第十六章 绿蚁
我怎么也不会想到，就在我抵达宴都的第三日，我会身处一个叫牙行的地方。
牙行，就是专门买卖人口的场所。
此刻，晨气犹在，天色昏黄一片，一丝寒气飘散着落在四处。万物昏睡之中，远处街头传来阵阵打更与吆喝之声。
而我，则穿着一件单薄的粗衣，颤颤巍巍地站在一个残留着烂菜叶的站台一角，顾不得鼻翼充斥的臭味、汗味和血腥味，以及耳畔的阵阵嘈杂。
我尤记得这一月来我一路跋涉，万分小心谨慎，不敢与旁人过多接触，不敢留下什么踪迹。
临到宴都，我的心情稍稍放松了一下，因着身上银两所剩不多，便寻了处简朴的客栈住下。
我要了客栈中最便宜的一间房，奔波多日，只想休息一番。谁知到了半夜，我便被不知名的蚊虫咬醒。
瞧着手上密密麻麻的红印，我愤愤不平地找来店中掌柜，要他给个交代。
谁知他非但不肯退房钱，连个被褥也不给换，嘴里还暗说着什么一分钱一分货。
我说不过他，气得无法，却也只得忍了。
熬到了第二日，我便退了房间。刚出客栈，便有一人上前一个劲儿地给我介绍便宜的住处。
我本想拒绝的，可挨不住他那份给异地人指路的热忱，便跟着去看了一眼。
谁知这一去，我不光花光了身上所剩不多的银两，还被关在一处杂院一连两日。
“都给我精神点儿！一个个垂头丧气的，没吃饭吗？”
骤然间，耳畔传来一声厉语和鞭笞声，叫我抽回了思绪。
“啊！”
也就在语落的一刻，另一旁不远处的一个瘦弱小姑娘似是被这场景吓住，惊呼了一声，瞬时便瘫倒在地上。
我寻着众人的目光看去，只见那姑娘年岁不大，面色清秀，却憔悴莫名，泪眼婆娑，手臂上的一道青痕尤为明显。
察觉到一根长鞭伸来，我不由打了个寒颤，跟着埋起了头，扎在人堆里。
“你给我站好咯！摆出这副模样给谁看？我还做不做生意了？”
来人大步而来，粗壮的手一把便拎起了那姑娘，目光狠绝地扫了一眼，“还有你们，都给我把头抬起来！我好吃好喝地供着你们，可不是叫你们来当木头桩子的！”
察觉到一道凶狠的目光，我不由微微抬头，直了直身子。
我身旁的十余人，同样身形一震。
渐渐，街巷间人来人往，车马声渐起。我们跟个木头桩似的站着，默默接受着过路之人的打量。
“咦，是吴管家来啦！”
牙贩子转了两圈，瞬时便向一富态的中年男子迎了上去，展颜笑语道：“今儿是哪儿阵风把您给吹来了？”
来人一身华服，面色老沉，身后还跟着几人，“我来挑几个使唤的丫鬟。”
“吴管家请看，这丫鬟啊还得是我这里的，个个乖巧水灵。”
音落，我果然察觉到一道打量的目光，不由紧张了几分。
我心中有苦难言。我没想到刚到宴都就会是这般场景，我以为一国之都该是一派祥和。
我愧对于莲衣姑娘临死时的嘱咐。
那道目光一晃而过，脚步在不远处停下来，“你这儿的人来历可靠吗？”
牙贩子忙笑道：“吴管家这是哪里话？这些啊，都是自愿为奴为婢的，来历清白，身体康健，绝不会有什么麻烦。”
“嗯，”来人点了点头，又踱步一趟，指了指，“这个，这个，还有那两个，都要了。”
闻言，我瞧了眼出列的几人，心中松了口气。
这管家瞧着虽出手阔绰，我却有一种本能的畏惧。
“好嘞，一共是四十两，”牙贩子一脸喜悦，一面指了指方才被吓哭的少女，“管家不妨再看看，这个怎么样？”
“这个太廋了些。”
一语言罢，那人收了票据，便带着几人离去。然而几人刚走，便有一道呵斥声传来，“你个赔钱货！”
伴随着一道巴掌声，少女噙着眼泪，身子都有些站不稳了。
此情此景，叫我心中一叹。真是个可怜人呐。
可是我有什么资格可怜她呢？
一想到自己一来宴都就被骗了来，一想到自己曾遭了那么多的苦还不长记性轻信他人，我就恨不能打自己一顿。
“这儿管事的人都哪儿去了？”
倏忽间，一道清亮悦耳的声音传来。
只见一位身着素色布衣的妙龄束发女子亭亭而立，眉若远山，面似芙蓉，虽别无珠钗脂粉修饰，却目光炯炯，一身光彩照人。
牙贩子见到来人，目光一顿，面色收敛了几分，“哟，这不是鸿语姑娘吗？姑娘此来是？”
“酒馆里缺个使唤的人，就来瞧瞧。”
女子柔声说着，一脚便绕过了那牙贩子，一一打量着。
