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3.不熟

    小方窗打开一条缝,风就呼呼灌进来。

    米格露娜午休醒来,看到伯爵背着猎枪朝外走。他的眼白多于眼黑,不笑的时候显得有些凶。

    她下意识地挡在门口问:“您是要参加围猎吗?难道下午我们就待在屋子里?”

    伯爵眸光一冷,戴上高顶礼帽:“你若现在想走我也不会阻拦。”

    如果说之前他的眼神像一泓很深的湖,那现在就是一湖冰。

    米格露娜绷着唇,她无法阻止伯爵的出行,只能眼睁睁看着他走掉。

    正巧莱西打着哈欠从房里走出,看到姐姐的脸色,已然明白发生了什么。

    任务毫无进展,莱西并不急。这是第一天,伯爵不会对外来人敞开心扉是正常的。

    一旁的女仆在花瓶里插上小雏菊,她瞧着欢喜,便想帮忙。

    她拿起旁边一捧放进瓶里,从窗台射进来的光仿佛为她镀上一层釉。

    不知道是不是她的错觉,雏菊的叶子蹭了蹭她的手心,痒痒的。

    女仆看了眼这个瓷娃娃般的小客人,情不自禁地夸赞:“小姐您多大了?您的睫毛好长,看上去真像缇娜啊。”

    由于安全考虑,她们的身份并没有透露给除伯爵以外的人,所以女仆们不知道这两位是皇女,还以为是商人家的孩子。

    莱西温和地笑着:“再过一年就成年了。”

    她想问一下缇娜是谁,但当她打开窗户透气,看到外面蝴蝶翻飞时,突然有了兴致:“姐姐,我们去镇上买香料好不好?你当时也在看的。”

    米格露娜拒绝了:“我去花园走走,你要买就去吧,早点回来。”

    看到莱西要出门,几个侍卫连忙站出来:“小姐,贝恩伯爵嘱咐我们保护您的安全。请允许我们陪同出行。”

    其实他们多虑了,皇室派了护卫军在暗处。

    莱西走在街上,为了不打扰她,侍卫们保持了相当一段长的距离跟在后面。

    她不想坐马车,所以走了有一会。

    镇上的香料和宫廷里用的并不同,但莱西更喜欢纯天然的香气。

    她来到卖香薰盒的摊上,很快就看中一个紫色的,于是递过一法郎银币:“阿婆,你看够不够,不够我再添点。”

    阿婆眼窝下的沟深凹,她看到银币心开始激跳,说话都不利索了,好像烫口似的:“太……太多了,只要三先令就行了。”

    莱西难以置信,但她随身带的不是金币就是银币,先令、便士什么的根本没有。犹豫片刻,索西只好全打包了。

    她身材匀称,还有光泽柔滑的长发,站在那宛如古董画,和周围人泾渭分明。

    周围人用善意但探究的目光打量她,而莱西早就习惯了。

    莱西还在转悠,她想看看有没有卖晶石的。

    但所有人都茫然地摇头,不知道晶石是什么。

    这时,一个阔脸的彪形大汉带着讨好的笑容凑上去,他将手在衣服上擦了擦,故作神秘地说:“我们不一定知道,但是他就说不准了。”

    他手一指,地上的奴隶身体颤了颤,就是上午瞪着她的那个金瞳的少年。

    少年不吭声,不愿意被这么多眼睛注视着,他偏过头,眉骨优越的脸潜伏在阴影中。

    大汉拿烧红的铁钳烫他。这下他马上有了剧烈的反应,仿佛被蛰了一般,上半身挣扎着坐起,细瘦的脚踝上铁链突然“咯吱”作响。

    虽然上午照过面,莱西看到他的伤痕还是忍不住瑟缩了一下。

    “他以前是采矿的,认识各种晶石,后来因为偷东西本来要沉湖的,我好心买了他一条命……您看,要不……”

