第二十三章 西瓜熟了
天气渐渐炎热，天空一片晴朗，微风拂动的上午，果园像一个刚刚加热的蒸笼，处处透着热气，苗木全都半卷着枝叶，像一群挨了老师批评的学生，一棵棵焉头耷脑的，只有知了不知疲惫的叫着，给夏日平添了一种烦躁。
穿过园内的小路，缕缕热气夹杂着绿阴处的凉风，迎面扑来。近处的葡萄架上，挂满了一串串的各色玛瑙，青涩的龙眼葡萄已经长到算珠般大小，鱼鳞般的巨峰葡萄已经染上了淡淡的玫瑰红色，豌豆大小的山葡萄（嫁接失败的葡萄）早已紫红诱人，但是尝一颗却酸涩难忍。
向里走就是成片的甜瓜地，从早春分几茬种下，攀爬的藤蔓长短不一，有的刚刚拖秧，有的正在开花挂果，有的已经长出了各种各样的甜瓜。
小梢瓜像碧绿的翡翠，大小都可以食用，咬一口清冽甘甜；羊角脆外形像羊犄角，弯弯的一头大一头小，吃起来又甜又脆，是我们小伙伴的最爱；脆皮甜瓜泛着暗绿，还没有成熟，表皮泛白以后才会香甜……
再向里就是大片的西瓜地，满地深绿色的瓜秧，点缀着大大小小西瓜蛋子。小的西瓜刚刚褪去花蒂，长满了长长的白晶晶的绒毛，擎在秧藤上，只是一个绿色的小疙瘩，翠绿的西瓜皮上布满了细密的墨绿色纹路，显得精巧可爱。
大的西瓜隐没在藤叶间，站在远处，不仔细观看，很难分辨西瓜隐藏在哪里，只有站在近处，一个一个不断发现的大西瓜，带给我们惊喜和渴望。
辨别西瓜的生熟有多种技巧，村民们仅凭听声音就能分辨出生熟。“嘣嘣”，声音清脆短粗，说明西瓜里面致密结实，还只是生瓜蛋子；“嘭嘭”，说明西瓜里面水分增多、果肉开始松散，刚要成熟；“通通”，声音沉闷，说明西瓜里面水分丰沛、果肉松散，已经成熟；“噗噗”，声音不显，说明西瓜里面水分流失，并且有空心传导声音，已经熟塌瓤了。
另外，瓜蒂的长短，也是分辨西瓜生熟的方法。最开始挂果的西瓜，生长的时间长，瓜蒂长、细且卷曲，是瓜田里面是最早成熟的一批。挂果的时间越往后，雨水量大，营养丰沛，瓜蒂则越来越短粗，成熟的时间就越靠后。
我和皮猴、柱子，都是分辨西瓜生熟的行家里手，甚至能分辨出西瓜的公母。母西瓜水分多、糖分大，肉质甜软；公西瓜相较母西瓜糖分低，水分少、肉质柴，口感会差一些。
分辨公母西瓜，一是看瓜皮上面的条纹，母西瓜纹路宽且散乱，公西瓜纹路细且直；二是看颜色，母西瓜即使成熟了，颜色也是深绿色，公西瓜成熟以后颜色泛黄；三是看花朵凋谢处的瓜脐，也就是条纹聚集的瓜屁股，母西瓜有明显的一圈凹坑，公西瓜有很小的凹坑或者干脆没有。
西瓜地是我常来的地方，不需要辨别哪一个西瓜熟了，只凭着记忆，就找到了最早坐瓜、长得最大的那个西瓜，有二十多斤重，皮猴弯曲食指敲上去，“通通通”，肯定是熟透了。
拧掉瓜蔓，柱子弯腰抱起西瓜，感觉有些吃力。我找来一个筐篮，皮猴和柱子合力把西瓜放到筐篮里，俩人合力抬着，到果园门前的小溪里洗西瓜。
流水潺潺，小溪清澈见底，溪底铺满了水草。把大西瓜扔到水里，西瓜就漂浮在水面上，我们挽起裤腿赤脚站在溪水当中，感受着溪水的凉爽，翻转着西瓜洗去表面的泥土，又把西瓜按在水里，来个“冰镇西瓜”。
