五十六回山寨上派人找货 赵半仙带人打探
大寨主齐啸天说：“到底是怎么回事？过去她老人家的身体，不是一直很好嘛！怎么说不行就不行了！她到底得的什么病？”
那财主金满堂又叹了一口气道：“唉！天有随时变化，人有旦夕祸福！再说世人都吃五谷杂粮，谁又能挡住死神到时来索命！犹其是人一到老年，往往都经不起病，我母亲也是同样。就在几年前的一个冬天，她受了风寒后，我为她请了几位名医，都没有治不好她的病，最终还是撒手人寰仙逝而去！也就正如人们时常所讲，人该活多大岁数可能都是命中注定。人该死了要走是一定的，到时候，你就是治住了他的病，可也留不住她的命！”金员外一边说着，一边掏出手巾擦拭眼泪，也像是很悲伤样子。
大寨主齐啸天也跟着流出了眼泪，然后又问道：“现在表哥家里人都好吧？方才我听你讲，你说你有事情，但不知你有何事？需要我们帮忙”。
金员外说：“实不相瞒，我无事不登三宝殿！如今却被灾祸绊住了脚，可又没办法解脱，所以就发了大愁！这才来找你们帮忙”。
齐啸天和另外几位寨主，闻听后都一口同声道：“噢！到底是啥子事情缠住了你？请你讲个明白！我们帮你也就是了”。
到了此刻财主金满堂，就不由得心中难过起来，便流着眼泪叹息道：“唉！也真是人要倒了霉，喝口凉水都塞牙，若要走起路来脚后跟都能，踢伤自己的屁股蛋子”。随后就把船泊东江湾，他家的一船货也被人打劫去，其事情的一切经过，从头到尾如此恁般地，向表弟和几位寨主详细的说了一遍。接着就要求齐啸天他们，无论如何想尽办法，也得帮他这个忙，把一船货给找回来。
大寨主齐啸天一听心说这事，不光难办也比较复杂！因为从狮子山到那里不近，要走直线去也无路，他们这里对那边的情况，说实话都不太了解，所以就连其他几位寨主，大家都很犹豫。众人想了一番后，四寨主方希武便发言说：“大哥也无须发愁，既然金员外是你的表兄，也为我们大家的表兄，这事说好办也好办，说不好办也不好办！但困难再多也义不容辞！这活我等必须得接”。
大寨主齐啸天问他：“四弟到底有什么打算？”
方希武说：“大哥在这一带是总瓢把子，别说在此湘南一带，就是到五岭你也能通吃！咱们可以派人到出事地点，先认真地查一查，看看那边究竟有几伙同道，此事又是那帮绺子干的。然后就把你的招牌亮出去，就凭狮子山这边的实力，反正不管是谁抢的货，试想都应该给面子，我不相信谁有胆量敢与我们，狮子山上的人作对。倘若真的顶牛闹翻了，该动手时就动手谁怕谁呀！那就用武力解决，立即出兵吞并他们！当然我们还需先礼后兵，要把丑话说在前头。其次也要做好充分准备，决不打无把握之仗！只要把问题搞清楚了，到时候不管他是谁，只要你发句话，我等就让那些人，是怎样把东西吃进去的，却还要一点不少的吐出来！这就是我的真实考虑”。
大寨主齐啸天道：“我说老四呀！常言说鞭长莫及，县官不如现管，你说得到容易，好象不费吹灰之力！若要实际操作起来，恐怕这事情很难办”。
三寨主谷大勇说：“四弟说的很正确，难办啥？大哥且不要犹豫了，这批货本来就是金家的，金老板又是你的姨老表！不管抢夺者是哪一伙咎子，都得把东西送还给金家。要是乖乖地还了到还罢了，倘若不能兑现或牙崩半个不字，我们就去踏平他们的老窝！同时还要逼住他们亲自到金家，去磕八个响头陪罪！不然的话，他们就不知道马王爷长有三只眼”。
大寨主齐啸天道：“诸位兄弟！且不能因为金家是我的亲戚，就坏了江湖上的规矩，我看咱们还是以和为贵，以大局为重，以团结为前堤，与别人好说好商量，只要他们愿意把物资还回来也就算了，我们可既往不咎！不然的话，再兴师问罪也不晚”。
其他几位寨主都说：“这样行！就把这事定下来！”
