第十八章 新帝
花褪残红春杏小，绿柳墙外绕，转眼到了成化二十三年春，太子十七岁了。
这日王皇后的小厨房，新做了几个太子爱吃的菜，着人来请太子前去中宫用膳。
王皇后无子，对太子也是真心疼爱。平日里做了什么好东西，都会着人送来钟粹宫，这其中虽不能说没有功利的成份，但真心却也是有几分的。
太子自小便受尽人情冷暖，对这份来自嫡母的温暖，倒也并不会抗拒，对她也算得上亲近。
要说这王皇后，倒也算得上是个历害人物。她天资聪颖又性情淡泊，早已将宫里的情势摸了个透。知这后宫，真正掌权的只两个女人，太后周氏与贵妃万贞儿。故自她入主中宫以来，一方面悉心服侍太后，寻求同盟支持。一方面对万贞儿极力忍让，从不挑起事端。
万贞儿虽屡次想扳倒她取而代之，却每次出手都如同拳头打在了棉花上，始终使不出力来。故纵有不甘，却也无可奈何。再加上太后明里暗里的支持，多年来，王皇后一直稳稳坐在这皇后宝座上。
太子带上瑾儿和韩琮，应邀去了坤宁宫。众人正预备开吃时，多日不曾来坤宁宫的皇帝，竟也无意中迈了进来。王皇后自然是欢喜异常，忙让人又加了两个万岁爷爱吃的菜，一家子开开心心在一起用了顿午膳。
此事原本也寻常，却不知万贵妃怎么就听说了，忌恨得在宫里大发脾气。无处发泄的她，将正为她卸妆的宫婢巧儿一脚踹翻在地，使了劲殴打。却不知是用力过猛还是怎地，突然便悟着心口倒在了地上。
身体健壮而肥硕的万贞儿，一向并无明显不适。但此刻身子却剧烈抽搐着，心口疼得说不出话来，脸色也渐渐变得青紫。
巧儿惊慌地看着，本能地欲去扶她起来，但伸出的手突然便停住了。想起贵妃这些年来的暴虐，动辄便对自己这些宫婢们又打又骂，她突然就改了主意。只冷漠地看着这个兀自在地上垂死挣扎的女人，半晌，才假装慌乱地往外奔去喊太医。
待太医们气喘吁吁地赶到，万贞儿早咽了气。这个跋扈残暴的女人，因心病突发逝世，享年五十九岁。
宪宗皇帝闻迅后赶了过来，痛不欲生的他抱着万氏的遗体涕泪纵横：“万氏长去了，我亦将去矣。”并不顾太后与群臣反对，宣布辍朝七日。并谥万贵妃为恭肃端慎荣靖皇贵妃，赐葬天寿山。
万贞儿的葬礼办得很是隆重，宪宗皇帝亲在灵堂守了三日，几次都哭昏了过去。各级官员虽很是瞧不上万氏人品，却只能看在皇帝面上，在灵堂陪了三日。
太子自然也一身白衣，跪在了灵前。他本就是个宽仁之人，纵以往对万氏有些怨怼，如今斯人已去，便权当已作了结。
只是他异常担心父皇，正值壮年的皇帝，短短几天，眼里已再没有了生气，整个人呆呆愣愣的，如牵线木偶一般。太子想：所谓的哀莫大于心死，想必便是这个样子罢。他想劝劝父皇节哀，可话到嘴边又咽了下去。让瑾儿去了趟寿安宫，请太后前来一见。
原本听闻万贞儿暴毙还暗自开心的太后，在见了自己儿子那幅失魂落魄的样子后，泪水夺眶而出，她轻声劝道：“皇帝千万要保重自身，你身子康健，才是万民之福。”
宪宗见到母后，一把抱住大哭道：“母后，儿子也活不下去了。贞儿走了，这世上再无生趣可言了！”
太后听了如遭雷击，她失望地推开儿子，惨白着脸一声不吭地起身走了。那踉踉跄跄的脚步，昭示了她内心的惶恐与无助。她心里明白，这个儿子，已经废了。即便活着，也只是一幅躯壳。
她恨啊，恨那个老女人，明明无才无德，无品无貌，却让自己这站在人间之颠的儿子，痴爱了这么些年，如今，还妄想带走他。想及此，她狠狠地攒紧了拳头，任由长长的指甲嵌进肉里，扎出鲜红的血来。仿佛唯有如此，心底的那丝痛，才能略略轻缓一些。
