盾也非常脆弱，很快也被击落了。但那些有强核力结构外壳的敌作战单位，则无视蜂群战机的猛烈攻击，依旧保持着原有的速度向前航行。
在第4行星附近的局部战场上，分子炮的威力得到了充分的验证。平均半径1KM的轻子团被以光速射出后，所到之处无论是敌作战单位，还是舰队舰船，均瞬间化为极细小的粉末，飘散在外太空的真空环境中。这种末世级武器的投入使用，使第4行星附近的局部战场，将敌军前进的脚步拖后了3分钟。
不过很可惜，即使后来战线收缩到第3行星轨道附近，在两颗行星的分子炮火力全开的加持下，一边倒的战局也没能得到多大的缓解。30分钟后，战斗线终于来到母舰序列附近，一味向前冲的敌作战序列突然变得灵动起来，它们开始展开战术飞行，避开来自母舰和主战舰船的攻击，疯狂地向母舰序列宣泄各种各样的火力。
第一艘被击溃的母舰是无畏者223号，全舰船197名工作人员的意识全部消亡。莉莉丝听到死亡数据时，怒骂道：
“防御序列长，意识备份还他妈没弄好吗？”
防御序列长回道：
“莉莉丝指挥官，30分钟之前已向作战委员会提请了5次意识空间传送请求，均未收到回应。我们刚刚打开了全猎户臂星际联盟频道广播，试图向其他舰队或星环寻求意识空间传送避难，却发现……”
一旁的针叶忍受不了防御序列长的吞吞吐吐，焦急的喊道：
“发现什么？快说啊！”
防御序列长望了一眼莉莉丝，莉莉丝回道：
“都什么时候了？！发现什么？快说。”
“我们的避难请求还没发出，就收到其他舰队或星环的海量避难请求，我们……”防御序列长终于忍受不住心中的绝望，哭出了声。
他的绝望就像传染病一样，从防御序列长的嘴巴里脱口而出后，便迅速感染了在场的每一个人，所有人都瞪大了眼睛，难以置信地望向莉莉丝。针叶转头望向自己这位刚确认关系不久的恋人，他明白，此时所有的压力都压在她一人的肩膀上，她接下来的每一道命令，都关乎着全舰队近3万人的性命。
这时母舰AI又开始机械式的播报起战损情况：
“战情通报，无畏者113号、96号和15号被击毁，阵亡人数591人。”
针叶看见莉莉丝此时低下头，一滴眼泪在面部的阴影处划过，她闷头问道：
“迅速推演母舰逃逸的可能性。”
10秒钟后，技术跃迁序列长伊利亚汇报道：
“莉莉丝指挥官，根据当前战局的模型推演，母舰逃逸所需的加速时间太长，成功突围率为0.9%。目前敌作战单位的主要目标是母舰，对主战战舰和蜂群战机的攻击较少，选用中小型穿梭机突围的成功率更大……”
母舰AI的战情通报再次响起，这次是5艘母舰被摧毁，上千人阵亡。
莉莉丝依旧低着头，下令道：
“通知各舰船，将战斗指挥权悉数交给舰船作战AI，战损补给序列开始补充机动性较强的双人穿梭机，舰队全体人员开始有序撤退。并将该决定一并通知b3星环守备军指挥部。”
莉莉丝和针叶是最后一批坐上穿梭机的，针叶的倔强来自恋人的坚持，在他看来，莉莉丝的坚持主要来自自己的指挥不当所造成的大批量人员阵亡。二人在已经千疮百孔的指挥舰即将瓦解之际，登上了逃命的双人穿梭机。
针叶操控着穿梭机，在一个个爆炸所产生的火球中穿行，躲过战斗集中区域后，感叹道：
“穿梭机没有遭受追击，真是不幸中的万幸。我们现在去哪？”
莉莉丝仍深陷在自责中，她依旧低头沉默，没有回答针叶的话。望向穿梭机的舷窗外，敌军与作战AI指挥下的舰队还在进行着激烈的战斗，只是缺失了灵动指挥的舰队，呈现出了兵败如山倒的局势，母舰爆炸的火球逐渐连成了串，在炙热恒星的映照下，显得并没有想象中那么绚丽。
b3恒星已经距离他们越来越远，恒星环还在不停地转动着，其上的守备军指挥官是一名血统纯正的人类。在收到莉莉丝撤退的信息后，他发来音视频消息，不仅辱骂莉莉丝是一条胆小怕事的母蜥蜴，更是强调了自己将和10万守备军，将与b3恒星环共存亡的决心。二人的穿梭机刚飞掠第3行星轨道时，敌军便已经将无畏者舰队的母舰尽数瓦解，失去母舰指挥的各作战单位AI就像断了线的风筝一样进入休眠状态，这使得所有舰船全部停机，在惯性的作用下沿着其最后一刻的动力方向，匀速向远方飘去，敌军没有对那些彻底失去动力的作战单位进行清扫，而是对b3恒星环发起了冲锋。恒星环虽然体量庞大，但缺乏机动性，这对于机动性极强的敌作战单位来说，等同于一个固定把位。星环上虽然部署有上百门分子炮，但这对如狂潮般的敌军却是杯水车薪，战斗仅持续了10分钟，诺达的b3恒星环便被彻底瓦解，其碎片在爆炸的冲击波下，要么绕恒星公转，要么坠入恒星变成燃料。
b3星系的战斗随着恒星环的瓦解而彻底结束，敌舰队在取得战斗的胜利后，没有对溃逃出来的一万多架穿梭机进行追击和清缴，而是一动不动地停留在原地。战斗虽然停止，但敌军的威慑依然尚在，针叶看见大部分穿梭机开足马力向星系外围逃窜出去，传统的核聚变燃料发动机尾焰，在b3星系内拖拽出一道道笔直的曳光。
针叶本想跟莉莉丝商量一下逃跑的方向，但见她此时状态极差，便放弃了这个想法，便自顾自地手动操作预热起核聚变发动机来。莉莉丝突然幽幽地说道：