金员外一听非常高兴！心里说我的一船货有指望了，如果能失而复得也真是万幸！随后便说道：“诸位老弟都是热心肠的人，由你们大家关照尽心，愚兄我也就把心装到肚里了。常言说滴水之恩涌泉相报！老夫我既不是铁公鸡，也不是一毛不拔的吝啬鬼，如果这件事办成了，等把货要回来后，到时候我还要友情后补，准备在郴州城里大摆宴席，专门恭请众位弟兄都去做客。而且是要说到做到，决不扯谎放空炮！到那时老夫会恭迎山上的，所有弟兄们到场吃酒，以表示我的诚挚真心！”而当他讲完了这一番话后，又拱手作了一个罗圈揖！这让在场的所有人心里，又都感觉激动和兴奋。因为他是大寨主的姨老婊，而在郴州城还是最有钱的人，由于他是这种身份，谁还能小瞧他呀！平时就连官府都不会慢待的。
这时候，就见那二寨主赵半仙，一边缕住几撇小胡子，一边在认真思考着，等到众人都乱呛呛了一阵子后，他便慢条思理的说了一句：“这个事嘛！我看不太好办！”这正是：
当面泼下冷头水，话里暗藏有玄机；
在场人员都发楞，不晓究竟怎么的。
二寨主赵半仙这句话，一说出口不当紧，就把在场的人给弄糊涂了！大家都成了丈二和尚——摸不着头脑！特别是老四、老五两人，便一口同声地问他：“二哥怎么这样说？到底又是什么意思？你葫芦里究竟卖的什么药？”
老二赵半仙道：“我不瞒诸位兄弟讲，那东江湾一带人烟稀少，地形十分复杂，而且又是大山区无路可走，现在我们对那里的情况，也正如大哥所讲确实不太熟悉。原先我只听说那里也有，一少部分人干咱们这一行当的，方才听了金员外的叙述，看来他们金家这回被打劫，事先一定是有人先预谋好的，并且还计划得十分周到，也可说是天衣无缝。有句话叫既然敢为就敢当！看来那边的一伙人也不是，吃素和十分好斗的！所以，我就在想若对他们发号施令，也未必妥贴好使和管用，人家若听还好说，要是不听呢？”……
他上述的一番话就如一闷棍，把所有的人全给打懵了！正是喧嚣热烈的场面，却被他一盆冷水把火苗给浇灭了，几位寨主闻听后都发了愁，还有人用手挠着头皮说：“嗨！这该如何是好呀！难道说我们就没办法了吗？”
赵半仙说：“那到不是！我想还是先听听，大哥的看法和意见吧！”
其他人又附和着说：“对！对！对！可能大哥有锦囊妙计！大家还是都听他的吧！”
大寨主齐啸天道：“就连咱们的军师都有畏难情绪，我能有什么更好的主意，我看还是按老三方才所讲，先派人去那里摸一下底，等把情况了解后再说吧！”
二寨主赵半仙说：“要我看咱们还真得锯倒树掏鸟窝，需要稳当着来！因为心急吃不了热豆腐，所以，我赞成先派人去了解情况，等到回来后好做定夺。再说金员外也不是外人，既是大哥的表兄也是我等的哥哥，他今天的光临也证明了，他看得起我们山寨上的人，则是一件大喜事，我们应该感到荣耀！所以我现在要建议大哥，咱们这里要放假一天。让山寨上的弟兄们一起动手，杀猪宰羊，改善生活，使诸位兄弟都庆祝一下，意思是在表示，要为大哥的表兄金员外一行人，接风洗尘！大家说好不好？”
其他人闻听后都一口同声的说：“好！好！好！实在是好！还是二哥讲的有道理”。
赵半仙本就是个老江湖蝤子，前面述过，他原本是给人看像算卦出身，嘴也能说会道！他方才的一番话，也把众人搞得蒙头转向，眼下一鼓动，却又使人们活跃起来了。
大寨主齐啸天一看众人都是这样说，他也就点头同意了！然后就吩咐下去，又让人把金员外带来的点心，也都分给下面弟兄，让每个人都偿一偿。你别看土匪们都是穷出身，可是每一个都很讲义气，正如平时讲的同打虎、共吃肉，大家有福同享，遇祸共担风险！一般谁也不欺负谁，这一下山寨上就热闹了。不用说到了吃饭的时候，那账房先生和跟班的家奴，也与山上的喽罗一起用饭，而金员外是由几位寨陪着，就在聚义大厅里一同进餐。
要说酒席宴上也热闹得很，大伙们猜枚划拳，打杠子老虎和出酒宝，他们虽为土匪，但大部分都是当地农民出身，因为没有文化当然也粗野些！大家既然来到了这里，脑袋也全都是拴在了裤腰带上，反正是过了今天再讲明天。员外金满堂就由几位寨主陪着，则是称兄道弟的说长道短，一会儿是天南海北，一会儿又是古今中外！是知无不言，言无不尽！胡吹乱砍，反正吹牛皮也不犯死罪。众人是推杯换盏中，不一会就把那金员外给灌醉了，再说他今天也根本不准备回去，当晚就在山寨里住下了，并且还一连住了两三天，有诗为证：