过了一会，估计溪水的凉气已经浸入西瓜，我们才把西瓜捞出来，仍旧放到筐篮里，抬回到草屋门前的石桌上。
我拿着水果刀从西瓜中间一分为二，切开的瞬间，红通通的瓜肉尽收眼底，哇！熟透啦！按照每次一分为二的切瓜法，我把整个大西瓜全部切成小块，铺满了整个石桌。皮猴和柱子双手端着西瓜，早已啃了起来。
我们都是喜欢啃西瓜的，炎热的夏季，一口溪水浸泡的西瓜，汁水凉甜，沁人心脾，身上的暑气立即消失了。我们比赛谁吃得快，一块块西瓜迅速下肚，每人七八块西瓜以后，我们都收了手，吃饱了、咽不下了，石桌上还剩下一半的西瓜块。
怎么办？剩了许多块西瓜，不全部吃完，过一段时间就会招来许多苍蝇，浪费了实在可惜。皮猴出了主意说，我们进行跑步运动，让胃里的西瓜快速消化，就能把西瓜全部吃完。
于是，我们三个小伙伴围着园里小路跑开了步，一二一，一二一，天气非常炎热，几圈下来，我们都已是汗流浃背，刚才吃西瓜带来的凉爽已经消失，感觉胃里的西瓜消化很快，又可以啃西瓜了。
我们三个小伙伴又回到石桌前，继续啃西瓜。啃了三四块西瓜以后，又咽不下了，每个人都撑圆了肚皮，于是继续跑步，回来继续啃西瓜……
许多年以后的今天，回忆起那次傻傻地跑步、傻傻地啃西瓜的场景，仍然是记忆最深处的烙印，也因为整个过程无比滑稽和幽默，透露出童年的乐观和活泼。
最让人期待还是西瓜收获、售卖的季节。每天早上天刚蒙蒙亮，我们就被大人催着起床，帮忙收割西瓜。为了售卖时西瓜新鲜好看，要把瓜蒂处的瓜藤剪下来一段，带着几片绿叶，到了集市上，村民们都愿意买带着秧叶的新鲜西瓜。
剪断的瓜藤，有的就干枯了，有的因为中间藤蔓压了土块（瓜秧生长过程中要不断压秧），时间长了，土块下的藤蔓生了根，仍然能吸收水分，还能继续供养出小西瓜。
为了保证西瓜长得大，通常一株瓜秧只分出四五条藤蔓，随时掐掉多余的侧藤；一条瓜藤上就允许留一个西瓜坐果，其余的一开花就全部掐掉，集中营养供应一个西瓜，才能长得大。
大人们拿着剪刀在西瓜地里挑熟瓜，剪瓜秧，我们小孩子就跑来跑去搬剪完瓜秧的西瓜，装到独轮车车篓里。那时代独轮车是山村最重要的运输工具，后来才有了双轮人力车，以及马拉车、自行车。
收获满了一独轮车西瓜，大人们吃过早饭，就要到集市上去售卖，我们小孩子就留在家守园。有时候一独轮车西瓜装得满且沉重，爸爸就在独轮车前拴上一根绳子，让我帮忙拉车运送。
这是很辛苦的活，我都是在绳子一头打个绳套，把前臂伸在绳套里，把绳子背在肩上，弓着腰向前使劲拉车，满载的独轮车才能翻山越岭，送到集市上去售卖。
等到了集市上，我已经累得汗流浃背。爸爸先切一个甜甜的大西瓜，我急不可耐的啃上一半，才消除了一路的干渴；另一半西瓜放在车上作展示，红彤彤的西瓜瓤很快吸引了赶集的人。
当瓜车四周围满了买西瓜的人，爸爸忙着讲价钱、称西瓜，我忙着收钱的时候，一路拉车的辛劳早已抛之脑后，浑身洋溢起收获的喜悦！
