五十二回 金员外琢磨要货 先谋划而后行动
上回书说到，金家的一船货物被土匪强盗打劫后，那押货的钱管家要回郴州报信，由于是逆水行舟，不行则退！这一来，那船主罗老汉父子几人，也就十分辛苦了，可也没办法。他们既然端了这碗饭吃，过上船民生活就得出苦力，要说他们也很不容易，光吃苦受累不说，而一生都需要冒着极大的风险！再说他们都是穷出身，吃苦受罪是家常便饭。有句话叫“穷人的孩子早当家！”也就是说穷人的孩子，自小就已经受到了磨砺和锻炼，所以他们成熟的也早，都适应了艰苦生活，换而言之，什么样的艰难险阻都不畏惧。
书中说过，他们从泊船停靠的地点，要回郴州走水路也只有百十里路，可比走旱路要远些，然而那金家的总管姓钱的，现在可是大作难了。一路上他是心急火燎，就像猴子被火烧了腚，是鞋子里面长草——荒了脚！岂不知他是想要，马上赶回去向主人报告。因为一船货被土匪强盗抢了去！两名保骠一个被杀死，另一个跳入江中生死不明！而他作为押运货物的负责人，必须得向金家主人，尽早回报这一事件。所以，自从被土匪强盗打劫后，这两天他心里一直都是，惴惴不安非常难过，其实人都是这样，由于他受到主人信赖，把这押货的事情都交给他办，所以他不能辜负了，主人对他的期望。
可能有人要问：“金家的一船货能值多少银两？”恐怕这个问题也只有，金财主和钱总管心里最清楚，而其他人谁也不太明白，因为一切都由他们经手。货物被土匪强盗抢劫，虽然属于天灾人祸无法抗拒，但他也不能说完全与已无关，把一切责任都一推六二五。说实话凡是经商的有钱人，也都是唯利是图见钱眼开！他们钻进了钱眼里，一生除了钱！钱！钱！还有啥？其灵魂肮脏得很。再不然，就是吃喝享受玩女人，甚至为了钱可以不要命！金家的那船货，少说也值上千两银子，结果就全被土匪给抢去了，连一点皮毛都没剩，这事发生在谁身上都会心疼。
简单截说，那钱管家回去后就立刻去见主子，他把前天夜里在东江湾，发生的一切情形及一船货物，是如何被强人打劫的，是一五一十地，详详细细作了汇报。其中就包括看家护院的两人，他们为押货都恪尽职守，在与土匪强盗拼杀中，那马全是当场丧命，而郑能在身负重伤的情况下，因寡不敌众又走投无路，结果又被匪徒们逼得跳入江中，一直生死不明。然而，钱管家如此恁般地，向主人作了一番汇报后，他的主子金老板就只差一点儿，没有背过气去。人们常说：“儿女连心，财产连心！”尤其是地主老财们，他们一般都把钱财视为命根子，他金掌柜也不例外！有诗为证：
为了金钱奋斗一生，唯利是图不惜性命；
凡是富人更加爱财，丢了东西就很心疼。
可能有人要问：“这位金财主到底是生土匪的气？还是心疼他的一船货物？”
笔者认为：或许上述两种情况都存在，由于金家掌柜当得知，自己的一船货物肉包子打狗——一去无回！也可说是血本无归，他一是心疼一船货物；二是咬牙切齿恨土匪。可是他对于家中的两个保镖，虽然为他们金家卖命牺牲了，而他一点都不心疼！也似乎于他无关，又好象连一点怜悯心，及伤心感都没有！反正他不管别人死活。
接下来，我就单说这位金家老板，他姓金，字满堂吧！也被人们称为“金百万！”因为他们金家在郴州，也为首屈一指的最大财主，并且还在暗中干了，许多伤天害理的事情，及一些见不得人的龌龊事情。比如说他平时，就在明里行贿勾结官府，并在背地里又私通匪寇，是黑白两道上都能行得通！所以，他们金家在郴州地面上，处处都能吃香哩、喝辣哩、能一呼百应。那金财主一听说他的一船货物，被土匪强盗打劫去了，当即便心中大惊！他心想我金家在郴州，乃至在湘南是谁人不知、谁人不晓！不管是黑白道上的人，他们都给我面子，怎么这回就奇怪啦！是不是气侯转变了。
