第五十四章 山外山，天外天
话说，段玉良等调查小队离开十环山之后，他们一路寻着蛛丝马迹一探便探进西林深处。瞧这时间走走停停快一个多时辰了，再往前些等过了绿海，那片便是几十近百年以来横在五心山脉山门前的噩梦：西凉魔窟，落英涧。
这山谷裂做五瓣，也不知太古哪路巨怪指甲缝沾了泥闹得痒痒，便要捞把土修一修，一爪子下去竟把地表造得这幅德性，卖相极差。关键它还离了水，旱得不行，连杂草都扎不住根，光秃秃的，于这片郁郁葱葱百兽林里十分扎眼，似被泼了盐洒了毒，晦气非常，难做妙地。
可谓：功夫不负有心人！绿荫丛里真个让他们找到了些线索。
“老段快来！瞧这血尸让人开了‘罐’，好解气。”李远这嗓门挺足，他遥声喊得后边人等脚步加急。
待凑近停尸处，观这“五指钢爪，形若人形，有身无皮”之物，旁人这才明白那李远何以喊个“解气”，源于那东西便是五心山脉几十近百年间的一个“心病”：血尸‘旅祸’！
“何人有此巨力能将其脑袋拔掉？再依沿途遗迹，这厮好像是沿着十环山一路跋涉至此，看来洞前惨案里有它一份。”
都出生在五派，旁人自然清楚段玉良为何断言“此物会一路跋涉至此”。实因这些血尸旅祸之老巢便在西凉魔窟，且是每每十年隐遁而发作造乱，屡屡不知何因就近进犯五心山脉，连山门大阵亦形同虚设，着实让人苦不堪言。
话说，五派十年灾消之后才开一次山门也是因此而起。主要是盟军伤亡太大，还不能宣扬，怕把新学员吓跑。好在思谋者有远虑，旅祸进犯山门，盟军干脆每十年先行堵住他家门口，否则叫新进学员见到那等血雨腥风、盾阵枪仗，估计都得传书信告家长：儿危，速来！
当前觅迹寻踪军心已稳，由万家朱大庆折腾血尸遗体这手法来看，他应该是一名药师，也做队医。而医者谨慎，他倒不怕拨了段大公子那情面，言语之下为个实事求是，“大伙来看，血尸胸膛有黑气残留，与陈仁他们死状无异，是叫同一拨敌手所害。”
听这话，旁人也觉出这血尸旅祸是被那伙毒物一路撵到此处，又如何做到与十环山洞前案情有关呢？显然段玉良推断不准。而有这等心思之人却急于表现，是武玄宗弟子们，仔细一看领头这位还是吴醒在悦来镇相识之老熟人“包不俗”是也！
细细数来，好巧，当初几位大脑门也一同在场。这会儿属他们活泛，挤着万家将们也要伸头进来说一句，“先别争执死因，就没人想到十年之期刚过，何以会有旅祸余孽在此遗留吗？且出现在西凉魔窟附近？”
我说，武玄宗这伙人也太没眼力价了，没瞧着黄粱门未来接班人在此办案，这些人还敢不分主次挤什么挤？瞧瞧各蹲在血尸边上的万家将们抬眼均是这意思，却忘了万长老临行嘱咐要配合武玄宗一同调查之事。
“别挤别挤，就这么大点地方，站高了还看不清？”
“就是。”
“别说，包师兄那思路还挺清奇！不过，这旅祸也不是石头缝里蹦出来的，往年在这一片被盟军剿灭，却又能在十年后死灰复燃，说明什么？”
“那还不简单，肯定有‘余种’留存，要不然它们也没资格称之为‘祸’。”
好家伙，人世间好恶均源于一个“望”字！而今内围捂得紧，外围挤不进，叫人瞧了岂不意会个“被排除出权力圈”？如此很容易让包不俗他们想明白一件事：嘿，你说这伙人，平日里见了“武玄”字号客客气气，如今敢翻白眼望人？定是段大公子那接班人之名号，让这伙虾米壮着胆以为我等师兄弟不够格进入议会。好么，没规矩了都。
事态生于微妙间，段玉良自小长在权谋世家，他可不敢让两边人马‘擦出火花’，便要以正题将众人情绪掰回来。可是左想右想又没个主意，全怪武玄宗往日在五派里行事太傲。
好在这位“牛哄哄”那位“瞪圆眼”这功夫，林子里远近草木动，紧着两路人马探出身子。最先凑过来那山羊胡是武玄宗弟子五人，他刚到便向段玉良摇头叹息，看来武玄宗这伙人里头并不是只有大脑门，还是有人知个轻重。
“哎，段公子，西北方那片林子里线索已断无迹可寻。”
另一队万家将也表示前边山谷里没寻到线索。
正当要做无头案时，附近林子里又有人高喊，“公子，这沟里有两具尸首！”
很快，众人寻声找到斜坡处齐往下方杂草堆里一望，他们倒不为那断头惨相而惊异，却是对方身披那副铠甲让人疑云重重，“猎头馆？”
“公子，前边远些那树上还有一个挂了‘腊’，却不似这两，那厮几乎被戳烂了，要不要一并过去？”
“不必了。”