穿过园内的小路，缕缕热气夹杂着绿阴处的凉风，迎面扑来。近处的葡萄架上，挂满了一串串的各色玛瑙，青涩的龙眼葡萄已经长到算珠般大小，鱼鳞般的巨峰葡萄已经染上了淡淡的玫瑰红色，豌豆大小的山葡萄（嫁接失败的葡萄）早已紫红诱人，但是尝一颗却酸涩难忍。
向里走就是成片的甜瓜地，从早春分几茬种下，攀爬的藤蔓长短不一，有的刚刚拖秧，有的正在开花挂果，有的已经长出了各种各样的甜瓜。
小梢瓜像碧绿的翡翠，大小都可以食用，咬一口清冽甘甜；羊角脆外形像羊犄角，弯弯的一头大一头小，吃起来又甜又脆，是我们小伙伴的最爱；脆皮甜瓜泛着暗绿，还没有成熟，表皮泛白以后才会香甜……
再向里就是大片的西瓜地，满地深绿色的瓜秧，点缀着大大小小西瓜蛋子。小的西瓜刚刚褪去花蒂，长满了长长的白晶晶的绒毛，擎在秧藤上，只是一个绿色的小疙瘩，翠绿的西瓜皮上布满了细密的墨绿色纹路，显得精巧可爱。
大的西瓜隐没在藤叶间，站在远处，不仔细观看，很难分辨西瓜隐藏在哪里，只有站在近处，一个一个不断发现的大西瓜，带给我们惊喜和渴望。
辨别西瓜的生熟有多种技巧，村民们仅凭听声音就能分辨出生熟。“嘣嘣”，声音清脆短粗，说明西瓜里面致密结实，还只是生瓜蛋子；“嘭嘭”，说明西瓜里面水分增多、果肉开始松散，刚要成熟；“通通”，声音沉闷，说明西瓜里面水分丰沛、果肉松散，已经成熟；“噗噗”，声音不显，说明西瓜里面水分流失，并且有空心传导声音，已经熟塌瓤了。
另外，瓜蒂的长短，也是分辨西瓜生熟的方法。最开始挂果的西瓜，生长的时间长，瓜蒂长、细且卷曲，是瓜田里面是最早成熟的一批。挂果的时间越往后，雨水量大，营养丰沛，瓜蒂则越来越短粗，成熟的时间就越靠后。
我和皮猴、柱子，都是分辨西瓜生熟的行家里手，甚至能分辨出西瓜的公母。母西瓜水分多、糖分大，肉质甜软；公西瓜相较母西瓜糖分低，水分少、肉质柴，口感会差一些。
分辨公母西瓜，一是看瓜皮上面的条纹，母西瓜纹路宽且散乱，公西瓜纹路细且直；二是看颜色，母西瓜即使成熟了，颜色也是深绿色，公西瓜成熟以后颜色泛黄；三是看花朵凋谢处的瓜脐，也就是条纹聚集的瓜屁股，母西瓜有明显的一圈凹坑，公西瓜有很小的凹坑或者干脆没有。
西瓜地是我常来的地方，不需要辨别哪一个西瓜熟了，只凭着记忆，就找到了最早坐瓜、长得最大的那个西瓜，有二十多斤重，皮猴弯曲食指敲上去，“通通通”，肯定是熟透了。
拧掉瓜蔓，柱子弯腰抱起西瓜，感觉有些吃力。我找来一个筐篮，皮猴和柱子合力把西瓜放到筐篮里，俩人合力抬着，到果园门前的小溪里洗西瓜。
流水潺潺，小溪清澈见底，溪底铺满了水草。把大西瓜扔到水里，西瓜就漂浮在水面上，我们挽起裤腿赤脚站在溪水当中，感受着溪水的凉爽，翻转着西瓜洗去表面的泥土，又把西瓜按在水里，来个“冰镇西瓜”。
过了一会，估计溪水的凉气已经浸入西瓜，我们才把西瓜捞出来，仍旧放到筐篮里，抬回到草屋门前的石桌上。