再说，那抛锚泊船的地方，虽然算不上是家门口，但离郴州这里并不太远，如今却在那里抛了货，也等于是打了我的脸，使我金家在车辙沟里翻了船。俗话说县官不如现管，没想到我打了一辈子的雁，最后却被雁啄瞎了眼睛，真是倒霉透了让人生气！也许这就叫常在河边走，到头来没有那个不湿鞋的。然而，管家汇报了情况后，那金掌柜并没有怪罪他，因为土匪打劫不分青红皂白，别说你是商人，就是官府他们也敢惹，那怕换成他本人去办这件事，要摊上了也同样没有招。换句话说，此事属于天灾人祸，不管是谁都躲不过！而派去的两个护院家丁去押货，他们就是最好的例证，为保护货物作抵抗，是一人当场丧命，一人被逼跳入水中，其生死不明。
然而，他钱管家算账行，要反抗拼命也根本不是对手！因为他手无缚鸡之力，遇到了那猂匪强人他又能怎样？所以，那作为主子的金老板，也就没有过于责备管家。钱管家却是有自知之明，他知道自己有不可推缷的责任，主子虽然不责怪，但他心里也不舒服，总觉得好像有点理亏，要说他也有难言之隐，就是让说他也讲不出个所以然。当时，他便向老板询问道：“掌柜的！咱们到底该怎么办？是不是得赶紧向官府报案！让官家帮我们捉拿，那伙子土匪强盗们”。
金家老板闻听只吓得跼灵一下，就差一点没有走了三魂！于是他就想了一下说：“你讲什么？向官家报案！我们金家要引火烧身不想活啦！”
“掌柜的！此话怎讲，你是不是气糊涂了？”
“我糊涂啥？我不糊涂！我看你到很天真！”
“哦！我不明白主子的意思！”
那金老板说：“你也不用脑袋仔细想想，那些土匪强盗是好惹的吗！他们既然敢抢我们的货，也就不怕官府追查，倘若我们要是报了官，也就得罪了那伙人。再说强人歹徒都是虎狼之心，到时候他们就会报复！你叫我怎么办？我金家不就成了砧板上的肉，虎狼群里的羔羊，任其剁和随他们宰割了”。
“掌柜的！哪我们就干吃这个哑巴亏吗？”
金老板说：“你想想看，僻如我们报上去了，官府会真的卖力帮我们查案？他们要查还好说，如果能把强盗捉拿了依法处理，把匪徒们就地开刀问斩！也算给金家出了一口恶气。尔后，再去匪窟起赃把货物都归还给我们，那当然好事美事啦！可是能办得到吗？官府能出这个力？你说说上任州官是怎么死的？你不是知道得很清楚吗”。
钱管家想了想说：“掌柜的要提起这事，我到是非常清楚，因为在咱们郴州城里，至今还到处传言说，那狗官是被强盗歹徒暗杀的，可是我们这船货却价值几千两银子，倘若是追不回来也太可惜了”。
金老板道：“可惜就可惜吧！这叫命该如此鸟该歪，小孩鸡巴要受灾，也就该我们倒霉！所以有人就讲：“财是猛虎，财是祸根，你有钱别人就盯住你，他们会千方百计想要与你分杯羹，或者把他人的东西归为已有”。不过我还要提醒你，则须要动脑子好好想一想，如果我们真的报了官，也就等于是打草惊了蛇，而且又得罪了那伙土匪，以后他们就会把金家当成死对头。要是那样的话，我家的大人小孩就别想活了，那些强盗们就会想方设法，对我们金家实行报复，你说这样合算吗？所以别说是一船货，就是两船货我金家也不要了。”
“老爷！对不起！在这件事情上，小人没有您看得深透，还请您海涵！”
“你是我的管家不要客气，这个事我没有怪你，但你以后做事得多动脑筋，时常也跟我多学着点”。
“那是！那是！要不怎么讲姜都是老的辣，你大人又不记小人过，宰相肚里行舟船，您的话我全记住了，我以后做事一定会谨慎小心的”。
“那好！有你这话今后再办事，我对你也就放心啦！”
管家又问金老板：“掌柜的！这个事就算完了？我总觉着这口气不出，我们到啥时候心里都不会舒服，再者说，我们也太便宜了土匪强盗！”
金老板说：“你先别着忙！这件事情我还得，再仔细地想一想，则须要认真考虑和反夏琢磨才是！不然，就成了老虎吃天——也无从下口”。我说到这里，可能有人会问：“这位金财主为什么顾虑重重，既非常惧怕土匪强盗，且又想要回自家的货，究竟是为何？”
