第十三章 赤子心
郑家不愧是能在城中心开大酒楼的门户，从进了府门开始，一路有人远接高迎。门口蹲着两只石狮子，影壁回廊上雕镂万兽，妥妥的富商做派。
慕芸七一边参观一边跟在郑明的身后走，一路被带进正厅。早有人通报了郑老爷和郑公子，这会儿全都在厅中候着，郑仁一见她面，立刻将她认了出来。
“你是那天跑出来抓住我的女子。”郑仁说道。
郑老爷将他拦下来，随后对着慕芸七道：“犬子无礼，让姑娘见笑了。”
“不要紧地，”慕芸七摆摆手道，“我本也是来通风报信的。小女子慕芸七，行走江湖之际道听途说，好像贵府最近遇上了一件烦心事？”
“这……”郑老爷和郑公子相互看看，有些难以启齿。
还是郑公子先开口道：“爹，既然慕姑娘说有消息带给我们，那我们就别再隐瞒了吧。”
接着，他对慕芸七道：“实不相瞒，我家与城中开缎庄的吴家有媒妁之约，因我母亲与吴母交好，所以便早早为小可与吴家千金定下婚约，可是等到了聘期我家上门提亲之日，吴家千金却丢了，怎么都找不到。故此小可与父母正在烦恼。”
“吴家人怎么说？”慕芸七问。
“吴家的说法是家里遭了洗劫，到小姐房里盗走了许多金银珠宝还掳走了小姐，不知流窜到什么地方去了。”
“报官了没有？”
郑仁摇摇头，“我们原想报官的，可是被吴家人拦下了，说是顾及小姐的名声，怕传出去不好听，所以现在我们两家人都在动用自己的人脉力量找呢。”
慕芸七听了点点头，心下有了数，便对他说道：“我是从京城来的，因我朋友是个开典当行的，见到有一男子变卖金银首饰，看形貌不像这些物件的持有人，便留了个心眼儿。请人看了一只金镯里面的刻文，发现是固城吴家千金的姓名，当时便觉得事有蹊跷。我闲游查访到此，听贵府酒楼的伙计言语中提及的事情与我这线索似有关联，便主动前来告白。”
郑家父子听闻此话大为高兴，连连把慕芸七留住，差人去吴府请吴夫人。
少顷吴夫人来此，听了慕芸七叙述之后又见了她从怀里掏出来的包裹，一打开全都是自家姑娘的金银首饰，当时眼泪就下来了，一把揽过那包裹入怀，捧在心口就开始哭声不迭。
“我的儿啊！你这是受了什么苦哇！”
众人纷纷上前劝说，慕芸七见状也不着急，任她哭了一会儿之后上前道：“吴夫人，现在有了令嫒的消息应当早早报官为妙，也好赶快将人寻到，以免再出差池。”
吴夫人咬了咬牙摇摇头道：“姑娘有所不知，我们吴家在固城也算是有头有脸的人物，女儿被人掳走这事并不光彩，恐怕一旦报官人尽皆知，于我女儿名声有碍。如今得了女儿的消息，我会再派人手加快查访，但官是万不敢报的。”
慕芸七听了转转眼珠，同意道：“吴夫人说的是，那我便送您回府吧，陪着您一块儿把查访的方向和细节定下来，早早出动。”
吴夫人点点头，被慕芸七搀扶着往外走。郑仁也想跟上却被慕芸七拦住，要他在郑府等消息，目前先安抚吴夫人的情绪为宜，于是郑仁便住了脚。
回吴府的路上，吴夫人的情绪一直都不太稳定，慕芸七坐在轿子里陪着她，没一会儿便到了地方。
来到正厅，吴夫人这才稍缓，吩咐下人给慕芸七看茶，又把慕芸七接到上座，开口问道：“慕姑娘，我女儿的近况如何？”
慕芸七笑笑，觉得奇怪，“吴夫人为何会这么问呢？我只是一个来送东西的，又没见过你女儿，怎么知道她的近况？”
吴夫人扁了扁嘴，眼中又泛起泪光，看了看身边侍奉的丫鬟，把她们都遣出去，厅中只留下了她和慕芸七二人。
吴夫人将那包裹放在桌上，从里面拿出一枝玉簪来，也就是吴雯最后变卖的那一件，噙着泪对慕芸七道：
“这是我给她的传家玉簪，还是当年我出嫁的时候我母亲给我别上的，我告诉她这枝簪子无论如何都不能丢，她也一直宝贝得紧。可现如今这枝簪子却和其他首饰一样沦为了典当之物，可见她的境况已然苦到了极境，叫我如何能不伤怀。”
“若非她本人，这簪子绝不会落于他人之手，所以哪怕姑娘没见过，你那位朋友也该是见过的。”吴夫人说得非常肯定。
