第七十八章李郭终死

    袁术知曹操兵至，令大将桥蕤引兵五万作先锋。两军会于寿春界口。桥蕤当先出马，与夏侯惇战不三合，被夏侯惇搠死。

    袁术军大败，奔走回城。忽报孙策发船攻江边西面，吕布引兵攻东面，刘备、关、张引兵攻南面，曹操自引兵十七万攻北面。袁术大惊，急聚众文武商议。

    杨大将道：“寿春水旱连年，人皆缺食；今又动兵扰民，民既生怨，兵至难以拒敌。不如留军在寿春，不必与战；待彼兵粮尽，必然生变。陛下且统御林军渡淮，一者就熟，二者暂避其锐。”

    袁术用其言，留李丰、乐就、梁刚、陈纪四人分兵十万，坚守寿春；其余将卒并库藏金玉宝贝，尽数收拾过淮去了。

    却说曹兵十七万，日费粮食浩大，诸郡又荒旱，接济不及。曹操催军速战，李丰等闭门不出。曹操军相拒月余，粮食将尽，致书于孙策，借得粮米十万斛，不敷支散。

    管粮官任峻部下仓官王垕人禀曹操道：“兵多粮少，当如之何？”

    曹操道：“可将小解散之，权且救一时之急。”

    王垕道：“兵士倘怨，如何？”

    曹操道：“我自有策。”王垕依命，以小斛分散。

    曹操暗使人各寨探听，无不嗟怨，皆言丞相欺众。曹操乃密召王垕入道：“我欲问你借一物，以压众心，你必勿吝。”

    王垕道：“丞相欲用何物？”

    曹操道：“欲借你头以示众耳。”

    王垕大惊道：“某实无罪！”

    曹操道：“我亦知你无罪，但不杀你，军必变矣。你死后，你妻子我自养之，你勿虑也。”

    王垕再欲言时，曹操早呼刀斧手推出门外，一刀斩讫，悬头高竿，出榜晓示道：“王垕故行小斛，盗窃官粮，谨按军法。”于是众怨始解。

    次日，曹操传令各营将领：“如三日内不并力破城，皆斩！”

    曹操亲自至城下，督诸军搬土运石，填壕塞堑。城上矢石如雨，有两员裨将畏避而回，曹操掣剑亲斩于城下，遂自下马接土填坑。

    于是大小将士无不向前，军威大振。城上抵敌不住，曹兵争先上城，斩关落锁，大队拥入。李丰、陈纪、乐就、梁刚都被生擒，曹操令皆斩于市。

    焚烧伪造宫室殿宇、一应犯禁之物；寿春城中，收掠一空。商议欲进兵渡淮，追赶袁术。荀彧谏道：“年来荒旱，粮食艰难，若更进兵，劳军损民，未必有利。不若暂回许都，将来春麦熟，军粮足备，方可图之。”

    曹操踌躇未决。忽报马到，报说：“张绣依托刘表，复肆猖獗、南阳、江陵诸县复反；曹洪拒敌不住，连输数阵，今特来告急。”

    曹操乃驰书与孙策，令其跨江布阵，以为刘表疑兵，使不敢妄动；自己即日班师，别议征张绣之事。

    临行，曹操令刘备仍屯兵小沛，与吕布结为兄弟，互相救助，再无相侵。吕布领兵自回徐州。

    曹操密对刘备道：“我令你屯兵小沛。是掘坑待虎之计也。公但与陈珪父子商议，勿致有失。某当为公外援。”话毕而别。

    却说曹操引军回许都，人报段煨杀了李傕，伍习杀了郭汜，将头来献。段煨并将李傕合族老小二百余口活解入许都。

    曹操令分于各门处斩，传首号令，人民称快。天子升殿，会集文武，作太平筵宴。

    曹操封段煨为荡寇将军、伍习为殄虏将军，各引兵镇守长安。二人谢恩而去。

    曹操即奏张绣作乱，当兴兵伐之。天子乃亲排銮驾。送曹操出师。时建安三年夏四月也。