第十三章 大帝位之争

    在托马斯皇帝逝世以后，拜占庭帝国暂时进入了大空位期。托马斯皇帝的膝下没有子嗣，就连女儿也没有。可以说他是真真正正的把自己的一生都献给了东罗马帝国。但是这也给帝国留下了无穷的隐患。

    按照皇帝原本的意愿和皇位的继承顺序，皇帝的姐妹索菲亚公主的儿子瓦西里理应拥有对皇位的继承权利。但是一方面君士坦丁堡的摄政议会都不愿意承认这么个混有斯拉夫血统的继承人来继承拜占庭的皇位。毕竟在中世纪，拜占庭帝国可是和斯拉夫人为主体民族的保加利亚王国有着深仇大恨，双方互相不断的在打拉锯战和消耗战，最终以巴西尔二世对保加利亚的征服告终。他们自然是对瓦西里没有什么容忍程度——尽管瓦西里继承拜占庭帝国皇位的正统性很高。瓦西里是曼努埃尔这一脉巴列奥略皇族唯一的直系继承人。他的母亲索菲亚公主的两位兄长约翰八世和君士坦丁十一世、托马斯皇帝都没有留下子女。如果拒绝了瓦西里，曾经带领拜占庭抗衡土耳其人的曼努埃尔一系武德充沛的王朝将在实质上绝嗣。

    另一方面，君士坦丁堡有一部分的将军都想要从巴列奥略家族的旁枝另选继承人。结果是，以开疆拓土为目的的将军这一批人，支持巴列奥略家族与那不勒斯王国的一个联姻出来的分支家族。他们在约翰八世时期被皇帝以通过姻亲关系寻求盟友的目的而纳入到了那不勒斯的统治秩序之内。即巴列奥略—特拉斯塔马拉家族，他们经过多年的发展，已经拥有了那不勒斯王国许多领地的继承权。由于特拉斯塔马拉家族因为近亲结婚，主支皇族绝嗣以后，巴列奥略—特拉斯塔马拉家族成功上位。为了更好的统治那不勒斯和维持自己对希腊东正教的虔诚信仰，家族仅要求执政那不勒斯的国王需要改信天主教，其余家族人员仍然保持东正教的信仰。同时家族成员在学习意大利的拉丁语的同时，也要保持对希腊语母语的学习。在该家族听说君士坦丁堡方面希望他们的那不勒斯国王改信东正教返回君士坦丁堡担任皇帝以后，反而是有些为难。家族时任那不勒斯国王的迈克尔六世十分苦恼，怎样既能继承拜占庭帝国又能够保持对那不勒斯的统治呢？这样东罗马帝国就能够兵不血刃地恢复对那不勒斯的统治，继而向西西里进军。但是迈克尔六世决定先彻底扫清瓦西里的势力，彻底巩固自己对拜占庭帝国的皇位继承权再说。在不久后，迈克尔六世率领一万一千那不勒斯士兵出海向君士坦丁堡出发。

    朝中的大部分官员和主角实际上是支持瓦西里和他的母亲索菲亚公主到君士坦丁堡执政的——尽管他们同样也不待见斯拉夫人。毕竟绝对的正统性摆在那里，保守的朝中官员仍然不想要违背继承的原则。瓦西里性格并不是那么的刚强，对莫斯科公国的继承权并没有多大的野心，索菲亚公主遂下定决心带着长子瓦西里·留里克告别了同样处于宫廷空位期，二子和三子正在相争的莫斯科宫廷，前往硝烟弥漫的君士坦丁堡。

