第十四章 纷乱即启
伊森哈特伯爵怒视着聚集在他大厅里的一群年轻人。站在他们前面的是他表哥的儿子阿特尔加。贾尔身边站着阿特尔斯坦、尤蒙，一个与阿特尔加特征相似的年长者，最后是一个有着强壮手臂和冷酷眼神的高大男子。与其他人不同的是，他穿着普通的服装，外衣上面的皮革作为盔甲。
“60个金克朗！“。为了什么？这样你就可以嘲笑你的颜色了！“伊森哈特感叹道。
“他是个维尔人，“阿特尔加试图抗议。“我们什么时候对他们表示过尊重？“
“不要假装你的动机是由你自己的愚蠢所刺激的！“贾尔大怒道。
“我很抱歉，表哥，“阿特尔加咕哝道。
“你会的，“伊森哈特承诺。“你今天要离开米丹哈尔。为了我所关心的，你可以返回西尔弗里萨恩，或者到森林里去，但在至日和阿达尔辛过去之前，你不能再露面。“
“如你所愿，“阿特尔加顺从地说道。
“所以你可以记住--乌尔夫里克，打断他的鼻子。“
阿特尔加只来得及在脸上掠过一丝惊慌的神情，那个眼神冰冷的男人就走上前去，把拳头和阿特尔加的表情连在一起，阿特尔加的表情迅速从惊慌转为痛苦，然后就被涌出的鲜血覆盖。阿特尔加发出一声痛苦的大叫，他避开乌尔夫里克，试图保护他的鼻子，很快他的双手就被血覆盖。
“阿特伯德，你有什么话要对你儿子说吗？“伊森哈特问道，而阿特尔加向他的父亲发出恳求的眼神。
阿特伯德走上前去，脸上带着不屑的神情。“走吧，你这个精灵族的变种人。“
阿特尔加向他的父亲投去最后一个眼神，然后几乎是逃出了大厅。爵士转向其他年轻的贵族，他们中的几个人明显地受到了震动和恐惧。“可悲，“伯爵吐出一句话。“回家去找你们的父亲吧，孩子们。当你告诉他们他们欠我10克朗时，让他们惩罚你。“青年们以阿特尔加为榜样。
当只剩下男人的时候，伊森哈特伯爵转身面对他们。“伊森瓦尔德不在这里吗？“
“他在他的房间里，老爷，“一个仆人说。“要我叫他来吗？“
“不要紧，我们不需要他。“伯爵说，并遣散了那个仆人。“说说更重要的事吧。北方的地主们有谁和我在一起？“
“我有来自德克立夫、郝斯菲尔德和格林沃尔德的保证。他们都支持你，“阿特尔斯坦说。
“其他人呢？“伊森哈特问道。
“他们犹豫不决，“阿特尔斯坦承认。“也许是希望得到更多的银子。“
“你必须说服他们，“伯爵恳求道。“我们将需要他们所有人和一些南方人。“
“能说服他们向一个北方的爵士提供他们的声音吗？“阿特尔斯坦问。
“他们必须，“伊森哈特回答。“阿特林们也一样。他们都有北方的血统。安林和那个小崽子哈德玛肯定都喜欢我，而不是淡水河谷。“
“如果我们不能获得西奥德斯坦的支持，这将是徒劳的，“伯爵的表弟阿特伯德反对说。“即使所有的土地公爵都和我们说话，我们也至少需要多一个伯爵和他的边缘人。“
“你和西奥德斯坦谈过了吗，兄弟？“伯爵问。阿特尔斯坦摇了摇头。“你有吗，表哥？“
“没有，“阿特尔博尔德说。“西奥德斯坦是个狡猾的人，他的脸色很难看。他不是一个容易被说服的人，也不是一个容易被说服为我们的事业的人。“
“跟他说吧，阿特伯德，“伯爵对他的堂兄说。“西奥德斯坦肯定不希望看到一个南方人成为保护者。“
“很可能不是，“阿特尔斯坦承认。“问题是他会要求什么代价。他曾经是龙主。成为王国中第二大的强者，一定很令人陶醉。“