岂不知，地主老财和有钱人，他们一般都是这个德行，不像穷人破不起、无所谓、根本不顾忌！反正是吃了今天不讲明天。而富人家就不样，他们家中都有金钱、财产，平时也都扣得很，整天就是处心积虑想捞钱，如果是得不到又反失去了，也就觉得是更不合算！所以他金财主才有顾虑。就说他家这船货物，其中贩卖的就有大盐和烟土，如果说向官府报了案，案破不了不光找不回货物，且还得罪了土匪，这只是一方面。而另一方面，就是破了案货物被起回，他们家贩卖烟土海洛因，也是官府三令五申的禁品，可不像是男婴儿的小鸡鸡，可以随便玩一玩！恐怕官府也要追究的，到时也是杀头掉脑袋的事。
在过去封建王朝统治时期，虽然不怎么禁烟、禁毒，但是对于盐和铁，也是做了硬性规定的，又尽都属于是统管专卖物品。也就是说，只许官家经商，不准私人贸易，谁若违犯了这一条，都是杀头之罪！所以金老板就比较害怕。因为这是关系到他们金家的身家性命，如果一旦暴露出来，就说明他金家违犯了国法，不光是身败名裂要吃家伙，而且还要杀头掉脑袋！甚至，还会被加灭九族，死了都没有人给收尸。再说金财主又不是三岁小孩，他本是个生意人，又曾经商过多年，他既不会铤而走险顶风上，同时也更不会一下子，抛弃了全家人的性命！所以，他要锯倒树掏鸟窝——稳妥着来！这就叫：
丢了东西不算毕，光棍不吃眼前亏；
挖空心思动脑筋，想尽办法要找回。
这时候，那钱管家又问掌柜的：“老板！你到底还有没有办法？现在是时不我待，失不再来，你得赶快拿个主意才是！不然的话，我们的货物可就打了水漂。因为这船物资价值数千两白银，若抛弃了就是血本无归，然而，这都是您掌柜的花费了，多年的心血挣来的，可不能白白丢掉呀！”……
正在挖空心思想主意的财主金满堂，被管家催得有点心烦意乱了，于是他就说：“我还不急哩你着急什么！”其实他嘴说不着急，心里比谁都想把货马上要回。就看他手端二马鋦烟袋，一边踱着步，一边咕噜噜地吸着烟，好像是在思考和盘算着什么问题，岂不知他是想呀想，脑袋都快要憋炸了！可是一点办法也没有。就在他万般无奈的时候，蓦地！便想起了一个人，于是就用手一拍脑袋，说了声“有啦！”可能有人会问：“这位金老板是否来了灵感？他突然间想起了什么人”。
然而，他想到的这个人可不简单，而现在对于他来说，也是非常至关重要，或许对方就是他的，一根救命稻草！你道：“他究竟想起了什么人？此人会有恁大能耐，可帮他的忙”。
此人虽然没有三头六臂，可也大有名气，况且别人也不敢惹，或者说是惹不起！倘若诸位真想知道他是谁？还请大家耐住性子，听我从头到尾慢慢说清楚。
要说来也就在郴州城外的乡下，他们金家有门子亲戚，而这门亲戚就是金老板的姨妈！常言讲姨娘就如母亲一样。金财主的外祖父姓王，本是个绝户头，他们住在乡下农村，外祖母只生下两个女儿，大的名叫青枝，嫁到了城里金家，也就是金老板的母亲。二闺女叫青叶，嫁给了山沟里的乡巴佬，也就是农村种地的把式，她的丈夫姓齐，叫齐明礼，虽然家里穷，可人比较本分。那青叶姑娘过门到了齐家后，夫妻二人恩恩爱爱，后来，便生下了一双儿女，给儿子起名叫山芽子，女儿起名叫毛妮子！一家人的小日子，也算过得也很舒心。可是好景不长，没有过上几年，那齐明礼就突然暴病而亡！结果就撇下了，年轻的妻子和一双儿女，孤儿寡母度时光。
自从丈夫死后，由于儿女们年幼，家里虽有几亩水田地，可是，那齐王氏青叶本是妇道人家，又不会耕种做庄稼活，就把地给搁置下荒芜了。因少吃无穿，家中生活就很拮据，她作为孩子的母亲就只好，带着一双儿女外出乞讨要饭，则是长年漂流他乡，但是也难以糊口。当时她的儿子只有五、六岁，女儿才三、四岁，说来也就在第二年，那齐王氏青叶就把女儿毛妮，送给人家当了童养媳。要说起来可不算好事，但也不是什么坏事，因为人活着都得吃饭，说白点也是为了一张嘴，虽说把亲生女儿送了人，若换句话讲，也是让女儿毛妮逃了活命，要不然一定会被饿死的。
