三十五 树根国的任务
天未亮，格桑就被轻微的嘈杂吵醒，受困于紧张的神经，他根本就没有睡死。
他的房间突然被闯进，冲进一队士兵，在格桑眼皮底下把艾依和芽芽控制住，格桑刚想反抗就被按倒在地，他怒火中烧，眼睛泛着绿光但那光亮并未持续多久。
“嗯，这么短时间可以用这招，你确实不简单。”声音传来，树根国王缓缓而来，小紫和倾情被五花大绑丢下，“可惜功力不够。”
格桑的眼睛慢慢褪了颜色，他诧异看去，那树根国王轻蔑地看着他，原来神树力量可以受到更强者的影响吗？
“格桑，对不起。”小紫和倾情泪流满面。
一个士兵走过来，庄重地递给格桑一个画卷。
“你先把她们放了！”格桑怒不可遏，并未接过。
“啊！”
几位女子身旁的士兵像是得到无声的命令一般一个耳光扇去。
“你继续，我有时间。”树根国王面无表情，“如果冷静下来了，就看看那个画卷。”
格桑想要使用神树力量，但竭力也无法动用半分，他咬着牙压着怒气强迫自己冷静下来，画卷展开来，是一张地图。
“这张地图的右上角，是你要去的地方。”
“不行！”听上去是厚土的声音，树根国王寻声看去，用神树力量将其束缚住，嘴也被堵住。
“既然你这么激动，你陪他去吧。那里有一个我们树根国想要的东西，拿回来，这些人我可以饶过一命。”
“为什么是我，你们的最高护卫不更有把握。”
“我给你们半天的时间准备，物资我们提供，明天一早就出发。”
房间变得空荡荡，月牙挂在静谧的夜空，这个国家从喧闹中沉寂，格桑的心久久不能平静，众人尤其是厚土的反应，告诉他自己要去的地方绝对属于凶多吉少，他坐起，地上冒出一枝细树枝，还好，神树力量并没有消失，看来是树根国王压制了自己，但如果那里有很多这样的人呢，自己仅仅是刚刚摆脱“花瓶”的尴尬，就被迫执行如此艰巨的任务，想到这里，他就怒火攻心，忍不住想要咆哮。
“最高护卫好。”屋外有人讲话，随后，空走进了房间。
“你来做什么。”格桑怒视着他。
空并未回答，而是环顾一周，无奈地摇摇头，打量着格桑，更是重重叹出一口气。
“王到底在想什么，为什么让你这种人执行这样级别的任务。”
格桑面对着言语的嘲讽，想要说点什么回击，却悲哀于自己毫无资本。
“你是从冰霜城走回来的，记忆全无，后来滴血认亲，情报也告诉我了，你亲人死在将军手里，那个将军，杀自己的子民，如果有一天你和他对上，他也会杀了你。说到底你的体内，对红树国应该就只有疗养之恩吧，何苦把命搭进去。”
“这有你什么事？”
“你很弱，但短期内能够模仿我们学会神树力量，也是一种本事，我不讨厌强者，所以不甘心看你白白送命，何况之前我在你梦里也告诉你了，你的国王，你的国医，哪个不是对我们有血债，如果你归顺我们，我会向王求情，我们一起去执行那项任务。”
“梦里的人是你？那那棵树呢？”
“那棵树？那我不清楚，我是靠神树力量去你梦里的，说来也怪，我本来只想传音和你对话，竟然直接走进去了，在你之前和之后再也没有遇到过。”
空坏笑一下，凑近对格桑继续说到：“况且，如果你归顺，你的朋友们多少会留下几个，像是你的爱人医术不错，但如果你在这次任务中死了，他们的命嘛……”
格桑的房间重归静谧，房间里的人却深陷了更复杂的情绪起伏中。
天明了，格桑辗转反侧一整夜，刚要入睡就被人群喧闹声吵醒，他满是不快地打开房门，引发了守卫的警告——看来他们轮岗一夜。
人群喧闹来自一个在黑夜里就传遍树根国的消息——树根国王要提前处死红树国医。
艾依已经哭成了泪人，国医反而慈爱地默默自己这位徒弟的头，然后从容走向那生命终点的“舞台”。