我拿着水果刀从西瓜中间一分为二，切开的瞬间，红通通的瓜肉尽收眼底，哇！熟透啦！按照每次一分为二的切瓜法，我把整个大西瓜全部切成小块，铺满了整个石桌。皮猴和柱子双手端着西瓜，早已啃了起来。
我们都是喜欢啃西瓜的，炎热的夏季，一口溪水浸泡的西瓜，汁水凉甜，沁人心脾，身上的暑气立即消失了。我们比赛谁吃得快，一块块西瓜迅速下肚，每人七八块西瓜以后，我们都收了手，吃饱了、咽不下了，石桌上还剩下一半的西瓜块。
怎么办？剩了许多块西瓜，不全部吃完，过一段时间就会招来许多苍蝇，浪费了实在可惜。皮猴出了主意说，我们进行跑步运动，让胃里的西瓜快速消化，就能把西瓜全部吃完。
于是，我们三个小伙伴围着园里小路跑开了步，一二一，一二一，天气非常炎热，几圈下来，我们都已是汗流浃背，刚才吃西瓜带来的凉爽已经消失，感觉胃里的西瓜消化很快，又可以啃西瓜了。
我们三个小伙伴又回到石桌前，继续啃西瓜。啃了三四块西瓜以后，又咽不下了，每个人都撑圆了肚皮，于是继续跑步，回来继续啃西瓜……
许多年以后的今天，回忆起那次傻傻地跑步、傻傻地啃西瓜的场景，仍然是记忆最深处的烙印，也因为整个过程无比滑稽和幽默，透露出童年的乐观和活泼。
最让人期待还是西瓜收获、售卖的季节。每天早上天刚蒙蒙亮，我们就被大人催着起床，帮忙收割西瓜。为了售卖时西瓜新鲜好看，要把瓜蒂处的瓜藤剪下来一段，带着几片绿叶，到了集市上，村民们都愿意买带着秧叶的新鲜西瓜。
剪断的瓜藤，有的就干枯了，有的因为中间藤蔓压了土块（瓜秧生长过程中要不断压秧），时间长了，土块下的藤蔓生了根，仍然能吸收水分，还能继续供养出小西瓜。
为了保证西瓜长得大，通常一株瓜秧只分出四五条藤蔓，随时掐掉多余的侧藤；一条瓜藤上就允许留一个西瓜坐果，其余的一开花就全部掐掉，集中营养供应一个西瓜，才能长得大。
大人们拿着剪刀在西瓜地里挑熟瓜，剪瓜秧，我们小孩子就跑来跑去搬剪完瓜秧的西瓜，装到独轮车车篓里。那时代独轮车是山村最重要的运输工具，后来才有了双轮人力车，以及马拉车、自行车。
收获满了一独轮车西瓜，大人们吃过早饭，就要到集市上去售卖，我们小孩子就留在家守园。有时候一独轮车西瓜装得满且沉重，爸爸就在独轮车前拴上一根绳子，让我帮忙拉车运送。
这是很辛苦的活，我都是在绳子一头打个绳套，把前臂伸在绳套里，把绳子背在肩上，弓着腰向前使劲拉车，满载的独轮车才能翻山越岭，送到集市上去售卖。
等到了集市上，我已经累得汗流浃背。爸爸先切一个甜甜的大西瓜，我急不可耐的啃上一半，才消除了一路的干渴；另一半西瓜放在车上作展示，红彤彤的西瓜瓤很快吸引了赶集的人。
当瓜车四周围满了买西瓜的人，爸爸忙着讲价钱、称西瓜，我忙着收钱的时候，一路拉车的辛劳早已抛之脑后，浑身洋溢起收获的喜悦！
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