瑾儿扶着太后匆匆离去，她能感受到太后心中的滔天恨意和无边悲凉，却无力劝慰。在一个母亲眼里，任何试图挑战母爱的感情，都是对人性最大的讽刺。
办完了万贞儿的丧事，宪宗皇帝预感到自己时日无多，便开始为日后做准备。七月，他下旨封几个成年的皇子为王，这次受封的有四皇子朱祐杬为兴王，五皇子朱祐棆为岐王，六皇子朱祐槟为益王，七皇子朱祐楎为衡王，八皇子朱祐枟为雍王。并都指给了封地，为他们日后去属地赴任作了最后的安排。
皇太子朱祐樘，已奉命在文华殿全权处理政事。他十分勤勉，每日早早便上了朝，不太拿得准的，便虚心向内阁重臣们求教，还有疑问的，晚上回去再请先生指点。如此，不出一月，政事处理上便突飞猛进。
当然，除了批阅奏章，处理朝务外，太子稍有空闲便守在父皇病榻前侍奉，每药必亲尝。众人见了莫不齐声称孝。
八月，宪宗皇帝愈加病重。在他生命中的最后时日里，他常常让内侍抬了自己去贵妃的承乾宫，一个人枯卧于万贞儿生前住过的榻上，流着泪回想昔日的一切，不吃不睡直到天明。一旁侍候的太监，个个急得抓耳挠腮，却不敢相劝。
九月，宪宗皇帝朱见深驾崩，年仅四十一岁。走的时候，他是笑着的，神态安祥，大约是梦见了贵妃万贞儿罢。
宪宗皇帝的一生，算得上是早年贤明，中期昏庸。早年的他任用李贤为相，阁臣之中还有彭时、商辂等人辅佐，可谓是人才济济，朝政也较为清明。
只是后来，宪宗宠信太监汪直，汪直成立的西厂借用锦衣卫的力量，大肆发展特务网络，气焰嚣张。不仅连兴大狱，常常未经皇帝同意，就擅自逮捕品秩相当高的官员。
应该说，这个时期的宪宗皇帝，任用奸佞，远离贤臣，算得上是他政治生涯的一大败笔。
斯人既去，不论是非。依宪宗皇帝生前所嘱，上尊谥，庙号宪宗，葬茂陵。皇太子朱佑樘顺理成章地于九月壬寅日继位。
先皇的棺椁停了整三月，举国哀悼。新皇朱佑樘白日里上朝处理政务，下朝后再去灵堂跪拜守灵。本就孱弱的身体，很快便有些撑不住了。
眼见着皇帝肉眼可见地瘦了下去，往日贴身的衣服，穿在身上都显得空空荡荡，瑾儿不免很是忧心。新皇出于孝道，孝期只略进些素食。无技可施的瑾儿，只得每日熬了参汤备着，隔两个时辰请新皇进补一次，如此才算是勉强挨了过去。
如今的她，已随着新皇搬进了养心殿，预备等先皇正式下葬后，再迁往乾清宫。
先皇的众皇子们，新皇的同父异母兄弟们，守在父皇灵前，个个神色悲戚。他们清楚，等父皇正式入葬后，已经封王的他们，便要前去属地就蕃了，这是历朝不容更改的规矩。
待先皇正式下葬，已是第二年早春了。新皇朱佑樘改年号为“弘治“，是为孝宗。
十八岁的年青皇帝朱佑樘，踌躇满志、意气风发。但他面临的，却是父皇留下的一个朝政紊乱、国力凋敝的江山。站在高高的紫禁城门楼上，他环视四周，暗自发誓：定要用自己的宽仁与勤奋，力挽狂澜，让这个千疮百孔的大明王朝，得以中兴繁盛。
不久，孝宗皇帝晋谢迁为少詹事兼侍讲学士。依他本意，很想让先生立即入内阁听政。但此刻的他，刚即帝位，羽翼未丰，一切需得谨慎行事。
瑾儿安慰新皇道：“万岁爷初登大宝，尚需树立威信，内阁中诸位大人，也算是先皇千挑万选的贤能之臣，万岁爷莫如先观察着，如若不成，日后再慢慢增补裁撤便是。”
皇帝听了，连连称是，自此搁下暂且不提。
这日，往常侍候先皇的宦官郭镛为了献媚进言，请新皇挑选妃嫔充实六宫。孝宗听了心下不悦，却又不便斥责。一旁的谢迁忙跪下进谏：“先帝尸骨未寒，挑选妃嫔一事，当从缓进行。”
