第二章 暴风雪前夜
昨夜骤起的冷风尚未停歇，连雪兔也会冻僵的寒气堆积在白茫茫的山林里，让人喘不过气来。
毛袄上原本蓬松的绒丝，已经一撮一撮地倒竖了起来，裤腿边的劣质布料被体温融化的雪水凝结在一起，坚硬如铁。我的气力也随着衣服里残存的温暖一起消失了。
这还只是我赌气离开家后不到一小时的情况，从山边回头望去还可以看到那个熟悉的小屋，还可以回想起父亲嫌恶的眼神。
不想回去，不要回去，不能回去，这种起源于骨髓的执念灼烧着我，我深吸一口气，品味着喉间的刺痛感，义无反顾地继续向深山里走去。
于是死亡的预感跟过来了，每走一步死亡就在背后跟进一步，我的身体颤抖着，是因为冷，更是因为恐惧，呼吸的节奏越来越凌乱。
当我意识到的时候，我已经跌跌撞撞地跑起来了，拼命加快速度，不要回头，向前倾，向前倾，直到摔倒在雪上，还要再向前爬，加快，加快，无边的雪淹没了我，已经动不了了，已经迈不动路了，我跪在齐膝的雪地里，终于被它追上了。
这时我却不禁笑出了声，因为我明白，根本没有什么东西在追我，我只是害怕，我害怕自己的懦弱，害怕自己会找到机会，利用执念消失的那么一瞬间逃回家里去，继续在冷眼和唾骂中活下去。
其实我也不想这样孤独的坐在雪地里，如果妈妈此时煮好了野菜汤，热腾腾地冒着白气，该有多好啊。她还活着的话，一定会扫出一片空地，点燃干燥的柴草堆，我伸出手，感受到了火焰的灼烧，身体一点点暖和了起来。
这样大概真的是要被冻死了吧。
已经如愿以偿地不能回头了。
我呆坐在雪地里，在本该寂静的山中听到了歌声。
那是幽怨空灵的声音，用我不知晓的语言吟唱着。
我听母亲讲过雪女的故事，那是住在雪山上的一种怪物，性情冷漠，当有人迷路在山里，快要冻死的时候，她就会伴随着歌声出现，一步步走近，吸食那人的血液。
既然有着如此好听的名字，被吃掉也无所谓，我正自暴自弃地想着，但放眼望去却只看见一只巨大的白色蠕虫，如一段被砍断的粗壮白桦木。
它从枯树干间探出来，挥舞着触角，向着我蠕动。一扭一扭的肥大躯体在雪地里扑腾，那布满尖齿的口器中时张时闭，一边流下涎水一边发出了“歌声”。
就连这最后一点幻想都要夺走吗?我努力用手臂撑起自己，向后挪动，想要离那东西远一点，但腿部已经完全僵直了，不仅使不上力，还沉重的像块大石头。
动不了，好累。
“歌声”其实很好听，如果闭上眼倒不是不能幻想出一个美丽的雪女，那还是闭上眼好了，如果能睡过去就更好了。
声音越来越近，它的速度很快，也有可能是我的感知已经迟钝了，恍惚间好像有什么软软的，沉甸甸的东西压在了我的腿上，这感觉很舒服，一点也不让人讨厌。歌声停止了，温暖的风扑面而来，还有一种甜甜的奶香味，这是濒死的错觉吗？我睁不开眼，也不想去确认。
“可怜的孩子……”远处传来了清亮的女声，还有靴子踏进雪里的咔哒声。
“是晕过去了吗？”
栀子花的气息，体温借着上唇柔软的触感传导过来。
“有呼吸，太好了……请再稍等一下。”
来不及反应，伴随着轰地一声，热浪席卷了全身，我惊叫着睁开眼，四周的雪已经被尽数融化，露出了棕色的土地，环形的边缘还有火苗在燃烧。
但这远远比不上眼前的人带给我的震撼，她美得像这纯白世界的天使，让我不自觉地想起母亲。
“雪女?”我不确定地询问，身边的景象即便一模一样，我也不敢相信这一切。