“嘿，这光景，旅祸、毒物成双入对，而今加上‘猎头’，这不是三缺一，正好凑足一桌麻将！老段，你看这魔窟几时变宝地，这样招人稀罕？”李远也是个耍性子，他与段玉良这样说，那意思是在担忧这片林子藏了好几波人马，恐事态繁杂，事后寻着些什么也不好判断。
“宝？对呀，猎头馆这伙人一入林子就疯，向来无宝不到。难不成真让长老言中？陈仁他们接触到了某种宝物才招此劫难？”
就着众说纷纭大弄兴致之际，李远这幅丹凤眼怒起来还真有英气，他只管教训同门，以免被旁人笑话，“笨蛋，看清楚。沟里那两猎头其脖环伤势平滑齐根断，是为利器斩首！而后边那具血尸之头颅更像是被猛兽咬中而硬撕扯下来。如此一较，双方手法不似出自同一人。”
那边一干人等挨了训，以至于包不俗这五大脑门乐得紧，有如自家找回了场子一般。瞧瞧他们在旁还带指指点点的，实因那万家丁里也有钻牛角尖的。
“可是兽族也使刀啊。”
原本借着这番训话，李远是打算把双方刚才那股不痛快揭过去，没想到万家将里头还有个“冰清玉洁”，他不得把人骂回娘胎里去？
却是那一刻，已同朱大庆一起下沟验尸那位山羊胡言了声，看来武玄宗里还是有人愿意办实事的，不似某些人一脑门心思总想着兄弟一窝斗。
“这位弟兄此言差矣。闹十环山那批元凶异兽若开智，此片山林早已烽火燃，诸王震怒，你我根本进不来。况且，两位猎头无中毒迹象，与我等追查之物不是同一拨人马。”
好在万家将们都是经验丰富的老手，他们多少看得出段玉良和李远投目而来之意，这便抓紧暗自示意自家那位弟兄速速接住那善意的橄榄枝，不要让两位公子为难。
“多谢这位师兄提点。”
其实山羊胡领队探道回来之后就看出自家包不俗那几个神色不对劲，他一准猜到是那几个家伙不改平日作风与人搞了点摩擦。此刻对方服教，他也拿眼示意包不俗那几个：少使性子，收敛性！这里是百兽林，不是酒色猎场，队伍闹分裂是要出人命的。
闻得耳边闲言碎语一扫而空，段玉良这才意识到“位高权重，恐难善了”！不过，山羊胡那番话倒是无意间提醒了他，是那“元凶异兽”四字于当前种种线索间显得十分怪异，便就问及对方探查细节。
“公子客气！免贵姓胡名汗。西北那一片兽族足迹确实有很多，问题是咱也不知是哪类异兽围攻了十环山，实在无从追踪。倒是这旅祸咱熟悉，那厮力狂而无智，体重还不轻，行起路来一般都会留下似人足迹，而我们队正是追踪这类足印到了西北方‘怨灵沼泽’。可惜那地方留不住任何东西，别说人，就是异兽踏上那片泥潭也得沉，哪还有线索。”
都说同一个时代之内，天上的文曲星是有数的，而那段玉良日后应该在其列！他方听完对方那番话，便注意到了一个致命环节，这样迅速掏出地图蹲下示意大伙来看，“坏了！咱们可能找错了方向！”
大伙望着段玉良在地图上做下一番标注，可是从十环山到西凉魔窟及怨灵沼泽，这三个地方不正是一直搜寻之地吗？显然他们还闹不清楚对方为何做得这样刻意要画出红线。
“李远适才提醒了我一点，魔窟附近突然热闹起来，这几波人马混迹到一块，极易把线索搞乱，很难追查下去。而这位胡师兄提及西北方异兽足迹多而杂，这更让我考虑到十环山洞前所遗留下的兽类痕迹是否为‘事后所为’？”
真个打虎上阵亲兄弟，李远倒是能抓住自家兄弟那心思，“老段这意思是：洞前痕迹混乱，大部分兽类是在祸事发生之后嗅着腥味过去探个头？”
“照这样说，那洞口岩壁上诸多兽类‘爪痕’又作何解释？”
“旅祸五指钢爪灵活，可收缩成三指鹰爪袭人等等，不似兽类利爪无张力，该是坑便是坑。”
“这样说未免牵强些，旅祸无智已是实证，而段公子这样说可有证据？”
“有！其一便是图中绘出连接西凉魔窟及怨灵沼泽这两条行军线路。最初咱们先入为主以为是毒兽所为，一路追踪所有线索，直到了这两个地方咱们才知道是旅祸沿途留下的类人足印。而线索也在此中断，却是兽类痕迹在此间更是多而杂乱，似乎一切再难寸进。若是将事反过来呢？”
这番话把大伙说糊涂了，连好兄弟李远也接不住，主要是里头毫无证据指向旅祸行凶一事。若这样也能倒过来想事情，那么天下还不乱了套了
“其二便是十环山洞口阵旗！恐怕没人注意到阵旗倒塌的方向吧？想想，陈仁他们依阵法驻守十环山，若有外力强攻，阵破时其冲击力必然会把阵旗‘刮倒向洞口’，而事实却截然相反，说明了什么？说明阵法是从内部被打破的，这也就有了诸多爪印遗留在洞内外之乱象丛生，看似被外力强攻进去。从而致使旅祸攻破阵法离开十环山之后，它一路依记忆回到了‘西凉魔窟’，这才遇到‘猎头馆’这波强人而被杀，同时也害得咱们走了一趟冤枉路。内部突然爆发祸事，这也能解释陈仁他们遇袭，却无一人能遁回山门通报的原因所在。”
