第十八章 调虎离山（过渡章节）
周国建兴六年一月，东北五镇陆续报告遭受安支骑兵袭扰，蓟阳承受的压力最强、且有东林人协助安支作战。
这是二十年未有的现象，皇帝刘炬和重臣商议后推断——东林人南下是安支进攻蓟阳的前戏，决定尽快从关中调遣两万步兵、三千骑兵增援蓟阳。张严也在一月三十日上午收到任灵的求助信。
此时，朔东重建工程已告一段落，土墙被重新砌好，城楼也修复一半以上。张严觉得可以将剩下的修缮交给朔平太守，便写信通知杨增接管朔东防务，并表示奋威军将前往蓟阳。不料杨增回信拒绝：
奋威将军，河北五镇中朔平与内地最远、人口最少，连日大雪更使境内道路难以通行。区区一万且久疏战阵的守军，一旦遭遇安支主力强攻，不出十日必然失守。
至于蓟阳城，绝无丢失可能。草原各部畏惧任灵将军，蓟阳更有三万精兵和五十余年的不断储蓄加固。刚继位的可汗何必进攻名将精兵镇守、储备丰富的坚城？这纯粹是自找麻烦，安支人不蠢、不至于如此行事。
恳求将军便宜行事，留在朔平帮我。
这让张严犯了难，他又拿出任灵的信件，信的大致内容是：
奋威将军，我发现南下的部族分散、且不时骚扰城镇，尝试招抚但暂时没见成效，想剿灭又缺乏骑兵；把你的骑兵带过来吧，我们争取在春季前把这些人赶回草原。
目前有少许安支骑兵试着攻城。从以往的经验看，少许骑兵试探、驱赶其他部族来犯，都是安支大举进攻的前兆。安支试探的军队也有上万人，目前的局面与往年并无不同，我认为今年安支仍会重点进攻蓟阳，圣上也这么认为。
以蓟阳现有兵力无力应对大举进攻，蓟阳城坚固难以攻破，但下属各县兵力单薄、城池也不算坚固，扛不住连日攻打。若只剩蓟阳城，无力牵制所有安支骑兵，他们在围困蓟阳的同时，可以派偏师在十日内扫荡河北北部、甚至靠近大河，那将给圣上带去巨大的压力。
蓟阳远比朔平重要，请尽快带兵援助、以备不测。
杨增从做事的逻辑上，怀疑安支在蓟阳制造假象，实际要攻击去年十一月底被重创、兵力最稀薄、交通最不便的朔平。任灵从城池的重要性，以及对淮北战局的影响要求援兵，目前他也确实承受最大的压力。
两边都有道理，怎么选？重要的事情需要尽快决断，但也没有危急到必须立刻决定。张严按习惯召副将陆欣、幕僚朱彦一起讨论；但两人查看信件后，给出的反应完全不一样。
陆欣说：
“援助任将军也是圣上的要求，若是不救蓟阳导致蓟阳有失，河北腹地与关中遭受波及，我等必然被问罪，请张将军回绝朔平太守。”
朱彦说：
“任将军即使取下戎装，也是蓟阳头号人物，他不单能调动三万蓟阳精兵，也能调动城内的十五万百姓。军队强大、城镇团结，蓟阳的储备又足够支撑一年，这要如何失守？围城兵力若不能三倍于任将军，都可能被任将军大破；安支人若是真的围困蓟阳，哪敢轻易分兵南下？”
“与蓟阳相比，朔平一万武备松弛的守军，太守跟世家关系紧张，现有储备也难以维持一个月，这才是真正危险的地方，我们最好留在这里。”
陆欣反驳：
“近几日袭扰朔平的骑兵只有数百人，他们袭扰时我派出斥候侦查，发现百里之内没有其他安支骑兵。可见这些人单独从百里之外过来，明显是散兵游勇、不足畏惧。”
“而且不单我们，临近的上原、云中两镇也有类似现象。难道安支要同时进攻五个军镇？那样一座都攻不下来。朔平的守备确实不足，但目前没有迹象表明安支主力将进攻朔平，我反对违背天子命令、自作主张。”
朱彦坚持己见：
“安支人对朔平的了解已经十分惊人，朔平太守的出身第二天就全城皆知，朔平郡府更是找出十四名安支暗探。若不是为大举进攻做准备，又何必如此刺探？”
陆欣笑了：