树根国王宣读了国医的宣判书，无疑是用树根国的国民做药物实验，这些实验虽然偶尔会碰巧给树根国带来一定的先进药物，但更多的是失败，初始是重刑犯，后来是罪犯，再后来是健壮男子，再往后国医在树根国的医疗实验戛然而止，但仇恨的种子在每个树根人的内心种下，时至今日，被绑住的红树国王将这一深埋的种子浇灌，发芽、开花。
“处死！”人群中开始有人喊。
“太简单了，注射药物！”
不过几秒，人声掺杂在一起，已经听不出具体的话语。
树根国王伸出手，人群安静下来。
“听到我们的民意了吗，红树国医，你罪有应得。”
“我知道。”国医竟开了口，他一开口，人群又咒骂起来，树根国王示意下才暂时又减小了声音。
“谢谢，我知道我对你们来说，罪大恶极，但同时，树根城的药物更新我一直亲自在跟，我认为几个罪犯的生命换来整个城的健康，我的罪过可以减轻。”
所有人都怔了一下，像是暴风雨前的宁静，紧随其后的就是压不住的咆哮声，伴随着席卷而来的烂菜叶、腐臭的烂肉等，不过几秒，国医的身上就挂满了这些，他晃晃头，使得这些脏物可以从头上掉落，漏出他那俊俏的脸庞，要死也要体面地死去。
“王，我马上来见你了。”
国医的嘴角竟微微上扬。
“慢！”树根国王终止了死刑，他面朝远方，那里一股黑色的浪潮出现，片刻在黑色下方出现了各种不同的颜色，声势浩荡，简直像是滔天巨浪。
“空。”
空接到命令，随即腾空而起，眼睛泛着绿光，格桑突然想到了世界会谈时他们知道三位国王的一举一动，想必神树力量也可以千里观光。
空落了地，脸上写满了震撼，他以耳语的分贝向王汇报了来者，王也大吃一惊，等到人群也发现不对劲时，远方的黑浪已经清晰可辨，那分明是由人组成的浪潮，国医瞪大了眼睛，随即泪流满面。
“吾王！”
带头的是一队老者，已疲惫不堪，看样子一晚未眠只为赶路，他们没有走到台前，像是为了避免被误解，然后纷纷跪下，其中的一个稍年轻的老人像是用尽了力量对台上的王喊话。
“吾王！我等是原红树国、黑树国、花树国各城的管理者，我们后面，是三个国家自愿请愿的百姓，我等跪在此地，只为请王放过红树国医的性命！”
说罢，他们纷纷重重叩首。
王的嘴角抽动了一下，他来回踱步，人群也被这种场景惊到，无一人言语。
“现在你们都是树根国的国民，我不会定罪，国医的药物试验本就罪该万死，如果你们就此离去，我就当任何事情都没有发生。”
王停下脚步，语气颤抖着。
“吾王！国医在三个国家看医治病，整个神树世界的药物都是他所研制，流感、传染，都是他的功劳，原树根城的流感国医也有所贡献。数以千万的生命是国医的恩赐，我等愿意以百命换国医一命。”
“你们一群蠢货！”国医咆哮着，但他的眼泪已经不停地顺着耷拉到脸上的发梢淌进脖子里，“我是国医，这些是我的使命，王族失守，对不起你们，你们只要好好活下去，树根国王不会为难你们啊！”
“国医！”人群中一人站了起来，“我女儿前几年染上怪病，是你专门研究药物，救了她一命，你的恩德我无以为报，待会见神树的路上我等着你！”
那人掏出一把尖刀向自己的脖子刺去，引起人群惊呼，一根树枝伸出来将其拦住。
“你还没有资格替他去死。”树根国王说道。
“吾王！”带队老者高呼道，“分界森林已毁，证明吾王心系天下，天下一统，向整个神树世界伸出臂弯，这样的胸怀，怎么能困于区区红树国医呢！”
“你是在教训我吗。”
“吾王！不敢！”
“我自有想法。”
“吾王！普天之下皆神树之子，杀死国医，抚慰不了树根城的伤痕，但又徒徒增长其他地方的仇恨，不可啊不可！”
树根国王终于陷入了沉思中，现在进入了一个两难的境地啊。
“王。”空凑了过来，片刻后，树根国王眉头舒展开来：“空，你不愧是红树国百年难得一遇的天才。”
“各位。”空的声音开始闯进每个人的脑中，格桑注意到前来情愿的人群出现了骚动，看来这种能力还是给他们造成了一定的阴影，“王大发慈悲，看到各位愿意以命相换，甚为感动，所以愿意饶红树国医一命。”
