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第8章 球状飞船

    寥廓的太空,星光点点,万籁俱静。

    “哈哈哈,走了,都走了,走吧……”

    所有人都走了,时代也走了!

    赵无人忽然疯狂大笑起来。笑声在快艇内回荡,听起来是如此的悲凉和尖锐。

    笑了一会,他直视远方星域,自语道:“我也该走了……”

    太空快艇开始全速追向愚公号飞船。

    毫无疑问这是可以追上的。假如快艇追不上愚公号,这本书就只能写到这里了。

    十多小时后,愚公号飞船遥遥在望。

    首先刺激视觉神经的,是愚公号飞船尾部那团大面积的蓝色喷流,直径足有一座小城市大小,长度目测超过5000米。

    那是飞船核聚变发动机的尾焰。发动机喷流温度达到1亿多摄氏度,接近太阳核心温度的10倍,后者只有大约1600万摄氏度。

    巨大的能量可将庞大的飞船加速至20%光速。

    快艇从愚公号左后方迫近飞船,赵无人看清了飞船的样子。

    这是一艘球状飞船!

    尽管先前已在开天城的母港见过愚公号还在施工时的样子,但此刻第一次看见它极速飞行在太空中,强烈的光刺激还是给赵无人内心造成了极大的震撼!

    从侧面远观,飞船的球状船身无比宏伟,后面拖着几公里长的喷流无比壮观,飞船整个看上去有点像一部古老电影里面流浪地球的样子。

    作为恒星际飞船,愚公号只在太空环境中飞行,不会登陆到有空气的环境中,因此设计之初就不考虑空气动力学。

    在广袤的太空中,球状是最稳固的结构,它能保证航天器各个方向的受力均衡,加速时也不容易散架。大质量的天体,恒星、行星甚至卫星等,也都呈现球状。

    快艇跟愚公号飞船已经达到同步速度,两者以相同的速度、航向并驾齐驱。

    按照预设程序,为了方便对接,愚公号的核聚变发动机熄灭了,停止加速,以恒定的速度和航向在太空中滑行。但是飞船炙热的发动机还呈现暗红色,强烈的热辐射传递到快艇的外壳,瞬间将它的背阳面温度从零下100摄氏度加热到1000摄氏度,迫使快艇的散热系统不得不提前开始工作。

    赵无人看了一下手环,已经16个小时了,还是没有收到来自地球方向的回信。

    他甩甩头,把心事甩掉,恢复心无旁骛状态,开始对接。

    对接的过程要谨慎至极。

    太空快艇也停止了加速,与愚公号并肩滑行,并逐渐向飞船靠拢。滑行一段距离后顺利对接,两者之间对接处形成了一条直径2米、长约1.5米的通道。

    赵无人穿上了HASA事先放置在快艇里的宇航服,系上了安全绳。

    与早期宇航员出征前身穿宇航服向公众告别不同,赵无人从发表出征演讲到乘坐太空快艇接近愚公号,整个过程都是穿着便装。这是因为早期的宇航服笨重,需要工作人员协助才能穿上,且早期宇航员的体质无法与当代人相提并论。

    赵无人直到对接的环节才穿上宇航服,因为对接以后从快艇进入飞船的过程存在一定的风险,一旦出现意外,例如对接通道断开,他可能会掉到外面的太空,直接暴露在恶劣的太空环境中,当场殒命。

    因此需要穿宇航服保护身体,一旦出现意外,可由安全绳将其拉回快艇。

    他顺着通道,漂浮到愚公号的船身外,找到舱门开关,并用力旋转。

    刚扭了一下,他就感到异常的沉重。

    舱门为了密封,用了吸附力极强的气密材料,即使有液压设备辅助,想要打开也有点费力。

    这时,密封的舱门却发出吱吱的响声,舱门随之自动旋转了起来。

    这股神秘的力量来自愚公号内部,似乎里面有什么东西在尝试着打开舱门出来。

    赵无人悚然一惊。这个事情不在预先安排的计划中。

    难道飞船里有其他人?

    不可能啊,他对整个计划了如指掌,对进入飞船前后的流程也事先排练了无数遍。他确定,登上飞船的只有他一个人啊。

    因为恒星际航行需要持续大动力加速,愚公号飞船95%的体积都被发动机系统和燃料舱占据,乘客舱仅有十几平方米。

    原本这样大的空间可以乘坐几个人。然而恒星际航行需要携带体积巨大的冬眠设备,飞船剩余的空间只能放置一套冬眠设备和生态循环系统。因此实际上飞船只能搭载一个人远航。

    舱门终于被打开,一阵冷气扑面而来。飞船里面一片幽暗,看不到任何东西。

    赵无人飘进了船舱,解开安全绳,脱下宇航服。他正想用声控打开灯光,看个究竟。不想一阵怪声突兀地从四面响起。

    砰!

    砰!

    两声闷响,还没等赵无人反应过来,船舱就亮了起来。

    与此同时,礼花就撒了他一身。

    “欢迎欢迎……”

    “热烈欢迎……”

    赵无人借着舱壁发出的光芒定睛一看,站在他面前的是4个人。

    4个怪异的机器人。

    其中1个是全息投影的虚拟机器人,另外3个是实体机器人,都有真人大小。其中2个形象为女性,2个为男性。

    4个机器人分别露出不同的莫测笑容,列队欢迎赵无人进舱。其中两个男性模样的实体机器人手上各拿着一杆礼炮。

    看到赵无人进来,一个男性机器人快步走过去,关闭了舱门。

    至此,对接成功,太空快艇脱离,掉头自动飞回巨蟹座太空城。

    然后,4个机器人围拢过来,向赵无人介绍自我。

    “飞船管家,004……”全息投影的机器人用电子音面无表情地说。它的形象是一位身穿正装的少女。

    “我是科学顾问,005……”站在004身旁、一脸憨笑的中年男性模样的机器人说。

    “赵大哥,我是负责照顾你生活起居的。我代号为006,请多多关照。”它的形象是一个身穿连衣裙的萌妹子。

    赵无人不由得看了006一眼。看来这几个机器人是HASA安排随船出征的,为了给他惊喜,并没有事先告知他。想不到机器人的职能如此齐全,还有生活秘书。

    最后一位机器人的形象是一位身穿皮衣、梳着大背头,一脸桀骜的小伙子。他早已扔掉打完的礼炮,冷酷地对赵无人点点头,道:“007……”却不报岗位职责。

    在无重力的太空中,礼花无法从空中洒落,方才005和007的礼炮是直接对准打到了赵无人身上。005还好,只瞄准赵无人的胸膛发射,而007却直接将礼炮对着赵无人的脑袋劈头就打,撒了赵无人一脸彩头。

    赵无人也不多问。他对4人表示谢意,并预祝所有人旅途顺利。

    然后,机器人们带着赵无人,沿着几百米长、直径只有2米多的一条圆柱形通道,进入了位于球心位置的乘客舱。

    乘客舱建立在飞船的球心,自然也是出于安全考虑。如此,即便飞船在高速飞行中撞到小天体,也是先冲击到球面和球面以下的部分,球心最后才受影响。

    赵无人来到乘客舱,只见这里只有10来见方,只有一个控制台、一张气动吸力睡床和一些健身设备。

    天花板、地板和四面墙壁都被设置成投影模式,飞船外的星光投射进来,让赵无人感觉置身于茫茫星海之中。

    赵无人来到控制台,打开通信器,调整天线对准太阳方向,对着话筒汇报道:

    “愚公号向人盟政府和HASA报告,宇航员001已完成对接进入飞船,感觉良好,飞船状态正常。完毕!”