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第八十七章 他乡

    在土尔佳攻破飘渺关的消息传回武安的时候,春风堂的分号已经基本都卖出去了。另王洛宁意外的是,邱掌柜拿着近五十万两的银票回来。

    “怎么这么多?”王洛宁看了看银票问道。

    邱掌柜:“确实比预计多一些,有几间铺子几乎是正价转了出去,刚好赶上对方也着急入手,真是老天保佑。”

    王洛宁拿出张一万两银票,递给了邱掌柜:“这么些年多亏您劳心劳力。”

    邱掌柜瞪大了眼睛,赶紧说:“东家,我已经拿了三个月的薪水,您不用再给我了。”

    “是您赢得的,我父亲这几年心思都不在生意上,里里外外都是您亲自盯着,收下吧,算是我一点心意。”

    看邱掌柜还要推辞,王洛宁又说:“若以后,我那两个不争气的孩子,求到您跟前,也麻烦您能帮的话,帮一把。”

    邱掌柜终于行礼收下,然后把一个箱子摆在桌角,说道:“东家,这里是春风堂的账目,都核算好了,您有空看看还有没有问题。”

    王洛宁低头看了眼箱子,摇了摇头:“不看了……您老家是庆元的对不对?离开之后要回去吗?”

    “先回去看看,等战事停了,再做打算。”

    “好的,那祝您往后平安顺遂!”

    邱掌柜走后,王洛宁喊来了陈瑞,问道:“老爷最近这几日在做什么?”

    “我私下打听了,因为开始有人催款催到了江记,老爷对外便说去了南面,把人都拖住。但百草堂最近又低价进了一大批货,我推测是江记的。”

    “恩,那就按之前说的准备吧,咱们今晚就动手。”

    子时刚过,王家内宅的一处院子就着起了大火,正是春末最干燥的时候,火势瞬间就吞没了院子。还好两边宅子有点距离,另外王家的火是从内院烧起来的,所以并没有波及邻居。

    江涛赶到的时候,王家基本已经烧光了,他呆愣愣的看着周围的人,冲着几个眼熟的下人喊道:“夫人和公子呢?”

    王家这几日遣散了不少人,本来剩下的人就不多,此时都在门外站着。终于一个丫鬟大着胆子开口说道:“火是从内院烧起来的,但这几天夫人说晚上睡不好,都不让在里面服侍……等发现的时候,火已经……已经……”

    江涛气得一脚朝那个丫鬟踢过去,将对方踹了个仰倒:“要你们何用?!”

    几个下人都不敢拦,默默低头,往后站了站。江涛呆呆望着烧毁的院子,终于脚一软,瘫坐在了地上。而星星点点的雨滴,也恰好在这时落了下来。

    屋顶上,小五伸手挡了挡雨:“城主回吗?看样子马上要下大雨了。”

    顾俙正望着马车刚刚消失的漆黑巷口,回过神抬头看了眼天色:“回吧,回头派个兄弟去跟着,路上若有什么意外,让沿路的人帮一把。”

    第二日,江记的夫人和公子都烧死在火场的消息就在武安城内不胫而走。而王洛宁带着两个孩子和神志不清的父亲,已经早在城门刚开的时候就离开了武安。马车一路往庆州方向而去。

    宣政殿此时安静的仿若空无一人,大臣们几乎连呼吸都停了,因为皇帝李琼刚刚第一次在宣政殿上砸了东西。

    马敦和被皇上指派去查连弩图纸泄露一案时,已经如芒在背。他本来以为这事应该很难查,虽然说武器图纸是机密,但无论是工部,还是军中,见过这图纸的人可不少,而且个个位高权重,这让他如何查起。

    但让他意外的是,还不等他想出周全的法子,就有人将犯人送到了御史台。

    城防司说南城有一处窝棚几人当街斗殴,便派人过去抓了,结果在其中一人家里发现了与土尔佳往来的书信。城防司当然不愿意管这烫手山芋,正好知道马敦和在查土尔佳的武器图纸泄露案,于是第二天一大早,人就交到他手里,连带着那些与土尔佳往来的信件。

    马敦和看了书信之后,一个头立刻两个大,看这信里的意思,有人早已经知道了土尔佳要大举来犯,还要与对方里应外合。马敦和不敢耽误,立即审问了这人。一套大刑下去,对方很快就交代了。这人名叫康仁,是土尔佳在武朝的安插的探子,负责为陈幼林都统与土尔佳联络,但他只负责送信,信的内容他一概不知,也不知道土尔佳那边到底是与谁联络,信送到土尔佳王城一个院子,顺着门缝塞进去。

    让马敦和为难的是,虽然很多人接触过图纸,但陈幼林不在此列。他近些年明显不受皇上器重,已经调去程宁大营了,完全没有机会看到图纸。倒是陈幼林的儿子-平西将军陈闻之看过图纸,可坊间都传他们父子不和,平时不大来往。难道这对父子一直在演戏?或者是有其他人私下与陈幼林联系?

