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第一章:悲双亲一病不起 幸舅父雪中送碳

    立冬了。

    路羽旋怅然走出当铺,一阵寒风掠过,门口几棵杨树一阵沙沙作响,撒下片片枯叶,在地上无力的打着旋儿,间或几片晃晃悠悠的飘到路羽旋脸上,印着他同样蜡黄的面色。

    看着边上行色匆匆的路人,路羽旋长叹一口气,手里的十几枚铜钱是他刚刚当掉自己和弟弟的两身冬衣换来的,为了多当几文,他几乎要跪地哀求,但结果自然不出意外,颐指气使的当铺掌柜根本不屑于多看他一眼,挥挥手让账房先生草草将他打发出来。

    冬天还未到,但路羽旋的心里,已经冷得了无生机。

    这个冬天,注定难捱了。

    当铺东首不远处,一面上书“药”字的幡旗在冷风中猎猎作响,路羽旋转头望了望,这本是今趟过来的目的。自从秋收后父亲突染重疾,这里就成了他和弟弟往返最多的地方,本以为几副药下去就会药到病除,哪想这一折腾就是两个多月。奈何家中本无太多积蓄,这郎中倒也仁义,开的药方也是改了又改,将贵重的药材几乎全划了去,替以普通草药,但药效也随之弱了许多。数副药下去,父亲疾症也确有缓解,谁曾想屋漏偏逢连夜雨,忧心之下母亲也一并病倒,这可难为了路羽旋,为了抓药,家中值钱之物三三两两的或当或卖,连存下的口粮和种子也悉数换了草药,如今连自己和弟弟的冬衣也当了,山穷水尽无外乎如此。

    路羽旋满心忧思的走到药铺前,手里的十几枚铜钱被他攥的汗汗津津,这两个月数次抓药,他心知这些铜钱是杯水车薪,根本换不了几副草药,临行前父亲也悄悄交代,只给母亲抓药即可,他的病症已无大碍,可路羽旋心里明白,此次病症不是简单的风寒腹泻,莫说停药,期间父亲心疼钱财,逼着他每顿少了些许药量,结果病情立刻急转直下,吓得他赶紧按剂量补上,这要一旦停药,恐怕不出几日,双亲真就病入膏肓了。

    路羽旋在门口踯躅良久,脑海里翻江倒海的闪过千百个念头,又被一一否定。这个看似风调雨顺的年景,对于无权无势的庄稼人来说,除了几亩田地带来的收成,实在没有其他更多的收入来源,纵使路羽旋精壮的身体有着一把子力气,也跟着师父习武多年,但却没有换取几副草药的地方。

    又是半晌的思前想后,路羽旋咬了咬牙,暗自下定了决心。父母的病一定要治,弟弟年纪尚小,冬日里没个棉衣肯定不行,既然已经走投无路,那也只好搏上一把,看看老天是否给个活路。

    一念已定,路羽旋转身,隐入一旁小道。

    其实今日出门前,家中已无余粮,路羽旋不得已厚着脸皮再去邻近乡亲家挨个借粮,可不大的村子,都是不甚富裕的庄稼人,多数邻居已经提供了尽可能的帮助,现如今,平素脸皮薄,一贯不善言辞羞于张口的路羽旋也只能再碰碰运气。一路转到村口,七八个乡亲正围在一桌麻将前七嘴八舌,正叼着烟袋眯着眼睛坐在桌前伸手抓牌的吕红中看到路羽旋,赶紧把桌上的麻将一扣,把冒着火星子的旱烟往脚底胡乱磕了磕,大着嗓门喊了一句:“都别看我牌,候我片刻。”说完不等大家抱怨,起身分开围在外面的几人,径直走到路羽旋面前,一把搂住路羽旋的肩膀,就势拉到一边。

    路羽旋稍微皱了皱眉头,这吕红中是村里有名的烂赌鬼,虽然和母亲沾着点远房亲戚,按辈分还要喊他一声舅父,但从这名字就能看出来,除了和麻将亲,其他什么亲戚都是形同陌路。之前虽然不甚情愿,但他也上门了求救了数次,除了舅母看不下去,偷偷给他拿了几个油饼,这舅父可真就一毛不拔。

    厌恶归厌恶,路羽旋还是张嘴叫了声:“舅父”。

    不等他说第二句,吕红中咧着嘴,呲着被旱烟熏的乌黑的门牙笑呵呵的说:“大外甥,你爹娘的病好点了没?”

    “好些了。”路羽旋闷闷的回了一句。

    老吕头又是一笑,好似胡了一把清一色一般,忙不迭的继续说:“之前是舅父不好,玩牌玩的疏远了亲情,你舅母说了好多次,多积点福报,往后牌桌上运气也会好。我估摸着你家现在也揭不开锅了吧,你也知道,咱都是种地的,钱我也没几个,还得养活一家老小,这样,你去找你舅母,让她拎一袋子黍米给你,先把肚子填饱,去吧。”

    路羽旋听完一愣,没想到平日一贯吝啬的吕红中,竟然主动要给他粮食,转念一想,肯定是这懒惰滥赌的舅父有让自己出力的地方,但已经到了这般田地,别说让他出力,就是要他半条命,只要能伸手拉他度过难关,他也心甘情愿。

    想到这,路羽旋两腿一软,跪了下来:“舅父,爹娘从小教我,滴水之恩,涌泉相报,小甥实无他能,只有些许蛮力,舅父但有要求,小甥必鞍前马后,结草衔环以报。”

    吕红中倒也讲究,侧身一把拉起路羽旋,拍了拍他的肩膀,又是干笑了两声道:“文绉绉的掉什么书袋,家里那么多大小伙子,干活还轮不到你,赶紧去拿吧,我也就积点福德,老天爷让我那副单吊红中的十三幺自摸了就成。”说完不再理会路羽旋,把烟嘴往嘴里一叼,转身一溜烟的跑回牌桌,分开众人一屁股坐了回去。

    路羽旋鼻子一酸,两眼一阵婆娑,眼泪险些掉下来,“还是要靠亲人啊!”心里想着,脚下也不再停留,回身往舅母家走去。未行几步,吕红中那兴奋到尖利的嗓音传来:“十三幺胡啦,八十八番,都别跑,快、快给钱!”