八十八回 衙役捕快抓凶手 乡下老汉吐真情
上回书说到，那个圆弧骷髅脑，血糊糊、毛茸茸的东西，说是个刺猬又不是！它不是别的，就正是一颗血淋淋的人头，原来却被人用刀子，从脖子里给抹掉的，只见死者的嘴唇又未闭上，好像是牙关还在紧咬，口内又含住块血糊糊的东西。别说是仵作和州官老爷，就是让谁见了都胆怯！有人嘴说不害怕，恐怕心里也会发毛！因为人心都是肉长的，是人都有怜悯心，如果有人见了真的不疼不痒，心平如水，一切正常，没有任何反应！那才是铁石心肠，或叫没心没肺的人。仵作虽然也怕，但这是他的任务，或叫工作职责，就看他捧起那颗人头，和袁大人一起回到了卢家院里，然后就将人头和尸身往一起对，结果就正对上了茬口，并且还十分吻合！这下也让死者卢根生，成了一具完整的尸体。
同时，仵作还用专门尸检嚣械，便撬开了死者卢根生的牙齿，但见他的嘴里好似一块肉，仵作就放进去一个铁镊子，尔后夹住那东西往外拉，原来那块小肉蛋不是别的，而却是一个人的一节手指头。于是，就让旁边的人大为吃惊！因为这一发现人们确实想不到，也只有仵作和州官袁大人，他们二人并不觉得奇怪，因为这是他们预料之中的事情。但有些人不仅不知道，可也想不到，或者根本就不去想，这手指究竟是谁的？而州官袁大人不一样，方才在勘察现场时，就已经发现了有打斗的痕迹！然而他便陷入了深思中。
一般情况下，凶手杀人时对方都反抗！也就是说，死难者肯定要做垂死挣扎！所以，很有可能就是死者，在与凶手双方搏斗时却把，杀人者的手指给咬下了一节！他们发现了竹林的人头后，就进一步证实了，他们先前疑虑是对。当然，那仵作是出于职业敏感，州官袁大人是根据工作经验，和逻辑推理而产生的想法！这时候仵作还不罢休，又在继续往死者口中掏别的，可是他掏了又掏，最后也没掏出新的东西，这才肯罢手放弃。等把卢家屋里、院里和整个房前、屋后，都全部勘察了一遍后，袁大人便让属下把里长连好运叫到跟前，又再一次向他，询问了整个情况。
接下来，州官袁老爷就与跟随来的人，又对村民百姓们进行了，全面的调查了解和询问，据住在附近的邻居们讲，最近一个时期，卢根生一直都是在外面做生意，人们也很少见到他回来。说来也就在大前天下午，有人看到他家堂客柳氏，娘家的表哥来了他们家，好像一直就没有见他走！但却不知道他的男人卢根生，又是什么时候回来的。另外，还听其他人讲：“昨天晚上自二更天以后，就听他们家的狗一直在咬，但大伙都不知道那狗在咬什么？但有人心想，也许是他们家的狗疯了！结果直到今天早晨，才被人发现他们卢家的人，都全部遇害了。所以，一时间是你传我、我传你，这事情很快也就在村里传播开了！现在不光是石岗坳的，大人小孩都知道，而就连邻近村的人，有许多也都听说了”。
州官袁老爷又一次听了，里长连好运和百姓们的讲述后，再加之他和仵作对现场的勘察验证，即对整个案件情况已经有了，一个大致了解和初步掌握，所以他心里也有了数。这时候袁大人又见人群中，有一位年长的老汉，其年龄约在六旬以上，而且精力充沛，眼睛炯炯有神！于是就向他打听道：“请问老人家是这村上的吧？”老人点点头没说话。袁老爷接着又问：“你对于今天卢家所发生的事情，有何看法和想法？请你谈谈好吗！”
就见那老汉摇头又摆手什么话都不说，反正谁也不知道因为啥？然而，州官袁老爷心里在想，因为老汉家住农村，没见过大世面，再加上胆小怕事，才不愿意作答。其实，这回袁大人可是想错了，他不光没问到点子上，而且也问到了空地里！原来，那老汉却是位聋哑之人！所谓聋哑，就是既没有听力，又不能用语言表达能力。事后也让人们有了笑料！所以就有人在私下里开玩笑，说大老爷想让聋子听话，哑巴发声，要锣锅瘸子打立正，真是意想天开！要赶住鸭子上架，同时也说明了：
乡下人，见识浅，众人面前不敢言。
树叶落下怕砸头，平时又惧见到官。
公开场合不多嘴，言语还怕灾祸连。
