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第一章 北地苦命郎

    西晋元康六年(公元296年)七月,雍州北地郡泥阳县①,艳阳高悬,碧空如洗。

    按照历法来算,此间已过小暑,本该是农民利用雨水灌溉庄稼、锄地除草的忙碌日子。不过实际情况却与之相反,雍州已经数月不曾下雨了,农田里不仅杂草丛生,放眼望去,甚至不见农夫的身影。

    泥阳县作为北地郡的治所,只有一千五百余户居民,好在山清水秀、良田众多,且民风淳朴、鲜有土匪强盗作乱,原本是一个悠然自得的小城。

    可如今,泥阳县的耕地几近废弃,外墙多处坍塌,城门也被毁坏。

    甚至在田垄和官道上,横七竖八地僵卧着近万具尸体,从近郊一路铺到城内,足足有七、八里②长。其中,一部分是身披两当甲、手持长戟的士卒;另一部分高鼻深眼、红发碧瞳的外族人;还有个别的握着竹爬、锄头一类农具,酷似农夫的模样。

    尸体饱受高温和野物的摧残,很多都面目全非。周遭的空气里充斥着血腥的恶臭,弥久不散,令人作呕。一些倒在官道上的尸体,被车轮和马蹄接连碾压和踩踏之后,血肉深深浸入黄土之中,与土壤粘黏在一起,化为一片又一片污黑的泥泞,使人不敢踏足。

    然而,就是在这般惊悚的人间地狱里,却有两个活人游走在尸群之中,不时还驱赶一些撕扯腐肉的野狗或鸹鸟。

    其中一人是个男孩,看起来只有十一二岁,身形瘦小、穿着破烂。他面对血肉模糊的尸体不仅没有害怕,反而十分熟练地伸手在它们的衣服里翻找着。

    不多时,男孩在一具尸体的腰带上有了收获,他将其攥在手心里,向另外一人跑去。

    “阿翁,且看这是什么!”男孩喜形于色。

    被男孩称作阿翁的,是一个眉须发白的老人,约莫五十来岁,他身穿短衣,佝偻着身子,和男孩一样正在寻找尸体身上的财物。

    听到男孩的呼唤,老人费力地直起身子,看见男孩的手里提着一个荷包。

    “阿翁,这是我在一个差人的身上找到的。”男孩笑意盈盈地说。

    “这可是稀罕玩意呐。”老人一眼便瞧出,这个荷包做工细致,不似寻常人家所用。

    他激动地接过荷包,从中摸出了几颗细碎银子以及小半吊的铜钱。

    “嗨呀,就跟咱说的一样,这帮平日里专横跋扈的臭丘八身上,保准带着些好东西!”

    “这么多钱呀……阿翁,那我们今天能吃上肉吗?”男孩小心翼翼地询问,脸上难掩期待的神情。

    “能吃能吃,这些钱够咱们吃好几天肉了!”老人开心地笑着。

    “好哇,终于能吃肉了!”男孩激动地欢呼跳跃。

    此番收获令二人兴致高涨,又埋头在尸体身上搜寻起来。

    可话又说回来,上战场拼杀的士卒能有多少家底?

    爷孙俩除了这个荷包以外,再没能找到其他有价值的东西。

    直到二人准备离去时。

    “阿翁,那明晃晃的是什么?”

    男孩指着不远处一摞堆叠起来的尸体问道。

    在他的指示下,老人也发现尸堆中隐约有一个闪亮的物体。

    “许是好东西,快与咱把这些闹瘟病的主抬到一旁去。”

    一老一少费了好大的劲,终于将掩盖在上方的两具尸体搬走,这才发现那个亮闪闪的玩意,竟然是一具尸体上的铠甲。

    这是一副不开前襟的筩袖铠,整体呈银灰色,鱼鳞形状的铁片错综相连,边缘用皮革包裹,做工十分讲究。

    甲片在骄阳的照射下,反射出刺眼的光亮。

    “这……闹瘟的胡匪,只顾抢夺城内的钱粮,居然没有发现这等宝贝!”