慕芸七道：“我方才不是说了，来典当的是个男人，而且为什么簪子不会落于他人之手？吴家对外不是说小姐被人掳走么，那掳走她的人从她的头上将簪子暴力拆下也是有可能的啊。”
吴夫人的面上一阵红一阵白，过了许久好似下了什么决心似的抿抿唇，才终于开口道：“实话对姑娘说了吧，我女儿并非被人掳走，而是自愿和人离家出走的。”
“哦？怎么回事？说来听听。”慕芸七明知故问。
于是吴夫人便抹干了眼泪，从头娓娓道来。
“因为我和郑夫人是少时的知交好友，我二人一起长大，一天嫁人，同年有孕，约好了所生若都是女儿，便结为姐妹；若都是儿子，便结为兄弟；若一儿一女，便叫他们结为夫妻。可谁想到我那不争气的孩子不知在何处认识了一个人，就非要退了这门婚事不成。我不依她，苛责了她几句，她就在郑家来下聘的前一天晚上留书出走了。书里也没说去何处，她连个丫头也没带，就卷了自己的金银首饰一个人跑远。你说这天大地大，她从来没在外面吃过苦，若是让人骗了可怎么是好！”
“所以这就是你坚决不愿报官的原因吧，怕郑家知道女儿是和人私奔，以后会轻贱她，也怕自己无法和郑夫人交代。”慕芸七道。
吴夫人点点头，算是默认。
慕芸七叹了口气，见她当娘的不易，也不忍太过苛责，只得道：“我也对你实话说了吧，我的确在京城里见着你女儿了，但没见着那男子，他们住在一起，过得的确不好。”
吴夫人睁大了眼睛，一听这话鼻尖不禁一阵泛酸。
“那小子是个书生，带着令嫒上京城是赶考去了。他的确有些才学，可聪明却用错了地方。”慕芸七从怀里掏出她从五竹轩买的墨来，“这种墨在京城里只有五竹轩才有卖，一块就需要五两银子。他到了京城以后没把心思花在念书上，反而在这块小小的墨锭上做起了文章。会试的主考是当朝的王太师，王太师喜好书法，识墨用墨也是行家，他便想在考场上用这墨让太师对他青眼相加。可他估错了一件事，王太师也是当朝以清廉闻名的重臣，又怎会因一方墨而坏了原则呢？所以他这次考试，必然落榜。”
“那我女儿呢？”
“令嫒在与他私奔途中，负担了两人所有的衣食住行，他们没有经济来源，银两花光，她便只能将首饰典当，当到我这里，我这才知道所有的事情。她能把你送给她的传家玉簪变卖，可见已是到了走投无路的境地，离家遥远，此刻她也唯有指望身边那个男人了，但那男人却并不能让她避风挡雨。”
“我的儿啊！你让娘该怎么办啊！家里锦衣玉食地给你供着，你却偏要跟他出去受那份苦，娘该怎么把你找回来啊！”吴夫人说到伤心处，又不自觉滚下泪来。
慕芸七叹了口气，伸出手捋了捋她的后背，“夫人也别太担心了，当心折损了身子。依我之见，眼下正是劝令嫒回头的好时机，我们应早早谋划，把令嫒接回来才是。”
“姑娘有何法子就快说吧！”
“我且问你，令嫒可曾见过郑公子？”慕芸七问道。
“不曾。”
“那就难怪了，如果我的父母要我嫁给一个我连见都没见过的人，我也不乐意呀！不过这样倒也好办了，我看郑公子仪表堂堂，又路见不平报有侠义心肠，比那书生要强百倍。令嫒若亲自相处了，定会发现郑公子的好，到那时再以家人的温暖感化她，不愁她不回心转意。”
吴夫人听了脸上愁云渐消，“那可太好了。”
慕芸七晃晃白葱手，接着说道：“所以我需要郑公子和我一同上京城，接令嫒回家。只不过为了令嫒以后的幸福，我还需考验考验他。”
吴夫人连连点头，“但听姑娘安排，我即刻差人去将他请来。”
郑府那边，郑仁一听说有了吴雯的消息要请他过去，便立刻马不停蹄地赶来吴府，进门和吴夫人见了礼，又立刻望向慕芸七，满脸期待地问道：“慕姑娘，此番唤小可前来，可是商定好去救雯妹的计划了？”
慕芸七点点头，“我需要郑公子和我一起上京城。”
“没问题。事不宜迟，我们这就动身！”
慕芸七摆摆手，“且慢，临行之前我还有一件事需要确认。”
“什么事？”
“你和那吴小姐素未谋面，为何心急着要找她？”
郑仁没明白她的意思，回道：“姑娘这是明知故问，我二人有婚约在身，现如今她被歹人掳走，叫小可如何不急呢？”
