第22章
柏松村，顶着重雾从大路赶来的洛边溪敲响了一户人家的木门。
“谁呀？”
“查案的。”
院子内呵斥狗吠之声越来越近，门开，主人还未说话，家养黄狗率先冲来，对着洛边溪狂叫，追风好像不服气，上下晃头挑逗着，连带着少年手中的缰绳不规律摇摆。
“别叫，俺揍你。”男主人踢狗一脚。
“元州案理院。”洛边溪向男主人出示查案令牌。
“你是赵庭吗？”
“是俺。”
“你妹妹的大女儿失踪了对吗？”
“对。”
“前天早上你们村有谁上街？”
“不知道。”
“现在能把村子里的人喊来问问吗？”
“能。”
“婆娘，叫上孩子，咱去打听打听村子里有谁上街。”
“是前天，前天早上村子里有谁上街。”
不一会，赵庭家门口围得全是人，狗都挤不进去。大家对着洛边溪评头论足，村里的姑娘抱成一团，她们悄悄打量着少年和壮马，想看，又不意思看，三五人小声嬉笑。
“好俊，不会是刘香婉的小情郎吧。”
“说你傻你还不信，香婉失踪了，这人肯定是衙门里查案的官人。”
“你是不是想被他查？”
……
“来了，前天上街的人来了。”
赵庭领着三位妇女，两名姑娘，还有个青年。
“你们好，我来自元州案理院，有些问题想问你们。”洛边溪再次出示查案令牌。
“你们都是前天早上上街的，对吗？”
“俺是下午去的。”一位妇女回答道。
洛边溪点点头。
“前天有人看见过刘香婉吗？”
“俺。”另一位妇女说道。
“你见过她？”
“见过，前天早上俺要去赶集，起得早，在门口碰见了她。”
“她走的是大路还是小路？”
“小路。”
“你没和她一起？”
“嗯，俺说让她和俺一起坐赵覃家的牛车去，省力些。”
“她没有同意？”
“嗯。”
“做牛车去的有谁？”
“俺们五个人。”除了那名下午去的妇女，其余人全都是坐牛车上的街。
“你下午是走的小路吗？”
“嗯。”
“路上有没有发现什么，比如发簪、鞋子、衣物。”
“俺急着赶路，没咋看。”
洛边溪又提了些问题，为了不耽误村里人干活，这场问答没持续多久。
“麻烦你带我走回小路，看看有没有刘香婉遗留下的物件，行吗？”洛边溪问向赵庭。
“可行，俺先回屋换双鞋子。”
村北小路很窄，两人并排都容不下，路两旁是漫山遍野的松树，几块干涸水塘沉寂于路边山脚，高空时不时有白鹭飞过，远处偶有野鸡鸣叫，跳跳坐在马背上，警惕地盯着四周。
“此地一年四季都这么大雾吗？”牵马少年问道。
“就冬天前后没有，其他时候都这样，俺们赶集时总扛着雾走。”
“什么时候消散？”
“早上八九点？俺估摸着马上就散了。”
洛边溪摸了摸蹦到自己头顶的跳跳。
“这片山林有野兽吗？”
“没有，俺爷说他们小时候山里就已经没有吃人的野兽了。”
“刘香婉和赵覃有什么过节吗？”
“啊？”
赵庭楞了神，他不理解，大脑里充斥的全是对这个问题的疑惑，以至于丧失了反应字面意思的能力，这个问题不应该出现在此刻，不应该出现在此境，更不应该出自少年郎，为什么会有这么不对劲的问题？
哪不对劲？他没概念，就是觉得不对劲。
“赵覃，刘香婉，他们有过节吗？”
前方低头找遗落物件的中年汉子陷入长考，他停下脚步，仰头皱眉，回忆思索。
“好像没有吧，不过小婉倒总和赵覃二妹拌嘴。”赵庭迟疑道。
“早上站在赵覃身后的姑娘是不是他二妹？”
“长啥样？”
“比赵覃矮半头，短发，圆脸。”
