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第十七章 狩猎时代

    火柴枪已经不能满足我的射击兴趣,我第一次瞄上了家里的一杆短枪—马冲子。马冲子是骑在马背上的射击用枪,据说是爷爷的爷爷流传下来的,只有一米半长,枣红色的枪托上布满纹刻,枪管粗大。

    我们家里共有4杆猎枪,都是发射米粒铁丸的土枪,长短不一,最长的长枪4.5米,能够射击100米外的猎物,适合开阔的平原地狩猎;短枪3米,能够射击50米外的猎物,适合丛林里狩猎;最短的只有1.5米,也就是那杆马冲子,能够射击20米外的猎物。

    果园的农户家家都有猎枪。农忙时节在地里干着活,庄稼地里突然蹿起了野兔、山鸡,爸爸和哥哥都能迅速拾起田边的猎枪,快速瞄准、射击,运气好时就能一发命中。不能命中的野兔、山鸡,都会顺着山坡向上逃窜。

    站在高处果园的农忙人家,听到枪响,急忙眺望山坡下面的情形,发现有野兔穿越田埂窜上来,或有山鸡扑棱棱地飞上来,沿路各家地里都有男人拿起猎枪,跑到野兔、山鸡必经路上去拦截。

    逃窜的野兔引发了枪声接连不断,直到被谁家打中掕在手里,相邻地里的大人、小孩都跑上前去围观,查看野兔的大小、打中的位置,询问射击的远近、当时的情景,赞叹、羡慕一会儿,再回地里继续干活。

    一发不中的山鸡飞向远方时,更是一场壮观的空中射击接力赛,沿路枪声此起彼伏,直到被哪一家人猎枪打中,翻着跟斗掉落到田地里。

    靠山吃山靠水吃水,农闲时节各家各户都到野外打猎,猎取的鸟兽用来改善家里的伙食。我家里爷爷、爸爸和哥哥都是打枪的好手,经常猎取到各种野物。

    在我的记忆中,每到严寒的冬天里,灶房里冰雪覆盖的编筐下,总扣着一盆野兔冻肉,吃饭的时候舀出一碟,就着熟地瓜、土豆吃,是让人回味的珍稀美味。

    有一年当地自然灾害严重,村里闹灾荒,能吃的东西都吃没了。腊月以后更是青黄不接,村民们没有东西吃,就到野外扒开雪窟,寻找草种、野菜充饥,以至于村庄附近的树皮、草根都被挖没了。

    村民们家里揭不开锅,成天没有一顿饱饭,食物尽量给家里的劳动力吃,他们能参加劳动换来食物。为了节省体力,降低食物消耗,天黑以后,村民们都早早上床睡觉。到了晚上,整个村庄都变得寂静无声。

    那时自制猎枪还没有兴起,没有专门的捕猎工具,村民们只能依靠陷阱、套夹捕猎,能捕获到的鸟兽却不多,少量的收获对于全体村民来说杯水车薪。

    那时我还没有出生,听妈妈回忆说,人民公社大灶伙食起不了作用,实在饿得不行,我们家就私下里开小灶。

    晚上在家关起门来,捏上几小捏秋收拾荒积攒的粮食粒,和上豆皮、榆树皮,用家里的小石磨细细地磨出浆汁,掺上姐姐、哥哥挖来的野菜,煮熟了全家人每人一小碗,吃完了赶紧睡觉。

    到了过年,食物紧缺、没钱买肉,我家曾有过6只野兔过大年的历史。为了好过年,家里提前积攒猎物,进入腊月后,爸爸在野外下绳套捕猎的野兔舍不得吃,存在冰雪下,等到过年大年初一才拿出来,全家过了个肉食“丰盛”的春节。

    6张野兔皮用生石灰抹完了,拉伸张开钉在一面墙上,等晾干以后,给家里人做帽子、做鞋垫。6张野兔皮是一段困苦历史的见证,每次哥哥讲到这个情节,都充满了回忆的停顿,场景画面记忆犹新,忆苦思甜,泪光闪动。