慕芸七咧咧嘴，“跟我你就好好说话吧，别小可小可了，我听着别扭。我就问你，你找回她来是不是要娶她为妻？”
“小……我当然要娶她为妻。”
“那若她生得一张夜叉面庞，体型好似水井，饭量比牛还大，说话也粗鄙不堪呢？”
慕芸七这话一出，不消说郑仁愣住，就连吴夫人都皱起了眉毛，心说我们好端端个姑娘，怎么给形容成这个样子。
但郑仁愣住归愣住，却是立刻反应过来，肯定道：“那我也不会改变心意，古有无盐女形貌丑陋，但贤良淑德，仍为一国之后。我虽比不了一国之君，但我的妻子只要心地善良、孝顺父母，外貌我是丝毫不介意的！”
慕芸七不以为然地撇撇嘴，又道：“似你们这样的富贵人家，对女孩子的出身、名节等犹为看重。吴姑娘此番识人不慎，受了这些苦楚，虽是她咎由自取，可若她已不是完璧之身，恐怕到时候你和你们家也要挑三拣四，不肯认账了。早知如此，我觉得你还是不要去救的好，省得她徒增希望，才离虎穴，又入龙潭。”
吴夫人在一旁听得起急，慕芸七字字句句都在把她女儿往泥里贬。一会儿说她长得丑，一会儿又说她失了贞操，就好像她女儿已然嫁不出去了般，净是这些不堪的话让未来女婿听去，那还得了？！
却没曾想她刚要出声驳斥，那边的郑仁就已经急了。
“慕姑娘不要轻视我，我虽然出身富贾，但思想绝不与那些世俗纨绔为伍。慢说是寻常百姓，就是街上的乞人我都不会因门第、身份这些俗名轻贱于他，又岂会因我未来妻子的相貌、出身而悔婚呢？我只恨没有早一点将她娶进门，才让她有此遭遇，若有二心，天地不容！”
他说这话的时候脸红脖子粗地，显然是被慕芸七的话给激着了，越想越憋屈，连发誓带捶胸脯地，叫人不信他都不行。
慕芸七笑道：“好，我果然没看错你，佟巧儿那案遇上的时候我就觉得你小子靠谱。当着吴夫人的面，我就姑且相信你是真心的，也不用你发那些虚无缥缈的毒誓，反正日后你若不轨，自有一道天雷能劈着你。”
郑仁喘匀了气，问道：“那我们何时启程？”
“明日一早。”
“好，那我便回家准备车马。”
慕芸七点点头，放他离去，吴夫人连忙吩咐下人去给她准备房间让她住下。
想想马上就能回去了，慕芸七也不禁有些小兴奋，也不知她走了这几天，梁老板又在忙什么呢？身边突然少了那么个聒噪的人，会不会有些不适应呢？
梁垣确实是有些不适应，店里少了这么一个闹腾的，他每天安静做工，有时候连饭都忘了吃。就算是做饭，也只做一口自己能垫肚子的，完全没有和她一同吃饭时的那种精心和食欲。
金乌那天走的时候最后甩下的那句话一直令他耿耿于怀——“你这店，供不起她这尊神。”
虽然很不想承认，但金乌说得没错。梁垣用力地挫下一刀，看看手里的这个物件，愣住了神。
他正在雕的是个仕女人偶，一位公子拿着图样过来给他的活儿。本来这种精度的人偶对他来说没什么困难，可他此刻看着手里这个即将完工的人偶，却恨不得给自己一巴掌。
本来应该下垂的衣摆，被他雕成了上飞；本来应该含羞的神态，被他雕成了大笑；就连发髻、手势也全都不对。照着图样雕他都能雕错，自他入行以来，这还是第一次。
那他雕了个什么出来呢？他定睛一看，是慕芸七……
他无语，心道自己恐怕是没救了，只得又取了块木料，给那公子重新按着图样雕起来。至于之前的那个，他就自己留着吧。
“咚咚咚——”
有人敲门。
梁垣抬起头，看见门口站着一位男子，他虽然敲了门，可神态却不甚礼貌。他也不等梁垣开口，径自走进了店中，四下里环顾着。
“你这里是做木雕的？”
“是，请问您需要做点什么？”
男人环顾了一周之后似是没有他看上眼的东西，立刻拧起了眉，“连点像样的东西都没有，你也好意思开店？”
梁垣不悦，心想这是来找茬的？于是语气也锋利起来。“我这里摆的都是些自娱自乐的小玩意儿，精细的作品都在库里放着，遇见君子客人才往外摆，其他的客人看看这些就足够了。”
男人愣了片刻，竟没听出这话里骂他的意味，继续说道：“你不摆出来我怎么知道你能不能接我这活儿，告诉你，我这可是个大单。”
“什么单？”
