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第十九章 可疑的情报

    杨增派人将奋威军劝告太守与世家合作的信件摘抄后散播到城中,随后再次邀请薛家等世家商议,结果还是因分歧巨大而失败。

    薛家已得知杨增请求更换太守,推测皇帝多半会同意他的要求,觉得没必要跟看不惯的短期太守合作,全程敷衍了事;杨增希望薛家至少不要干预军队,这对于掌握已经部分军队、习惯以边军保护自家产业的薛家来说不可忍受。

    奋威军离开朔东前,杨增派自己能指挥的一千士兵(下称太守军)连夜赶往朔东,并用太守军接替四面城墙的防卫,城内只剩一千机动兵力。

    想用一千人既在守城时支援各处、又看住薛家掌控的四千人(下称薛家军)绝无可能;杨增只能继续在城内征兵,但应征者寥寥无几。缺乏人手,防务就难以妥善安排;强行征召,又会将大量百姓逼到薛家那边,杨增头疼不已,。

    二月三日下午,斥候禀报城外的一些田庄被攻破,杨增下令闭门不出。

    二月四日中午,薛家家主气冲冲的跑到郡府,质问杨增:

    “府君为何闭门不战,让城外的百姓和田地被安支人恣意践踏?”

    “奋威军在,安支人没有攻城拔寨;奋威军刚走三天,袭击的攻势就明显加强,事态可疑不可轻举妄动。”

    “有何可疑?奋威军在,安支人照样袭击人畜。如今虽攻击田庄,却也只有一两千人,完全可以一战!”

    “一两千人?你从哪听的?”

    “城外的家丁跟我说了。”

    “我下令紧闭城门,你家丁怎么进来?”

    “我让人从城墙上丢根绳子,把他拉上来。”

    “...攻击田庄的可能就一两千人,但这一两千人身后可能有几万、十几万人,不能轻举妄动,等我的斥候回来再说。”

    “这就是您的守城之术?坐在城里看城外遭灾受难!”

    “草率出战不但救不了百姓,还会导致朔平失守,等我斥候回来再说。”

    “您什么时候派的斥候。”

    “今天清晨,快回来了。”

    “那我陪您一块等。”

    一个时辰后,陆续回来的斥候都禀告没发现安支人,杨增问城北斥候:

    “是否到大河对面看看?”

    “看了,没发现其他安支人。”

    “怪了,一两千人哪有底气四处袭击。”

    所有斥候都默不作声,薛家家主嘲讽杨增:

    “您非要等斥候,斥候不也说没有其他安支人,您要是畏惧就直说啊。”

    “等等,我再问下。”

    “您继续问,我不奉陪了。”说完,薛家家主起身离开。

    “不要轻举妄动,等我问清楚再说。”

    薛家家主没有理会这句嘱咐,径直走出郡府。杨增急忙派侍从监视薛家军动向,又派小吏查看斥候的战马,他继续询问斥候:

    “我划定的路线,你们都看了?”

    城东的斥候:

    “一直走到朔东,没看到安支人。”

    城南的斥候:

    “我们南下一百五十里,只发现几处废弃村庄。”

    城北的斥候:

    “我们越过大河,大河以北也没有安支人。”

    城西的斥候:

    “我们绕开袭击的安支人,他们身后没有其他人。”

    杨增在每个方向随机挑选了两名斥候,眼下所有斥候都说没有问题,难道真的想多了?杨增沉默的看着面前的八名斥候,这些人都端正的站着、面无表情。

    城西是重点,杨增决定进一步询问城西斥候,两名城西斥候分别到左侧房间接受问话。询问他们沿途村庄景象、安支骑兵位置,安支骑兵的兵力和武器装备等情况。

    询问完第一位斥候,杨增让仆役把这位斥候从侧门带到室外,召来第二位斥候。第二位斥候进门后左右查看,接受问话时语气不坚定,还时不时摆出回想动作,但说出的内容与第一位斥候一致。

    两位斥候都说沿途村庄被烧毁,没有幸存人口;询问被攻击村庄时,也回答的完全一致;问安支骑兵人数,都说不超过两千;问安支武器装备,都说弓箭、弯刀、圆盾、短矛,没有其他特别的东西。

    回答内容没有出入,表达方式有所区别,奇怪的态度可能只是紧张;他们说的是真是假,还要看战马的情况。等小吏走到杨增身边报告战马情况后,杨增吼道:

    “竟敢谎报军情,把此人和房外的城西斥候抓起来!”

    房内的八名小吏迅速控制屋内的斥候,屋外的斥候没多久也被抓获,两人被押着跪到杨增面前,杨增再次询问:

    “你们出城西后到底去哪?”

    “按您说的侦查。”“您说的都去了。”

    “城南来回三百里的斥候有剩下草料,你们的草料哪去了?”

