第二章 冷宫
一年一度的重阳节到了。万岁爷今日在太和殿，大宴三品以上的官员及其亲眷，阖宫后妃照例一律出席。
万贵妃午睡起来，便开始盛妆打扮。这样隆重的场合，她定是要好好出出风头的。
当贵妃乘坐的绣金翟明黄色轿撵远去，承乾宫的丫头内侍都大大松了口气。贵妃这一去，没几个时辰回不来，众人素日里被拘谨惯了，都想好好轻松下。便三三两两各找了乐子，躲起来玩耍去了。
好不容易有了片刻清静，瑾儿想起了远在冷宫的纪娘娘和小翠。冷宫清苦寂寥，宫里的奴才们，又都是些拜高踩低的主，怕是小翠她们的日子不好过罢。
她寻思着得去冷宫一趟。她假装溜达，去大门口看了看，发现守门的小厮竟然不在，大概吃酒去了。这可是个千载难逢的好机会。
瑾儿心下暗喜，忙溜回房间，将上次正泰哥从宫外带来的两盒月饼，和柜子里两件自己亲手做的小衣裳，一并塞进了包袱里出发了。
一路上运气很好，除了偶尔碰到一两个行色匆匆的宫女太监，竟然没有遇见巡逻的侍卫。
瑾儿已经打听过了。冷宫里现如今住着三位娘娘，其中一个就是五年前遭万贵妃排挤，被废除后位的原皇后吴氏。
吴氏原本家世显赫，人也知书达理，却仅仅做了一个月的皇后，就因处罚万贵妃被废了。
可怜她直到去往冷宫，都没想明白，自己一个如花似玉的千金大小姐，竟然比不上一个徐娘半老的妇人。只能说万岁爷的风情她不懂。或者说，世人都不懂。
冷宫只一个看门的护卫，已上了年纪，人很是啰嗦。大概觉得自己时运不济，窝在这一方偏僻天地，颇为晦气。故脾气便算不得好，见了瑾儿，大声呵斥着。
瑾儿忙上前，悄悄塞给他20文铜钱，又软麿硬泡半晌，才答应让她进去半柱香时间。
推开斑驳的褪了颜色的朱漆大门，穿过杂草丛生的庭院，侍卫指着西侧的一间屋子，呶了呶嘴说道：“就是那间，给你半柱香时间，早些出来啊，莫让俺为难！”
“侍卫大哥放心，奴醒得！”瑾儿忙低声应了。
大概是听到门口的动静，一个绿衣女子端着个盆子出来了，却是翠儿。见到瑾儿，自然是喜出望外。忙将人引进屋里。
简陋的房屋内，一张床，一个木桌两把椅子，门后放着个简易的洗脸架，角落地上一只掉了皮的大木箱，再无别物。
两个素衣女子，正围坐在桌旁，就着桌上那点微弱的烛光，在做针线活。她们面容平静，举止娴雅，乍一看去，竟让人有岁月静好的错觉。
见到瑾儿，纪氏脸上难得地露出了笑容。她赶紧站起来快走两步迎了上来，“好姑娘，难为你还想着来看我！这位是吴姐姐，快来见礼！”
瑾儿忙曲身行了个半叩礼。吴氏微笑着做了个虚扶的姿势说道：“快快免礼，你是个好丫头，纪妹妹和我讲过你，是个忠心有骨气的。”
“谢娘娘夸赞，奴只是遵从本心罢了！”
“在宫里，这一点本心，已是极其难得了。丫头，你会因自己的善心，得到福报的！”
吴氏看着瑾儿，温和地说道。身处如此恶劣的环境，她身上仍然有一种上位者的威仪。举手投足间，尽见大家风范。脸上的神情也是淡淡的，不过份热情，却也不让人觉得慢怠。
瑾儿心道，毕竟也曾是母仪天下的人，这气度这作派，一般人却是学不会的。
瑾儿从食盒里取出各式点心，这是她托正泰哥从宫外买进来的，味道还算不错。当她将里层的小衣服拿出来递给纪氏时，几人的眼睛都亮了。