“西奥德斯坦在成为保护神方面的帮助不值得让他再次成为龙主，“伊森哈特冷笑道。“如果我答应他这样做，别人会放弃我。他仍然是个不受欢迎的人，狄奥多里克。“
“那英格蒙德呢？“阿特伯德问。“如果我们能同时获得西奥德斯坦和英格蒙德的支持，那将比王国里所有的土地公爵更有价值。我们不必担心因与西奥德斯坦结盟而得罪任何土地领主。如果我们有另外两个领主支持我们的事业，那应该就足够了。“
“英格蒙德甚至比西奥德斯坦更令人怀疑，“伊森哈特说。“他过去甚至经常不参加阿达斯丁会议。不可能预测他心里在想什么。“
阿特尔斯坦大声地做了一个统计。“伊萨恩和西奥德斯坦，只要我们说服了贾尔，就是二十二个贵族。加上迪奥克利夫、赫斯菲尔德和格林沃德，我们有二十五个。我们还需要十个人。要么是英格蒙德和他的11个边缘人，要么再来10个土地公爵。“
“再来十个？“伊森哈特抱怨道。“即使是伊萨恩所有的银子也不能为我买到这么多人的忠诚。“
“也许我们可以找到其他手段，“阿特尔斯坦平静地说。“银子不可能是这些人唯一想要的东西。“
“我们不要耽搁了，“阿特伯德说。“在阿达尔辛会议召开之前，我们已经没有多少天了。“
在庄园的其他地方，伊森瓦尔德坐在他房间的桌子旁。他的手中拿着一封盖有谷地家族印章的信。他的手指在信上划了几下，然后撕开封条，阅读信中的内容。读完后，他微笑着靠在椅背上，再次阅读。然后他按下了拉铃。“我需要--墨水和纸，“他告诉他的仆人，仆人点头表示默认，然后消失了。在等待的过程中，伊森瓦尔德第三次阅读了这封信，然后他所需要的材料被送到了他面前。“在这里等着--等一下，“他告诉仆人，急切地拿起羽毛笔，开始写。
亲爱的瓦莱丽。
我理解需要花时间来制定一个答案。我也不是以快速回复著称。事实上，通过信件通信可能是比说话更快地收到我的答复的方式。我记得你提到你对夏至时节的游戏感兴趣。我是否可以大胆地请求你出现在我家的座位上？在我身边，我们可以一起观看比赛。在你的陪伴下度过这一天，我应该感到非常高兴。
你的。
伊森瓦尔德
伊森瓦尔德迅速读完了这封信，然后折叠起来，用蜡封好。“给瓦莱丽女士，而且--我希望--今天就能送到。“他对仆人说，把信交给了他。
~~~~
城堡中的一个北翼是为阿达勒骑士团的元帅保留的。骑士团成立于许多世纪前，目的是为了维护整个阿达尔梅克王国的和平，以及训练骑士和士兵来完成这一任务。作为骑士团的首领，元帅大人指挥着数千名骑士和数万名士兵，从西边到东边的海蒂奥德。他由国王决定，通常从与各王国的大户人家没有关系的骑士中挑选。在发生叛乱或入侵的情况下，他的权力属于军事性质，他唯一的忠诚是对国王和西格瓦德家族的忠诚。
进入元帅的私人住所并不是一件容易的事。经常有访客想获得他的青睐，让自己或自己的亲属在这个城市或那个地区担任指挥职务。与龙主的侧翼一样，这里也有一个候见厅，有希望的人聚集在这里等待。然而，西奥多里克并不倾向于等待，西奥多里克轻快地走过他们，用拳头敲打着隔壁的门。一会儿，什么也没发生，直到门后可以听到一阵洗牌声。一个仆人出现了。“是的，老爷？“他检查了狄奥多里克的衣服和颜色后问道。
