第十二章 我们的小亚细亚
奥斯曼的苏丹端坐在奢华的营帐之下，手里把玩着念珠，他的左右两侧是手持短斧的高大突厥人士兵。他用眼睛死死盯着安卡拉城的地图。
苏丹已经对城里的拜占庭军队发动了多次的进攻，但硬是每次都被浴血奋战的敌人用这座城墙大面积坍塌的破旧要塞给挡住了。不过苏丹并不太担心。法尔斯人已经被自己打败，本来有希望同意伊朗地区的法尔斯四分五裂，又遭到河中帝国的进攻，已经基本上国祚已尽。拜占庭人终究拿不到多少补给，城里的兵力也不断减少。但是他最担忧的就是他的军队因为这几次的进攻失败已经严重影响了士气，没有人再想围着这座城池天天担惊受怕会不会被城墙上的拜占庭人的大炮和火枪击中。为了做出让步，苏丹将军队后撤至后方的稀疏的森林之中，暂时撤围，等待补给和士气的恢复。但是这是致命的，苏丹很不幸的在撤退的时候，第一批七千人左右的莫斯科援军刚刚抵达小亚细亚西部的拜占庭军队占领区。苏丹的暂时撤围休整给予了拜占庭军队获得补给和与援军会师的时机。
苏丹手中目前握有五万大军，其中两万多人分别被派遣到了小亚细亚的北部和南部与拜占庭凭借海军力量优势在沿海进攻和驻防的雇佣军抗衡。另外还有两千多人被派遣到与法尔斯人的边境上去，防止已经崩坏的法尔斯政权出现大量士兵和强盗进入奥斯曼烧杀抢掠。手中亲自率领三万人进攻托马斯皇帝。他很有信心，开战以来每次围城攻坚战役结束后统计士兵，自己的总数仍然在三万人上下浮动。虽然他不清楚守军实际上究竟伤亡如何，但是通过城墙附近堆叠的死人，他判断守军的伤亡一定不会小。同时苏丹根本不知道拜占庭所谓的盟友莫斯科究竟国力如何，仅仅是直到其存在和击败了强大的金帐汗国。但是莫斯科人和奥斯曼之间距离甚远，兵力也不好运送。他便放下了心理防线，准备动员部队在发动一次总攻。
在苏丹军队的右翼远处有一个不起眼的希腊侦察兵，胸前有着东正十字。他正在向苏丹的营帐观望，随后立刻逃跑掉了。外侧的士兵注意到那个希腊人，立刻叫喊着去抓捕，但是无果。他觉得不妙，想要上报给苏丹，但是苏丹的近卫军拦着他，表明苏丹即将御驾亲征，不便接受打扰。这位***的士兵也释然，那个希腊人乞丐一般的打扮，估计是苏丹抓的奴隶逃跑了也说不定。
没有人发现托马斯皇帝和莫斯科人的联军正在迅速向苏丹的侧翼靠拢。
衣衫不整的皇帝带着自己同样衣衫不整的军队慢慢地从右翼向苏丹靠拢。士兵们虽然装备不齐全，但是军队的士气都非常地高昂，每个人都因为刚刚从那地狱一般的安卡拉城逃脱了出来而欣喜，皇帝向部众们承诺只要能够在此战中击败苏丹，托马斯皇帝愿意在小亚细亚分给其土地。有了土地的激励，士兵们都逐渐走出了阴影。士兵们纷纷举起手中的矛戟和剑，等待着对土耳其人的突击。旁边衣装整洁，同样士气高昂的莫斯科人静静地在一旁待战。
由于是树林地形，对骑兵的作战不利。皇帝决定先用大炮进行轰击，同时命令莫斯科人的骑兵和己方的骑兵前往树林的出口堵住奥斯曼人的出路。皇帝自己则留在了步兵阵列之中，准备亲自带领自己的士兵冲锋陷阵。皇帝亲自拿起了命令旗，冲着排列整齐的炮兵用力向下一挥。
远处传来炮弹落地后发出的哐哐的震耳欲聋的响声，同时传来了奥斯曼人的惨叫。远处有人被撕裂成两个部分被掀飞到天上。苏丹大惊，身旁的随从马上护送，防止苏丹被伤到。在经过一段时间的炮击以后，整个丛林一片尸横遍野的惨状。被炸碎的营地的木板、被炸烂的到处都是的失误和爆裂开后撒了一片水的木桶，水的颜色被死去的士兵的血染成了恐怖的红色。士兵们看着这幅地狱之景，不禁有些恐惧。
