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第五十三章 躲在幕后的人

    从大堂中离开的人各自带着不同的表情。有的若无其事,有的面色凝重。其中林裕就好不掩饰自己心中的担忧。他内心是绝对抗拒沈湘去尝试那些见不得人的手段的。毕竟在好几次的变故之中他林裕好不容易挺了过来,他可不希望最后什么也得不到。

    “大掌柜...”

    在人流之中林裕挤到了沈元的身边,低声试探了一下。

    沈元看了他也一眼,有些轻蔑又不屑地笑了笑。这家伙心里在想什么沈元一下就看了出来。

    “林总管,这么大的事,不需要你来操心,东家那边自有安排的。”

    “真的?那敢问东家怎么安排的?”

    “做好你自己的事,不该问的别问。”

    林裕有些尴尬地笑了笑,很识趣地没有再追究这个问题。周围的人看到林裕的碰壁也只好按下了好奇,各自在心里展开猜测。

    沈湘犹豫再三,最终决定还是需要去找高文升去问一问这件事。如果这件事还有什么回旋的余地,那也一定是从巡抚衙门寻找突破口。

    来到了衙门的时候,沈湘远远地就感觉那些个看门的护卫颇有深意地冲自己微笑。走到跟前,护卫很热情地迎了上来。

    “沈小姐还是来了啊。”

    沈湘有些疑惑,什么叫还是来了?

    “这位兄弟,你这话我没太明白。”

    “高大人早就料到沈小姐会来了,早就跟我们吩咐过了。说是小姐来了之后,就告诉你,朝廷的动作他干涉不了,并且说此事起因在周家。”

    “周家家?哪个周家?”

    “还能哪个?就咱凉州的周家呗。”

    沈湘若有所思地点点头,很礼貌地跟护卫道了别之后转身离开,回到了家中。这一来一回的时间很短,大家都以为沈湘是碰了壁,压根没见到高文升的人。老爹见此直接不闻不问,就连沈元也只是不痛不痒地派人来安慰了一下。

    “小姐...”

    书房里,小丫鬟雪儿给沈湘倒上了茶水。不过看到沈湘一脸凝重的样子,像是在思考着什么,雪儿也没敢再多说什么。

    “周家...”

    沈湘沉思了片刻之后想起了书房后面还有一个大房间。那里有着无数大大小小的箱子,里面全都是各种有些久远但又很有分量的资料。

    用有些发黑的铜钥匙打开了厚重的大锁,推开了门之后,浓密的灰尘扑鼻而来,呛得沈湘赶忙用袖子捂住口鼻。微弱的光线映照在浮尘上,散发着一种奇怪的味道。

    几十年前,周家曾出过一位大人物,最高做到了内阁首辅。虽然这些年周家在朝中的影响力不减当年,但多数已经是一些看不见摸不着的人际关系,所以沈家也没有过多关注他们。

    在最角落里中的一个箱子,沈湘找到了关于周家的一些记载。

    沈湘零零散散地看了一些内容,大概讲的都是周家怎么怎么手眼通天。不过这却没有解开沈湘信中的疑惑:为什么高文升告诉自己这个周家是这次事情的起因?

    无论怎么看,突然针对西域商人进行抬价都是对皇帝绝对有利的事情,但周家是怎么牵扯进来的?沈湘一时间想不明白,索性扔掉了皱巴巴的书册,重新锁好了满是灰尘的大箱子。

    今天是那些流放的人要出发的日子,一些熟悉的“老伙计”如今要远赴岭南,沈湘还是很想去最后见一见他们。

    京城三大营的离开让整个宣宁府终于摆脱了好几日的严格管控,百姓们可以重新走上街头。这也让今天送走流放犯人的场面变得格外热闹。

    犯人的队伍从庄懿王府的战俘营出来,慢悠悠地走向城南的门。一路上锁链敲击的声音不绝于耳,数百名落魄的商人灰头土脸地走在路中间。道路两边的百姓和这些人被捕的时候一样,说着各色极为难听的风凉话。

    沈湘坐在一个茶楼二楼的床边看着下面。若是能看到一两个从沈家被抓去的人,沈湘还会努力回想一下那天这人逼宫自己的时候都说了什么。

    犯人的队伍中忽然出现了一个非常显眼的人。其他犯人虽然身上很脏乱,也有不少人带着或大或小的伤痕。但这个人却浑身都是血迹,五官已经几乎看不清原本的样子。他走的很慢,一瘸一拐的,细看一下才会发现他脚底不停地渗出鲜血。

    “快点!别让大伙都等你一个!”

    一个军士像是嫌这人走得慢,立刻过来给了他一鞭子。那人摔倒在地上,眼神恶狠狠地盯着挥舞着鞭子的士兵。艰难的站了起来之后,这人突然朝着天空大喊:

    “狗皇帝!老子做鬼也不会放过你!”

    说完他便用尽全身力气冲向了两边看热闹的人群,随手抓了一个人来死死地掐住这个倒霉的人的脖子。押送犯人的士兵想要拉开他,那人却像是疯魔了一般,最后眼看被掐住的人快要不行了,士兵无奈之下只好抽刀结果了这个疯子的性命。

    这样一个小插曲并没有引起太多人的注意。除了那个倒霉的人骂骂咧咧地离开之外,其他人继续“欣赏”着这些昔日的富绅们现在的样子。

    不过坐在茶楼上的沈湘却是若有所思。

    这些人在记恨皇帝?在这种封建王朝这可不多见啊。而且当朝皇帝在位二十五年了,不可能是个不爱面子,不珍惜羽毛的人。可如今的事实却是,皇帝亲自抗下了这份骂名。沈湘下意识地用有些阴谋论的思维去解读这件事。

    能被退出来抗这个骂名,通常也不会是最大的受益者,或者不是始作俑者。联想起那天和李清秋的对话,两人最后说到了要如何处理自家卖不出去的丝绸,沈湘似乎有些明白了周家做了怎样一个局。

    在凉州的生意场上,西域商人都是自己担负运输工作。然而凉州跟中原之间的运输,则是完全捏在周家的手里。朝廷太高针对西域商人的价格,导致打量商人手里的丝绸卖不出去。

    凉州产出的冰云丝品质极高。沈湘去参观桑树和蚕种的时候甚至一度怀疑这里是不是玄幻世界,竟然能有这样的物种。

    这些丝绸以往都是被西域商人用高价买走大部分,留下的也大多数被皇家的收购走。按理说这么好的丝绸就算不卖给西域商人,拿到同样富庶的江南也可以卖出一个好价钱,无非就是少点。

    不过这些东西怎么才能去到江南,到了江南又有哪些卖出的渠道,这可就是周家的一言堂了。