第三十一章 友情纽带
第一声钟响后不久，西奥德斯坦伯爵正在他的住处吃早餐，这时一个仆人从走廊里进来。那是霍尔文，他的装束显示出旅行的痕迹。“你走了很久，“狄奥多里克简短地说。
“在城外跟着我们的人。不过他没有见任何人，“霍尔文报告说。“他似乎是要永远离开，去南方。我跟踪了他好几天，接近了英格蒙德的土地。我想他可能已经离开了王国，他带着沉重的供给。“
“了解到什么情况吗？“
霍尔文耸了耸肩。“据我所知，这个戈弗雷见到的不是别人，正是高祖父，而且不止一次。但我无法接近，无法弄清原因。“
“他和大祭司本人见过面？“
“是的，但圣殿骑士是一群可疑的人。我永远也听不到他们谈论的内容。“
“我想现在已经没有什么影响了。“狄奥多里克说，掰下一块面包。“阿达斯丁已经结束，一切都在有序进行。“
“不完全是，“霍尔文迟疑地说。
“是吗？“狄奥多里克说，抬起头来。
“昨晚我在走回城里的时候，看到了一些东西。“霍尔文吞了吞口水，然后继续说。“Wyrmpeak的灯塔。它被点燃了。“
“这听起来很可疑，“狄奥多里克不屑地说。“我很难确定骑士团是否还在管理这些信标。“
“毋庸置疑，“霍尔文坚持说。“你今天没有出过你的房间，对吗？没有人知道什么是确定的，但城市里一片哗然，城堡里也有很多活动。“
“我确实想知道人们为什么这么吵闹，“西奥多里克喃喃自语。“但那些灯塔已经有五百年没有点燃了吧？“
“我不知道，老爷，我没被教过历史。“
“如果这是真的，骑士团将不得不召集起来。我应该和元帅大人谈谈。“
“你需要我做什么吗，老爷？“霍尔文问。
“帮我穿上衣服，“狄奥多里克命令道。“还有，等我妹妹从花园回来时告诉她，我们必须推迟去圣殿。“
~~~~
在城里最大的庄园里，正在给马匹上马鞍，大约有几十匹马是给伯爵的弟弟康斯坦斯和他的随从的。要骑几天才能到冷港，然后乘船沿河而下，到谷地家族的所在地瓦尔卡斯特。走到外面，康斯坦斯发现他的战士们已经准备好了，并在他们的马旁。戴上手套，他转向他的兄弟和侄女。“我将在大约一个星期后见到你们，“康斯坦斯告诉他们。
“也许是两个，“瓦勒里安迟疑地说道。“商队每年都会带来更多的货物，我需要更多的时间来翻阅账簿。而且可能有一些不一致的地方我必须调查。“
“我相信你会把它们根除的。“康斯坦斯说，朝他的马走去。
“一路顺风，叔叔。“瓦莱丽赶紧说。
“谢谢你，瓦莱丽。“康斯坦丁回答说，然后骑上了他的马。就在这时，康斯坦丁走到院子里来。
“我看到我的儿子也在为我们捧场，尽管时间还很早。“康斯坦斯带着狞笑说，这引起了他的追随者的一阵笑声。
“我是想弄清楚发生了什么事，“康斯坦丁酸溜溜地说。
“你的意思是？“瓦勒里安问。
“城市都打成了结，“康斯坦丁解释说。“他们说Wyrmpeak的信标昨晚被点燃了。“
“不可能。“康斯坦丁冷哼出声。“这已经没有发生过了--“
“五百年了。“瓦莱丽说完他的话。
“可能只是像往常一样的黑靴和突击队员，“康斯坦斯不屑地说。
“人们不是这么说的，“康斯坦丁反驳道。
“在这一点上，所有人都能知道的是，灯塔被点燃了，“瓦勒里安插话说。“他们没有依据去假设其中一个。“
“也许现在是我离开米丹哈尔的一个糟糕时机，“康斯坦斯沉思着说。
“胡说八道，“瓦勒里安说。“重要的是，瓦尔卡斯特的一切都准备好了，可以迎接王子。如果这就是我们从阿达斯丁获得的一切，我们将从中榨取每一个铜币。“
