五、寄人篱下

    柳丝先前的怒，怒的绝对不是鲁莽，她能怒，抓了茶杯来掷野兽，是不愧为一个好女儿。现在的愁，愁的绝对不是怯懦，她的愁，愁着母亲和弟弟和自己的前途，不要让它暗淡下去，这又不愧为一个好女儿。在新愁和余怒交织下的柳丝，挽了冯太太的手，走到厨房的邻室里去，那也就是韩妈的寝室。

    把室门推开，如豆的灯光，射在挂着蓝夏布帐子的单人床上，蓝夏布帐是稀稀的，它只能挡住蚊子飞进去吮人膏血，却挡不住帐中人飘荡出来的鼾声。柳丝伸手去捻亮了煤油灯的灯光，冯太太掀起帐子来唤了一声韩妈。韩妈不大出远门的，她的梦境，不会怎样远，或者仅仅是十三家镇。经过冯太太一声呼唤，唤回了她的梦境，鼾声立即停止，同时喉头一声“唔！”同时手和脚都舒展了一下，又把手指擦着眼皮。醒了，睁眼了：“咦！太太！咦！小姐！”惊异着“贵人从来不踏贱地”。虽然这间屋子，还是濠梁小筑的一部份，但做了韩妈的寝室以后，自然可以说是贱地。

    韩妈很懂得礼节似的，一骨碌坐起，把两条腿从床沿上挂下来。冯太太和柳丝，异口同声道：“韩妈，你就这么坐着。”一边是冯太太，一边是柳丝，把韩妈按住了，她们母女也左辅右弼似的坐下。使韩妈惊异之中，有些疑惑，疑惑这也许是在做梦。她重又唤着平日使用惯了的称呼“太太”“小姐”。柳丝道：“韩妈，你清醒了没有？”韩妈回答得不很敏捷道：“算是醒了吧。”柳丝道：“妈，你先问她。”冯太拍拍韩妈的肩膀道：“韩妈，你到我们冯家来做事，有几年了？”韩妈道：“不记得是几年，只记得我来，小姐还抱在手里，小姐今年是十九岁。”冯太太道：“好啊！那就是很久了。从前老爷待你怎样，我太太待你又怎样？”韩妈道：“那是很好的，我的公公婆婆的骨头，还是太太给我钱去安葬的。”

    柳丝也拍拍韩妈那一边的肩膀道：“这么说起来，是好的。”韩妈一些不觉得再是梦，回答得很快而且是肯定的道：“好的好的！”还点着头。柳丝道：“那么今天晚上，舅老爷道我们家里来说的话，你听起来怎样？”韩妈道：“舅老爷是错的，怎么把外甥小姐拿去给人家做偏房？”柳丝道：“你的观念很正确的。现在太太和我和少爷，为了避免一切麻烦起见，想暂时离开这里。”冯太太接着说道：“你给我们看守这房子，你能不能？”韩妈道：“你们上哪里去？”冯太太道：“我们暂时避一避卢虎虔的锋芒，道哪里去，你可以不必问。我只问你能不能给我们看守这房子。”韩妈回答：“能！”没有什么难色。

    冯太太道：“我们走了以后，倘然三舅舅来唬吓你，问你小姐在什么地方，你怎么回答？”韩妈道：“我回答不知道。光是舅老爷来，我不怕，以前舅老爷常笑着称我为韩家嫂子的，我不怕。”冯太太道：“倘若姓卢的亲自来，带了哪些竖眉瞪眼的汉子，把手枪对着你的胸脯，要你说小姐在什么地方，那你怎么办？”韩妈道：“我也还是说不知道。他们要打我，没这个道理。”柳丝道：“韩妈真是个好韩妈，凭着你这股勇气，他们也会没法奈何你的。”冯太太从身上掏了十块钱给韩妈，这是给韩妈零花的。另外三十五块钱，那是预备还姓卢的，托孤寄命样的任务，全放在韩妈肩膀上。