“段公子这番推断未免有些石破天惊啊！”
“不错！十年之期旅祸为患屡剿不灭，源于联军未能伤其根基，却苦寻不见。而今旅祸从十环山法阵内部打出来，很可能就是陈仁他们无意间触碰了某个‘机关’之类，以至于暴露出血尸真正的老巢所在。”
坏事了，一看黄粱门一众气势高昂要折回去勇闯虎狼窟，而包不俗这位大脑门那眼珠子急转，他却来败兴，而且那盆凉水泼得还挺准，“听说，事前牺牲掉那十名师兄弟是‘中毒身亡’！而交锋近百年，五派里稍有些资历者均识得‘旅祸’只会舞爪子，成群成堆比异兽凶悍些便是，它们何时会施毒？”
此话点中要害，所有人正等着段玉良回话。
“包兄弟所言极是，也正是如此从侧面应证了我这番推断。旅祸无智舞爪才不会掩盖洞内外踪迹，否则换个聪明人来一并将阵旗等痕迹全部抹去，谁又能怀疑到它们身上？再者，陈仁等中毒不一定源于施毒者，十环山洞内深处很可能藏有毒池等物，这才使得我方修士事先中毒在身，却难以在内部祸乱爆发之后从零散几只血尸手上活命，而这两件事应该就发生在前后脚，着实让人始料不及。”
这样说来，再想想那毒素只有在人爆发道力之后发作，而洞内突然遭遇旅祸，陈仁等在未察觉中毒之下自然要发力对抗，无形中也引动了“毒根”，真是祸不单行。
在掌门年迈之际，为了做出“功绩”，从而接手宗门，段玉良使出了九牛二虎之力。他在确认朱大庆身上带足了司马医师开出的那批拔毒灵丹之后，这便要说服武玄宗人等莫再摇摆不定，“诸位，欲除百年祸患，还要看我辈决心！前人种树后人乘凉，这次是名留千史的大事，你等确定要先回山门通报一番？”
山羊胡这位不似包不俗等人没参加过盟军，他担忧会出意外是有一定道理的，“旅祸能在我五心山脉面前成患不是儿戏。”
“哈哈，这位胡师兄果然沉稳，顾虑得极有道理！可是当今这个年月正是天赐良机！两年前，我盟军正于这片峡谷之内大败旅祸兽群，几乎斩尽杀绝。再依往届十年进犯之规律，血尸老巢此刻正值空虚而元气大伤之时，杀进去，轻取其根基，此等名留千史可谓时不我待。”
天道轮回，修士与天争命更争名！至此，二十二人等纵身跃进山林折回十环山，而西凉魔窟这条峡谷又恢复了它冷冰冰的面孔，待再有人造访恐要等八年之后，又兴许日后再不会有人来此造访，届时已成往事一桩。
……
早在段玉良人等寻踪觅迹之前，某人拿了钱财不办事，楞在西山林里耍得欢，压根忘了西南外六丁城送信一事，好不正经。他好贪玩，明知身后有石兆在暗中盯着亦不惧，硬是在百兽林里逗留了一天一夜，这早起又不知要弄些什么幺蛾子。
渺渺绿海间，山梅红了一片山，日照生烟紫气来，绿荫斑驳惊起一声嚎叫，幽静不在，飞鸟藏空。
吴大盗不知事前摸了哪位兽医家里的药箱，他亮出这根大针头着实吓坏了压在膝下之小麋猪，听这串咿咿呀呀好生惹人怜！可是天道定下规矩让人勤，这猎户进山若不能打着东西，转眼就得饿肚皮。
这抽髓之苦，那是害得小麋猪四蹄乱蹬！而某人心里早就找准了借口，他一遍遍骂着天道：臭老天，您老成了宝器，却不许旁人有，偏要下道旨意“欲炼器，一命换一器”！该您造孽，赖不得小爷练手艺。
话说，离了山门多危情，石兆欲灭口怎还不下手？事情出在“段玉良”身上。这小白脸真是脂粉堆里护大的主，才离山门多远竟搬来“镇派之宝”之一，好似是一只不肯露头的“小灵兽”。
兽类天生敏锐，凭嗅觉便让那石兆不敢轻易接近整个队伍，倒把人安安稳稳护送出了十环山。
至于某人如今止步不前，他是想看一看之前暗布下的手段是否已把身后恶狼甩脱，若无法确定，今后上路还不得提心吊胆？倒不如停下来观望一阵，即便撞个满怀，也好图个心安，所谓明枪易躲暗箭难防嘛。
“呸！嗅觉灵敏才是命门！爷一颗糖果还不把满山‘馋嘴’们治得服服帖帖。”吴醒得了好之后，他这眼珠子不忘警惕四周山林，却是那只小麋猪被放生之后远远调头回来炸着毛，“嘿，还挺小气？放点血怎么了，那也好过锅里的一堆肉。”
碰到个“美食家”，这片林子怎还有安宁之日？瞧把小麋猪惊得慌不择路蹿入草堆，且叫声亦止，胜似在伸长了脖子而无声抗议：猪爷爷惹不起你还躲不起吗？待告遍四方，叫你这不老实饿死山林饿死山林。
