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第九章 祝词

    当宫廷方面的夏至和阿达尔辛的游客慢慢填满城堡时,骑士团方面也同样忙碌。许多骑士在这个时候从他们七年的工作岗位上返回,以便他们也可以参加庆典活动。由于夏天的夜晚很短,这个季节在侍从中很受欢迎,可以举行守夜活动。

    这一传统是在整个城堡的一个小圣殿中进行的。在受封为骑士之前,侍从被要求整夜守夜,这意味着对他的誓言和职责进行祈祷和沉思。最近刚满21岁的伊萨恩家族的尤蒙已经到了经历这一仪式的时候。这是阿达梅尔克的次子的习俗;作为长子的伊森瓦尔德将继承伯爵的职位,作为幼子的欧米德将成为一名骑士。他站在神殿的门外,穿着全副盔甲,红黑色的斗篷,腰间挂着剑,手里拿着头盔,靴子上带着银色的马刺。他来回踱步,偶尔瞥一眼走廊上的窗户。外面的太阳正在逐渐变小。

    最后,远处传来沉重的脚步声,宣告着某个身材矮小的人正走上楼梯。过了一会儿,阿尔伍德的理查德爵士出现在眼前。“你快迟到了,“尤蒙告诫他。

    “都来得及,“理查德回答。他的一只手拿着一个大罐子。

    “你在喝酒吗?“

    “你想让我在你完成守夜的时候醒着接待你,是不是?“理查德反问道。尤蒙扬了扬眉毛,但除此之外没有回答。

    “太阳快落山了,“他反而说。“我已经准备好了。“

    “那么好,很好。现在怎么说呢......“理查德心不在焉地说,看到尤蒙的表情,他笑了起来。“我开玩笑的,孩子,只是个玩笑。“他清了清嗓子。“伊萨恩家族的尤蒙,由该家族的伊森哈特所生,你为什么要来这个地方?“

    “入则为侍从,出则为骑士,“尤蒙回答。

    “你履行了你作为乡绅的职责吗?“

    “我做了。“

    “你会履行你作为一个骑士的职责吗?“

    “我愿意。“

    “那就进去守夜吧。“理查德说完。尤蒙向骑士鞠了一躬,转身进入圣殿。在他身后,理查德走过去,在走廊的窗口坐了下来,从罐子里喝了一大口酒,安顿下来。

    尤蒙进入的房间很小,几乎没有什么家具。它有一扇向东的小窗户,但几乎没有空间让几个人舒服地站着。天花板也很低,几乎迫使崇拜者一走进去就得弯下脖子。房间里只有一件东西,就是门对面的小祭坛,它把房间变成了一个神龛。它并不是献给阿爸的,因为除了大庙之外,其他地方都不允许这样做。

    相反,就像城堡这部分的其他神龛一样,它被献给了瑞希米尔。天堂的统治者、黑骑士、战士、人类的保护者、龙的领主以及更多的名字和称谓。他的名字比其他任何神都更经常被引用,特别是在阿达利克和阿达勒的骑士中,他都是他们的守护者。祭坛本身很简单,一块方形的石头作为基座,上面雕刻着一个带着剑和盾牌的盔甲战士的形象。底座上的雕刻描绘了瑞希米尔与龙作战的情景。尤蒙拔出他的剑,把剑尖放在地上;在祭坛前,他跪下来,在过去的岁月里,在他之前有成千上万的侍从都是这样做的。

    “当夜幕降临时,侍从的守夜开始了,“尤蒙念道。“当黎明升起时,骑士也会升起。在和平时期,骑士要保持警惕。在战争中,骑士是无畏的。在生活中,骑士是真实的。在死亡中,骑士是尊贵的。“他说,说出了誓言的前半部分。他停了一下,舔了舔嘴唇。他花了一些时间集中精力,最后才继续说道。

