五十一回 袁知州落草为寇 钱管家赶回报信
现在土匪们休息的地方，也正处在一道山梁上，袁大人便举目向远处眺望，他不看则已，这一看就让他心里，更是感到压抑了。因为四周都是群山环绕，并且是无边无际，由是阴雨天往远处也看不见，如今他又转了向，也辩不出哪是东西南北了。所以袁大人就心想，如果我要是在这大山里长期住下来，也就根本见不到外的面人，就是想出去如果没人引路，恐怕也比登天还难。此刻，他正然继续往下思考问题，那位翻译官便走过来问他：“我说你这位公子哥，我们的头头让我问你，姓啥名谁？家住哪里？你到底是干什么的？”
袁老爷本不想理他，因为他是中国人却当了翻译，现在又一派奴才像，而成了东洋倭寇的一条狗，还在别人面前低头哈腰，低三下四，与其说是恬不知耻，不如说是无耻之极！让人看就觉得厌恶。可是不答理他还不行！眼下能狗仗人势，如果惹了他他使起坏来，反到对于自己不利！常言说人往高处走，水往洼地流，生活在矮檐下，就得要低头。现在，我已经成了人家的俘虏，也必须得听他们的，不然的话，即使不被看出破绽，可能也会引火烧身，若到了那时恐怕一切都晚了！而光棍不吃眼亏，我得想办法对付他们才是。于是袁大人就回答道：“俺是河南开封人氏，祖辈姓李，我的名字叫李文生！自幼在家读书也是个秀才。俺此次出门，要去韶州探望姨娘、姨丈，皆因连日来总阴天下雨，所以，才顺便搭乘了那条货船，原本打算等到了郴州以后，再走旱路去俺要到的地方，没成想竟遇上这样天大的祸事”。
“噢！怪不得还真是个读书人，这回让你上山当土匪，与我们一块儿同打虎，共吃肉，一口锅里耍勺子，你以为怎么样？不过要想再当官考状，那是不行了”。
袁老爷闻听之后，便叹了一口气道：“说实话我还真不想干！因为我是个读书人，学的都是孔孟之道，别说让俺杀人越货搞抢劫，就是让我杀只小鸡都不敢！”
“哈哈！你小子不愿干也得干，你就将就着点吧！”他说完后就走了。
接下来，土匪们又继续往前行进，由于是在深山里，天下雨路又泥泞，沿途之上全是翻山越岭，道路也十分难走！现在虽然是白天，可头上还在下着蒙蒙细雨，所以袁大人是懵懵懂懂，也辩不清楚哪里是东西南北。大家又往前走了一段路程，这时候雨也注了，而匪徒头头们又让，大家停下来休息会，但此时此地，也正是蝉躁林逾，鸟鸣山更幽。袁大人就趁着短暂歇息时间，朝四面八方认真观察起来，但见四周居为群山，一些起伏跌宕的山峦，不光好似翻滚的云层，同时又象大海中的波涛，是一眼望不到尽头的。而在那远方，是高山接连天际，则就如一张美丽的图画，真是美极啦！且就在他们的立身不远处，有一条很深的山谷，从山上流下的水，有时还会成为瀑布倾泻而下，流到谷底后就成了溪河。
此刻，四周都十分宁静，伴随着山中的微风，还可隐隐约约听到，有哗啦啦地流水声！其声音就好似是高明的乐手，在弹奏着一曲清脆悦耳的情调，让人听了心情非常舒畅。由于是在深山里，各种美景又都呈现在了大家的眼前，倘若是在远距离上看，还另有一条溪水自山上流下，它就像一条白色银龙，则翻山越岭向下游狂奔。并且又在青山树林的映衬下，还经过了大大小小的山峰、瀑布、小溪等，与条条沟壑相通，就如一道白色彩虹，还用金丝连接玉翠宝石一样，汇成为了一道人间天河！既美丽极啦！又堪称一绝。
众匪徒歇息了一会又开始前进，袁老爷跟在他们后面又继续往前走，但见到处都是林木蔽天！参天的大树好象都在比着长，而此处也被群山环抱，并且还有奇峰插天。有的山上却是石头林立，同时又稀奇古怪，比如有的似人，有的象物，有的如鸟兽，有的如驼峰，甚至还和大象、雄狮、虎豹等都差不多，是巍峨雄踞，多姿多彩，栩栩如生。皆因为这里地处南岭以北，又距东南方的八面山不远，所以这里自古以来，一直都零星的散居有傜族人，他们都久经了历史苍桑。
