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第十章 王命

    在阿彻该斯特小船的衬托下,面前的海盗船简直是一个遮天蔽日的东西。这也是奥拉第一次见到风帆战舰。桅杆顶部的黑旗因无风而萎靡地垂下。高大的船舷上抛下一捆绳梯,供他们爬上去。

    三人刚站到甲板上,立刻有海盗从后面围上来,要搜他们的身。站在最后的奥拉首当其冲,被人狠狠抓了一把肚子。随后是以太,无视她的凌厉目光,海盗的大手迫不及待伸向她的胸脯,又在半空滞住——阿彻该斯特的枪口正抵在他的太阳穴上:“朋友,要我教教你怎么礼貌吗?”

    “喂!放下枪!”旁边的海盗见状,也想掏出枪威胁,但还没掏出来,邵的佩刀就横到了脖子上:“对船长尊敬些。”

    那海盗骂了一句,无视邵的威胁,继续拔枪,立刻被邵踹中膝盖而被迫倒地。他强忍着疼痛想再跳起来,又被阿彻该斯特一脚踏中胸膛,踩回了地上:“你们船长呢?”

    “夜鸱鸮。”低悚而浑厚的声音摩擦着金属,自船长室中传出。奥拉和以太不约而同地看过去,这个声音两人很熟悉。巨大的身影弯着腰才能从已经加阔的门中走出,正是几个月前入侵西恩,掳走图灵的戈尔登.埃尔德,人称“狂王”的海盗王。

    他辉煌的纯金盔甲屹立在战舰上,令人望而生畏:“让他起来。”

    阿彻该斯特没有反对,他收回皮靴,俯视着地上的人说:“你叫什么名字?”

    “霍桑。”海盗捂着腿弯颤巍巍地站起来,不情愿地回答。阿彻该斯特伸手拨弄他脖子上箍紧的鱼骨尖刺项圈:“那么,霍桑,这是看门狗戴的,别戴在人身上。”

    霍桑白了他一眼,带着手底下的人退回人群中。阿彻该斯特立刻换了一副面孔,笑意盎然地说:“啊,戈尔登,现在谈谈我们的事。我的船员在哪?”

    “你的船员?那是你的船员?你见过只有两个船员的船长?”

    围观的海盗爆发一阵笑声,埃尔德也笑起来:“那不过是个乳臭未干的小孩,你烂透了,阿彻该斯特。”

    “烂透的人是谁呢?一个九尺半的大块头,却用偷偷摸摸的手段拐骗一个小姑娘。她晚上还看不见呢。”

    戈尔登说:“把她带出来。”

    几个海盗让开道路,他的手下推着一个咬着苹果的女孩走出来。她欣喜地来回转头,向着错误的方向喊:“船长,你来接我了?”

    “星见!在这里。”邵向她招手,尽管女孩因为夜盲症看不见他,却可以分辨出声音的方位。她正要过去,却被身后的手下一把拦住。埃尔德对旁边发生的事置若罔闻,抱着肘说:“来谈判吧。我听说你有图灵的手稿。”

    “他没有,”以太突然出声道,“只是我找到他而已,你的情报有误。”

    “你?”埃尔德望见这位勇敢的少女,回忆几秒,似乎把一切都想通了:“嗯?你是上次在西恩搅局的。居然真的找到他了,你有点本事。”

    他移回视线,继续对阿彻该斯特说:“夜鸱鸮,你真的是着迷了,找一个那么像叙德菈茨的女孩来自我安慰。”

    像叙德菈茨?我吗?这个名字是谁?一连串的疑问向以太抛来,她忽然感到身旁海盗王的异变。他虽然仍然保持微笑,但眼里已经积蓄了汹涌的杀意。他摊开手,说:“好吧,我们都不要说废话。你要的手稿,我没有。不过,我也要去找他的那台仪器了。如果我以后得到它,我再通知你过去拿,你觉得怎么样?”

    “我觉得就是狗屁。”埃尔德指着对方:“就凭你现在半死不活的样子,等找到世界树号,这女孩都要老死了。废话少说,你没有手稿,就去给我找,找到了再来领人质。”

    “我凭什么给你找手稿?你也知道海盗大帝死去的地方,手稿对你而言没一丁点用。”

    “这不需要你操心。我只要手稿。”

    “好吧,我可以替你找它。不过,你先把星见还给我。”

    “那你给我手稿。”

    “我没有手稿。”

    “没有就去找!”埃尔德咆哮。

    “找之前先把星见还回来。”

    一阵诡异的沉默,埃尔德笑起来:“看来我们陷入僵局了。我现在决定把你们全杀了。”

    “不,不......你冷静一下。”阿彻该斯特赶忙出言劝阻:“不如我们找个折中的方法。”

    “你能有什么折中的方法?你就一条破船,拆了都不够我烧火暖身子。”

    “当然不是这种方法。”阿彻该斯特摘下三角帽:“我想你发起船长挑战。”

    埃尔德笑得更大声了:“我没有听错吧?你算个什么船长?你的船小得像条裤子,有什么资格发起船长挑战?”