“去第4行星吧。那里虽然环境差了些，但空气中的稀薄的氧气还不至于要了我们的命。”
针叶愣道：
“可是敌军还在星系内。”
莉莉丝的声音依旧黯然无力，她说道：
“它们如果要对我们赶尽杀绝的话，我们现在早没了。放心吧！它们的目的不是杀死我们。”
针叶虽然心中尚有顾忌，却也挑不出莉莉丝这番话有什么毛病，便调整了穿梭机的方向，瞄准了那颗荒凉的第4行星。针叶问道：
“需要通知其他船员前往第4行星避难吗？”
莉莉丝无奈地笑了笑，说道：
“你可以试试。如果我没有记错的话，穿梭机的通信系统是依托母舰进行中继的，现在整个舰队都没了，就连我们的RI都是通信脱机状态，你能联系上其他人吗？”
针叶顿感大事不妙，忙道：
“你的意思是，我们现在没有通信了吗？那我们要怎么回巴纳德星环？”
莉莉丝依然冷笑着说道：
“巴纳德星环？哈……但愿它还在，那样的话，我们或许还能在6000年后获救。”针叶仿佛明白了什么，莉莉丝依旧冷笑着，“我本想让战损补给序列在穿梭机上加装量子通信附加单元、意识空间传送单元和机体休眠单元，虽然这只需要对制式穿梭机进行不到十分钟的结构微调，但在当时那种战况下，一分钟就是成百上千条性命，我不敢拿一部分人的性命去赌另一部分人的未来……”
针叶已经没心思听她的辩解了，他慌忙打断莉莉丝问道：
“你的意思，那些正在试图逃出b3星系的人，最终将因为没有通信、失去意识空间传送、无法进入休眠状态，而最终困死在穿梭机内？”
莉莉丝沉默不语表示默认。
针叶彻底慌了，他急中生智想出了一个最原始的办法试图营救那些肉眼还能看到的曳光。当年在新兵训练学校时，针叶学习过如何驾驶这种传统核聚变燃料飞行器，他重新调整穿梭机的飞行状态，让机尾朝外机头向内的与b3星系的黄道面呈45°，等到穿梭机姿态稳定后，针叶通过手动操控，让机尾喷射了三秒尾焰，喷射结束后，他又立即以90°角的直线为基准面，镜像调整穿梭机的姿态，待到机身稳定后，又是三秒钟的尾焰喷射。穿梭机没有重力模仿功能模块，莉莉丝此时虽然被安全带束缚在副驾驶位上，但这天旋地转身体感受让她很快读懂了针叶的意图，兴许是被针叶的行为感动到，莉莉丝扫去脸上的阴霾鼓励道：
“没想到你还懂这个。”
莉莉丝这种嘲讽式的鼓励对针叶非常受用，他笑道：
“你说你的这帮傻瓜船员能看得懂我打的旗语吗？”
莉莉丝说道：
“失重环境下没有上下左右之分，但你以黄道面为基准线打出的斜杠旗语，无论从哪个方向看，要么代表的是取消，要么代表的是停船，我想只要是在机要部干过的人应该都能看得懂，各类暗语是机要部工作人员的必修课。如果我没记错的话，舰队里有机要部工作背景的船员有2%呢。”
这么低比例着实有些打击针叶，他叹道：
“2%也不低了，如果他们认真看的话，我这也能救五六百人呢。”
莉莉丝鼓励道：
“新船员学习手册上有简单的暗语常识，我相信大部分人是认真学过的，希望你能救更多人。”
在莉莉丝的鼓励下，针叶继续操作着穿梭机，用这种特殊的方式与其他人通信。可被恐惧支配着绝大多数幸存者们，根本没有心思去解读针叶制造出来的微弱尾焰。他们虽然深知没有通信、没有意识空间传送、没有机体休眠的穿梭机，一旦驶出恒星系就会变成一具几乎永动的有氧棺材，但他们宁愿相信强大的猎户臂星际联盟，会以大海捞针的方式救起自己，也不愿意在恐怖的敌舰队旁边多待一秒。
针叶此时像一盏狂风暴雨下的灯塔，他试图努力召唤在狂风暴雨下航行的船队前来避险，但船队却义无反顾地向风暴的中心驶去，并坚信那里是风平浪静的晴天。
莉莉丝虽然强打起精神不断用言语鼓励针叶，却见星系内的小红点陆续变成一道道曳光飞得越来越远，只有极少数曳光向他们靠拢过来，他好不容易建立起来的自信终于开始被残酷的现实逐步摧毁。就在针叶的操作失误频发时，穿梭机的舷窗外突然迸发出耀眼的强光。二人寻源望去，发现那些停靠在b3恒星周遭的敌军舰船正在陆续爆炸，无数大小不一的火球向炙热的恒星表面坠落，那些最早坠入恒星的火球，已经激起了一定规模的太阳耀斑。
莉莉丝见状，双目圆睁地大喊道：
“不好！这么大规模的能量坠入，会激起席卷整个恒星系的恒星风暴的。快逃！”
针叶此时也反应了过来，他一边调整穿梭机的姿态，一边问道：
“往哪儿逃？”
莉莉丝回道：
“去第4行星，但愿我们能在超强电磁波和高能带电粒子追上我们之前抵达行星表面。”
这时小叶子突然插话道：
“针叶上校，我虽然只由少量的电器元件构成，但这种级别的恒星风暴会让我在你的大脑皮层下短路并放电，所以我先关机了。请您在恒星风暴过去后，再对我进行唤醒。”
没等针叶回复，小叶子便自动关机了。
那几架看懂了针叶的旗语，并向其靠拢过来的穿梭机，此时也预测到了b3星系内即将发生的灾难。他们开足了马力，与针叶和莉莉丝一块，朝着第4行星疾驰而去。