要说黎民百姓都是一芥草民，很多人一生也没念过书，既无文化又不会说话，一经大场面就吓懵了！别说心里没有啥，就是有话也讲不出来和不敢讲。经过州官老爷反复询问下面的人，有个楞头楞脑的年轻小伙子，才肯开口讲话！他说：“我们农村人的脑袋，大都象榆木疙瘩，就是用斧头劈开！里边也只不过是浆糊。若要用大白话讲，我们心里就是有东西，也是水壶里煮鸡蛋，从嘴里是倒不出来的，所以，你就当我也是个哑巴好了！”结果，他的话逗得在场的人，全都发笑乐了。
州官袁老爷又向一位，紫堂脸、浓眉毛、又很瘦的中年人，打听情况，可问来问去，他啥都不知道。袁大人还不放弃，又向两位上了年纪的人打听，然而他们也都摇头还全说不知道。接下来，又一连问了几个人，那些人谁也说不出个所以然，袁大人又把里长连好运喊到身边问：“连里长你说今天这事，在你们这里谁先发现的？”
里长连好运就用手指着，一个站在距离很远的人回答说：“就是那边角落上的他，首先看到然后又去喊我的！”
袁大人随着他的手指方向一看，那人有四十多岁，本是位中年人，个头也不高，见他长了一张黑瘦的脸，而且又土里土气的，身穿兰灰粗布衣，一看便知，是个地地道道的农民！袁大人向他招呼道：“那位大哥你过来！本官有话要问你”。
那人闻听就过来扑通跪下，口称：“大老爷在上！小人见过大老爷，但不知您有何事要吩咐草民？”
袁老爷问：“你姓什么？叫什么？”
那人回答：“小人姓王，名叫王荗琪”。
袁老爷又问他：“卢家的人被杀，听说是你先看到的？”
那王宗琪回答说：“正是！俺们农村人，每天除了吃饭、睡觉，再就是下田间劳动，今天一大早，我和往常一样，起床后就下地去干活。也就在路过卢家门前时，因他们家只有院墙没有院门，就见院内躺着一个人，而且身边周围全是血！小人我就很纳闷，便急忙走上前去看。我的天哪！不看还好，一看把我的魂都给吓掉了！原来却是一具无头尸，光有身子没有了脑壳，也真能吓死人！于是我就急忙喊叫：“杀人啦！”……
我一喊不当紧，住在附近的张五狗。以及马老七和他的大儿子马仔，另外还有冯家老幺冬芽子等，众人一听见都跑出来啦。常言说人多势众，不光力量大胆子也大了，我们共同进到屋里一看，里面是乱七八糟的，地上尽是血，大人孩子都躺在血泊中。我们一些人，全被吓得魂飞魄散！那马老七岁数大，当时，他让我去向里长报告！等到了那里我说明了情况，连里长来了看完现场，便吩咐我等几人守护当场看着院门。而他本人立即就往州衙去报告，以上讲的这些就是今天早晨，俺发现的一切情况和经过，也没有半点的虚假和瞒哄，大老爷若要不相信，你可以再问问其他人”。
那先看到现场的第一人王荗琪讲完后，袁大人看他又是个老实巴脚的庄稼人，所以也就相信了他。接下来，又向在场的观众道：“我请问诸位父老乡亲们，你们中还有谁更了解卢家的情况？尤其是这周围的邻居们，尽可以谈一谈自己的看法，以及你所知道的情况好不好。大家可以畅所欲言，有啥说啥，就讲你知道的，以及所见所闻，有什么话都尽管说出来，哪怕就是说错了，本官也不会抓辨子打棍子，给你们小鞋穿！所以，还请大家尽管放心”。
州官袁老爷说完了这番话后，初一开始也闷了一会儿，随后就有人进行发言了，一经有人开了头，马上便带动了全场人，大家都打开了话匣子，人人勇跃发言。也不论男女老少，就你一言我一语的，是七嘴八舌议论开了！比如，有人就说出了最近几天，被人们看到的一些情况。若要准确地讲，也就是在大前天的下午，有人在村头见到过有位中年人，来卢家也不知办啥事，据说那位中年人本是，卢家女人柳氏的表哥，具体家住哪里就没人知道了”。
现场里有人问道：“他叫啥子名？”
可他这一问，人们都是大眼瞪小眼，谁也不知道那人到底姓啥叫啥，过了一会儿，就听有人说：“他是卢家的亲戚小名叫赖孩，然而是专串门的，可是他来了以后，一直都没有人看到他走”。