当下，某人口袋里的东西还未捂热乎，侧外灌木拽动有异响，他识得那方向，乐来猴蹿上树折回去，嘴上还欢，连脚指头都能舞上，“好山好山，遍地见牛羊！刚送走一只，又来一笔买卖，今后不愁吃穿啦！哈哈，六耳这些‘草还丹’挺对路，勾得鸡鸭鱼鹅自动飞进嘴里来！用不得多时，怕是爷也有法阵护府显门威，体面人。”
小一会儿功夫，某人跳在树上不高兴了，实因自家那陷阱被糟蹋得不成样子。这才让他意识到“糖果”骗得憨货却唬不了猴精，仿佛又回到了“耗儿进宅布跳蚤，施药舍糖棍棒追撵均无用，闹得全家永无宁日”，如此恼来要骂，“狼未等来，倒便宜了你？小爷做初一，谁他么敢做十五？出来！”
小本买卖招人掀了摊，换做谁也咽不下这口气。瞧瞧树上猴与动物置上气了，骂言骂语又苦寻不见元凶之下，倒是远处草堆里楞冒出一对毛茸茸的蓝耳朵，待两相遥视，真个“相逢一笑泯恩仇”，您笑个牙根痒痒枝折叶落，我笑个眉跳嘴咧大风起兮！
坏事了，那大脸猫偷吃草还丹之后不见逃，却就近埋身藤里这样回眸嬉笑树上猴，双目乌闪闪好生欢，甚通人性。
“好胆，敢偷嘴！‘死猫’站住喽，爷即刻过去伺候您一顿饱的！”
什么叫杀鸡焉用牛刀？吴小爷斗只猫，他楞敢把千机弩掏出来，跳树这功夫真叫一梭子过去要把人打成马蜂窝，好本事。
北风吹，芦苇地丈许高，支杆影拉横幅吹弹唱跳好烦人，以大捕小实不占优，急教得袖中蛇影动，你来添材我生火，造上一锅江湖菜，赛个龙虎凤。
猫短腿草里钻个弯道小能手，奇速赛过虎，料想不及身后小儿更是虎，叫叫嚷嚷要拉人上市论个价！十足傻，芦苇高摇杆杆，兜了八圈又八圈，那儿在明不在暗，好大嗓门实通敌，若能骂上一句定要笑来：菜市场上挠根葱，谁家也没您嗓门足。
好家伙，前方那猫不时止步修修毛，这是嫌人老车头马力不足难角力，怒来鹰升空！实妙招，那憨猫呆傻不识雄鹰盘空实为饵，一经走神，草里淅淅索索伏蛇影，正欠时机。
一时间，海陆空联动，扑的扑咬的咬，使足九牛二虎之力，今晚开席上荤腥！然而，却是不敌那阵蓝光刺眼，教人把臂横栏挡不住，晃得人泪花直转。
实难为吴大爷英明一世，楞教只猫依奇速跳到脑袋顶上给蹬下了半空，自家摔个屁墩生疼不说，还让那阵蓝光瞬间蹿出七八丈钻入灌木没了影，且临别时扭回来那副鬼脸好似有言：呸呸呸，老实人不讲武德，比斗还找帮手，好不要脸。
“哎哟爷这屁股蛋哦，这就是传闻中的‘兔子蹬鹰’吗？那猫是兔儿变的吧？剥了皮能换几套好宅子？白破你个懒货别犯楞，卖力些追追追！今儿个爷认定了，那就是咱步入江湖的第一桶金，收拾它！”
好半晌，追猎钻林许多事，猫遁向何处知不道，反正吴大迷糊在林子里转晕了。再闻周遭鸟鸣猿啼叫得“慌”，想这片白雾迷空不是善地。于是他急掏出夜见闻临行时给出的地图，找来找去也没见着图中哪处标注着“雾地”。
近十年赤火营啃军粮，论追踪赖头兵不比谁人差，也许他脚步会慢些，但一路过来种种迹象、桩桩件件尽收眼底，绝不会让猎物彻底走脱。再依地上树根旁泥石足印清晰，以指丈量正是那只“短腿货”，“哼哼，牲口既是牲口，遇爷神威，它慌来也得往巢穴遁，定是藏在这片雾里没跑了。就是这座‘方寸山’长得怪，晦气。”
雾海迷空，裹着整座山，难窥真面貌。却也有法子，观雾流走势，那山顶气流平滑绝非自然形成，再依半山腰隆起一块规规整整的“塔帽尖尖”，想来这才是原峰顶，真不知哪家神力能将偌大山体削了首。
也正是如此，某人才敢迈开步伐往雾里闯，实因大战之地时常视为不详，少有人烟，而兽类有尊上天性更不敢在此停留，总之雾里应该比外边山林猛兽成群更安生些。又考量到那只死猫通人性，取这种地界筑巢就再合适不过了，说不准还有前人败战之后遗弃下来的神兵利刃可做图谋，如此利大于弊。
好个心思用尽，道理没问题，此山威传四海也没错，可若是把山外狼饿得急，自会找上门来！就在吴醒闯入雾中没多久，就近有一道黑影荡来。此人刚落地便直窥木上三道印记十足新，即辨得此为刻木取向怕走失，“哼，这小畜生问题大大地有！竟使那等疑兵之计，让老夫林里林外一顿好找，耽误这般时间。”
说着，来人将擒在五指中那只小异兽捏了个肠穿肚烂，竟挤出一股煞气冉冉！随风声动，人就那样荡入雾中无声无息，瞧他临行时嘴角勾起那道弧度，胜似在说：此地叫天不应叫地不灵。
