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第二九零章 试探

    按照朝廷礼制,皇子妃、亲王妃的礼服乃是朝廷尚宫局亲自织造,从九翟冠到大衫霞帔,从珠冠到金丝履,无一不精致逼人,但朝廷也有明令,宗亲们的礼服是每三年一更新,途中不准有毁损,否则都要报备尚宫局。正因为如此,内命妇们很少在非正式的场合下穿着厚重不堪的礼服。

    三皇子妃跟着丈夫来走亲戚,穿这样一件常服再合适不过,她是廉国公正儿八经的外孙媳妇,要是想摆架子给几个舅母们看,别说三皇子心里不高兴,就是三皇子妃的娘家人也要责怪这孩子不懂事。

    廉国公乍见他们夫妻来的时候倒是挺高兴,又瞧着小夫妻俩朴朴素素,没搞那些名堂,就更加欢喜了几分,可谁知紧接着下轿的二皇子妃却差点没把廉国公气个好歹。这样一身礼服便如同百官的朝服,廉国公只能按捺住脾气躬下身子给二皇子妃请安。

    二皇子为人低调,竟还有些唯唯诺诺的小男人本色,见妻子这般作为,不但没赶紧拉起正要叩拜的廉国公,还怯怯的躲在了三皇子背后。二皇子和三皇子同为兄弟,但一个流着魏家高贵的血统,一个却是不知名低贱宫女所生,这二人在魏家老爷们的心中高低立显,连带着看二皇子妃和三皇子妃的神态也多了几分参详。

    凝萱虽然不知道前面发生的情形,但通过二皇子妃这般作为也猜到了个大概,她冲二姑娘神秘的一笑,拉着诗琪就往水廊上去,穿过众位夫人,在大家诧异的眼神中微微一盈身。

    “大姐姐今日好颜色,我们合众也只能自叹不如,早知姐姐今日如此盛装,我便该请了婆婆一并来,说起来,她还没见过众位伯母呢!”

    二夫人差点没嗤笑出声,就没听过儿媳妇回门婆母跟着一并来的,不过......魏凝萱这么一打岔,倒是省却了她们一干人的跪拜之礼。

    魏静香脸色尴尬,却很快被一抹娇嗔所取代,亲昵的拉着凝萱的手:“你这丫头,还是改不掉原来的脾气,只知道拿我凑趣。我和二殿下若不是听说三弟与三弟妹也要来,谁耐烦穿这厚重的劳什子?还不是怕在三弟妹前面失了礼数?”

    三皇子妃也不是省油的灯,见魏静香一意要将脏水往自己身上泼,轻笑道:“瞧这事儿闹腾的,我临出门的时候三皇子刻意嘱咐我,今日见的都不是外人,自家长辈,切不可妄自尊大,弄些花里胡哨的排场,叫舅母们笑话我不懂事,喏,这才穿了简简单单的常服。况且,我知今日的主角是五妹妹,我上来凑什么趣。”

    三皇子妃丹凤眼轻轻的一挑魏静香,抿着樱桃小嘴娇声道:“我记得二嫂子当年成婚的时候便是这一身吉服吧?和五妹妹站一处倒真像两个新娘子似的!”

    众人会意,不免跟着笑了起来。

    大夫人见女儿脸色越来越沉,忙抢过了话茬:“老太太还等着二皇子妃和三皇子妃呢!”

    三皇子妃似笑非笑的收回了对魏静香的目光,跟着大夫人就往里走,老太太身边的富妈妈已经赶了出来,在八角亭将众人拦下。

    “老太太说她身子疲乏,就先不见两位皇子妃了,老太太叫大夫人好生招待贵客,不用惦记她,另外,请姑娘们别委屈了两位表小姐。”

    大夫人冷冷的“嗯”了声,富妈妈一怔,头越发的低。大夫人向来是老太太的马前卒,连带着对富妈妈也是恭敬有礼,今日遭到冷遇,确实出乎富妈妈的意料之外。

    因有了两位皇子妃,八角亭里的桌席便要拆散了重新排序。凝萱跟着两位皇子妃一张,夫人们一席,小姐们又是另外一席。穿戴簇新的丫鬟们不断端上来蒸笼,先甜蟹的味道早传进了八角亭里,凝萱喜吃蟹,只是她一到冬日便手脚冰冷,大公主总叫人看着她不准多食。宫中每年都有新鲜的螃蟹赏赐下来,远不是外面铺子里的货色能比拟,可惜凝萱每次也都只是浅尝辄止而已。

    凝萱要了水净手,笑槐上来便要替凝萱剥蟹肉,魏静香就坐在凝萱身边,饶有兴趣的打量笑槐:“这个就是跟着五妹妹多年的丫头吧?本宫记得似乎是家生子?”