    老人被这上等的铠甲惊得几乎失语,愣了半晌才组织出语言。

    “阿翁,这东西看着好是贵重,若是将其卖给胡商,那能换多少肉吃啊?”男孩好奇地问道。

    “就想着吃肉,没出息!”老人笑着拍了一下男孩的脑袋,“若是把这宝贝卖掉,咱们就能去洛阳买一间宅子了。”

    “当真?”男孩张大了嘴巴。

    他听逃荒的流民说过,洛阳城里遍地都是黄金白银,哪怕是洛阳城里的狗,吃的东西都比他们好。若是能被富贵人家看上,收为了仆人,那这辈子就不愁吃穿了。

    更别说在洛阳买一个宅子……

    “那是自然,阿翁岂会骗你?好了,别傻愣着,手脚快些,把这身宝贝扒下来,免得叫人瞧见……。”老人警惕地环顾四周,正动手时,又忽然改口道:“慢着慢着,可不能弄坏了,咱爷俩还有你阿姊,这辈子可指望着这宝贝呢……”

    爷孙俩沉浸在喜悦之中,全然没有注意到这具“尸体”的眼皮轻微地动了动。

    他们从未接触过铠甲,弄了半天也不知从何下手,反倒发现此人穿在铠甲下面的内衬,居然也是一件精致的良品。

    白色的戎袍上绣满了好看的图纹,料子摸起来轻巧柔顺,像极了锦缎。

    “咦,这人瞅着还是个大官哩。”

    老人毕竟见过些世面,他明白这身行头绝非一般将帅能穿戴得起的,不禁发出感叹。

    “那些大官不是一早就逃到汉中去了吗?”男孩疑惑道。

    老人没有回答,只是摇了摇头:“瞧着年龄尚小,模样也蛮俊俏的,却不知是哪里的公子,竟折在了此处……”

    话虽这么说,老人手上的功夫却不曾停下过,他抬起尸体的两只胳膊,男孩则动手去解腰间的皮扣。

    “这玩意真紧呐……”

    两人虽然解开了皮扣,但是几番尝试都未能将铠甲如愿脱下。

    “阿翁,咱们根本抬不动他,这可如何是好啊?”

    “哎,只能如此了……”老人思虑再三,从地上捡起一把被折断的砍刀。

    既然抬不动,那只好切下尸体的头颅和双臂,这样一来,铠甲就能轻松脱下了。

    “咱也是为了讨一个活头,公子九泉之下,莫要怪罪……来年今天,咱爷俩定给公子多烧点纸钱……”

    老人口中念念有词,希望这位公子地下有知,能够理解他的所作所为。

    言毕,正欲动手,一低头却看见尸体不知何时睁开了眼睛。

    二人看见这一幕瞬间定格了,还不等他们反应过来,尸体已经猛地坐了起来,一只手牢牢扣住了老人拿着刀的手腕。

    “哇啊!”

    爷孙俩几乎同时喊出了声,挣扎着就要躲开,不料老人的手腕被攥住,无论怎么使劲也无法挣脱。只有男孩惊恐地后退了几步,脚下被一具尸体绊到,一屁股跌坐在了地上。

    “诈,诈尸了!”

    老人仿佛被抽走了全部的力气,身子软软在瘫倒在地,只有一只胳膊仍然被“尸体”抓着,吓得他冷汗直流。

    不对,他还有温度。

    “公子饶命!咱不该贪图公子的东西……您高抬贵手,宽恕了咱这条贱命吧……”

    老人终于清醒过来,明白这是活生生的人,一边磕头求饶,一边给男孩使眼色。

    只是男孩完全吓傻了,面对他的暗示没有任何反应,而老人举着一只手磕头的模样也属实有些滑稽。

    “尔等是何人?”

    吕臻冷冷地说道。

    没错,这个死而复生的人名为吕臻,表字靖宣。

    其实死而复一词生并不准确,吕臻并不确定这具身体是否死过了,但如今苏醒过来的原因,却与老人口中的诈尸毫不相干,而是一个来自后世的灵魂,跨越一千七百多年,意外地成为了这个身体的新宿主。

    说来也巧,原本生活在21世纪的他,大名也叫吕臻,而且他明明记得,自己正和一众朋友坐在一辆开往天山的大巴车上,路上有说有笑。

    可不知出于什么原因,大巴车突然失控,径直冲出山路的围栏,坠向近千米的悬崖之下……

    后世的记忆到这里就结束了,吕臻再睁开眼睛时,看到的便是眼前这个拿着断刀、不像是在干什么好事的老头了。

    他的耳畔隐隐回荡着大巴车里旅客的尖叫,却回想不起来那些熟悉和陌生面孔。

    我这是……穿越了?