再往前走就是高峰林立，好象还是千山鸟飞绝，无径人迹灭的境地！其中有一峰，就好似是擎天立柱，直插云端，也充分体现了大自然的刀斧神工。据说，曾有过文人墨客评价说：“此地的山石有许多，都能胜过雕刻匠的高超技艺，而且还到处都是原汁原味的东西！”所以，也就很难用语言文字，来形容和表达了。再说他们先前走过的，有不少都是山坡、山梁，眼前就进入了一道峡谷，这条谷可说又处在，崇山峻岭之中，相对来讲有时还很宽阔，周围又是草地如茵，花木争艳，各样颜色五彩缤纷！真就象一处世外桃园。让人看了便会叹为观止！甚至还会留恋忘返！那不远处的山峰，又是峭陡直立，有的还高插入云，也实为一处，难得的天堑关隘。
这时候，袁大人仰望左面山峦，但见就在左前方的半山腰里，好像还有几间房子，也许是一个单独小院，若从他们脚下去那里，本隔住一道深山谷，若要去那里走一趟，还确实需要不少时间。但是若从此处观看那里，距离却是很近！然而，那里既不是寺院，也不是什么山神庙，原来，里面还没有住和尚，据说，此处本是一所道观。乍一看，就能给人的感觉是，那里就如同仙境一般，其房屋就如空中楼阁，出家人若在此修性，真是无惊、无忧、不会受打绕！可说就似人间天堂。然而也有不少人，光想知道此处为哪里？又叫什么地方！关于此处，在后面书中还会交待，所以在此就不多说了。
且说袁大人看了后就心想，这深山野沟里又有何人会来？此时他就觉得，自己真好像就在画卷中，结果他的视觉一糢糊，就不自主地，有些心荡神迷了。接下来，他的大脑思维则就如梦如幻，总觉得如入仙境一般，又好像上升到了五云雾里，待走过了一片松树林后，竟然又是一处花木争艳，草青鸟飞的天地。见那到处盛开的花朵，有红的、黄的、蓝的、白的、绿的、紫的，以及纷色和莹光色的，也可说，袁大人是从未看到过，也真为千奇百怪，美不胜收。那谷里的百花，又散发出阵阵浓郁的芳香味，人一旦进去那山谷，首先在精神上，就会让你为之一爽！只觉得美不胜收，心旷神奕！有道是：
湘南山区如画卷，风景秀丽不一般；
面貌奇特很古怪，丹青画师绘制难。
旧称蛮荒不茅地，文人墨客不敢前；
如今成了好去处，若要进去比较难。
简单截说，袁大人跟着匪徒们又往前走了十几里，也就到了土匪住的山上！原来，他们所占居的山头，比周围的山都高，而峰顶直插云层。整个山寨也只有一个门，就在来路上山的西南角上，四外不光全是陡坡，而且还筑了一圈高墙，也全都是用大块石料垒砌，看起来也非常坚固。尤其是在山寨门前，坡度还比较陡峭，人要上去也非常不易，一般都须要用绳子拉！要不然，就得坐吊斗和条筐，则需要有上面的人拽！否则的话就上不去。真要是打起仗来，在寨门口上只需要，有两三个人把守就行了，可说是一夫挡关，万夫莫开！那怕是敌人再多，也是攻不上山和进不了寨的。
土匪们虽然每个人都身负几十斤，乃至近百斤重的东西，回来又走了那么远的路，可说也是整整走了一个下半夜，说实话也确实累的够呛。袁老爷也和大伙们一样，一路上都是咬住牙撑！他心中也在不住地暗想，你们这些天煞的东西，长的都是扭曲了的心，人人尽为歪心眼，一天到晚，就知道杀人放火，祸害百姓。可你们也是父母生父母养的，怎么就不体谅别人的痛苦呢？袁大人一边思考问题，一边随着匪徒们向寨前走去，然而，在寨门前又是陡坡，人要进去就需要坐吊斗。
这时候，就听翻译官传达匪徒头目的话说：“弟兄们！大寨主说让每个人，都把自己所带的物资放下来，除留几个人慢慢往上倒腾外，其他人都准备坐吊斗，先进到寨子里休息！然后就做上好吃的庆贺一番！”匪徒们听了都是呜嚎雀叫。
袁大人也放下身上所背东西，然后也于众匪徒一样，分别坐吊斗被人拉到了上面，于是，他就发现那寨门两边的石头上，还以竖行歪歪扭扭刻的有字。他经过了认真细看才搞明白，原来，那写的却是一副对联，那上联写的是：“天南地北聚一起，”下联为：“打家劫舍很快活！”等到进了寨门里，怎知山寨内却另是一番景象。
