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第148章 巧妙应付

    北京信王府正厅内。

    信王朱由检眉头紧锁,绕室彷徨。

    信王妃周氏走进来轻声问道:“有什么为难之事,说出来臣妾也许能为王爷分忧。”

    朱由检摇摇头:“不想用这些烦心之事打扰王妃。”

    周氏感激地说:“知道王爷心疼臣妾,但臣妾看着王爷这样为难,心里也十分难受。”

    朱由检:“唉,我是左右为难呀!”

    周氏:“为了何事?”

    朱由检:“魏忠贤的势力,这两年扶摇直上。我历来鄙视他的人品能力,从不与他来往。”

    周氏:“皇上对他可是无以复加的信任。”

    朱由检:“皇上对他……,不说也罢。”

    周氏:“王爷不理他,他还敢把王爷怎么样?”

    朱由检:“我原来也是这样想,现在看来实在是大错特错。”

    周氏:“为什么?”

    朱由检:“这两年,皇上给咱们的赏赐越来越少;该给的俸禄也很不及时;王府的护卫也不按定制指派。这些都是他在背后捣鬼,我能忍则忍,就是不理他。”

    周氏:“王爷做得对。皇上的亲弟弟,岂能向一个无知阉人低头?”

    朱由检:“这次不行了,刚才王体乾来了,说五日后在宣武门内魏忠贤生祠举行落成庆贺大典,请我一定要参加。”

    周氏:“是皇上的意思吗?”

    朱由检:“王体乾没说,我估计至少皇上知道此事。”

    周氏:“这事实在荒唐!历朝历代皇帝有几个建生祠的?一个无知阉人竟敢在大江南北建几十座生祠。听说还都是九进九重的皇家规制!”

    朱由检:“皇上批准也罢,默许也罢,咱们都可以不闻不问。可眼下难就难在,去了,是助长他的歪风邪气;不去,一下子就与他对立起来。”

    周氏:“那又怎样?”

    朱由检:“以后咱们就别想有安稳日子过。”

    二人正说话间,一个太监的声音响起:“英国公张维迎前来拜见王爷!”

    朱由检:“快请进来。”

    周氏走进后堂。

    张维迎走进来,跪在地上叩头,说:“张维迎参见王爷。”

    朱由检双手搀起张维迎:“英国公不必多礼,请坐。”

    张维迎:“谢王爷。”

    朱由检:“英国公最近忙些什么?”

    张维迎:“读史书。”

    朱由检:“读了哪些篇章?”

    张维迎:“《史记赵高传》。”

    朱由检眼睛一亮,问道:“有什么体会?”

    张维迎:“大秦王朝如日中天,却轻易毁在赵高手里。帝王之家,千万不要低估阉人的破坏力量!”

    朱由检深有感触地说:“英国公聪明睿智,小王望尘莫及。”

    张维迎:“王爷过奖。我也是有一事拿不定主意,特来与王爷讨教。”

    朱由检:“什么事?”

    张维迎:“今天一大早,王体乾就到我府中,请我五日后参加魏忠贤生祠落成庆贺大典。去还是不去呢?”

    朱由检:“王体乾也到我这儿来过,小王也正为此事发愁。”

    张维迎:“说实话,我思前想后,觉得还是不去为好。”

    朱由检:“为什么?”

    张维迎:“遍查史书,哪朝哪代有为太监建生祠的先例?魏忠贤不过是一个市井赌棍流氓,到底何德何能?”

    朱由检:“英国公问得好!此事太反常,反常为妖!咱们去了,就是为这个妖孽助威喝彩。”

    张维迎:“若断然拒绝,魏忠贤这个无赖,不知道会做出什么下流举措报复”

    朱由检:“所以,小王今天一直左右为难。”

    张维迎低头沉思半天,忽然说:“有了,孙阁老有经天纬地之才,咱们可以向他讨个主意;也顺便了解一下前方战事。”

    朱由检:“大明祖制,禁止亲贵私下交结统兵大帅。此事重大,不便形诸于文字,更不便派别人前往。”

    张维迎:“我带几个心腹,乔装改扮,秘密走一趟。”

    朱由检:“北京到山海关六百多里,那太辛苦英国公了。”

    张维迎:“我家世代是武将,马上奔驰是从小练就的本事。多带上几匹好马、几个心腹家将,换马不换人,把马留在沿途旅舍歇息,日夜兼程,四日准能往返。”

    朱由检:“一定要小心谨慎!”

