东陆

    翊坤宫花厅中，慧善真人与众臣言道：“霸元文宗年间，慧星骤现，人心浮乱，文宗为防天下有变，大举扩兵，我朝太祖皇帝，时年十五岁，年少英武，习得一身好本领，也被征召入伍。三年后，那东陆国跨过海峡，欲抢占安东，文宗随即派三十万大军，入安东阻击，太祖也在其中，经过两年浴血奋战，方才击退东陆人。当年霸元文宗驾崩，明宗即位，那霸元明宗皇帝乃勇武好战之辈，即位后便发誓要踏平东陆，于是自军中挑选出上百名能征惯战之士，又从江湖上征集了上百号奇人异士，组织了一支两百余人的前锋斥侯营。太祖因军功卓著，有幸被选中，我紫极观祖师爷紫极真人，当年不过是一介小道士，因通晓武功，又医术超群，也有幸被选中。这一营前锋斥侯，先是在东胡集中训练，练习那东陆人的言语动作、行为穿着、饮食习俗，光此一项便耗时三年之久。随后便陆续分批派往东陆当细作，暗中收集东陆的各种资料，此番一共派出二十二批人，前后历时近一年。太祖和我祖师爷同在一批，以太祖为首一行共十一人，乃是第八批入的东陆，未曾想这二十二批前锋斥侯，两年多后却只回来太祖这一批，且同去的十一人，也仅存三人回来。太祖回来后，便力劝霸元的征东大将军，劝其放弃进攻东陆的计划，可惜的是当时太祖人微言轻，那霸元明宗又是刚愎自用之人，太祖之言根本无人采纳。那征东大将军得到太祖带回的东陆地图后，便命人拓印分发军中，霸元明宗又组织了四十万大军，分成北南两路，北路三十万大军，水师陆师俱备，倚为主力，南路十万水师为辅，分两路进攻东陆。太祖同他一起回来的那人，均编在北路大军的先锋营中，我祖师爷回来时已受了重伤，此番未能随军同征，倒是侥幸逃过一劫。后面的事情诸位大人应该都清楚了，也不需贫道再行多说了吧”。

    诸臣听后尽皆默然，后面的事情便都记载在那《太宗实录》中，霸元的两路大军，南路水师遭海上狂风袭击，十万人东沉大海，尸骨无存。北路军登上东陆后，先是染上瘟疫，后又遭东陆人袭击，死伤惨重，三十万大军仅百存其一，逃回来的不过数千人，那霸元的征东大将军，也死在了东陆，万幸太祖皇帝逃过此劫。那霸元明宗皇帝，经此打击一病不起，不到一年便一命呜乎，霸元在不到十年间，却经历两次大战，已然元气大伤，随后便内乱丛生，天下渐成分崩离析之状，太祖皇帝在一片废墟之中重整河山，经历无数生死波折，历近三十年，五十多岁时才创下本朝。

    稍后那兵部尚书江大人开口问道：“那霸元既然将地图拓印了，怎么本朝却不见流传下来？这份地图既是太祖皇帝亲手所绘，又是如何到的天师手中”？慧善真人耐心的回答道：“太祖皇帝统一天下之后，先是下令那东陆为不征之地，为防后世有人再起征伐东陆之心，便下令将原霸元所拓之东陆地图，尽数收缴销毁。太祖当年暗访东陆一事本就隐秘，和太祖一同踏上东征之人，又绝大多数死在了东陆，太祖和我祖师爷，刻意隐去了此事，所以后世也无人知晓太祖当年之事。太祖在东陆岛上时，为防止意外，特意制作了两份地图，一副画在羊皮纸上，最后交给了霸元的征东将军。另一副画在了自己的内衣之上，临出征东陆前，交给了我祖师爷保管。这份地图太祖后来原本也打算销毁，可是念及当年一同踏上东陆的那些军中手足，两百余人只回来三人，最终活下来的仅存两人，牺牲两百余人，才换得这一份地图，终不忍心将其毁去。太祖随军东征失败后，回来便将在东陆的所见所闻，尽皆详细纪录在那本《东陆见闻录》上，最后与这份地图一起，交予我紫极观，命我紫极观妥为保管。在紫极观中，除掌教之外，两百余年来，均无人知晓此事”。

    圣上对诸臣的商议不甚感兴趣，倒是对慧善真人所说的太祖当年之事兴趣盎然，听完慧善真人的一番话，轻拍桌面，对众臣感慨道：“太祖爷不愧是真命天子啊，没想到竟有此等壮举，大丈夫当如是也”。接着又问慧善真人道：“此书既藏与紫极观中，天师可曾有看过？书中到底是如何叙说那东陆之事的”？众臣一听此话，俱是面面相觑，都心想“圣上倒是挺喜欢听人讲故事的”，但也都不敢出言相劝，只得静待慧善真人叙说，那慧善真人回道：“这本《东陆见闻录》虽藏于紫极观中，但除了我祖师爷看过之外，后世也无人看过，贫道所知晓的东陆之事，是从另一本叫《东陆异志》的书中所知。此书乃是我祖师爷所写，假托他人之口，以道听途说之言，将自己在东陆的所见所闻，详细的记录了下来。为防有人瞧破其中的隐秘，书中多用谶言，所言之事也多夸张怪异，在不知情者眼中看来，此书不过是聊当消遣之作罢，实不足信。不过书中对那东陆国君臣国民的评价之语，确实是出自太祖之口，并非我祖师爷杜撰”。