“告诉元帅大人，西奥德斯坦伯爵想和他谈谈。“
“在这里等着，老爷。“仆人回答后消失了。几分钟过去了。“大人会在中庭见你，“仆人回来时说。狄奥多里克笑了笑，走了进去。在他身后，可以听到仍在等待的人们的反对声和爆发声；当沉重的橡木门再次关上时，这些声音被有效地阻挡了。
在客厅里，狄奥多里克发现元帅大人在等他。他既不高也不矮，但胡子刮得很干净，有一头棕色短发。他的身材很胖，但这暗示着他的力量而不是放纵。“狄奥多里克，“元帅说。“自从我上次在米丹哈尔找到你，已经有好几年了。“
元帅走上前去，他们紧紧握住手打招呼。“很高兴见到你，雷诺德，“爵爷回答。
“我看到你还有九根手指，“雷诺德说，朝西奥多里克缺少小指的左手点了点头。
“比八个好。“西奥多里克微笑着说。
“来，坐。“雷诺德邀请道，并向椅子伸出手。“你们通常不会被引诱到米丹哈尔，“元帅大人继续说道。“但我想这是一个你不会错过的集会。“
“的确不是，“狄奥多里克说。“事实上，你触及了我出现在你房间的原因。“
“我怀疑你不仅仅是为了礼节而来，“雷诺德用狡猾的眼神说。
“你很了解我。我在这里是因为我想做一个提议。“
“是吗，那就继续吧。“骑士说。
“是的，没有必要犹豫不决。我希望提议你成为阿达辛的保护者。“
雷诺德浓密的眉毛惊讶地扬起。“现在，我没有怀疑。“
“不要让它阻止你接受。“
“来吧，狄奥多里克，你不会是认真的吧。我已经是元帅大人了。我的职责已经够多了。“
狄奥多里克耸了耸肩。“当然，你会命名一个龙主。骑士元帅似乎很合适。或者我可以被说服，“伯爵狡猾地补充道，这让元帅笑了。“此外，作为保护者大人，你要做的事很少。事实上，你做得越少越好。至少这样可以保持各领主之间不稳定的平衡。“
“你希望让我当选只是为了让我什么都不做？“雷诺质疑道。
“是的，也许这听起来不是很光荣，但这是最好的。如果淡水河谷或伊萨恩成为保护者大人，你可以放心，他们会做一些事情，而且可能很容易给王国带来麻烦。“
“你是想玩弄我的责任感，狄奥多里克。“
“我很高兴你挑明了这一点。是的，雷诺德，我是。你是唯一可能的选择，双方都可能同意，谁也不会用那么大的权力做傻事。你作为元帅已经证明了这一点。“
“你有其他人的支持，能真正说服阿达辛吗？“
“或多或少，“伯爵平稳地说。“你可以把这一切交给我。“
“我不太相信，“元帅大人承认。“似乎很明显，维尔爵士和伊萨恩爵士都会为自己争取这个职位。如果他们都不支持你，你将如何获得足够的支持？“
“正如所说，你可以把这种头疼的事交给我。我只要求你验证我为确保他们的援助而达成的任何可能的交易。“
“交易我相信会有很多，“雷诺德嘀咕道。
“如果你真的怀疑我能够完成这个任务，同意这个任务有什么坏处呢？如果我不能实现这个目标，对你来说没有什么变化。“
“除了我的名字变成笑声，因为我寻求一个我永远无法获得的职位，“雷诺德反对道。
“不比我的多。此外，你什么时候开始关心起领主、侯爵和土地公爵的意见了？你，生来就比他们低贱，现在却比国王还能指挥人。“狄奥多里克狡猾地笑着说。
笑声在元帅的肚子里隆隆作响。“你的话语中滴入了如此多的蜂蜜，狄奥多里克，我有时怀疑你是如何把蜜蜂赶走的。很好，我会同意的。如果没有其他原因，我很想看看你会怎么做。“