    在拜占庭的帝国宫廷，两派人员就究竟由谁来继承帝国的皇位展开了激烈的交锋，索菲亚见到这种场面不禁有些惊吓，迈克尔六世则是非常紧张，他非常想要得到帝国的继承权，从而整合那不勒斯和拜占庭帝国的领土。双方越来越激烈，最后支持迈克尔的将军们甚至叫来了圣索菲亚大教堂的卫兵和支持瓦西里的主教们来对峙。气氛一时间剑拔弩张，有了内战的势头。最后还是牧首出来打了个圆场。他建议效仿约翰八世时期和他的父亲曼努埃尔二世担任共治皇帝的经验，瓦西里和迈克尔对帝国实施共治。但是主教们死活不同意，他们反对让改信天主教的迈克尔攫取帝国的继承权。而那不勒斯方面，那不勒斯的自治议会宣称如果迈克尔为了取得拜占庭的皇位而更改自己的信仰，那么他将不会再是那不勒斯王国的国王。迈克尔自然不愿意丢掉富有的那不勒斯。最后他做出了让步：愿意成为一名权力很低，势力相对较弱的共治皇帝。帝国的军政外交大全大部分交给索菲亚公主和瓦西里，而他自己将会作为一种顾问的身份，仅仅拥有建议的权利，而没有行政的实际军权。主教们最终也决定让步。他们宣布接受迈克尔对小亚细亚西部诸多军区的管辖权。在这些***教徒横行，土耳其奴隶遍地的地区，迈克尔将能够行使作为共治皇帝的权利。但是富有而信仰着东正教的希腊、巴尔干的帝国核心地区，将会交给瓦西里和其母索菲亚管辖。但是帝国仍然将会保持着统一。对外的外交、用兵以及对内的统一行政权力将会仍然把握在瓦西里的手里。

    由于那不勒斯和西小亚细亚地区这两块领地相隔很远，迈克尔不得不设定自己在一年中于不同领地的居留时间。他决定将一年分成三份，其中的八个月他将会呆在那不勒斯工作，剩余的时间将会在西小亚细亚行使自己作为共治皇帝的权利。为了保证国王的出行安全，那不勒斯的造船厂苦心钻研技术制造出更可靠、更迅速、更能抗风浪的船只，竟然让那不勒斯王国的造船技术逐渐大幅领先周边的国家。这同时也让拜占庭帝国从中获益。

    就这样相安无事地过了几年，内战的阴霾重新笼罩在了君士坦丁堡的上空。

    随着瓦西里皇帝逐渐成熟，他对宫廷中的政治事务也越来越感兴趣了起来。逐渐开始自己亲自参与一些政治事务。而他的母亲索菲亚公主也已经年迈，逐渐失去了行政的能力。最终在和元老会议商议之后，索菲亚公主停止了摄政，瓦西里则正式亲政。在这则消息传到正在特洛伊监督练兵的迈克尔皇帝耳中之后，他十分的焦躁不安。瓦西里既然已经不再是由长辈们操纵的空壳，那么迈克尔他自己的地位将会更加的下降。尤其在瓦西里撤回了一些将军们在军区的权利以后，迈克尔坚定了想法，瓦西里想要集权并最终迫使自己放弃共治皇帝的权利。他决定开始着手准备发动战争夺取皇位的事宜，同时加快在那不勒斯的集权改革以增加专制度，好让那些那不勒斯的天主教狂人们停止对自己的非议和威胁。

    瓦西里对迈克尔十分不安，小亚细亚西部的军区经过了他的多年治理已经经济上十分发达，当地的民众大多都归附于迈克尔。在迈克尔软硬兼施的宗教政策下，当地的突厥人和希腊人很大一部分都改信基督教，只有少部分的顽固分子最后被强迫为奴隶。而西小亚细亚的诸多军区的人力和税收不会缴纳到君士坦丁堡，而是到了拿破里的那不勒斯宫廷。他担心这会导致帝国分裂。但是瓦西里同时也不想要放弃那不勒斯。他最终决定通过武力剥夺迈克尔的王位继承权，而自己将和巴列奥略-特拉斯塔马拉家族联姻，从而民正言顺的得到那不勒斯。更加令人惊愕的是，他甚至想要改姓回留里克，从而再获得莫斯科公国的继承权。但是遗憾的是，莫斯科宫廷当局选择了三子保罗担任大公，争执已经结束。而他非常不希望自己的哥哥再回到莫斯科或者和这里牵扯上大公位置的关系。瓦西里最后决定动手。