……
这山谷裂做五瓣，也不知太古哪路巨怪指甲缝沾了泥闹得痒痒，便要捞把土修一修，一爪子下去竟把地表造得这幅德性，卖相极差。关键它还离了水，旱得不行，连杂草都扎不住根，光秃秃的，于这片郁郁葱葱百兽林里十分扎眼，似被泼了盐洒了毒，晦气非常，难做妙地。
可谓：功夫不负有心人！绿荫丛里真个让他们找到了些线索。
“老段快来！瞧这血尸让人开了‘罐’，好解气。”李远这嗓门挺足，他遥声喊得后边人等脚步加急。
待凑近停尸处，观这“五指钢爪，形若人形，有身无皮”之物，旁人这才明白那李远何以喊个“解气”，源于那东西便是五心山脉几十近百年间的一个“心病”：血尸‘旅祸’！
“何人有此巨力能将其脑袋拔掉？再依沿途遗迹，这厮好像是沿着十环山一路跋涉至此，看来洞前惨案里有它一份。”
都出生在五派，旁人自然清楚段玉良为何断言“此物会一路跋涉至此”。实因这些血尸旅祸之老巢便在西凉魔窟，且是每每十年隐遁而发作造乱，屡屡不知何因就近进犯五心山脉，连山门大阵亦形同虚设，着实让人苦不堪言。
话说，五派十年灾消之后才开一次山门也是因此而起。主要是盟军伤亡太大，还不能宣扬，怕把新学员吓跑。好在思谋者有远虑，旅祸进犯山门，盟军干脆每十年先行堵住他家门口，否则叫新进学员见到那等血雨腥风、盾阵枪仗，估计都得传书信告家长：儿危，速来！
当前觅迹寻踪军心已稳，由万家朱大庆折腾血尸遗体这手法来看，他应该是一名药师，也做队医。而医者谨慎，他倒不怕拨了段大公子那情面，言语之下为个实事求是，“大伙来看，血尸胸膛有黑气残留，与陈仁他们死状无异，是叫同一拨敌手所害。”
听这话，旁人也觉出这血尸旅祸是被那伙毒物一路撵到此处，又如何做到与十环山洞前案情有关呢？显然段玉良推断不准。而有这等心思之人却急于表现，是武玄宗弟子们，仔细一看领头这位还是吴醒在悦来镇相识之老熟人“包不俗”是也！
细细数来，好巧，当初几位大脑门也一同在场。这会儿属他们活泛，挤着万家将们也要伸头进来说一句，“先别争执死因，就没人想到十年之期刚过，何以会有旅祸余孽在此遗留吗？且出现在西凉魔窟附近？”
我说，武玄宗这伙人也太没眼力价了，没瞧着黄粱门未来接班人在此办案，这些人还敢不分主次挤什么挤？瞧瞧各蹲在血尸边上的万家将们抬眼均是这意思，却忘了万长老临行嘱咐要配合武玄宗一同调查之事。
“别挤别挤，就这么大点地方，站高了还看不清？”
“就是。”
“别说，包师兄那思路还挺清奇！不过，这旅祸也不是石头缝里蹦出来的，往年在这一片被盟军剿灭，却又能在十年后死灰复燃，说明什么？”
“那还不简单，肯定有‘余种’留存，要不然它们也没资格称之为‘祸’。”
好家伙，人世间好恶均源于一个“望”字！而今内围捂得紧，外围挤不进，叫人瞧了岂不意会个“被排除出权力圈”？如此很容易让包不俗他们想明白一件事：嘿，你说这伙人，平日里见了“武玄”字号客客气气，如今敢翻白眼望人？定是段大公子那接班人之名号，让这伙虾米壮着胆以为我等师兄弟不够格进入议会。好么，没规矩了都。
事态生于微妙间，段玉良自小长在权谋世家，他可不敢让两边人马‘擦出火花’，便要以正题将众人情绪掰回来。可是左想右想又没个主意，全怪武玄宗往日在五派里行事太傲。
好在这位“牛哄哄”那位“瞪圆眼”这功夫，林子里远近草木动，紧着两路人马探出身子。最先凑过来那山羊胡是武玄宗弟子五人，他刚到便向段玉良摇头叹息，看来武玄宗这伙人里头并不是只有大脑门，还是有人知个轻重。
“哎，段公子，西北方那片林子里线索已断无迹可寻。”
另一队万家将也表示前边山谷里没寻到线索。
正当要做无头案时，附近林子里又有人高喊，“公子，这沟里有两具尸首！”
很快，众人寻声找到斜坡处齐往下方杂草堆里一望，他们倒不为那断头惨相而惊异，却是对方身披那副铠甲让人疑云重重，“猎头馆？”
“公子，前边远些那树上还有一个挂了‘腊’，却不似这两，那厮几乎被戳烂了，要不要一并过去？”
“不必了。”
“嘿，这光景，旅祸、毒物成双入对，而今加上‘猎头’，这不是三缺一，正好凑足一桌麻将！老段，你看这魔窟几时变宝地，这样招人稀罕？”李远也是个耍性子，他与段玉良这样说，那意思是在担忧这片林子藏了好几波人马，恐事态繁杂，事后寻着些什么也不好判断。
