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第二八九章 回门省亲

    廉国府有一轩馆,名唤嘉园,院中种植的都是枇杷树,秋天孕蕾,冬天开花,春天结果,夏天成熟,蕴含了四季之气,结成了累累金丸。

    此刻虽然不是吃枇杷的好时节,但却是蟹子满肥的光景。

    廉国府为了迎两位姑奶奶回门,特意叫大管事从京城搜罗了十几篓最肥的鲜蟹,一大早就摆在了后厨房。如今嫡庶已经分家,这廉国府里头把金交椅坐的最稳的不是老太太,反而是大夫人李氏。不知何故,分家之后老太太忽感染了风寒,时至今日仍旧拖拖沓沓,时好时坏的叫人不省心。

    余下的三位夫人严格说起来便只是客了,这会儿坐在嘉园的八角亭中,看着大夫人忙前忙后好不威风,心里都暗暗有些后悔分家太早。

    二夫人语气泛着浓酸,瞄着大夫人头上戴的翠玉珍珠岁寒三友的头面便有些不忿,又见她穿了一身红地彩织龟背如意团花锦开氅,二夫人就更刁钻了几分。

    “我说大嫂,你这一身也太过鲜艳了些,便是我们新娘子也未必穿的如此喜庆,大嫂子未免有些喧宾夺主了吧?”

    众人不免往三夫人身上瞧去,这位才是新娘子名义上的母亲,世子爷要拜见的那位,可萧宝珠却只简简单单穿了一件石青弹墨藤纹云锦大袖衣,下面不过宝蓝彩绣牡丹织金裙。

    端端正正,有点老气横秋的意思。

    大夫人很是尴尬,但又丝丝窃喜,自觉是这些妯娌见他们大房日子过的好,心中嫉妒罢了,便长叹气道:“还不是二皇子妃,特特的叫她身边的女官给我送来的,说准了要在她今日省亲穿,那孩子执拗,偏又是一番孝心,几个弟妹都清楚,我最疼爱的便是这个孩子,虽然恼不得要被人说老来俏,可又有什么法子?”

    大夫人见三个弟妹果然面色不好,心中更加得意,轻轻一笑:“弟妹们还别说,我穿了这件衣裳,你们大哥哥也赞好,这不......又叫针线房给我和大少奶奶重新裁减了下一季新衣,说是就比照着二皇子妃给的款式来。”

    大家原住在一起的时候,针线房忙的是昏天暗地,有时甚至忙不过来,姑娘们的贴身小衣便只能叫大丫鬟或嬷嬷来做,现在家里除了国公爷和老太太之外,能随便动用针线房的就只剩下了大房这几口人。

    二夫人等如今单过,一针一线都是从自己的腰包里出,哪有在国公府里面的时候来的惬意,此刻见大夫人不无得意的炫耀,众人又是鄙夷,又是嫉妒。

    “大夫人,世子爷和世子妃到了。”大夫人的陪房乐颠颠的前来报信,就见后面二姑娘、三姑娘、四姑娘簇拥着满身红衣的凝萱翩跹而来,几个姑娘都是花样年华,承袭了魏家的好容貌,竟一时间叫人难移双目。

    萧宝珠暗暗给自己打了气,率先一步笑盈盈的迎了上去。

    凝萱等人一顿,本挽着她的二姑娘诗琪自然而然的松开了手,往后错了半步。凝萱笑着拉起正要躬身的萧宝珠,“夫人快起。”

    萧宝珠见凝萱仍旧称自己为“夫人”,而不是“母亲”,便觉得有些委屈,她自认已经让步许多,又替凝萱牟利许多,竟还得不得到对方的真心,萧宝珠语气便有些恹恹:“姑奶奶如今身为世子妃,我们理应守皇家的礼数。”

    二夫人等已到近前,快人快语的笑道:“很是很是,姑奶奶没瞧咱们大嫂子,当初二皇子妃回门省亲的时候还行跪拜之礼呢,大嫂子就很懂得礼数。”

    大夫人压根直痒痒,这个老二家的,得个功夫就找自己的不自在。

    凝萱忙笑道:“我自然比不得二皇子妃,听王爷说,大姐姐今日也是要回来的?”

    大夫人暗自向凝萱投去赞许的目光:“殿下已经派了小宦官来,过午便到。我等先去拜见老太太才是。”

    凝萱神色顿时肃然,眼睛往八角亭后的连环水坞中瞧去,关切的问道:“祖母可大好了?”

    大夫人无奈的一叹气:“还是日日的咳嗽不止,吃了几服药都不中用,太医只说要养着,每日用一只参果,大爷不敢怠慢,让管家到京城各间药铺子去寻,上了年份又好的都被找了来,纵然是这样......也总是不够。”大夫人话有深意的看向二夫人等。

    凝萱一看这几人行动便知,无非就是大夫人给妯娌们出难题,叫她们表孝心,既然只是用参果,想必病情也重不到哪里去。凝萱淡笑道:“我的陪嫁中倒是有一两枚品相上好的,等回去就叫管家送来。”

    大夫人妆模作样的推辞道:“如何使得?那是大公主给姑奶奶的东西,肯定价值非凡,必要到关键时刻才用得上,况且你们家还有个世子爷呢!”