    夜晚,山海关督师行辕密室内。

    孙承宗十分亲切地拉着张维迎的手,上下打量着说道:“英国公不简单,十八个时辰竟然跑六百多里,真不愧武将世家出身。”

    张维迎:“这还在路上睡了两个时辰呢,只不过把我的十几匹宝马都累坏了,还累死了两匹。”

    孙承宗:“英国公日夜兼程赶来,定有大事相告。”

    张维迎:“也不是什么了不起的大事,只不过信王爷和我拿不准,到底去不去参加魏阉的生祠落成大典,来找孙阁老讨个主意。”

    孙承宗略一思忖,即刻回答:“不能去,魏阉倒行逆施,天怨人怒。如果去了,有累二位一世清名。”

    张维迎:“信王和我也是这样想的,但一怕皇上怪罪,二怕魏阉报复。”

    孙承宗:“也是,不到关键时刻,咱们还不能与魏阉翻脸。得想个两全其美的办法。”

    孙承宗沉思一会儿,说道:“有了,礼到人不到,礼物有诀窍。”

    张维迎:“请孙阁老明示。”

    孙承宗:“王爷可派王府掌事太监,英国公派府中总管,各送白璧一双。”

    张维迎:“送白璧有什么说法吗?”

    孙承宗:“璧者避而不见也,这是咱们的真实意图;若以后魏阉倒台,真有人查问此事,英国公和王爷就和盘托出真实意图。若现在魏阉追问,英国公和王爷就说白璧无瑕,圆满无缺,送此礼乃是衷心祝贺之意。”

    张维迎:“孙阁老思虑周全,张维迎佩服得五体投地。就这么办!前方战事怎么样?”

    孙承宗:“下官这两年殚精竭虑,步步为营,总算是在宁锦一带站住了脚。叛匪也没敢大举进攻。现在正操练兵马,研制武器。待到锦州城修筑完毕,即可稳步向辽阳推进。”

    张维迎:“孙阁老真是胜过诸葛武侯,既用兵谨慎,又成绩斐然。攻下辽阳、沈阳,只在早晚之间。”

    孙承宗:“只怕下官的用兵方略,朝中文武多有责难。”

    张维迎:“幸好皇上信任孙阁老,朝中庸碌之辈很难置喙。”

    孙承宗:“英国公一路辛苦,咱们畅饮一场,早点休息吧。”

    张维迎:“明天一大早,我就得疾驰回京,信王爷还等着我的消息呢。”

    孙承宗:“好。请英国公、信王爷密切注视魏阉行动,防备他的更大阴谋。”

    北京宣武门魏忠贤生祠。

    生祠外张灯结彩锣鼓喧天,十几条高挂的宽幅大红锦缎上用金字书写着——九千岁魏公公生祠落成大典。

    顺天府尹李春茂以大总管身份,里里外外张罗着。

    顾秉谦、魏广微、冯铨、黄立极等大学士早早就在里面客位上坐好,等待魏忠贤到来。

    李春茂高声喊道:“信王特使、英国公特使到!”

    只见信王府掌事太监和英国公府大管家,各托着一个紫檀木架进来,架上立着一对白璧。

    李春茂赶快安排人收下,捧给顾秉谦等人看。

    李春茂高声喊道:“魏门五虎、五彪到!”

    只见工部尚书兼左都御史崔呈秀、工部尚书吴淳夫、兵部尚书田吉、太常卿倪文焕、左副都御史李夔龙、左都督田尔耕、锦衣卫都指挥佥事许显纯、锦衣卫指挥崔应元、东厂理刑官孙云鹤和田尔耕的心腹杨衰鱼贯而入。

    李春茂又高声喊道:“魏门四十义孙到!”

    只见御史李蕃、李鲁生等四十人鱼贯而入。

    很快,九进九重的生祠里面就站满几百文武官员。

    李春茂高喊一声:“九千岁魏公公到!”

    全体庆贺人员一起跪倒在地,齐声高呼:“恭迎九千九百岁爷爷!”

    魏忠贤笑眯眯走到生祠正堂自己的雕像下。

    众人抬头看时,只见那檀木雕像极似魏忠贤,只是加了冕冠蟒服,眼耳口鼻手足婉转,完全像个活人,肠腑内用金玉珠宝填充,闪着光芒;发髻上留着小空洞,插着时令花朵。

    众人等魏忠贤坐稳,便跪着齐声高呼:“恭祝九千九百岁爷爷寿与天齐!”