对于先生，孝宗有种天然的信任。毕竟，一起从风里雨里趟过的情谊，自是旁人比不得的，他欣慰采纳。
为了广开言路，年青的孝宗皇帝不仅早朝每日必到，且重开了午朝，使得大臣有更多的机会协助皇帝办理政务。同时，他又听从先生谢迁建议，重开了经筵侍讲，和群臣讨论治国之道。同时还开辟了文华殿议政，利用早午朝间隙时间，与内阁共同商议重政要事。
少年皇帝毕竟血气方刚，他的治国思路也很是开放，并不拘泥守旧。对先皇宪宗的一些不合理的既定政策，也敢于拨乱反正。
他最恨的便是宫中那些妖言惑众的僧人，如今自己当了家，首当其冲的便是火速下了一道诏令：朝中不可崇佛信道。并将前朝的法王、国师、真人、国子等封号一律革除，还当众处死了妖僧继晓。行刑那日，无数百姓前去刑场围观，满朝文武更是拍手相庆。
在人事安排上，孝宗皇帝更是来了一次大换血。他下令处置了一批奸佞小人，如侍郎李孜省、太监梁芳、万贵妃的弟弟万喜等人，都毫不手软地做了相应处理。并将不作为的内阁首辅万安罢官，将梁芳下狱，将李孜省流放，同时，罢免右通政任杰侍郎蒯钢等千余人。但天性仁厚的他，并没有搞什么株连，更没有大开杀戒，算是给大家都留了后路。
为了尽快熟悉各部司官员，掌握他们的动态。孝宗皇帝还将四品以上官员名单，贴在文华殿壁墙上，平时熟记，好做到心中有数。他甚至还恢复了早已废弃的晚朝制度，常常披阅奏章到很晚，所有政事都坚持亲历亲为。
这一系列安排部署，雷霆手段，既震摄了那些不学无术的权臣，也令一众贤臣们交口称赞。原来有些对年轻帝王忧心忡忡的臣子，也很快得以释然。
少年天子虽性情温和，却并非纸糊的菩萨，既勤奋自律，善于纳谏，又出手迅疾，直指要害，实乃英明之主，也是大明之福。跟先皇比起来，倒更让众臣放心。
这日王皇后的小厨房，新做了几个太子爱吃的菜，着人来请太子前去中宫用膳。
王皇后无子，对太子也是真心疼爱。平日里做了什么好东西，都会着人送来钟粹宫，这其中虽不能说没有功利的成份，但真心却也是有几分的。
太子自小便受尽人情冷暖，对这份来自嫡母的温暖，倒也并不会抗拒，对她也算得上亲近。
要说这王皇后，倒也算得上是个历害人物。她天资聪颖又性情淡泊，早已将宫里的情势摸了个透。知这后宫，真正掌权的只两个女人，太后周氏与贵妃万贞儿。故自她入主中宫以来，一方面悉心服侍太后，寻求同盟支持。一方面对万贞儿极力忍让，从不挑起事端。
万贞儿虽屡次想扳倒她取而代之，却每次出手都如同拳头打在了棉花上，始终使不出力来。故纵有不甘，却也无可奈何。再加上太后明里暗里的支持，多年来，王皇后一直稳稳坐在这皇后宝座上。
太子带上瑾儿和韩琮，应邀去了坤宁宫。众人正预备开吃时，多日不曾来坤宁宫的皇帝，竟也无意中迈了进来。王皇后自然是欢喜异常，忙让人又加了两个万岁爷爱吃的菜，一家子开开心心在一起用了顿午膳。
此事原本也寻常，却不知万贵妃怎么就听说了，忌恨得在宫里大发脾气。无处发泄的她，将正为她卸妆的宫婢巧儿一脚踹翻在地，使了劲殴打。却不知是用力过猛还是怎地，突然便悟着心口倒在了地上。
身体健壮而肥硕的万贞儿，一向并无明显不适。但此刻身子却剧烈抽搐着，心口疼得说不出话来，脸色也渐渐变得青紫。
巧儿惊慌地看着，本能地欲去扶她起来，但伸出的手突然便停住了。想起贵妃这些年来的暴虐，动辄便对自己这些宫婢们又打又骂，她突然就改了主意。只冷漠地看着这个兀自在地上垂死挣扎的女人，半晌，才假装慌乱地往外奔去喊太医。
待太医们气喘吁吁地赶到，万贞儿早咽了气。这个跋扈残暴的女人，因心病突发逝世，享年五十九岁。