他们此时虽然在第3行星的轨道附近，但装载着传统核聚变发动机的穿梭机，最高时速不过2万公里，而恒星风暴抛洒出来的超强电磁波和高能带电粒子则是以光速向四周散射。针叶等人的几艘穿梭机，是在其穿越第4行星的大气层时，便已经被这些要命的抛洒物追了上来。得益于他们身上所穿的高分子材料制成的宇航服，针叶和莉莉丝的身体没有受到致命的辐射伤害，可结构简陋的穿梭机就没那么好运了，由于缺少舰船级的抗爆涂装，恒星风暴带来的超强电磁波和高能带电粒子，在追上穿梭机的一瞬间就让其彻底瘫痪了。几艘失去动力的穿梭机依靠惯性冲进行星大气层后，便以自由落体的姿态，垂直向地面坠落。更要命的是发动机内失去激光约束的核聚变反应炉就像个定时炸弹一样，随时有可能将他们蒸发掉。
穿梭机穿过大气层和厚厚的云层后，针叶和莉莉丝发现，地面是一条被白雪覆盖的山脉。二人刚戴上应急头盔，就听见耳边传来一声巨响，抬头望去，发现是一架距离他们十多公里远的穿梭机发生了爆炸。针叶望向莉莉丝，问道：
“准备好了吗？”
莉莉丝做了个OK的手势，回道：
“随时可以迫降。”
针叶隔着全透明的应急头盔玻璃，满脸委屈道：
“也许我们应该和他们一样飞离b3星系，这样我们至少不会这么快就要面对生离死别。”
莉莉丝伸手摸了摸针叶的头盔，安慰道：
“放心，只要在5公里范围内，我就能找到你。”
针叶朝莉莉丝点了点头，眼神中充满了愧疚和不安，随后便果断拉下应急迫降机械阀。穿梭机的整个机舱盖被瞬间弹飞，针叶和莉莉丝被“X”型安全带深深地嵌在各自的座椅上，一前一后被弹射了出去。针叶顿感到自己的身体比待刚刚在坠落的穿梭机里更加天旋地转，躯干和四肢虽然有高分子宇航服保护，感受不到1万米以上寒风的刺骨，但巨大的风阻却吹的他的四肢胡乱摇摆。这种混沌的下坠感只持续了几秒钟，针叶就感到身体被一张非常有力的膜，从四面八方挤压了过来，使得他的身体四肢完全张开，呈现出一个“大”字形。接下来，他的身体感觉到这层有力的膜内部开始充气，随着其内部的气体逐渐充盈，自己身体下坠的速度也开始变慢，直到落地前，他都感觉自己像是被一朵有实体的云包裹在其中，随风漫天飘荡一样。
落地后，包裹着针叶身体的应急迫降气球慢慢地泄了气，等到他终于摆脱出保护自己身体的气球时，他发现自己正降落在一处刮着漫天风雪的半山腰上。举目望去，那艘载着自己来到第4行星的穿梭机此时已经撞向临近山峰的封顶，激起的巨大火球在狂风暴雪的摧残下没有壮烈太久，便变成一阵阵疾驰的黑烟，随狂风消散开来。
针叶摘下应急头盔，对着周遭大声喊道：
“莉莉丝……你在哪儿……”
狂风夹杂着纸片般大小的雪花瞬间灌进针叶的喉咙里，这让他不禁剧烈地咳嗽了起来。他使劲拍了拍自己胸口，让身体平静下来后，又奋力地朝四周大声喊道：
“莉莉丝……莉莉丝……听得到我的声音嘛？你在哪儿……”
渐渐地针叶的身体适应了暴风雪倒灌入喉的感觉，虽仍觉寒冷刺骨，但已经不像先前那样剧烈咳嗽。直到他喊了十几声后，才收到回应，不过收到回应的器官并不是他的耳朵，而是他的视网膜。针叶视网膜上的RI突然亮起，这让他紧张的身体突然打了一个激灵，险些摔倒在地。针叶熟练的用视觉焦点打开来信，只见信中骂道：
“你这个蠢货，快别喊了，当心引发雪崩。RI是生物工程技术，能源用的也是人体自带的生物电，不会受恒星风暴的影响，虽然没有舰船的通信中继，但可以收发5公里范围内信息。我已经把我和你的相对方位发给你了，你快来我这儿，我的脚受伤了，走不了路。”
针叶回复道：
“没事儿就好。你待着别动，我马上就过来。”
然后便戴上应急头盔，寻着视网膜上闪烁的方位信息，踉跄着脚步朝莉莉丝的方向走了过去。
“舰队的高层现在都已经到了。夜枭，我们开始吧！”
控制室内响起莉莉丝个人AI的声音，那是一个音色略显中性的女声：
“好的，莉莉丝指挥官。”此时，控制室内的中央全息影像亮起，在深邃的宇宙背景下，两艘人造飞行器拖着长长的尾焰正在急速飞行，夜枭说道，“20分钟前，我们分布在b3星系小行星带内的哨兵探测矩阵，发现了这两个高速移动的人造单位。放大后我们发现……”
伴随着夜枭的讲解，全息影像的画面被放大，在场的所有人都对这两个人造单位的模样非常熟悉。主战战略序列长亚历克斯打断夜枭的讲解，惊恐道：
“这怎么可能？那是我们的蜂群战机在和对方战斗吗？”
主战机动序列长同样惊恐道：
“怎么可能，别说是今晚了。一周以来，我都没有批准过一艘蜂群战机出舱作业。”
夜枭说道：
“刚发现它们时，我也认为是我们的蜂群战机检测到对方零星单位，而出舱在做驱逐或打击作业。可对它们的飞行速度和行动轨迹分析后我发现，它们均以1/2光速的最高速度飞行，不可能做任何战术动作，而且从飞行轨迹来看，它们应该是从b9星系的方向飞来的。”
防御序列长终于也沉不住气了，他紧盯着全息影像里那架光溜溜的如同梦魇般的飞行单位，说道：
“开什么玩笑？上一次战斗才过去1个多月，它们怎么可能在这么短的时间里飞越8光年的距离，追到这里来？这肯定是临近战场上，友军的蜂群战机在追击溃逃的敌作战单位，一定是这样。”
技术跃迁序列长伊利亚说道：
“这就更不可能了。除了b9星系外，离我们最近的战场就是b21恒星环了，那里离我们足有30光年。”