天有不测风云，人有旦夕祸福！不久以后，那齐王氏青叶也一命呜呼！去了阴间，就单撇下了一个六、七岁的儿子，一切都需要自食其力，从此也就当了流浪儿。在那人吃人的黑暗社会里，穷人也根本没有活路，那山芽子一个小孩要活命，光靠吃逃要饭生存，也是很不容易的事。常言说车到山前必有路，伴随着年龄的增长，孩子也一天比一天懂事，他平时又结识了一些穷朋友！有句话叫“乌极必反！”兔子急了也咬人。就在山芽子长到十五六岁时，也实在生活不下去了，于是他就和一帮子穷人，上山当了土匪，便做起了没本的生意！要说明白点，就是风高放火，月黑杀人！专门干些打家劫舍的勾当。
要说当土匪也是不容易，他们不光背着骂名，脑袋也是掖在裤腰带上，而时刻都有被杀头的危险！比如说不光要被官军剿灭，他们打家劫舍，若是遇上了地主武装的反抗，就得舍命冒死拼杀。那山芽子又非常讲义气，他心胸开阔坦荡，也不是小肚饥肠的人，他待人宽厚，因此，在穷哥们中就很有人缘，说穿了就是能聚人气。于是，他们便打起了“替天行道，杀富济贫，除暴安良”的旗号，四处招兵买马，招贤纳士，网络人才，并且还在山中，筑室反耕，开荒种地，其目的就是为了囤积粮草，扩充实力。
现如今，那山芽子所在的一伙也独霸一方，已经聚集有好几百号人，占领着郴州东南方的狮子山，而整个东江的中上游一带，都成了他们的势力范围。其实从古至今，历朝历代的土匪强人，他们中大部分都是穷人出身，只因为生活所迫，而穷人才被逼的，不得不当了土匪强盗，这位山芽子就是其中一例。这几年，金员外就时常听人讲，说他的表弟在狮子山上，落草为寇当了大王，并且还是一位赫赫有名的，土匪强盗首领。
然而，明朝时候，朝廷腐败，皇帝昏庸，重用奸臣宦官，听信谗言，陷害忠良，至使国家动荡，内忧外患。特别到了中后期，统治者为了维护权力，又使后宫参政，设东厂、西厂、内行厂，训练了大批军校、高手，结连江湖黑道，充当朝廷鹰犬，纵容杀手，肆意横行，滥杀无辜，然而，便引起了人心浮动。不用说官场是非常黑暗的，而官官相护，贪官污吏又比比皆是，特别在用人问题上，更是存在着诸多弊端。
比如说，官宦人家的子弟，可以靠父职得官，或有人保官、捐官，及用钱买官的，而这种风气在当时社会里，也很盛行和恶烈！且又在统治者内部，形成了一种陋习和规距。反正大家都是这样做！所以朝廷在用人问题上，就不能很好地选用人才，加之官府横征暴敛，劳役赋税又很繁重，只弄得民不聊生，怨声载道，也促使了社会矛盾的激化。因为人民苦不堪言，各地农民起义反抗的运动，则是风起云涌！可以说直到明朝灭亡，黎民百姓与统治者的斗争，都是此起彼伏，一刻也没有停止过，有诗为证：
朝廷黑暗天下乱，奸臣当道路不平；
官逼民反是规律，从古到今都合情。
正因为官府把人民逼上了绝路，所以，这个时候只要有人登高一呼！就会有穷苦百姓报名参加造反！因为只要有人、有枪就是草头王，在当时要拉起一支队伍，可说不费吹灰之力。比如：河北、河南、山东、陕西、江西、湖北、湖南、四川、宁夏及两广，全国各地都有，农民和少数民族起义。在四川保宁，农民起义军领袖廖惠、蓝廷瑞和鄢本恕等，他们自称顺天王、刮地王、扫地王，率众十余万人，设四十八总管。在川东北汉中，以及鄂西北广大地区，流动作战长达数年之久。河北的刘宠、刘宸，按他们的排行又称刘六、刘七兄弟俩，在河北霸州起事。次年，他们又联合杨虎，共聚众达数万人，先后转战河北、山东，三次进逼BJ，攻破州县无数。后又联合刘惠、赵燧，进入河南、湖北，后来又转战两广。
其兄长刘六，在湖北黄州牺牲后，刘七仍与齐彦名等，率领人马沿江东下，最后一直打到江苏南通。山东青州农民起义军首领王堂，与矿工门徒数十人造反，杀官将，战官军，转战莱芜、新泰、临城、曹县等地，后沿黄河西进，经东明、长垣又在考城击败官军，从此使河南大震。广东农民起义军，首领张琏，因杀死族长投奔郑八、萧晚，合兵转战福建、江西、浙江，称帝建元，在饶平、柏嵩岭，建造宫殿大寨，聚众超过十万。其例子如此诸多，也属于是禽困覆车，劳动人民被逼上了梁山，没有办法为了活命才造反的，我在这里也就不一一列举了！而当时在民间，就曾传唱着一首民谣：