瑾儿略带羞涩地说道：“这是奴给小皇子做的小里衣，怕硌着皮肤，都是用顶顶软和的绵布，细细缝的。奴技艺拙劣，怕是入不了纪娘娘的眼，您将就着用吧！”
“好姑娘，这针角，缝得真细致啊，比我和翠儿的针线活，要好上太多了。姑娘有心了！”纪氏抚摸着小衣服高兴地说道，甚至还低下身子福了一礼。看得出她是真的很开心，脸上的笑容有了点灿烂的味道。
“娘娘不嫌弃，奴很是开心。娘娘可还需要些什么物什，说与我，下次想办法送进来。娘娘月份越发重了，千万保重身体。吴娘娘，您也多保重，日后奴抽空会再来看您们的！”
瑾儿边说边拎起食盒。半柱香时间应该差不多了。果然，门外响起侍卫压低了的声音：“姑娘，快些出来吧，时间到了！”
“来了来了！”瑾儿忙应了一声，扭头叮嘱小翠：“翠儿，我走了，你好好侍候娘娘。若短缺什么，想法子给我送信！”
“我会的，瑾儿，你回去千万小心，莫让人看见了！对了，你下次来，帮娘娘带点丝线和棉布，还有红糖。”小翠哽咽着说道，直将瑾儿送到冷宫大门口，才一步三回头地折了回去。
昏暗的房间里，吴氏和纪氏怔怔地看着瑾儿的背影，表情都变得很是凝重。她们知道，接下来的每一天，都象是在悬崖边游走，稍不留意，就会粉身碎骨。
一阵冷风吹进来，烛火摇曳了几下。终是灭了，袅袅的轻烟，在半空中徐徐升腾。直至彻底消散。
吴氏叹了口气，起身走到窗前。深秋的夜，说不出的沉寂、肃杀。夜风寒凉，吹得人脸颊轻疼，她不由得瑟缩了一下，忙紧了紧身上单薄的衣裙。
又是一年深秋了，御花园的牡丹，想必早谢了吧！不知那株她亲手种下的玉兰，是不是还如往常一样繁茂。或许，如同她的心一般，早枯萎了吧。
中秋节后，宫里安静了一段日子。瑾儿被李嬷嬷调去了内院，专侍贵妃房里的几盆花木。虽活计轻省了些，却更不得自由。
贵妃的性子很是骄纵，御下极严。在她眼里，大概只有万岁爷才值得她倾心相待，余者都是蝼蚁。故承乾宫的一干宫女太监，素日里都战战兢兢，深怕哪一点没做好，便枉自丢了性命。
人都是多面的。不可一世的万贵妃，在万岁爷跟前，却永远都是一幅温婉贤良的姿态。甚至很多时候，还会撒娇充楞，摆摆小女子脾气。大概阖宫之中，她是唯一一个，不惧万岁爷龙威的后妃了吧。
每每看到万贵妃一把年纪的人了，还扮少女娇痴嗔，瑾儿就一身恶寒。知道万岁爷喜欢骑马射箭，万贵妃便常投其所好。常着一身骑马装，云发高束，一幅英姿飒爽的巾帼模样。
每当这时，一旁的万岁爷便满脸温柔地看她，痴痴傻傻的，素日里锋利的眼睛里，一片星光闪烁，象极了情窦初开的翩翩少年。
如今的万岁爷，正是年青气盛的时候。23岁的年纪，并未沉溺于美色。勤谨持国，待下宽和。可惜的是，前朝指挥若定，后宫却风起云涌。一切缘由都起自于贵妃万贞儿。
万贞儿大万岁爷十七岁，自小照顾万岁爷生活起居，后被立为贵妃，可说是宠冠后宫。万贞儿极识眼色，对万岁爷的一应喜好心知肚明。常常投其所好，将万岁爷哄得很是开心。
万贞儿的温柔知礼，只在万岁爷面前。事实上她骄纵霸道，在后宫为所欲为。即便六宫之主的皇后，也很是惧怕于她，从不敢与之分庭抗礼，更别说其她妃子，更是谨小慎微。
周太后屡次召皇帝前去，暗中敲打，明着指责，却都无济于事。皇帝不加苛责，贵妃一如既往。郁闷的太后，只能寄情于书画佛事，为心灵觅得一方清静。