    1495年，瓦西里派遣了四十人的小队，伪装成商人团秘密前往特洛伊的迈克尔行宫。但是这支小队由于没有从正规的航道出发，在秘密登录以后遭到了一支人多势众的巡逻兵搜查，身上的武器和瓦西里的刺杀命令以及签字都暴露无疑。迈克尔立刻警觉，并写了数封信件向君士坦丁堡当局控告。瓦西里也撕破了脸皮，在圣索菲亚大教堂颁布了异端宣言，正式以信仰天主教为理由剥夺了迈克尔的皇位，并且不承认迈克尔的一切统治权力。迈克尔听闻后立刻开始动员。整个那不勒斯和西小亚细亚都选择了支持迈克尔。为了表现自己的正统性，迈克尔在特洛伊的当地小教堂宣布皈依东正教。那不勒斯当局因为迈克尔在当地的长期专制统治而有所妥协。在迈克尔向当地保证如果他赶走瓦西里获得帝国的统治权以后，那不勒斯与君士坦丁堡之间贸易关税将会大大降低。那不勒斯的元老议会最终在巨大的现实利益面前决定放弃宗教信仰上的执拗，选择了支持态度。

    小亚细亚中部和保加利亚军区的将军们选择了政治中立，对外给出的理由是维持帝国的边防，防止有国家趁着帝国的内乱趁虚而入。这导致瓦西里手里只有君士坦丁堡、希腊、阿尔巴尼亚地区。而迈克尔手里有着完整而富有的那不勒斯和西小亚细亚。瓦西里本想要撤回对迈克尔的控诉，但是为时已晚，迈克尔坚持要彻底打垮瓦西里。

    迈克尔率领海军从伯罗奔尼撒半岛登陆，而君士坦丁堡的海军首领因为反感内战拒绝率领舰队出海。气的瓦西里皇帝想要杀掉海军首领，但是在主教们的拦截下还是冷静了下来。由于士兵们打内战的士气十分低迷，瓦西里不得不效仿自己的前任两个皇帝御驾亲征以作鼓舞。他亲自率领八千人出发，在雅典和迈克尔对峙。由于自己在亲政以前一直和母亲生活，他并没有行军作战的经验。在一系列的战斗中根本不是迈克尔的敌手。他还导致了自己受到了部下的严重怀疑，大片士兵在开战后临阵倒戈。瓦西里最后被迫战败逃跑，最终在君士坦丁堡的城郊地区被俘。在回到君士坦丁堡后，迈克尔皇帝正式在圣索菲亚大教堂加冕为真正的，唯一的罗马皇帝。瓦西里被剥夺头衔后，改回了留里克的姓氏。在迈克尔的安排下，莫斯科公国的统治者，伊凡的三子保罗同意让自己的哥哥在异教徒遍地，土地贫瘠，治安比较混乱的喀山担任一名小亲王，享有对当地的部分自治权。同时迈克尔让自己的儿子迪奥多罗迎娶莫斯科公国留里克家族伊凡三世这一系皇族的一位公主，继续保持拜占庭和莫斯科之间的盟友和姻亲关系。

    大皇位之争结束后，迈克尔宣布那不勒斯正式成为拜占庭帝国的被联统国，但是享有高度的自治权利和通商特权。那不勒斯的商人们作为话语权最大的统治阶级，从拜占庭帝国的关税优惠和商业优待中获得了巨大的利益，自然也没人关心皇帝是信仰天主教还是东正教。但是，那不勒斯北方受到哈布斯堡家族庇护的邻居，罗马教宗国，可是十分的在意。他们也将会对自己的这位再次日渐强盛的异端邻居发难。