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第七十一章 北野

    “……我军中五千军士开垦的七十顷田地中,秋收后仅收获一千二百石粮食,这其中缘由,不是我等不努力劳作,实为老天爷不赏饭吃啊。”

    军屯的统领姓张名卫,有一张晒得黝黑的脸,此刻在军帐内边擦汗边侃侃而谈。他已经连续汇报了半个时辰,却依然声如洪钟。只是他的目光不时瞄向坐在左首的林戟业和右首的林歆,和这不动如山的俩人相比,他的气势无端弱了几分。

    “末将认为,北野军屯难题有三。其一是田地。北野三面环沙,只有一面毗邻谷城,勉强能种些小麦。可谷城周边的田地同属于老百姓,我军没道理和百姓们抢饭。而开垦荒地更是艰难,正在开荒的其他三十顷闲田已经是我军能发掘的最后的土地资源,当真是巧妇难为无米之炊啊。”

    正在慷慨陈词的张统领惶恐地接过林歆传来的水碗,恭声道了谢,随即短暂地卡了下壳,才想起方才的话头。

    “啊,是,这第二难便是水源。钦差大人也看见了,北野气候干燥,水源短缺。要种稻米,这输水灌溉的成本就很难降下来。”

    “至于最后一点则是劳力。边境多事,林将军整日带着我们东奔西走的,军中最多只能留一到两成军士稳定地耕耘劳作,那收成能上去才怪呢!”

    张卫激动地挥了挥手,碗里的水跟着洒了一大半:“今日在座的都是负责军屯的田官兄弟们,对情况最了解不过。大伙儿说,我说的对不对啊!”

    底下果然一呼百应:“对!这不是难为人吗!”“张统领言之有理!”“就是就是,非我不愿,实我不能啊!”

    在这一片嘈杂中,林戟业忽然抬手捋了捋胡须,皱着眉轻轻咳了一声。

    这一声微小的动静竟顿时让众官兵闭上了嘴,大帐在数秒内重归于静。

    便在这个片刻,林歆突然轻笑了一声:“这就是大将军治的军啊。”

    这话在落针可闻的安静中字字如雷。张统领骤然憋红了脸,张嘴就想驳斥这个毛头小子。

    但林歆起身的动作强硬地打断了他的脾气。

    只见他缓缓舒展身形,视线随意地扫过林戟业平静的眼睛和后面一片垂着头的将领,然后语调笃定地开口道:“错了。”

    他抬手制止了张统领的惊愕,神情严肃地补充道:“思路错了。”

    “北野军屯的目的从来不是自给自足,而是锦上添花、雪中送炭。”

    话音落下,满座皆惊。

    张卫摆着那副气闷的表情,赌气道:“末将愚钝,军屯不就是为了让将士们随时有吃有喝吗?钦差大人这话是什么意思,还请说明白。”

    林歆抖了抖朝服的宽袖,没有理会张统领的不服气。他的视线直直锁着林戟业,话却是对着张卫娓娓道来。

    “本官问你,往年没有军屯时,将士们可会饿肚子?”

    “不曾。但那是因为朝廷年年都会拨足够的粮草过来。”

    “那今年开展军屯之后,户部可曾短缺你们的钱粮?”

    “……也不曾。”张卫不知道林歆问这些有何用意,却莫名烦躁了起来,高声嚷道,“但我等将士有手有脚的,若非是这条件实在不允许,谁想天天伸手管朝廷要粮啊!”

    “张统领慎言。”林歆清如泉水的声音蓦地掐断了张卫的义愤填膺。

    张卫愣了愣,猛然反应过来自己说了什么胡话。不管朝廷要粮,北野算谁的兵?

    他顿时双腿打颤,下意识地看向了林戟业的黑脸,只想抽自己两个嘴巴。

    但林戟业的怒火还未发作时,林歆及时开了口,悄悄替他转了话题。

    “本官在祈都是从锦衣卫百户到同知,一路升上来的。虽然品阶未必比诸位高,但屯田事务我再熟悉不过。此次忝为钦差,便是受陛下所托前来为北野排忧解难,不是来为难你们的。”

    他无奈地笑了笑:“我与各位本是一条心,统领们不要急着冲我跳脚,且听我把话说完,可好?”

    于是林戟业低沉地发了话,压过了身后的交头接耳:“钦差大人请讲。”

    林歆环视了一圈逐渐平静下来的诸多面容,点了点头,朗声开口:“我且问诸位一句,今日之大虞,如何?”

    底下响起一阵窃窃私语,在其中有一个声音犹豫道:“……内无忧,外无患?”

    林歆鼓励地看了那人一眼,接过话头道:“话虽不能说得这么绝对,但的确可称得上一句鼎盛盛世。那我再问,北野军在大虞,是什么地位?”