苏丹吓得心惊肉跳，他连自己的铠甲都来不及拿，仓皇骑马逃出了营地。但随后仍然冷静了下来，前去寻找自己的近卫军，准备重新整合部队进行抵抗。后面是惊叫着逃亡的雇佣兵和临时征召的农夫。只有苏丹的近卫军仍然军纪整齐。禁卫军首领见到了苏丹，立刻向其表示了决战的忠心。苏丹频频点头，但是仍然不见溃逃的军队返回。苏丹不得不率领自己大约八千人的近卫军和托马斯作战。
皇帝大吼一声，身披紫袍身先士卒攻入苏丹的大营。皇帝闪闪发光的银甲十分夺目，指引着士兵们跟随皇帝冲锋的方向。苏丹也拿起了自己的***弯刀，率领近卫军向着闪光的罗马皇帝冲锋。
两个国家的君主身边都紧紧地围住了一圈己方的士兵。在他们厮杀得精疲力尽以后，苏丹抓住时机冲上前恶狠狠地用力将弯刀劈向了托马斯皇帝，皇帝大吃一惊，急忙闪开，但还是被砍中了左臂，但有盔甲防护，并未造成较大地损伤。皇帝则将手中地剑刺向了苏丹，苏丹则用盾牌和皇帝斡旋。直到双方的士兵援军陆续赶到，双方才相互撤离开来。但不久后又双双加入到了混战之中。在激战中，皇帝打掉了苏丹的弯刀，就在皇帝准备用剑刺向苏丹的头颅时，苏丹迅速用盾牌遮挡并捡起一把斧头砍向了皇帝肩部和胳膊盔甲间的缝隙处，而这正是皇帝之前受到的旧伤。托马斯躲避不及，直接被砍中。皇帝的左臂如同一只失去了脑袋晕晕转转的巨大蚯蚓瘫倒在了地上，但是他右手中的剑尽管没有刺到苏丹的头颅，但是仍然扎进了苏丹的心脏。奥斯曼的苏丹哀嚎一声，倒在了地上。皇帝忍着剧痛用剑砍下了苏丹的脑袋，插在了自己身旁的拜占庭帝国四个β旗帜上，举了起来。苏丹的近卫军看到此旗帜，纷纷后撤。后方的士兵立刻脱下了衣服用来给皇帝包扎。皇帝瘫坐在地上，慢慢地闭上了眼睛。
皇帝再醒过来时，已经是在行军床上了。皇帝在昏迷后，莫斯科的将军敬佩皇帝之勇猛，和剩余的拜占庭将领一起暂时率领着军队。土耳其人的苏丹战死后，他们的部队仍然在死战不退。再继续付出了巨大的牺牲后，才算是打垮了近卫军。在从战场上撤离后，将军们没有办法拿主意是继续打下去还是趁着仍然有优势的时候议和。皇帝醒来后，向身边陪同的将军询问战场的局势。将军向皇帝劝道：
“尊敬的巴西琉斯，我们的部队已经打到极限了。最东方的莫斯科人帮我们拿下了特拉布宗。我们不得不议和了。亚细亚东方的亚美尼亚、格鲁吉亚和库尔德的土耳其人控制区我们实在无力再打下去了，不如趁着目前的巨大优势议和。”
皇帝点了点头表示同意，随即询问行军路线是去往哪里。将军表示此行是返回到特洛伊休整，只带了三千人，剩余军队被留在了战区维持控制。皇帝仰望着天际和自己仍然剧痛的左肩膀，不住地叹息。
皇帝勉强坐在了椅子上听着苏丹使者的议和申请，和将军所料到的结果差不多。皇帝最终表示了同意，但是因为所索要的领土十分广大，土耳其人拒绝再进行任何金钱上的赔偿。帝国的负债将不会好转。托马斯皇帝必须在战后利用自己有限的生命进行小亚细亚的善后，以及恢复经济还债。
皇帝暂时因为处理小亚细亚的事务，暂时没能返回君士坦丁堡。皇帝传令让帝国暂时分开治理。没有收到战火波及的巴尔干半岛部分的帝国领土，暂时仍然交给君士坦丁堡的摄政议会临时管制。而自己则暂时在特洛伊处理小亚细亚的事务。皇帝延续了军区制，将部分土地分给了跟随皇帝浴血奋战的士兵们，派遣人员驻守军区，兵农合一，加速发展经济。不久后，东方的法尔斯政权被奥斯曼的大军彻底蚕食干净。奥斯曼人的新苏丹在法尔斯登位。这不禁让托马斯皇帝有些后怕。如果这批人赶到并支援和皇帝作战的奥斯曼部众，自己怕是会全军覆没。而这更加让皇帝坚定了自己身为罗马皇帝，有得到上帝的庇佑。皇帝在此战后只能用一只手处理政务。而君士坦丁十一世的银甲和钢剑被送回了君士坦丁堡保存了起来，最后得到了牧首的祝福，被安置在了圣索菲亚大教堂。
