第八十一章郭嘉计平天下

    曹操正行间，闻报后军为张绣所追，急引众将回身救应，只见张绣军已退。

    败兵回告曹操道：“若非山后这一路人马阻住中路，我等皆被擒矣。”曹操急问何人。

    那人绰枪下马，拜见曹操，乃镇威中郎将，江夏平春人，姓李，名通，字文达。

    曹操问何来。通道：“近守汝南，闻丞相与张绣、刘表战，特来接应。”

    曹操喜，封之为建功侯，守汝南西界，以防表、绣。李通拜谢而去。曹操还许都，表奏孙策有功，封为讨逆将军，赐爵吴侯，遣使赍诏江东，谕令防剿刘表。

    曹操回府，众官参见毕，荀彧问道：“丞相缓行至安众，何以知必胜贼兵？”

    曹操道：“彼退无归路，必将死战，吾缓诱之而暗图之，是以知其必胜也。”荀彧拜服。郭嘉入，曹操道：

    “您来何暮也？”郭嘉袖出一书，对曹操道：“袁绍使人致书丞相，言欲出兵攻公孙瓒，特来借粮借兵。”

    曹操道：“吾闻袁绍欲图许都，今见吾归，又别生他议。”遂拆书观之。

    曹操见其词意骄慢，乃问郭嘉道：“袁绍如此无状，吾欲讨之，恨力不及，如何？”

    郭嘉道：“刘、项之不敌，你所知也。高祖惟智胜，项羽虽强，终为所擒。今袁绍有十败，你有十胜，袁绍兵虽盛，不足惧也：

    袁绍繁礼多仪，你体任自然，此道胜也；

    袁绍以逆动，你以顺率，此义胜也；

    桓、灵以来，政失于宽，袁绍以宽济，你以猛纠，此治胜也；

    袁绍外宽内忌，所任多亲戚，你外简内明，用人惟才，此度胜也；

    袁绍多谋少决，你得策辄行，此谋胜也；

    袁绍专收名誉，你以至诚待人，此德胜也；

    袁绍恤近忽远，你虑无不周，此仁胜也；

    袁绍听谗惑乱，你浸润不行，此明胜也；

    袁绍是非混淆，你法度严明，此文胜也；

    袁绍好为虚势，不知兵要，你以少克众，用兵如神，此武胜也。

    你有此十胜，于以败袁绍无难矣。”

    曹操笑道：“如你所言，孤何足以当之！”

    荀彧道：“郭奉孝十胜十败之说，正与愚见相合。袁绍兵虽众，何足惧耶！”

    郭嘉道：“徐州吕布，实心腹大患。今袁绍北征公孙瓒，我当乘其远出，先取吕布，扫除东南，然后图袁绍，乃为上计；否则我方攻袁绍，布必乘虚来犯许都，为害不浅也。”

    曹操然其言，遂议东征吕布。荀彧道：“可先使人往约刘备，待其回报，方可动兵。”

    曹操从之，一面发书与玄德，一面厚遣袁绍使，奏封袁绍为大将军、太尉，兼都督冀、青、幽、并四州，密书答之云：“你可讨公孙瓒。吾当相助。”

    袁绍得书大喜，便进兵攻公孙瓒。