此处也是这一带较高的山峰，上面更是石多土少怪石林立！看那有些较大的石头，有的像牛、像羊如动物，还有的像石磨、石碾和乌龟，而长年累月地都趴在那里，一动不动。山顶上的石头尽是千姿百态，可说更奇怪的是有几棵大树，自一块大石头缝中钻出，其树干也不高，则是曲曲弯弯枝杈颇多，好似石榴树但又不是，并且非常繁茂。另外还有个不太深的坑，能有好几间房子大，里面储存的是水，完全可以供给山上的，土匪强盗们生活饮用，袁大人观后，则就陷入了深思中。按说这里本为崇山峻岭，他们脚下也为此一带，群峰中最高的一座山，此时天也晴了，秋天的骄阳本来很炽热，可是在山上有微风在吹，却反而觉得非常凉爽。
袁大人抬头望了望天，见上面是兰天白云，苍穹空旷！他站在这山顶上，朝四下里眺望，看到周围都是群山，其山峦起起伏伏接连天边。如果要俯瞰近处，却是群峦叠嶂，青山苍翠，尽可把四周一收眼底，不但能听到山里有鸟叫，同时还能听到附近有虫鸣。然而，周围的寨墙也不高，只不过才有丈把高，绵长一圈总共也不足半里路，却还有几处塌方，但基本原貌还算是完整。因为前面说过，此山峰犹如立柱，十分陡峭！又由茂密的树林遮挡住，再往下也就看不清楚了，估计也是万丈深渊！所以，这座山峰本就成为了，一处绝佳的天然屏嶂。
原来，土匪的山寨是在这自然形成的，险峰上修建的，真可说是山高坡陡，整个大寨就像是悬在了半空中，所以从四周都不好上，要想上去就特别困难。平时，他们自已人进出寨内，都必须坐到箩筐，又称吊斗，再由上边的人往上拉！不然的话，要想上去比登天还难。诸位也可以试想一下，如果官军要想剿灭他们，只要寨门上有人把守住，那怕下面有千军万马，也休想打入他们的寨中。因为此处也太险峻了，而且也险得出奇，如果硬要上去的话，不光是无路可走使人却步，而且也是险象环生！则是根本不可能的事。
俗话说：“丢了棍子被狗欺，没了权利无所依！”大家都知道这位袁大人，本来是要到郴州上任的，可他也万万没有想到，却被土匪强盗给劫持到了山上。如今他身陷匪窟，就是想逃也逃不出去，说实话，也真像是箭穿雁嘴，钩挂鱼腮，他要是想走寻得自由，也真是比登天还难。所以，他就是有三头六臂，当前要想求取无拘无束！也休想办得到，他不但没有办法，也不得不自认倒霉，也就只好委曲求全了！有诗为证：
世道乱局土匪多，好人往往遇坎坷；
无故遭劫到山上，州官为匪更奇特。
寨内建筑，总共才有十几间房屋，说是房子其实就是用，树木、树枝和黄麦草，分别搭建起来的窝棚，其中有两间又是做饭的厨房。另外还在一处角落里，搭了三间专门成放东西的库房，剩下的都是宿舍住人，按说这些全都属于就地取材，在这里却也成了匪徒们，栖息和生存的住所。现在他们有了东西，今后也就少外出抢劫了，他们土匪强盗也有自知之明，其要求也不高，只要能吃饱肚子不挨饿就行。所以，他们这些人占山为王，落草为寇，杀人越货，到处抢劫，看起来很凶狠，谁都惹不起，可人人心里都有苦衷！换句话说，他们也有一本难念的经。
比方说，他们平时待在山上，要是晴天日子还好过，如果是阴天，就象是如今总下雨，也就不好办了！再说一年四季，春、夏、秋都好说，可就是到了严寒的冬天，也就最难度日了。尤其是遇上大雪纷飞，北风呼呼的时候，是天寒地冻山上比山下还冷，到了那时也就特别糟糕！生活上哪怕吃喝都不缺，到时候日子也比较难熬！关于土匪们的生活，我在此也无须多讲。再说他们寨内，就有多棵合抱粗的大树，在其中一棵大树下，还放着用木料捆绑成的兵器架，上面摆的有鞭、锏、锤、叉，以及长枪、短剑、杆子刀什么的。其次还有三节棍，匕首、小攮子，真可说全部都是杀人的武器！眼下匪徒们把抢来的东西，都全堆放在了一处。
这时候，天也慢慢放晴已经到了中午，待大家吃完了饭后，几位头目就吩咐下面匪徒，要把抢来的货物，一件一件清理过后，有一部分则搬进仑库里，另一部分要运到后面的山洞里，说是山洞也是地洞，其实就是一个地窟窿，或者说是地窖也可以。因为这里已经是山顶了，那一地窖也是他们这伙人，来了以后才开凿的，虽然洞不太深，但也足有两三间房屋大，里边能存放不少东西。匪徒头头左藤大岛，就让翻译官转达告诉，被他们俘获来的这位秀才公子哥，当然就是他袁大人，让他把抢来的东西，全部都要登记造册。并且还由他专门保管，谁需要就找他领，但必须有头头们的许可，才能够发放得到，否则的话，不管是谁都不准乱领乱拿。