宪宗皇帝闻迅后赶了过来，痛不欲生的他抱着万氏的遗体涕泪纵横：“万氏长去了，我亦将去矣。”并不顾太后与群臣反对，宣布辍朝七日。并谥万贵妃为恭肃端慎荣靖皇贵妃，赐葬天寿山。
万贞儿的葬礼办得很是隆重，宪宗皇帝亲在灵堂守了三日，几次都哭昏了过去。各级官员虽很是瞧不上万氏人品，却只能看在皇帝面上，在灵堂陪了三日。
太子自然也一身白衣，跪在了灵前。他本就是个宽仁之人，纵以往对万氏有些怨怼，如今斯人已去，便权当已作了结。
只是他异常担心父皇，正值壮年的皇帝，短短几天，眼里已再没有了生气，整个人呆呆愣愣的，如牵线木偶一般。太子想：所谓的哀莫大于心死，想必便是这个样子罢。他想劝劝父皇节哀，可话到嘴边又咽了下去。让瑾儿去了趟寿安宫，请太后前来一见。
原本听闻万贞儿暴毙还暗自开心的太后，在见了自己儿子那幅失魂落魄的样子后，泪水夺眶而出，她轻声劝道：“皇帝千万要保重自身，你身子康健，才是万民之福。”
宪宗见到母后，一把抱住大哭道：“母后，儿子也活不下去了。贞儿走了，这世上再无生趣可言了！”
太后听了如遭雷击，她失望地推开儿子，惨白着脸一声不吭地起身走了。那踉踉跄跄的脚步，昭示了她内心的惶恐与无助。她心里明白，这个儿子，已经废了。即便活着，也只是一幅躯壳。
她恨啊，恨那个老女人，明明无才无德，无品无貌，却让自己这站在人间之颠的儿子，痴爱了这么些年，如今，还妄想带走他。想及此，她狠狠地攒紧了拳头，任由长长的指甲嵌进肉里，扎出鲜红的血来。仿佛唯有如此，心底的那丝痛，才能略略轻缓一些。
瑾儿扶着太后匆匆离去，她能感受到太后心中的滔天恨意和无边悲凉，却无力劝慰。在一个母亲眼里，任何试图挑战母爱的感情，都是对人性最大的讽刺。
办完了万贞儿的丧事，宪宗皇帝预感到自己时日无多，便开始为日后做准备。七月，他下旨封几个成年的皇子为王，这次受封的有四皇子朱祐杬为兴王，五皇子朱祐棆为岐王，六皇子朱祐槟为益王，七皇子朱祐楎为衡王，八皇子朱祐枟为雍王。并都指给了封地，为他们日后去属地赴任作了最后的安排。
皇太子朱祐樘，已奉命在文华殿全权处理政事。他十分勤勉，每日早早便上了朝，不太拿得准的，便虚心向内阁重臣们求教，还有疑问的，晚上回去再请先生指点。如此，不出一月，政事处理上便突飞猛进。
当然，除了批阅奏章，处理朝务外，太子稍有空闲便守在父皇病榻前侍奉，每药必亲尝。众人见了莫不齐声称孝。
八月，宪宗皇帝愈加病重。在他生命中的最后时日里，他常常让内侍抬了自己去贵妃的承乾宫，一个人枯卧于万贞儿生前住过的榻上，流着泪回想昔日的一切，不吃不睡直到天明。一旁侍候的太监，个个急得抓耳挠腮，却不敢相劝。
九月，宪宗皇帝朱见深驾崩，年仅四十一岁。走的时候，他是笑着的，神态安祥，大约是梦见了贵妃万贞儿罢。
宪宗皇帝的一生，算得上是早年贤明，中期昏庸。早年的他任用李贤为相，阁臣之中还有彭时、商辂等人辅佐，可谓是人才济济，朝政也较为清明。
只是后来，宪宗宠信太监汪直，汪直成立的西厂借用锦衣卫的力量，大肆发展特务网络，气焰嚣张。不仅连兴大狱，常常未经皇帝同意，就擅自逮捕品秩相当高的官员。
应该说，这个时期的宪宗皇帝，任用奸佞，远离贤臣，算得上是他政治生涯的一大败笔。
斯人既去，不论是非。依宪宗皇帝生前所嘱，上尊谥，庙号宪宗，葬茂陵。皇太子朱佑樘顺理成章地于九月壬寅日继位。