伊利亚的话让大家顿时陷入沉默，紧张的气氛在一众舰队高层中蔓延开来。夜枭说道：
“发现它们后，我试图与其中的蜂群战机联络，但联络请求皆被拒绝。请求遭拒后，我又联系了原无畏者舰队的自主意识AI，据悉，原无畏者舰队正在回防b3星系的路上，预计航程还需15年零3个月，全舰队尚未有任何一架蜂群战机脱队。根据对这两个单位目前的飞行姿态和航行方向判定，它们正在小行星带内的公转轨道上做减速运动。”
情报渗透序列长说道：
“可恶！这太诡异了。凭空出现敌情还好说，为什么还会出现我们的作战单位？难道我们中间有叛逃者？”
情报渗透序列长凌厉的眼神扫向针叶，面对对方的愠怒，针叶没有半点惧怕的意思，他不卑不亢地说道：
“抱歉！你的提问涉密级别极高，我无权回答你这个问题。”
情报渗透序列长的发怒并不是空穴来风，换句话说，他的压力并不比针叶小，甚至是舰队高层中除莉莉丝外压力最大的一个人。敌军是他们从未见过的存在，别说是情报渗透了，就连对其基础信息的掌握，他们情报渗透序列也走在了技术跃迁序列后面。此时的情报渗透序列就像一个透明序列一样，已然变成了可有可无的存在。
面对针叶的冷言冷语，情报渗透序列长终于忍不住爆发道：
“我真不懂上面派你这么个纨绔公子来舰队干什么？现在是战时，不是谁都能来镀金的和平时代，蠢材只会让更多人意识消亡。”
针叶也没惯着对方，冷言相讥道：
“你说得很有道理，我也建议把舰队现在最没用的人遣返回后方。”
莉莉丝见情报渗透序列长即将爆炸，赶紧喝止道：
“都给我闭嘴。我命令，全舰队立刻进入备战状态，通知b3恒星环守备军，同步进入战备状态。情报渗透序列，立刻派猫头鹰侦察机前往小行星带做侦察式接触；主战机动序列，派遣若干蜂群战机，协助侦察；技术跃迁序列，通知第3、第4行星的地面工作人员紧急撤离，并全面接收尚未完工的分子炮。全体序列，按预演的第三套作战方案，全部进入备战状态。”
原本还未完全苏醒的新无畏者舰队和b3星环守备军顿时热闹了起来，所有人被刺耳的警报声惊醒，从余温尚在的被窝中爬起来，以最快的速度返回自己的工作岗位。5架猫头鹰侦察机在10架蜂群战机的护卫下，打开隐形系统悄默默地接近小行星带时，大战前的紧张气氛已经浸染了整个b3星系。
在同一时间里，莉莉丝通过夜枭，向前猎户臂武装部作战委员会通报了b3星系当前的情况。5分钟后的回复非常简单，只有7个字：“请自行谨慎处理！”如此简短的回复，让莉莉丝心头萦绕起一丝不好的预感。
“莉莉丝指挥官。”情报渗透序列长打断了莉莉丝的思绪，说道，“猫头鹰已经在小行星带连接上不明蜂群战机的子AI系统，可以对其航行日志进行破解了。”
莉莉丝说道：
“投射到控制室中央的全息影像上来。”
情报渗透序列长瞟了针叶一样，那意思仿佛是在说“瞧见没？我比你有用”，然后高声回复道：
“好的。航行日志一共有3段，共50分钟，需要全部都放吗？”
莉莉丝说道：
“按时间顺序，全部投放。”
全息影像的画面很快切换到蜂群战机的视角。
通过全息影像底部的显示的数据可以看出，第一段视频是一个月前的影像，总时长只有3分钟，当前位置坐标在b9星系最外围的球体云团内。这架蜂群战机从甲板起飞，脱离母舰后便与一架敌作战单位进行了双飞编队，底部数据显示，当前的航行速度为1/2光速的极限巡航速度，但从跳动的数据显示，该速度正在降低。一分钟左右后，整个舰队便超过这架蜂群战机，向前方急速飞去。众人从掠过的战略母舰舰体上发现，其右舷舰体上赫然涂装着“无畏者176”六个大字，哗然声传遍整个指挥室。莉莉丝止住众人的哗然，继续认真地看航行日志。过了1分20秒左右，蜂群战机的航行速度降低到1/10光速，众人发现战机视角的正前方突然出现了一片光线扭曲的混沌，战机一头扎进这片混沌后，远端明亮的星光化成无数道光线，急速向视频后方划去。这梦幻般的景象只持续了大概10秒钟后就消失了，四周变成线的星光顿时停止下来，重新变成点缀宇宙黑幕的一颗颗明亮的光点。针叶留意到全息影像低端的跳动的数据，根据此时的坐标显示，这个双飞编队已经来到b3星系小行星带的外围。与此同时，战机调整了飞行姿态，时间来到2分45秒时，在反作用力的推动下，战机的速度已经降至与小行星绕b3恒星公转相当的水平。在视频最后15秒时间里，众人看到敌作战单位光溜溜的外形渐渐变成透明状，隐没在漆黑的宇宙幕布中，从全息影像底端的数据来看，蜂群战机也开启了隐身模式，并最终在2分55秒时进入待机状态。
全息影像画面消失后，技术跃迁序列长伊利亚最先大喊道：
“是虫洞，一定是虫洞，只有虫洞能迁跃空间，没想到我们在猎户臂找了6000年的神话居然真的存在。”
主战战略序列长亚历克斯则骂道：
“什么虫洞？！这是叛逃，是叛变，是自主意识AI对猎户臂星际联盟的背叛。莉莉丝指挥官，应立即通知联盟，收回自主意识AI对舰队的控制权。”
莉莉丝厉声止住二人的感叹，问情报渗透序列长说道：