“是她，她就是赵覃二妹。”
洛边溪验证了自己的猜想，两人两兽再次沿着小路搜罗寻找。
丘陵下坡，小路尽头，一块面积很大水塘躺在丘陵臂弯，和前面干涸的现象不同，大塘足水，岸边有牛，上扎头巾的农民在倾斜的农地里拔草。
“前面就是齐家田。”赵庭指向前方宽路。
洛边溪的目光一直望向水塘，塘埂是倾斜的小坡，少年估计着，如果有人落水，照着这个坡度，十岁孩子也能重新爬上来。
“水塘深吗？”
“不算深。”
“接下来是不是沿着前面的宽路一直往北走，然后在齐家田渡口坐船就行？”
“对着呢。”
“接下来的路我自己走，辛苦你了。”
“不打紧，有什么需要帮忙的尽管说，俺也希望小婉能早点回家。”
“我尽力。”
赵庭走了，少年牵马围着大水塘转了一圈，他在靠山的背阴面发现了一些女性内衣和裤腿粗布，从痕迹上看这些东西不像是这两天出现在这的，衣物上有成块的干结泥土，某些部分的布条皱叠在一起，边角腐烂，脱色的痕迹相当明显，最下方还有点滴发干血迹。洛边溪捡起内衣，毫不避讳地放到鼻尖嗅闻，只是泥土自带的粉尘味，少年把衣物撑开，捋直，透过晨光，丝条间的空隙很宽，他又脱下自己的上衣，撑开，不透光。
‘这应该不是刘香婉的东西，衣物除粉尘外无味，干巴泥土和腐烂痕迹都说明它们已经暴露很久，长期经受雨落爆晒才会如此。’少年作出判断。
雾已经散了，洛边溪立于渡口短木桥，等船过江，对他而言，对跳跳而言，有船没船其实都一个样，再宽的江也难不住他们，可还带着匹追风马。
“老先生，我来撑篙吧。”
船家是一位近六十岁的老者，他撑着木篙，摆着竹筏，将将能顶住少年和马。或许是自知勉强，花白老人的过江钱是别人的一半，只一家也没多收钱。
“没事，年轻人，俺还没老，再来个十年都没问题。”
少年也不多说，从老人手里接过木篙，靠着船舷，一杆到底。
“您在这摆渡多少年了？”
“二十多年了。”
“官道渡口那儿人多，生意应该好做些。”
“在这摆了这么多年，吃不惯别地。”
洛边溪甩了甩膀子。
“咱俩人一马摆起来就不容易。”
“后生，这才哪跟哪呀，要是遇到大船东进，急水灌江，半间降雨，那才叫一个费力，最凶险的一回，上游突然崩堤，大水沿着津江往下冲，那会年轻，俺拿起套船绳就往岸边树墩甩，一条中，两条中，条条中，最后套船绳的另一头全被俺甩到邻岸的墩子上，大伙有一个算一个，无论老幼都死命往岸边拽，竹筏一个劲地颠簸，脸，头发，连最里层的衣服都是湿的，眼睛被泥水糊弄，根本分不清方向，脑子里就一个念头，抓住绳子别松手。”
“最后呢？都上岸了吗？”
“都上岸了，得亏船上还有两个小伙子，只是可惜俺那竹筏，他们都不愿意帮俺，俺一个人又拉不动。”
岸边，洛边溪递给老人过江钱，三人份，少年额外又补了一份，跳跳的那一份。
“老人家，向您打听个事，前天早上有没有在这过江的年轻女孩？十六岁，不高，鼻子上有点雀斑，扎马尾。”
“呦，娃娃你还是个查案的官人？”
“这么明显吗？”
“你这问题昨天有官人问过俺了，不光是俺，前天所有在这摆船的人都被问过。”
“那您见过吗？”
“前天过江的姑娘倒是有，不过没见过脸上有雀斑的。”
洛边溪点点头。
“老人家，我走了，江面不稳，您小心些。”
“后生，你爸妈一定是好人，咋教出这么乖的娃。”
少年笑笑，翻身上马。
“谁呀？”