“宝？对呀，猎头馆这伙人一入林子就疯，向来无宝不到。难不成真让长老言中？陈仁他们接触到了某种宝物才招此劫难？”
就着众说纷纭大弄兴致之际，李远这幅丹凤眼怒起来还真有英气，他只管教训同门，以免被旁人笑话，“笨蛋，看清楚。沟里那两猎头其脖环伤势平滑齐根断，是为利器斩首！而后边那具血尸之头颅更像是被猛兽咬中而硬撕扯下来。如此一较，双方手法不似出自同一人。”
那边一干人等挨了训，以至于包不俗这五大脑门乐得紧，有如自家找回了场子一般。瞧瞧他们在旁还带指指点点的，实因那万家丁里也有钻牛角尖的。
“可是兽族也使刀啊。”
原本借着这番训话，李远是打算把双方刚才那股不痛快揭过去，没想到万家将里头还有个“冰清玉洁”，他不得把人骂回娘胎里去？
却是那一刻，已同朱大庆一起下沟验尸那位山羊胡言了声，看来武玄宗里还是有人愿意办实事的，不似某些人一脑门心思总想着兄弟一窝斗。
“这位弟兄此言差矣。闹十环山那批元凶异兽若开智，此片山林早已烽火燃，诸王震怒，你我根本进不来。况且，两位猎头无中毒迹象，与我等追查之物不是同一拨人马。”
好在万家将们都是经验丰富的老手，他们多少看得出段玉良和李远投目而来之意，这便抓紧暗自示意自家那位弟兄速速接住那善意的橄榄枝，不要让两位公子为难。
“多谢这位师兄提点。”
其实山羊胡领队探道回来之后就看出自家包不俗那几个神色不对劲，他一准猜到是那几个家伙不改平日作风与人搞了点摩擦。此刻对方服教，他也拿眼示意包不俗那几个：少使性子，收敛性！这里是百兽林，不是酒色猎场，队伍闹分裂是要出人命的。
闻得耳边闲言碎语一扫而空，段玉良这才意识到“位高权重，恐难善了”！不过，山羊胡那番话倒是无意间提醒了他，是那“元凶异兽”四字于当前种种线索间显得十分怪异，便就问及对方探查细节。
“公子客气！免贵姓胡名汗。西北那一片兽族足迹确实有很多，问题是咱也不知是哪类异兽围攻了十环山，实在无从追踪。倒是这旅祸咱熟悉，那厮力狂而无智，体重还不轻，行起路来一般都会留下似人足迹，而我们队正是追踪这类足印到了西北方‘怨灵沼泽’。可惜那地方留不住任何东西，别说人，就是异兽踏上那片泥潭也得沉，哪还有线索。”
都说同一个时代之内，天上的文曲星是有数的，而那段玉良日后应该在其列！他方听完对方那番话，便注意到了一个致命环节，这样迅速掏出地图蹲下示意大伙来看，“坏了！咱们可能找错了方向！”
大伙望着段玉良在地图上做下一番标注，可是从十环山到西凉魔窟及怨灵沼泽，这三个地方不正是一直搜寻之地吗？显然他们还闹不清楚对方为何做得这样刻意要画出红线。
“李远适才提醒了我一点，魔窟附近突然热闹起来，这几波人马混迹到一块，极易把线索搞乱，很难追查下去。而这位胡师兄提及西北方异兽足迹多而杂，这更让我考虑到十环山洞前所遗留下的兽类痕迹是否为‘事后所为’？”
真个打虎上阵亲兄弟，李远倒是能抓住自家兄弟那心思，“老段这意思是：洞前痕迹混乱，大部分兽类是在祸事发生之后嗅着腥味过去探个头？”
“照这样说，那洞口岩壁上诸多兽类‘爪痕’又作何解释？”
“旅祸五指钢爪灵活，可收缩成三指鹰爪袭人等等，不似兽类利爪无张力，该是坑便是坑。”
“这样说未免牵强些，旅祸无智已是实证，而段公子这样说可有证据？”
“有！其一便是图中绘出连接西凉魔窟及怨灵沼泽这两条行军线路。最初咱们先入为主以为是毒兽所为，一路追踪所有线索，直到了这两个地方咱们才知道是旅祸沿途留下的类人足印。而线索也在此中断，却是兽类痕迹在此间更是多而杂乱，似乎一切再难寸进。若是将事反过来呢？”
这番话把大伙说糊涂了，连好兄弟李远也接不住，主要是里头毫无证据指向旅祸行凶一事。若这样也能倒过来想事情，那么天下还不乱了套了
“其二便是十环山洞口阵旗！恐怕没人注意到阵旗倒塌的方向吧？想想，陈仁他们依阵法驻守十环山，若有外力强攻，阵破时其冲击力必然会把阵旗‘刮倒向洞口’，而事实却截然相反，说明了什么？说明阵法是从内部被打破的，这也就有了诸多爪印遗留在洞内外之乱象丛生，看似被外力强攻进去。从而致使旅祸攻破阵法离开十环山之后，它一路依记忆回到了‘西凉魔窟’，这才遇到‘猎头馆’这波强人而被杀，同时也害得咱们走了一趟冤枉路。内部突然爆发祸事，这也能解释陈仁他们遇袭，却无一人能遁回山门通报的原因所在。”
