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动手 上

    这天午后,刘坚小睡不久后,就外出去往城里的各个店铺实地走访一番,以求找到埋伏紫夫人的最佳地点。

    刘心则留在燕家打坐吐纳灵气,奈何永州城灵气太低,几个时辰下来,修炼进度缓慢。眼见于此,刘心也不强求,反而试起了《飞燕功》上所注的另类法门。刚开始,“一指禅”根本撑不住,只能是单掌撑在地面,做上四五十个就是到了极限,不过刘心擅于变通,右掌累了换左掌,双掌累了就拉弦练腿,再累了就去吃点肉干,然后运行内力。好在燕家常备了不少晒好的牛肉干,至于牛奶,已经差人去找了。

    约莫傍晚时分,刘心尚在院内练功,刘坚就风尘仆仆地赶了回来,手里还提着一个青布包裹,看起来神秘兮兮的。带到屋内,刘心打开一看,青布内有几包油纸,最里面却是细如流沙般的白色粉末,刘心不知何物,捏起一撮,正要去闻,却被父亲一把拦住。

    “别动,是蒙汗药!”

    …………

    到了第三天上午,刘心用过早膳后,换了身行头,原本刘心身穿青衣布鞋蓝腰带,看着虽然不富但也得体;但此刻换上的是破破烂烂的浅灰衣裳,鞋子还露了个大口,将大脚趾放了出来,一副破落户的样子,连燕家下人看了都直摇头。

    按计划,刘心走到西城一条死巷,巷子暗淡无光且落满灰尘,显是来人不多的样子。暗巷尽头是一片竹竿倚墙而立,刘心将遮挡物移开,终于发现了此行的目标:一个黄色竹筐。

    这竹筐看着不小,约莫二尺来高,筐把立正了直到刘心胸部,筐口则有一层厚毯牢牢盖住,里面的东西、刘心检查过后满意的笑了,正是之前专门处理过的好宝贝。

    接着刘心双手抓在筐把上,作势就要拎起,但这一筐东西约莫三四十斤,着实不轻,不用内力的话,十分吃力。不过按照计划,刘心不能用内力,必须是表现出小儿拾重物的样子。好在刘心常年习武,身板远比同龄人结实,到还承受得住。

    这边刘心正拎着竹筐赶来,那边刘坚已经改头换面在店里埋伏好了。

    “吉祥衣庄”

    刘坚以高价盘下店面为名,与衣庄的主人陈家昨日就开始了联络。这衣庄占了两间铺面,以贩卖成衣为主,男女服饰皆有出售,往日生意还行,但自李青云下令封城以来,店里流水每况愈下,但开店的成本却一分不少。

    陈家算过账,发现地税、人工、材料全加起来,店里入不敷出,于是起了脱手转卖的心思。再碰上刘坚高价收购,宛如干柴遇上烈火,双方一拍即合,所以当刘坚提出在店里督工一天时,陈家也是全无反对,当场应下。

    与刘心不同,这一日刘坚早早的来到衣庄,命伙计将店里最新款式拿出来吆喝售卖,引得不少过路人进店。

    这会儿约莫是巳时,离子时还有一刻钟的功夫,也就是离正午不远的时候,燕家的捕快们“碰巧”路过衣庄,瞧见伙计们正一反常态地于门口推销新品,心知是燕家恩人马一按照计划布的先手,于是燕天行顺势进店与掌柜寒暄两句,并在“无意”中透露知府家的马车即将路过此街,要掌柜的不要怠慢,于是刘坚让店里伙计吆喝地更卖力了。

    过不多时,一辆驷马拉着的豪华马车慢慢驶来,街上行人都被车队护卫们一一并开。接着仿佛是被响亮的叫卖声吸引,紫色车帘掀起,美人侧脸从帘后浮现而出,轻轻瞥了一眼衣庄这边。虽然离得较远,但一直注视马车的刘坚还是一眼认出,那美妇正是与燕家有着深仇大怨的紫夫人!