“感谢吾王！”请愿的人群默契地叩首，不少人直接痛哭出来。
“但是，国医对我树根国造成的伤害，需要他自此被囚禁，一心做医学研究，以此赎罪。”
树根国王点点头：“你们觉得怎么样。”
带队老者垂老的脸上看不出任何情绪：“如此……也好。”
红树国医抬起头，泪眼模糊地看着跪伏在地的子民们。
他行医数年，头一回被拯救生命，这些热烈的希望他活下去的愿望，是他后半生的全部动力。
在这场意外落幕后，国医被关进树根国临时搭建的研究室，艾依说过，国医是医痴，这对他来说是最好的结果吧。而格桑正式踏上了执行任务的路途，包括厚土，甚至还有小紫和倾情，用小紫的话来说，此生已经是厚土的人，生即同生，死亦同死。
“格桑，好好和艾依道个别吧。”
这末日到来般的景象给每个人徒增了惆怅，空吐出刚嚼几口的烟树叶，厌恶地表情像是在质疑这东西为什么这么流行，也像是在发泄对格桑同意任务的不满。
“我明白你为什么拒绝我，芽芽是你最后的亲人。”艾依的眼睛很肿，方才的闹剧时她就止不住哭泣，“……但我不信你回不来！因为我爱你啊！因为你是红树国的奇迹啊！哇！！”
年轻的生命选择用热烈的拥抱和炽热的吻来做最后的道别，艾依从口袋中拿出一个圆形木雕，大约半个手掌大，用红绳缠绕着。
“这是我爸妈寄过来的，是我们家的至宝，被国医选中那天，我就破例戴着它，它会保护着你。”
格桑一句话也讲不出，在士兵的催促中一行人走进了事先准备好的白若鸟的木箱，白若鸟的翅膀扇动着，格桑流着泪看着艾依，艾依终于控制不住嚎啕大哭起来，终于，她瘫坐在地上的身影越来越小，直到消失不见。
“不行。”格桑深吸一口气，“我不能这样，我要活着回来，厚土，那天你不要我去，看来你是知道那里的，把你知道的所有事情都告诉我。”
厚土在黑树国的疆域中出生入死多年，他明显更为冷静和沉着，尤其现在小紫在自己身边，他已经没有了任何后顾之忧。
“我们要去的地方，叫枯叶湖，临近黑树国，但是它和黑树国中间被高山阻隔，也幸亏这样，这么多年来知道枯叶湖存在的可能只有黑树国的王族们。”
“枯叶湖？”
厚土点点头，通过他的讲述，格桑明白了他们要去的地方是个神树都无法踏及的真正的罪恶之地，有没有活人，不清楚，环境怎样，也不了解，就算是黑树国的王族也是在只言片语中知道那是个极其危险的地方，黑树国在纷争时曾经有一支部队追敌迷路，误闯了还是荒野的树根城，最后到达枯叶湖，之后的事情以不得而知，只是相传只有一个队员逃了回来，一言不发，夜里见了神树，他的身上有封信件，信上潦草写着那里是神树都不敢踏足的，所以树根国王才不愿意让最高护卫前去冒险。
在格桑身上赌一把吗？是单纯的想要像征服冰霜城那样征服枯叶湖，还是说在枯叶湖有树根国王想要的东西。
夜里，静了，打扰四人的只有白若鸟扇动翅膀的声音，格桑身心俱疲，不禁想着艾依和芽芽此时在做什么，他明白艾依身为红树国新国医，对树根国是有利用价值的。
“我们会活着回来的。”在夜色中，这男性的声音只能属于厚土。
格桑唔了一声。
“说真的，你现在论体术还一般，但进步的速度我之前从未见过。”
格桑点点头：“我们要有一个信念：我们是神树指定的人选，这次行动没有失败可言。”
突然不安袭来，格桑慌忙向厚土看去，但厚土这次并未有反应，是在空中的缘故吗？
紧接着一阵剧烈的颠簸，伴随着头顶的白若鸟惨烈的叫声，厚土大呼不好，忙保护好小紫，抓住椅子让自己保持平衡，大家感觉到白若鸟在俯冲，在耳鸣和白若鸟喘着的粗气中木箱撞到了地上，格桑直接重重被甩到门上。