众人听他这样一说也都觉得很奇怪，而最近一段时间，那卢根生又外出做生意不在家，人家男主人不在他为何不走？这到底是什么原因，看来还真有意思了。再者说，这卢家又是孤门独户，家中没有男人，只剩下婆婆和两个孩子，要说那人就不应该住下来！这就叫：
人没害虎心，虎有伤人意。
榻前有虎卧，睡眠无法实。
卢家遇此事，殃及全家人。
村民们一议论开卢家的事，大家都是七嘴八舌也无拘无束了！就听你一言、他一语的，不光是他们石岗坳的人，甚至还有临近村的人，也都是乱插言，大家都发表了自己的看法。有些小孩也比较调皮，他们就趁机会喊叫和打闹，其场面就如集市上的买卖场，由一开始的人人不吱声，现在是基本活跃起来了！但也不是很扎乎吵闹。州官袁大人和师爷、仵作，他们全都是静心来听，同时还要认真地记，并把在现场所了解到的一切情况，细心梳理，认真琢磨，然后再融会贯通，进行综合考虑。既收集了众人所讲的事，又结合现场勘察情况，基本上也就可以认定，这桩凶杀案的凶手，最大可能嫌疑人就是那，柳氏的娘家表兄所为！虽然还不能最后定论，但是也有个七八成了。
然而，这一案子也就太蹊跷了！从各种现象及当场情况判断，卢根生的堂客柳氏，她的娘家表弟也确实有重大嫌疑！若换句话讲也只有他，才是作案最有可能的人。如果要是杀人报复，一般情况都是需要，有条件作支撑的，那就是目的和动机，而且他正是具备了，其他人不具备的条件。另外，据周围邻居们讲，这家的大人小孩都是老实人，他们家与别人家也从来，未曾争吵和闹过矛盾！也就是说，既没树敌没有仇家！所以就谈不上有谁要报复。既然不是仇杀那又是为何？要说图财害命他们家又不很富裕，这究竟是为了什么？州官袁大人在思来想去，苦苦琢磨。可是，他苦思冥想了半天，也想不出个所以然来！于是便向和卢家居住，较近的几家邻居道：“乡亲们！本官请问你们谁知道，这死去的柳氏娘家是哪里？”
他的话音刚落就有人搭茬道：“听说就在郴州城东与白露塘之间，村名叫个啥子？噢！王家砣子，听说那里离白露塘镇也不远，从这里看就在大东北上，距离我们这里若算起来，要有好几十里路呢！”
袁大人闻听了之后就把三班衙皂头目，张大勇和衙役韩豹、葛坤三人叫到跟前，并亲自给他们交待了任务，三人由张大勇负责，即刻就从石岗坳村直接出发。让他们到城东王家砣子去办案抓人，而要捉拿的就是柳氏表兄，因为根据案情分析和盼断，从眼下掌握的线索看只有他嫌疑最大，或者说他就是杀人犯。州官袁老爷又进一步叮嘱几人道：“柳氏娘家表弟具有重大嫌疑，你等三人此去的主要任务，就是要把他亲手抓到，使杀人凶手尽快归案。由于具体情况谁也讲不准，有些事情就难易预料！所以眼前也不能定夺和结论，反正不管遇到什么问题和麻烦，你们几人都要在一起，多加商量和研究。也就是说，一定要想出切实可行的办法来，然后才能做出正确处理，这就叫将在外，君命有所不受！这就要求对问题，须要认真分析和准确判断是前提，其灵活掌握和克服困难又很重要”。
州官老爷这样提出要求，其实就等于把权力下放了，如让他们几人到那以后，能轻而易举的抓到嫌疑人更好，如果对方很狡猾去了抓不到，也说明对方早有了防备。再说那杀人凶手也不是等闲之辈，他也不会单等着衙门里人去抓，这就需要办案人员多准备几手！要是去了抓不住或他不在家，却也得把他的有关情况，以及社会背景搞清楚。譬如讲他有几家亲戚，经常爱和谁来往，眼下又可能躲在哪里？所有来龙去脉都得弄明白！同时，还特别交待了头目张大勇，让他遇事要多动脑筋等等。最后，又问班头张大勇记住了没有？
当然，衙役头目张大勇说他记住啦！他还让袁大人放心！并说他不吃馍头也要蒸（争）口气！保证完成任务。州官袁大人一听就非常高兴！并用手拍着张大勇的肩膀说：“你张捕头办事我放心！也相信你们几位，不会辜负本官的期望，而且一定能圆满完成任务。至于其他的我就不多说了，希望你们快去快回，一定会不辱使命和传回佳音的，本官就在州衙里，时刻等候着你们的好消息！”袁大人说完这句话，便向对方挥了挥手，以表示他对几人的，殷切期望和送行。