“我也是，“狄奥多里克笑道。
“60个金克朗！“。为了什么？这样你就可以嘲笑你的颜色了！“伊森哈特感叹道。
“他是个维尔人，“阿特尔加试图抗议。“我们什么时候对他们表示过尊重？“
“不要假装你的动机是由你自己的愚蠢所刺激的！“贾尔大怒道。
“我很抱歉，表哥，“阿特尔加咕哝道。
“你会的，“伊森哈特承诺。“你今天要离开米丹哈尔。为了我所关心的，你可以返回西尔弗里萨恩，或者到森林里去，但在至日和阿达尔辛过去之前，你不能再露面。“
“如你所愿，“阿特尔加顺从地说道。
“所以你可以记住--乌尔夫里克，打断他的鼻子。“
阿特尔加只来得及在脸上掠过一丝惊慌的神情，那个眼神冰冷的男人就走上前去，把拳头和阿特尔加的表情连在一起，阿特尔加的表情迅速从惊慌转为痛苦，然后就被涌出的鲜血覆盖。阿特尔加发出一声痛苦的大叫，他避开乌尔夫里克，试图保护他的鼻子，很快他的双手就被血覆盖。
“阿特伯德，你有什么话要对你儿子说吗？“伊森哈特问道，而阿特尔加向他的父亲发出恳求的眼神。
阿特伯德走上前去，脸上带着不屑的神情。“走吧，你这个精灵族的变种人。“
阿特尔加向他的父亲投去最后一个眼神，然后几乎是逃出了大厅。爵士转向其他年轻的贵族，他们中的几个人明显地受到了震动和恐惧。“可悲，“伯爵吐出一句话。“回家去找你们的父亲吧，孩子们。当你告诉他们他们欠我10克朗时，让他们惩罚你。“青年们以阿特尔加为榜样。
当只剩下男人的时候，伊森哈特伯爵转身面对他们。“伊森瓦尔德不在这里吗？“
“他在他的房间里，老爷，“一个仆人说。“要我叫他来吗？“
“不要紧，我们不需要他。“伯爵说，并遣散了那个仆人。“说说更重要的事吧。北方的地主们有谁和我在一起？“
“我有来自德克立夫、郝斯菲尔德和格林沃尔德的保证。他们都支持你，“阿特尔斯坦说。
“其他人呢？“伊森哈特问道。
“他们犹豫不决，“阿特尔斯坦承认。“也许是希望得到更多的银子。“
“你必须说服他们，“伯爵恳求道。“我们将需要他们所有人和一些南方人。“
“能说服他们向一个北方的爵士提供他们的声音吗？“阿特尔斯坦问。
“他们必须，“伊森哈特回答。“阿特林们也一样。他们都有北方的血统。安林和那个小崽子哈德玛肯定都喜欢我，而不是淡水河谷。“
“如果我们不能获得西奥德斯坦的支持，这将是徒劳的，“伯爵的表弟阿特伯德反对说。“即使所有的土地公爵都和我们说话，我们也至少需要多一个伯爵和他的边缘人。“
“你和西奥德斯坦谈过了吗，兄弟？“伯爵问。阿特尔斯坦摇了摇头。“你有吗，表哥？“
“没有，“阿特尔博尔德说。“西奥德斯坦是个狡猾的人，他的脸色很难看。他不是一个容易被说服的人，也不是一个容易被说服为我们的事业的人。“
“跟他说吧，阿特伯德，“伯爵对他的堂兄说。“西奥德斯坦肯定不希望看到一个南方人成为保护者。“
“很可能不是，“阿特尔斯坦承认。“问题是他会要求什么代价。他曾经是龙主。成为王国中第二大的强者，一定很令人陶醉。“
“西奥德斯坦在成为保护神方面的帮助不值得让他再次成为龙主，“伊森哈特冷笑道。“如果我答应他这样做，别人会放弃我。他仍然是个不受欢迎的人，狄奥多里克。“