格桑和厚土走出木箱，白若鸟的脖子上插着一支箭，在苟延残喘，那支箭像是闷雷嗡地一声在格桑脑中炸开——虽然他没有看到脖子里的箭头，但仅凭那箭尾就可以明显想到在临冰城被袭击的那惊魂一刻，原来自己一直被这群人盯上了吗！
一阵微弱但凌厉的风声经过，格桑迅速反应过来侧身闪过，抓住另一只箭，此时，白若鸟也终于不甘地停止了呼吸。
“正统族。”厚土瞥了一眼格桑手中的箭，脱口而出。
“你和他们很熟？”格桑仍警惕地看着四周。
“不熟，我在黑树国生生死死时和他们其中一个交过手，他们属于彼时的树根城，但他们一直和树根城不对付，觉得自己才是正统的树根血脉。”
旁边树上突然闪下几个人影，稳稳落地：“呵，什么叫觉得？我们本来就是正统！”
人影纷纷飞奔过来，格桑余光里厚土却并没有迎战的样子，他只得硬着头皮面对这几个不知道强不强悍的对手，结果仅是一推，其中一个就踉跄几步，这给了格桑很大的信心，他拿出出发前准备好的剑，手起剑落，人头接连落地。
“这种程度的对手，你出手都是浪费了，以和我交过手的那个正统族对比，他们不过是小混混级别。”厚土拍拍格桑的肩膀。
“所以你没有出手？如果对方不是呢？”格桑的心里憋着一股气，好在厚土象征性惭愧地笑了一下当是赔罪。
厚土和格桑拿出地图，研究着周围的环境，推断出距离枯叶湖还有步行一天半的距离。
“这个地界出现正统族确实不意外，格桑，我们已经离树根国很远了。”
格桑用神树力量对白若鸟的身躯进行埋葬，他重重叹出一口气，刚执行任务就失去了一个同伴，那箭……哎，他们既然能射中空中的白若鸟，为什么不选择用箭射他们？
“你以为这里的小混混能有多少脑子，射中白若鸟也不过是走运罢了。”
格桑对厚土的傲气有点不舒服：“你最好谨慎一些。”
“我知道，我爱人都在这里，不用担心，我如果轻敌，早就死在黑树国了。”
格桑觉得对方所说确实有理，两人再次检查了一下木箱的周围，确定安全后四人正式踏上了步行前往的路途。
他的房间突然被闯进，冲进一队士兵，在格桑眼皮底下把艾依和芽芽控制住，格桑刚想反抗就被按倒在地，他怒火中烧，眼睛泛着绿光但那光亮并未持续多久。
“嗯，这么短时间可以用这招，你确实不简单。”声音传来，树根国王缓缓而来，小紫和倾情被五花大绑丢下，“可惜功力不够。”
格桑的眼睛慢慢褪了颜色，他诧异看去，那树根国王轻蔑地看着他，原来神树力量可以受到更强者的影响吗？
“格桑，对不起。”小紫和倾情泪流满面。
一个士兵走过来，庄重地递给格桑一个画卷。
“你先把她们放了！”格桑怒不可遏，并未接过。
“啊！”
几位女子身旁的士兵像是得到无声的命令一般一个耳光扇去。
“你继续，我有时间。”树根国王面无表情，“如果冷静下来了，就看看那个画卷。”
格桑想要使用神树力量，但竭力也无法动用半分，他咬着牙压着怒气强迫自己冷静下来，画卷展开来，是一张地图。
“这张地图的右上角，是你要去的地方。”
“不行！”听上去是厚土的声音，树根国王寻声看去，用神树力量将其束缚住，嘴也被堵住。
“既然你这么激动，你陪他去吧。那里有一个我们树根国想要的东西，拿回来，这些人我可以饶过一命。”
“为什么是我，你们的最高护卫不更有把握。”
“我给你们半天的时间准备，物资我们提供，明天一早就出发。”
房间变得空荡荡，月牙挂在静谧的夜空，这个国家从喧闹中沉寂，格桑的心久久不能平静，众人尤其是厚土的反应，告诉他自己要去的地方绝对属于凶多吉少，他坐起，地上冒出一枝细树枝，还好，神树力量并没有消失，看来是树根国王压制了自己，但如果那里有很多这样的人呢，自己仅仅是刚刚摆脱“花瓶”的尴尬，就被迫执行如此艰巨的任务，想到这里，他就怒火攻心，忍不住想要咆哮。
“最高护卫好。”屋外有人讲话，随后，空走进了房间。
“你来做什么。”格桑怒视着他。