在小亚细亚处理事务三年后，皇帝返回君士坦丁堡复政。
莫斯科人在听说皇帝受了重伤以后欣喜不已，所有人都在盼着皇帝尽快驾崩，好让留里克家族的长子瓦西里上位。不幸的是，莫斯科的伊凡大公先行病逝，膝下的孩子们开始争夺大公的位置。索菲亚公主不得不把自己弱势的瓦西里改姓巴列奥略后送到了特拉布宗，后返回到君士坦丁堡。在见到了自己的这个小侄子以后，托马斯皇帝笑了笑，觉得他的能力也不错，教养也很好。心中的对斯拉夫人的厌恶减少了很多。不过他也没有办法教导他了，因为托马斯皇帝的时间快到了。
在那场和苏丹的血战后，皇帝的伤口被感染，但是一开始只是轻症。皇帝也不在意。但是在小亚细亚执政一年后，皇帝的身体却开始出现严重的不舒服的状况。至返回君士坦丁堡以后，皇帝的身体已经是有油尽灯枯之兆。
最终在一次于圣索菲亚大教堂的礼拜中，皇帝向着神圣的圆形穹顶，默默地说道：
“主啊，请带我走吧。”
语毕后，皇帝坐在了旁边的一处座椅上，安然逝世。
托马斯死后，无数人以他在小亚细亚的故事为蓝本创作神话故事和演绎的剧本。君士坦丁堡的市民的军队举起了游行的长队。小亚细亚的各个军区也派来了痛哭流涕的士兵代表来见这位和他哥哥一样传奇的皇帝最后一面。
神父在念完悼词以后，命工人在托马斯皇帝的棺木上刻下了对他的封号。
“上帝最忠实的仆人，罗马帝国的再征服者，独臂战神托马斯·巴列奥略，于此长眠。”
苏丹已经对城里的拜占庭军队发动了多次的进攻，但硬是每次都被浴血奋战的敌人用这座城墙大面积坍塌的破旧要塞给挡住了。不过苏丹并不太担心。法尔斯人已经被自己打败，本来有希望同意伊朗地区的法尔斯四分五裂，又遭到河中帝国的进攻，已经基本上国祚已尽。拜占庭人终究拿不到多少补给，城里的兵力也不断减少。但是他最担忧的就是他的军队因为这几次的进攻失败已经严重影响了士气，没有人再想围着这座城池天天担惊受怕会不会被城墙上的拜占庭人的大炮和火枪击中。为了做出让步，苏丹将军队后撤至后方的稀疏的森林之中，暂时撤围，等待补给和士气的恢复。但是这是致命的，苏丹很不幸的在撤退的时候，第一批七千人左右的莫斯科援军刚刚抵达小亚细亚西部的拜占庭军队占领区。苏丹的暂时撤围休整给予了拜占庭军队获得补给和与援军会师的时机。
苏丹手中目前握有五万大军，其中两万多人分别被派遣到了小亚细亚的北部和南部与拜占庭凭借海军力量优势在沿海进攻和驻防的雇佣军抗衡。另外还有两千多人被派遣到与法尔斯人的边境上去，防止已经崩坏的法尔斯政权出现大量士兵和强盗进入奥斯曼烧杀抢掠。手中亲自率领三万人进攻托马斯皇帝。他很有信心，开战以来每次围城攻坚战役结束后统计士兵，自己的总数仍然在三万人上下浮动。虽然他不清楚守军实际上究竟伤亡如何，但是通过城墙附近堆叠的死人，他判断守军的伤亡一定不会小。同时苏丹根本不知道拜占庭所谓的盟友莫斯科究竟国力如何，仅仅是直到其存在和击败了强大的金帐汗国。但是莫斯科人和奥斯曼之间距离甚远，兵力也不好运送。他便放下了心理防线，准备动员部队在发动一次总攻。