“第二段日志视频有多长？”
情报渗透序列长回道：
“稍长一些，有15分钟。”
莉莉丝说道：
“先看了再说，刚刚那3分钟日志视频所提取出来的情报还不完整，不完整的信息提报上去，可能会影响联盟的重要决策。”
第二段日志视频的发生时间是三个星期前，坐标显示其仍在b3星系小行星带的外围。这次的视频内容非常空洞，画面几乎静止不动地播放着40多个天文单位以外的b3恒星。大家的时间非常紧张，根本没有时间盯着这个几乎静止不动的画面看，所有人的注意力都集中在全息影像低端跳动的指令上。根据指令信息，针叶脑补出来的画面是这样的：蜂群战机击碎某外围小天体，并飞抵碎片四周，蜂群战机打开腹部机场盖，战损修复单元模块凸起，模块机械臂收集小天体碎片，战损修复黑箱启动，以小天体碎片为原料打印母舰级舰载战损补给核心黑箱、打印核心控制面板、打印核心能源舱、打印进料舱、打印载体滑轨、打印连接件、打印环形外壳……机械臂脱离单元模块，对各部件进行组装，待母舰级舰载战损补给模块组装完毕后，依此流程再次进行一遍。10分钟后，两台母舰级舰载战损补给模块组装完毕，按照全息影像低端的数据显示，这架蜂群战机又为这两台战损补给模块安装了驱动系统，并键入了相关指令，指令内容为：参照无畏者舰队主控制舰进行复制建造，并载入包括自主意识AI在内的各级控制AI。至此，第二段全息影像画面全部播放完毕。
莉莉丝大感情况不妙，她抢在众人展开无谓的议论之前命令道：
“情报渗透序列，迅速全功率开启小行星带的哨兵探测矩阵，重点侦察小行星带外围的异常能量波动。夜枭，迅速向前猎户臂武装部作战委员会告知，敌军已兵临b3星系，并将该三段视频做简要敌情描述，一并发往作战委员会，提示猎户臂星际联盟各舰队和星环守备军，敌军具备的空间迁跃能力，空间换时间的战略方针已被敌军破解，因不明原因，在敌军编队中已混入我军作战单位。无畏者舰队各序列转备战模式为战斗模式，各舰船以b3恒星为据点分散开来，制定各舰船作战方案，并提示各单位敌作战规模有可能远超我军在b3星系的总规模。”
星环组建序列长天真的问道：
“莉莉丝指挥官，会不会太夸张了？”
莉莉丝没有理会他的感叹，紧张地说道：
“继续播放第三段视频日志。”
第三段视频日志显示的时间为半个小时之前，众人通过全息影像看到蜂群战机被唤醒后，与那架光溜溜的敌作战单位进行了双飞编队，把机首瞄准b3星系内部后就开始加速进入小行星带。周遭远近不同的小天体不断从全息影像四周掠过，这乏味的画面内容不禁让观看的众人骚动了起来。
星环组建序列是一个非战斗序列，他们的主要工作是帮助b3星环的守备军，在硬件上建立行之有效的星际防御体系，这包括舰队在第3、第4行星上组建分子炮。他们和技术跃迁序列一样，属于技术序列，所以对实战战术知之甚少。序列长看着眼前枯燥的画面，不合时宜地再次唠叨了起来：
“这也没看见有什么大规模的敌作战单位啊！”
防御序列长有些忍不住了，骂骂咧咧道：
“你这个蠢货，看不见的敌人才最可怕的。如果原无畏者舰队在自主意识AI的指挥下叛逃敌军，舰队上的技术也就一并与敌军共享了。这包括舰船的隐形技术。”
就在这时，全息影像画面发生了变化，双飞编队进入小行星带中间位置后，在1/2光速的极限航行状态下做了个姿态微调的飞行动作。在超高速的运动状态下，只是轻微的调整飞行姿态，就能很大程度上调整航向，这个双飞编队在小行星带内划一条光滑的弧线，改先前的直线切入为并入小行星带公转轨道。
主战战略序列长亚历克斯大喊不妙：
“糟糕！我们被它们骗了。我们刚刚根据它们的飞行轨迹，计算出它们是b9星系长途奔袭而来，这是它们用模仿飞行的方式释放出来的烟雾弹，它们从一开始就隐藏在b3星系外围。从技战术的角度来看，如果将其视为战术诱饵，那么在他们附近一定隐藏着大规模敌作战单位，说不定……”
情报渗透序列长焦急的打断亚历克斯的猜测，慌道：
“莉莉丝指挥官……”
莉莉丝见其面部表情惊恐到近乎扭曲，怒喝道：
“什么情况，快说。”
情报渗透序列长说道：
“b3星系小行星带外围侦测到超大规模的异常能量扰动，该扰动模式与我军使用的舰船隐形技术相似率达99%。”
莉莉丝也终于坐不住了，她愠怒道：
“到底有多大规模？我要的是具体数据，不是形容词。”
情报渗透序列长唯唯诺诺道：
“报……报告指挥官，具体数据还在增加中，目前尚未统计完整。但从目前统计的数据来看，已经……已经超过b3星系我军作战单位总和的8倍以上。”
情报渗透序列长的汇报显然不太合时宜，他的汇报为在场的舰队高层头上蒙上了一次挥之不去的阴影。莉莉丝此时想起全军第一次战斗通告，她赶紧命令道：
“防御序列，马上与作战委员会建立意识空间传送机制，每三分钟全员上传一次意识。”
莉莉丝刚下达完指令，远在小行星带外围的敌舰队就在1/10光速的航行状态下自动解除了隐形状态，远在小行星带作业的5架猫头鹰侦察机和10架蜂群战机没能幸免于难，它们成为了这场战斗第一波被击毁的作战单位。在两台敌作战单位的交叉火力下，它们还没来得及启动引擎，就被集约型微波粒子束击穿。