“我是程侯府的买办，马上万寿节快到了，我们侯爷预备给皇上送寿礼，要打一张御用的桌子。这活儿你能接不能？若是做好了，赏给你大把的雪花银。”
梁垣眉头一皱，当下回绝。
“这位老爷，您说的桌子我这里做不了，您还是另寻别家吧。”
男人瞪他一眼，没好气地转身出门，一边往外走一边还要叨叨，“废物，连个桌子都不会做。要不是城里人都说你手艺好，我还大老远折腾个什么劲儿？！”
梁垣看他走远，又塌下心来摆弄那个仕女人偶。他不是不会做桌子，只不过他做这买卖有两个原则，任谁来了也不能破。
一是王侯将相不雕。这类客人虽然出手阔绰，可是对于木雕技艺多半不懂欣赏，买来也只是沦为无数礼物中不起眼的一件。技师熬了多少日夜才雕得的心血被白白糟践，很是不值。更何况刚才那男人又说是给皇上准备的寿礼，万一出了点什么差池，恐怕小命都难保。
二是穷苦人家不要。都是出来讨生活的，自己还有个店面居住，可那些家里揭不开锅的人却可能连块床板都没有。故此若是城里真有那穷苦人来求着他帮忙打个桌柜床板的，他就会找一些普通的木料来，简单打出件能用的家具送出去，不要钱，天地良心。
但是他这样做虽然不亏了良心，可却有一点不好。那就是他开了这铺子好几年，手艺不错，可确实没多少积蓄，勉强收支平衡而已。
所以，这也是他为什么对金乌所说的话耿耿于怀的原因。
正想着，门板又被敲响。
“咚咚咚——”
梁垣抬头，这次却是一位老妇人，敲了门后站在门口东张西望，犹犹豫豫地不敢进来。
梁垣起身上前，问道：“婆婆，你可是要做什么东西？”
那老妇人听见问话一惊，这才探头看了看屋里的装潢。
“是……是个木雕店么？那我走错了，不……不好意思。”说完，她又急匆匆地出去。
梁垣见状觉得奇怪，走到了门边细细观察。
只见老妇人离开后并未远去，而是站在了街对面，仍然在张望着自己的店。准确来说，她是在张望着那扇开着的窗户。
梁垣顺着她的视线望去，看见了窗户上挂着的“断情坊”的牌匾跟贴在上面的对联，不禁面色一窘。
不会吧！她该不会是来找慕芸七的吧……
自从慕芸七走了之后，梁垣遵照着她的嘱咐每天都帮她把窗子打开，把牌匾挂出去，虽然他并不认为真有人会找上门。
吴雯已经没有东西可卖，而且最近要守着她男人考试，自然也就不会来这边。就算是她找过来，他也有办法挽回之前要撤店的说辞。除了她，他还真想不到谁还会来找慕芸七。
这样想着，梁垣便冲着老妇人招手道：“婆婆，进来坐吧，有话屋里说，不做东西也可以随意看看的。”
老妇人听了又踌躇片刻，终于抬起步子又走回店里。
梁垣给她到了杯茶水，也不打扰，就让她静静地在店里东张西望，等着她的后文。
“那个，请问这家断情坊的掌柜在这里吗？”
……
还真是来找慕芸七的……
梁垣耐下心，说道：“断情坊是开在这里没错，可是掌柜的出门了，要过几天才回来。”
老妇人听了，脸上是明显的失望神情。
“或者，您有什么事情找她，可以告诉我，我可以代为转达。”梁垣试探道，可老妇人的下一句话却让他惊掉了下巴。
“我，我是有桩姻缘……不，也不是，唉，说来话长……”老妇人吞吞吐吐。
梁垣睁圆了眼睛，她有桩姻缘？！她看上去没有五旬也有四旬过半了吧……这姻缘，来得这么晚么……
梁垣心内腹诽，可没说出来。
老妇人犹犹豫豫，最终也是没说，伸手从怀里掏出一个钱袋子，放到梁垣眼前，说道：“这是订金，我过些日子再来，若掌柜的回来请您万万帮我留住她。”
说完她便走了，留下梁垣一头雾水。
这算什么事啊？！
他这算是帮慕芸七接了个找上门的生意？
梁垣拿过老妇人留下的那个钱袋子掂了掂，份量不小，这老妇人出手阔绰，想必此事定然重要。
他将钱袋收好，打算等慕芸七回来之后再交给她。一想到慕芸七，他动作一顿，金乌的那句话又在他脑海中回荡起来。
他原先也只以为慕芸七干的是赔钱的买卖，可却没想到今日竟有人上赶着来送钱，可见她这道理是行得通的。如此下去，慕芸七肯定能够凭着自己不愁吃穿，那他这间店……