    嘲笑声不绝于耳,甚至还有几个海盗笑得在地上打滚。阿彻该斯特环视一圈,将三角帽交到邵的手中,面色不改:“那么,我作为海盗王,向你发起王的挑战。”

    笑声渐渐消失了,像是淹没在海水里一样。埃尔德完全没有了刚才的轻蔑,取而代之的,是刻意压抑的愤怒:“你说什么?”

    “我说,我要作为海盗王,向另一个海盗王发起挑战。”

    “你这混账......疯子,在你眼里,海盗王究竟算什么?!”金色的巨人震声质问。夜鸱鸮神色复杂地挠一挠凌乱的头发,语气带着几分不确定,又像是自言自语:“算什么?嗯......值小半箱金子吧。”

    另一边,收到他回复的埃尔德已经气得浑身战栗。他两手一挥,围观的海盗立刻撤开,跑到船头船尾,或者二层镂空的地板,甚至桅杆的横木上都挤满了人。被称为狂王的海盗王解下披风,向身后一扬,比船帆还要大的布料轻飘飘落地。他摩拳擦掌,金甲铿锵作响:

    “收拾你,我都不需要用刀用枪。”

    “听着,埃尔德,”阿彻该斯特无所谓地说,“可能在这些人眼里,你是个战无不胜、值得追随的船长,但在我这里,你该是什么就是什么。”

    夜鸱鸮迎面大步走去,抽出腰间的弯刀,点头示意对方可以攻过来了。埃尔德冲锋的时候,整条船都在颠簸,以太等人必须要抓住缆绳才能稳住脚步。夜鸱鸮一刀斩下,在狂王的头盔上劈出一串火星,而他本人也在下一瞬被狂王顶飞,生生撞散角落堆叠的木箱,一片狼藉。阿彻该斯特挣扎着试图起身,被跟来的埃尔德一把抓住领口和裆部,高高提到空中,再狠狠地掼在地上。相比之下,过于瘦小的阿彻该斯特立刻喷出鲜血,他还没反应过来,立刻又被掷出,飞过很远的距离,砸开了船长室的大门。

    “好!”

    “打死他!”

    “教训这个装腔作势的混蛋!”

    海盗们吹起口哨,大声喝彩,欢呼这暴虐的斗争。埃尔德不想给他恢复的机会,再度奔去。阿彻该斯特抽出胸前枪套里的火枪,连发数弹,却只能略微打歪埃尔德的重心。弹药打空,狂王也冲到面前,大力地践踏。败退的海盗王赶忙弃枪,连滚几圈躲到一旁。

    他拔出胸前第二把枪——他挂着很多把枪。毕竟在登船的混战中想要换弹是不太可能的,只能打空膛了就扔掉,用另一把备用枪。他再次射击,换来的只是埃尔德背上冒起的几缕硝烟。紧随而至的狂王拎起他的衣襟,抵在船沿的栏杆上。

    “你到底哪来的胆子挑战?你甚至都不能擦伤我。”

    他还要说些什么,头颅忽然不由自主地扬起——阿彻该斯特把手枪顶在他的下颔,零距离开了一枪。震动令他有些昏聩,不由得倒退几步,解开窒息的夜鸱鸮蹬住船板,一头撞进对手的胸口,和他一并扑倒在地。而后将手枪对准埃尔德黄金面具上眼睛的开口,射了三枪。

    “喜欢挨子弹吗,巫妖?”阿彻该斯特一边吐血一边嘲讽着,下一秒就被抡来的巨掌扇飞,硬是把桅杆撞出一个凹陷。埃尔德已经愤怒到极点,四只眼睛涨出凶狂的红光,他抠住倒地的夜鸱鸮的脖颈,将他按在甲板上一路摩擦,而后沿着船板的曲线举起,似要一鼓作气将他扼死。

    “别打了!”奥拉声嘶力竭地大喊:“稿纸在我身上!”