“查案的。”
院子内呵斥狗吠之声越来越近，门开，主人还未说话，家养黄狗率先冲来，对着洛边溪狂叫，追风好像不服气，上下晃头挑逗着，连带着少年手中的缰绳不规律摇摆。
“别叫，俺揍你。”男主人踢狗一脚。
“元州案理院。”洛边溪向男主人出示查案令牌。
“你是赵庭吗？”
“是俺。”
“你妹妹的大女儿失踪了对吗？”
“对。”
“前天早上你们村有谁上街？”
“不知道。”
“现在能把村子里的人喊来问问吗？”
“能。”
“婆娘，叫上孩子，咱去打听打听村子里有谁上街。”
“是前天，前天早上村子里有谁上街。”
不一会，赵庭家门口围得全是人，狗都挤不进去。大家对着洛边溪评头论足，村里的姑娘抱成一团，她们悄悄打量着少年和壮马，想看，又不意思看，三五人小声嬉笑。
“好俊，不会是刘香婉的小情郎吧。”
“说你傻你还不信，香婉失踪了，这人肯定是衙门里查案的官人。”
“你是不是想被他查？”
……
“来了，前天上街的人来了。”
赵庭领着三位妇女，两名姑娘，还有个青年。
“你们好，我来自元州案理院，有些问题想问你们。”洛边溪再次出示查案令牌。
“你们都是前天早上上街的，对吗？”
“俺是下午去的。”一位妇女回答道。
洛边溪点点头。
“前天有人看见过刘香婉吗？”
“俺。”另一位妇女说道。
“你见过她？”
“见过，前天早上俺要去赶集，起得早，在门口碰见了她。”
“她走的是大路还是小路？”
“小路。”
“你没和她一起？”
“嗯，俺说让她和俺一起坐赵覃家的牛车去，省力些。”
“她没有同意？”
“嗯。”
“做牛车去的有谁？”
“俺们五个人。”除了那名下午去的妇女，其余人全都是坐牛车上的街。
“你下午是走的小路吗？”
“嗯。”
“路上有没有发现什么，比如发簪、鞋子、衣物。”
“俺急着赶路，没咋看。”
洛边溪又提了些问题，为了不耽误村里人干活，这场问答没持续多久。
“麻烦你带我走回小路，看看有没有刘香婉遗留下的物件，行吗？”洛边溪问向赵庭。
“可行，俺先回屋换双鞋子。”
村北小路很窄，两人并排都容不下，路两旁是漫山遍野的松树，几块干涸水塘沉寂于路边山脚，高空时不时有白鹭飞过，远处偶有野鸡鸣叫，跳跳坐在马背上，警惕地盯着四周。
“此地一年四季都这么大雾吗？”牵马少年问道。
“就冬天前后没有，其他时候都这样，俺们赶集时总扛着雾走。”
“什么时候消散？”
“早上八九点？俺估摸着马上就散了。”
洛边溪摸了摸蹦到自己头顶的跳跳。
“这片山林有野兽吗？”
“没有，俺爷说他们小时候山里就已经没有吃人的野兽了。”
“刘香婉和赵覃有什么过节吗？”
“啊？”
赵庭楞了神，他不理解，大脑里充斥的全是对这个问题的疑惑，以至于丧失了反应字面意思的能力，这个问题不应该出现在此刻，不应该出现在此境，更不应该出自少年郎，为什么会有这么不对劲的问题？
哪不对劲？他没概念，就是觉得不对劲。
“赵覃，刘香婉，他们有过节吗？”
前方低头找遗落物件的中年汉子陷入长考，他停下脚步，仰头皱眉，回忆思索。
“好像没有吧，不过小婉倒总和赵覃二妹拌嘴。”赵庭迟疑道。
“早上站在赵覃身后的姑娘是不是他二妹？”
“长啥样？”
“比赵覃矮半头，短发，圆脸。”
“是她，她就是赵覃二妹。”
洛边溪验证了自己的猜想，两人两兽再次沿着小路搜罗寻找。
