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第三章 退亲

    上巳宴请,曲水流觞,花苑煮酒,经寮斗茶。

    同僚论堂事,官妇话体己,才子赋新词,佳人羞娇颜。

    李家这一场流觞宴,办得应时应景又体面周全,引得场上之人称赞不绝。

    可就在众人即将乘兴而归时,两个不速之客的到来,彻底打破了这副欢喜的场面。

    走在前方的是一位身穿蓝色长衫的年轻男子,大约十七八岁年纪,面如冠玉、身姿挺拔。

    场上有个别年轻的少年很快辨认出来,此人乃是博陵崔氏大房嫡长子、人称崔大公子的崔昊。

    他出身世家名门又才学突出,时常出席文人聚会,在汴京城也算小有名气。

    于是这几个相熟的少年正欲上前招呼,却在看到他身后之人的下一秒纷纷停住了动作。

    站在崔昊身后方的不是别人,而是一个年轻貌美的女子,肤白如玉,楚楚动人。只是她可能鲜少出席类似今日这般隆重的场合,自进门时便一直低着头,身子有些畏缩。

    其实北文国民风自由开放,并不限制女子外出,甚至颁发多条律例鼓励女子经商,所以在这里女子抛头露面乃是常事。不然,今日流觞宴上也不会有如此多的女眷与男子一起同席宴饮。

    而且,上巳节本就有祈求子嗣绵延之意,若有已定姻亲的男女,今日便可相邀郊外同游。按理说,崔大公子携女子同来,也不算是出格之举。

    可问题是......

    这崔大公子,与李大人之女李文竹是有婚约在身的!

    是以李苍耳在见到崔昊与那同行女子的一瞬间便变了脸色,沉着眼眸不发一言。

    “小侄拜见李伯伯!”崔昊上前朝李苍耳规规矩矩行了一晚辈礼。

    “哼。”李苍耳冷哼一声,并未予以回应。

    崔昊尴尬地弯着腰,也不敢起身。

    李木槿见场上众人纷纷侧目议论,担心被不怀好意之人添油加醋给父亲冠以欺辱后辈之名,便主动开口:“崔昊兄今日前来所为何事?”

    这句话恰好点明来人身份,好让众人知晓父亲突然转变态度的缘由,不至落人话柄。

    北文国向来重文,陇西李氏、博陵崔氏又皆为世家之首,陇西李氏嫡女与博陵崔氏嫡子的姻亲,自然是家喻户晓、人尽皆知。

    这也是为何李文竹已过及笄,来汴京数月却从未有世家望族上门议亲的原因。

    可今日这崔大公子竟在李家设宴之际,当众携手旁的女子出席宴请,实在是......不成体统!也不怪一向宽仁的李大人突然黑脸。

    崔昊知晓李木槿是在给他找台阶,忙起身朝李木槿的方向回道:“崔某今日前来,确有要事相商。”

    “哦?何事?”李木槿面色不改道,眼神中的警告意味却十分明显。

    毕竟崔昊此番莫名携女子同来,意图太过分明。他在警示崔昊,今日场合什么话该说、什么话不该说,最好心里有数。

    不过此时李木槿心里还是留有一丝庆幸,庆幸之前在席中李文竹突发咳疾,他将人送回了西厢院,好过在这里迎面承受这突如其来的难堪。

    “李伯伯,李兄,今日崔某是来请罪的。”崔昊话音刚落,就拉着身后女子一同跪在了地上。

    “崔兄这话从何说起?”李木槿的语气逐渐冰冷。

    崔昊抬起头,神色坚定道:“我与李小姐自幼相识,李小姐聪慧大方、知书达理,实乃世间少有的奇女子,我自与她相见的第一天起就把她当成自家妹妹一般怜爱。可这兄妹之情却被家母误解,以致错结姻缘。昔日婚约乃崔家一心高攀求来,实非我与文竹妹妹所愿。而今日我已有心仪之人,也不希望此婚约成为文竹妹妹的枷锁,阻碍她未来的幸福,故特地前来请罪。错本在我,无论何种惩处我都能接受,惟愿李伯伯能成人之美,收回婚书!”说罢他便从怀中掏出一个砖红色木盒,高高举起。

    这是北文国世家望族专门用来盛放婚书的盒子,盒子侧面会雕刻男女双方的生辰八字。

    崔昊的这番行径让在场之人目瞪口呆。

    名门之后,手持婚书当众退婚,自北文建国百年来,还是头一遭!

    北文世家地位很高,为壮大家族势力,世家望族通常都会选择联姻。若这姻缘因情而定,自是一段佳话;若并无情愫,也有很多人会选择为了家族利益而牺牲自己。而对于心仪的但出身不好的女子,通常会收为妾室。

    面前这女子,虽生得花容月貌,但举止投足间尽显小家子气,一眼便可分辨非世家之女。

    这堂堂崔氏嫡长子,竟要为了这个出身不明的小娘子,不惜得罪陇西李氏、当朝尚书,也要当众悔婚?这怕不是脑袋被驴踢了吧?

    按照世家贵女的家教修养,来日成婚后,他若是想将这女子抬为姨娘又未尝不可,为何非要行此差棋?实在是令人费解。

    不一会儿角落里开始传出窸窸窣窣的议论声,部分年长的妇人已经在一旁用眼神严厉敲打身边子侄了。

    这混不吝的小子,要是出生在自家,掌家之人不得气吐几升血?

    随着周遭议论声逐渐增大,李苍耳的脸色也逐渐由铁青色气成了鹅肝红,身侧的李木槿也气得双手紧紧攥成了拳头,额上青筋暴起。

    “你、再、说、一、遍!”李苍耳紧紧咬着牙,用粗粝的嗓音一字一字吼道。

    他怒睁着眼,整张脸胀成了紫红色,连眉毛都随着大喘气剧烈抖动起来。

    一向以温文儒雅著称的他,还是第一次当众发这么大火,场面顿时鸦雀无声。

    崔昊也被李苍耳的怒气震慑到,举着木盒的手有些控制不住地颤抖,却最终还是鼓起勇气回道:“李伯伯,小侄心意已决,还请......”

    “你再说一遍!”这一次,李苍耳直接打断了他的话。

    “小侄......”崔昊欲再开口,却被身后之人拉扯了一下胳膊。

    他疑惑地转过头,只见女子抿着唇、泪眼婆娑朝他轻轻摇了摇头。

    崔昊知晓,她是在担心自己。

    就在他犹豫是否再次开口争辩之际,西厢院的门“吱呀”一声开了,一抹纤细的白色身影出现在众人面前。