控制室中央的全息影像现在已经变成了b3星系全域模型，无畏者舰队和星环守备军的作战单位集中在恒星四周，在全域模型的宏观视角下，它们被标注为一个个绿色的小点。正从小行星带的四面八方向星系中心飞来的敌作战单位，被标记成无数的红色小点，在全域模型的实时演示下，这些红色的小点就像一股环形的红色狂潮，凶猛地向星系中央涌来。
莉莉丝强撑镇定的指挥起作战，她命令全数蜂巢战机出动，试图在第4行星的公转轨道上，借助已经基本成型的行星分子炮，构建立体炮火网络，建立起临时防线，抵御红色狂潮的进攻。母舰编队这边的战损补给序列更是在双方前线未交上火的时候，就马力全开的开始复制蜂群战机，源源不断的向前线派送补给单位。
就在双方第一线作战单位接触的时候，有意思的一幕发生了。敌作战单位好像对前来迎击的蜂群战机并不太感兴趣，它们未对其开一枪一炮，而是依旧保持着原有的航行速度继续向前航行。
莉莉丝在控制室内调取了前线局部战场的作战画面，针叶从旁看到，在敌军的编队中除了那些光溜溜的敌作战单位外，还夹渣着大量我军主战战舰和蜂群战机。面对舰队蜂群战机的猛烈炮火，它们无所畏惧的向前航行，由于强核力场护盾强度较低，敌蜂群战机是最先被击落的单位，那些较大的主战战舰在高速航行状态下，强核力场护盾也非常脆弱，很快也被击落了。但那些有强核力结构外壳的敌作战单位，则无视蜂群战机的猛烈攻击，依旧保持着原有的速度向前航行。
在第4行星附近的局部战场上，分子炮的威力得到了充分的验证。平均半径1KM的轻子团被以光速射出后，所到之处无论是敌作战单位，还是舰队舰船，均瞬间化为极细小的粉末，飘散在外太空的真空环境中。这种末世级武器的投入使用，使第4行星附近的局部战场，将敌军前进的脚步拖后了3分钟。
不过很可惜，即使后来战线收缩到第3行星轨道附近，在两颗行星的分子炮火力全开的加持下，一边倒的战局也没能得到多大的缓解。30分钟后，战斗线终于来到母舰序列附近，一味向前冲的敌作战序列突然变得灵动起来，它们开始展开战术飞行，避开来自母舰和主战舰船的攻击，疯狂地向母舰序列宣泄各种各样的火力。
第一艘被击溃的母舰是无畏者223号，全舰船197名工作人员的意识全部消亡。莉莉丝听到死亡数据时，怒骂道：
“防御序列长，意识备份还他妈没弄好吗？”
防御序列长回道：
“莉莉丝指挥官，30分钟之前已向作战委员会提请了5次意识空间传送请求，均未收到回应。我们刚刚打开了全猎户臂星际联盟频道广播，试图向其他舰队或星环寻求意识空间传送避难，却发现……”
一旁的针叶忍受不了防御序列长的吞吞吐吐，焦急的喊道：
“发现什么？快说啊！”
防御序列长望了一眼莉莉丝，莉莉丝回道：
“都什么时候了？！发现什么？快说。”
“我们的避难请求还没发出，就收到其他舰队或星环的海量避难请求，我们……”防御序列长终于忍受不住心中的绝望，哭出了声。
他的绝望就像传染病一样，从防御序列长的嘴巴里脱口而出后，便迅速感染了在场的每一个人，所有人都瞪大了眼睛，难以置信地望向莉莉丝。针叶转头望向自己这位刚确认关系不久的恋人，他明白，此时所有的压力都压在她一人的肩膀上，她接下来的每一道命令，都关乎着全舰队近3万人的性命。
这时母舰AI又开始机械式的播报起战损情况：
“战情通报，无畏者113号、96号和15号被击毁，阵亡人数591人。”
针叶看见莉莉丝此时低下头，一滴眼泪在面部的阴影处划过，她闷头问道：
“迅速推演母舰逃逸的可能性。”
10秒钟后，技术跃迁序列长伊利亚汇报道：
“莉莉丝指挥官，根据当前战局的模型推演，母舰逃逸所需的加速时间太长，成功突围率为0.9%。目前敌作战单位的主要目标是母舰，对主战战舰和蜂群战机的攻击较少，选用中小型穿梭机突围的成功率更大……”
母舰AI的战情通报再次响起，这次是5艘母舰被摧毁，上千人阵亡。
莉莉丝依旧低着头，下令道：
“通知各舰船，将战斗指挥权悉数交给舰船作战AI，战损补给序列开始补充机动性较强的双人穿梭机，舰队全体人员开始有序撤退。并将该决定一并通知b3星环守备军指挥部。”
莉莉丝和针叶是最后一批坐上穿梭机的，针叶的倔强来自恋人的坚持，在他看来，莉莉丝的坚持主要来自自己的指挥不当所造成的大批量人员阵亡。二人在已经千疮百孔的指挥舰即将瓦解之际，登上了逃命的双人穿梭机。
针叶操控着穿梭机，在一个个爆炸所产生的火球中穿行，躲过战斗集中区域后，感叹道：
“穿梭机没有遭受追击，真是不幸中的万幸。我们现在去哪？”
莉莉丝仍深陷在自责中，她依旧低头沉默，没有回答针叶的话。望向穿梭机的舷窗外，敌军与作战AI指挥下的舰队还在进行着激烈的战斗，只是缺失了灵动指挥的舰队，呈现出了兵败如山倒的局势，母舰爆炸的火球逐渐连成了串，在炙热恒星的映照下，显得并没有想象中那么绚丽。