梁垣思虑再三，做出了决定。
慕芸七一边参观一边跟在郑明的身后走，一路被带进正厅。早有人通报了郑老爷和郑公子，这会儿全都在厅中候着，郑仁一见她面，立刻将她认了出来。
“你是那天跑出来抓住我的女子。”郑仁说道。
郑老爷将他拦下来，随后对着慕芸七道：“犬子无礼，让姑娘见笑了。”
“不要紧地，”慕芸七摆摆手道，“我本也是来通风报信的。小女子慕芸七，行走江湖之际道听途说，好像贵府最近遇上了一件烦心事？”
“这……”郑老爷和郑公子相互看看，有些难以启齿。
还是郑公子先开口道：“爹，既然慕姑娘说有消息带给我们，那我们就别再隐瞒了吧。”
接着，他对慕芸七道：“实不相瞒，我家与城中开缎庄的吴家有媒妁之约，因我母亲与吴母交好，所以便早早为小可与吴家千金定下婚约，可是等到了聘期我家上门提亲之日，吴家千金却丢了，怎么都找不到。故此小可与父母正在烦恼。”
“吴家人怎么说？”慕芸七问。
“吴家的说法是家里遭了洗劫，到小姐房里盗走了许多金银珠宝还掳走了小姐，不知流窜到什么地方去了。”
“报官了没有？”
郑仁摇摇头，“我们原想报官的，可是被吴家人拦下了，说是顾及小姐的名声，怕传出去不好听，所以现在我们两家人都在动用自己的人脉力量找呢。”
慕芸七听了点点头，心下有了数，便对他说道：“我是从京城来的，因我朋友是个开典当行的，见到有一男子变卖金银首饰，看形貌不像这些物件的持有人，便留了个心眼儿。请人看了一只金镯里面的刻文，发现是固城吴家千金的姓名，当时便觉得事有蹊跷。我闲游查访到此，听贵府酒楼的伙计言语中提及的事情与我这线索似有关联，便主动前来告白。”
郑家父子听闻此话大为高兴，连连把慕芸七留住，差人去吴府请吴夫人。
少顷吴夫人来此，听了慕芸七叙述之后又见了她从怀里掏出来的包裹，一打开全都是自家姑娘的金银首饰，当时眼泪就下来了，一把揽过那包裹入怀，捧在心口就开始哭声不迭。
“我的儿啊！你这是受了什么苦哇！”
众人纷纷上前劝说，慕芸七见状也不着急，任她哭了一会儿之后上前道：“吴夫人，现在有了令嫒的消息应当早早报官为妙，也好赶快将人寻到，以免再出差池。”
吴夫人咬了咬牙摇摇头道：“姑娘有所不知，我们吴家在固城也算是有头有脸的人物，女儿被人掳走这事并不光彩，恐怕一旦报官人尽皆知，于我女儿名声有碍。如今得了女儿的消息，我会再派人手加快查访，但官是万不敢报的。”
慕芸七听了转转眼珠，同意道：“吴夫人说的是，那我便送您回府吧，陪着您一块儿把查访的方向和细节定下来，早早出动。”
吴夫人点点头，被慕芸七搀扶着往外走。郑仁也想跟上却被慕芸七拦住，要他在郑府等消息，目前先安抚吴夫人的情绪为宜，于是郑仁便住了脚。
回吴府的路上，吴夫人的情绪一直都不太稳定，慕芸七坐在轿子里陪着她，没一会儿便到了地方。
来到正厅，吴夫人这才稍缓，吩咐下人给慕芸七看茶，又把慕芸七接到上座，开口问道：“慕姑娘，我女儿的近况如何？”
慕芸七笑笑，觉得奇怪，“吴夫人为何会这么问呢？我只是一个来送东西的，又没见过你女儿，怎么知道她的近况？”
吴夫人扁了扁嘴，眼中又泛起泪光，看了看身边侍奉的丫鬟，把她们都遣出去，厅中只留下了她和慕芸七二人。
吴夫人将那包裹放在桌上，从里面拿出一枝玉簪来，也就是吴雯最后变卖的那一件，噙着泪对慕芸七道：
“这是我给她的传家玉簪，还是当年我出嫁的时候我母亲给我别上的，我告诉她这枝簪子无论如何都不能丢，她也一直宝贝得紧。可现如今这枝簪子却和其他首饰一样沦为了典当之物，可见她的境况已然苦到了极境，叫我如何能不伤怀。”
“若非她本人，这簪子绝不会落于他人之手，所以哪怕姑娘没见过，你那位朋友也该是见过的。”吴夫人说得非常肯定。
慕芸七道：“我方才不是说了，来典当的是个男人，而且为什么簪子不会落于他人之手？吴家对外不是说小姐被人掳走么，那掳走她的人从她的头上将簪子暴力拆下也是有可能的啊。”