    埃尔德看向他,奥拉发着抖,从怀里掏出皱巴巴湿漉漉的图灵手稿。换衣服时,他特意把它们拿了出来,带在身上。埃尔德松开手,满脸鲜血生死未卜的阿彻该斯特就像海鳝一样颓然坠地。狂王昂首阔步,朝着奥拉走去。他接过少年手中的稿纸,大致翻阅一通,对着手下说:“把那女孩放了。”

    他把稿纸转交给身旁戴眼镜的海盗,满意地转过身,突然发生了爆炸,倒飞而出,一路上砸翻了好几个人。众人大惊失色,难以置信地望向阿彻该斯特。他艰难地扶着木桶起身:

    “榴弹炮,朋友。本来是拿来打海怪的,先给你消受吧,埃尔德。”

    被击倒的金甲巨人吃力地爬起来,身上抖落一片片的金屑:“你是一心寻死了......”

    他像战车一样再度狂啸而出,和夜鸱鸮撞在一起。理所当然地,夜鸱鸮被他掳起,磕在台阶上。埃尔德抓住身下海盗的头,一遍又一遍地碰在折角的棱上。奥拉想过去恳求,却被邵一把拉住:“不要破坏海盗王的决斗。”

    “你已经输了,阿彻该斯特,彻彻底底,你根本无法战胜我。没有人能战胜我——”

    埃尔德话音未落,身下的阿彻该斯特一口鲜血直接喷到他的面具上,这当然是无济于事的。于是他稍微起身,一拳轰向对手的脑袋。随后一阵钻心的疼痛——阿彻该斯特的佩刀,竟然捅透了他用来防御的纯金胸甲。

    他惊讶地看着自己崩坏的身体,金粒像是被腐蚀了一样脱落。身下满头鲜血的夜鸱鸮咳嗽着冷笑,向他展示手中的液态金属:“榴弹里有镓,专门给你的,喜欢吗......”

    夜鸱鸮按住刀柄向下割,歪歪扭扭地在金板上凿出狭长的裂口,紧跟着蹬一脚,黑烟从缝隙逸散而出。埃尔德连连后退,大块被污染的黄金掉在甲板上。他很快找准重心,双手握住刀身,然后一把掰断。阿彻该斯特的笑意凝固了,没想到埃尔德还能打。毫无悬念,他再次被擒住,重重压在围栏上,甚至把它们弄断了。

    “你觉得那种东西对我有用吗?镓?它能腐蚀多少,我的铠甲又有多厚?”

    阿彻该斯特的上半身已经探出了船边,下方就是深邃的大海。打到现在,他也几乎脱力。埃尔德看向奥拉几人,以胜利者的姿态宣布:“看到了吗,这就是你们信赖的船长。”他扭回头,残缺不全的面具更加可怖:“你无法战胜我。”

    “是吗......咳、咳......但是,埃尔德......我知道一种办法,让我更好的......”

    他无力垂下的手不知何时攥住了一颗爆弹,他将它举高,展示给埃尔德看。爆弹的表面已经崩开了裂缝,火光从中射出。哪怕是戴着面具,埃尔德的吃惊也已暴露无遗。他想扔开夜鸱鸮躲避爆炸,但夜鸱鸮的五指,此刻却如锋利的鹰爪般死死地攫住了他盔甲上的裂缝。

    “你这疯......”

    “和我一起葬身历史的洪流吧。”阿彻该斯特放肆地大笑。

    爆弹遽然绽放。滔天的火舌与冲击的热浪令所有人不得不寻找掩体躲避。再探头时,埃尔德已经被掀翻到空中,和阿彻该斯特一起翻过了船舷,旋转着向海面坠落。埃尔德率先落水,撞开的水花足有十米高。阿彻该斯特像枯叶一样栽向大海,身上喷出的血液恍如纷飞的羽毛。

    午夜中传来一声长唳,乌黑的身影擦破夜色而来。那是一只硕大的渔鸮,翼展足有两米,身长起码也得一米。它俯冲向水面,在千钧一发之际抓住了阿彻该斯特,利爪嵌入他的肉体,而后旋翔着振翅而上,将这位海盗王抛回甲板,随即飞走,隐没于夜色,再也看不见了。

    阿彻该斯特浑身上下鲜血淋漓,没有一寸完整的皮肤。众人呆若木鸡,不知如何应对。这时他晃悠悠地爬起,奄奄一息地说:“如果谁有异议,还来得及向我发起挑战。”

    海盗们面面相觑,随后侧身,为他让出一条道路。

    他对着护卫说:“邵,你带他们下去吧。”

    “你呢,船长?”

    “我摔下去。我爬不动梯子了。”

    邵依言带着三人从绳梯下去,回到自己的船上。阿彻该斯特踉踉跄跄地迈上探出的甲板,对船上不知所措的海盗们说:“把你们船长接上来吧。我杀不死他。但你们什么也不干,他就要沉底了。”

    说完,他再也站不稳,向前摔了下去。血液仍伴随着他下落的轨迹,重重地砸进了如墨的大海。