在苏丹军队的右翼远处有一个不起眼的希腊侦察兵，胸前有着东正十字。他正在向苏丹的营帐观望，随后立刻逃跑掉了。外侧的士兵注意到那个希腊人，立刻叫喊着去抓捕，但是无果。他觉得不妙，想要上报给苏丹，但是苏丹的近卫军拦着他，表明苏丹即将御驾亲征，不便接受打扰。这位***的士兵也释然，那个希腊人乞丐一般的打扮，估计是苏丹抓的奴隶逃跑了也说不定。
没有人发现托马斯皇帝和莫斯科人的联军正在迅速向苏丹的侧翼靠拢。
衣衫不整的皇帝带着自己同样衣衫不整的军队慢慢地从右翼向苏丹靠拢。士兵们虽然装备不齐全，但是军队的士气都非常地高昂，每个人都因为刚刚从那地狱一般的安卡拉城逃脱了出来而欣喜，皇帝向部众们承诺只要能够在此战中击败苏丹，托马斯皇帝愿意在小亚细亚分给其土地。有了土地的激励，士兵们都逐渐走出了阴影。士兵们纷纷举起手中的矛戟和剑，等待着对土耳其人的突击。旁边衣装整洁，同样士气高昂的莫斯科人静静地在一旁待战。
由于是树林地形，对骑兵的作战不利。皇帝决定先用大炮进行轰击，同时命令莫斯科人的骑兵和己方的骑兵前往树林的出口堵住奥斯曼人的出路。皇帝自己则留在了步兵阵列之中，准备亲自带领自己的士兵冲锋陷阵。皇帝亲自拿起了命令旗，冲着排列整齐的炮兵用力向下一挥。
远处传来炮弹落地后发出的哐哐的震耳欲聋的响声，同时传来了奥斯曼人的惨叫。远处有人被撕裂成两个部分被掀飞到天上。苏丹大惊，身旁的随从马上护送，防止苏丹被伤到。在经过一段时间的炮击以后，整个丛林一片尸横遍野的惨状。被炸碎的营地的木板、被炸烂的到处都是的失误和爆裂开后撒了一片水的木桶，水的颜色被死去的士兵的血染成了恐怖的红色。士兵们看着这幅地狱之景，不禁有些恐惧。
苏丹吓得心惊肉跳，他连自己的铠甲都来不及拿，仓皇骑马逃出了营地。但随后仍然冷静了下来，前去寻找自己的近卫军，准备重新整合部队进行抵抗。后面是惊叫着逃亡的雇佣兵和临时征召的农夫。只有苏丹的近卫军仍然军纪整齐。禁卫军首领见到了苏丹，立刻向其表示了决战的忠心。苏丹频频点头，但是仍然不见溃逃的军队返回。苏丹不得不率领自己大约八千人的近卫军和托马斯作战。
皇帝大吼一声，身披紫袍身先士卒攻入苏丹的大营。皇帝闪闪发光的银甲十分夺目，指引着士兵们跟随皇帝冲锋的方向。苏丹也拿起了自己的***弯刀，率领近卫军向着闪光的罗马皇帝冲锋。
两个国家的君主身边都紧紧地围住了一圈己方的士兵。在他们厮杀得精疲力尽以后，苏丹抓住时机冲上前恶狠狠地用力将弯刀劈向了托马斯皇帝，皇帝大吃一惊，急忙闪开，但还是被砍中了左臂，但有盔甲防护，并未造成较大地损伤。皇帝则将手中地剑刺向了苏丹，苏丹则用盾牌和皇帝斡旋。直到双方的士兵援军陆续赶到，双方才相互撤离开来。但不久后又双双加入到了混战之中。在激战中，皇帝打掉了苏丹的弯刀，就在皇帝准备用剑刺向苏丹的头颅时，苏丹迅速用盾牌遮挡并捡起一把斧头砍向了皇帝肩部和胳膊盔甲间的缝隙处，而这正是皇帝之前受到的旧伤。托马斯躲避不及，直接被砍中。皇帝的左臂如同一只失去了脑袋晕晕转转的巨大蚯蚓瘫倒在了地上，但是他右手中的剑尽管没有刺到苏丹的头颅，但是仍然扎进了苏丹的心脏。奥斯曼的苏丹哀嚎一声，倒在了地上。皇帝忍着剧痛用剑砍下了苏丹的脑袋，插在了自己身旁的拜占庭帝国四个β旗帜上，举了起来。苏丹的近卫军看到此旗帜，纷纷后撤。后方的士兵立刻脱下了衣服用来给皇帝包扎。皇帝瘫坐在地上，慢慢地闭上了眼睛。