上山求人见表弟，只好向人作屈膝；
为了要回一船货，当天就住匪窝里。
不用说他表弟齐啸天也对他进行了安慰，并让他先放下心来回家等着，他们山上的人一定会尽心、尽力，帮他们金家找回东西。也就是说，待这边一有了眉目，自会派人去告知金家！这回狮子山上的土匪强盗，也把面子给足了金员外，他金财主就成了六面光！他还能有啥话可说。员外金满堂把一切事情与山上的几位寨主，都说定了以后到了第四天一早，就带着管家和保镖一行三人，又顺着来路回去了。此次，财主金满堂上山其最大收获，就是找到了表弟齐啸天，他要求对方帮忙给找回被抢走的一船货，山上的人也都答应了！不但目的达到如愿一场，可说这趟也没有白跑。所以，他就把一颗心装到了肚里，于是，就和管家、保镖在回去的途中，与其说非常惬意，到不如讲是喜欢得屁颠、屁颠的！那金财主骑在马上，嘴里还一个劲地哼哼着小曲！暂且不表金员外主仆三人，回到郴州家里就单等消息。
却说那狮子山上以齐啸天为首的匪徒们，关于下一步如何解决，金家的一船货物被人打劫去，还专门召开了一次会议，并进行了认真深入的研究。因为他们必须先得弄清楚，货物是被什么人抢走的，而对方有多少人，他们居住在啥地方，有什么活动规律，只有把一些情况都掌握了，然后才能够对症下药，有的放矢的着手做工作。
比如说，让谁去和须要派多少人手，让大家在会上都作了发言，也是充分讨论与评估，那二寨主赵半仙，便是毛遂自荐主动请缨，他要带几个少稍熟悉，那一带地形的喽罗兵们前往。于是他挑选了几位精英，与那些都乔装打扮，有的扮作樵夫，有的假扮猎人，反正不能假装商人，要是那样就必然漏馅！因为那里全是深山区，要做生意也找不见对象，另外，要去秘密侦察也必须带足干粮，不然就是有钱也买不到吃的。
这日，初升的太阳就似一个金球，则让千山万壑添辉！同时也会让大山里的迷雾散去，这时候就看从狮子山上，一行走下来四个人。其中一人看上去，已经有五十来岁了，不光长得骨瘦如柴，却还有点腰弯驮背，是叨啷脸，既瘦又腊黄，而且还是秃眉毛，肉眼皮，鼻小口阔，留着三绺小胡须。再看穿戴，他头顶方巾，身穿蓝大衫，外罩黑马甲，手里还摇着羽毛扇。其他另外三人，都是喽罗打扮，不用问一猜便知，三个喽兵全是他的属下，实际也是为他当保镖。
原来，他们都是狮子山上的土匪强人，为头的本是山寨上的二当家，他名叫赵文秀，外号赵半仙，他本是山上的军师，有人还称小诸葛。其他三名喽罗，一个姓刘，叫刘青，大家都称他“小聪明，”看来单凭此绰号，他也不是个半傻子。其次，是一个姓厐的叫厐虎，人称“天南星！”是长得个大腰粗，能打仨携俩，二十五个打一百。另外，还有一个姓韩，叫韩岑，绰号“鬼不收！”就听他们一个个的雅号，也都是些爹舍娘不要的孩子，可说既为匪类，又都是下碴子货。大家都知道，皆因为郴州城金家财主家的一船货，被人打劫了以后，眼下还不知是何人作案？由于须要弄清楚，这次，狮子山上就派二寨主赵半仙，一行几人下山去打探。或叫侦察也行，反正都是这意思，所以，他们一行四人也是带着任务去的，实际就是要把事情弄个水落石出。
前面说过，他们要去侦察的地方就是东江湾一带，如果直线看也与狮子山这里，距离并不算太远，又都在南岭的北边，人们都称那一带为千脉山。其位置就处在资兴西北，永兴的东南，西临东江湾，往东北再远些就是回龙山，那里也为大山中的深山区，到处是原始森林，真可说是青松苍翠，遮天蔽日，进到里面去若要迷了路，也就别想走出来。而从狮子去那里虽然是很近，若要徒步行走，实际上则有上百里之遥，不光是山水相阻，层峦叠嶂，却还无路可走。
