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第十九章 芜湖~

    双方在双王城战役后停战了两年。而逐梦者的探险队到达山脚下时,停战期已经过去了三个月。

    逐梦者的大本营离这里并不远,探险队只花了半个月就到达了最外层山脉山脚下的一座村庄。这个村庄相对封闭,逐梦者叛乱的消息还没有传到这里,他们可以大张旗鼓的行事。

    对于世人,这座高原没有什么存在感,出了抑郁者和苦行僧,没有人会有登上它的念头。还有猎人,比如探险队找到的这位经验丰富的老猎人。

    老猎人叫芜湖,本地人,狩猎至今已几十年,最外层的山脉他上去了无数次。村民们说凶险无比的山路对他来说和回家的路一样熟悉。

    老芜湖告诉逐梦者的四弟,这里有三条山脉。老芜湖曾追踪一群猎物进第三层山脉里,但只进去过一次。第一条山脉很高,风雪交加;第二条山脉是海拔最高的地方,非常陡峭,气温更低,但是没有什么风雪;第三条山脉非常神奇,据老芜湖自己的感觉,它并没有比第一条山脉矮很多,但那里竟然遍布植被,山麓部分甚至是茂盛的森林。

    老芜湖甚至想定居那里,但他害怕自己只是中了迷幻法术,所以匆匆离开了。

    四弟决定聘请他为向导。正值夏初老芜湖也准备进山狩猎一轮,他欣然接受。

    最近的风雪比较大,所以探险队打算在村庄里休整一段时间,等天气转好再上山。

    但四弟不知道,这个做法将让他卷入一场多么恐怖的事件里。

    穷山恶水出刁民。老芜湖看着是一个和蔼可亲的老头,其他村民招待探险队也非常热情,因为他们是方圆几百里唯一的外乡人,还是有钱的外乡人。

    虽然四弟在魔法方面的造诣不低,但见的世面还是太少。与他同行的一名队员曾提醒过他,千万不要暴露自己的贵族身份,不要与他人发生争执,不要斜着眼看人。四弟待人和善,后两条他一般不干,但第一条他就不那么熟悉了,因为他从来过的都是贵族的生活。

    这名随行人员倒是上道,他让四弟换上普通的衣服,往他脸上抹了点泥巴,看起来就是个普通人。

    队伍最初的打算是,找一个向导,并立刻进山。但现在计划改变,要等天气转好,他们需要一个居住点,所以他们找到村民商量,想要租下一间库房之类的房子。

    来到村长的房子里,村长热情的招待了大家,给大家倒了一杯开水。有几名村民正好在和村长交谈。

    “我们只有一间库房,是公共的。”知道了他们的来意,村长告诉他们,“所以价钱可能不低。”

    村长说了一个价钱,确实是高的有些吓人。

    “不行。”负责商谈的队员马上拒绝了,并说了一个非常低的价钱。

    村长当仁不让,说了一个只比前一个价钱低上一点点的价。

    这名队员看出了村长趁火打劫,“老头子,你得摸着良心说话啊。”

    “怎么?你说我没良心吗?小崽子”这老登也很有脾气,回道。“就是再高一些,分到大家手里也没有多少。再低,我他玛怎么让大家都满意呢?”

    围观的村民不说话,默许了村长的说法。

    队员没办法,报了一个较高的价钱。

    这个价钱已有些过分了,但村民支持给了村长狮子大开口的勇气:“就我刚报的那个价钱,一个铜币也不能少。”

    给脸不要脸!队员实在气不过,“老登,这个价已经不错了!”

    “小崽子,说话的时候注意点!”村长立刻反击道。

    双方剑拔弩张。这时,四弟站出来了,“没事,就这个价。钱不是问题。”

    在这个贫穷的村子里,没有人说过这句话,甚至没人听过这句话。所有人的目光在一瞬间聚集到了他身上。

    好在另一名队员反应快,马上推了他一把,“你装你玛呢?你小子那穷样还好意思说这话?”

    四弟感到莫名其妙,还想说些什么,但话到嘴边就让队员给瞪了回去。他只好闭上嘴,继续喝他的白开水。

    “就便宜一点,行吗?”队员已经不再抱多大希望,只想争一口气回来。“就一点。”他又说了一个价钱,只比村长说的低了一点点。

    “不行。”村长指了指四弟,“他不是说了吗?价钱不是问题。你们可不能反悔啊。”

    “行。”队员从背包里拿出纸笔,“我先给你写个欠条。”

    “嘿,你这小崽子,想糊弄我?”村长伸出手,“现钱!”

    队员两手一摊,放弃了。“先把地方收拾出来。今晚来取钱吧。”

    “为啥今晚?”