瑾儿常常想：情缘这东西，是没有道理可讲的。后宫佳丽无数，凭心而论，每一个都比万贵妃年青漂亮。但万岁爷的心，从不在旁人身上。
他的眼中，只有那个自他几岁起，便风雨不缀陪着他的女子万贞儿。那个已近不惑，从不贤良、也并不美丽的女子。
秋去冬来，腊月刚到，宫里便下了今年的第一场雪。
大雪纷纷扬扬下了一夜，早起地上象铺了一层银色的毯子，煞是好看。洒扫的宫人们忙碌着将雪往两边铲，很快便清了条路出来。
用过早膳，瑾儿正吃力地将廊下的花一盆盆往屋子里挪。太后跟前的内侍来福过来了，见到瑾儿，笑眯眯地低声说了句：“丫头你的福气来了，晴好吧你！”
瑾儿怔怔地看着他，未及吱声。他一掀帘子便进了门。“贵妃娘娘，洒家给您请安了！”
“哟，来福啊，这什么风把你给吹过来了？这大雪天的，可别冻着了！李妈妈，给他端个软凳过来。”万贵妃略带几分慵懒的声音响起。
“娘娘快别忙活了。洒家是奉太后之命，想借娘娘宫里的瑾儿用上几天。这不是春节快到了，太后想找几个人去佛堂抄佛经，听说瑾儿这丫头，一手簪花小楷写得很是中看，这不，来向娘娘讨用几天。”
“我当是啥事，嗨，这等小事还用公公你亲自跑上一趟，来个小侍说声不就行了。”贵妃的声音依旧懒洋洋的，她环顾了一下四周，突然扬声喊道：“瑾儿，快来，见过来福公公！”
瑾儿忙应声进门。微笑着向来福行了个半叩礼，便默默站往一旁。
万贵妃四下打量了她一通，撇了撇嘴：“瑾儿，没想到你是个有本事的，竟能得太后青睐。”顿了顿，她又接着说道：“你且下去简单收拾一下，便随来福公公去吧！”
“奴只会简单写几个字。福公公，奴很怕自己笨拙不堪用，误了事反倒惹得太后不快。”瑾儿假装不情愿地开口，语气很是勉强。
“你只管照吩咐做便是，怎地这等聒噪！”来福佛尘一挥不耐烦地说道。向着贵妃略矮了下身子说道：“洒家便不打扰贵妃娘娘了。丫头你收拾好后，自行到寿安宫报到。太后她老人家要统一召见你等，亲自考校一番你们书法。”
“醒得了，公公慢走！奴送您老出去。”瑾儿说完快步上前，撩起门帘先走了出去。她有话要问来福公公。
“公公，太后缘何要让奴去抄经，奴的字上不得大雅之堂的。”
“太后尤爱簪花小楷，你的字啊，入了太后的眼了，你就瞧好吧！”来福双眼微眯，四下张望了一番，用眼神制止了瑾儿的探询，脚步匆匆往院外而去。那干瘦的身影象是带起了一阵风，一阵急劲风雪里的丝丝清风。
瑾儿就这样突兀地离开了承乾宫。表面上是去了佛堂抄经，实际上却是被太后秘密派去了冷宫，去照料即将临盆的纪氏。
瑾儿始终记得那晚太后对她说的话：“丫头，哀家将皇家未来托付给你了，你要竭尽全力，保纪氏母子平安。等皇孙平安降世，我定给你记首功。日后哀家不会亏待你，皇帝更不会。你肩上的担子很重，会遇到很多前所未有的困难，你能坚持嘛？”
太后保养得当的脸上神情肃穆，眼中有泪光在闪动。她深深吸了口气，无奈地说道：“因为那个跋扈的女人，哀家和皇儿的关系已经很紧张了。哀家只能暗中相助于你，当然，也会命余侍卫暗中照应的，你放心！”
“太后，奴家愿往冷宫，即便粉身碎骨，也定保纪氏母子平安！”瑾儿跪下磕了个响头，掷地有声地说道。脸上是一如往日的坚定，和视死如归的决绝。