    刘坚此时站在店门口,远远望去,只见李府车队除去几个身瘦体弱、明显不会武功的下人外,穿着府兵制服带着佩刀的人手约莫十五六个。就在刘坚担心车队会路过衣庄而不停的时候,车夫似乎是得了什么命令,马绳一勒,浩浩荡荡近三十人的车队向着吉祥衣庄驶来。

    很快从车内走出一个大腹便便的男人,头顶翡翠乌纱帽,身披金丝祥云衣,一条红玛瑙腰带收束身间,不过腰围过大,差点没束住。只见这男人一只手扶住奴才,颤颤巍巍的下了车,另一只手却牢牢抓住车内伸出的纤纤玉手,即使下车这般不易,也不愿松开美人小手;而这个能把男人迷得爱不释手的女人,刘坚一眼认出,正是让无数男人痴醉、无数女人嫉妒的美人——紫夫人。

    眼瞅两人向着衣庄走来,刘坚定睛看去,只见紫夫人头上金灿灿地戴着三支珠光宝钗,一件紫色系颈式礼服露出女人雪白的肩膀,粉颈之下则直勾勾地划出两道锁骨,胸前悬着两颗硕大的蜜桃一颤、一挺,仿佛随时要将衣服撑破,看得刘坚立马转过头去,瞄向另一边。

    紧挨着紫夫人的男人则满脸“富态十足”,眼睛、眉毛都快被肥肉怼得看不见了,再配上肥鼻、大耳,这五官看得刘坚直呼辣眼。而这样一个长得像猪一样的男人,跟一旁的大美人站在一起,简直是鲜花插在牛粪上,怎么看都完全不配!!

    不用多想,能和紫夫人这般亲昵,这男人定是永州最高官、知府李青云了。而刘坚也是腹诽不已,因为之前燕家给刘坚形容的相貌把李青云美化太多了。

    只见李紫二人还没进入衣庄,而店里的闲杂人等则早被官兵们清空。正所谓:高官下榻之地,焉容小民立足?刘坚也是见过高官包场的画面的,换句话说,刘坚也是见过世面的人,所以才要以买店为名,混入店内,否则他一介平民,肯定是被清场的那一批。

    很快,一个下人走上前来,用专业且洪亮的嗓门喊道:“李大人到!!”

    众人一起跪下,直到李青云走到跟前,笑呵呵地说了句“免礼”,众人才得起身,却仍微低着头,不敢直视大人。

    这边紫夫人挽着李青云的手,路过刘坚时,一股香风袭来,刘坚忍不住多嗅了一口,不为其它,就因为这女人香太太太好闻了。没成想紫夫人突然停下脚步,瞧向掌柜的,酥音问道:“乔掌柜的,这人面生得紧,是店里什么人哪?”

    “不敢不敢,此人姓赵名诣,是陈东家的贵客,正打算盘下本店呢!”一个身穿青色布衣的男子老实答道,其人正是吉祥衣庄的掌柜。

    “哦?”紫夫人美眸流转,上下打量起刘坚来。只见刘坚头上戴的是镶玉织锦帽,身上穿的是两件式罗缎衣,罗衣锦帽间都绣有通宝图案,确实像个行商不错。

    “掌柜说的不错!”刘坚陪笑一声,忙接过话来,点头哈腰道,“小人以前走南闯北,近来想找个地方安顿下来,看这衣庄位置不错,便有了买店的盘算,还请大人和夫人不要见怪~”

    李青云则见多了这种低眉顺眼的商人,瞥了一眼后懒得再看,只是环视四周,看看是否有哪个刁民敢偷看他的美人儿。。

    “不知赵东家盘下了店、是要保持原样,还是另作别的营生?这衣庄的绣工可是好得紧呢~”紫夫人柳眉一弯,娇声问道。

    “夫人放心,既然夫人喜欢,这店肯定是保持原样,一切听夫人做主!”刘坚顺着紫夫人意思答道,不过心里想的却是:这店他又不真买,可不就是保持原样……

    紫夫人似是满意地轻笑一声,接着催说道:“乔掌柜,店里似乎上了新品,快拿来与我看看~”

    于是乎,乔姓掌柜连忙招呼伙计,取来数件华服,一件接一件介绍给紫夫人。吉祥衣庄是一家定位高档的成衣店,聘的都是宫里退下来的女红,用料也是极为讲究,前几日刚到的一批上好蜀锦,昨晚刘坚以察看店里技术为名,要求女红连夜织成了几件新衣。

    紫夫人将新衣拿在手上,一件比一件让她满意,连忙吩咐女婢陪她去试衣间换衣了。

    衣庄里的试衣间是用屏风组成,挡得并不严实,李青云使了个眼色,几名下人连忙让无关人等退避三舍,连护卫也不例外。

    刘坚与其他店员一样,退至店铺后院,此时隔着穿堂门定眼看去,只见两名护卫在后院这边阻拦自己,其余护卫则退到店外,另有两名女婢在李青云身侧为其摇扇消暑。眼下李青云身侧防御薄弱,刘坚心中不由盘算:若是此时动手,胜算几何?

    就在这时,店外传来一声声清脆响亮的吆喝:

    “卖瓜咯!卖瓜咯!冰镇西瓜,消炎解暑!”