“那英格蒙德呢？“阿特伯德问。“如果我们能同时获得西奥德斯坦和英格蒙德的支持，那将比王国里所有的土地公爵更有价值。我们不必担心因与西奥德斯坦结盟而得罪任何土地领主。如果我们有另外两个领主支持我们的事业，那应该就足够了。“
“英格蒙德甚至比西奥德斯坦更令人怀疑，“伊森哈特说。“他过去甚至经常不参加阿达斯丁会议。不可能预测他心里在想什么。“
阿特尔斯坦大声地做了一个统计。“伊萨恩和西奥德斯坦，只要我们说服了贾尔，就是二十二个贵族。加上迪奥克利夫、赫斯菲尔德和格林沃德，我们有二十五个。我们还需要十个人。要么是英格蒙德和他的11个边缘人，要么再来10个土地公爵。“
“再来十个？“伊森哈特抱怨道。“即使是伊萨恩所有的银子也不能为我买到这么多人的忠诚。“
“也许我们可以找到其他手段，“阿特尔斯坦平静地说。“银子不可能是这些人唯一想要的东西。“
“我们不要耽搁了，“阿特伯德说。“在阿达尔辛会议召开之前，我们已经没有多少天了。“
在庄园的其他地方，伊森瓦尔德坐在他房间的桌子旁。他的手中拿着一封盖有谷地家族印章的信。他的手指在信上划了几下，然后撕开封条，阅读信中的内容。读完后，他微笑着靠在椅背上，再次阅读。然后他按下了拉铃。“我需要--墨水和纸，“他告诉他的仆人，仆人点头表示默认，然后消失了。在等待的过程中，伊森瓦尔德第三次阅读了这封信，然后他所需要的材料被送到了他面前。“在这里等着--等一下，“他告诉仆人，急切地拿起羽毛笔，开始写。
亲爱的瓦莱丽。
我理解需要花时间来制定一个答案。我也不是以快速回复著称。事实上，通过信件通信可能是比说话更快地收到我的答复的方式。我记得你提到你对夏至时节的游戏感兴趣。我是否可以大胆地请求你出现在我家的座位上？在我身边，我们可以一起观看比赛。在你的陪伴下度过这一天，我应该感到非常高兴。
你的。
伊森瓦尔德
伊森瓦尔德迅速读完了这封信，然后折叠起来，用蜡封好。“给瓦莱丽女士，而且--我希望--今天就能送到。“他对仆人说，把信交给了他。
~~~~
城堡中的一个北翼是为阿达勒骑士团的元帅保留的。骑士团成立于许多世纪前，目的是为了维护整个阿达尔梅克王国的和平，以及训练骑士和士兵来完成这一任务。作为骑士团的首领，元帅大人指挥着数千名骑士和数万名士兵，从西边到东边的海蒂奥德。他由国王决定，通常从与各王国的大户人家没有关系的骑士中挑选。在发生叛乱或入侵的情况下，他的权力属于军事性质，他唯一的忠诚是对国王和西格瓦德家族的忠诚。
进入元帅的私人住所并不是一件容易的事。经常有访客想获得他的青睐，让自己或自己的亲属在这个城市或那个地区担任指挥职务。与龙主的侧翼一样，这里也有一个候见厅，有希望的人聚集在这里等待。然而，西奥多里克并不倾向于等待，西奥多里克轻快地走过他们，用拳头敲打着隔壁的门。一会儿，什么也没发生，直到门后可以听到一阵洗牌声。一个仆人出现了。“是的，老爷？“他检查了狄奥多里克的衣服和颜色后问道。
“告诉元帅大人，西奥德斯坦伯爵想和他谈谈。“
“在这里等着，老爷。“仆人回答后消失了。几分钟过去了。“大人会在中庭见你，“仆人回来时说。狄奥多里克笑了笑，走了进去。在他身后，可以听到仍在等待的人们的反对声和爆发声；当沉重的橡木门再次关上时，这些声音被有效地阻挡了。