b3恒星已经距离他们越来越远，恒星环还在不停地转动着，其上的守备军指挥官是一名血统纯正的人类。在收到莉莉丝撤退的信息后，他发来音视频消息，不仅辱骂莉莉丝是一条胆小怕事的母蜥蜴，更是强调了自己将和10万守备军，将与b3恒星环共存亡的决心。二人的穿梭机刚飞掠第3行星轨道时，敌军便已经将无畏者舰队的母舰尽数瓦解，失去母舰指挥的各作战单位AI就像断了线的风筝一样进入休眠状态，这使得所有舰船全部停机，在惯性的作用下沿着其最后一刻的动力方向，匀速向远方飘去，敌军没有对那些彻底失去动力的作战单位进行清扫，而是对b3恒星环发起了冲锋。恒星环虽然体量庞大，但缺乏机动性，这对于机动性极强的敌作战单位来说，等同于一个固定把位。星环上虽然部署有上百门分子炮，但这对如狂潮般的敌军却是杯水车薪，战斗仅持续了10分钟，诺达的b3恒星环便被彻底瓦解，其碎片在爆炸的冲击波下，要么绕恒星公转，要么坠入恒星变成燃料。
b3星系的战斗随着恒星环的瓦解而彻底结束，敌舰队在取得战斗的胜利后，没有对溃逃出来的一万多架穿梭机进行追击和清缴，而是一动不动地停留在原地。战斗虽然停止，但敌军的威慑依然尚在，针叶看见大部分穿梭机开足马力向星系外围逃窜出去，传统的核聚变燃料发动机尾焰，在b3星系内拖拽出一道道笔直的曳光。
针叶本想跟莉莉丝商量一下逃跑的方向，但见她此时状态极差，便放弃了这个想法，便自顾自地手动操作预热起核聚变发动机来。莉莉丝突然幽幽地说道：
“去第4行星吧。那里虽然环境差了些，但空气中的稀薄的氧气还不至于要了我们的命。”
针叶愣道：
“可是敌军还在星系内。”
莉莉丝的声音依旧黯然无力，她说道：
“它们如果要对我们赶尽杀绝的话，我们现在早没了。放心吧！它们的目的不是杀死我们。”
针叶虽然心中尚有顾忌，却也挑不出莉莉丝这番话有什么毛病，便调整了穿梭机的方向，瞄准了那颗荒凉的第4行星。针叶问道：
“需要通知其他船员前往第4行星避难吗？”
莉莉丝无奈地笑了笑，说道：
“你可以试试。如果我没有记错的话，穿梭机的通信系统是依托母舰进行中继的，现在整个舰队都没了，就连我们的RI都是通信脱机状态，你能联系上其他人吗？”
针叶顿感大事不妙，忙道：
“你的意思是，我们现在没有通信了吗？那我们要怎么回巴纳德星环？”
莉莉丝依然冷笑着说道：
“巴纳德星环？哈……但愿它还在，那样的话，我们或许还能在6000年后获救。”针叶仿佛明白了什么，莉莉丝依旧冷笑着，“我本想让战损补给序列在穿梭机上加装量子通信附加单元、意识空间传送单元和机体休眠单元，虽然这只需要对制式穿梭机进行不到十分钟的结构微调，但在当时那种战况下，一分钟就是成百上千条性命，我不敢拿一部分人的性命去赌另一部分人的未来……”
针叶已经没心思听她的辩解了，他慌忙打断莉莉丝问道：
“你的意思，那些正在试图逃出b3星系的人，最终将因为没有通信、失去意识空间传送、无法进入休眠状态，而最终困死在穿梭机内？”
莉莉丝沉默不语表示默认。
针叶彻底慌了，他急中生智想出了一个最原始的办法试图营救那些肉眼还能看到的曳光。当年在新兵训练学校时，针叶学习过如何驾驶这种传统核聚变燃料飞行器，他重新调整穿梭机的飞行状态，让机尾朝外机头向内的与b3星系的黄道面呈45°，等到穿梭机姿态稳定后，针叶通过手动操控，让机尾喷射了三秒尾焰，喷射结束后，他又立即以90°角的直线为基准面，镜像调整穿梭机的姿态，待到机身稳定后，又是三秒钟的尾焰喷射。穿梭机没有重力模仿功能模块，莉莉丝此时虽然被安全带束缚在副驾驶位上，但这天旋地转身体感受让她很快读懂了针叶的意图，兴许是被针叶的行为感动到，莉莉丝扫去脸上的阴霾鼓励道：
“没想到你还懂这个。”
莉莉丝这种嘲讽式的鼓励对针叶非常受用，他笑道：
“你说你的这帮傻瓜船员能看得懂我打的旗语吗？”
莉莉丝说道：
“失重环境下没有上下左右之分，但你以黄道面为基准线打出的斜杠旗语，无论从哪个方向看，要么代表的是取消，要么代表的是停船，我想只要是在机要部干过的人应该都能看得懂，各类暗语是机要部工作人员的必修课。如果我没记错的话，舰队里有机要部工作背景的船员有2%呢。”
这么低比例着实有些打击针叶，他叹道：
“2%也不低了，如果他们认真看的话，我这也能救五六百人呢。”
莉莉丝鼓励道：
“新船员学习手册上有简单的暗语常识，我相信大部分人是认真学过的，希望你能救更多人。”
在莉莉丝的鼓励下，针叶继续操作着穿梭机，用这种特殊的方式与其他人通信。可被恐惧支配着绝大多数幸存者们，根本没有心思去解读针叶制造出来的微弱尾焰。他们虽然深知没有通信、没有意识空间传送、没有机体休眠的穿梭机，一旦驶出恒星系就会变成一具几乎永动的有氧棺材，但他们宁愿相信强大的猎户臂星际联盟，会以大海捞针的方式救起自己，也不愿意在恐怖的敌舰队旁边多待一秒。
针叶此时像一盏狂风暴雨下的灯塔，他试图努力召唤在狂风暴雨下航行的船队前来避险，但船队却义无反顾地向风暴的中心驶去，并坚信那里是风平浪静的晴天。