“这是在哈伊西奥德发生的，父亲，“康斯坦丁争辩说。“它不会影响我们这里。“
“我想，“康斯坦丁说，尽管他听起来并不相信。
“代我向母亲问好，“康斯坦丁补充道，他的父亲点了点头。然后他示意打开大门，21个人骑马出去。
“父亲，我可以乘坐其中一辆马车去城堡吗？“瓦莱丽问道。
“这么早？“
“马卡斯特勋爵的女儿想见见我，既然他们今天要离开城市......“
“好吧，“伯爵同意了，不屑地挥了挥手。“如你所愿吧。你需要康斯坦丁来陪你吗？“
“叔叔，“康斯坦丁抗议说，“你不能把我束缚在两个女人的唠叨中。“
“我想我们会没事的，“瓦莱丽笑着说。“让我可怜的表弟随心所欲地度过他的时间。“
“如你所说，“瓦勒里安哂笑着回答。“他可以和阿利翁一起去仓库。“
“叔叔，“康斯坦丁再次反对，但瓦勒里安已经转身回屋了。康斯坦丁带着懊恼的表情，也离开了，把瓦莱丽留在院子里，而马夫则为她准备了一辆马车。
~~~~
在城堡里，即使这么早，几个请求者也挤在通往元帅府的前厅里。正如他在其他场合所做的那样，Theodstan伯爵走过去，重重地敲了敲门。“很抱歉，大人今天不接待访客，“仆人回答，并试图关门。在他之前，狄奥多里克把一只靴子放在门和门框之间。
“告诉他Theodstan伯爵在这里，“Theodoric坚持说。
“没有访客，“仆人重复道，并试图尴尬地关上门而不触犯伯爵。
“这不会花很长时间。告诉元帅我只想和他简短地谈谈。“
“没问题，雷金，“元帅大人说，出现在他的仆人身后。“元帅可以和我一起去开会。如果他真的能像他所说的那样简短的话。“雷诺德说，穿过门，走进候见厅。几个满怀希望的求见者从他们的座位上站了起来，但元帅大人用一个手势打发了他们，而狄奥多里克则在他身后走去。“在我们到达议事厅之前，你还有大约100步，“当他们迈开轻快的步伐时，雷诺德告诉伯爵。
“昨晚Wyrmpeak的灯塔真的被点燃了吗？“西奥多里克问。
“是的，就这些吗？你几乎不需要为了听这个而找我，“雷诺德回答。
“你确定它发出了应有的信号吗？外地人已经大举越过兰斯坦河了吗？“
“我确定，城墙的烽火被点燃了，而它们的点燃只是为了发出入侵的信号。既然是Wyrmpeak，那就意味着东部的Hæthiod是他们入侵的地方。现在你知道了我的一切。“
“你打算怎么做？“西奥多里克问道，由于走廊上挤满了其他人，他被迫走在元帅大人的后面。
“这就是我召集会议决定的事情，“雷诺德粗暴地解释道。
“你打算亲自前往海瑟德吗？“伯爵试探性地问道。
“这是元帅大人的职责，“雷诺德回答。
“那将是不明智的，“当他们接近议事厅时，西奥多里克急忙说。“爵爷们对阿达斯丁的结局很不满意，就像土地公爵们一样。如果他们帮助自己的候选人上任，他们都得到了很多承诺。现在还不是保护者大人离开王国的时候。“
“他们要感谢你，才会落得一无所有。“雷诺德反驳道，并转身面对狄奥多里克。“来吧，狄奥多里克，来自边缘地区的入侵！几百年来第一次。这是几个世纪以来的第一次。终于有了一场适当的战争，对付一个我们都同样鄙视的敌人。不像在海厄隆的失败。“
“惨败？这就是你的说法？“狄奥多里克难以置信地问道。