    母女俩从韩妈的寝室退出来，已是东方既白。“事不宜迟”，成了她们对付这一个事变的金科玉律。收拾细软，唤醒柳惠，都在最短时期内做了。柳惠自然要问，冯太太道：“你只跟着我们走。”冯太太实行“民可使由之不可使知之”了。最后，冯太太把一串钥匙，吩咐韩妈，韩妈问：“还有什么话吗？”柳丝道：“要说的，一时说不尽。韩妈，一切你随机应变。我们什么时候回来，也说不定。”冯太太想起阿黄，把阿黄也交付韩妈，说道：“韩妈，我们走了，和你做伴的只有阿黄，阿黄要比三舅舅好些。”冯太太的声音有些呜咽了。

    每人一个衣包，冯太太、柳丝、柳惠都有。他们是在晨光熹微中往南走，走了一截路阿黄奔了来相送。冯太太恼着阿黄，回过头去看看，韩妈站在篱笆门外招手，她招的是阿黄。冯太太道：“柳惠，你不要再着阿黄了，让阿黄回去。”柳惠蹬着脚，嘴里带着呵斥，才把阿黄逼回去。柳丝道：“妈手里的包裹，我来拿吧。”冯太太道：“我拿你拿，还是一样，赶路要紧。”柳惠道：“上海去吗？妈，姐姐，都像换了一个人似的，老是不肯告诉我。”冯太太道：“我们现在到冯家桥老宅去躲一躲，明天再天亮以前，赶到渡口，上上海去；今天太迟了，来不及了。哎！想不到逃了许多日子的难，今天还得饶上一次。”

    冯太太虽然在赶路，还有余暇，念着“人离难，离难身，一切灾殃化灰尘”。因为走的不是濠梁小筑门前煤屑路那样的康庄大道，三个人分了前中后走着，柳丝常常走中间。晓风拂在三个人的脸部，吹得柳丝的鬋发，不再是整齐化而是参差不齐的艺术化了。柳丝笑道：“妈，现在还心跳吗？”冯太太道：“我倒没有什么。照理，在战争没有终止以前，像卢虎虔这一类的产物，正是他们抬头的时候，……”冯太太不让柳丝词毕，在她那件家常打扮的旗衫后幅，扯了一下，要言不烦地说道：“轻声！”同时向前后左右都看了一下。柳丝并不以她母亲所言为不然，只另起炉灶地说道：“到老宅只四五里路，怎么走不到？太阳有三层楼那么高了。”冯太太道：“快到了，不要忙。”

    迎面忽然来了十几个男女，男多于女，女子只有两个，在柳丝等身旁擦过。柳丝早打算把来人看一看的，可是到了在身旁擦过的时候，一二十只眼睛，射在柳丝脸上，柳丝不知不觉把脸低了下去。耳朵里听得有人在提议：“问一问他们到哪里去的？”柳丝怀着一颗跳跃的心，一脚高一脚低地走到柳惠的前面。冯太太在后面唤道：“你为什么奔得这样快？”柳丝站定了，看他母亲提着一个大灰包，显得狼狈，再看那些男女，已走得相当的远了。柳丝还是要贯彻她的初衷，把大衣包抢过来，两只手各自挽着一个，笑道：“是些什么人，不会是好人吧？”柳惠道：“一个人，手里拿了把枪，和昨天李得功拿的不同。”冯太太道：“我只瞧见两个女人都红了眼睛。”柳丝惘然道：“啊！这还用说么？是老虎的爪牙，我为了这个，倒有些寒心了。”

    还是往前走，冯家桥在望了。冯太太道：“到了老宅，可一个字不要提姓卢的。最好就往四婶娘家里一躲，什么人都不用去交接。”柳惠也渐渐地明白了严重性，跟着他姐姐点头。柳丝道：“老宅里的人，有好多是我和弟弟不认识的，只有四婶娘和我们最熟。”