    莱西咬唇,看到少年手上的脉搏有一道道陈旧的割痕,也许他曾经想过了结生命。

    正看着,一只蝴蝶落在他的脸上。

    莱西微微一顿,没有等到她的答复,大汉有点着急:“您可以把他买走,只要一袋银子。他力气很大,什么活都可以干,而且他吃的特别少,非常适合买回去。”

    他第一眼看这个小姑娘,就觉得她有的是银子。

    毕竟她的指甲修剪整齐,而干粗话的人是不可能有这样的指甲。

    事实上,莱西并不是不把银子当回事,只是她并没有什么价值观标准。她想干什么,就干什么。

    她不喜欢看到别人受苦,哪怕对方与她毫无瓜葛。

    听到大汉的话,莱西这才发现,少年住的板棚脏乱像马厩。

    “那你把他的铁链解开吧。”

    大汉喜极过望,对着她画了个十字,赶紧莽撞地解开铁链,还顺便踢了他一脚。

    少年紧咬着的齿间微微松懈,他在失去桎梏的那一瞬,一骨碌爬起捡掉在地上的面包,把它泡在脏水里狼吞虎咽。

    一旁的破碗里有半块被咬的糖块,蟑螂在边沿爬着。

    莱西目睹这一切脸色煞白。

    为什么阶级间差距这么大呢?

    她随手将一袋碎银递过去,大汉颤抖着接过。果然和悲天悯人的贵族做交易最划算了。

    他开始盘算怎么去赌城挥霍掉这笔不菲的财产。

    远处教堂传来祈祷的声音,也许会有白鸽展翅在天空中低低盘旋。

    少年吃完面包站了起来,还不太适应手和腿得到的自由。

    他出神地看着天空,又看了一眼莱西。临近傍晚,红日已经失去锋芒,只投下柔和的亮光,也许一会就是暮色了。

    一群白嘴鸦在树杈是肆意地叫,沙哑的声音听上去像是嘲笑。

    莱西已经走了,他摇摇晃晃地跟着,仿佛乌龟被撬掉了壳。

    走到远离了那群人的小道,莱西停下,轻声说:“你走吧,我不需要奴隶,你自由了。”

    她也不看少年的神色,径直走向庄园。

    当她推开门,女仆已经烧起了茶炊。米格露娜接过香薰盒嗔怪她:“你也不看看你去了几个钟头?”

    莱西绯红着脸,跟米格露娜讲了下午发生的事。

    米格露娜深知莱西的秉性,果然和她猜的差不多:“就知道你是去管闲事了。下次不要这样,我的小慈善家。谁知道会不会惹出麻烦?”

    就在这时,门拉开,空气里弥漫起血的腥甜。

    伯爵扛着一整只濒死的鹿,鹿胸膛上有一个碗口大小的伤口,汩汩涌出骇人的血。

    管家发现伯爵的脚步有些趔趄,他的脚腕处受了轻伤,已经结了血痂。

    伯爵直接剐开鹿的身子,让管家带到仓库,那是他储藏粮食的地方。

    他自己则不在意地用指腹抹干衣领上沾到的血迹,并开了瓶香槟。

    女仆们已经见怪不怪了,其中插花的那位上前一步递过一份请柬:“伯爵大人,这是……”

    她的话音被伯爵打断:“都说了,以后回绝掉就可以了。”

    这时候,莱西想到没问出的那个问题——缇娜是谁?

    她决定悄悄问问。

    在用餐后,插花女仆准备走到杂物间,被拐角的莱西吓了一跳。

    “您怎么……”

    莱西竖起食指,在唇边比了个“嘘”。“小点声,方便去假山那讲话吗?”

    她有种直觉,这个名字不能轻易被提起。

    女仆一头雾水,但还是跟着去了。

    来到假山那,女仆带着职业化的微笑,却在听到莱西问话的瞬间凝固了笑容。

    “缇娜?抱歉,但这是伯爵的私事,而且已经过去那么多年了。”

    莱西央求道:“我保证不告诉别人。我知道她对伯爵来说一定是很重要的人,也许伯爵现在的阴沉是因为某些和她有关的心结呢?”