吴夫人的面上一阵红一阵白，过了许久好似下了什么决心似的抿抿唇，才终于开口道：“实话对姑娘说了吧，我女儿并非被人掳走，而是自愿和人离家出走的。”
“哦？怎么回事？说来听听。”慕芸七明知故问。
于是吴夫人便抹干了眼泪，从头娓娓道来。
“因为我和郑夫人是少时的知交好友，我二人一起长大，一天嫁人，同年有孕，约好了所生若都是女儿，便结为姐妹；若都是儿子，便结为兄弟；若一儿一女，便叫他们结为夫妻。可谁想到我那不争气的孩子不知在何处认识了一个人，就非要退了这门婚事不成。我不依她，苛责了她几句，她就在郑家来下聘的前一天晚上留书出走了。书里也没说去何处，她连个丫头也没带，就卷了自己的金银首饰一个人跑远。你说这天大地大，她从来没在外面吃过苦，若是让人骗了可怎么是好！”
“所以这就是你坚决不愿报官的原因吧，怕郑家知道女儿是和人私奔，以后会轻贱她，也怕自己无法和郑夫人交代。”慕芸七道。
吴夫人点点头，算是默认。
慕芸七叹了口气，见她当娘的不易，也不忍太过苛责，只得道：“我也对你实话说了吧，我的确在京城里见着你女儿了，但没见着那男子，他们住在一起，过得的确不好。”
吴夫人睁大了眼睛，一听这话鼻尖不禁一阵泛酸。
“那小子是个书生，带着令嫒上京城是赶考去了。他的确有些才学，可聪明却用错了地方。”慕芸七从怀里掏出她从五竹轩买的墨来，“这种墨在京城里只有五竹轩才有卖，一块就需要五两银子。他到了京城以后没把心思花在念书上，反而在这块小小的墨锭上做起了文章。会试的主考是当朝的王太师，王太师喜好书法，识墨用墨也是行家，他便想在考场上用这墨让太师对他青眼相加。可他估错了一件事，王太师也是当朝以清廉闻名的重臣，又怎会因一方墨而坏了原则呢？所以他这次考试，必然落榜。”
“那我女儿呢？”
“令嫒在与他私奔途中，负担了两人所有的衣食住行，他们没有经济来源，银两花光，她便只能将首饰典当，当到我这里，我这才知道所有的事情。她能把你送给她的传家玉簪变卖，可见已是到了走投无路的境地，离家遥远，此刻她也唯有指望身边那个男人了，但那男人却并不能让她避风挡雨。”
“我的儿啊！你让娘该怎么办啊！家里锦衣玉食地给你供着，你却偏要跟他出去受那份苦，娘该怎么把你找回来啊！”吴夫人说到伤心处，又不自觉滚下泪来。
慕芸七叹了口气，伸出手捋了捋她的后背，“夫人也别太担心了，当心折损了身子。依我之见，眼下正是劝令嫒回头的好时机，我们应早早谋划，把令嫒接回来才是。”
“姑娘有何法子就快说吧！”
“我且问你，令嫒可曾见过郑公子？”慕芸七问道。
“不曾。”
“那就难怪了，如果我的父母要我嫁给一个我连见都没见过的人，我也不乐意呀！不过这样倒也好办了，我看郑公子仪表堂堂，又路见不平报有侠义心肠，比那书生要强百倍。令嫒若亲自相处了，定会发现郑公子的好，到那时再以家人的温暖感化她，不愁她不回心转意。”
吴夫人听了脸上愁云渐消，“那可太好了。”
慕芸七晃晃白葱手，接着说道：“所以我需要郑公子和我一同上京城，接令嫒回家。只不过为了令嫒以后的幸福，我还需考验考验他。”
吴夫人连连点头，“但听姑娘安排，我即刻差人去将他请来。”
郑府那边，郑仁一听说有了吴雯的消息要请他过去，便立刻马不停蹄地赶来吴府，进门和吴夫人见了礼，又立刻望向慕芸七，满脸期待地问道：“慕姑娘，此番唤小可前来，可是商定好去救雯妹的计划了？”
慕芸七点点头，“我需要郑公子和我一起上京城。”
“没问题。事不宜迟，我们这就动身！”
慕芸七摆摆手，“且慢，临行之前我还有一件事需要确认。”
“什么事？”
“你和那吴小姐素未谋面，为何心急着要找她？”
郑仁没明白她的意思，回道：“姑娘这是明知故问，我二人有婚约在身，现如今她被歹人掳走，叫小可如何不急呢？”
慕芸七咧咧嘴，“跟我你就好好说话吧，别小可小可了，我听着别扭。我就问你，你找回她来是不是要娶她为妻？”
“小……我当然要娶她为妻。”