以二寨主赵文秀为首的几个人，他们对那里的地理环境，按说也知道一些，但都不太很熟悉，因为前些年他们的队伍，一开始，还是先在那里起家的，以后发展壮大起来人多了，才又迁徙拉到了狮子山。然而，千脉山也不亚于狮子山，那里同样是地广人稀，渺无人烟，远离城镇，十分封闭！而当时他们的人也少，所以，也只能在那穷山恶水的地方，做点营生干些小买卖。实际上在那一带，根本就没有财主大户，他们要抢劫作案，也只有小打小闹！说穿了就是只能干些，偷鸡摸狗的事情，现在要说起来，就如过往烟云，甚至也模糊不清了。二寨主赵半仙带领着几名喽兵，离开狮子山后一直向北走，他们准备从资兴西面过去，然后不进县城要绕道，这样做或许也能少些麻烦。
众所周知，两处又都是地处湘东南，周围几百里尽为山区，可说到处山头林立，是山连山，山山不断！岭接岭，岭岭相连。有许多山峰都是巍峨高耸，悬崖峭壁，陡立难攀，而且还是沟壑交错，草茂林密，地势非常险恶！实属于深山老林，又无有道路可走。说实话他们几个人，在大山里徘徊就是在转圈圈，而一连多日也没有发现什么！也就是说，根本没有任何收获，因为处处都是荒无人烟。再说他们在行进中，沿途一路大都走的是山脊，可说既陡又险！俱是高岗子下洼高低不平，尽是弯弯崎岖的羊肠小道！甚至就连猎人、樵夫，都是时常难到的地方，真可说是：
千山鸟飞绝，树多林子密；
野生动物多，无路人烟稀。
二寨主赵文秀带领几名随从就像蜗牛似的，在那大山中一直摸索了七、八天，但是还仍然看不到希望，更不用说能达到目的！大山中虽然渺无人烟，但是风景却很奇妙。但见山川秀丽，其苍松翠柏，以及奇花异草，都是郁郁葱葱到处可见，并且又是香味扑鼻！其次还有涓涓溪水流过，也就如一幅美丽的图画。这日，几人继续往前走，两边山势也渐渐涌来，便是高峰座座，层峦叠嶂，其悬崖峭壁犹如刀削，又好似远无边际！在一些地方，山石上还生长有青苔。则使猿猴难攀，飞鸟难过，有时就连头顶上，也只是一线天！他们一行几人在大山中，如在树林里穿行，由于到处是荆棘野草，有时还要绕来绕去，行走起来也非常困难。弄不好还会迷失方向，也不知道哪是东南西北？如果迷了路就是想向人打听问路，都难找到一个瞎鬼，而且越往前走，越是蝉噪林喻静，鸟鸣山更幽。
在深山区里由于杳无人烟，两个领路的喽罗虽然熟悉环境，他们过去也曾时常出没在这一带，可以讲当初就是闭上眼睛，或夜间摸黑都不会走错路！也就是说，这四周方圆到处，原来都是走熟的地方，但是眼下却没有了牙肯。原因也很简单，因为事物都在变化，自然环境也不断会改变，比如说原先这里，没有长草现在长了草，过去没有树，如今却是一片树林，所以，其地形地貌就不好变别了。再说他们又是来找人的，与人家挂不了面，就没有办法见到人，也错不了是他们这些人，都是长年生活在大山里，人人还都能吃苦耐劳不怕受罪，不然的话，有些困难是克服不了的，换句话说，也受不了这种罪。然而赵半仙与几名喽罗，对这里的道路也都熟悉点，他们便耐着性子，就像是梳头理发一样，一处一处的找，一个山头一个山头的寻，决心不发现目标誓不罢休。
那么，二寨主赵半仙一行几人，也只顾在深山里胡摸乱碰！他们走着走着，这天中午就见在一处石头上，写着“崖石岭”三个大字，字虽然已经有些漠糊了，但是还能够看得清楚！此刻，几人都不由得心中一亮。又见周围的山峦也似乎，稀疏和平坦了些，他们一行几人又往前走了一程，待翻过一座山，又绕了几个弯后，便来到了一个去处。原来，这里却有一悬崖峭壁，就在陡峭的山崖下盖有几间房屋，并在四周还垒了个小院，其院墙也不太高，墙上不光爬满了青藤蔓草，同时，还生长有仙人掌和仙人球。围绕着院墙四周，种的又全是花草及药材，二寨主赵半仙与喽罗们来到近前，再举目进行仔细观看时，此处却是一所道观。
道观的山门也不像样了，说白了，就是个简单地犄角门楼，见上面还挂了一块匾，匾额上写着“静修观”三个大字。门是用竹子做的也非常简单，实际就是用细竹排列起来扎成的竹笆，两边贴着一幅对联，上联写：“闭门修性乐自在”；下联是：“不闻人间事与非”。赵半仙看后便觉得此对联意味深长，其内情必然是有众人未知的秘密，但是小院的门却是虚掩着的，有道是：
为找同行到处跑，不达目的不算完。
一直摸了好多天，如今发现一道观。