接下来，张捕头便率领着衙役韩豹、葛坤二人，就一起上路了！有诗为证：
三人前往抓凶犯，个个心里在考虑。
如何完成此任务，反正大家都没底。
一路直奔城东去，不知是凶还是吉。
州官袁老爷送走了张大勇一伙人后，他就对里长连好运说：“本官现在就授于你权力，负责处理这里的一些事务。由于卢家人的尸体还不能埋，现在只能用几张芦席先分别包裹起来，然后暂且丘在一处，等到把事情处理完了最后再安葬！这事你要尽快办，需要人手你就只管张罗。再就是他们的亲朋好友，如果有啥要求和意见，就有你来收集，凡是能解决的问题就解决，解决不了的就向我直接汇报！本官会给你答复和帮助你的。因为这段时间我又比较忙，这边的事情就交给你来办，请你多费心多动脑筋！反正一直到最后，等到死者入土为安才行”。
对于州官袁大人又指示，地保连好运闻听后也没说什么，就马上点头答应下来了！其实他心里很明白，这是州官老爷对自己的信任，也正是巴不得呢！同时又是他的职责也推拖不了。再说人群中，不是官迷的有几个？有些人想巴结官老爷，还遇不上这样的机会，所以，这种好事就让连好运碰上了。因为，世人想当官和爱出风头的也特别多，比如：有人不嫌麻烦也爱张罗事，其目的都是想有点小权力！象里长连好运就是这种人，你要说他发贱也行，反正他就爱找事做，总想负点小责任。州官袁大人就看到了他这一点，所以才把这里的事情安排给他，待把事情完了以后，也就带领衙皂们打道回府。
现在，咱们回过头就再说那，捕头张大勇和韩豹、葛坤三人，离开城南石岗坳村后，由于听说王家砣子在郴州的东边，所以他们寻路一会向东，一会往北，就一直行去了。他们这次的任务也很艰巨，在途中也没敢休息和停下，几十里路及乎都是山岗丘陵，几人只用了两个多时辰就赶到了。
原来，那王家砣子距白露塘也很近，其村庄并不大，总共约有四五十户人家，但各家居住的房子盖得都非常紧凑，三人来到村上一打听，人们听说了都直摇头。也就是说，你不问还好，这一问就好像蹬翻了他们的柴火捆，立刻就会有人不乐意，也根本不愿意告你情况！换句话说，就是光遭白眼和受到村里人的冷落。甚至还有人会说：“我们村里从来就没有这样的人！”如果要是追问急了，那些人还会说：“这小子就不值得一提！我们谁也不知道他在干啥！”反正是一推六二五。
常言说好事多磨，为了完成大老爷交给的任务，张大勇几人只好放低架子拉下脸，走进各家去了解情况，于是他们就问到了一个老汉。这位上了年纪的老头，他先是稀溜稀溜嘴，然后又咋咋舌道：“要说起他娃子来，也是个狗不吃的孩子，他在村上也没有较亲近的人，所以，也就更谈不上有家。你们要找的人他姓王，小名叫石头，五、六岁时就没了爹妈，成为乞儿到处要饭，从十来岁开始，便在外面鬼混，以后也就经常不回来，所以，许多村里人都已经忘记了，有他这么一个人。因为他常年流浪不回来，究竟现在还存在不存在，都已经不好说了！故而，一些人就只听说有这个人名，且从未见过他究竟长得是啥样，哪怕村上的人见了他，恐怕也是不认识。再者说，他又不往正当上混，啥坏事还都可能干出来，听说他在外面也是恶名远扬！而人人远离谁也不愿和他沾边。听说前几天有人见他回来了，但也没谁答理他，就说他的名子叫石头吧！也是后来人们给他起的，因为他自小淘气、顽皮，经常和人打架，其寓意就像顽石一样。而且还偷鸡摸狗，无恶不作，浑身静是坏毛病，也成为了害群之马，有人又给他起外号叫玍娃子、狗仔子，另外还有人称他为王逍遥”。
捕头张大勇又进一步追问：“他家里还有房屋吗？村上还有没有亲人？”