    若是其他人还好,但此时陈闻之正领兵在建州,一旦是他与土尔佳勾结,则后果不堪设想。怕贻误战机,马敦和不敢等将事情查明再报了,只好硬着头皮在宣政殿上把这事如实与皇上说了一遍。

    最近因为大皇子的死,多日来皇上第一次上朝,听完马敦和的话,一把将身边的翡翠如意摆件扔了下去,碧绿的翡翠在大殿中央炸裂,散落一地。众臣跪倒在地,谁都不敢出声。

    皇上在上面喘着粗气,大殿静了好一会儿,明宝公公才小心的走过去,轻轻扶了下皇上的手肘。李琼终于脸色青黑着坐回了龙椅上。

    马敦和紧闭着嘴,不敢再多说一句,也不敢抬头,趴在原地装死。

    皇帝李琼终于开口问道:“众卿来说一说,当怎么办!”

    结果还不待下面有人发言,忽然马蹄声远远传来,一个传信兵高喊着军报,进了皇城。

    “报,我军与暹罗大军在安庆潜川一战,我军战败,死伤近万人,安庆潜川被暹罗攻破。陈将军领兵退守建州。”

    刚刚还寂静无声的大殿仿佛被一把火点燃了一样,瞬间充满了噪杂的议论声。

    如今向史和陈闻之都领兵出征了,朝堂上最高的将军是羽林军的司徒大将军,皇帝不耐烦的再次开口:“司徒卫,你来说,如今怎么办?”

    司徒卫说道:“臣以为,保险起见,应立刻派人替换陈闻之将军,若他真与对方勾结,只怕建州坚持不过五日。若建州陷落,则月余对方就可直捣武安。我武朝危矣。”

    司徒卫说完,神武军右护军查毅文站了出来,这人原来是陈闻之手下的将领,他说:“大战之前最忌讳临阵换将,陈闻之将军一走,只怕军心就散了。我早年跟随陈将军征战突厥,陈将军爱国之心感人至深,且听闻他与陈幼林都统已经多年不曾来往,还望陛下三思。”

    司徒卫听完却说:“你也说是早年,这么多年过去,你怎么能保证人心不变?”

    又有几人出列争论了一阵,皇上却问:“若换下陈闻之,谁可领兵?”

    司徒卫与神武军的将军袁怡和都站出来,表示愿意领兵,但谁都知道,如今武安危在旦夕,皇上肯定不会让这二人去。而其他将军,一些资历不足以服众,一些是陈闻之原来的旧部,此时皇上也不敢将军权交给对方,议论纷纷后,朝堂上竟找不出一个合适的人来领兵。

    一直沉默的三皇子李启这时缓缓从工部尚书身后走出来:“儿臣愿领兵出征!”

    众位大人之前都没有将他列为领兵人选,一是他年纪不大,二是他之前也没有领兵的经验,最重要的是,李启在朝堂上一直如隐形一般,大家一时也想不起来还有这么一位。

    但此时他站出来之后,众人仔细想想,李启毕竟是皇子,皇子亲自领兵,至少可以鼓舞士气。没有经验,给他配两名有经验的副将就好。到确实是可以考虑的人选,于是大臣们就在底下开始偷偷瞄皇上脸色。

    皇上也有些意外,他没想到自己这个闷不出声的儿子,竟然敢上战场。但打仗不是小事,李启从无带兵经验,直接送去与暹罗对阵,难免儿戏。

    还不等皇上拒绝,太府卿朱老大人想了想站了出来说道:“我听闻几位皇子之前在尚书房都是跟随章老大人研习兵法,章老大人曾夸奖三皇子于用兵一道在几位皇子中最为出色。”

    章老大人本来是前任羽林军大将军,后来年纪大了,便只在尚书房教导几位皇子。此时被朱大人提到,章老大人不得不站出来,说道:“是,几位皇子中,三皇子最精于兵法,善诡道,可出奇兵。”

    皇上听到这里也不由吃惊,章老大人他是知道的,他自己也是随章老大人学习的兵法,若没有真本事,不会得他那句“善诡道”的评价。从前从没有人在他面前提到过,三皇子善兵法的事,如今想来,大概是因为三皇子没有母妃,自己又疏于关照,所以满宫之中也没有人愿意为他说话的原故。

    皇上一时心中有丝愧疚,但脸上只是重新审视起眼前这位儿子。李启容貌极佳,甚至对于男子而言,过于美貌了,以致于有些阴柔气质。此时虽然是议论的焦点,但他站在大殿中央,微低着头,不见一丝不安、焦躁或胆怯。李琼心中隐隐觉得,自己怕是多年来都错看了李启,这个儿子不仅有野心,还有能力。如今大皇子轰了,四皇子还小,又逢外敌来袭,只怕最后三皇子才是自己唯一的选择。