“段公子这番推断未免有些石破天惊啊！”
“不错！十年之期旅祸为患屡剿不灭，源于联军未能伤其根基，却苦寻不见。而今旅祸从十环山法阵内部打出来，很可能就是陈仁他们无意间触碰了某个‘机关’之类，以至于暴露出血尸真正的老巢所在。”
坏事了，一看黄粱门一众气势高昂要折回去勇闯虎狼窟，而包不俗这位大脑门那眼珠子急转，他却来败兴，而且那盆凉水泼得还挺准，“听说，事前牺牲掉那十名师兄弟是‘中毒身亡’！而交锋近百年，五派里稍有些资历者均识得‘旅祸’只会舞爪子，成群成堆比异兽凶悍些便是，它们何时会施毒？”
此话点中要害，所有人正等着段玉良回话。
“包兄弟所言极是，也正是如此从侧面应证了我这番推断。旅祸无智舞爪才不会掩盖洞内外踪迹，否则换个聪明人来一并将阵旗等痕迹全部抹去，谁又能怀疑到它们身上？再者，陈仁等中毒不一定源于施毒者，十环山洞内深处很可能藏有毒池等物，这才使得我方修士事先中毒在身，却难以在内部祸乱爆发之后从零散几只血尸手上活命，而这两件事应该就发生在前后脚，着实让人始料不及。”
这样说来，再想想那毒素只有在人爆发道力之后发作，而洞内突然遭遇旅祸，陈仁等在未察觉中毒之下自然要发力对抗，无形中也引动了“毒根”，真是祸不单行。
在掌门年迈之际，为了做出“功绩”，从而接手宗门，段玉良使出了九牛二虎之力。他在确认朱大庆身上带足了司马医师开出的那批拔毒灵丹之后，这便要说服武玄宗人等莫再摇摆不定，“诸位，欲除百年祸患，还要看我辈决心！前人种树后人乘凉，这次是名留千史的大事，你等确定要先回山门通报一番？”
山羊胡这位不似包不俗等人没参加过盟军，他担忧会出意外是有一定道理的，“旅祸能在我五心山脉面前成患不是儿戏。”
“哈哈，这位胡师兄果然沉稳，顾虑得极有道理！可是当今这个年月正是天赐良机！两年前，我盟军正于这片峡谷之内大败旅祸兽群，几乎斩尽杀绝。再依往届十年进犯之规律，血尸老巢此刻正值空虚而元气大伤之时，杀进去，轻取其根基，此等名留千史可谓时不我待。”
天道轮回，修士与天争命更争名！至此，二十二人等纵身跃进山林折回十环山，而西凉魔窟这条峡谷又恢复了它冷冰冰的面孔，待再有人造访恐要等八年之后，又兴许日后再不会有人来此造访，届时已成往事一桩。
……
早在段玉良人等寻踪觅迹之前，某人拿了钱财不办事，楞在西山林里耍得欢，压根忘了西南外六丁城送信一事，好不正经。他好贪玩，明知身后有石兆在暗中盯着亦不惧，硬是在百兽林里逗留了一天一夜，这早起又不知要弄些什么幺蛾子。
渺渺绿海间，山梅红了一片山，日照生烟紫气来，绿荫斑驳惊起一声嚎叫，幽静不在，飞鸟藏空。
吴大盗不知事前摸了哪位兽医家里的药箱，他亮出这根大针头着实吓坏了压在膝下之小麋猪，听这串咿咿呀呀好生惹人怜！可是天道定下规矩让人勤，这猎户进山若不能打着东西，转眼就得饿肚皮。
这抽髓之苦，那是害得小麋猪四蹄乱蹬！而某人心里早就找准了借口，他一遍遍骂着天道：臭老天，您老成了宝器，却不许旁人有，偏要下道旨意“欲炼器，一命换一器”！该您造孽，赖不得小爷练手艺。
话说，离了山门多危情，石兆欲灭口怎还不下手？事情出在“段玉良”身上。这小白脸真是脂粉堆里护大的主，才离山门多远竟搬来“镇派之宝”之一，好似是一只不肯露头的“小灵兽”。
兽类天生敏锐，凭嗅觉便让那石兆不敢轻易接近整个队伍，倒把人安安稳稳护送出了十环山。
至于某人如今止步不前，他是想看一看之前暗布下的手段是否已把身后恶狼甩脱，若无法确定，今后上路还不得提心吊胆？倒不如停下来观望一阵，即便撞个满怀，也好图个心安，所谓明枪易躲暗箭难防嘛。
“呸！嗅觉灵敏才是命门！爷一颗糖果还不把满山‘馋嘴’们治得服服帖帖。”吴醒得了好之后，他这眼珠子不忘警惕四周山林，却是那只小麋猪被放生之后远远调头回来炸着毛，“嘿，还挺小气？放点血怎么了，那也好过锅里的一堆肉。”
碰到个“美食家”，这片林子怎还有安宁之日？瞧把小麋猪惊得慌不择路蹿入草堆，且叫声亦止，胜似在伸长了脖子而无声抗议：猪爷爷惹不起你还躲不起吗？待告遍四方，叫你这不老实饿死山林饿死山林。