老者回答道：“要问这个也算是没有，因为他长年在外边瞎胡混，又一直不回来，家里原有三间草棚，皆因长时间不住人，也没有谁给维修，好几年前就已经塌了。他本来也没有啥近门子，三辈以内无亲人，说实话，三伏之外还到有一些，由于他是个不着趟又靠不住的人，就是远门人也都不愿理他。可以讲村上有他不多，没有他也不少，换句话说，有他没他都是一个样，所以，他就是回来了也没有人理他！”有道是：
人品不好没谁理，回到家里无处依；
如若想知后来事，下回书中说详细。
同时，仵作还用专门尸检嚣械，便撬开了死者卢根生的牙齿，但见他的嘴里好似一块肉，仵作就放进去一个铁镊子，尔后夹住那东西往外拉，原来那块小肉蛋不是别的，而却是一个人的一节手指头。于是，就让旁边的人大为吃惊！因为这一发现人们确实想不到，也只有仵作和州官袁大人，他们二人并不觉得奇怪，因为这是他们预料之中的事情。但有些人不仅不知道，可也想不到，或者根本就不去想，这手指究竟是谁的？而州官袁大人不一样，方才在勘察现场时，就已经发现了有打斗的痕迹！然而他便陷入了深思中。
一般情况下，凶手杀人时对方都反抗！也就是说，死难者肯定要做垂死挣扎！所以，很有可能就是死者，在与凶手双方搏斗时却把，杀人者的手指给咬下了一节！他们发现了竹林的人头后，就进一步证实了，他们先前疑虑是对。当然，那仵作是出于职业敏感，州官袁大人是根据工作经验，和逻辑推理而产生的想法！这时候仵作还不罢休，又在继续往死者口中掏别的，可是他掏了又掏，最后也没掏出新的东西，这才肯罢手放弃。等把卢家屋里、院里和整个房前、屋后，都全部勘察了一遍后，袁大人便让属下把里长连好运叫到跟前，又再一次向他，询问了整个情况。
接下来，州官袁老爷就与跟随来的人，又对村民百姓们进行了，全面的调查了解和询问，据住在附近的邻居们讲，最近一个时期，卢根生一直都是在外面做生意，人们也很少见到他回来。说来也就在大前天下午，有人看到他家堂客柳氏，娘家的表哥来了他们家，好像一直就没有见他走！但却不知道他的男人卢根生，又是什么时候回来的。另外，还听其他人讲：“昨天晚上自二更天以后，就听他们家的狗一直在咬，但大伙都不知道那狗在咬什么？但有人心想，也许是他们家的狗疯了！结果直到今天早晨，才被人发现他们卢家的人，都全部遇害了。所以，一时间是你传我、我传你，这事情很快也就在村里传播开了！现在不光是石岗坳的，大人小孩都知道，而就连邻近村的人，有许多也都听说了”。
州官袁老爷又一次听了，里长连好运和百姓们的讲述后，再加之他和仵作对现场的勘察验证，即对整个案件情况已经有了，一个大致了解和初步掌握，所以他心里也有了数。这时候袁大人又见人群中，有一位年长的老汉，其年龄约在六旬以上，而且精力充沛，眼睛炯炯有神！于是就向他打听道：“请问老人家是这村上的吧？”老人点点头没说话。袁老爷接着又问：“你对于今天卢家所发生的事情，有何看法和想法？请你谈谈好吗！”
就见那老汉摇头又摆手什么话都不说，反正谁也不知道因为啥？然而，州官袁老爷心里在想，因为老汉家住农村，没见过大世面，再加上胆小怕事，才不愿意作答。其实，这回袁大人可是想错了，他不光没问到点子上，而且也问到了空地里！原来，那老汉却是位聋哑之人！所谓聋哑，就是既没有听力，又不能用语言表达能力。事后也让人们有了笑料！所以就有人在私下里开玩笑，说大老爷想让聋子听话，哑巴发声，要锣锅瘸子打立正，真是意想天开！要赶住鸭子上架，同时也说明了：
乡下人，见识浅，众人面前不敢言。
树叶落下怕砸头，平时又惧见到官。
公开场合不多嘴，言语还怕灾祸连。
要说黎民百姓都是一芥草民，很多人一生也没念过书，既无文化又不会说话，一经大场面就吓懵了！别说心里没有啥，就是有话也讲不出来和不敢讲。经过州官老爷反复询问下面的人，有个楞头楞脑的年轻小伙子，才肯开口讲话！他说：“我们农村人的脑袋，大都象榆木疙瘩，就是用斧头劈开！里边也只不过是浆糊。若要用大白话讲，我们心里就是有东西，也是水壶里煮鸡蛋，从嘴里是倒不出来的，所以，你就当我也是个哑巴好了！”结果，他的话逗得在场的人，全都发笑乐了。