咱们长话短说，然而从此以后，袁大人也就成了山寨里的仓库保管员，他们还真把这位五品之州，当成了一个宝贝疙瘩，并委以重用。初一开始，袁老爷还真是被人监管得很严，也限制了他的一切自由，别说是想偷跑下山，哪怕就是上厕所茅房大小便，也都有人跟着看管他。从此他便身陷魔窟，是走投无路，是叫天天不应，喊地地不灵！也可说是玄念丛生，前程未捕！就连他自已都不知，最终会有个啥结局！就正如古人所言：
龙游浅滩遭虾戏，虎落平阳被犬欺；
如今大人落了难，想要自由实不易。
然而，你别看他被劫无奈来到这贼窝子里，可他一点儿也不害怕！也非常沉着冷静，因为谁也不清楚他的身份，所以，就危及不到他的人身安全。但是，他时时刻刻都在心想，我也不能就这样长期待下去，就好似笼子里的鸟，水池里的鱼，始终让人监管着，说实话要在此长期待下去，也十分的不自由。然而，土匪们也不了解我的来历，如果知道我是一位还未到任的州官，此来上任还没有到位，就被他们这帮匪徒强盗掳掠到这里，还能有我个好！关键还是不了解我。我被裹挟到这里以后，对外面的情况也是一字不知，我又如何能与外面的人联系上，总不能就这样下去，是人不知鬼不觉蜗居在此处。现在，除了船家父子和货主钱管家外，别人谁都不知道我的下落，那么这次货船被劫后，其最大的悬念就是那金家，能否会向官府报案。换句话说，我还没有正式到任，金家就是把案子报上去了，且又有谁问谁办呢？此刻，袁大人的心中是非常愁闷。
随后，他又想起了表弟曹旺，心里说只因为下大雨，我和他都被困在衡阳，为了按期到任，当时才决定走水路，记得就在分手那一刻，我曾经一在叮嘱他，等到天晴好了以后，让他马上动身启程去郴州。如今算来，也已经过了十来天，但不知道我表弟他，现在起没起程？如果他还在衡阳没来的话，我估计他也等得不耐烦了。因为他也是个急性子人，办起事情都是说干就干，从不拖泥带水！再说当前我被困在这里，则又是与外边隔绝大山中，他也不会知道呀！看来我是无人搭救了。袁老爷心里也思绪万千！与其说像乱成了一团麻，又好似胸中有十五个吊桶打水——七上八下！反正他不是这样想，就是那样想，心里总也安定不下来。换句话说，一时间他脑子里，对于此事也挥之不去，也总想着一个“逃”字，为了一条脱身之计！他是挖空心思的想，但是考虑来考虑去，却没有任何办法。
因为他心里非常清楚，自己是郴州的父母官，原本要去上任的，却没有想到竟然在途中，被土匪打劫了，现在成了人家的俘虏。如今自己就如涸辙之鲋，又似牛被人家穿了鼻子，眼下是受制于人，也被限制得死死的，要想逃出匪窟并非易事！也可说犹如登天！且又时不我待。而当务之急，得要想办法逃出去才行！他处心积虑地想啊想！结果是越想越泄气，越想越恢心！有道是：
身居山中险中险，事出奇怪玄中玄；
匪窟好进不好出，想遇机会难上难。
埋怨苍天恨命苦，泪水流出心头酸；
回想昨日风帆顺，如今被困在深山。
咱们先不说袁老爷在此被困之事，也不谈他心里有多着急！回过头来就再说说，那丢了货物的金家总管钱富友，与船主罗老汉父子们须要，回郴州报信之事。由于他们的一船货，在被劫之时正当三更半夜，又因连续多日下大雨，洪水猛涨，江水汹涌澎湃，浪高水急！昨天夜里，若是再往前行走，就需要进入到一条支流。而这条河道也正是，自郴州东、西、南三面山里，流入东江的一条溪水，则还需要顶水上溯行船，方可回到郴州！而到郴州这段水域，虽然远近只有百里，可是逆水前行困难极大，恐怕弄不好还要翻船。所以，被匪徒打劫后他们也走不了，其根本原因就是，由于山区水流湍急，速度快、水面窄、落差大、溪流又弯曲！行进中一定会遇到，大的漩涡与障碍，船就有倾覆的危险。而当时天也黑又是晚上，他们考虑到安全问题，为了避免出事，他们也不敢冒大的险！别说是在夜里，就是白天也不敢麻痹大意！于是就仍然在那里等着，只有盼望到天明，才敢起锚开船回去。所以，众人就在船上一直熬到了天亮，由于是向上逆水行舟，行进速度也相当的慢，有时不得风或风小了，也全靠人工拉纤，不用说罗老汉的儿子和侄子也都很辛苦，若知后事如何，且看下回分解。