“那若她生得一张夜叉面庞，体型好似水井，饭量比牛还大，说话也粗鄙不堪呢？”
慕芸七这话一出，不消说郑仁愣住，就连吴夫人都皱起了眉毛，心说我们好端端个姑娘，怎么给形容成这个样子。
但郑仁愣住归愣住，却是立刻反应过来，肯定道：“那我也不会改变心意，古有无盐女形貌丑陋，但贤良淑德，仍为一国之后。我虽比不了一国之君，但我的妻子只要心地善良、孝顺父母，外貌我是丝毫不介意的！”
慕芸七不以为然地撇撇嘴，又道：“似你们这样的富贵人家，对女孩子的出身、名节等犹为看重。吴姑娘此番识人不慎，受了这些苦楚，虽是她咎由自取，可若她已不是完璧之身，恐怕到时候你和你们家也要挑三拣四，不肯认账了。早知如此，我觉得你还是不要去救的好，省得她徒增希望，才离虎穴，又入龙潭。”
吴夫人在一旁听得起急，慕芸七字字句句都在把她女儿往泥里贬。一会儿说她长得丑，一会儿又说她失了贞操，就好像她女儿已然嫁不出去了般，净是这些不堪的话让未来女婿听去，那还得了？！
却没曾想她刚要出声驳斥，那边的郑仁就已经急了。
“慕姑娘不要轻视我，我虽然出身富贾，但思想绝不与那些世俗纨绔为伍。慢说是寻常百姓，就是街上的乞人我都不会因门第、身份这些俗名轻贱于他，又岂会因我未来妻子的相貌、出身而悔婚呢？我只恨没有早一点将她娶进门，才让她有此遭遇，若有二心，天地不容！”
他说这话的时候脸红脖子粗地，显然是被慕芸七的话给激着了，越想越憋屈，连发誓带捶胸脯地，叫人不信他都不行。
慕芸七笑道：“好，我果然没看错你，佟巧儿那案遇上的时候我就觉得你小子靠谱。当着吴夫人的面，我就姑且相信你是真心的，也不用你发那些虚无缥缈的毒誓，反正日后你若不轨，自有一道天雷能劈着你。”
郑仁喘匀了气，问道：“那我们何时启程？”
“明日一早。”
“好，那我便回家准备车马。”
慕芸七点点头，放他离去，吴夫人连忙吩咐下人去给她准备房间让她住下。
想想马上就能回去了，慕芸七也不禁有些小兴奋，也不知她走了这几天，梁老板又在忙什么呢？身边突然少了那么个聒噪的人，会不会有些不适应呢？
梁垣确实是有些不适应，店里少了这么一个闹腾的，他每天安静做工，有时候连饭都忘了吃。就算是做饭，也只做一口自己能垫肚子的，完全没有和她一同吃饭时的那种精心和食欲。
金乌那天走的时候最后甩下的那句话一直令他耿耿于怀——“你这店，供不起她这尊神。”
虽然很不想承认，但金乌说得没错。梁垣用力地挫下一刀，看看手里的这个物件，愣住了神。
他正在雕的是个仕女人偶，一位公子拿着图样过来给他的活儿。本来这种精度的人偶对他来说没什么困难，可他此刻看着手里这个即将完工的人偶，却恨不得给自己一巴掌。
本来应该下垂的衣摆，被他雕成了上飞；本来应该含羞的神态，被他雕成了大笑；就连发髻、手势也全都不对。照着图样雕他都能雕错，自他入行以来，这还是第一次。
那他雕了个什么出来呢？他定睛一看，是慕芸七……
他无语，心道自己恐怕是没救了，只得又取了块木料，给那公子重新按着图样雕起来。至于之前的那个，他就自己留着吧。
“咚咚咚——”
有人敲门。
梁垣抬起头，看见门口站着一位男子，他虽然敲了门，可神态却不甚礼貌。他也不等梁垣开口，径自走进了店中，四下里环顾着。
“你这里是做木雕的？”
“是，请问您需要做点什么？”
男人环顾了一周之后似是没有他看上眼的东西，立刻拧起了眉，“连点像样的东西都没有，你也好意思开店？”
梁垣不悦，心想这是来找茬的？于是语气也锋利起来。“我这里摆的都是些自娱自乐的小玩意儿，精细的作品都在库里放着，遇见君子客人才往外摆，其他的客人看看这些就足够了。”
男人愣了片刻，竟没听出这话里骂他的意味，继续说道：“你不摆出来我怎么知道你能不能接我这活儿，告诉你，我这可是个大单。”
“什么单？”
“我是程侯府的买办，马上万寿节快到了，我们侯爷预备给皇上送寿礼，要打一张御用的桌子。这活儿你能接不能？若是做好了，赏给你大把的雪花银。”