空并未回答，而是环顾一周，无奈地摇摇头，打量着格桑，更是重重叹出一口气。
“王到底在想什么，为什么让你这种人执行这样级别的任务。”
格桑面对着言语的嘲讽，想要说点什么回击，却悲哀于自己毫无资本。
“你是从冰霜城走回来的，记忆全无，后来滴血认亲，情报也告诉我了，你亲人死在将军手里，那个将军，杀自己的子民，如果有一天你和他对上，他也会杀了你。说到底你的体内，对红树国应该就只有疗养之恩吧，何苦把命搭进去。”
“这有你什么事？”
“你很弱，但短期内能够模仿我们学会神树力量，也是一种本事，我不讨厌强者，所以不甘心看你白白送命，何况之前我在你梦里也告诉你了，你的国王，你的国医，哪个不是对我们有血债，如果你归顺我们，我会向王求情，我们一起去执行那项任务。”
“梦里的人是你？那那棵树呢？”
“那棵树？那我不清楚，我是靠神树力量去你梦里的，说来也怪，我本来只想传音和你对话，竟然直接走进去了，在你之前和之后再也没有遇到过。”
空坏笑一下，凑近对格桑继续说到：“况且，如果你归顺，你的朋友们多少会留下几个，像是你的爱人医术不错，但如果你在这次任务中死了，他们的命嘛……”
格桑的房间重归静谧，房间里的人却深陷了更复杂的情绪起伏中。
天明了，格桑辗转反侧一整夜，刚要入睡就被人群喧闹声吵醒，他满是不快地打开房门，引发了守卫的警告——看来他们轮岗一夜。
人群喧闹来自一个在黑夜里就传遍树根国的消息——树根国王要提前处死红树国医。
艾依已经哭成了泪人，国医反而慈爱地默默自己这位徒弟的头，然后从容走向那生命终点的“舞台”。
树根国王宣读了国医的宣判书，无疑是用树根国的国民做药物实验，这些实验虽然偶尔会碰巧给树根国带来一定的先进药物，但更多的是失败，初始是重刑犯，后来是罪犯，再后来是健壮男子，再往后国医在树根国的医疗实验戛然而止，但仇恨的种子在每个树根人的内心种下，时至今日，被绑住的红树国王将这一深埋的种子浇灌，发芽、开花。
“处死！”人群中开始有人喊。
“太简单了，注射药物！”
不过几秒，人声掺杂在一起，已经听不出具体的话语。
树根国王伸出手，人群安静下来。
“听到我们的民意了吗，红树国医，你罪有应得。”
“我知道。”国医竟开了口，他一开口，人群又咒骂起来，树根国王示意下才暂时又减小了声音。
“谢谢，我知道我对你们来说，罪大恶极，但同时，树根城的药物更新我一直亲自在跟，我认为几个罪犯的生命换来整个城的健康，我的罪过可以减轻。”
所有人都怔了一下，像是暴风雨前的宁静，紧随其后的就是压不住的咆哮声，伴随着席卷而来的烂菜叶、腐臭的烂肉等，不过几秒，国医的身上就挂满了这些，他晃晃头，使得这些脏物可以从头上掉落，漏出他那俊俏的脸庞，要死也要体面地死去。
“王，我马上来见你了。”
国医的嘴角竟微微上扬。
“慢！”树根国王终止了死刑，他面朝远方，那里一股黑色的浪潮出现，片刻在黑色下方出现了各种不同的颜色，声势浩荡，简直像是滔天巨浪。
“空。”
空接到命令，随即腾空而起，眼睛泛着绿光，格桑突然想到了世界会谈时他们知道三位国王的一举一动，想必神树力量也可以千里观光。
空落了地，脸上写满了震撼，他以耳语的分贝向王汇报了来者，王也大吃一惊，等到人群也发现不对劲时，远方的黑浪已经清晰可辨，那分明是由人组成的浪潮，国医瞪大了眼睛，随即泪流满面。
“吾王！”
带头的是一队老者，已疲惫不堪，看样子一晚未眠只为赶路，他们没有走到台前，像是为了避免被误解，然后纷纷跪下，其中的一个稍年轻的老人像是用尽了力量对台上的王喊话。
“吾王！我等是原红树国、黑树国、花树国各城的管理者，我们后面，是三个国家自愿请愿的百姓，我等跪在此地，只为请王放过红树国医的性命！”
说罢，他们纷纷重重叩首。