牙贩子随脚落座，“好说，鸿语姑娘且好生挑挑。我这里各样的都有，百文半两的也是有的。”
话语传来，我再次埋了埋头。
从百花楼逃出来，我再也不愿为奴为婢，可我又害怕待在这里。
那双布鞋走了一圈儿，徘徊间，最终到了角落处，停在了我的跟前，“她要多少银子？”
“鸿语姑娘要买她？”
牙贩子语中一惊，似是未曾料到，忙走上了前，“她呀，不光毁了容，还是个哑巴，我本想着卖去乡下呢。姑娘若真缺个使唤人，不妨把这丫头买去，也就半两银子。”
瞧着那牙贩子将方才那少女推搡了出来，我心中一顿。
这位姑娘会选择谁呢？我脸上明晃晃的一道疤，着实吓人。
“不！”
她在我身上打量了一番，目光坚定，“我就要她，你开个价吧。”
牙贩子面露尴尬，“这哑女也不值钱啊。不妨这样，我给姑娘打个九折，姑娘把这丫头买去，这丑丫头算作白送。”
“王二，你听不懂话是吧？还是说，你觉得我如今落魄了，就可以随意欺压？”
这声音不急不缓，自有一丝凛然之气。
“哪里？”牙贩子忙笑了笑，眼神中似有几分惧意，“鸿语姑娘既想要，就看着给个茶钱吧。”
那位姑娘面色稍缓，取出荷包扔给了他几文铜板，又转过身看了我一眼，“跟我走吧。”
就这样，我错愕地跟在了那位鸿语姑娘身后，一时还未反应过来。
这位姑娘为什么看中了我呢？
我不光毁了容，还不能说话，在那群人毫不起眼，连那牙贩子都不屑一顾，这位姑娘却坚持要买我，是为什么呢？
若说因着买我便宜，可这位姑娘方才一语就将那牙贩子震住，也不似贫苦人的做派。
种种困惑萦绕在心中。日光渐起，晨起劳作的人渐醒，缕缕阳光照在那女子柔弱的身上，明晃晃的。
鸿语姑娘头也不回，只大步走着，似有什么急事。
我默默跟着那道佳人身影，穿过了稍稍热闹的街市，穿过了稍稍喧嚣的人群，最终在一略显清幽的小巷停步。
“我是这绿蚁馆的老板娘。日后，你就在这里做事了。”
闻言，我果然闻到了一股清淡的酒香。看着眼前一块粗陋的招牌，我不知道要不要进去。
然而还未等我反应，鸿语姑娘便柔笑着回看了我一眼。
牙行，就是专门买卖人口的场所。
此刻，晨气犹在，天色昏黄一片，一丝寒气飘散着落在四处。万物昏睡之中，远处街头传来阵阵打更与吆喝之声。
而我，则穿着一件单薄的粗衣，颤颤巍巍地站在一个残留着烂菜叶的站台一角，顾不得鼻翼充斥的臭味、汗味和血腥味，以及耳畔的阵阵嘈杂。
我尤记得这一月来我一路跋涉，万分小心谨慎，不敢与旁人过多接触，不敢留下什么踪迹。
临到宴都，我的心情稍稍放松了一下，因着身上银两所剩不多，便寻了处简朴的客栈住下。
我要了客栈中最便宜的一间房，奔波多日，只想休息一番。谁知到了半夜，我便被不知名的蚊虫咬醒。
瞧着手上密密麻麻的红印，我愤愤不平地找来店中掌柜，要他给个交代。
谁知他非但不肯退房钱，连个被褥也不给换，嘴里还暗说着什么一分钱一分货。
我说不过他，气得无法，却也只得忍了。
熬到了第二日，我便退了房间。刚出客栈，便有一人上前一个劲儿地给我介绍便宜的住处。
我本想拒绝的，可挨不住他那份给异地人指路的热忱，便跟着去看了一眼。
谁知这一去，我不光花光了身上所剩不多的银两，还被关在一处杂院一连两日。
“都给我精神点儿！一个个垂头丧气的，没吃饭吗？”
骤然间，耳畔传来一声厉语和鞭笞声，叫我抽回了思绪。
“啊！”
也就在语落的一刻，另一旁不远处的一个瘦弱小姑娘似是被这场景吓住，惊呼了一声，瞬时便瘫倒在地上。
我寻着众人的目光看去，只见那姑娘年岁不大，面色清秀，却憔悴莫名，泪眼婆娑，手臂上的一道青痕尤为明显。
察觉到一根长鞭伸来，我不由打了个寒颤，跟着埋起了头，扎在人堆里。
“你给我站好咯！摆出这副模样给谁看？我还做不做生意了？”
来人大步而来，粗壮的手一把便拎起了那姑娘，目光狠绝地扫了一眼，“还有你们，都给我把头抬起来！我好吃好喝地供着你们，可不是叫你们来当木头桩子的！”
察觉到一道凶狠的目光，我不由微微抬头，直了直身子。
我身旁的十余人，同样身形一震。
渐渐，街巷间人来人往，车马声渐起。我们跟个木头桩似的站着，默默接受着过路之人的打量。