梁垣眉头一皱，当下回绝。
“这位老爷，您说的桌子我这里做不了，您还是另寻别家吧。”
男人瞪他一眼，没好气地转身出门，一边往外走一边还要叨叨，“废物，连个桌子都不会做。要不是城里人都说你手艺好，我还大老远折腾个什么劲儿？！”
梁垣看他走远，又塌下心来摆弄那个仕女人偶。他不是不会做桌子，只不过他做这买卖有两个原则，任谁来了也不能破。
一是王侯将相不雕。这类客人虽然出手阔绰，可是对于木雕技艺多半不懂欣赏，买来也只是沦为无数礼物中不起眼的一件。技师熬了多少日夜才雕得的心血被白白糟践，很是不值。更何况刚才那男人又说是给皇上准备的寿礼，万一出了点什么差池，恐怕小命都难保。
二是穷苦人家不要。都是出来讨生活的，自己还有个店面居住，可那些家里揭不开锅的人却可能连块床板都没有。故此若是城里真有那穷苦人来求着他帮忙打个桌柜床板的，他就会找一些普通的木料来，简单打出件能用的家具送出去，不要钱，天地良心。
但是他这样做虽然不亏了良心，可却有一点不好。那就是他开了这铺子好几年，手艺不错，可确实没多少积蓄，勉强收支平衡而已。
所以，这也是他为什么对金乌所说的话耿耿于怀的原因。
正想着，门板又被敲响。
“咚咚咚——”
梁垣抬头，这次却是一位老妇人，敲了门后站在门口东张西望，犹犹豫豫地不敢进来。
梁垣起身上前，问道：“婆婆，你可是要做什么东西？”
那老妇人听见问话一惊，这才探头看了看屋里的装潢。
“是……是个木雕店么？那我走错了，不……不好意思。”说完，她又急匆匆地出去。
梁垣见状觉得奇怪，走到了门边细细观察。
只见老妇人离开后并未远去，而是站在了街对面，仍然在张望着自己的店。准确来说，她是在张望着那扇开着的窗户。
梁垣顺着她的视线望去，看见了窗户上挂着的“断情坊”的牌匾跟贴在上面的对联，不禁面色一窘。
不会吧！她该不会是来找慕芸七的吧……
自从慕芸七走了之后，梁垣遵照着她的嘱咐每天都帮她把窗子打开，把牌匾挂出去，虽然他并不认为真有人会找上门。
吴雯已经没有东西可卖，而且最近要守着她男人考试，自然也就不会来这边。就算是她找过来，他也有办法挽回之前要撤店的说辞。除了她，他还真想不到谁还会来找慕芸七。
这样想着，梁垣便冲着老妇人招手道：“婆婆，进来坐吧，有话屋里说，不做东西也可以随意看看的。”
老妇人听了又踌躇片刻，终于抬起步子又走回店里。
梁垣给她到了杯茶水，也不打扰，就让她静静地在店里东张西望，等着她的后文。
“那个，请问这家断情坊的掌柜在这里吗？”
……
还真是来找慕芸七的……
梁垣耐下心，说道：“断情坊是开在这里没错，可是掌柜的出门了，要过几天才回来。”
老妇人听了，脸上是明显的失望神情。
“或者，您有什么事情找她，可以告诉我，我可以代为转达。”梁垣试探道，可老妇人的下一句话却让他惊掉了下巴。
“我，我是有桩姻缘……不，也不是，唉，说来话长……”老妇人吞吞吐吐。
梁垣睁圆了眼睛，她有桩姻缘？！她看上去没有五旬也有四旬过半了吧……这姻缘，来得这么晚么……
梁垣心内腹诽，可没说出来。
老妇人犹犹豫豫，最终也是没说，伸手从怀里掏出一个钱袋子，放到梁垣眼前，说道：“这是订金，我过些日子再来，若掌柜的回来请您万万帮我留住她。”
说完她便走了，留下梁垣一头雾水。
这算什么事啊？！
他这算是帮慕芸七接了个找上门的生意？
梁垣拿过老妇人留下的那个钱袋子掂了掂，份量不小，这老妇人出手阔绰，想必此事定然重要。
他将钱袋收好，打算等慕芸七回来之后再交给她。一想到慕芸七，他动作一顿，金乌的那句话又在他脑海中回荡起来。
他原先也只以为慕芸七干的是赔钱的买卖，可却没想到今日竟有人上赶着来送钱，可见她这道理是行得通的。如此下去，慕芸七肯定能够凭着自己不愁吃穿，那他这间店……
梁垣思虑再三，做出了决定。
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