王的嘴角抽动了一下，他来回踱步，人群也被这种场景惊到，无一人言语。
“现在你们都是树根国的国民，我不会定罪，国医的药物试验本就罪该万死，如果你们就此离去，我就当任何事情都没有发生。”
王停下脚步，语气颤抖着。
“吾王！国医在三个国家看医治病，整个神树世界的药物都是他所研制，流感、传染，都是他的功劳，原树根城的流感国医也有所贡献。数以千万的生命是国医的恩赐，我等愿意以百命换国医一命。”
“你们一群蠢货！”国医咆哮着，但他的眼泪已经不停地顺着耷拉到脸上的发梢淌进脖子里，“我是国医，这些是我的使命，王族失守，对不起你们，你们只要好好活下去，树根国王不会为难你们啊！”
“国医！”人群中一人站了起来，“我女儿前几年染上怪病，是你专门研究药物，救了她一命，你的恩德我无以为报，待会见神树的路上我等着你！”
那人掏出一把尖刀向自己的脖子刺去，引起人群惊呼，一根树枝伸出来将其拦住。
“你还没有资格替他去死。”树根国王说道。
“吾王！”带队老者高呼道，“分界森林已毁，证明吾王心系天下，天下一统，向整个神树世界伸出臂弯，这样的胸怀，怎么能困于区区红树国医呢！”
“你是在教训我吗。”
“吾王！不敢！”
“我自有想法。”
“吾王！普天之下皆神树之子，杀死国医，抚慰不了树根城的伤痕，但又徒徒增长其他地方的仇恨，不可啊不可！”
树根国王终于陷入了沉思中，现在进入了一个两难的境地啊。
“王。”空凑了过来，片刻后，树根国王眉头舒展开来：“空，你不愧是红树国百年难得一遇的天才。”
“各位。”空的声音开始闯进每个人的脑中，格桑注意到前来情愿的人群出现了骚动，看来这种能力还是给他们造成了一定的阴影，“王大发慈悲，看到各位愿意以命相换，甚为感动，所以愿意饶红树国医一命。”
“感谢吾王！”请愿的人群默契地叩首，不少人直接痛哭出来。
“但是，国医对我树根国造成的伤害，需要他自此被囚禁，一心做医学研究，以此赎罪。”
树根国王点点头：“你们觉得怎么样。”
带队老者垂老的脸上看不出任何情绪：“如此……也好。”
红树国医抬起头，泪眼模糊地看着跪伏在地的子民们。
他行医数年，头一回被拯救生命，这些热烈的希望他活下去的愿望，是他后半生的全部动力。
在这场意外落幕后，国医被关进树根国临时搭建的研究室，艾依说过，国医是医痴，这对他来说是最好的结果吧。而格桑正式踏上了执行任务的路途，包括厚土，甚至还有小紫和倾情，用小紫的话来说，此生已经是厚土的人，生即同生，死亦同死。
“格桑，好好和艾依道个别吧。”
这末日到来般的景象给每个人徒增了惆怅，空吐出刚嚼几口的烟树叶，厌恶地表情像是在质疑这东西为什么这么流行，也像是在发泄对格桑同意任务的不满。
“我明白你为什么拒绝我，芽芽是你最后的亲人。”艾依的眼睛很肿，方才的闹剧时她就止不住哭泣，“……但我不信你回不来！因为我爱你啊！因为你是红树国的奇迹啊！哇！！”
年轻的生命选择用热烈的拥抱和炽热的吻来做最后的道别，艾依从口袋中拿出一个圆形木雕，大约半个手掌大，用红绳缠绕着。
“这是我爸妈寄过来的，是我们家的至宝，被国医选中那天，我就破例戴着它，它会保护着你。”
格桑一句话也讲不出，在士兵的催促中一行人走进了事先准备好的白若鸟的木箱，白若鸟的翅膀扇动着，格桑流着泪看着艾依，艾依终于控制不住嚎啕大哭起来，终于，她瘫坐在地上的身影越来越小，直到消失不见。
“不行。”格桑深吸一口气，“我不能这样，我要活着回来，厚土，那天你不要我去，看来你是知道那里的，把你知道的所有事情都告诉我。”
厚土在黑树国的疆域中出生入死多年，他明显更为冷静和沉着，尤其现在小紫在自己身边，他已经没有了任何后顾之忧。