州官袁老爷又向一位，紫堂脸、浓眉毛、又很瘦的中年人，打听情况，可问来问去，他啥都不知道。袁大人还不放弃，又向两位上了年纪的人打听，然而他们也都摇头还全说不知道。接下来，又一连问了几个人，那些人谁也说不出个所以然，袁大人又把里长连好运喊到身边问：“连里长你说今天这事，在你们这里谁先发现的？”
里长连好运就用手指着，一个站在距离很远的人回答说：“就是那边角落上的他，首先看到然后又去喊我的！”
袁大人随着他的手指方向一看，那人有四十多岁，本是位中年人，个头也不高，见他长了一张黑瘦的脸，而且又土里土气的，身穿兰灰粗布衣，一看便知，是个地地道道的农民！袁大人向他招呼道：“那位大哥你过来！本官有话要问你”。
那人闻听就过来扑通跪下，口称：“大老爷在上！小人见过大老爷，但不知您有何事要吩咐草民？”
袁老爷问：“你姓什么？叫什么？”
那人回答：“小人姓王，名叫王荗琪”。
袁老爷又问他：“卢家的人被杀，听说是你先看到的？”
那王宗琪回答说：“正是！俺们农村人，每天除了吃饭、睡觉，再就是下田间劳动，今天一大早，我和往常一样，起床后就下地去干活。也就在路过卢家门前时，因他们家只有院墙没有院门，就见院内躺着一个人，而且身边周围全是血！小人我就很纳闷，便急忙走上前去看。我的天哪！不看还好，一看把我的魂都给吓掉了！原来却是一具无头尸，光有身子没有了脑壳，也真能吓死人！于是我就急忙喊叫：“杀人啦！”……
我一喊不当紧，住在附近的张五狗。以及马老七和他的大儿子马仔，另外还有冯家老幺冬芽子等，众人一听见都跑出来啦。常言说人多势众，不光力量大胆子也大了，我们共同进到屋里一看，里面是乱七八糟的，地上尽是血，大人孩子都躺在血泊中。我们一些人，全被吓得魂飞魄散！那马老七岁数大，当时，他让我去向里长报告！等到了那里我说明了情况，连里长来了看完现场，便吩咐我等几人守护当场看着院门。而他本人立即就往州衙去报告，以上讲的这些就是今天早晨，俺发现的一切情况和经过，也没有半点的虚假和瞒哄，大老爷若要不相信，你可以再问问其他人”。
那先看到现场的第一人王荗琪讲完后，袁大人看他又是个老实巴脚的庄稼人，所以也就相信了他。接下来，又向在场的观众道：“我请问诸位父老乡亲们，你们中还有谁更了解卢家的情况？尤其是这周围的邻居们，尽可以谈一谈自己的看法，以及你所知道的情况好不好。大家可以畅所欲言，有啥说啥，就讲你知道的，以及所见所闻，有什么话都尽管说出来，哪怕就是说错了，本官也不会抓辨子打棍子，给你们小鞋穿！所以，还请大家尽管放心”。
州官袁老爷说完了这番话后，初一开始也闷了一会儿，随后就有人进行发言了，一经有人开了头，马上便带动了全场人，大家都打开了话匣子，人人勇跃发言。也不论男女老少，就你一言我一语的，是七嘴八舌议论开了！比如，有人就说出了最近几天，被人们看到的一些情况。若要准确地讲，也就是在大前天的下午，有人在村头见到过有位中年人，来卢家也不知办啥事，据说那位中年人本是，卢家女人柳氏的表哥，具体家住哪里就没人知道了”。
现场里有人问道：“他叫啥子名？”
可他这一问，人们都是大眼瞪小眼，谁也不知道那人到底姓啥叫啥，过了一会儿，就听有人说：“他是卢家的亲戚小名叫赖孩，然而是专串门的，可是他来了以后，一直都没有人看到他走”。
众人听他这样一说也都觉得很奇怪，而最近一段时间，那卢根生又外出做生意不在家，人家男主人不在他为何不走？这到底是什么原因，看来还真有意思了。再者说，这卢家又是孤门独户，家中没有男人，只剩下婆婆和两个孩子，要说那人就不应该住下来！这就叫：
人没害虎心，虎有伤人意。
榻前有虎卧，睡眠无法实。
卢家遇此事，殃及全家人。