若要想知后来事，下回书中继续谈。
那财主金满堂又叹了一口气道：“唉！天有随时变化，人有旦夕祸福！再说世人都吃五谷杂粮，谁又能挡住死神到时来索命！犹其是人一到老年，往往都经不起病，我母亲也是同样。就在几年前的一个冬天，她受了风寒后，我为她请了几位名医，都没有治不好她的病，最终还是撒手人寰仙逝而去！也就正如人们时常所讲，人该活多大岁数可能都是命中注定。人该死了要走是一定的，到时候，你就是治住了他的病，可也留不住她的命！”金员外一边说着，一边掏出手巾擦拭眼泪，也像是很悲伤样子。
大寨主齐啸天也跟着流出了眼泪，然后又问道：“现在表哥家里人都好吧？方才我听你讲，你说你有事情，但不知你有何事？需要我们帮忙”。
金员外说：“实不相瞒，我无事不登三宝殿！如今却被灾祸绊住了脚，可又没办法解脱，所以就发了大愁！这才来找你们帮忙”。
齐啸天和另外几位寨主，闻听后都一口同声道：“噢！到底是啥子事情缠住了你？请你讲个明白！我们帮你也就是了”。
到了此刻财主金满堂，就不由得心中难过起来，便流着眼泪叹息道：“唉！也真是人要倒了霉，喝口凉水都塞牙，若要走起路来脚后跟都能，踢伤自己的屁股蛋子”。随后就把船泊东江湾，他家的一船货也被人打劫去，其事情的一切经过，从头到尾如此恁般地，向表弟和几位寨主详细的说了一遍。接着就要求齐啸天他们，无论如何想尽办法，也得帮他这个忙，把一船货给找回来。
大寨主齐啸天一听心说这事，不光难办也比较复杂！因为从狮子山到那里不近，要走直线去也无路，他们这里对那边的情况，说实话都不太了解，所以就连其他几位寨主，大家都很犹豫。众人想了一番后，四寨主方希武便发言说：“大哥也无须发愁，既然金员外是你的表兄，也为我们大家的表兄，这事说好办也好办，说不好办也不好办！但困难再多也义不容辞！这活我等必须得接”。
大寨主齐啸天问他：“四弟到底有什么打算？”
方希武说：“大哥在这一带是总瓢把子，别说在此湘南一带，就是到五岭你也能通吃！咱们可以派人到出事地点，先认真地查一查，看看那边究竟有几伙同道，此事又是那帮绺子干的。然后就把你的招牌亮出去，就凭狮子山这边的实力，反正不管是谁抢的货，试想都应该给面子，我不相信谁有胆量敢与我们，狮子山上的人作对。倘若真的顶牛闹翻了，该动手时就动手谁怕谁呀！那就用武力解决，立即出兵吞并他们！当然我们还需先礼后兵，要把丑话说在前头。其次也要做好充分准备，决不打无把握之仗！只要把问题搞清楚了，到时候不管他是谁，只要你发句话，我等就让那些人，是怎样把东西吃进去的，却还要一点不少的吐出来！这就是我的真实考虑”。
大寨主齐啸天道：“我说老四呀！常言说鞭长莫及，县官不如现管，你说得到容易，好象不费吹灰之力！若要实际操作起来，恐怕这事情很难办”。
三寨主谷大勇说：“四弟说的很正确，难办啥？大哥且不要犹豫了，这批货本来就是金家的，金老板又是你的姨老表！不管抢夺者是哪一伙咎子，都得把东西送还给金家。要是乖乖地还了到还罢了，倘若不能兑现或牙崩半个不字，我们就去踏平他们的老窝！同时还要逼住他们亲自到金家，去磕八个响头陪罪！不然的话，他们就不知道马王爷长有三只眼”。
大寨主齐啸天道：“诸位兄弟！且不能因为金家是我的亲戚，就坏了江湖上的规矩，我看咱们还是以和为贵，以大局为重，以团结为前堤，与别人好说好商量，只要他们愿意把物资还回来也就算了，我们可既往不咎！不然的话，再兴师问罪也不晚”。
其他几位寨主都说：“这样行！就把这事定下来！”
金员外一听非常高兴！心里说我的一船货有指望了，如果能失而复得也真是万幸！随后便说道：“诸位老弟都是热心肠的人，由你们大家关照尽心，愚兄我也就把心装到肚里了。常言说滴水之恩涌泉相报！老夫我既不是铁公鸡，也不是一毛不拔的吝啬鬼，如果这件事办成了，等把货要回来后，到时候我还要友情后补，准备在郴州城里大摆宴席，专门恭请众位弟兄都去做客。而且是要说到做到，决不扯谎放空炮！到那时老夫会恭迎山上的，所有弟兄们到场吃酒，以表示我的诚挚真心！”而当他讲完了这一番话后，又拱手作了一个罗圈揖！这让在场的所有人心里，又都感觉激动和兴奋。因为他是大寨主的姨老婊，而在郴州城还是最有钱的人，由于他是这种身份，谁还能小瞧他呀！平时就连官府都不会慢待的。