莉莉丝虽然强打起精神不断用言语鼓励针叶，却见星系内的小红点陆续变成一道道曳光飞得越来越远，只有极少数曳光向他们靠拢过来，他好不容易建立起来的自信终于开始被残酷的现实逐步摧毁。就在针叶的操作失误频发时，穿梭机的舷窗外突然迸发出耀眼的强光。二人寻源望去，发现那些停靠在b3恒星周遭的敌军舰船正在陆续爆炸，无数大小不一的火球向炙热的恒星表面坠落，那些最早坠入恒星的火球，已经激起了一定规模的太阳耀斑。
莉莉丝见状，双目圆睁地大喊道：
“不好！这么大规模的能量坠入，会激起席卷整个恒星系的恒星风暴的。快逃！”
针叶此时也反应了过来，他一边调整穿梭机的姿态，一边问道：
“往哪儿逃？”
莉莉丝回道：
“去第4行星，但愿我们能在超强电磁波和高能带电粒子追上我们之前抵达行星表面。”
这时小叶子突然插话道：
“针叶上校，我虽然只由少量的电器元件构成，但这种级别的恒星风暴会让我在你的大脑皮层下短路并放电，所以我先关机了。请您在恒星风暴过去后，再对我进行唤醒。”
没等针叶回复，小叶子便自动关机了。
那几架看懂了针叶的旗语，并向其靠拢过来的穿梭机，此时也预测到了b3星系内即将发生的灾难。他们开足了马力，与针叶和莉莉丝一块，朝着第4行星疾驰而去。
他们此时虽然在第3行星的轨道附近，但装载着传统核聚变发动机的穿梭机，最高时速不过2万公里，而恒星风暴抛洒出来的超强电磁波和高能带电粒子则是以光速向四周散射。针叶等人的几艘穿梭机，是在其穿越第4行星的大气层时，便已经被这些要命的抛洒物追了上来。得益于他们身上所穿的高分子材料制成的宇航服，针叶和莉莉丝的身体没有受到致命的辐射伤害，可结构简陋的穿梭机就没那么好运了，由于缺少舰船级的抗爆涂装，恒星风暴带来的超强电磁波和高能带电粒子，在追上穿梭机的一瞬间就让其彻底瘫痪了。几艘失去动力的穿梭机依靠惯性冲进行星大气层后，便以自由落体的姿态，垂直向地面坠落。更要命的是发动机内失去激光约束的核聚变反应炉就像个定时炸弹一样，随时有可能将他们蒸发掉。
穿梭机穿过大气层和厚厚的云层后，针叶和莉莉丝发现，地面是一条被白雪覆盖的山脉。二人刚戴上应急头盔，就听见耳边传来一声巨响，抬头望去，发现是一架距离他们十多公里远的穿梭机发生了爆炸。针叶望向莉莉丝，问道：
“准备好了吗？”
莉莉丝做了个OK的手势，回道：
“随时可以迫降。”
针叶隔着全透明的应急头盔玻璃，满脸委屈道：
“也许我们应该和他们一样飞离b3星系，这样我们至少不会这么快就要面对生离死别。”
莉莉丝伸手摸了摸针叶的头盔，安慰道：
“放心，只要在5公里范围内，我就能找到你。”
针叶朝莉莉丝点了点头，眼神中充满了愧疚和不安，随后便果断拉下应急迫降机械阀。穿梭机的整个机舱盖被瞬间弹飞，针叶和莉莉丝被“X”型安全带深深地嵌在各自的座椅上，一前一后被弹射了出去。针叶顿感到自己的身体比待刚刚在坠落的穿梭机里更加天旋地转，躯干和四肢虽然有高分子宇航服保护，感受不到1万米以上寒风的刺骨，但巨大的风阻却吹的他的四肢胡乱摇摆。这种混沌的下坠感只持续了几秒钟，针叶就感到身体被一张非常有力的膜，从四面八方挤压了过来，使得他的身体四肢完全张开，呈现出一个“大”字形。接下来，他的身体感觉到这层有力的膜内部开始充气，随着其内部的气体逐渐充盈，自己身体下坠的速度也开始变慢，直到落地前，他都感觉自己像是被一朵有实体的云包裹在其中，随风漫天飘荡一样。
落地后，包裹着针叶身体的应急迫降气球慢慢地泄了气，等到他终于摆脱出保护自己身体的气球时，他发现自己正降落在一处刮着漫天风雪的半山腰上。举目望去，那艘载着自己来到第4行星的穿梭机此时已经撞向临近山峰的封顶，激起的巨大火球在狂风暴雪的摧残下没有壮烈太久，便变成一阵阵疾驰的黑烟，随狂风消散开来。
针叶摘下应急头盔，对着周遭大声喊道：
“莉莉丝……你在哪儿……”
狂风夹杂着纸片般大小的雪花瞬间灌进针叶的喉咙里，这让他不禁剧烈地咳嗽了起来。他使劲拍了拍自己胸口，让身体平静下来后，又奋力地朝四周大声喊道：
“莉莉丝……莉莉丝……听得到我的声音嘛？你在哪儿……”
渐渐地针叶的身体适应了暴风雪倒灌入喉的感觉，虽仍觉寒冷刺骨，但已经不像先前那样剧烈咳嗽。直到他喊了十几声后，才收到回应，不过收到回应的器官并不是他的耳朵，而是他的视网膜。针叶视网膜上的RI突然亮起，这让他紧张的身体突然打了一个激灵，险些摔倒在地。针叶熟练的用视觉焦点打开来信，只见信中骂道：
“你这个蠢货，快别喊了，当心引发雪崩。RI是生物工程技术，能源用的也是人体自带的生物电，不会受恒星风暴的影响，虽然没有舰船的通信中继，但可以收发5公里范围内信息。我已经把我和你的相对方位发给你了，你快来我这儿，我的脚受伤了，走不了路。”
针叶回复道：
“没事儿就好。你待着别动，我马上就过来。”
然后便戴上应急头盔，寻着视网膜上闪烁的方位信息，踉跄着脚步朝莉莉丝的方向走了过去。
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