    冯家桥是一顶木桥，桥的宝相，不十分庄严的，可是远近一二十里路以内，全知道冯家桥的名字。母子们踏上木桥，老宅里的人，有几个已经注意起来了。这只有让分太太当头，对她的妯娌，和夫兄弟，以及子侄辈打招呼。四婶娘是个寡妇，没了丈夫，要比旁人闲一些，又没子女，又要比别人闲一些，因此老宅里的妇女群，要算四婶娘最能言善语，这招待冯太太母子的任务，义不容辞地给她烂了去，从“君子可欺以其方”语推测下去，便是“乡下人可欺以其迷信”。冯太太当中宣布回到老宅家的理由：“张铁口说的，濠梁小筑那地方，盖造的时候，给一个石匠说坏了一句话。这话应在大前年，把他们姐弟的爸爸，一病呜呼伤了命；到今年这个月里，还要应在我身上，说不是火光之灾，便是血光之灾。张铁口是一个湖南人，这里又没人告诉他我们家里的历史，他能知道，那就是活神仙一样。”四婶娘道：“为了张铁口的话，嫂子便回到老宅来了吗？对对对，鬼神之事，宁可信其有。不可信其无，能往旁的地方避一避，是好的，况且这里是老宅。避到这里，不比避到别的地方。”

    冯太太的充分的理由，和四婶娘的尽力辩护，谁还疑心他们母子三人的突如其来，是有其他原因呢？四婶娘把冯太太家原有的几间老屋，开了门，让母子来参观，屋角的蜘蛛网，地板上的鼠粪，充满着霉蒸汽的空气，使柳丝柳惠姐弟逃避出来，四婶娘道：“当然我家里去住，你们预备住几天？”冯太太道：“张铁口说的，住到有一天下大雨，火光血光都可以解除了。”四婶娘把冯太太们招待到她家里，冯太太不要使四婶娘招待着自己而蒙受到损失，一下子把二十块钱塞到四婶娘手里，四婶娘相当地谦逊了一下，结果还是收受了。冯太太附带声明，便是不下雨，住个三天两天，也还是要回去的。这使四婶娘想到二十块钱只招待三天两天，这买卖不能算差。

    柳丝和柳惠谨守着守口如瓶之戒，和老宅上的人不多说话。老宅上的人便批评了，说：“冯述斋的女儿和儿子，全是哑巴。”但也有人说：“不多说话的好，我看了好多会说会话的人，全是不能心口如一的，或者心里想的，恰恰和嘴上说的，刚是相反。”有的说：“也许冯述斋的女儿，在外面入什么党，什么会，闯了祸了，奔到冯家桥来，准没有好事。”也有人说：“可见得一个人在锋芒的时候，不能太骄傲，述斋大哥，他自己不会料到会短命而死的，倒不如我们穷得要命的人，不过是穷，命还是依然无恙。”冯家桥的人，和冯述斋有好感的，不多见。这不是冯述斋做人不好，是冯述斋死得太早的不好。

    冯太太在吃过粗茶淡饭以后，和子女躲在四婶娘房里，把冲忙中整理出来的衣包，重新加以整理。外面还做神做鬼，请四婶娘点了香烛，恭避火光之灾和血光之灾。柳丝怀着一颗至今在跳跃的心，取着商量的态度问冯太太道：“妈，我们走得时候，还是偷偷的走呢，还是怎么样？从这里走到渡口，走哪一条路，要走多少路？我是完全茫然的。”冯太太道：“不要紧，你放心。”冯太太似乎有了神机妙算，只是还没到宣布的时期。

    这一天，特别的长，吃了饭，只是天不肯黑上来。柳丝在盼望天会下雨，下的路上行不得卢虎虔的爪牙，连卢虎虔本人在内，一律活动不得。但是又一转念，下了雨，我们明天如何得到渡口，那还是不下雨的好。老天听从她后来的一个转念，是没有下雨。照柳丝的手表看来，是已经到了午夜十二点钟。听冯太太和四婶娘商量了多时，猜测上去，多半四婶娘和濠梁派已是沆瀣一气。她把缩着的腿，伸了一伸，轻轻问道：“妈打算样？十二点过了十七分了。”冯太太和四婶娘，都把被一掀，四婶娘道：“侄女小姐，我送你们走。你和你的弟弟是孩子，走起来自然飞快，我和你的妈，又都是寡妇，做寡妇做了不止一年了，比了平常的女人，身体要好得多，走这一些路，算得什么。”柳丝一半佩服四婶娘的见义勇为，一半又愁着她在路上会像百灵鸟一样吱吱吱地叫，叫得惹出是非来。她唤醒了柳惠，柳惠在忽然地醒来就走路，今天是第二次，像是有了经验一般，他说：“走！”