丘陵下坡，小路尽头，一块面积很大水塘躺在丘陵臂弯，和前面干涸的现象不同，大塘足水，岸边有牛，上扎头巾的农民在倾斜的农地里拔草。
“前面就是齐家田。”赵庭指向前方宽路。
洛边溪的目光一直望向水塘，塘埂是倾斜的小坡，少年估计着，如果有人落水，照着这个坡度，十岁孩子也能重新爬上来。
“水塘深吗？”
“不算深。”
“接下来是不是沿着前面的宽路一直往北走，然后在齐家田渡口坐船就行？”
“对着呢。”
“接下来的路我自己走，辛苦你了。”
“不打紧，有什么需要帮忙的尽管说，俺也希望小婉能早点回家。”
“我尽力。”
赵庭走了，少年牵马围着大水塘转了一圈，他在靠山的背阴面发现了一些女性内衣和裤腿粗布，从痕迹上看这些东西不像是这两天出现在这的，衣物上有成块的干结泥土，某些部分的布条皱叠在一起，边角腐烂，脱色的痕迹相当明显，最下方还有点滴发干血迹。洛边溪捡起内衣，毫不避讳地放到鼻尖嗅闻，只是泥土自带的粉尘味，少年把衣物撑开，捋直，透过晨光，丝条间的空隙很宽，他又脱下自己的上衣，撑开，不透光。
‘这应该不是刘香婉的东西，衣物除粉尘外无味，干巴泥土和腐烂痕迹都说明它们已经暴露很久，长期经受雨落爆晒才会如此。’少年作出判断。
雾已经散了，洛边溪立于渡口短木桥，等船过江，对他而言，对跳跳而言，有船没船其实都一个样，再宽的江也难不住他们，可还带着匹追风马。
“老先生，我来撑篙吧。”
船家是一位近六十岁的老者，他撑着木篙，摆着竹筏，将将能顶住少年和马。或许是自知勉强，花白老人的过江钱是别人的一半，只一家也没多收钱。
“没事，年轻人，俺还没老，再来个十年都没问题。”
少年也不多说，从老人手里接过木篙，靠着船舷，一杆到底。
“您在这摆渡多少年了？”
“二十多年了。”
“官道渡口那儿人多，生意应该好做些。”
“在这摆了这么多年，吃不惯别地。”
洛边溪甩了甩膀子。
“咱俩人一马摆起来就不容易。”
“后生，这才哪跟哪呀，要是遇到大船东进，急水灌江，半间降雨，那才叫一个费力，最凶险的一回，上游突然崩堤，大水沿着津江往下冲，那会年轻，俺拿起套船绳就往岸边树墩甩，一条中，两条中，条条中，最后套船绳的另一头全被俺甩到邻岸的墩子上，大伙有一个算一个，无论老幼都死命往岸边拽，竹筏一个劲地颠簸，脸，头发，连最里层的衣服都是湿的，眼睛被泥水糊弄，根本分不清方向，脑子里就一个念头，抓住绳子别松手。”
“最后呢？都上岸了吗？”
“都上岸了，得亏船上还有两个小伙子，只是可惜俺那竹筏，他们都不愿意帮俺，俺一个人又拉不动。”
岸边，洛边溪递给老人过江钱，三人份，少年额外又补了一份，跳跳的那一份。
“老人家，向您打听个事，前天早上有没有在这过江的年轻女孩？十六岁，不高，鼻子上有点雀斑，扎马尾。”
“呦，娃娃你还是个查案的官人？”
“这么明显吗？”
“你这问题昨天有官人问过俺了，不光是俺，前天所有在这摆船的人都被问过。”
“那您见过吗？”
“前天过江的姑娘倒是有，不过没见过脸上有雀斑的。”
洛边溪点点头。
“老人家，我走了，江面不稳，您小心些。”
“后生，你爸妈一定是好人，咋教出这么乖的娃。”
少年笑笑，翻身上马。
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