“作为保护者大人，我可以随心所欲地称呼它。作为元帅大人，我可以告诉你留在这里，在外面。“当他们到达议事厅时，雷诺德告诉这位伯爵。“不要看起来如此轻蔑，狄奥多里克，“元帅大人继续说。“爵爷们甚至现在也会像你一样埋怨，但这就是全部。现在你必须原谅我。我有一场战争在等着我。“元帅大人进入密室，Theodstan的领主可以听到有人通知他，他们还在等待Roderic爵士和Athelstan爵士到来。然后门被关上，西奥多里克被留在外面。
~~~~
城堡在其领域内有广泛的、封闭的花园。有些花园只限于皇室成员使用，但果园及其附近的花园则对城堡的所有贵族居民开放。在这个清晨，除了可能有一两个仆人把花园当作捷径外，几乎没有人。到达城堡后，瓦莱丽现在进入了开花的区域。她漫无目的地走来走去，瞥了一眼花朵和茂盛的环境，没有什么兴趣。
“瓦莱丽，“一个声音悄悄地说。
“伊森瓦尔德，“她听到说话的人后松了口气，转过身来。她发现他站在从内墙伸出来的一座塔旁，形成一个角落。“我不确定你能来，“瓦莱丽说，在阴影中加入他。
“我父亲--正忙着为他的头衔--是伯爵而不是保护者大人而大发雷霆，“伊森瓦尔德笑着说。
“这很可怕吗？“瓦莱丽关切地问。
“我哥哥已经借口去城堡了，“伊森瓦尔德说，他的笑容变得无趣。“我叔叔--正在尽力控制我父亲--。他是唯一敢于面对铁拳的人。“
“我很抱歉，“瓦莱丽说，她的脸因同情心而疼痛。
“这--对我来说并不那么糟糕。“伊森瓦尔德说得很轻松。“我父亲很少注意到我。你的父亲是如何接受的？“
“他对这件事比较平静，“瓦莱丽告诉他。“我想他对他的书本和数字一样满意。“
“而且你将有王子作为你的客人，“伊森瓦尔德说。
“想象一下那会是怎样的，“瓦莱丽想知道。“但瓦尔卡斯特的夏天非常漂亮，我肯定他会喜欢的。我希望你也能看到它，“她渴望地补充道。
“也许--有一天，“伊森瓦尔德建议。“你什么时候回来？“
“一个星期，两个星期，“瓦莱丽说，对这种不确定性耸耸肩。“这要看我父亲的事务需要多长时间来解决。幸运的是，有很多这样的事情。“
“给瓦尔卡斯特送信会更难，“伊森瓦尔德说。“这提醒了我，这个--是给你的。“他补充说，从腰间拿出几张折叠的羊皮纸。
“也是给你的。“瓦莱丽微笑着说，接受了他的信，同时给他一叠纸作为回报。“在我们能再次见面之前，有些东西要读。“
“我将珍惜你的每一句话，“伊森瓦尔德温柔地说，这引起了轻微的脸红，使瓦莱丽羞涩地看向一边。
“不过，我想如果我明天再来这里，我父亲会觉得很奇怪，“瓦莱丽警告说。
“寺庙？“伊森瓦尔德提出。“我们可以在盆地边上见面--在建筑群里面。“
“明天中午的钟声过后，我将去做祈祷，“瓦莱丽说。
“在那之前，我会计算每一个小时的时间，“伊森瓦尔德承诺。
这使瓦莱丽的嘴唇上又出现了一个微笑。她犹豫了一下，把她的嘴唇对着伊森瓦尔德的脸颊用了一小会儿。她的大胆举动使她几乎向后踉跄而去。她低着头匆匆离去，留下伊萨恩的继承人目瞪口呆地站在原地；当他用目光追随着这位金发少女时，他的手在脸颊上的位置划过。
伊森瓦尔德一直等到瓦莱丽走远了，才也走出了塔下的阴影。他匆匆离去，没有看到坐在附近亭子的阴凉处的Theodstan伯爵的妹妹。另一方面，她的眼睛一直盯着那个年轻人，直到他消失在花园里。然后，西奥德温带着善意的笑，起身回到了她的房间。
