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第十一章 和平税

    其中一个穿红黑衣服的年轻贵族预感到。“发生了什么事?“

    “一场误会,“阿特尔加大声回道。“叫你父亲来!“

    “让事情变得更糟?“尤蒙对自己说,也对其他任何人说。他叫来一个马夫,让他照顾好自己的马,从马厩里取来一匹新马,然后光着身子骑着它走出院子。

    他在城中驰骋,直到到达伊萨恩家族的庄园。守卫认出了这位伯爵的小儿子,迅速打开大门,让他通过。在一个流畅的动作中,尤蒙从马背上滑下来,让一个马夫控制住了这匹马。“给他套上马鞍,“尤蒙命令道,“再给另一匹马套上马鞍。“然后他跑进去,从一个房间到另一个房间,直到找到他的猎物。

    “阿特尔斯坦叔叔,“他一边说一边试图恢复呼吸,“阿特尔加正被城市卫队领到队长那里。“

    “那个傻瓜!“阿特尔斯坦感叹道。他正坐在他的寝室里,给他的剑上油。“他做了什么?“

    “我不知道,但我看到尤尼斯的亚历克西斯也在那里,还有阿特尔加身边的那些同伴。父亲的儿子们,和他自己一样愚昧。“

    “可能是挑起了一场战斗,“阿特尔斯坦猜测。“如果流血了,队长可以把他们扔到地牢里去,只要他高兴。“

    “他会走那么远吗?“尤蒙问。“阿特尔加的父亲是一位伯爵的表亲。你不会把领主的亲属扔进地牢的。“

    “也许不是,但这是船长的权利,“阿特尔斯坦说,完成他的工作。他把刀放在一边,站了起来。“如果阿特尔加在地牢里结束,让我们的名字蒙羞,你父亲会大发雷霆。好在你找到了我,“他说,并匆匆走出了房间,他的侄子紧随其后。

    在外面,他们骑上了等待他们的马匹,向城堡骑行。在这里,阿特尔斯坦和他的侄子把缰绳扔给一个仆人,快步穿过城堡。城卫队队长的住处就在骑士团指挥官的住处附近,他们很快就到了。一扇厚厚的橡木门敞开着,这让他们听到了队长办公室里的谈话。

    “......离至日这么近!你以为国王的和平不包括你吗?“一个充满愤怒的声音传来。

    “哪个国王?“阿特尔加的声音问道。阿特尔斯坦听到后呻吟了一声,他急忙上前。

    “这不是一个需要回答的问题!我应该让你们所有人都在枷锁中度过至阴节,“船长威胁道。“我对你们这些年轻的所谓贵族充满厌恶,在城市里引起纷争。“当他说最后一句话时,他在会议厅里来回踱步;不过,他走得很慢,因为他走路一瘸一拐的。

    “好队长,“阿特尔斯坦在他到达密室时说。“也许没有必要这么严厉。“

    “你好,阿特尔斯坦,“阿特尔加笑着说。

    “在被说到之前,你要保持沉默。“阿特尔斯坦严厉地说,并转身回到船长身边。在他身后,尤蒙悄悄地走进来。“西奥博尔德上尉,“阿特尔斯坦迅速继续说。“我理解惩罚他们的必要性,惩罚性的骟马必须支付。但我是否可以要求由他们的父亲给予进一步的惩罚?“

    “我不知道,“队长咆哮道。“如果他们的罪行可以简单地用硬币来清洗,我多久会让他们再次来到这里,因为他们没有学会尊重法律?“

    “我向你保证,他们不会忘记这一过失的,“阿特尔斯坦称。

    “我确信我们不会,“阿特尔加笑着说。阿特尔斯坦立即转过身来,用手背打了他表哥儿子的脸。这一巴掌的力道很大,阿特尔加被推到了后面,只有他身后的同伴们使他没有倒下。所有的人,尤其是阿特尔加,都不相信地盯着阿特尔斯坦

    “当说话的时候,“阿特尔斯坦尖锐地提醒阿特尔加。“他们不会忘记的,西奥博德,“他向队长保证。

    “很好,阿特尔斯坦,“船长同意了。“出于对你的尊重和你的承诺。破坏和平而欠国王的钱将是10个金克朗。“他说,他的眼睛扫视着聚集的罪犯们。“每个人头。“

    阿特尔加张嘴想抗议,但他瞥了一眼阿特尔斯坦,想了想还是算了。阿特尔斯坦在队长面前依次鞠躬。“如你所说,队长。来,“他对阿特尔加和他的战友们说。“你可以亲自向伯爵解释,为什么他必须支付60个金克朗的骟马费。“