    “大姐姐好记性,可不就是她,只是如今祖父把她一家子都给我做了陪房,我见她兄弟有些见识,便拿出了一间铺子给他打理。”

    魏静香惋惜的短叹一声,接过女官递来的蟹肉,“五妹妹还记得本宫身边那个雨竹吗?”凝萱忽听她说出这俩字,身子一僵,笑槐更是将剥了一半的蟹壳跌落在地上。

    魏静香徐徐道:“看来五妹妹是记得的。”

    “自然记得,她成婚的时候妹妹可还是随了一份重礼呢!”凝萱一副肉疼的样子,倒叫坐在对面的三皇子娇笑不已,忙问她怎么个厚重法儿。

    凝萱笑道:“那会儿年纪小,老太太怕我们花钱大手大脚的,养成了恶习,所以每月都是十两,雨竹是大姐姐身边最得力的丫头,她成亲,我们这几个姐妹可都没叫她吃了亏。”

    三皇子妃也是世家出来的,当姑娘的时候月银更少,统共也就二两并一串铜钱,听凝萱这么一说,倒是博得了三皇子妃的共鸣:“谁说不是呢!当年本宫祖母身边的一个陪房嫁女儿,我家中的姐妹几个合钱凑成了一副头面,这些有身份的奴婢比一般的主子还风光。”

    三皇子妃像知道自己失言似的,连连冲魏静香道歉:“二嫂子别多心,本宫不过说说而已。”

    凝萱没事人似的用羹匙盛了蟹壳中的鲜肉,笑槐已经利落的又剥开了第二只,倒了满满一壳子的醋,仍旧小心翼翼的递给凝萱,并趁机使了个眼色。凝萱冲笑槐安抚的一笑,不紧不慢的挖着蟹肉。

    魏静香才摆脱三皇子妃的纠缠,就见旁边桌案上已经摆了两只完整的蟹壳,她有些吃味的说道:“五妹妹好胃口。可惜啊,本宫却是寝食难安,自打雨竹出门子之后,本宫身边就再也没个得力的人,二殿下知道本宫的心事,就叫侍卫长去寻雨竹,想请了她到皇子府去当差,五妹妹猜怎么着......”

    魏静香拖了长长的尾音:“邻居们告诉侍卫长,几个月前雨竹家不知来了什么了不起的亲戚,将那一家子都接去享福了。本宫便奇怪了,雨竹一家都是再贫寒不过的,怎么就凭空冒出了个阔绰的亲戚?”

    凝萱毫不在意,招来小丫头端水净手,笑槐早准备了热热的烧酒,凝萱一饮而尽,才说道:“大姐姐怎么就知是个阔绰的亲戚?这种事儿以讹传讹,未必全信,大姐姐若是想要寻访以前的丫头,倒是可以请五城兵马司的人帮忙,三哥哥以前那个好友如今已经是五城兵马司副都统,大姐姐不妨用了三哥哥的名帖去试试。”

    三皇子妃忙借喝酒的动作掩饰住了笑意,这个世子妃实在有趣,嘲讽人都不带用一个脏字的,二皇子用小舅子的名帖去求人?说出去还被笑掉大牙!

    魏静香反复告诫自己需要隐忍,别和这丫头一般见识,“雨竹的男人欠了钱庄一百多两银子,她家邻居说,自那亲戚出现过一次后,雨竹家不但还上了银子,还很是阔绰的将房舍贱卖了,五妹妹说奇不奇?本宫思来想去,这帮忙的必定是本宫的熟人,否则谁有那样的能力?”

    三皇子妃忙插话道:“二嫂听弟妹说的在理不在理。”

    魏静香正逼问凝萱,无奈耳边总有个话痨不肯消停,“三弟妹什么意思?”

    “本宫是说,或许那人正是知道雨竹是二嫂身边用惯了的旧人,巴结二嫂子无门,便只能先讨好了雨竹一家,继而盼着通过雨竹来亲近二嫂子。又或许......”三皇子妃语气迟疑。

    凝萱大惊失色,“又或许是什么奸邪的小人,觑着雨竹本分老实,故意拿捏住了她,要用她来制挟大姐姐呢!”

    魏静香紧紧盯着凝萱,希冀从她的表情中分辨出些蛛丝马迹来。

    可凝萱始终沉得住气,笑槐心惴惴的难受,借着去洗手的功夫先逃遁了。

    凝萱执壶,为二皇子妃和三皇子妃满满的斟了一杯烧酒,“这亭子虽好,但到底四面漏风,螃蟹又性凉,大姐姐和三皇子妃喝些热酒,能暖人心!”

    魏静香捏着酒盅不再追问,三皇子妃在心底暗暗一哼,继续掰着手中的蟹肉。不大会儿,管家娘子来报,说家中的戏班子已经做好了扮相,国公爷那边开席,留了一班伺候,余下这一班说是给皇子妃和夫人小姐们解闷。

    戏台子就安置在了八角亭对面的一处白玉台上,魏静香朝众人欠了欠身,说是去换件衣裳。大家心知是大夫人母女有话要谈,也不在意。三皇子妃更是拉着凝萱就去坐了小姐们的那一席,少了大夫人这尊门神,少了二皇子妃的排场,众人吃的倒也有几分热闹,连叫小丫鬟们端了十几屉螃蟹。