“在城外跟着我们的人。不过他没有见任何人，“霍尔文报告说。“他似乎是要永远离开，去南方。我跟踪了他好几天，接近了英格蒙德的土地。我想他可能已经离开了王国，他带着沉重的供给。“
“了解到什么情况吗？“
霍尔文耸了耸肩。“据我所知，这个戈弗雷见到的不是别人，正是高祖父，而且不止一次。但我无法接近，无法弄清原因。“
“他和大祭司本人见过面？“
“是的，但圣殿骑士是一群可疑的人。我永远也听不到他们谈论的内容。“
“我想现在已经没有什么影响了。“狄奥多里克说，掰下一块面包。“阿达斯丁已经结束，一切都在有序进行。“
“不完全是，“霍尔文迟疑地说。
“是吗？“狄奥多里克说，抬起头来。
“昨晚我在走回城里的时候，看到了一些东西。“霍尔文吞了吞口水，然后继续说。“Wyrmpeak的灯塔。它被点燃了。“
“这听起来很可疑，“狄奥多里克不屑地说。“我很难确定骑士团是否还在管理这些信标。“
“毋庸置疑，“霍尔文坚持说。“你今天没有出过你的房间，对吗？没有人知道什么是确定的，但城市里一片哗然，城堡里也有很多活动。“
“我确实想知道人们为什么这么吵闹，“西奥多里克喃喃自语。“但那些灯塔已经有五百年没有点燃了吧？“
“我不知道，老爷，我没被教过历史。“
“如果这是真的，骑士团将不得不召集起来。我应该和元帅大人谈谈。“
“你需要我做什么吗，老爷？“霍尔文问。
“帮我穿上衣服，“狄奥多里克命令道。“还有，等我妹妹从花园回来时告诉她，我们必须推迟去圣殿。“
~~~~
在城里最大的庄园里，正在给马匹上马鞍，大约有几十匹马是给伯爵的弟弟康斯坦斯和他的随从的。要骑几天才能到冷港，然后乘船沿河而下，到谷地家族的所在地瓦尔卡斯特。走到外面，康斯坦斯发现他的战士们已经准备好了，并在他们的马旁。戴上手套，他转向他的兄弟和侄女。“我将在大约一个星期后见到你们，“康斯坦斯告诉他们。
“也许是两个，“瓦勒里安迟疑地说道。“商队每年都会带来更多的货物，我需要更多的时间来翻阅账簿。而且可能有一些不一致的地方我必须调查。“
“我相信你会把它们根除的。“康斯坦斯说，朝他的马走去。
“一路顺风，叔叔。“瓦莱丽赶紧说。
“谢谢你，瓦莱丽。“康斯坦丁回答说，然后骑上了他的马。就在这时，康斯坦丁走到院子里来。
“我看到我的儿子也在为我们捧场，尽管时间还很早。“康斯坦斯带着狞笑说，这引起了他的追随者的一阵笑声。
“我是想弄清楚发生了什么事，“康斯坦丁酸溜溜地说。
“你的意思是？“瓦勒里安问。
“城市都打成了结，“康斯坦丁解释说。“他们说Wyrmpeak的信标昨晚被点燃了。“
“不可能。“康斯坦丁冷哼出声。“这已经没有发生过了--“
“五百年了。“瓦莱丽说完他的话。
“可能只是像往常一样的黑靴和突击队员，“康斯坦斯不屑地说。
“人们不是这么说的，“康斯坦丁反驳道。
“在这一点上，所有人都能知道的是，灯塔被点燃了，“瓦勒里安插话说。“他们没有依据去假设其中一个。“
“也许现在是我离开米丹哈尔的一个糟糕时机，“康斯坦斯沉思着说。
“胡说八道，“瓦勒里安说。“重要的是，瓦尔卡斯特的一切都准备好了，可以迎接王子。如果这就是我们从阿达斯丁获得的一切，我们将从中榨取每一个铜币。“
“这是在哈伊西奥德发生的，父亲，“康斯坦丁争辩说。“它不会影响我们这里。“
“我想，“康斯坦丁说，尽管他听起来并不相信。
“代我向母亲问好，“康斯坦丁补充道，他的父亲点了点头。然后他示意打开大门，21个人骑马出去。