朝廷黑暗腐朽，奸臣恶吏乱行。
官府横征暴敛，百姓岂能安生。
若知后事如何，下回书中说明。
书中说过，他们从泊船停靠的地点，要回郴州走水路也只有百十里路，可比走旱路要远些，然而那金家的总管姓钱的，现在可是大作难了。一路上他是心急火燎，就像猴子被火烧了腚，是鞋子里面长草——荒了脚！岂不知他是想要，马上赶回去向主人报告。因为一船货被土匪强盗抢了去！两名保骠一个被杀死，另一个跳入江中生死不明！而他作为押运货物的负责人，必须得向金家主人，尽早回报这一事件。所以，自从被土匪强盗打劫后，这两天他心里一直都是，惴惴不安非常难过，其实人都是这样，由于他受到主人信赖，把这押货的事情都交给他办，所以他不能辜负了，主人对他的期望。
可能有人要问：“金家的一船货能值多少银两？”恐怕这个问题也只有，金财主和钱总管心里最清楚，而其他人谁也不太明白，因为一切都由他们经手。货物被土匪强盗抢劫，虽然属于天灾人祸无法抗拒，但他也不能说完全与已无关，把一切责任都一推六二五。说实话凡是经商的有钱人，也都是唯利是图见钱眼开！他们钻进了钱眼里，一生除了钱！钱！钱！还有啥？其灵魂肮脏得很。再不然，就是吃喝享受玩女人，甚至为了钱可以不要命！金家的那船货，少说也值上千两银子，结果就全被土匪给抢去了，连一点皮毛都没剩，这事发生在谁身上都会心疼。
简单截说，那钱管家回去后就立刻去见主子，他把前天夜里在东江湾，发生的一切情形及一船货物，是如何被强人打劫的，是一五一十地，详详细细作了汇报。其中就包括看家护院的两人，他们为押货都恪尽职守，在与土匪强盗拼杀中，那马全是当场丧命，而郑能在身负重伤的情况下，因寡不敌众又走投无路，结果又被匪徒们逼得跳入江中，一直生死不明。然而，钱管家如此恁般地，向主人作了一番汇报后，他的主子金老板就只差一点儿，没有背过气去。人们常说：“儿女连心，财产连心！”尤其是地主老财们，他们一般都把钱财视为命根子，他金掌柜也不例外！有诗为证：
为了金钱奋斗一生，唯利是图不惜性命；
凡是富人更加爱财，丢了东西就很心疼。
可能有人要问：“这位金财主到底是生土匪的气？还是心疼他的一船货物？”
笔者认为：或许上述两种情况都存在，由于金家掌柜当得知，自己的一船货物肉包子打狗——一去无回！也可说是血本无归，他一是心疼一船货物；二是咬牙切齿恨土匪。可是他对于家中的两个保镖，虽然为他们金家卖命牺牲了，而他一点都不心疼！也似乎于他无关，又好象连一点怜悯心，及伤心感都没有！反正他不管别人死活。
接下来，我就单说这位金家老板，他姓金，字满堂吧！也被人们称为“金百万！”因为他们金家在郴州，也为首屈一指的最大财主，并且还在暗中干了，许多伤天害理的事情，及一些见不得人的龌龊事情。比如说他平时，就在明里行贿勾结官府，并在背地里又私通匪寇，是黑白两道上都能行得通！所以，他们金家在郴州地面上，处处都能吃香哩、喝辣哩、能一呼百应。那金财主一听说他的一船货物，被土匪强盗打劫去了，当即便心中大惊！他心想我金家在郴州，乃至在湘南是谁人不知、谁人不晓！不管是黑白道上的人，他们都给我面子，怎么这回就奇怪啦！是不是气侯转变了。
再说，那抛锚泊船的地方，虽然算不上是家门口，但离郴州这里并不太远，如今却在那里抛了货，也等于是打了我的脸，使我金家在车辙沟里翻了船。俗话说县官不如现管，没想到我打了一辈子的雁，最后却被雁啄瞎了眼睛，真是倒霉透了让人生气！也许这就叫常在河边走，到头来没有那个不湿鞋的。然而，管家汇报了情况后，那金掌柜并没有怪罪他，因为土匪打劫不分青红皂白，别说你是商人，就是官府他们也敢惹，那怕换成他本人去办这件事，要摊上了也同样没有招。换句话说，此事属于天灾人祸，不管是谁都躲不过！而派去的两个护院家丁去押货，他们就是最好的例证，为保护货物作抵抗，是一人当场丧命，一人被逼跳入水中，其生死不明。