这时候，就见那二寨主赵半仙，一边缕住几撇小胡子，一边在认真思考着，等到众人都乱呛呛了一阵子后，他便慢条思理的说了一句：“这个事嘛！我看不太好办！”这正是：
当面泼下冷头水，话里暗藏有玄机；
在场人员都发楞，不晓究竟怎么的。
二寨主赵半仙这句话，一说出口不当紧，就把在场的人给弄糊涂了！大家都成了丈二和尚——摸不着头脑！特别是老四、老五两人，便一口同声地问他：“二哥怎么这样说？到底又是什么意思？你葫芦里究竟卖的什么药？”
老二赵半仙道：“我不瞒诸位兄弟讲，那东江湾一带人烟稀少，地形十分复杂，而且又是大山区无路可走，现在我们对那里的情况，也正如大哥所讲确实不太熟悉。原先我只听说那里也有，一少部分人干咱们这一行当的，方才听了金员外的叙述，看来他们金家这回被打劫，事先一定是有人先预谋好的，并且还计划得十分周到，也可说是天衣无缝。有句话叫既然敢为就敢当！看来那边的一伙人也不是，吃素和十分好斗的！所以，我就在想若对他们发号施令，也未必妥贴好使和管用，人家若听还好说，要是不听呢？”……
他上述的一番话就如一闷棍，把所有的人全给打懵了！正是喧嚣热烈的场面，却被他一盆冷水把火苗给浇灭了，几位寨主闻听后都发了愁，还有人用手挠着头皮说：“嗨！这该如何是好呀！难道说我们就没办法了吗？”
赵半仙说：“那到不是！我想还是先听听，大哥的看法和意见吧！”
其他人又附和着说：“对！对！对！可能大哥有锦囊妙计！大家还是都听他的吧！”
大寨主齐啸天道：“就连咱们的军师都有畏难情绪，我能有什么更好的主意，我看还是按老三方才所讲，先派人去那里摸一下底，等把情况了解后再说吧！”
二寨主赵半仙说：“要我看咱们还真得锯倒树掏鸟窝，需要稳当着来！因为心急吃不了热豆腐，所以，我赞成先派人去了解情况，等到回来后好做定夺。再说金员外也不是外人，既是大哥的表兄也是我等的哥哥，他今天的光临也证明了，他看得起我们山寨上的人，则是一件大喜事，我们应该感到荣耀！所以我现在要建议大哥，咱们这里要放假一天。让山寨上的弟兄们一起动手，杀猪宰羊，改善生活，使诸位兄弟都庆祝一下，意思是在表示，要为大哥的表兄金员外一行人，接风洗尘！大家说好不好？”
其他人闻听后都一口同声的说：“好！好！好！实在是好！还是二哥讲的有道理”。
赵半仙本就是个老江湖蝤子，前面述过，他原本是给人看像算卦出身，嘴也能说会道！他方才的一番话，也把众人搞得蒙头转向，眼下一鼓动，却又使人们活跃起来了。
大寨主齐啸天一看众人都是这样说，他也就点头同意了！然后就吩咐下去，又让人把金员外带来的点心，也都分给下面弟兄，让每个人都偿一偿。你别看土匪们都是穷出身，可是每一个都很讲义气，正如平时讲的同打虎、共吃肉，大家有福同享，遇祸共担风险！一般谁也不欺负谁，这一下山寨上就热闹了。不用说到了吃饭的时候，那账房先生和跟班的家奴，也与山上的喽罗一起用饭，而金员外是由几位寨陪着，就在聚义大厅里一同进餐。
要说酒席宴上也热闹得很，大伙们猜枚划拳，打杠子老虎和出酒宝，他们虽为土匪，但大部分都是当地农民出身，因为没有文化当然也粗野些！大家既然来到了这里，脑袋也全都是拴在了裤腰带上，反正是过了今天再讲明天。员外金满堂就由几位寨主陪着，则是称兄道弟的说长道短，一会儿是天南海北，一会儿又是古今中外！是知无不言，言无不尽！胡吹乱砍，反正吹牛皮也不犯死罪。众人是推杯换盏中，不一会就把那金员外给灌醉了，再说他今天也根本不准备回去，当晚就在山寨里住下了，并且还一连住了两三天，有诗为证：
上山求人见表弟，只好向人作屈膝；
为了要回一船货，当天就住匪窝里。