皇帝再醒过来时，已经是在行军床上了。皇帝在昏迷后，莫斯科的将军敬佩皇帝之勇猛，和剩余的拜占庭将领一起暂时率领着军队。土耳其人的苏丹战死后，他们的部队仍然在死战不退。再继续付出了巨大的牺牲后，才算是打垮了近卫军。在从战场上撤离后，将军们没有办法拿主意是继续打下去还是趁着仍然有优势的时候议和。皇帝醒来后，向身边陪同的将军询问战场的局势。将军向皇帝劝道：
“尊敬的巴西琉斯，我们的部队已经打到极限了。最东方的莫斯科人帮我们拿下了特拉布宗。我们不得不议和了。亚细亚东方的亚美尼亚、格鲁吉亚和库尔德的土耳其人控制区我们实在无力再打下去了，不如趁着目前的巨大优势议和。”
皇帝点了点头表示同意，随即询问行军路线是去往哪里。将军表示此行是返回到特洛伊休整，只带了三千人，剩余军队被留在了战区维持控制。皇帝仰望着天际和自己仍然剧痛的左肩膀，不住地叹息。
皇帝勉强坐在了椅子上听着苏丹使者的议和申请，和将军所料到的结果差不多。皇帝最终表示了同意，但是因为所索要的领土十分广大，土耳其人拒绝再进行任何金钱上的赔偿。帝国的负债将不会好转。托马斯皇帝必须在战后利用自己有限的生命进行小亚细亚的善后，以及恢复经济还债。
皇帝暂时因为处理小亚细亚的事务，暂时没能返回君士坦丁堡。皇帝传令让帝国暂时分开治理。没有收到战火波及的巴尔干半岛部分的帝国领土，暂时仍然交给君士坦丁堡的摄政议会临时管制。而自己则暂时在特洛伊处理小亚细亚的事务。皇帝延续了军区制，将部分土地分给了跟随皇帝浴血奋战的士兵们，派遣人员驻守军区，兵农合一，加速发展经济。不久后，东方的法尔斯政权被奥斯曼的大军彻底蚕食干净。奥斯曼人的新苏丹在法尔斯登位。这不禁让托马斯皇帝有些后怕。如果这批人赶到并支援和皇帝作战的奥斯曼部众，自己怕是会全军覆没。而这更加让皇帝坚定了自己身为罗马皇帝，有得到上帝的庇佑。皇帝在此战后只能用一只手处理政务。而君士坦丁十一世的银甲和钢剑被送回了君士坦丁堡保存了起来，最后得到了牧首的祝福，被安置在了圣索菲亚大教堂。
在小亚细亚处理事务三年后，皇帝返回君士坦丁堡复政。
莫斯科人在听说皇帝受了重伤以后欣喜不已，所有人都在盼着皇帝尽快驾崩，好让留里克家族的长子瓦西里上位。不幸的是，莫斯科的伊凡大公先行病逝，膝下的孩子们开始争夺大公的位置。索菲亚公主不得不把自己弱势的瓦西里改姓巴列奥略后送到了特拉布宗，后返回到君士坦丁堡。在见到了自己的这个小侄子以后，托马斯皇帝笑了笑，觉得他的能力也不错，教养也很好。心中的对斯拉夫人的厌恶减少了很多。不过他也没有办法教导他了，因为托马斯皇帝的时间快到了。
在那场和苏丹的血战后，皇帝的伤口被感染，但是一开始只是轻症。皇帝也不在意。但是在小亚细亚执政一年后，皇帝的身体却开始出现严重的不舒服的状况。至返回君士坦丁堡以后，皇帝的身体已经是有油尽灯枯之兆。
最终在一次于圣索菲亚大教堂的礼拜中，皇帝向着神圣的圆形穹顶，默默地说道：
“主啊，请带我走吧。”
语毕后，皇帝坐在了旁边的一处座椅上，安然逝世。
托马斯死后，无数人以他在小亚细亚的故事为蓝本创作神话故事和演绎的剧本。君士坦丁堡的市民的军队举起了游行的长队。小亚细亚的各个军区也派来了痛哭流涕的士兵代表来见这位和他哥哥一样传奇的皇帝最后一面。
神父在念完悼词以后，命工人在托马斯皇帝的棺木上刻下了对他的封号。
“上帝最忠实的仆人，罗马帝国的再征服者，独臂战神托马斯·巴列奥略，于此长眠。”
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