    圣上一听到此言，登时兴致高涨，紧接着问道：“书中有何谶言？又有何夸张怪异之事？天师不妨给众卿家讲讲，也好让众卿家一起涨涨见识”。众臣一听此言，都心中暗想“明明是你自己想听故事，却非要扯上我们”，此等腹诽之言，自然无人敢说之于口，大家也就只好接着往下听了。慧善真人回道：“书中有一谶言，倒是可供参考，书中曾言道，＂慧星出，或有乱；若逢七星聚，东陆必有战＂。据我祖师爷在东陆打听到的消息，每次慧星出现之后，东陆都会出现瘟疫，那东陆漂于大海大洋之上，瘟疫也与我神州不同，东陆的瘟疫性极寒冷，染疫者如坠冰窟，死者浑身青白，犹如被冰雪冻死一般。东陆人治疫之法也极特别，岛上有一种名叫＂地狱之君＂的幽兰花草，只生于岛上火山口数百步之内，一年四季常开，染疫者只需整株生食，便可解那温疫。只是此花草生性燥热，需生食方可有效，需把握好剂量，服少了便是一时冷一时热，患者常在冷热交替中死去。若是服用过多，又会使人性情暴躁、神志混乱，乃至于产生幻象。岛上原是不缺这种花草，只是每到那慧星与七星连珠相逢的时候，岛上火山便会陆续爆发，伴随着地震海啸、狂风暴雨，此花草因生长于火山口附近，火山爆发时便常常被毁，此时要想釆集，也较平时艰难百倍。东陆人全靠此花草治疗瘟疫，此花草又不可久存，当瘟疫和火山爆发一起出现之时，东陆人常怕无药可用，寻得一片花草之后，便常有多采多食之举，以至于举国上下，数年间便渐成疯癫之象，多有狂热之举。东陆岛上自古便流传有一首歌谣：白龙君，天上见；黑龙君，海中现；云龙君，雾中现；风龙君，林中现；雨龙君，川中现；火龙君，山中现；土龙君，地中现；七龙珠，齐相连，佑我皇，护我民，指引我族向西迁。那东陆人每唱到此歌谣时，都是泪流满面，我祖师爷在书中直言，自己听到东陆人唱起此歌时，也是伤感不已潸然泪下，似乎此歌谣，道尽了东陆人的辛酸遭遇。但此谣也说明了，东陆人的狼子野心，绝非一朝一夕之念。我祖师爷据此推断，那东陆每隔三百年，便要向我神州发起挑衅，与那慧星骤现、七星相连之事，有着至关重要的联系”。

    慧善真人说了这许多，一时有点口干舌燥的感觉，当即停下喝了几口茶，那圣上却是一脸仔细，听得是津津有味，待真人喝了茶，略显急切的催促道：“那东陆还有何新鲜稀奇之事，请天师也一并讲讲”。慧善真人看了一眼首辅赵大人，见那首辅赵大人一副欲言又止的模样，当下无耐的回道：“那东陆还有两事尚需留意，一是东陆人喜用毒，其毒也多以＂地狱之君＂幽兰花草为主，那幽兰花草鲜时为药，枯时为毒，东陆人常收集此物，待枯后再制作成毒物，临战之时，多有施毒放毒之伎俩。二是东陆人多爱养鸦犬，常用新鲜幽兰花草喂食，所以东陆豢养之鸦犬，虽颇通人性，但较之普通鹰犬，却尤为凶猛。其豢养之鸦，通身乌黑，大若鹰隼，叫声凄惨瘆人，善啄人喜叼物；其豢养之犬，亦是通身乌黑，行动敏捷状若黑豹，两眼绿光夜视极佳，平时不叫唤，斗时死咬猎物不松口。每到临战之时，东陆人常常先放出其所豢养的鸦犬，充其前锋袭击骚扰敌军，那东陆鸦犬亦如其民，好斗狠噬血肉，凶猛异常，绝非平常所见之物。日后若是与那东陆人相遇，此二事当加倍小心”。