不用说他表弟齐啸天也对他进行了安慰，并让他先放下心来回家等着，他们山上的人一定会尽心、尽力，帮他们金家找回东西。也就是说，待这边一有了眉目，自会派人去告知金家！这回狮子山上的土匪强盗，也把面子给足了金员外，他金财主就成了六面光！他还能有啥话可说。员外金满堂把一切事情与山上的几位寨主，都说定了以后到了第四天一早，就带着管家和保镖一行三人，又顺着来路回去了。此次，财主金满堂上山其最大收获，就是找到了表弟齐啸天，他要求对方帮忙给找回被抢走的一船货，山上的人也都答应了！不但目的达到如愿一场，可说这趟也没有白跑。所以，他就把一颗心装到了肚里，于是，就和管家、保镖在回去的途中，与其说非常惬意，到不如讲是喜欢得屁颠、屁颠的！那金财主骑在马上，嘴里还一个劲地哼哼着小曲！暂且不表金员外主仆三人，回到郴州家里就单等消息。
却说那狮子山上以齐啸天为首的匪徒们，关于下一步如何解决，金家的一船货物被人打劫去，还专门召开了一次会议，并进行了认真深入的研究。因为他们必须先得弄清楚，货物是被什么人抢走的，而对方有多少人，他们居住在啥地方，有什么活动规律，只有把一些情况都掌握了，然后才能够对症下药，有的放矢的着手做工作。
比如说，让谁去和须要派多少人手，让大家在会上都作了发言，也是充分讨论与评估，那二寨主赵半仙，便是毛遂自荐主动请缨，他要带几个少稍熟悉，那一带地形的喽罗兵们前往。于是他挑选了几位精英，与那些都乔装打扮，有的扮作樵夫，有的假扮猎人，反正不能假装商人，要是那样就必然漏馅！因为那里全是深山区，要做生意也找不见对象，另外，要去秘密侦察也必须带足干粮，不然就是有钱也买不到吃的。
这日，初升的太阳就似一个金球，则让千山万壑添辉！同时也会让大山里的迷雾散去，这时候就看从狮子山上，一行走下来四个人。其中一人看上去，已经有五十来岁了，不光长得骨瘦如柴，却还有点腰弯驮背，是叨啷脸，既瘦又腊黄，而且还是秃眉毛，肉眼皮，鼻小口阔，留着三绺小胡须。再看穿戴，他头顶方巾，身穿蓝大衫，外罩黑马甲，手里还摇着羽毛扇。其他另外三人，都是喽罗打扮，不用问一猜便知，三个喽兵全是他的属下，实际也是为他当保镖。
原来，他们都是狮子山上的土匪强人，为头的本是山寨上的二当家，他名叫赵文秀，外号赵半仙，他本是山上的军师，有人还称小诸葛。其他三名喽罗，一个姓刘，叫刘青，大家都称他“小聪明，”看来单凭此绰号，他也不是个半傻子。其次，是一个姓厐的叫厐虎，人称“天南星！”是长得个大腰粗，能打仨携俩，二十五个打一百。另外，还有一个姓韩，叫韩岑，绰号“鬼不收！”就听他们一个个的雅号，也都是些爹舍娘不要的孩子，可说既为匪类，又都是下碴子货。大家都知道，皆因为郴州城金家财主家的一船货，被人打劫了以后，眼下还不知是何人作案？由于须要弄清楚，这次，狮子山上就派二寨主赵半仙，一行几人下山去打探。或叫侦察也行，反正都是这意思，所以，他们一行四人也是带着任务去的，实际就是要把事情弄个水落石出。
前面说过，他们要去侦察的地方就是东江湾一带，如果直线看也与狮子山这里，距离并不算太远，又都在南岭的北边，人们都称那一带为千脉山。其位置就处在资兴西北，永兴的东南，西临东江湾，往东北再远些就是回龙山，那里也为大山中的深山区，到处是原始森林，真可说是青松苍翠，遮天蔽日，进到里面去若要迷了路，也就别想走出来。而从狮子去那里虽然是很近，若要徒步行走，实际上则有上百里之遥，不光是山水相阻，层峦叠嶂，却还无路可走。
以二寨主赵文秀为首的几个人，他们对那里的地理环境，按说也知道一些，但都不太很熟悉，因为前些年他们的队伍，一开始，还是先在那里起家的，以后发展壮大起来人多了，才又迁徙拉到了狮子山。然而，千脉山也不亚于狮子山，那里同样是地广人稀，渺无人烟，远离城镇，十分封闭！而当时他们的人也少，所以，也只能在那穷山恶水的地方，做点营生干些小买卖。实际上在那一带，根本就没有财主大户，他们要抢劫作案，也只有小打小闹！说穿了就是只能干些，偷鸡摸狗的事情，现在要说起来，就如过往烟云，甚至也模糊不清了。二寨主赵半仙带领着几名喽兵，离开狮子山后一直向北走，他们准备从资兴西面过去，然后不进县城要绕道，这样做或许也能少些麻烦。