    稍微搞清楚自己的状况后,吕臻简单回忆了一下这一世的身份。

    吕臻,字靖宣,河南郡洛阳人,先严吕弼,字高辅,世代入仕,官居城门校尉,从四品;先慈王婉,字元淑,与其祖光禄大夫王览、其父治书御史王基,同属于琅琊王氏。

    在吕臻十二岁时,母亲王婉因痨病去世;十四岁时,吕弼奉命弹压司马亮、司马玮掀起的政变,死于乱军之中。

    朝廷感念吕弼之功,追赠其司隶校尉,谥号为“恭”,赐百万钱,赏洛阳二十亩地为宅邸,吕臻代领之。

    双亲亡故后,除去远在徐州彭城的叔父,吕臻再也没有其他的亲眷,正式成为一个孤儿。

    往后的日子里,他一直受到琅琊王氏的恩惠。

    尤其是舅父王敦,对这个苦命的侄儿十分眷顾,吕臻的吃穿用度、习文练武,皆由他亲自置办,一直到吕臻十七岁加冠,舅父为他主持大礼,并取字靖宣。

    靖宣,即靖安宣仪,意为稳定秩序于天下。

    及冠之后,吕臻通过王敦的举荐,再加上琅琊王氏的声望,年纪轻轻就到雍州出任建武都尉。

    从五品,倒也是个很好的起点。

    依照舅舅的意思,吕臻只需要在雍州历练几年,给自己的履历上贴点金,将来就能回洛阳升官,怎么说也能当上中护军,再不济也是个中郎将,总之仕途一片大好。

    可惜王敦与吕臻都高估了雍州的情况。

    由于汉末三国攻伐不断,中原地区人口锐减,魏晋两朝为了恢复人口,只好招抚胡人南下。胡人大量聚居在雍、秦、凉三州之内,尤以关中、陇西最多。

    时间一长,竟有“西北诸郡,皆为戎居”的局面。

    胡人自从南迁中原以来,一直受到民族政策的压迫,再加上天灾人祸的影响,生活十分艰苦,近年来多有作乱。

    就在吕臻上任参雍州刺史军事的第四个月,匈奴人郝度元联合马兰羌部落与卢水胡部落,拥兵三万,在关中发动了反叛。

    仅仅是反叛的第三天,郝度元就攻破了泥阳县城,杀掉北地郡的太守张损,并且大肆屠杀汉民,至于奸淫妇女、抢夺钱粮、纵火焚屋之事,更是不在话下。

    好端端的北地郡,已然十室九匮、千疮百孔。

    雍州刺史解系,虽说在政务上不算是一个庸官,不过在政治立场上是典型的鸽派,一直主张安抚胡人的怀柔政策,眼见自己治下的郡所被郝度元攻破,居然迟迟不肯发兵。

    最后,还是都督雍、凉二州军事③的梁王司马肜下令,解系这才派遣了两万兵马前去讨伐,其中就包括刚刚上任、连屁股还没坐热的吕臻。

    吕臻领了兵符,自领三千兵马作为前锋,一个名为高慎的正五品牙门将,则带领大部队作为后援。

    吕臻深受其父的影响,自幼习武,饱读兵书,倒是有一身真本领。反观高慎,却是实实在在的蠢材,当年凭借行贿赵王司马伦,才从一个给长安城看大门的兵头,一路升官做到了牙门将。

    论品级,比吕臻还高半个头,不过他也不计较就是了。

    按照计划,吕臻亲率前锋在正面牵制叛军,高慎再带人从两侧冲出。官道狭长,这下就能形成包围之势,胡人的人数优势就发挥不出来了。

    前锋队伍刚刚行至泥阳县的近郊,胡人果然从城中杀出。吕臻率领士卒奋力反击,虽说算不上以一敌百,但也堪称勇武过人。

    奈何三千人马太少,面对十倍之敌总归难以应对,几番拼杀过后,折损过半,渐渐落了下风。

    “援军呢?”

    吕臻心中纳闷,四下一看,别说援军了,就连晋字大旗都看不见。

    高慎这个孬种,在胡人叽叽喳喳地持刀袭来的时候,光是看见他们腰间串起来的人耳,就被吓破了胆,竟骑着马跑了。

    剩下的将士眼见主帅跑路,也争先恐后地逃命,将近两万人马你跑我赶,作鸟兽散。

    吕臻尚且来不及咒骂高慎,就陷入了叛军的团团包围之中。

    在拼杀中,他手持长枪,已经记不清捅穿了多少胡人的胸膛,直至身中一箭,脑袋也被人用盾牌重击,才一下子昏厥过去。

    他的部下和胡人见吕臻倒下,都簇拥过来,想要掩护或是抢功,可又纷纷倒在刀枪之下,反而将吕臻掩盖起来。

    再后来,三千晋军且战且退,直到全部战死,胡人也伤亡四千余人。

    为了应对晋军的讨伐,郝度元经过一番考虑,当即率众退出泥阳县,前往桥山整顿兵马。

    吕臻昏睡了整整一天,直到被爷孙俩在机缘巧合之下从尸堆里扒了出来,这才得见天日。

    作者注:

    ①泥阳县:今属陕西省铜川市耀州区东南;

    ②里:西晋一里合435.6米;

    ③都督某州军事:即某州都督,统领中央直辖的外军,出镇一州或数州。一般由征、镇、平、安等大将军,或是亲王担任。