“雪女嘛……抱歉，我不太了解这边的神话故事。我是拉维尼翁的塞西莉娅。不久前通过了三级考试的正式魔法师，测天塔神秘学教授拉斐尔的弟子，来这里执行委托，很高兴见到你。”她礼貌地伸出手。
“等等，刚才发生了什么……我以为自己要被吃掉了。”这位魔法师大人在报上一连串让人摸不着头脑的称号后，主动伸出了白皙如玉的手，这让我比以往任何时候都更慌乱。
“我听到这边传来奇异的歌声，走来时恰好看到那只虫子在袭击你，所以用火焰魔法把它消灭了。”塞西莉娅的手还没有收回，叙述道。
“火焰……”难怪会有一股奶香味。
“身体不要紧吗？需要我扶你起来吗？”塞西莉娅继续询问道。
她俯下身，栀子花的气息一下子冲进我的鼻腔，我下意识的迅速往后挪了挪身子。
“我没事！真的没事，多谢你救了我。这就是魔法吗？好神奇。”我注意到前方只剩下了一个薄如蝉翼的虫壳，内部已经完全燃烧尽了。
“不过是基础的火元素应用罢了。火球术，虽然是入门级的十阶魔法，但对其伤害范围的掌握和吟唱时间的长短，就是优秀与平凡的界限。”她笑了起来，略有些得意地回应道。
“真想也能这样做啊，这只虫子差点把我吃掉了。”我感叹说。
“不过这也没有看起来这么容易，要先在魔法协会进行五大元素适应性的同调检验。适应性差的话根本无法取得元素共鸣，就算是适应性特别好的情况下，也需要大量的学习和练习才能掌握基础的元素用法。”塞西莉娅很认真地讲了起来。
“掌握元素用法后，就有了成为法师学徒的资格。在那之后，还有更多的魔法课程和应用需要掌握，就像法术分为十阶，一阶为最高一样，魔法协会有着严格的十级考试制度，通过七级考试可以成为见习魔法师进入魔法学院学习，通过五级考试可以选择一位自己的导师，通过三级考试才能被称为正式魔法师呢。”
“嘛，我只是随便说说而已。毕竟平民跟魔法，完全不搭边吧，咱西尔兰这边就是这样，只有贵族老爷们懂魔法。”我摆摆手，自己对于魔法的了解仅限于从父亲那偶尔听到的吹嘘。他说自己从军期间，曾经遇到过前来视察的二级魔法师，那家伙挥一挥法杖就能砸出十米深的壕沟。
塞西莉娅没有像我预想的那样嘲笑我的平民身份和浅薄见识，相反，她甚至鼓励我说：“如果努力的话也不是不可能啦，就算在测天塔，也有魔法师是出身平民的哦。”
“那……我可以吗？”实在是不自量力，即使我对测天塔没什么概念，说出这句话时也不禁有些脸红。
“有可能哦。”
出乎意料的，她立刻肯定了我的妄想。
“只不过，我需要先完成现在的委托，然后才能带你去魔法协会。”她补充说。
“我没有钱去魔法学院，没有路费，也没有报名费。”我叹气说，西尔兰公国相对于神圣帝国本就是边境，而我的家乡更是极北贫匮之地，最近的魔法学院距离这里也有半个月的路程。
而且，我何止是没有钱，如果不是塞西莉娅的出现，就连生命也要失去了。
“等我的委托完成了就会有钱了，报酬可是三百个伊戈尔金币呢。你也是前来这里的冒险者吗？如果组队的话，报酬分你一半也可以。”她轻描淡写地说。
“不。我只是……”要说出实情吗？
“只是什么呢？”塞西莉娅和蔼地问道。
她的声音再次让我心头一暖，不想对她说谎，就算会被看不起也好，我要把自己的一切都说出来：
“我不是冒险者，只是和爸爸吵架，然后离家出走了。他只知道让我练剑，可是练剑有什么用?根本没办法变强。如果不是因为他的无能，妈妈也不会死!他以为我什么也不知道，但魔物袭击村子的那个晚上，我全都看见了，藏在谷仓后面……他打不过魔物，什么也保护不了，只能冲着我撒气，这算什么!”