在客厅里，狄奥多里克发现元帅大人在等他。他既不高也不矮，但胡子刮得很干净，有一头棕色短发。他的身材很胖，但这暗示着他的力量而不是放纵。“狄奥多里克，“元帅说。“自从我上次在米丹哈尔找到你，已经有好几年了。“
元帅走上前去，他们紧紧握住手打招呼。“很高兴见到你，雷诺德，“爵爷回答。
“我看到你还有九根手指，“雷诺德说，朝西奥多里克缺少小指的左手点了点头。
“比八个好。“西奥多里克微笑着说。
“来，坐。“雷诺德邀请道，并向椅子伸出手。“你们通常不会被引诱到米丹哈尔，“元帅大人继续说道。“但我想这是一个你不会错过的集会。“
“的确不是，“狄奥多里克说。“事实上，你触及了我出现在你房间的原因。“
“我怀疑你不仅仅是为了礼节而来，“雷诺德用狡猾的眼神说。
“你很了解我。我在这里是因为我想做一个提议。“
“是吗，那就继续吧。“骑士说。
“是的，没有必要犹豫不决。我希望提议你成为阿达辛的保护者。“
雷诺德浓密的眉毛惊讶地扬起。“现在，我没有怀疑。“
“不要让它阻止你接受。“
“来吧，狄奥多里克，你不会是认真的吧。我已经是元帅大人了。我的职责已经够多了。“
狄奥多里克耸了耸肩。“当然，你会命名一个龙主。骑士元帅似乎很合适。或者我可以被说服，“伯爵狡猾地补充道，这让元帅笑了。“此外，作为保护者大人，你要做的事很少。事实上，你做得越少越好。至少这样可以保持各领主之间不稳定的平衡。“
“你希望让我当选只是为了让我什么都不做？“雷诺质疑道。
“是的，也许这听起来不是很光荣，但这是最好的。如果淡水河谷或伊萨恩成为保护者大人，你可以放心，他们会做一些事情，而且可能很容易给王国带来麻烦。“
“你是想玩弄我的责任感，狄奥多里克。“
“我很高兴你挑明了这一点。是的，雷诺德，我是。你是唯一可能的选择，双方都可能同意，谁也不会用那么大的权力做傻事。你作为元帅已经证明了这一点。“
“你有其他人的支持，能真正说服阿达辛吗？“
“或多或少，“伯爵平稳地说。“你可以把这一切交给我。“
“我不太相信，“元帅大人承认。“似乎很明显，维尔爵士和伊萨恩爵士都会为自己争取这个职位。如果他们都不支持你，你将如何获得足够的支持？“
“正如所说，你可以把这种头疼的事交给我。我只要求你验证我为确保他们的援助而达成的任何可能的交易。“
“交易我相信会有很多，“雷诺德嘀咕道。
“如果你真的怀疑我能够完成这个任务，同意这个任务有什么坏处呢？如果我不能实现这个目标，对你来说没有什么变化。“
“除了我的名字变成笑声，因为我寻求一个我永远无法获得的职位，“雷诺德反对道。
“不比我的多。此外，你什么时候开始关心起领主、侯爵和土地公爵的意见了？你，生来就比他们低贱，现在却比国王还能指挥人。“狄奥多里克狡猾地笑着说。
笑声在元帅的肚子里隆隆作响。“你的话语中滴入了如此多的蜂蜜，狄奥多里克，我有时怀疑你是如何把蜜蜂赶走的。很好，我会同意的。如果没有其他原因，我很想看看你会怎么做。“
“我也是，“狄奥多里克笑道。
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