    “我不会在战火纷飞时休息。我不会在别人战斗的地方逃跑。我的生命和话语不是两个人的。我的死亡和荣誉应是一体的。当夜幕降临,我的守夜开始。当黎明升起时,我也会升起。“尤蒙说,完成了侍从的誓言。他等了一会儿;然后他开始重新背诵誓词。

    最后他停下来,瞥了一眼外面。那是一个静止的夜晚,几乎没有月光。如果他稍微扭动一下头,就能看到星星。不过,黎明仍有几个小时。尤蒙深吸一口气,呼出一口气,又开始背诵誓词。最后,他闭上了眼睛,嘴里却继续念叨着。

    当一只公鸡在远处打鸣时,尤蒙被吵醒了。他差点从跪着的位置上摔下来,瞥了一眼外面。太阳的第一缕阳光正努力地照耀着房间。这一夜和他的守夜都结束了。带着酸痛的膝盖,尤蒙设法站了起来,并将他的剑入鞘。他在神龛前鞠了一躬,离开了房间。在外面,坐在窗台上的理查德爵士拿着一个躺在地上的空壶在等他。骑士跳了下来,加入了尤蒙的身边。“对了,让我们完成这个,“理查德爵士说。“伊萨恩家族的尤蒙,是该家族的伊森哈特所生,你守夜了吗?“

    “我守了。“尤蒙说,保持声音稳定。

    “你准备好接受骑士的宣誓了吗?“

    “我准备好了。“

    “很好。今天晚些时候我们会让元帅大人把你封为骑士。不过现在,我饿得像春天里的熊一样。“

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    骑士团的授勋仪式或荣誉随着时间的推移而演变,变得更加错综复杂。在最早的时候,骑士或国王本人只是在战场上取得胜利后对有价值的人进行册封。然而,随着骑士团的发展和变得更加复杂,成为一名骑士的必要条件也变得更加复杂。现在,男孩们要花七年的时间做侍从,七年的时间做侍从,最后还要在授勋前守候一夜。国王很少有时间给侍从授勋,只有当侍从碰巧是他们的亲属时,才会对他最重要的贵族表示青睐。因此,即使在阿达利克,就像阿达梅克的其他王国的习俗一样,元帅们也会进行册封。作为伊萨恩伯爵的儿子,尤蒙本来可以得到国王亲自用刀碰他的肩膀,但在这种情况下自然不可能。

    相反,元帅大人和他的右手--骑士元帅,正站在城楼上的瑞希米尔的神龛之一。与尤蒙守夜的房间不同,这个供奉神灵的空间要大得多,很容易让几个人在场。元帅们都在那里,阿尔伍德的理查德和阿特尔斯坦都在,当然还有尤蒙。后者正跪在祭坛前,刚刚宣读完骑士誓词。元帅雷诺德爵士站在他面前,拔出了他的剑。他把平坦的剑刃朝尤蒙的左肩放了下来。

    “以国王的名义,我们服从他的命令。“剑身触地。

    “以骑士团的名义,我们遵循其法典。“右肩。

    “以瑞希米尔的名义,我们以他为榜样。“又是尤蒙的左肩。

    “我命名你为骑士。“雷诺德说完,收回了他的剑,将它入鞘。

    阿特尔斯坦给了他的侄子一个宽厚的微笑,而理查德打了个哈欠,眨了几下眼睛。尤蒙站起来,微笑着接受在场其他人的祝贺。作为他的叔叔,阿特尔斯坦要求将他的两根金马刺放在尤蒙的手中,以示他的新军衔。尤蒙首先伸出左手,阿特尔斯坦将一根马刺放在他侄子张开的手掌上。然后阿特尔斯坦在尤蒙的右手上重复他的手势;最后,这位前侍从将双手握成拳头,可以感觉到马刺的锋利边缘。他的装束和外表在其他方面没有变化,但从银色马刺到金色马刺的微小差别足以向世人宣告。尤蒙,生于伊萨恩家族的伊森哈特,现在是阿达尔骑士团的一名骑士。