我一味地发泄着情绪，慢慢地鼻子和眼睛都酸得难受，泪水不住地流下来，话也说不清楚了。
塞西莉娅显得很惊讶，但她并没有说什么。
就在我默默流泪的时候，她在我身边坐了下来，轻轻抚摸着我的背部。这样过了好久，天色暗淡下来，我已不再哭了，她也把双手抱在膝前，但都没有再开口说话。
我望向天空，星星也沉默着，了无生气地挂在空中，渐渐都被云层遮住了。
“看样子明天会有暴风雪呢。”她小声嘀咕道。
“那你的委托会受影响吗?抱歉耽误了你这么长时间……”我愧疚地说。
“诶?我还以为你睡着了呢。”她捂着嘴笑起来，不知道为什么惹得我也笑了出来，显得傻乎乎的。
“不不……这不好笑，”我清了清嗓子，把早已想好的话说了出来:“我除了有点力气以外帮不上你什么忙，如果不是你的帮助，我连坐在这里看星星也做不到。报酬这么高的任务一定很危险，塞西莉娅小姐还是找些更可靠的人做队友比较好。”
“你这话是什么意思，觉得我是笨蛋吗？”出乎意料地，塞西莉娅的声音严厉起来。
“不，绝对没有!……我是哪里说错了吗？”我被吓到了，急忙看着她说。
“如果可以找到队友，我会一个人来这里吗？如果觉得你没用，我会提出让你同行，坐在这里陪你这么久吗？”她眉头微蹙，言辞虽然很激烈，语气却很柔和。
“对不起，我只是不太清楚自己要做什么……”
“嗯，我知道。今天已经很晚了，准备休息吧，要做什么明天我会告诉你。只是，像你说的这样，你一个人出走，不和父亲说一声，真的好吗？”
“没什么不好的，他不要我了。”我闷闷地说，捏起一把雪丢了出去。
“才不会呢。”塞西莉娅嘟囔着，倒是没有继续反驳。又过了一会，她站起身来，挥舞了一下魔杖，两捆打着结的垫子便从半空中掉下来。
“喏，魔杖里自带的储物空间……原本是打算备用的，垫子上有御寒的附魔，把身子裹起来会很暖和的。”
“谢谢……说起来，我的垫子放在多远比较合适呢？”我小心翼翼地发问。
“离太远的话，会出事的。”她回答说。
这个答案让我安心下来，由于过于疲倦，我铺好垫子后很快就睡了过去，隐约间听到了塞西莉娅极轻的叹息声。
毛袄上原本蓬松的绒丝，已经一撮一撮地倒竖了起来，裤腿边的劣质布料被体温融化的雪水凝结在一起，坚硬如铁。我的气力也随着衣服里残存的温暖一起消失了。
这还只是我赌气离开家后不到一小时的情况，从山边回头望去还可以看到那个熟悉的小屋，还可以回想起父亲嫌恶的眼神。
不想回去，不要回去，不能回去，这种起源于骨髓的执念灼烧着我，我深吸一口气，品味着喉间的刺痛感，义无反顾地继续向深山里走去。
于是死亡的预感跟过来了，每走一步死亡就在背后跟进一步，我的身体颤抖着，是因为冷，更是因为恐惧，呼吸的节奏越来越凌乱。
当我意识到的时候，我已经跌跌撞撞地跑起来了，拼命加快速度，不要回头，向前倾，向前倾，直到摔倒在雪上，还要再向前爬，加快，加快，无边的雪淹没了我，已经动不了了，已经迈不动路了，我跪在齐膝的雪地里，终于被它追上了。
这时我却不禁笑出了声，因为我明白，根本没有什么东西在追我，我只是害怕，我害怕自己的懦弱，害怕自己会找到机会，利用执念消失的那么一瞬间逃回家里去，继续在冷眼和唾骂中活下去。
其实我也不想这样孤独的坐在雪地里，如果妈妈此时煮好了野菜汤，热腾腾地冒着白气，该有多好啊。她还活着的话，一定会扫出一片空地，点燃干燥的柴草堆，我伸出手，感受到了火焰的灼烧，身体一点点暖和了起来。
这样大概真的是要被冻死了吧。
已经如愿以偿地不能回头了。
我呆坐在雪地里，在本该寂静的山中听到了歌声。
那是幽怨空灵的声音，用我不知晓的语言吟唱着。