众所周知，两处又都是地处湘东南，周围几百里尽为山区，可说到处山头林立，是山连山，山山不断！岭接岭，岭岭相连。有许多山峰都是巍峨高耸，悬崖峭壁，陡立难攀，而且还是沟壑交错，草茂林密，地势非常险恶！实属于深山老林，又无有道路可走。说实话他们几个人，在大山里徘徊就是在转圈圈，而一连多日也没有发现什么！也就是说，根本没有任何收获，因为处处都是荒无人烟。再说他们在行进中，沿途一路大都走的是山脊，可说既陡又险！俱是高岗子下洼高低不平，尽是弯弯崎岖的羊肠小道！甚至就连猎人、樵夫，都是时常难到的地方，真可说是：
千山鸟飞绝，树多林子密；
野生动物多，无路人烟稀。
二寨主赵文秀带领几名随从就像蜗牛似的，在那大山中一直摸索了七、八天，但是还仍然看不到希望，更不用说能达到目的！大山中虽然渺无人烟，但是风景却很奇妙。但见山川秀丽，其苍松翠柏，以及奇花异草，都是郁郁葱葱到处可见，并且又是香味扑鼻！其次还有涓涓溪水流过，也就如一幅美丽的图画。这日，几人继续往前走，两边山势也渐渐涌来，便是高峰座座，层峦叠嶂，其悬崖峭壁犹如刀削，又好似远无边际！在一些地方，山石上还生长有青苔。则使猿猴难攀，飞鸟难过，有时就连头顶上，也只是一线天！他们一行几人在大山中，如在树林里穿行，由于到处是荆棘野草，有时还要绕来绕去，行走起来也非常困难。弄不好还会迷失方向，也不知道哪是东南西北？如果迷了路就是想向人打听问路，都难找到一个瞎鬼，而且越往前走，越是蝉噪林喻静，鸟鸣山更幽。
在深山区里由于杳无人烟，两个领路的喽罗虽然熟悉环境，他们过去也曾时常出没在这一带，可以讲当初就是闭上眼睛，或夜间摸黑都不会走错路！也就是说，这四周方圆到处，原来都是走熟的地方，但是眼下却没有了牙肯。原因也很简单，因为事物都在变化，自然环境也不断会改变，比如说原先这里，没有长草现在长了草，过去没有树，如今却是一片树林，所以，其地形地貌就不好变别了。再说他们又是来找人的，与人家挂不了面，就没有办法见到人，也错不了是他们这些人，都是长年生活在大山里，人人还都能吃苦耐劳不怕受罪，不然的话，有些困难是克服不了的，换句话说，也受不了这种罪。然而赵半仙与几名喽罗，对这里的道路也都熟悉点，他们便耐着性子，就像是梳头理发一样，一处一处的找，一个山头一个山头的寻，决心不发现目标誓不罢休。
那么，二寨主赵半仙一行几人，也只顾在深山里胡摸乱碰！他们走着走着，这天中午就见在一处石头上，写着“崖石岭”三个大字，字虽然已经有些漠糊了，但是还能够看得清楚！此刻，几人都不由得心中一亮。又见周围的山峦也似乎，稀疏和平坦了些，他们一行几人又往前走了一程，待翻过一座山，又绕了几个弯后，便来到了一个去处。原来，这里却有一悬崖峭壁，就在陡峭的山崖下盖有几间房屋，并在四周还垒了个小院，其院墙也不太高，墙上不光爬满了青藤蔓草，同时，还生长有仙人掌和仙人球。围绕着院墙四周，种的又全是花草及药材，二寨主赵半仙与喽罗们来到近前，再举目进行仔细观看时，此处却是一所道观。
道观的山门也不像样了，说白了，就是个简单地犄角门楼，见上面还挂了一块匾，匾额上写着“静修观”三个大字。门是用竹子做的也非常简单，实际就是用细竹排列起来扎成的竹笆，两边贴着一幅对联，上联写：“闭门修性乐自在”；下联是：“不闻人间事与非”。赵半仙看后便觉得此对联意味深长，其内情必然是有众人未知的秘密，但是小院的门却是虚掩着的，有道是：
为找同行到处跑，不达目的不算完。
一直摸了好多天，如今发现一道观。
若要想知后来事，下回书中继续谈。
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