当下，某人口袋里的东西还未捂热乎，侧外灌木拽动有异响，他识得那方向，乐来猴蹿上树折回去，嘴上还欢，连脚指头都能舞上，“好山好山，遍地见牛羊！刚送走一只，又来一笔买卖，今后不愁吃穿啦！哈哈，六耳这些‘草还丹’挺对路，勾得鸡鸭鱼鹅自动飞进嘴里来！用不得多时，怕是爷也有法阵护府显门威，体面人。”
小一会儿功夫，某人跳在树上不高兴了，实因自家那陷阱被糟蹋得不成样子。这才让他意识到“糖果”骗得憨货却唬不了猴精，仿佛又回到了“耗儿进宅布跳蚤，施药舍糖棍棒追撵均无用，闹得全家永无宁日”，如此恼来要骂，“狼未等来，倒便宜了你？小爷做初一，谁他么敢做十五？出来！”
小本买卖招人掀了摊，换做谁也咽不下这口气。瞧瞧树上猴与动物置上气了，骂言骂语又苦寻不见元凶之下，倒是远处草堆里楞冒出一对毛茸茸的蓝耳朵，待两相遥视，真个“相逢一笑泯恩仇”，您笑个牙根痒痒枝折叶落，我笑个眉跳嘴咧大风起兮！
坏事了，那大脸猫偷吃草还丹之后不见逃，却就近埋身藤里这样回眸嬉笑树上猴，双目乌闪闪好生欢，甚通人性。
“好胆，敢偷嘴！‘死猫’站住喽，爷即刻过去伺候您一顿饱的！”
什么叫杀鸡焉用牛刀？吴小爷斗只猫，他楞敢把千机弩掏出来，跳树这功夫真叫一梭子过去要把人打成马蜂窝，好本事。
北风吹，芦苇地丈许高，支杆影拉横幅吹弹唱跳好烦人，以大捕小实不占优，急教得袖中蛇影动，你来添材我生火，造上一锅江湖菜，赛个龙虎凤。
猫短腿草里钻个弯道小能手，奇速赛过虎，料想不及身后小儿更是虎，叫叫嚷嚷要拉人上市论个价！十足傻，芦苇高摇杆杆，兜了八圈又八圈，那儿在明不在暗，好大嗓门实通敌，若能骂上一句定要笑来：菜市场上挠根葱，谁家也没您嗓门足。
好家伙，前方那猫不时止步修修毛，这是嫌人老车头马力不足难角力，怒来鹰升空！实妙招，那憨猫呆傻不识雄鹰盘空实为饵，一经走神，草里淅淅索索伏蛇影，正欠时机。
一时间，海陆空联动，扑的扑咬的咬，使足九牛二虎之力，今晚开席上荤腥！然而，却是不敌那阵蓝光刺眼，教人把臂横栏挡不住，晃得人泪花直转。
实难为吴大爷英明一世，楞教只猫依奇速跳到脑袋顶上给蹬下了半空，自家摔个屁墩生疼不说，还让那阵蓝光瞬间蹿出七八丈钻入灌木没了影，且临别时扭回来那副鬼脸好似有言：呸呸呸，老实人不讲武德，比斗还找帮手，好不要脸。
“哎哟爷这屁股蛋哦，这就是传闻中的‘兔子蹬鹰’吗？那猫是兔儿变的吧？剥了皮能换几套好宅子？白破你个懒货别犯楞，卖力些追追追！今儿个爷认定了，那就是咱步入江湖的第一桶金，收拾它！”
好半晌，追猎钻林许多事，猫遁向何处知不道，反正吴大迷糊在林子里转晕了。再闻周遭鸟鸣猿啼叫得“慌”，想这片白雾迷空不是善地。于是他急掏出夜见闻临行时给出的地图，找来找去也没见着图中哪处标注着“雾地”。
近十年赤火营啃军粮，论追踪赖头兵不比谁人差，也许他脚步会慢些，但一路过来种种迹象、桩桩件件尽收眼底，绝不会让猎物彻底走脱。再依地上树根旁泥石足印清晰，以指丈量正是那只“短腿货”，“哼哼，牲口既是牲口，遇爷神威，它慌来也得往巢穴遁，定是藏在这片雾里没跑了。就是这座‘方寸山’长得怪，晦气。”
雾海迷空，裹着整座山，难窥真面貌。却也有法子，观雾流走势，那山顶气流平滑绝非自然形成，再依半山腰隆起一块规规整整的“塔帽尖尖”，想来这才是原峰顶，真不知哪家神力能将偌大山体削了首。
也正是如此，某人才敢迈开步伐往雾里闯，实因大战之地时常视为不详，少有人烟，而兽类有尊上天性更不敢在此停留，总之雾里应该比外边山林猛兽成群更安生些。又考量到那只死猫通人性，取这种地界筑巢就再合适不过了，说不准还有前人败战之后遗弃下来的神兵利刃可做图谋，如此利大于弊。
好个心思用尽，道理没问题，此山威传四海也没错，可若是把山外狼饿得急，自会找上门来！就在吴醒闯入雾中没多久，就近有一道黑影荡来。此人刚落地便直窥木上三道印记十足新，即辨得此为刻木取向怕走失，“哼，这小畜生问题大大地有！竟使那等疑兵之计，让老夫林里林外一顿好找，耽误这般时间。”
说着，来人将擒在五指中那只小异兽捏了个肠穿肚烂，竟挤出一股煞气冉冉！随风声动，人就那样荡入雾中无声无息，瞧他临行时嘴角勾起那道弧度，胜似在说：此地叫天不应叫地不灵。
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