我听母亲讲过雪女的故事，那是住在雪山上的一种怪物，性情冷漠，当有人迷路在山里，快要冻死的时候，她就会伴随着歌声出现，一步步走近，吸食那人的血液。
既然有着如此好听的名字，被吃掉也无所谓，我正自暴自弃地想着，但放眼望去却只看见一只巨大的白色蠕虫，如一段被砍断的粗壮白桦木。
它从枯树干间探出来，挥舞着触角，向着我蠕动。一扭一扭的肥大躯体在雪地里扑腾，那布满尖齿的口器中时张时闭，一边流下涎水一边发出了“歌声”。
就连这最后一点幻想都要夺走吗?我努力用手臂撑起自己，向后挪动，想要离那东西远一点，但腿部已经完全僵直了，不仅使不上力，还沉重的像块大石头。
动不了，好累。
“歌声”其实很好听，如果闭上眼倒不是不能幻想出一个美丽的雪女，那还是闭上眼好了，如果能睡过去就更好了。
声音越来越近，它的速度很快，也有可能是我的感知已经迟钝了，恍惚间好像有什么软软的，沉甸甸的东西压在了我的腿上，这感觉很舒服，一点也不让人讨厌。歌声停止了，温暖的风扑面而来，还有一种甜甜的奶香味，这是濒死的错觉吗？我睁不开眼，也不想去确认。
“可怜的孩子……”远处传来了清亮的女声，还有靴子踏进雪里的咔哒声。
“是晕过去了吗？”
栀子花的气息，体温借着上唇柔软的触感传导过来。
“有呼吸，太好了……请再稍等一下。”
来不及反应，伴随着轰地一声，热浪席卷了全身，我惊叫着睁开眼，四周的雪已经被尽数融化，露出了棕色的土地，环形的边缘还有火苗在燃烧。
但这远远比不上眼前的人带给我的震撼，她美得像这纯白世界的天使，让我不自觉地想起母亲。
“雪女?”我不确定地询问，身边的景象即便一模一样，我也不敢相信这一切。
“雪女嘛……抱歉，我不太了解这边的神话故事。我是拉维尼翁的塞西莉娅。不久前通过了三级考试的正式魔法师，测天塔神秘学教授拉斐尔的弟子，来这里执行委托，很高兴见到你。”她礼貌地伸出手。
“等等，刚才发生了什么……我以为自己要被吃掉了。”这位魔法师大人在报上一连串让人摸不着头脑的称号后，主动伸出了白皙如玉的手，这让我比以往任何时候都更慌乱。
“我听到这边传来奇异的歌声，走来时恰好看到那只虫子在袭击你，所以用火焰魔法把它消灭了。”塞西莉娅的手还没有收回，叙述道。
“火焰……”难怪会有一股奶香味。
“身体不要紧吗？需要我扶你起来吗？”塞西莉娅继续询问道。
她俯下身，栀子花的气息一下子冲进我的鼻腔，我下意识的迅速往后挪了挪身子。
“我没事！真的没事，多谢你救了我。这就是魔法吗？好神奇。”我注意到前方只剩下了一个薄如蝉翼的虫壳，内部已经完全燃烧尽了。
“不过是基础的火元素应用罢了。火球术，虽然是入门级的十阶魔法，但对其伤害范围的掌握和吟唱时间的长短，就是优秀与平凡的界限。”她笑了起来，略有些得意地回应道。
“真想也能这样做啊，这只虫子差点把我吃掉了。”我感叹说。
“不过这也没有看起来这么容易，要先在魔法协会进行五大元素适应性的同调检验。适应性差的话根本无法取得元素共鸣，就算是适应性特别好的情况下，也需要大量的学习和练习才能掌握基础的元素用法。”塞西莉娅很认真地讲了起来。
“掌握元素用法后，就有了成为法师学徒的资格。在那之后，还有更多的魔法课程和应用需要掌握，就像法术分为十阶，一阶为最高一样，魔法协会有着严格的十级考试制度，通过七级考试可以成为见习魔法师进入魔法学院学习，通过五级考试可以选择一位自己的导师，通过三级考试才能被称为正式魔法师呢。”
“嘛，我只是随便说说而已。毕竟平民跟魔法，完全不搭边吧，咱西尔兰这边就是这样，只有贵族老爷们懂魔法。”我摆摆手，自己对于魔法的了解仅限于从父亲那偶尔听到的吹嘘。他说自己从军期间，曾经遇到过前来视察的二级魔法师，那家伙挥一挥法杖就能砸出十米深的壕沟。