“父亲，我可以乘坐其中一辆马车去城堡吗？“瓦莱丽问道。
“这么早？“
“马卡斯特勋爵的女儿想见见我，既然他们今天要离开城市......“
“好吧，“伯爵同意了，不屑地挥了挥手。“如你所愿吧。你需要康斯坦丁来陪你吗？“
“叔叔，“康斯坦丁抗议说，“你不能把我束缚在两个女人的唠叨中。“
“我想我们会没事的，“瓦莱丽笑着说。“让我可怜的表弟随心所欲地度过他的时间。“
“如你所说，“瓦勒里安哂笑着回答。“他可以和阿利翁一起去仓库。“
“叔叔，“康斯坦丁再次反对，但瓦勒里安已经转身回屋了。康斯坦丁带着懊恼的表情，也离开了，把瓦莱丽留在院子里，而马夫则为她准备了一辆马车。
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在城堡里，即使这么早，几个请求者也挤在通往元帅府的前厅里。正如他在其他场合所做的那样，Theodstan伯爵走过去，重重地敲了敲门。“很抱歉，大人今天不接待访客，“仆人回答，并试图关门。在他之前，狄奥多里克把一只靴子放在门和门框之间。
“告诉他Theodstan伯爵在这里，“Theodoric坚持说。
“没有访客，“仆人重复道，并试图尴尬地关上门而不触犯伯爵。
“这不会花很长时间。告诉元帅我只想和他简短地谈谈。“
“没问题，雷金，“元帅大人说，出现在他的仆人身后。“元帅可以和我一起去开会。如果他真的能像他所说的那样简短的话。“雷诺德说，穿过门，走进候见厅。几个满怀希望的求见者从他们的座位上站了起来，但元帅大人用一个手势打发了他们，而狄奥多里克则在他身后走去。“在我们到达议事厅之前，你还有大约100步，“当他们迈开轻快的步伐时，雷诺德告诉伯爵。
“昨晚Wyrmpeak的灯塔真的被点燃了吗？“西奥多里克问。
“是的，就这些吗？你几乎不需要为了听这个而找我，“雷诺德回答。
“你确定它发出了应有的信号吗？外地人已经大举越过兰斯坦河了吗？“
“我确定，城墙的烽火被点燃了，而它们的点燃只是为了发出入侵的信号。既然是Wyrmpeak，那就意味着东部的Hæthiod是他们入侵的地方。现在你知道了我的一切。“
“你打算怎么做？“西奥多里克问道，由于走廊上挤满了其他人，他被迫走在元帅大人的后面。
“这就是我召集会议决定的事情，“雷诺德粗暴地解释道。
“你打算亲自前往海瑟德吗？“伯爵试探性地问道。
“这是元帅大人的职责，“雷诺德回答。
“那将是不明智的，“当他们接近议事厅时，西奥多里克急忙说。“爵爷们对阿达斯丁的结局很不满意，就像土地公爵们一样。如果他们帮助自己的候选人上任，他们都得到了很多承诺。现在还不是保护者大人离开王国的时候。“
“他们要感谢你，才会落得一无所有。“雷诺德反驳道，并转身面对狄奥多里克。“来吧，狄奥多里克，来自边缘地区的入侵！几百年来第一次。这是几个世纪以来的第一次。终于有了一场适当的战争，对付一个我们都同样鄙视的敌人。不像在海厄隆的失败。“
“惨败？这就是你的说法？“狄奥多里克难以置信地问道。
“作为保护者大人，我可以随心所欲地称呼它。作为元帅大人，我可以告诉你留在这里，在外面。“当他们到达议事厅时，雷诺德告诉这位伯爵。“不要看起来如此轻蔑，狄奥多里克，“元帅大人继续说。“爵爷们甚至现在也会像你一样埋怨，但这就是全部。现在你必须原谅我。我有一场战争在等着我。“元帅大人进入密室，Theodstan的领主可以听到有人通知他，他们还在等待Roderic爵士和Athelstan爵士到来。然后门被关上，西奥多里克被留在外面。