然而，他钱管家算账行，要反抗拼命也根本不是对手！因为他手无缚鸡之力，遇到了那猂匪强人他又能怎样？所以，那作为主子的金老板，也就没有过于责备管家。钱管家却是有自知之明，他知道自己有不可推缷的责任，主子虽然不责怪，但他心里也不舒服，总觉得好像有点理亏，要说他也有难言之隐，就是让说他也讲不出个所以然。当时，他便向老板询问道：“掌柜的！咱们到底该怎么办？是不是得赶紧向官府报案！让官家帮我们捉拿，那伙子土匪强盗们”。
金家老板闻听只吓得跼灵一下，就差一点没有走了三魂！于是他就想了一下说：“你讲什么？向官家报案！我们金家要引火烧身不想活啦！”
“掌柜的！此话怎讲，你是不是气糊涂了？”
“我糊涂啥？我不糊涂！我看你到很天真！”
“哦！我不明白主子的意思！”
那金老板说：“你也不用脑袋仔细想想，那些土匪强盗是好惹的吗！他们既然敢抢我们的货，也就不怕官府追查，倘若我们要是报了官，也就得罪了那伙人。再说强人歹徒都是虎狼之心，到时候他们就会报复！你叫我怎么办？我金家不就成了砧板上的肉，虎狼群里的羔羊，任其剁和随他们宰割了”。
“掌柜的！哪我们就干吃这个哑巴亏吗？”
金老板说：“你想想看，僻如我们报上去了，官府会真的卖力帮我们查案？他们要查还好说，如果能把强盗捉拿了依法处理，把匪徒们就地开刀问斩！也算给金家出了一口恶气。尔后，再去匪窟起赃把货物都归还给我们，那当然好事美事啦！可是能办得到吗？官府能出这个力？你说说上任州官是怎么死的？你不是知道得很清楚吗”。
钱管家想了想说：“掌柜的要提起这事，我到是非常清楚，因为在咱们郴州城里，至今还到处传言说，那狗官是被强盗歹徒暗杀的，可是我们这船货却价值几千两银子，倘若是追不回来也太可惜了”。
金老板道：“可惜就可惜吧！这叫命该如此鸟该歪，小孩鸡巴要受灾，也就该我们倒霉！所以有人就讲：“财是猛虎，财是祸根，你有钱别人就盯住你，他们会千方百计想要与你分杯羹，或者把他人的东西归为已有”。不过我还要提醒你，则须要动脑子好好想一想，如果我们真的报了官，也就等于是打草惊了蛇，而且又得罪了那伙土匪，以后他们就会把金家当成死对头。要是那样的话，我家的大人小孩就别想活了，那些强盗们就会想方设法，对我们金家实行报复，你说这样合算吗？所以别说是一船货，就是两船货我金家也不要了。”
“老爷！对不起！在这件事情上，小人没有您看得深透，还请您海涵！”
“你是我的管家不要客气，这个事我没有怪你，但你以后做事得多动脑筋，时常也跟我多学着点”。
“那是！那是！要不怎么讲姜都是老的辣，你大人又不记小人过，宰相肚里行舟船，您的话我全记住了，我以后做事一定会谨慎小心的”。
“那好！有你这话今后再办事，我对你也就放心啦！”
管家又问金老板：“掌柜的！这个事就算完了？我总觉着这口气不出，我们到啥时候心里都不会舒服，再者说，我们也太便宜了土匪强盗！”
金老板说：“你先别着忙！这件事情我还得，再仔细地想一想，则须要认真考虑和反夏琢磨才是！不然，就成了老虎吃天——也无从下口”。我说到这里，可能有人会问：“这位金财主为什么顾虑重重，既非常惧怕土匪强盗，且又想要回自家的货，究竟是为何？”
岂不知，地主老财和有钱人，他们一般都是这个德行，不像穷人破不起、无所谓、根本不顾忌！反正是吃了今天不讲明天。而富人家就不样，他们家中都有金钱、财产，平时也都扣得很，整天就是处心积虑想捞钱，如果是得不到又反失去了，也就觉得是更不合算！所以他金财主才有顾虑。就说他家这船货物，其中贩卖的就有大盐和烟土，如果说向官府报了案，案破不了不光找不回货物，且还得罪了土匪，这只是一方面。而另一方面，就是破了案货物被起回，他们家贩卖烟土海洛因，也是官府三令五申的禁品，可不像是男婴儿的小鸡鸡，可以随便玩一玩！恐怕官府也要追究的，到时也是杀头掉脑袋的事。