村民们一议论开卢家的事，大家都是七嘴八舌也无拘无束了！就听你一言、他一语的，不光是他们石岗坳的人，甚至还有临近村的人，也都是乱插言，大家都发表了自己的看法。有些小孩也比较调皮，他们就趁机会喊叫和打闹，其场面就如集市上的买卖场，由一开始的人人不吱声，现在是基本活跃起来了！但也不是很扎乎吵闹。州官袁大人和师爷、仵作，他们全都是静心来听，同时还要认真地记，并把在现场所了解到的一切情况，细心梳理，认真琢磨，然后再融会贯通，进行综合考虑。既收集了众人所讲的事，又结合现场勘察情况，基本上也就可以认定，这桩凶杀案的凶手，最大可能嫌疑人就是那，柳氏的娘家表兄所为！虽然还不能最后定论，但是也有个七八成了。
然而，这一案子也就太蹊跷了！从各种现象及当场情况判断，卢根生的堂客柳氏，她的娘家表弟也确实有重大嫌疑！若换句话讲也只有他，才是作案最有可能的人。如果要是杀人报复，一般情况都是需要，有条件作支撑的，那就是目的和动机，而且他正是具备了，其他人不具备的条件。另外，据周围邻居们讲，这家的大人小孩都是老实人，他们家与别人家也从来，未曾争吵和闹过矛盾！也就是说，既没树敌没有仇家！所以就谈不上有谁要报复。既然不是仇杀那又是为何？要说图财害命他们家又不很富裕，这究竟是为了什么？州官袁大人在思来想去，苦苦琢磨。可是，他苦思冥想了半天，也想不出个所以然来！于是便向和卢家居住，较近的几家邻居道：“乡亲们！本官请问你们谁知道，这死去的柳氏娘家是哪里？”
他的话音刚落就有人搭茬道：“听说就在郴州城东与白露塘之间，村名叫个啥子？噢！王家砣子，听说那里离白露塘镇也不远，从这里看就在大东北上，距离我们这里若算起来，要有好几十里路呢！”
袁大人闻听了之后就把三班衙皂头目，张大勇和衙役韩豹、葛坤三人叫到跟前，并亲自给他们交待了任务，三人由张大勇负责，即刻就从石岗坳村直接出发。让他们到城东王家砣子去办案抓人，而要捉拿的就是柳氏表兄，因为根据案情分析和盼断，从眼下掌握的线索看只有他嫌疑最大，或者说他就是杀人犯。州官袁老爷又进一步叮嘱几人道：“柳氏娘家表弟具有重大嫌疑，你等三人此去的主要任务，就是要把他亲手抓到，使杀人凶手尽快归案。由于具体情况谁也讲不准，有些事情就难易预料！所以眼前也不能定夺和结论，反正不管遇到什么问题和麻烦，你们几人都要在一起，多加商量和研究。也就是说，一定要想出切实可行的办法来，然后才能做出正确处理，这就叫将在外，君命有所不受！这就要求对问题，须要认真分析和准确判断是前提，其灵活掌握和克服困难又很重要”。
州官老爷这样提出要求，其实就等于把权力下放了，如让他们几人到那以后，能轻而易举的抓到嫌疑人更好，如果对方很狡猾去了抓不到，也说明对方早有了防备。再说那杀人凶手也不是等闲之辈，他也不会单等着衙门里人去抓，这就需要办案人员多准备几手！要是去了抓不住或他不在家，却也得把他的有关情况，以及社会背景搞清楚。譬如讲他有几家亲戚，经常爱和谁来往，眼下又可能躲在哪里？所有来龙去脉都得弄明白！同时，还特别交待了头目张大勇，让他遇事要多动脑筋等等。最后，又问班头张大勇记住了没有？
当然，衙役头目张大勇说他记住啦！他还让袁大人放心！并说他不吃馍头也要蒸（争）口气！保证完成任务。州官袁大人一听就非常高兴！并用手拍着张大勇的肩膀说：“你张捕头办事我放心！也相信你们几位，不会辜负本官的期望，而且一定能圆满完成任务。至于其他的我就不多说了，希望你们快去快回，一定会不辱使命和传回佳音的，本官就在州衙里，时刻等候着你们的好消息！”袁大人说完这句话，便向对方挥了挥手，以表示他对几人的，殷切期望和送行。
接下来，张捕头便率领着衙役韩豹、葛坤二人，就一起上路了！有诗为证：
三人前往抓凶犯，个个心里在考虑。
如何完成此任务，反正大家都没底。
一路直奔城东去，不知是凶还是吉。