袁老爷本不想理他，因为他是中国人却当了翻译，现在又一派奴才像，而成了东洋倭寇的一条狗，还在别人面前低头哈腰，低三下四，与其说是恬不知耻，不如说是无耻之极！让人看就觉得厌恶。可是不答理他还不行！眼下能狗仗人势，如果惹了他他使起坏来，反到对于自己不利！常言说人往高处走，水往洼地流，生活在矮檐下，就得要低头。现在，我已经成了人家的俘虏，也必须得听他们的，不然的话，即使不被看出破绽，可能也会引火烧身，若到了那时恐怕一切都晚了！而光棍不吃眼亏，我得想办法对付他们才是。于是袁大人就回答道：“俺是河南开封人氏，祖辈姓李，我的名字叫李文生！自幼在家读书也是个秀才。俺此次出门，要去韶州探望姨娘、姨丈，皆因连日来总阴天下雨，所以，才顺便搭乘了那条货船，原本打算等到了郴州以后，再走旱路去俺要到的地方，没成想竟遇上这样天大的祸事”。
“噢！怪不得还真是个读书人，这回让你上山当土匪，与我们一块儿同打虎，共吃肉，一口锅里耍勺子，你以为怎么样？不过要想再当官考状，那是不行了”。
袁老爷闻听之后，便叹了一口气道：“说实话我还真不想干！因为我是个读书人，学的都是孔孟之道，别说让俺杀人越货搞抢劫，就是让我杀只小鸡都不敢！”
“哈哈！你小子不愿干也得干，你就将就着点吧！”他说完后就走了。
接下来，土匪们又继续往前行进，由于是在深山里，天下雨路又泥泞，沿途之上全是翻山越岭，道路也十分难走！现在虽然是白天，可头上还在下着蒙蒙细雨，所以袁大人是懵懵懂懂，也辩不清楚哪里是东西南北。大家又往前走了一段路程，这时候雨也注了，而匪徒头头们又让，大家停下来休息会，但此时此地，也正是蝉躁林逾，鸟鸣山更幽。袁大人就趁着短暂歇息时间，朝四面八方认真观察起来，但见四周居为群山，一些起伏跌宕的山峦，不光好似翻滚的云层，同时又象大海中的波涛，是一眼望不到尽头的。而在那远方，是高山接连天际，则就如一张美丽的图画，真是美极啦！且就在他们的立身不远处，有一条很深的山谷，从山上流下的水，有时还会成为瀑布倾泻而下，流到谷底后就成了溪河。
此刻，四周都十分宁静，伴随着山中的微风，还可隐隐约约听到，有哗啦啦地流水声！其声音就好似是高明的乐手，在弹奏着一曲清脆悦耳的情调，让人听了心情非常舒畅。由于是在深山里，各种美景又都呈现在了大家的眼前，倘若是在远距离上看，还另有一条溪水自山上流下，它就像一条白色银龙，则翻山越岭向下游狂奔。并且又在青山树林的映衬下，还经过了大大小小的山峰、瀑布、小溪等，与条条沟壑相通，就如一道白色彩虹，还用金丝连接玉翠宝石一样，汇成为了一道人间天河！既美丽极啦！又堪称一绝。
众匪徒歇息了一会又开始前进，袁老爷跟在他们后面又继续往前走，但见到处都是林木蔽天！参天的大树好象都在比着长，而此处也被群山环抱，并且还有奇峰插天。有的山上却是石头林立，同时又稀奇古怪，比如有的似人，有的象物，有的如鸟兽，有的如驼峰，甚至还和大象、雄狮、虎豹等都差不多，是巍峨雄踞，多姿多彩，栩栩如生。皆因为这里地处南岭以北，又距东南方的八面山不远，所以这里自古以来，一直都零星的散居有傜族人，他们都久经了历史苍桑。
再往前走就是高峰林立，好象还是千山鸟飞绝，无径人迹灭的境地！其中有一峰，就好似是擎天立柱，直插云端，也充分体现了大自然的刀斧神工。据说，曾有过文人墨客评价说：“此地的山石有许多，都能胜过雕刻匠的高超技艺，而且还到处都是原汁原味的东西！”所以，也就很难用语言文字，来形容和表达了。再说他们先前走过的，有不少都是山坡、山梁，眼前就进入了一道峡谷，这条谷可说又处在，崇山峻岭之中，相对来讲有时还很宽阔，周围又是草地如茵，花木争艳，各样颜色五彩缤纷！真就象一处世外桃园。让人看了便会叹为观止！甚至还会留恋忘返！那不远处的山峰，又是峭陡直立，有的还高插入云，也实为一处，难得的天堑关隘。