    这回却是林戟业率先作答:“国之重器,君臣互信。”

    林歆循着声音看清了林戟业眼睛里的了然,便知道他明白自己的意思了。

    于是他微微一笑道:“诸位心知,自八年前林将军带兵灭了夜沙国之后,我大虞四境尽皆安然。唯一是北部防线外仍有不安分的小国虎视眈眈,需要派重兵震慑。因此,大虞之军备,全在北野一军。”

    “大虞既然国富民强,区区几万北野军还是养得起的。朝廷万不会短缺北野军的军饷和粮草,自然也从未要求北野军在这荒漠里自给自足,否则岂不是寒了功勋将士们的心。”

    说着,林歆转向林戟业,笃定道:“此外,我记得月前林将军入都觐见时,陛下曾夸奖过北野的军屯之策,而只字未提这不尽人意的收成。这其中的深意,将军想必早就明白。”

    林戟业的双眸不动声色地露了赞赏,定定地落在林歆的身上。

    张统领还未落座,仍站在一边低头沉思。他拱手问道:“若陛下当真不在意北野军屯,为何不出言制止?又为何特意派钦差大人前来视察?背后难道没有期盼之意吗?”

    闻言,林歆轻轻笑了起来,露出了一点白牙。他看着张统领答道:“当然有期盼,我就是带着陛下的期盼而来的。这期盼,就是我方才说过的雪中送炭、锦上添花。”

    他踱了两步,走到大帐中间,自信解释道:“北野施行军屯想必让陛下看到了一丝契机。若北野军的军屯得以见效,将会有两个天大的好处。”

    “其一是减轻户部的筹粮压力。其二是即便在运粮道因天灾人祸堵塞不通时,北野依然能有一战之力。”

    在座都是在军中摸爬滚打十余载的老将士,个个都对军队的运作了如指掌。只需这样稍稍一点,便立刻听懂了里面的关窍。

    林歆静静等着下面恍然大悟的讨论声渐渐弱下,再胸有成竹地伸出三根手指道:“近日我跟着副将走遍了北野军的田地,结合我管理屯田的经验,为北野总结了三条军屯之策。”

    “其一是用沙地资源与附近城镇交换物资,以抵屯租。这可部分解决张统领提出的第一难。对于这一点,我愿与诸位展开讨论……”

    这场军屯会议持续了近两个时辰,直把林歆说得口干舌燥,但成功让张统领及绝大多数与会将领摩拳擦掌、兴致勃勃,重新燃起了对屯田的热情。

    林歆趁着大家仍在激烈讨论时偷溜出军帐,借着冷风歇一口气。他靠在旗杆上,就着远处的练兵声出起了神。

    这差事的第一步,总算走顺了。

    等今日定下来一个章程,他就可以着手帮着北野勘探田地、引水浇原。速战速决的话,大约十日之内便能功成回都了。

    他仰起头,微微叹了口气。还是太久了。十日的光景足够云绎子的高手们把无事医馆拆得片瓦不留。

    自启程以来,他的心里没有一刻不在打鼓,只觉得心烦意乱,恨不得留一个分身守在祈都。

    他突然有点怀念曾经只用在乎自己的那种自私。

    忽然,他听到身后传来清晰的脚步声。林歆懒得回头看,那脚步却正好停在了他的身边。

    他随意地瞥了一眼,看清了林戟业那石像一般坚毅的面容。

    心头的烦躁萦绕不散,林歆突然就没有了逢场作戏的兴致。他便懒懒道:“将军还有疑?”

    身边沉默了一阵,才回道:“多谢。”

    林歆顿了顿,蓦地笑了起来,笑得流光溢彩,却毫不掩饰眉眼间的淡漠。他含着讥笑问道:“将军谢我什么?谢我被你当枪使,替你游说了不满军屯的将士?谢我出谋划策,谢我不计较功劳?”

    林戟业默然地看了他一眼,纠正道:“谢你勘破画舫案,于我有救命之恩。”

    林歆缓缓敛了笑容,淡淡道:“原来将军已经知道了。在画舫上侥幸逃过一劫之事,是陛下告诉你的吧。”

    “自然。”林戟业点了点头,又摇了摇头。他好像意有所指道:“多疑之君,有的是收服人心的办法。”

    林歆怔了怔,随即哂笑。他跺了跺冻僵的脚道:“那更不用谢我了。毕竟我全力破案,为的是我自己。”

    林戟业抬手拨去胡须上沾着的草屑,随口问道:“你可有从军之念?”

    林歆轻轻摸了摸绣春刀的刀柄:“有过。”

    “但我现在不想了。”

    他抬起头,坚定道:“我不想在北野军里效力。可若非北野,我大虞也没有其他用兵之处了。”

    “为何?”林戟业的语调听不出情绪。

    林歆深深看了他一眼,笑了笑,没有回答。

    这时,有一队人马经过二人的身边,为首的将领恭敬地下马对林戟业行礼。林歆便从容地挪了脚步,侧身避开,隐匿进了尘烟里。