    “路上丢了。”“不知道。”

    回答出现明显区别,两位斥候下意识看向彼此。

    “你们的马匹呼吸平稳、行动迅捷,基本没有疲劳;其他人的战马接受指令均有迟缓,你们还要骗我!!”

    第二位斥候见无法隐瞒,立刻指认了第一位斥候:

    “他说路途危险,让我出城后与他一起躲到林地,按他说的骗您。”

    “给你们最优厚的俸禄,你们却连敷衍的侦查都懒得做,直接躲起来串通骗我,真是岂有此理!来人,把此二人拖到郡府大门斩杀。”

    “太守,是他出的主意,不能把我一块砍了,我冤啊”

    “你非要我再三查探才做交代,完全不冤。”

    随后杨增再派五位斥候侦查城西,又亲自赶往薛家军营地告知实情;刚走到一半,他就发现营地内的士兵都已披上甲胄在道路上行军,这要么是出城、要么是攻击郡府。杨增赶到薛家家主面前说:

    “两名斥候谎报军情,城西的形势并不明朗,不可出城。”

    薛家家主瞟了杨增一眼,质疑道:

    “您不会为阻止我出城,特意砍两个人吧?”

    “不会,两人的战马都精神良好,是他们没有侦查。”

    “您的军队竟能出这种事,您是否有承担一地的才能?”

    “我到朔平才二十天,很多烂摊子来不及解决。”

    “那想必您对城外的安支人也不了解,就不劳您动兵了,我带人收拾他们。”

    “你不该动朝廷的兵。”

    “但你也看到了,他们不听你的。”

    “我知道你城外的产业多有损失,但跟城内安危相比这不值一提,请以大局为重。”

    “我祖坟都没了,你让我冷静以大局为重,开什么玩笑!”

    “城池丢了你更会绝后,请为妻儿考虑。”

    “一群散兵游勇有什么怕的?我敬你三分,你却让我忍散兵游勇,太过分了!”

    ???杨增懵了,他不知道这个人的脑袋里装了什么,明明是他干预地方、渗透边军,竟有脸说自己过分。但眼下要以大局为重,杨增再次吞下怒气劝说,薛家家主却还是执意带人从杨增眼前掠过。

    要不要砍了他?杨增想过这个问题,但护卫家主的亲兵始终戒备。即使得手,这些士兵和薛家家丁也必然被激怒造反,他只能无力的看着四千守军被带出朔平。

    出城的只有四千守军,薛家的三千家兵仍然留在城内,出事了损失的是朝廷,可谓缺德至极。杨增越想越气,但确实没办法阻止薛家,只能祈祷安支主力不在城外。

    四千士兵于黄昏出城,起初交战的声音十分激烈,到夜晚后逐渐平息。杨增来到城西城门观察远方,不见一个人影。寂静的气氛持续到凌晨,远处出现了几个模糊的身影,走近城门后其中一人央求:

    “请让我们进去,出城的都没了。”

    没有月亮的夜晚,即使走到城门下也看不清面孔;杨增让他们自报身份,他们都说是逃出包围的败兵;杨增又问他们是哪个营哪个队,有的说赵忠营王吉队,有的说王五营肖全队,营和队匹配,但队里是否有这些人不能确定。

    杨增又问:

    “在哪中的埋伏?为何只剩你们几人?”

    “我们在城西四十里外被包围,我们几人能幸存是因为安支人打完就走了。

    沉思片刻的杨增对身边的百夫长说:

    “这几个人十分可疑,不能让他们进城。”

    杨增又转身对几位士兵说:

    “通知各城门,没有我的命令不能接收任何城外过来的人。已经进来的赶出去,拒不出城的直接击毙。”

    城门下的士兵得知无法进城后破口大骂,但当守军把弩对准他们,又迅速安静下来。城池内外又恢复安静,杨增继续观察远方,城西的士兵小声交谈听来的败报。

    到其他城门传令的士兵,返回禀报其他城门没人叫门。杨增沉思片刻后,紧急下令各处加强戒备。等太阳升起,远处出现大片模糊的身影,战马前进的声音很快传入城内。安支人在夜间封锁了朔平,在白天来到城下。

    安支骑兵的最前方,悬挂着昨夜的战利品。从数量上看,薛家家主和薛家军百夫长以上的近五十人全在里面。接下来安支人在朔平外围,上演了周国内地不时出现的戏码,阵亡的周兵被堆成小型京观。

    这下谁都能直观的意识到,出击的军队全军覆没,灭的比柳城军还干净。城墙上不少士兵因此掉下眼泪,他们长期戍守在此,残酷的场面并未少见。即使如此,他们也是首次见安支人在自己眼前用这种方式炫耀战果。

    城外的安支人携大胜之威、驱赶着充当盾牌的两千周国平民向前,他们跟在这些平民身后,携带长木梯和冲车等相对简单的攻城武器靠近城池。等充当盾牌的平民进入射程,城西守军在杨增坚决的命令下,发出了守城的第一箭。