万贵妃午睡起来，便开始盛妆打扮。这样隆重的场合，她定是要好好出出风头的。
当贵妃乘坐的绣金翟明黄色轿撵远去，承乾宫的丫头内侍都大大松了口气。贵妃这一去，没几个时辰回不来，众人素日里被拘谨惯了，都想好好轻松下。便三三两两各找了乐子，躲起来玩耍去了。
好不容易有了片刻清静，瑾儿想起了远在冷宫的纪娘娘和小翠。冷宫清苦寂寥，宫里的奴才们，又都是些拜高踩低的主，怕是小翠她们的日子不好过罢。
她寻思着得去冷宫一趟。她假装溜达，去大门口看了看，发现守门的小厮竟然不在，大概吃酒去了。这可是个千载难逢的好机会。
瑾儿心下暗喜，忙溜回房间，将上次正泰哥从宫外带来的两盒月饼，和柜子里两件自己亲手做的小衣裳，一并塞进了包袱里出发了。
一路上运气很好，除了偶尔碰到一两个行色匆匆的宫女太监，竟然没有遇见巡逻的侍卫。
瑾儿已经打听过了。冷宫里现如今住着三位娘娘，其中一个就是五年前遭万贵妃排挤，被废除后位的原皇后吴氏。
吴氏原本家世显赫，人也知书达理，却仅仅做了一个月的皇后，就因处罚万贵妃被废了。
可怜她直到去往冷宫，都没想明白，自己一个如花似玉的千金大小姐，竟然比不上一个徐娘半老的妇人。只能说万岁爷的风情她不懂。或者说，世人都不懂。
冷宫只一个看门的护卫，已上了年纪，人很是啰嗦。大概觉得自己时运不济，窝在这一方偏僻天地，颇为晦气。故脾气便算不得好，见了瑾儿，大声呵斥着。
瑾儿忙上前，悄悄塞给他20文铜钱，又软麿硬泡半晌，才答应让她进去半柱香时间。
推开斑驳的褪了颜色的朱漆大门，穿过杂草丛生的庭院，侍卫指着西侧的一间屋子，呶了呶嘴说道：“就是那间，给你半柱香时间，早些出来啊，莫让俺为难！”
“侍卫大哥放心，奴醒得！”瑾儿忙低声应了。
大概是听到门口的动静，一个绿衣女子端着个盆子出来了，却是翠儿。见到瑾儿，自然是喜出望外。忙将人引进屋里。
简陋的房屋内，一张床，一个木桌两把椅子，门后放着个简易的洗脸架，角落地上一只掉了皮的大木箱，再无别物。
两个素衣女子，正围坐在桌旁，就着桌上那点微弱的烛光，在做针线活。她们面容平静，举止娴雅，乍一看去，竟让人有岁月静好的错觉。
见到瑾儿，纪氏脸上难得地露出了笑容。她赶紧站起来快走两步迎了上来，“好姑娘，难为你还想着来看我！这位是吴姐姐，快来见礼！”
瑾儿忙曲身行了个半叩礼。吴氏微笑着做了个虚扶的姿势说道：“快快免礼，你是个好丫头，纪妹妹和我讲过你，是个忠心有骨气的。”
“谢娘娘夸赞，奴只是遵从本心罢了！”
“在宫里，这一点本心，已是极其难得了。丫头，你会因自己的善心，得到福报的！”
吴氏看着瑾儿，温和地说道。身处如此恶劣的环境，她身上仍然有一种上位者的威仪。举手投足间，尽见大家风范。脸上的神情也是淡淡的，不过份热情，却也不让人觉得慢怠。
瑾儿心道，毕竟也曾是母仪天下的人，这气度这作派，一般人却是学不会的。
瑾儿从食盒里取出各式点心，这是她托正泰哥从宫外买进来的，味道还算不错。当她将里层的小衣服拿出来递给纪氏时，几人的眼睛都亮了。
瑾儿略带羞涩地说道：“这是奴给小皇子做的小里衣，怕硌着皮肤，都是用顶顶软和的绵布，细细缝的。奴技艺拙劣，怕是入不了纪娘娘的眼，您将就着用吧！”