    当他们离开时,他们听到一直沉默的亚历克西斯表达了他的异议。“这太不合理了。我只是捍卫了我妹妹的荣誉,我还能做什么?“

    “保持和平,“船长怒气冲冲地说。“现在别管我了。贾尔-伊萨恩必须支付六倍于你父亲必须支付的骟马费,考虑一下这是否公正。“

    “如果他的父亲能找到两个硬币揉在一起,我会感到惊讶,“阿特尔加不屑地说,他的几个伙伴敢于紧张地笑。阿特尔斯坦突然停下来,转身盯着青年的脸。

    “我的手以前是不是太软了?“他气势汹汹地说道。

    “不,表哥,“阿特尔加喃喃地说,低下头去。“我只是不明白你生气的原因。我们只不过是在牺牲那个裘妮丝男孩的利益来自娱自乐。一个南方人,一个为淡水河谷拍马屁的人。“

    “这很重要,“阿特尔斯坦边说边又开始走,“因为如果你被扔进地牢,你父亲的表弟--贾尔就会蒙羞了。你父亲和你也会如此,如果你还有任何值得保留的荣誉的话。“

    “我是在捍卫我的荣誉,“阿特尔加坚持说。“他想在我之前进入圣殿,这违反了所有的规定。他没有权利。“

    “我对淡水河谷或他的任何臣子都没有好感,“阿特尔斯坦回答。“但男孩们像喝醉酒的恶棍一样在公共场合挺起他们没有毛的胸膛,这不是我们捍卫我们荣誉的方式。你们都是伊萨恩家族的人,我一定会让你们的父亲提醒你们。“他急匆匆地向前走去,把那群红袍男孩甩在身后。

    “情况可能会更糟,“阿特尔加说,对尤蒙笑了笑。

    “如果你再以这种方式危害我父亲的声誉,“尤蒙说,咬紧牙关,“我将亲自剥下你的皮,用它来擦我的靴子。“

    “为什么这么生气,表哥?“阿特尔加困惑地问。“一切都很顺利。你父亲可以轻松地支付60克朗的费用。“

    “你的脸皮这么厚吗?“尤蒙难以置信地回答。“距离阿达斯丁还有不到两周的时间。王国的未来可能发生决定性的变化,对我们有利或不利,而你却像公鸡一样大摇大摆地玩着你的小游戏。“

    “我不知道,“阿特尔加更小声地说。

    “显然没有,表哥。“尤蒙冷笑道,在他转身离开之前,他尽可能地把蔑视装进这个家族术语里。

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    在属于维尔家族的庄园周围的花园里,贾尔家族有一个美丽的凉亭;因为他们夏天主要在米丹哈尔,所以他们经常利用它在茂盛的环境中提供的阴凉。瓦莱丽特别喜欢它,只要有可能,她会在中午之前和之后的时间都在那里度过。

    “你好,孩子。“伯爵坐下来,接过酒说。

    “父亲,“瓦莱丽回答说,抬起头来微笑着。她的手里拿着一张纸。

    “你收到一封信了吗?“

    “几天前从伊森瓦尔德来的,“瓦莱丽告诉他。

    “你不应该为他如此烦恼,“伯爵回应说。“我们还可以说服艾利斯大人放弃他的设计。事实上,当国王死后,我以为这将是个终结。“

    “我明白了,“瓦莱丽无声地回答。“那么我应该怎么回答呢?因为我必须给他回信,当然。“

    瓦勒里安耸了耸肩。“随你喜欢。我想,就像你在进行闲聊一样的客套话。“

    “但他是这样想的吗?“瓦莱丽问。“他也只是出于礼貌而写,没有别的意思吗?“

    “我真的不能说,“伯爵回答。“但据传他头脑迟钝,所以谁也说不准。“

    瓦莱丽张嘴想说话,但又闭上了嘴。从房子的方向,另一个人走过来。“兄弟,我在找你,“康斯坦斯对瓦勒里安说。

    “怎么了?有什么事吗?“

    康斯坦斯没有回答,而是看了看瓦勒里手中的信。“有信到吗?“

    “给我的,几天前。来自伊森瓦尔德,“瓦莱丽回答。

    “我明白了。我想伊利斯可能给我们写信了。“

    “你仍然相信他有不可告人的目的?“贾尔问。

    “这似乎是肯定的。我只是想知道他的动机是对我们有利还是相反,“康斯坦斯推测性地说道。

    “请原谅。“瓦莱丽说,起身离开,让伯爵和他的兄弟继续他们的讨论。

    回到屋里,她走到书房,那里可能有墨水、笔和纸。她展开伊森瓦尔德的信,又读了一遍,在她阻止自己之前,她几乎笑了。她把羽毛笔蘸上墨水,开始书写。

    “致伊萨恩家族的伊森瓦尔德大人,“她首先写道,边写边念叨着这些话。“谢谢你的来信,很有礼貌。然而,我认为谨慎的做法是,我们暂时停止交流,直到那时“--然后她停了下来。“直到那时什么?“她问自己。她深吸了几口气,眼睛扫过那封信。然后她把它揉成一团,重新开始。

    亲爱的伊森瓦尔德。

    我很高兴得知你给我写信。我很抱歉,我花了好几天才回信。我希望你能原谅我,并知道这只是因为我想把我的答案措辞正确而已。虽然我认为你对我的奉承是毫无根据的,但想象一下看到花就能让你想到我,这也是一种快乐。我希望你在写信方面会比我更果断,并允许我尽快看到你的答复。

    你的,淡水河谷家族的瓦莱丽女士

    瓦莱丽通读了几遍,笑了笑,用蜡和她父亲的小印章封好。