在过去封建王朝统治时期，虽然不怎么禁烟、禁毒，但是对于盐和铁，也是做了硬性规定的，又尽都属于是统管专卖物品。也就是说，只许官家经商，不准私人贸易，谁若违犯了这一条，都是杀头之罪！所以金老板就比较害怕。因为这是关系到他们金家的身家性命，如果一旦暴露出来，就说明他金家违犯了国法，不光是身败名裂要吃家伙，而且还要杀头掉脑袋！甚至，还会被加灭九族，死了都没有人给收尸。再说金财主又不是三岁小孩，他本是个生意人，又曾经商过多年，他既不会铤而走险顶风上，同时也更不会一下子，抛弃了全家人的性命！所以，他要锯倒树掏鸟窝——稳妥着来！这就叫：
丢了东西不算毕，光棍不吃眼前亏；
挖空心思动脑筋，想尽办法要找回。
这时候，那钱管家又问掌柜的：“老板！你到底还有没有办法？现在是时不我待，失不再来，你得赶快拿个主意才是！不然的话，我们的货物可就打了水漂。因为这船物资价值数千两白银，若抛弃了就是血本无归，然而，这都是您掌柜的花费了，多年的心血挣来的，可不能白白丢掉呀！”……
正在挖空心思想主意的财主金满堂，被管家催得有点心烦意乱了，于是他就说：“我还不急哩你着急什么！”其实他嘴说不着急，心里比谁都想把货马上要回。就看他手端二马鋦烟袋，一边踱着步，一边咕噜噜地吸着烟，好像是在思考和盘算着什么问题，岂不知他是想呀想，脑袋都快要憋炸了！可是一点办法也没有。就在他万般无奈的时候，蓦地！便想起了一个人，于是就用手一拍脑袋，说了声“有啦！”可能有人会问：“这位金老板是否来了灵感？他突然间想起了什么人”。
然而，他想到的这个人可不简单，而现在对于他来说，也是非常至关重要，或许对方就是他的，一根救命稻草！你道：“他究竟想起了什么人？此人会有恁大能耐，可帮他的忙”。
此人虽然没有三头六臂，可也大有名气，况且别人也不敢惹，或者说是惹不起！倘若诸位真想知道他是谁？还请大家耐住性子，听我从头到尾慢慢说清楚。
要说来也就在郴州城外的乡下，他们金家有门子亲戚，而这门亲戚就是金老板的姨妈！常言讲姨娘就如母亲一样。金财主的外祖父姓王，本是个绝户头，他们住在乡下农村，外祖母只生下两个女儿，大的名叫青枝，嫁到了城里金家，也就是金老板的母亲。二闺女叫青叶，嫁给了山沟里的乡巴佬，也就是农村种地的把式，她的丈夫姓齐，叫齐明礼，虽然家里穷，可人比较本分。那青叶姑娘过门到了齐家后，夫妻二人恩恩爱爱，后来，便生下了一双儿女，给儿子起名叫山芽子，女儿起名叫毛妮子！一家人的小日子，也算过得也很舒心。可是好景不长，没有过上几年，那齐明礼就突然暴病而亡！结果就撇下了，年轻的妻子和一双儿女，孤儿寡母度时光。
自从丈夫死后，由于儿女们年幼，家里虽有几亩水田地，可是，那齐王氏青叶本是妇道人家，又不会耕种做庄稼活，就把地给搁置下荒芜了。因少吃无穿，家中生活就很拮据，她作为孩子的母亲就只好，带着一双儿女外出乞讨要饭，则是长年漂流他乡，但是也难以糊口。当时她的儿子只有五、六岁，女儿才三、四岁，说来也就在第二年，那齐王氏青叶就把女儿毛妮，送给人家当了童养媳。要说起来可不算好事，但也不是什么坏事，因为人活着都得吃饭，说白点也是为了一张嘴，虽说把亲生女儿送了人，若换句话讲，也是让女儿毛妮逃了活命，要不然一定会被饿死的。
天有不测风云，人有旦夕祸福！不久以后，那齐王氏青叶也一命呜呼！去了阴间，就单撇下了一个六、七岁的儿子，一切都需要自食其力，从此也就当了流浪儿。在那人吃人的黑暗社会里，穷人也根本没有活路，那山芽子一个小孩要活命，光靠吃逃要饭生存，也是很不容易的事。常言说车到山前必有路，伴随着年龄的增长，孩子也一天比一天懂事，他平时又结识了一些穷朋友！有句话叫“乌极必反！”兔子急了也咬人。就在山芽子长到十五六岁时，也实在生活不下去了，于是他就和一帮子穷人，上山当了土匪，便做起了没本的生意！要说明白点，就是风高放火，月黑杀人！专门干些打家劫舍的勾当。