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城堡在其领域内有广泛的、封闭的花园。有些花园只限于皇室成员使用，但果园及其附近的花园则对城堡的所有贵族居民开放。在这个清晨，除了可能有一两个仆人把花园当作捷径外，几乎没有人。到达城堡后，瓦莱丽现在进入了开花的区域。她漫无目的地走来走去，瞥了一眼花朵和茂盛的环境，没有什么兴趣。
“瓦莱丽，“一个声音悄悄地说。
“伊森瓦尔德，“她听到说话的人后松了口气，转过身来。她发现他站在从内墙伸出来的一座塔旁，形成一个角落。“我不确定你能来，“瓦莱丽说，在阴影中加入他。
“我父亲--正忙着为他的头衔--是伯爵而不是保护者大人而大发雷霆，“伊森瓦尔德笑着说。
“这很可怕吗？“瓦莱丽关切地问。
“我哥哥已经借口去城堡了，“伊森瓦尔德说，他的笑容变得无趣。“我叔叔--正在尽力控制我父亲--。他是唯一敢于面对铁拳的人。“
“我很抱歉，“瓦莱丽说，她的脸因同情心而疼痛。
“这--对我来说并不那么糟糕。“伊森瓦尔德说得很轻松。“我父亲很少注意到我。你的父亲是如何接受的？“
“他对这件事比较平静，“瓦莱丽告诉他。“我想他对他的书本和数字一样满意。“
“而且你将有王子作为你的客人，“伊森瓦尔德说。
“想象一下那会是怎样的，“瓦莱丽想知道。“但瓦尔卡斯特的夏天非常漂亮，我肯定他会喜欢的。我希望你也能看到它，“她渴望地补充道。
“也许--有一天，“伊森瓦尔德建议。“你什么时候回来？“
“一个星期，两个星期，“瓦莱丽说，对这种不确定性耸耸肩。“这要看我父亲的事务需要多长时间来解决。幸运的是，有很多这样的事情。“
“给瓦尔卡斯特送信会更难，“伊森瓦尔德说。“这提醒了我，这个--是给你的。“他补充说，从腰间拿出几张折叠的羊皮纸。
“也是给你的。“瓦莱丽微笑着说，接受了他的信，同时给他一叠纸作为回报。“在我们能再次见面之前，有些东西要读。“
“我将珍惜你的每一句话，“伊森瓦尔德温柔地说，这引起了轻微的脸红，使瓦莱丽羞涩地看向一边。
“不过，我想如果我明天再来这里，我父亲会觉得很奇怪，“瓦莱丽警告说。
“寺庙？“伊森瓦尔德提出。“我们可以在盆地边上见面--在建筑群里面。“
“明天中午的钟声过后，我将去做祈祷，“瓦莱丽说。
“在那之前，我会计算每一个小时的时间，“伊森瓦尔德承诺。
这使瓦莱丽的嘴唇上又出现了一个微笑。她犹豫了一下，把她的嘴唇对着伊森瓦尔德的脸颊用了一小会儿。她的大胆举动使她几乎向后踉跄而去。她低着头匆匆离去，留下伊萨恩的继承人目瞪口呆地站在原地；当他用目光追随着这位金发少女时，他的手在脸颊上的位置划过。
伊森瓦尔德一直等到瓦莱丽走远了，才也走出了塔下的阴影。他匆匆离去，没有看到坐在附近亭子的阴凉处的Theodstan伯爵的妹妹。另一方面，她的眼睛一直盯着那个年轻人，直到他消失在花园里。然后，西奥德温带着善意的笑，起身回到了她的房间。
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