“了解太守的出身不是难事，我陆家十年前甚至能在朝廷刚决定人选时，摸清太守的出身、喜好。至于郡府内的十几名暗探，只能说明上任郡守不靠谱，让安支人渗透到如此程度。一旦新太守调整防务和人事，人口以外的情报都会失效，不用太担心。”
于是两人又开始争辩：
“要是真如偏将军（陆欣）所言，早就弄清太守出身，这些家族何必在第一天毕恭毕敬？”
“对初来乍到的人，热情相迎更容易摸清底细，轻易怠慢容易招来祸患。”
“您是说杨府君不过如此？”
“朔平的事务复杂，出些问题很正常，我没有贬低杨府君的意思。”
“眼下薛家在朔平，生老病死皆有涉及，真正做到只手遮天，再有能力也无法凭借朔平本地来摆脱他们钳制，我们应当给予太守一定的帮助。”
“朔平就立在这里，没有朔平的产业，薛家与流民何异。这道理如此浅显怎会说服不了薛家，若是说服不了，在有顽固世家掣肘的情况下，我们留下也挡不住安支主力，更是要尽快撤离。”
“薛家抵触杨府君的出身，名门出身的您能否替太守劝说薛家。”
“我是圣上的将军，怎能跟地方随便往来？”
“太守与世家关系很差，我们也应当帮忙解决这个问题。”
“你我应恪守本分，不要过多干预郡内事务。”
“要是我们前脚刚走、后脚城破，照样愧对圣上。”
“圣上的要求是救援蓟阳，照做无可指责！你不要把奋威将军带入歧路。”
“你在说....”
眼看两人将要激烈争吵，沉默许久的张严终于插话：
“够了！你俩越说越激烈，提个建议不必争吵。”
被打断的朱彦看向张严，陆欣也正对张严提出：
“奋威将军，没什么可犹豫的。朔平这地方孤悬在外，整个郡不超过十万人，已经不能长期驻守；即使朔平陷落，要进入河北照样得跨过大河；蓟阳完全不同，一旦丢失、安支骑兵可长驱直入威胁关中关东；按圣上的要求行事，即使出了问题也没人可以指责。”
朱彦也正色建议：
“土地怎能轻易放弃？一旦朔平沦陷，安支可能在冬季越过冰封的大河，由西向东袭击河北，朔平以南的三座马场也必须放弃，他们进攻西京的道路也将缩短三百余里。”
陆欣反驳：
“冰层坚固需要极寒天气，过河之后还要经过多段山区才能抵达平原；极寒天气不是年年都有，山路中只要有一座城镇坚守，安支人便只能折返。跨冰东进理论可行，但风险太大、希望渺茫，并非合适的进攻路线。
“即使缩短三百里，到西京仍有一千里，途中仍有多座坚城拱卫，不足忧虑。何况我朝以洛京为都城，西京不如前朝重要。眼下安支是否进攻朔平也不可知，你不必危言耸听。”
朱彦坚持：
“我们应当提前应对，至少不能让朔平轻易丢失。至于跨冰东进，今年正好极寒，河北内地驻军又尽数调到淮北，怎么看都是千载难逢的时机。”
陆欣嘲讽：
“坚守城池无需太多守军，只要军民团结，哪怕只有几百守军、几千百姓也足以拖安支人十天以上，冰层总会解冻，安支人拖不了几个十天，遇到这种阻拦只能撤退。”
“您高估了那些太守、县令，他们要是能在安支人进城前把城门关上，都已经值得称赞。”
“你这么说有何依据？一副看起来很行的样子...”
“我还真行，至少不会像他们那样马放南山，真是心大至极。”
“你见过？别用道听途说来反驳我。”
“我真见过，一年前路过其中两个县，城门下的士卒大半打盹，城楼上不得而知。真让人瞠目结舌，朝廷真该把这些人换了。”
“我就不信安支人过河没有动静，还能神不知鬼不觉溜到城下。”
“还真能，千里冰封下可以派精干小队先行过河。只要城里没戒备，别说溜到城下，骑马闯进去都行。”
“不是，你存心跟我对着干？”
“没啊，我在回您的话。”
“你这语气不像啊。”
“您想多了。”
“你...”