这时候，袁大人仰望左面山峦，但见就在左前方的半山腰里，好像还有几间房子，也许是一个单独小院，若从他们脚下去那里，本隔住一道深山谷，若要去那里走一趟，还确实需要不少时间。但是若从此处观看那里，距离却是很近！然而，那里既不是寺院，也不是什么山神庙，原来，里面还没有住和尚，据说，此处本是一所道观。乍一看，就能给人的感觉是，那里就如同仙境一般，其房屋就如空中楼阁，出家人若在此修性，真是无惊、无忧、不会受打绕！可说就似人间天堂。然而也有不少人，光想知道此处为哪里？又叫什么地方！关于此处，在后面书中还会交待，所以在此就不多说了。
且说袁大人看了后就心想，这深山野沟里又有何人会来？此时他就觉得，自己真好像就在画卷中，结果他的视觉一糢糊，就不自主地，有些心荡神迷了。接下来，他的大脑思维则就如梦如幻，总觉得如入仙境一般，又好像上升到了五云雾里，待走过了一片松树林后，竟然又是一处花木争艳，草青鸟飞的天地。见那到处盛开的花朵，有红的、黄的、蓝的、白的、绿的、紫的，以及纷色和莹光色的，也可说，袁大人是从未看到过，也真为千奇百怪，美不胜收。那谷里的百花，又散发出阵阵浓郁的芳香味，人一旦进去那山谷，首先在精神上，就会让你为之一爽！只觉得美不胜收，心旷神奕！有道是：
湘南山区如画卷，风景秀丽不一般；
面貌奇特很古怪，丹青画师绘制难。
旧称蛮荒不茅地，文人墨客不敢前；
如今成了好去处，若要进去比较难。
简单截说，袁大人跟着匪徒们又往前走了十几里，也就到了土匪住的山上！原来，他们所占居的山头，比周围的山都高，而峰顶直插云层。整个山寨也只有一个门，就在来路上山的西南角上，四外不光全是陡坡，而且还筑了一圈高墙，也全都是用大块石料垒砌，看起来也非常坚固。尤其是在山寨门前，坡度还比较陡峭，人要上去也非常不易，一般都须要用绳子拉！要不然，就得坐吊斗和条筐，则需要有上面的人拽！否则的话就上不去。真要是打起仗来，在寨门口上只需要，有两三个人把守就行了，可说是一夫挡关，万夫莫开！那怕是敌人再多，也是攻不上山和进不了寨的。
土匪们虽然每个人都身负几十斤，乃至近百斤重的东西，回来又走了那么远的路，可说也是整整走了一个下半夜，说实话也确实累的够呛。袁老爷也和大伙们一样，一路上都是咬住牙撑！他心中也在不住地暗想，你们这些天煞的东西，长的都是扭曲了的心，人人尽为歪心眼，一天到晚，就知道杀人放火，祸害百姓。可你们也是父母生父母养的，怎么就不体谅别人的痛苦呢？袁大人一边思考问题，一边随着匪徒们向寨前走去，然而，在寨门前又是陡坡，人要进去就需要坐吊斗。
这时候，就听翻译官传达匪徒头目的话说：“弟兄们！大寨主说让每个人，都把自己所带的物资放下来，除留几个人慢慢往上倒腾外，其他人都准备坐吊斗，先进到寨子里休息！然后就做上好吃的庆贺一番！”匪徒们听了都是呜嚎雀叫。
袁大人也放下身上所背东西，然后也于众匪徒一样，分别坐吊斗被人拉到了上面，于是，他就发现那寨门两边的石头上，还以竖行歪歪扭扭刻的有字。他经过了认真细看才搞明白，原来，那写的却是一副对联，那上联写的是：“天南地北聚一起，”下联为：“打家劫舍很快活！”等到进了寨门里，怎知山寨内却另是一番景象。
此处也是这一带较高的山峰，上面更是石多土少怪石林立！看那有些较大的石头，有的像牛、像羊如动物，还有的像石磨、石碾和乌龟，而长年累月地都趴在那里，一动不动。山顶上的石头尽是千姿百态，可说更奇怪的是有几棵大树，自一块大石头缝中钻出，其树干也不高，则是曲曲弯弯枝杈颇多，好似石榴树但又不是，并且非常繁茂。另外还有个不太深的坑，能有好几间房子大，里面储存的是水，完全可以供给山上的，土匪强盗们生活饮用，袁大人观后，则就陷入了深思中。按说这里本为崇山峻岭，他们脚下也为此一带，群峰中最高的一座山，此时天也晴了，秋天的骄阳本来很炽热，可是在山上有微风在吹，却反而觉得非常凉爽。