    “得凑!”

    “没钱还在这装!”村长“哼”了一声,转向围观的村民们,“你们几个看热闹的,去把地窖收拾一下,到时候多给你们点钱。”

    第一次谈话并不愉快。

    老芜湖似乎对此早有预感。老芜湖家在村外,地窖也在村外,离老芜湖家不远,老芜湖乐呵呵的,一边嚼着肉干,看着沮丧的队员们走向地窖。

    地窖里根本没有什么东西,也没什么可收拾的,这帮村民只是扫扫地上的灰尘,这地方冷的没有昆虫,连蜘蛛网都省了。村民们甚至不愿意帮他们把火把点起来。

    “那个老登!要不是有人在,看我不给他埋后院里。”那名被叫了好几次小崽子的队员一路上都骂骂咧咧的。

    村民们一边偷笑一边走开。

    为了联通外界新鲜空气,地窖门必须打开,但这样风雪就会飘进来。所以他们只好一会关上门,一会开着门。不过有大法师四弟在,至少他可以施法使室内温度高一些。

    人们蜷缩在角落,等着迟来的春天。

    这是第一回合,探险队大败。

    等了一周,大风雪也没有要停下的迹象。村里人说是有人做了伤天害理的事情,惹怒了天神。老芜湖说,这天真他玛见了鬼了,他玛的。

    老芜湖经常带点野味给探险队,和他们聊聊他的狩猎生涯。在这里没有什么娱乐活动,所以队员们都很乐意听听这些故事,还有山珍可以吃,何乐而不为。

    有队员问老芜湖为什么对他们这么好,老芜湖说,你们得先吃点这些动物的肉,不然到时候进了山里可能不习惯。

    队员们也拿带来的食物与他交换。老芜湖不是很喜欢,但新鲜的味道总是很吸引人。

    四弟会传送魔法,探险队不愁没有食物。不过没人告诉老芜湖真相,因为这里的动物的肉确实很美味,告诉他就没得吃了。不过就算告诉他,老芜湖应该也不会在意。

    有队员发现,老芜湖和村民们的关系似乎不太和睦,老芜湖拿肉干和他们交换东西的时候,双方几乎没有什么交谈。

    问及此事,老芜湖只是说:跟他们做生意做一辈子了,没啥好说的。大风雪天,说太多话容易冻嘴巴。

    又过了几天,风雪小了很多,按老芜湖的感觉,再有一周就可以动身了。

    队员们都很兴奋。老芜湖来的次数也少了,他要准备进山要用到的物资。

    探险队等待的这段时间里,村民们都像平时一样过日子。但今天不同了,全村人都聚集到了村口,就像探险队到的那天一样。四弟和几个队员也跟上去看热闹。

    村里又来外乡人了。也是一支探险队。和四弟他们一样,他们也找到了村长,想要租下一个库房当做营地。

    四弟这些天最大的进步就是活的像个普通人了。他和村民一起不远不近的跟着村长和新探险队的队长。

    村长说了一个价钱,和之前跟他们说的一样。

    探险队队长出了一个低价。

    “唉,这个库房是我们村人共有的,钱太少,分到大家手里就更少了,我怕大家都不满意啊。”理由如出一辙。

    令人惊讶的是,这个高到冒犯人的价钱被一口答应了下来。“好,请带我们去看看那个库房,如果地方够大的话,就这个价钱。”

    村长也有些惊讶。他欢喜的领着队长来到村中心的库房。村中心的库房和村外的地窖大不相同,风雪小,地方大,还有给看守睡的炕。

    旧探险队的几名队员看到这一幕,差点冲上去把村长揍一顿。这区别对待的差距大的让他们无法接受,地窖冰冷的地板丝毫没有让他们的脾气冷静多少。但要上山还要一周,这一周内绝不能招惹这些村民。队员们只好忍气吞声。

    新来的探险队也需要一名向导。在早年间,这里还有一支猎人队伍,现在死的,走的,只剩老芜湖了。两只探险队不可避免的要发生接触。

    村长老登发挥正常,收了点介绍费转手就把老芜湖介绍给了新来的探险队。老芜湖则人为希望两支探险队可以一起行动,反正他们的目的相同。这样他就可以不用拒绝其中一方了。

    当村长派人将这个消息告诉双方时,他们都决定和对方谈一谈。

    双方集结好队伍,在村内的教堂门口见面。

    “你好。”四弟伸出右手。

    “你好。”另一只探险队的队长伸出了左手。他很快意识到了自己的错误,收回了左手,伸出了右手。

    两人握了握手。

    这是他们离自己的敌人最近的一次。