“好姑娘，这针角，缝得真细致啊，比我和翠儿的针线活，要好上太多了。姑娘有心了！”纪氏抚摸着小衣服高兴地说道，甚至还低下身子福了一礼。看得出她是真的很开心，脸上的笑容有了点灿烂的味道。
“娘娘不嫌弃，奴很是开心。娘娘可还需要些什么物什，说与我，下次想办法送进来。娘娘月份越发重了，千万保重身体。吴娘娘，您也多保重，日后奴抽空会再来看您们的！”
瑾儿边说边拎起食盒。半柱香时间应该差不多了。果然，门外响起侍卫压低了的声音：“姑娘，快些出来吧，时间到了！”
“来了来了！”瑾儿忙应了一声，扭头叮嘱小翠：“翠儿，我走了，你好好侍候娘娘。若短缺什么，想法子给我送信！”
“我会的，瑾儿，你回去千万小心，莫让人看见了！对了，你下次来，帮娘娘带点丝线和棉布，还有红糖。”小翠哽咽着说道，直将瑾儿送到冷宫大门口，才一步三回头地折了回去。
昏暗的房间里，吴氏和纪氏怔怔地看着瑾儿的背影，表情都变得很是凝重。她们知道，接下来的每一天，都象是在悬崖边游走，稍不留意，就会粉身碎骨。
一阵冷风吹进来，烛火摇曳了几下。终是灭了，袅袅的轻烟，在半空中徐徐升腾。直至彻底消散。
吴氏叹了口气，起身走到窗前。深秋的夜，说不出的沉寂、肃杀。夜风寒凉，吹得人脸颊轻疼，她不由得瑟缩了一下，忙紧了紧身上单薄的衣裙。
又是一年深秋了，御花园的牡丹，想必早谢了吧！不知那株她亲手种下的玉兰，是不是还如往常一样繁茂。或许，如同她的心一般，早枯萎了吧。
中秋节后，宫里安静了一段日子。瑾儿被李嬷嬷调去了内院，专侍贵妃房里的几盆花木。虽活计轻省了些，却更不得自由。
贵妃的性子很是骄纵，御下极严。在她眼里，大概只有万岁爷才值得她倾心相待，余者都是蝼蚁。故承乾宫的一干宫女太监，素日里都战战兢兢，深怕哪一点没做好，便枉自丢了性命。
人都是多面的。不可一世的万贵妃，在万岁爷跟前，却永远都是一幅温婉贤良的姿态。甚至很多时候，还会撒娇充楞，摆摆小女子脾气。大概阖宫之中，她是唯一一个，不惧万岁爷龙威的后妃了吧。
每每看到万贵妃一把年纪的人了，还扮少女娇痴嗔，瑾儿就一身恶寒。知道万岁爷喜欢骑马射箭，万贵妃便常投其所好。常着一身骑马装，云发高束，一幅英姿飒爽的巾帼模样。
每当这时，一旁的万岁爷便满脸温柔地看她，痴痴傻傻的，素日里锋利的眼睛里，一片星光闪烁，象极了情窦初开的翩翩少年。
如今的万岁爷，正是年青气盛的时候。23岁的年纪，并未沉溺于美色。勤谨持国，待下宽和。可惜的是，前朝指挥若定，后宫却风起云涌。一切缘由都起自于贵妃万贞儿。
万贞儿大万岁爷十七岁，自小照顾万岁爷生活起居，后被立为贵妃，可说是宠冠后宫。万贞儿极识眼色，对万岁爷的一应喜好心知肚明。常常投其所好，将万岁爷哄得很是开心。
万贞儿的温柔知礼，只在万岁爷面前。事实上她骄纵霸道，在后宫为所欲为。即便六宫之主的皇后，也很是惧怕于她，从不敢与之分庭抗礼，更别说其她妃子，更是谨小慎微。
周太后屡次召皇帝前去，暗中敲打，明着指责，却都无济于事。皇帝不加苛责，贵妃一如既往。郁闷的太后，只能寄情于书画佛事，为心灵觅得一方清静。
瑾儿常常想：情缘这东西，是没有道理可讲的。后宫佳丽无数，凭心而论，每一个都比万贵妃年青漂亮。但万岁爷的心，从不在旁人身上。