    圣上听到此番言语，一脸的新奇兴奋，当下对众臣笑言道：“那东陆的花草倒也有趣，鲜时为药枯时为毒，那半鲜半枯之时，却是药还是毒？养鹦鹉养金丝雀的倒是常事，养鹰隼的也常有，养黑鸦的却是少见，还有像鹰一样大的乌鸦？还能啄人叼物，也不知道能不能像鹦鹉般学人说话。那东陆的犬也有意思，不叫唤就算了，尽是黑色还两眼绿光，那不是跟乌云猫差不多了吗”？说完便是一阵哈哈大笑。首辅赵大人眼见龙颜大悦，怕圣上再起猎奇之心继续追问，当下开口问道：“现在慧星已现，那七星相连却在何时？还烦请天师帮忙推断一下”。慧善天师当即答道：“当在三年之后的五月中旬出现”。首辅赵大人回过头来，轻声对次辅杨大人言道：“天师所言，与钦天监高大人所推断的一致”。首辅赵大人随即对圣上言道：“经过天师的这一番解答，此事的来龙去脉已然清楚。臣以为，朝廷往后几年，当做好备灾备荒备战的准备。当务之急是稳定人心，严防有贼人利用异象作乱，从即日起，各省各州府的守备防范、药材物资当需加强。五京乃本朝命脉所在，臣提议当派遣四品以上京官，携内卫共同坐镇监督”。圣上此时本来正在兴头上，见首辅赵大人又说起了军国大事，心里顿时一阵恼火，心下想：“这个老杀才，尽扫朕的兴”，面上却不阴不阳的说道：“赵爱卿言之有礼，就依卿所言，内阁和众卿家都一起商议一下，看该如何应对”，轻飘飘的就把问题丢给了内阁和众臣。转头对一旁的内侍示意，让内侍把那个机关盒呈上来，内侍从慧善真人身边的桌子上，拿过机关盒递上，圣上接过便打量琢磨起来，一边看一边问：“天师，这盒子倒是挺精巧的，紫极观中有趣的东西倒挺多的啊”。慧善真人当下回道：“此乃太祖皇帝当年命工部所造，专门用来存放重要物件的，今日既然已将太祖爷当年之事言明，那这盒子和里面的东西，自当交由圣上处置”。圣上一听，当即笑道：“天师莫不是看朕喜欢，这才将此物交于朕？朕先言明，朕可不是那种贪图之人啊”。慧善真人回道：“紫极观世受皇恩，自当报效朝廷，此次慧星现世，只愿紫极观上下，能尽一份绵薄之力，希望这盒中之物，能助圣上和各位大人一臂之力，消弥这场祸患，那便是功德无量了”，说完此番话，随即向圣上与众臣各作了一个揖，圣上听到这番话，看到这番举措，知道天师已有去意，当下也不强行挽留，示意内侍送人，慧善真人随即抽身而退。兵部尚书江大人，和工部尚书陈大人，见慧善真人退去，当即向圣上禀告，说尚有不明之事需求教，圣上当即命二人自行去请教，转头就想散朝，好将今日听到的一众新奇之事，说与郑贵妃分享。一众大臣知道此时若散了朝，下回要想再见到圣上却是难，当即纷纷表示有事要上奏，圣上见众臣难缠，也不敢太拂了众臣之面，毕竟当此人心浮乱之时，还需仰仗这群官僚，不然家国恐生内乱，当下心中虽有一万个不愿意，却也只能耐着性子，重新坐下听众臣废话。

    兵部尚书和工部尚书二人出了花厅，追上慧善真人言道：“天师且慢走，我等还有事要请教天师”，慧善真人当即止步，静待二人开口，那兵部张大人也不客气，先开口问道：“适才天师言道，那东陆有好战之君臣，有凶猛之兽，有剧毒之物，也有西进之心，可为何每次要等三百年，才向我神州发起挑衅”？慧善天师笑言道：“大人这个问题问的好，东陆之君臣虽好战，东陆之民面虽悍勇，可一来畏惧我神州实力，二则那东陆一向小灾小难不断，其国其民，皆有一种朝不保夕的忧伤，其族人内心实则软弱。只有到了那举国皆要消亡的大灾大难关头，才敢举国拼死一战，寄希望于以小博大，以图求得族人生存之地。所以东陆之兵在战场上，只尚进不言退，颇有几分置之死地而后生的气势，尚书大人日后若果真遇上那东陆兵，当需万分小心”，兵部尚书闻言点头道：“原来是这样，多谢天师指点迷津”。工部尚书陈大人满脸堆笑，向慧善真人询问道：“天师既然对东陆之事如此了解，想必是做了详细的准备了，那紫极观中，可有对付那东陆人的神兵利器”？慧善真人哈哈一笑道：“贫道乃一出家之人，与这军国之事，本就不该掺和，只是承蒙圣上抬爱，这才有幸参详其事，哪还敢谈什么克敌制胜之道，两位大人若无其他事情，贫道这就告辞了”，说罢转身就大步流星的走向宫门，两位尚书大人想要挽留都来不及，浑不似七旬老人的模样。那工部尚书陈大人一时愣在那里，又像是自言自语，又像是问旁人：“天师这番话，到底是什么意思？那到底是有还是没有”？旁边的兵部江大人提醒他道：“天师这分明是不想说，可他越是不说，越说明你问对了，我猜那紫极观中，肯定藏有对付东陆人的神兵利器”，工部尚书陈大人状若恍然大悟般说道：“江大人言之有理！那江大人，您猜那会是什么样的兵器呢”？江大人哑然一笑道：“这个嘛，天知地知，天师也知，你我皆不知”，二人一边说话一边重回花厅，生怕圣上又散了朝，随即便加入了众臣奏事的行列。