    凝萱顿生不悦,这大夫人,好不油滑,分明是在替二皇子妃试探王府。

    李氏见凝萱不再说话,脸上未免有些讪讪的难堪,忙借机引众人往连环水坞去。水坞中点了数个火盆子,凝萱刚一进去就觉得热浪扑人,混着药香和熏香,味道着实难闻。蹲在地上不断扇着药炉子的小丫鬟被冷风吹的一激灵,抬头看向来者,见领头的是大夫人,赶忙放下手中的团扇。

    老太太一辈子刚强,此时此刻却被病魔折腾的失去了往日的光彩,虽然也是盛装,但面容上的苍老却是脂粉掩盖不住的。

    “五丫头回来了,到祖母这里来!”老太太也不提凝萱世子妃的身份,径直叫了凝萱过去。旁边两个年轻陌生的少女端过来小杌子。老太太浑浊的眼珠盯着凝萱看了许久,才缓缓道:“看来世子待你不错,成了亲就是不一样,是大人了。你虽嫁入皇室,但不可倨傲,要赡养公婆,恭敬夫婿。”

    她每说一句凝萱便点一次头,老太太见凝萱乖巧懂事,也不愿多难为,仰面靠在枕褥上一摆手:“知道今日你们有热闹,都去吧,叫我老太太一个人在此清净清净。世子爷若是来请安,也别拦着,只管迎进来就是。”

    大夫人唯唯诺诺的点头应着,老太太忽指着身边的两个少女:“五丫头不认识她们?”

    凝萱警惕性陡然一升,笑着摇了摇头,老太太惋惜的看着那俩年纪相仿的姑娘,轻声道:“都是咱们本家的亲戚,大夫人领着一并出去乐乐吧,别总呆在我这老婆子身边,没的耽误了你们的好光阴。”

    凝萱一听,知道老太太并不太愿意当着众人的面介绍这俩姑娘的身份,就暗暗留了个心眼,出门的时候故意和她俩错开了数步。

    一出连环水坞,气氛瞬间欢快了起来,夫人们走在前,小姐们走在后,凝萱趁机低声询问:“二姐姐,这俩姑娘长的好生秀美,可是魏家的表亲?”

    诗琪因要出阁,廉国公亲自发话留着她在国公府居住,凝萱以为二姑娘消息能多些,谁知也是一问三不知。倒是走在后面的三姑娘却出人意料的开口:“青衫的那个叫陈莲,葡色短袄的那个叫魏紫。”

    凝萱诧异的扭头看向三姑娘魏乐珊,后者嘴角不屑的一撇:“怎么?怕我糊弄你啊!哼!”三姑娘甩了袖子就走。

    诗琪担心她们姐妹再生隔阂,便道:“这段日子三妹妹常去找我说话,她心里也苦,只是面子上又要强,有时说话狠了些,五妹妹可别忘心里去。大夫人恼她惹是生非,已经久不和她说话,虽然是嫡出的小姐,但三妹妹的用度却连我都不及。她脾气又拗,得罪了祖父得宠的姨娘,闹的最后连祖父都发话,不再管她,如今也就是我和大嫂子还常常去看她。”

    凝萱望着背影分明的三姑娘,想起刚来那段日子她暗暗克扣自己的月银,如今听二姐姐一说,这便是佛家常说的轮回有报吧。

    八角亭里早摆下了两张大桌,大夫人领着妯娌们一桌,年轻姑娘们一桌。二夫人本要拉着凝萱上头席,凝萱哪里肯,连连告饶:“我一个小辈,如何上得了首位,和姐妹们在一处笑闹便足矣。”

    二夫人扬着下巴将妯娌们的神色看在眼中,笑道:“如何不可?便是二皇子妃来了,难道也要往下手席去坐?便是大嫂子依了,我也是不依的!”说完还要去拉凝萱。

    亭子外远远的就跑来了管家娘子,一面疾行一面高声禀报:“夫人,快,快!”

    大夫人惊喜:“是二皇子妃来了?”

    管家娘子上气不接下气,“是,是二皇子夫妇与三皇子夫妇同到府门口了,国公爷叫大夫人领着女眷们往前门去迎。”大夫人一颗心落了地,不免洋洋喜气盈腮,但一想到长女对三皇子存的那点念头,又担心女儿见了三皇子妃说出什么不该说的话,心中惴惴难安,忙拉着众人去前院。

    刚走了一半的路程,二皇子妃和三皇子妃就已联袂而来。

    凝萱乍见那二位,差点没笑出声来,三皇子妃尚好,只穿了一件寻常便服,清丽却又不失高雅,反观她的这位大姐姐,二皇子的爱妻魏静香,竟是把朝拜皇帝时候的那件皇子妃朝服弄了出来,亏得她也不嫌坠得慌,那头面足足有十来斤重呢!