他的眼中，只有那个自他几岁起，便风雨不缀陪着他的女子万贞儿。那个已近不惑，从不贤良、也并不美丽的女子。
秋去冬来，腊月刚到，宫里便下了今年的第一场雪。
大雪纷纷扬扬下了一夜，早起地上象铺了一层银色的毯子，煞是好看。洒扫的宫人们忙碌着将雪往两边铲，很快便清了条路出来。
用过早膳，瑾儿正吃力地将廊下的花一盆盆往屋子里挪。太后跟前的内侍来福过来了，见到瑾儿，笑眯眯地低声说了句：“丫头你的福气来了，晴好吧你！”
瑾儿怔怔地看着他，未及吱声。他一掀帘子便进了门。“贵妃娘娘，洒家给您请安了！”
“哟，来福啊，这什么风把你给吹过来了？这大雪天的，可别冻着了！李妈妈，给他端个软凳过来。”万贵妃略带几分慵懒的声音响起。
“娘娘快别忙活了。洒家是奉太后之命，想借娘娘宫里的瑾儿用上几天。这不是春节快到了，太后想找几个人去佛堂抄佛经，听说瑾儿这丫头，一手簪花小楷写得很是中看，这不，来向娘娘讨用几天。”
“我当是啥事，嗨，这等小事还用公公你亲自跑上一趟，来个小侍说声不就行了。”贵妃的声音依旧懒洋洋的，她环顾了一下四周，突然扬声喊道：“瑾儿，快来，见过来福公公！”
瑾儿忙应声进门。微笑着向来福行了个半叩礼，便默默站往一旁。
万贵妃四下打量了她一通，撇了撇嘴：“瑾儿，没想到你是个有本事的，竟能得太后青睐。”顿了顿，她又接着说道：“你且下去简单收拾一下，便随来福公公去吧！”
“奴只会简单写几个字。福公公，奴很怕自己笨拙不堪用，误了事反倒惹得太后不快。”瑾儿假装不情愿地开口，语气很是勉强。
“你只管照吩咐做便是，怎地这等聒噪！”来福佛尘一挥不耐烦地说道。向着贵妃略矮了下身子说道：“洒家便不打扰贵妃娘娘了。丫头你收拾好后，自行到寿安宫报到。太后她老人家要统一召见你等，亲自考校一番你们书法。”
“醒得了，公公慢走！奴送您老出去。”瑾儿说完快步上前，撩起门帘先走了出去。她有话要问来福公公。
“公公，太后缘何要让奴去抄经，奴的字上不得大雅之堂的。”
“太后尤爱簪花小楷，你的字啊，入了太后的眼了，你就瞧好吧！”来福双眼微眯，四下张望了一番，用眼神制止了瑾儿的探询，脚步匆匆往院外而去。那干瘦的身影象是带起了一阵风，一阵急劲风雪里的丝丝清风。
瑾儿就这样突兀地离开了承乾宫。表面上是去了佛堂抄经，实际上却是被太后秘密派去了冷宫，去照料即将临盆的纪氏。
瑾儿始终记得那晚太后对她说的话：“丫头，哀家将皇家未来托付给你了，你要竭尽全力，保纪氏母子平安。等皇孙平安降世，我定给你记首功。日后哀家不会亏待你，皇帝更不会。你肩上的担子很重，会遇到很多前所未有的困难，你能坚持嘛？”
太后保养得当的脸上神情肃穆，眼中有泪光在闪动。她深深吸了口气，无奈地说道：“因为那个跋扈的女人，哀家和皇儿的关系已经很紧张了。哀家只能暗中相助于你，当然，也会命余侍卫暗中照应的，你放心！”
“太后，奴家愿往冷宫，即便粉身碎骨，也定保纪氏母子平安！”瑾儿跪下磕了个响头，掷地有声地说道。脸上是一如往日的坚定，和视死如归的决绝。
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