“我们要去的地方，叫枯叶湖，临近黑树国，但是它和黑树国中间被高山阻隔，也幸亏这样，这么多年来知道枯叶湖存在的可能只有黑树国的王族们。”
“枯叶湖？”
厚土点点头，通过他的讲述，格桑明白了他们要去的地方是个神树都无法踏及的真正的罪恶之地，有没有活人，不清楚，环境怎样，也不了解，就算是黑树国的王族也是在只言片语中知道那是个极其危险的地方，黑树国在纷争时曾经有一支部队追敌迷路，误闯了还是荒野的树根城，最后到达枯叶湖，之后的事情以不得而知，只是相传只有一个队员逃了回来，一言不发，夜里见了神树，他的身上有封信件，信上潦草写着那里是神树都不敢踏足的，所以树根国王才不愿意让最高护卫前去冒险。
在格桑身上赌一把吗？是单纯的想要像征服冰霜城那样征服枯叶湖，还是说在枯叶湖有树根国王想要的东西。
夜里，静了，打扰四人的只有白若鸟扇动翅膀的声音，格桑身心俱疲，不禁想着艾依和芽芽此时在做什么，他明白艾依身为红树国新国医，对树根国是有利用价值的。
“我们会活着回来的。”在夜色中，这男性的声音只能属于厚土。
格桑唔了一声。
“说真的，你现在论体术还一般，但进步的速度我之前从未见过。”
格桑点点头：“我们要有一个信念：我们是神树指定的人选，这次行动没有失败可言。”
突然不安袭来，格桑慌忙向厚土看去，但厚土这次并未有反应，是在空中的缘故吗？
紧接着一阵剧烈的颠簸，伴随着头顶的白若鸟惨烈的叫声，厚土大呼不好，忙保护好小紫，抓住椅子让自己保持平衡，大家感觉到白若鸟在俯冲，在耳鸣和白若鸟喘着的粗气中木箱撞到了地上，格桑直接重重被甩到门上。
格桑和厚土走出木箱，白若鸟的脖子上插着一支箭，在苟延残喘，那支箭像是闷雷嗡地一声在格桑脑中炸开——虽然他没有看到脖子里的箭头，但仅凭那箭尾就可以明显想到在临冰城被袭击的那惊魂一刻，原来自己一直被这群人盯上了吗！
一阵微弱但凌厉的风声经过，格桑迅速反应过来侧身闪过，抓住另一只箭，此时，白若鸟也终于不甘地停止了呼吸。
“正统族。”厚土瞥了一眼格桑手中的箭，脱口而出。
“你和他们很熟？”格桑仍警惕地看着四周。
“不熟，我在黑树国生生死死时和他们其中一个交过手，他们属于彼时的树根城，但他们一直和树根城不对付，觉得自己才是正统的树根血脉。”
旁边树上突然闪下几个人影，稳稳落地：“呵，什么叫觉得？我们本来就是正统！”
人影纷纷飞奔过来，格桑余光里厚土却并没有迎战的样子，他只得硬着头皮面对这几个不知道强不强悍的对手，结果仅是一推，其中一个就踉跄几步，这给了格桑很大的信心，他拿出出发前准备好的剑，手起剑落，人头接连落地。
“这种程度的对手，你出手都是浪费了，以和我交过手的那个正统族对比，他们不过是小混混级别。”厚土拍拍格桑的肩膀。
“所以你没有出手？如果对方不是呢？”格桑的心里憋着一股气，好在厚土象征性惭愧地笑了一下当是赔罪。
厚土和格桑拿出地图，研究着周围的环境，推断出距离枯叶湖还有步行一天半的距离。
“这个地界出现正统族确实不意外，格桑，我们已经离树根国很远了。”
格桑用神树力量对白若鸟的身躯进行埋葬，他重重叹出一口气，刚执行任务就失去了一个同伴，那箭……哎，他们既然能射中空中的白若鸟，为什么不选择用箭射他们？
“你以为这里的小混混能有多少脑子，射中白若鸟也不过是走运罢了。”
格桑对厚土的傲气有点不舒服：“你最好谨慎一些。”
“我知道，我爱人都在这里，不用担心，我如果轻敌，早就死在黑树国了。”
格桑觉得对方所说确实有理，两人再次检查了一下木箱的周围，确定安全后四人正式踏上了步行前往的路途。
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