“咦，是吴管家来啦！”
牙贩子转了两圈，瞬时便向一富态的中年男子迎了上去，展颜笑语道：“今儿是哪儿阵风把您给吹来了？”
来人一身华服，面色老沉，身后还跟着几人，“我来挑几个使唤的丫鬟。”
“吴管家请看，这丫鬟啊还得是我这里的，个个乖巧水灵。”
音落，我果然察觉到一道打量的目光，不由紧张了几分。
我心中有苦难言。我没想到刚到宴都就会是这般场景，我以为一国之都该是一派祥和。
我愧对于莲衣姑娘临死时的嘱咐。
那道目光一晃而过，脚步在不远处停下来，“你这儿的人来历可靠吗？”
牙贩子忙笑道：“吴管家这是哪里话？这些啊，都是自愿为奴为婢的，来历清白，身体康健，绝不会有什么麻烦。”
“嗯，”来人点了点头，又踱步一趟，指了指，“这个，这个，还有那两个，都要了。”
闻言，我瞧了眼出列的几人，心中松了口气。
这管家瞧着虽出手阔绰，我却有一种本能的畏惧。
“好嘞，一共是四十两，”牙贩子一脸喜悦，一面指了指方才被吓哭的少女，“管家不妨再看看，这个怎么样？”
“这个太廋了些。”
一语言罢，那人收了票据，便带着几人离去。然而几人刚走，便有一道呵斥声传来，“你个赔钱货！”
伴随着一道巴掌声，少女噙着眼泪，身子都有些站不稳了。
此情此景，叫我心中一叹。真是个可怜人呐。
可是我有什么资格可怜她呢？
一想到自己一来宴都就被骗了来，一想到自己曾遭了那么多的苦还不长记性轻信他人，我就恨不能打自己一顿。
“这儿管事的人都哪儿去了？”
倏忽间，一道清亮悦耳的声音传来。
只见一位身着素色布衣的妙龄束发女子亭亭而立，眉若远山，面似芙蓉，虽别无珠钗脂粉修饰，却目光炯炯，一身光彩照人。
牙贩子见到来人，目光一顿，面色收敛了几分，“哟，这不是鸿语姑娘吗？姑娘此来是？”
“酒馆里缺个使唤的人，就来瞧瞧。”
女子柔声说着，一脚便绕过了那牙贩子，一一打量着。
牙贩子随脚落座，“好说，鸿语姑娘且好生挑挑。我这里各样的都有，百文半两的也是有的。”
话语传来，我再次埋了埋头。
从百花楼逃出来，我再也不愿为奴为婢，可我又害怕待在这里。
那双布鞋走了一圈儿，徘徊间，最终到了角落处，停在了我的跟前，“她要多少银子？”
“鸿语姑娘要买她？”
牙贩子语中一惊，似是未曾料到，忙走上了前，“她呀，不光毁了容，还是个哑巴，我本想着卖去乡下呢。姑娘若真缺个使唤人，不妨把这丫头买去，也就半两银子。”
瞧着那牙贩子将方才那少女推搡了出来，我心中一顿。
这位姑娘会选择谁呢？我脸上明晃晃的一道疤，着实吓人。
“不！”
她在我身上打量了一番，目光坚定，“我就要她，你开个价吧。”
牙贩子面露尴尬，“这哑女也不值钱啊。不妨这样，我给姑娘打个九折，姑娘把这丫头买去，这丑丫头算作白送。”
“王二，你听不懂话是吧？还是说，你觉得我如今落魄了，就可以随意欺压？”
这声音不急不缓，自有一丝凛然之气。
“哪里？”牙贩子忙笑了笑，眼神中似有几分惧意，“鸿语姑娘既想要，就看着给个茶钱吧。”
那位姑娘面色稍缓，取出荷包扔给了他几文铜板，又转过身看了我一眼，“跟我走吧。”
就这样，我错愕地跟在了那位鸿语姑娘身后，一时还未反应过来。
这位姑娘为什么看中了我呢？
我不光毁了容，还不能说话，在那群人毫不起眼，连那牙贩子都不屑一顾，这位姑娘却坚持要买我，是为什么呢？
若说因着买我便宜，可这位姑娘方才一语就将那牙贩子震住，也不似贫苦人的做派。
种种困惑萦绕在心中。日光渐起，晨起劳作的人渐醒，缕缕阳光照在那女子柔弱的身上，明晃晃的。
鸿语姑娘头也不回，只大步走着，似有什么急事。
我默默跟着那道佳人身影，穿过了稍稍热闹的街市，穿过了稍稍喧嚣的人群，最终在一略显清幽的小巷停步。
“我是这绿蚁馆的老板娘。日后，你就在这里做事了。”
闻言，我果然闻到了一股清淡的酒香。看着眼前一块粗陋的招牌，我不知道要不要进去。
然而还未等我反应，鸿语姑娘便柔笑着回看了我一眼。
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