州官袁老爷送走了张大勇一伙人后，他就对里长连好运说：“本官现在就授于你权力，负责处理这里的一些事务。由于卢家人的尸体还不能埋，现在只能用几张芦席先分别包裹起来，然后暂且丘在一处，等到把事情处理完了最后再安葬！这事你要尽快办，需要人手你就只管张罗。再就是他们的亲朋好友，如果有啥要求和意见，就有你来收集，凡是能解决的问题就解决，解决不了的就向我直接汇报！本官会给你答复和帮助你的。因为这段时间我又比较忙，这边的事情就交给你来办，请你多费心多动脑筋！反正一直到最后，等到死者入土为安才行”。
对于州官袁大人又指示，地保连好运闻听后也没说什么，就马上点头答应下来了！其实他心里很明白，这是州官老爷对自己的信任，也正是巴不得呢！同时又是他的职责也推拖不了。再说人群中，不是官迷的有几个？有些人想巴结官老爷，还遇不上这样的机会，所以，这种好事就让连好运碰上了。因为，世人想当官和爱出风头的也特别多，比如：有人不嫌麻烦也爱张罗事，其目的都是想有点小权力！象里长连好运就是这种人，你要说他发贱也行，反正他就爱找事做，总想负点小责任。州官袁大人就看到了他这一点，所以才把这里的事情安排给他，待把事情完了以后，也就带领衙皂们打道回府。
现在，咱们回过头就再说那，捕头张大勇和韩豹、葛坤三人，离开城南石岗坳村后，由于听说王家砣子在郴州的东边，所以他们寻路一会向东，一会往北，就一直行去了。他们这次的任务也很艰巨，在途中也没敢休息和停下，几十里路及乎都是山岗丘陵，几人只用了两个多时辰就赶到了。
原来，那王家砣子距白露塘也很近，其村庄并不大，总共约有四五十户人家，但各家居住的房子盖得都非常紧凑，三人来到村上一打听，人们听说了都直摇头。也就是说，你不问还好，这一问就好像蹬翻了他们的柴火捆，立刻就会有人不乐意，也根本不愿意告你情况！换句话说，就是光遭白眼和受到村里人的冷落。甚至还有人会说：“我们村里从来就没有这样的人！”如果要是追问急了，那些人还会说：“这小子就不值得一提！我们谁也不知道他在干啥！”反正是一推六二五。
常言说好事多磨，为了完成大老爷交给的任务，张大勇几人只好放低架子拉下脸，走进各家去了解情况，于是他们就问到了一个老汉。这位上了年纪的老头，他先是稀溜稀溜嘴，然后又咋咋舌道：“要说起他娃子来，也是个狗不吃的孩子，他在村上也没有较亲近的人，所以，也就更谈不上有家。你们要找的人他姓王，小名叫石头，五、六岁时就没了爹妈，成为乞儿到处要饭，从十来岁开始，便在外面鬼混，以后也就经常不回来，所以，许多村里人都已经忘记了，有他这么一个人。因为他常年流浪不回来，究竟现在还存在不存在，都已经不好说了！故而，一些人就只听说有这个人名，且从未见过他究竟长得是啥样，哪怕村上的人见了他，恐怕也是不认识。再者说，他又不往正当上混，啥坏事还都可能干出来，听说他在外面也是恶名远扬！而人人远离谁也不愿和他沾边。听说前几天有人见他回来了，但也没谁答理他，就说他的名子叫石头吧！也是后来人们给他起的，因为他自小淘气、顽皮，经常和人打架，其寓意就像顽石一样。而且还偷鸡摸狗，无恶不作，浑身静是坏毛病，也成为了害群之马，有人又给他起外号叫玍娃子、狗仔子，另外还有人称他为王逍遥”。
捕头张大勇又进一步追问：“他家里还有房屋吗？村上还有没有亲人？”
老者回答道：“要问这个也算是没有，因为他长年在外边瞎胡混，又一直不回来，家里原有三间草棚，皆因长时间不住人，也没有谁给维修，好几年前就已经塌了。他本来也没有啥近门子，三辈以内无亲人，说实话，三伏之外还到有一些，由于他是个不着趟又靠不住的人，就是远门人也都不愿理他。可以讲村上有他不多，没有他也不少，换句话说，有他没他都是一个样，所以，他就是回来了也没有人理他！”有道是：
人品不好没谁理，回到家里无处依；
如若想知后来事，下回书中说详细。
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