袁大人抬头望了望天，见上面是兰天白云，苍穹空旷！他站在这山顶上，朝四下里眺望，看到周围都是群山，其山峦起起伏伏接连天边。如果要俯瞰近处，却是群峦叠嶂，青山苍翠，尽可把四周一收眼底，不但能听到山里有鸟叫，同时还能听到附近有虫鸣。然而，周围的寨墙也不高，只不过才有丈把高，绵长一圈总共也不足半里路，却还有几处塌方，但基本原貌还算是完整。因为前面说过，此山峰犹如立柱，十分陡峭！又由茂密的树林遮挡住，再往下也就看不清楚了，估计也是万丈深渊！所以，这座山峰本就成为了，一处绝佳的天然屏嶂。
原来，土匪的山寨是在这自然形成的，险峰上修建的，真可说是山高坡陡，整个大寨就像是悬在了半空中，所以从四周都不好上，要想上去就特别困难。平时，他们自已人进出寨内，都必须坐到箩筐，又称吊斗，再由上边的人往上拉！不然的话，要想上去比登天还难。诸位也可以试想一下，如果官军要想剿灭他们，只要寨门上有人把守住，那怕下面有千军万马，也休想打入他们的寨中。因为此处也太险峻了，而且也险得出奇，如果硬要上去的话，不光是无路可走使人却步，而且也是险象环生！则是根本不可能的事。
俗话说：“丢了棍子被狗欺，没了权利无所依！”大家都知道这位袁大人，本来是要到郴州上任的，可他也万万没有想到，却被土匪强盗给劫持到了山上。如今他身陷匪窟，就是想逃也逃不出去，说实话，也真像是箭穿雁嘴，钩挂鱼腮，他要是想走寻得自由，也真是比登天还难。所以，他就是有三头六臂，当前要想求取无拘无束！也休想办得到，他不但没有办法，也不得不自认倒霉，也就只好委曲求全了！有诗为证：
世道乱局土匪多，好人往往遇坎坷；
无故遭劫到山上，州官为匪更奇特。
寨内建筑，总共才有十几间房屋，说是房子其实就是用，树木、树枝和黄麦草，分别搭建起来的窝棚，其中有两间又是做饭的厨房。另外还在一处角落里，搭了三间专门成放东西的库房，剩下的都是宿舍住人，按说这些全都属于就地取材，在这里却也成了匪徒们，栖息和生存的住所。现在他们有了东西，今后也就少外出抢劫了，他们土匪强盗也有自知之明，其要求也不高，只要能吃饱肚子不挨饿就行。所以，他们这些人占山为王，落草为寇，杀人越货，到处抢劫，看起来很凶狠，谁都惹不起，可人人心里都有苦衷！换句话说，他们也有一本难念的经。
比方说，他们平时待在山上，要是晴天日子还好过，如果是阴天，就象是如今总下雨，也就不好办了！再说一年四季，春、夏、秋都好说，可就是到了严寒的冬天，也就最难度日了。尤其是遇上大雪纷飞，北风呼呼的时候，是天寒地冻山上比山下还冷，到了那时也就特别糟糕！生活上哪怕吃喝都不缺，到时候日子也比较难熬！关于土匪们的生活，我在此也无须多讲。再说他们寨内，就有多棵合抱粗的大树，在其中一棵大树下，还放着用木料捆绑成的兵器架，上面摆的有鞭、锏、锤、叉，以及长枪、短剑、杆子刀什么的。其次还有三节棍，匕首、小攮子，真可说全部都是杀人的武器！眼下匪徒们把抢来的东西，都全堆放在了一处。
这时候，天也慢慢放晴已经到了中午，待大家吃完了饭后，几位头目就吩咐下面匪徒，要把抢来的货物，一件一件清理过后，有一部分则搬进仑库里，另一部分要运到后面的山洞里，说是山洞也是地洞，其实就是一个地窟窿，或者说是地窖也可以。因为这里已经是山顶了，那一地窖也是他们这伙人，来了以后才开凿的，虽然洞不太深，但也足有两三间房屋大，里边能存放不少东西。匪徒头头左藤大岛，就让翻译官转达告诉，被他们俘获来的这位秀才公子哥，当然就是他袁大人，让他把抢来的东西，全部都要登记造册。并且还由他专门保管，谁需要就找他领，但必须有头头们的许可，才能够发放得到，否则的话，不管是谁都不准乱领乱拿。
咱们长话短说，然而从此以后，袁大人也就成了山寨里的仓库保管员，他们还真把这位五品之州，当成了一个宝贝疙瘩，并委以重用。初一开始，袁老爷还真是被人监管得很严，也限制了他的一切自由，别说是想偷跑下山，哪怕就是上厕所茅房大小便，也都有人跟着看管他。从此他便身陷魔窟，是走投无路，是叫天天不应，喊地地不灵！也可说是玄念丛生，前程未捕！就连他自已都不知，最终会有个啥结局！就正如古人所言：