见又有吵架迹象，张严再次打断了他们：
“你俩别说了，我会参照你们的建议，半个时辰内会有结果，都出去吧。”
“是。”
陆欣、朱彦同时起身告退。
半个时辰后，张严宣布：
“各营在明日辰时（7点）前备好物资，辰时出发赶往蓟阳。”
陆欣开心的笑了，他不想违背皇帝命令，也不想为守不住的城镇继续拼命；朱彦失望的看向张严，张严与他对视后将目光转向别处。
奋威军出发前，给杨增送去一封联署信，信件劝说太守和城内以薛家为首的世家豪强团结协作，并署上了奋威军中以陆欣为首的、多位世家将领的名字。
这是二十年未有的现象，皇帝刘炬和重臣商议后推断——东林人南下是安支进攻蓟阳的前戏，决定尽快从关中调遣两万步兵、三千骑兵增援蓟阳。张严也在一月三十日上午收到任灵的求助信。
此时，朔东重建工程已告一段落，土墙被重新砌好，城楼也修复一半以上。张严觉得可以将剩下的修缮交给朔平太守，便写信通知杨增接管朔东防务，并表示奋威军将前往蓟阳。不料杨增回信拒绝：
奋威将军，河北五镇中朔平与内地最远、人口最少，连日大雪更使境内道路难以通行。区区一万且久疏战阵的守军，一旦遭遇安支主力强攻，不出十日必然失守。
至于蓟阳城，绝无丢失可能。草原各部畏惧任灵将军，蓟阳更有三万精兵和五十余年的不断储蓄加固。刚继位的可汗何必进攻名将精兵镇守、储备丰富的坚城？这纯粹是自找麻烦，安支人不蠢、不至于如此行事。
恳求将军便宜行事，留在朔平帮我。
这让张严犯了难，他又拿出任灵的信件，信的大致内容是：
奋威将军，我发现南下的部族分散、且不时骚扰城镇，尝试招抚但暂时没见成效，想剿灭又缺乏骑兵；把你的骑兵带过来吧，我们争取在春季前把这些人赶回草原。
目前有少许安支骑兵试着攻城。从以往的经验看，少许骑兵试探、驱赶其他部族来犯，都是安支大举进攻的前兆。安支试探的军队也有上万人，目前的局面与往年并无不同，我认为今年安支仍会重点进攻蓟阳，圣上也这么认为。
以蓟阳现有兵力无力应对大举进攻，蓟阳城坚固难以攻破，但下属各县兵力单薄、城池也不算坚固，扛不住连日攻打。若只剩蓟阳城，无力牵制所有安支骑兵，他们在围困蓟阳的同时，可以派偏师在十日内扫荡河北北部、甚至靠近大河，那将给圣上带去巨大的压力。
蓟阳远比朔平重要，请尽快带兵援助、以备不测。
杨增从做事的逻辑上，怀疑安支在蓟阳制造假象，实际要攻击去年十一月底被重创、兵力最稀薄、交通最不便的朔平。任灵从城池的重要性，以及对淮北战局的影响要求援兵，目前他也确实承受最大的压力。
两边都有道理，怎么选？重要的事情需要尽快决断，但也没有危急到必须立刻决定。张严按习惯召副将陆欣、幕僚朱彦一起讨论；但两人查看信件后，给出的反应完全不一样。
陆欣说：
“援助任将军也是圣上的要求，若是不救蓟阳导致蓟阳有失，河北腹地与关中遭受波及，我等必然被问罪，请张将军回绝朔平太守。”
朱彦说：
“任将军即使取下戎装，也是蓟阳头号人物，他不单能调动三万蓟阳精兵，也能调动城内的十五万百姓。军队强大、城镇团结，蓟阳的储备又足够支撑一年，这要如何失守？围城兵力若不能三倍于任将军，都可能被任将军大破；安支人若是真的围困蓟阳，哪敢轻易分兵南下？”
“与蓟阳相比，朔平一万武备松弛的守军，太守跟世家关系紧张，现有储备也难以维持一个月，这才是真正危险的地方，我们最好留在这里。”
陆欣反驳：
“近几日袭扰朔平的骑兵只有数百人，他们袭扰时我派出斥候侦查，发现百里之内没有其他安支骑兵。可见这些人单独从百里之外过来，明显是散兵游勇、不足畏惧。”
“而且不单我们，临近的上原、云中两镇也有类似现象。难道安支要同时进攻五个军镇？那样一座都攻不下来。朔平的守备确实不足，但目前没有迹象表明安支主力将进攻朔平，我反对违背天子命令、自作主张。”
朱彦坚持己见：
“安支人对朔平的了解已经十分惊人，朔平太守的出身第二天就全城皆知，朔平郡府更是找出十四名安支暗探。若不是为大举进攻做准备，又何必如此刺探？”
陆欣笑了：
“了解太守的出身不是难事，我陆家十年前甚至能在朝廷刚决定人选时，摸清太守的出身、喜好。至于郡府内的十几名暗探，只能说明上任郡守不靠谱，让安支人渗透到如此程度。一旦新太守调整防务和人事，人口以外的情报都会失效，不用太担心。”
于是两人又开始争辩：
“要是真如偏将军（陆欣）所言，早就弄清太守出身，这些家族何必在第一天毕恭毕敬？”
“对初来乍到的人，热情相迎更容易摸清底细，轻易怠慢容易招来祸患。”
“您是说杨府君不过如此？”
“朔平的事务复杂，出些问题很正常，我没有贬低杨府君的意思。”
“眼下薛家在朔平，生老病死皆有涉及，真正做到只手遮天，再有能力也无法凭借朔平本地来摆脱他们钳制，我们应当给予太守一定的帮助。”
“朔平就立在这里，没有朔平的产业，薛家与流民何异。这道理如此浅显怎会说服不了薛家，若是说服不了，在有顽固世家掣肘的情况下，我们留下也挡不住安支主力，更是要尽快撤离。”
“薛家抵触杨府君的出身，名门出身的您能否替太守劝说薛家。”
“我是圣上的将军，怎能跟地方随便往来？”
“太守与世家关系很差，我们也应当帮忙解决这个问题。”
“你我应恪守本分，不要过多干预郡内事务。”
“要是我们前脚刚走、后脚城破，照样愧对圣上。”
“圣上的要求是救援蓟阳，照做无可指责！你不要把奋威将军带入歧路。”
“你在说....”