    把包裹三个，先拿在手里，由冯太太第一个跨出东边一道侧门。四婶娘反扣了门，算是出发了。除了柳惠，各人都是惴惴然：她们在想，如果有一个熟人，认出这是谁，这是谁，闻起来是怎样地回答。她们直惴惴然了三四里路。四婶娘笑道：“那没关系了。”冯太太请四婶娘留步，说：“此去一条大路，我们母女认得了。”四婶娘道：“送佛送到西天，下一句，就是送嫂子送到渡口，我就两只脚告诉我，还可以走得；我两只眼睛告诉我，要到渡口去看一看黄浦江里的水。”

    渡口是有着卢虎虔的爪牙们：竖着眉，瞪眼的，把眼长在脑门子上的，把两只手插在腰里的。看见两老两少一男三女，行色慌张，手挟衣包，更兼刚从东海升起的太阳，射在人脸色，射得人异样美丽，美丽得像桃花，尤其是柳丝的脸，像给朝露润泽的桃花，四婶娘和冯太太，是苍老一些的桃花，柳惠也是桃花。卢虎虔的爪牙，职司查辑奸宄，本来是可以不问这一群的，但是为了：这是第一批主顾；这是自从就职视事以来，没见过的美丽姑娘；这是三个肥胖的包裹。为了这几点，终于相识而笑之下喝道：“检查检查！”四婶娘今天俨然是保镖，听说是检查她，就把荒疎了几年的媚眼，向爪牙们一转道：“都是女人家用的东西，有什么检查的？”爪牙们听见四婶娘的反抗，立即喝道：“便是女人家用的东西，也要检查。”

    冯太太只是求通过渡口，忙笑道：“检查是应该的，好得我们没有什么违禁品。”爪牙们把手一指，指着柳丝的包里。柳丝一笑道：“我给你们看。”爪牙们不是喝而是换了笑了，笑起来四五个一齐笑，就中一个道：“你先说里面是什么东西，我们听你说得对不对。是对的，那才证明是你的。说得不对，那是要充公的呀。你识字吗？你瞧你那边墙上的布告。”柳丝把柳眉竖着道：“是几件衣服。”爪牙道：“是几件？”柳丝道：“几件，记不清了。”爪牙道：“记不清不成，全部充公。”柳丝道：“啊！记不清就充公，是那里的规矩？”爪牙道：“是我们这里的规矩，是卢队长的命令。”一个爪牙如此说，又一个爪牙笑道：“算了算了，我们捏一捏，就知道是不是衣服，不必打开包裹来了。”说话的捏了一捏柳丝手里的包裹，他不等柳丝发怒，挥挥手笑道：“都没有什么，派司派司懂不懂？派司！”其他的爪牙跟着笑。冯太太四婶娘，能鉴貌辨色，把柳丝一扯，走到渡口的浮码头上来。

    四个人全下在木壳的渡船里，船开了，柳丝拿手帕擦着眼皮。一边是冯太太，一边是四婶娘，都扯着柳丝的衣角，这是暗示着：和这些野兽计较些什么。船到了江心，四婶娘拍手拍脚地后悔起来：“我怎么跟着你们渡过黄浦江来了？摇船的老大，能不能摇回去？我一时慌了，跟着他们上船了。”摇船的笑道：“摇到了那边，再要回到那边，行！”