龙游浅滩遭虾戏，虎落平阳被犬欺；
如今大人落了难，想要自由实不易。
然而，你别看他被劫无奈来到这贼窝子里，可他一点儿也不害怕！也非常沉着冷静，因为谁也不清楚他的身份，所以，就危及不到他的人身安全。但是，他时时刻刻都在心想，我也不能就这样长期待下去，就好似笼子里的鸟，水池里的鱼，始终让人监管着，说实话要在此长期待下去，也十分的不自由。然而，土匪们也不了解我的来历，如果知道我是一位还未到任的州官，此来上任还没有到位，就被他们这帮匪徒强盗掳掠到这里，还能有我个好！关键还是不了解我。我被裹挟到这里以后，对外面的情况也是一字不知，我又如何能与外面的人联系上，总不能就这样下去，是人不知鬼不觉蜗居在此处。现在，除了船家父子和货主钱管家外，别人谁都不知道我的下落，那么这次货船被劫后，其最大的悬念就是那金家，能否会向官府报案。换句话说，我还没有正式到任，金家就是把案子报上去了，且又有谁问谁办呢？此刻，袁大人的心中是非常愁闷。
随后，他又想起了表弟曹旺，心里说只因为下大雨，我和他都被困在衡阳，为了按期到任，当时才决定走水路，记得就在分手那一刻，我曾经一在叮嘱他，等到天晴好了以后，让他马上动身启程去郴州。如今算来，也已经过了十来天，但不知道我表弟他，现在起没起程？如果他还在衡阳没来的话，我估计他也等得不耐烦了。因为他也是个急性子人，办起事情都是说干就干，从不拖泥带水！再说当前我被困在这里，则又是与外边隔绝大山中，他也不会知道呀！看来我是无人搭救了。袁老爷心里也思绪万千！与其说像乱成了一团麻，又好似胸中有十五个吊桶打水——七上八下！反正他不是这样想，就是那样想，心里总也安定不下来。换句话说，一时间他脑子里，对于此事也挥之不去，也总想着一个“逃”字，为了一条脱身之计！他是挖空心思的想，但是考虑来考虑去，却没有任何办法。
因为他心里非常清楚，自己是郴州的父母官，原本要去上任的，却没有想到竟然在途中，被土匪打劫了，现在成了人家的俘虏。如今自己就如涸辙之鲋，又似牛被人家穿了鼻子，眼下是受制于人，也被限制得死死的，要想逃出匪窟并非易事！也可说犹如登天！且又时不我待。而当务之急，得要想办法逃出去才行！他处心积虑地想啊想！结果是越想越泄气，越想越恢心！有道是：
身居山中险中险，事出奇怪玄中玄；
匪窟好进不好出，想遇机会难上难。
埋怨苍天恨命苦，泪水流出心头酸；
回想昨日风帆顺，如今被困在深山。
咱们先不说袁老爷在此被困之事，也不谈他心里有多着急！回过头来就再说说，那丢了货物的金家总管钱富友，与船主罗老汉父子们须要，回郴州报信之事。由于他们的一船货，在被劫之时正当三更半夜，又因连续多日下大雨，洪水猛涨，江水汹涌澎湃，浪高水急！昨天夜里，若是再往前行走，就需要进入到一条支流。而这条河道也正是，自郴州东、西、南三面山里，流入东江的一条溪水，则还需要顶水上溯行船，方可回到郴州！而到郴州这段水域，虽然远近只有百里，可是逆水前行困难极大，恐怕弄不好还要翻船。所以，被匪徒打劫后他们也走不了，其根本原因就是，由于山区水流湍急，速度快、水面窄、落差大、溪流又弯曲！行进中一定会遇到，大的漩涡与障碍，船就有倾覆的危险。而当时天也黑又是晚上，他们考虑到安全问题，为了避免出事，他们也不敢冒大的险！别说是在夜里，就是白天也不敢麻痹大意！于是就仍然在那里等着，只有盼望到天明，才敢起锚开船回去。所以，众人就在船上一直熬到了天亮，由于是向上逆水行舟，行进速度也相当的慢，有时不得风或风小了，也全靠人工拉纤，不用说罗老汉的儿子和侄子也都很辛苦，若知后事如何，且看下回分解。
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