眼看两人将要激烈争吵，沉默许久的张严终于插话：
“够了！你俩越说越激烈，提个建议不必争吵。”
被打断的朱彦看向张严，陆欣也正对张严提出：
“奋威将军，没什么可犹豫的。朔平这地方孤悬在外，整个郡不超过十万人，已经不能长期驻守；即使朔平陷落，要进入河北照样得跨过大河；蓟阳完全不同，一旦丢失、安支骑兵可长驱直入威胁关中关东；按圣上的要求行事，即使出了问题也没人可以指责。”
朱彦也正色建议：
“土地怎能轻易放弃？一旦朔平沦陷，安支可能在冬季越过冰封的大河，由西向东袭击河北，朔平以南的三座马场也必须放弃，他们进攻西京的道路也将缩短三百余里。”
陆欣反驳：
“冰层坚固需要极寒天气，过河之后还要经过多段山区才能抵达平原；极寒天气不是年年都有，山路中只要有一座城镇坚守，安支人便只能折返。跨冰东进理论可行，但风险太大、希望渺茫，并非合适的进攻路线。
“即使缩短三百里，到西京仍有一千里，途中仍有多座坚城拱卫，不足忧虑。何况我朝以洛京为都城，西京不如前朝重要。眼下安支是否进攻朔平也不可知，你不必危言耸听。”
朱彦坚持：
“我们应当提前应对，至少不能让朔平轻易丢失。至于跨冰东进，今年正好极寒，河北内地驻军又尽数调到淮北，怎么看都是千载难逢的时机。”
陆欣嘲讽：
“坚守城池无需太多守军，只要军民团结，哪怕只有几百守军、几千百姓也足以拖安支人十天以上，冰层总会解冻，安支人拖不了几个十天，遇到这种阻拦只能撤退。”
“您高估了那些太守、县令，他们要是能在安支人进城前把城门关上，都已经值得称赞。”
“你这么说有何依据？一副看起来很行的样子...”
“我还真行，至少不会像他们那样马放南山，真是心大至极。”
“你见过？别用道听途说来反驳我。”
“我真见过，一年前路过其中两个县，城门下的士卒大半打盹，城楼上不得而知。真让人瞠目结舌，朝廷真该把这些人换了。”
“我就不信安支人过河没有动静，还能神不知鬼不觉溜到城下。”
“还真能，千里冰封下可以派精干小队先行过河。只要城里没戒备，别说溜到城下，骑马闯进去都行。”
“不是，你存心跟我对着干？”
“没啊，我在回您的话。”
“你这语气不像啊。”
“您想多了。”
“你...”
见又有吵架迹象，张严再次打断了他们：
“你俩别说了，我会参照你们的建议，半个时辰内会有结果，都出去吧。”
“是。”
陆欣、朱彦同时起身告退。
半个时辰后，张严宣布：
“各营在明日辰时（7点）前备好物资，辰时出发赶往蓟阳。”
陆欣开心的笑了，他不想违背皇帝命令，也不想为守不住的城镇继续拼命；朱彦失望的看向张严，张严与他对视后将目光转向别处。
奋威军出发前，给杨增送去一封联署信，信件劝说太守和城内以薛家为首的世家豪强团结协作，并署上了奋威军中以陆欣为首的、多位世家将领的名字。
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