    到了对岸，柳丝等一行上岸。四婶娘原班退回，她已经想出了向冯家桥撒谎的方法，望着登岸的三人说：“一路顺风，一路顺风。”冯太太把子女让在前边走，她是押后，说道：“到上海了，我们才又做起人来。柳丝，现在卢虎虔是不能奈何我们了。以前的事，只算被野兽抓了一把，咬了一口。你不想，要是给那些瞪没瞪眼的杀才，真的把我们的东西充公了，那我们向哪里叫冤枉去？再不然，卢虎虔的爪牙里，有人认得我们，把我们拦回去，那我们除了一死，还有什么办法。现在究竟拾了三条姓名回来。”柳丝在人力车围绕着的路旁，向她母亲点点头。

    这是已经预定了的，一到上海，往柳丝的同学诸慧芳家里住几时。诸慧芳和柳丝的感情，可以说是不分尔我的，诸慧芳穿了一件什么衣服，柳丝也穿一件什么衣服；诸慧芳穿一双什么鞋，柳丝也穿一双什么鞋。学校里的同学们，给她们两个人取一个名号，唤做姊妹花。柳丝比慧芳大两岁，也就毫不客气做起姐姐来，一个唤做柳姐，一个唤做慧妹。慧芳的家，在赫德路，和丽则女校距离得不远，本来柳丝是个寄宿生，而慧芳是个通学生，为了慧芳和柳丝谈得投机，便也要求家长做寄宿生。凭这一点，可以见到两个人的感情，委实是不错的了。

    黑漆的墙门，门上的铜环，亮得可以当作镜子，门内是一个大天井，那座客厅，说大不大，也可以摆上十来桌酒席。柳丝以前上慧芳的家里来，老是从后门走的，今天陪了母亲，带了弟弟，不是坐一会就走的勾当，便命人力车夫在前门停下。她等人力车夫把包裹放在门前阶石上之后，给了车钱；把冯太太的旗袍后襟扯一扯；又把柳惠的领带扯一扯；还叮嘱柳惠道：“你记着，你听到我唤伯母，你也唤伯母；我唤哥哥，你也唤哥哥；只有我唤慧妹，你该唤慧姐。明白了吗？记得了吗？”柳惠道：“明白，记得。”柳丝然后上前去按电铃。

    诸家的包车夫来开门，见了柳丝，先是一怔，然后是一喜，拉开喉咙喊道：“喔！是冯小姐来了！冯小姐，敢是学堂开学去吗？我们小姐倒没说起过。”柳丝道：“开学不开学，我也没有知道。阿四，你给他们拿了包裹。”阿四在门外一喊，柳丝走进去的时候，楼窗已弹出一个俊俏的面庞来。“柳姐！”一声尖锐而又带着惊喜的呼声，送进了楼下每一个人的耳朵里。接着，是梯子响，响得连续发，看来是倒履迎宾的样子。

    美丽得和柳丝不相上下的慧芳，除了两只手握住柳丝两只手以外，对后边的冯太太和柳惠注视着。柳丝告诉她这是家母，这是舍弟。慧芳乐得跳起来，说道：“柳姐，你要不告诉我，我相面相个三分钟，也会知道是伯母和令弟。”慧芳把柳惠拍拍肩膀，说道：“有其姐必有其弟，长得这么好，我是没有弟弟的，见了柳姐的弟弟，就像是我的弟弟。”柳丝笑道：“慧妹，别这么说，他真的要来做慧妹的弟弟呢，他来了，就不走了。我告诉你，我们一家三口，今天是实行寄人篱下来了。这详细情形，等一会再慢慢地告诉你。”慧芳道：“说什么寄人篱下，我们的家就像柳姐的家一样的，平日只愁请不到伯母来。请坐请坐，哎哟！我这人是昏了，连伯母来了，忙得是快活，把应有的礼貌一概忘了。阿萍，茶！要几个人都挤在厨房里的吗？柳姐，我还得告诉我妈，也让她老人家快活快活。”慧芳惊鸿似的奔到楼上去，那影子留在冯太太眼里，只觉得慧芳是活泼，是天真。