要说当土匪也是不容易，他们不光背着骂名，脑袋也是掖在裤腰带上，而时刻都有被杀头的危险！比如说不光要被官军剿灭，他们打家劫舍，若是遇上了地主武装的反抗，就得舍命冒死拼杀。那山芽子又非常讲义气，他心胸开阔坦荡，也不是小肚饥肠的人，他待人宽厚，因此，在穷哥们中就很有人缘，说穿了就是能聚人气。于是，他们便打起了“替天行道，杀富济贫，除暴安良”的旗号，四处招兵买马，招贤纳士，网络人才，并且还在山中，筑室反耕，开荒种地，其目的就是为了囤积粮草，扩充实力。
现如今，那山芽子所在的一伙也独霸一方，已经聚集有好几百号人，占领着郴州东南方的狮子山，而整个东江的中上游一带，都成了他们的势力范围。其实从古至今，历朝历代的土匪强人，他们中大部分都是穷人出身，只因为生活所迫，而穷人才被逼的，不得不当了土匪强盗，这位山芽子就是其中一例。这几年，金员外就时常听人讲，说他的表弟在狮子山上，落草为寇当了大王，并且还是一位赫赫有名的，土匪强盗首领。
然而，明朝时候，朝廷腐败，皇帝昏庸，重用奸臣宦官，听信谗言，陷害忠良，至使国家动荡，内忧外患。特别到了中后期，统治者为了维护权力，又使后宫参政，设东厂、西厂、内行厂，训练了大批军校、高手，结连江湖黑道，充当朝廷鹰犬，纵容杀手，肆意横行，滥杀无辜，然而，便引起了人心浮动。不用说官场是非常黑暗的，而官官相护，贪官污吏又比比皆是，特别在用人问题上，更是存在着诸多弊端。
比如说，官宦人家的子弟，可以靠父职得官，或有人保官、捐官，及用钱买官的，而这种风气在当时社会里，也很盛行和恶烈！且又在统治者内部，形成了一种陋习和规距。反正大家都是这样做！所以朝廷在用人问题上，就不能很好地选用人才，加之官府横征暴敛，劳役赋税又很繁重，只弄得民不聊生，怨声载道，也促使了社会矛盾的激化。因为人民苦不堪言，各地农民起义反抗的运动，则是风起云涌！可以说直到明朝灭亡，黎民百姓与统治者的斗争，都是此起彼伏，一刻也没有停止过，有诗为证：
朝廷黑暗天下乱，奸臣当道路不平；
官逼民反是规律，从古到今都合情。
正因为官府把人民逼上了绝路，所以，这个时候只要有人登高一呼！就会有穷苦百姓报名参加造反！因为只要有人、有枪就是草头王，在当时要拉起一支队伍，可说不费吹灰之力。比如：河北、河南、山东、陕西、江西、湖北、湖南、四川、宁夏及两广，全国各地都有，农民和少数民族起义。在四川保宁，农民起义军领袖廖惠、蓝廷瑞和鄢本恕等，他们自称顺天王、刮地王、扫地王，率众十余万人，设四十八总管。在川东北汉中，以及鄂西北广大地区，流动作战长达数年之久。河北的刘宠、刘宸，按他们的排行又称刘六、刘七兄弟俩，在河北霸州起事。次年，他们又联合杨虎，共聚众达数万人，先后转战河北、山东，三次进逼BJ，攻破州县无数。后又联合刘惠、赵燧，进入河南、湖北，后来又转战两广。
其兄长刘六，在湖北黄州牺牲后，刘七仍与齐彦名等，率领人马沿江东下，最后一直打到江苏南通。山东青州农民起义军首领王堂，与矿工门徒数十人造反，杀官将，战官军，转战莱芜、新泰、临城、曹县等地，后沿黄河西进，经东明、长垣又在考城击败官军，从此使河南大震。广东农民起义军，首领张琏，因杀死族长投奔郑八、萧晚，合兵转战福建、江西、浙江，称帝建元，在饶平、柏嵩岭，建造宫殿大寨，聚众超过十万。其例子如此诸多，也属于是禽困覆车，劳动人民被逼上了梁山，没有办法为了活命才造反的，我在这里也就不一一列举了！而当时在民间，就曾传唱着一首民谣：
朝廷黑暗腐朽，奸臣恶吏乱行。
官府横征暴敛，百姓岂能安生。
若知后事如何，下回书中说明。
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