    后来,改革的春风吹满大地,农村实行了家庭土地联产承包责任制,家家户户分到了责任田,村民们自己经营土地,在上交了国库公粮以后,剩下的都属于自己,解决了村民的温饱问题,并且手里有了余钱,买了猎枪,野外狩猎悄然兴起。

    有猎枪那会,听爷爷讲过,天上、地下猎物到处都是。天刚蒙蒙亮,爷爷上山打猎,在山坡下几颗茂密的松树上,打猎的人不用看到猎物,站在远处只对着松树放枪,树上就有猎物簌簌掉落下来,斑鸠、猫头鹰落满了一地,走上前去拾取就行了。

    打猎的人多,猎物逐渐减少,猎人们逐渐形成了一些狩猎规则。“春夏到来繁殖季,劝君莫到山上去”,春天是鸟兽繁衍的季节,怀胎、产崽,生蛋、孵化,打了母的,死了一窝小的;夏天小兽刚出生,还没有长肥,小雀身上更是没有肉,猎人们不能涸泽而渔。

    入秋以后,农忙完了,山里、野外狩猎大幕才正式拉起。家家都购买猎枪,家家外出打猎,大山北坡的狼、狐狸、獾狗等野生走兽,狩猎剩下的越来越少,逐渐远离了人类的活动范围;野兔、山鸡、斑鸠等一些常见的飞禽,也减少很多,平时不专门在草丛中哄撵,都不容易见到。

    跟着大人外出打猎,小孩子负责背着火药葫芦,打到猎物以后,帮着大人背着猎物,总是乐此不疲。见惯了大人填充火药、装铁丸弹、抬枪射击的过程,我们小孩子对于猎枪如何使用无比熟悉,只是缺乏实践经验。

    趁着大人不在,我从家里偷偷背上火药葫芦,只拿了马冲子出来,其他猎枪枪杆长、重量大,我拿起来都很费力,更别提端起枪来射击了。马冲子短小轻快,适合我们小孩子玩耍。

    聚在在果园下面的空旷麦场上,我和皮猴、柱子一起研究如何给马冲子装填火药。先将一大把火药装到枪筒里,竖起枪托在地上墩几下,把火药墩结实,然后顺着枪筒放入小半把铁质小米弹丸。

    把马冲子平放,枪嘴向上,扳开、卡住枪击,枪嘴里就能看见从枪筒里顺下来的黑色火药,把葫芦里的黑火药捏着继续抿到枪嘴里,直到枪嘴处的黑火药填满、压实。

    再在枪嘴黑火药上放上黄色的叩发火药,用摊薄的棉花就着口水,把枪嘴整个包住,固定住引发火药,这样整个装填过程就完成了。

    由谁来第一个发射?三个小伙伴都犹豫不前,考虑到我们装的火药量少,应该没有什么危险,我自告奋勇,准备第一个射击实验,打什么目标好呢?

    皮猴找来一片瓦片,放到一个麦垛中间,我把枪架在不远处低矮的麦垛上,皮猴、柱子远远的站在我身后,我比照大人开枪的姿势,把枪托紧紧顶在肩上,脸靠在枪击后,闭上左眼,瞪起右眼,眼睛、枪管、瓦片顺成一条直线,扣动扳机,“啪”“呲”~“嗵”!

    枪声震耳欲聋,“啪”是枪击叩击引发火药点燃的声音,“呲”~是枪嘴里火药向枪筒引燃的过程,“嗵”是最后枪筒发射出弹丸的巨响。枪响的瞬间,射出的弹丸把前面麦垛打出一片烟尘,瓦片应声而碎!射击成功!

    随后柱子和皮猴也分别试射了一筒火药。柱子射击时没有用支撑,他比照大人的射击姿势,双手托住马冲子,枪筒悬空瞄准,也是一枪打中了不远处的瓦片目标。

    马冲子射击距离近、散射面广,铁丸弹打到20米远的地方,形成了直径3米左右的同心圆,小半把的弹丸均匀散射,对这处同心圆全覆盖,射击精度是相对较高的,目标很少脱靶。

    我们已经初步掌握了马冲子的装填、射击技巧,接下来,准备搜寻几只猎物试试手。