    女仆惊讶地掩住嘴:“天呐,您真说中了。伯爵以前还真不是这样。”

    那时候土地抛荒,伯爵的生活有些捉襟见肘。他只是一个年轻穷苦的乡绅,靴子穿了几年都不换,平时就靠记账赚些便士。

    一直到他捡到缇娜,他都是个温柔且爱笑的人,有时说着说着自己就会捧腹大笑,甚至被呛出眼泪。

    为了不让小小的缇娜跟着他受苦,他开始倒卖教产,添置了些家具,还给缇娜买了呢绒织巾。

    随着农业改良的兴盛,一向着重经营的他抓住良机,包下百万英亩土地。

    眼看生活就要变好,小缇娜也渐渐长成一个亭亭玉立的少女,她甚至和一位绅士订了婚。一个雪夜,伯爵在为缇娜准备嫁妆,而缇娜久久未归。

    意识到不对的伯爵慌慌张张披上围脖往外呼喊缇娜的名字,就在这时,绅士带着一身的血仓皇跑来,怀里抱着仿佛酣睡的缇娜。

    缇娜永远的睡了,她被一只发疯的角羚捅死了。

    自那以后,伯爵宛如受了笞刑,他开始酗酒,也断了所有人际交往。他怨恨绅士没有保护缇娜,绅士囫囵地解释没有得到宽宥,甚至伯爵怀疑一切都是阴谋——他早就听说绅士和别的女人有些瓜葛,只是他不愿意告诉沉浸在幸福里的缇娜。

    没想到,他的放任害了缇娜的命。

    绅士很快迎娶了高官的女儿,伯爵关上他的大门,从此不再相信任何人。

    女仆悲伤地呜咽:“虽然大家都传伯爵是个古怪的老头,其实他对我们都很好。”

    她握上莱西的手腕:“小姐,您能多和伯爵说说话吗?您太像缇娜了。”下一秒女仆就意识到自己的失态,慌忙松开手。

    莱西并不在意,她愿意帮助伯爵摆脱伤痛。

    晚上的时候,莱西靠着窗台斜坐在床沿上,突然感觉有眼睛窥伺她。

    “嘟——呼”有熟悉的叫声。

    莱西环顾四周,很快揪出那个“小贼”,她的灰林鸮。

    偷看被发现,迪多把头埋在翅膀底下抖成了筛子。莱西觉得很不可思议:“你怎么跟过来了?”

    听到这,迪多终于抬起头,它竟然流下了哈喇子:“我想尝尝蚯蚓……”

    莱西又好气又好笑:“大晚上哪里给你搞蚯蚓?自己捉去。还有……伊瑟斯他……还好吧?”

    迪多双眼微眯,跳上窗台缓缓踱步:“他好像要去骑士团,和大皇子一样。”

    “什么?”莱西有些惊讶,“安托南殿下也要去?”

    她虽然不希望伊瑟斯真的加入骑士团,但是如果安托南也去的话,唯一的名额可能就被占了。那伊瑟斯心里一定不好受。

    为什么伊瑟斯为自己争取一点地位就这么难呢?

    她还记得,以前伊瑟斯学习剑术和其他贵族子弟交锋的时候,他们总是会恶意挑衅。

    后来莱西才知道,这是因为他们的父亲大多站在安托南一边。

    伊瑟斯从来不告状,他只是每天带着累累伤痕反复练习,直到全帝国所有击剑爱好者都成为他的手下败将。

    莱西为他担忧,强烈的直觉攫住她的心:伊瑟斯在那边一定会遭受排挤。

    另一边,弗里德坐在舢板上吹海风,涨潮时分,落日余晖洒在澎湃海面,不觉离码头已经很远了。

    终于脱离了奴隶身份,他久违地感受到了自由的滋味。

    这时渔夫喊了他一声:“喂,你是去西边吧?”

    弗里德斜睨了他一眼,撂下一句:“嗯。”

    渔夫忍不住嘟囔,明明就一破乞丐,摆什么脸色。