塞西莉娅没有像我预想的那样嘲笑我的平民身份和浅薄见识，相反，她甚至鼓励我说：“如果努力的话也不是不可能啦，就算在测天塔，也有魔法师是出身平民的哦。”
“那……我可以吗？”实在是不自量力，即使我对测天塔没什么概念，说出这句话时也不禁有些脸红。
“有可能哦。”
出乎意料的，她立刻肯定了我的妄想。
“只不过，我需要先完成现在的委托，然后才能带你去魔法协会。”她补充说。
“我没有钱去魔法学院，没有路费，也没有报名费。”我叹气说，西尔兰公国相对于神圣帝国本就是边境，而我的家乡更是极北贫匮之地，最近的魔法学院距离这里也有半个月的路程。
而且，我何止是没有钱，如果不是塞西莉娅的出现，就连生命也要失去了。
“等我的委托完成了就会有钱了，报酬可是三百个伊戈尔金币呢。你也是前来这里的冒险者吗？如果组队的话，报酬分你一半也可以。”她轻描淡写地说。
“不。我只是……”要说出实情吗？
“只是什么呢？”塞西莉娅和蔼地问道。
她的声音再次让我心头一暖，不想对她说谎，就算会被看不起也好，我要把自己的一切都说出来：
“我不是冒险者，只是和爸爸吵架，然后离家出走了。他只知道让我练剑，可是练剑有什么用?根本没办法变强。如果不是因为他的无能，妈妈也不会死!他以为我什么也不知道，但魔物袭击村子的那个晚上，我全都看见了，藏在谷仓后面……他打不过魔物，什么也保护不了，只能冲着我撒气，这算什么!”
我一味地发泄着情绪，慢慢地鼻子和眼睛都酸得难受，泪水不住地流下来，话也说不清楚了。
塞西莉娅显得很惊讶，但她并没有说什么。
就在我默默流泪的时候，她在我身边坐了下来，轻轻抚摸着我的背部。这样过了好久，天色暗淡下来，我已不再哭了，她也把双手抱在膝前，但都没有再开口说话。
我望向天空，星星也沉默着，了无生气地挂在空中，渐渐都被云层遮住了。
“看样子明天会有暴风雪呢。”她小声嘀咕道。
“那你的委托会受影响吗?抱歉耽误了你这么长时间……”我愧疚地说。
“诶?我还以为你睡着了呢。”她捂着嘴笑起来，不知道为什么惹得我也笑了出来，显得傻乎乎的。
“不不……这不好笑，”我清了清嗓子，把早已想好的话说了出来:“我除了有点力气以外帮不上你什么忙，如果不是你的帮助，我连坐在这里看星星也做不到。报酬这么高的任务一定很危险，塞西莉娅小姐还是找些更可靠的人做队友比较好。”
“你这话是什么意思，觉得我是笨蛋吗？”出乎意料地，塞西莉娅的声音严厉起来。
“不，绝对没有!……我是哪里说错了吗？”我被吓到了，急忙看着她说。
“如果可以找到队友，我会一个人来这里吗？如果觉得你没用，我会提出让你同行，坐在这里陪你这么久吗？”她眉头微蹙，言辞虽然很激烈，语气却很柔和。
“对不起，我只是不太清楚自己要做什么……”
“嗯，我知道。今天已经很晚了，准备休息吧，要做什么明天我会告诉你。只是，像你说的这样，你一个人出走，不和父亲说一声，真的好吗？”
“没什么不好的，他不要我了。”我闷闷地说，捏起一把雪丢了出去。
“才不会呢。”塞西莉娅嘟囔着，倒是没有继续反驳。又过了一会，她站起身来，挥舞了一下魔杖，两捆打着结的垫子便从半空中掉下来。
“喏，魔杖里自带的储物空间……原本是打算备用的，垫子上有御寒的附魔，把身子裹起来会很暖和的。”
“谢谢……说起来，我的垫子放在多远比较合适呢？”我小心翼翼地发问。
“离太远的话，会出事的。”她回答说。
这个答案让我安心下来，由于过于疲倦，我铺好垫子后很快就睡了过去，隐约间听到了塞西莉娅极轻的叹息声。
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