先皇的棺椁停了整三月，举国哀悼。新皇朱佑樘白日里上朝处理政务，下朝后再去灵堂跪拜守灵。本就孱弱的身体，很快便有些撑不住了。
眼见着皇帝肉眼可见地瘦了下去，往日贴身的衣服，穿在身上都显得空空荡荡，瑾儿不免很是忧心。新皇出于孝道，孝期只略进些素食。无技可施的瑾儿，只得每日熬了参汤备着，隔两个时辰请新皇进补一次，如此才算是勉强挨了过去。
如今的她，已随着新皇搬进了养心殿，预备等先皇正式下葬后，再迁往乾清宫。
先皇的众皇子们，新皇的同父异母兄弟们，守在父皇灵前，个个神色悲戚。他们清楚，等父皇正式入葬后，已经封王的他们，便要前去属地就蕃了，这是历朝不容更改的规矩。
待先皇正式下葬，已是第二年早春了。新皇朱佑樘改年号为“弘治“，是为孝宗。
十八岁的年青皇帝朱佑樘，踌躇满志、意气风发。但他面临的，却是父皇留下的一个朝政紊乱、国力凋敝的江山。站在高高的紫禁城门楼上，他环视四周，暗自发誓：定要用自己的宽仁与勤奋，力挽狂澜，让这个千疮百孔的大明王朝，得以中兴繁盛。
不久，孝宗皇帝晋谢迁为少詹事兼侍讲学士。依他本意，很想让先生立即入内阁听政。但此刻的他，刚即帝位，羽翼未丰，一切需得谨慎行事。
瑾儿安慰新皇道：“万岁爷初登大宝，尚需树立威信，内阁中诸位大人，也算是先皇千挑万选的贤能之臣，万岁爷莫如先观察着，如若不成，日后再慢慢增补裁撤便是。”
皇帝听了，连连称是，自此搁下暂且不提。
这日，往常侍候先皇的宦官郭镛为了献媚进言，请新皇挑选妃嫔充实六宫。孝宗听了心下不悦，却又不便斥责。一旁的谢迁忙跪下进谏：“先帝尸骨未寒，挑选妃嫔一事，当从缓进行。”
对于先生，孝宗有种天然的信任。毕竟，一起从风里雨里趟过的情谊，自是旁人比不得的，他欣慰采纳。
为了广开言路，年青的孝宗皇帝不仅早朝每日必到，且重开了午朝，使得大臣有更多的机会协助皇帝办理政务。同时，他又听从先生谢迁建议，重开了经筵侍讲，和群臣讨论治国之道。同时还开辟了文华殿议政，利用早午朝间隙时间，与内阁共同商议重政要事。
少年皇帝毕竟血气方刚，他的治国思路也很是开放，并不拘泥守旧。对先皇宪宗的一些不合理的既定政策，也敢于拨乱反正。
他最恨的便是宫中那些妖言惑众的僧人，如今自己当了家，首当其冲的便是火速下了一道诏令：朝中不可崇佛信道。并将前朝的法王、国师、真人、国子等封号一律革除，还当众处死了妖僧继晓。行刑那日，无数百姓前去刑场围观，满朝文武更是拍手相庆。
在人事安排上，孝宗皇帝更是来了一次大换血。他下令处置了一批奸佞小人，如侍郎李孜省、太监梁芳、万贵妃的弟弟万喜等人，都毫不手软地做了相应处理。并将不作为的内阁首辅万安罢官，将梁芳下狱，将李孜省流放，同时，罢免右通政任杰侍郎蒯钢等千余人。但天性仁厚的他，并没有搞什么株连，更没有大开杀戒，算是给大家都留了后路。
为了尽快熟悉各部司官员，掌握他们的动态。孝宗皇帝还将四品以上官员名单，贴在文华殿壁墙上，平时熟记，好做到心中有数。他甚至还恢复了早已废弃的晚朝制度，常常披阅奏章到很晚，所有政事都坚持亲历亲为。
这一系列安排部署，雷霆手段，既震摄了那些不学无术的权臣，也令一众贤臣们交口称赞。原来有些对年轻帝王忧心忡忡的臣子，也很快得以释然。
少年天子虽性情温和，却并非纸糊的菩萨，既勤奋自律，善于纳谏，又出手迅疾，直指要害，实乃英明之主，也是大明之福。跟先皇比起来，倒更让众臣放心。
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