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第十五章 代号之名

    【乌西孤房】

    大傻回到孤房时,已近未时。

    忙活了一日一夜,也总算是查出了些眉目,但接下来的活,自己也帮不上忙了,灵风卫们自会处理。

    结了灵风卫这个善缘,大傻也甚是开心,有了这帮奇人的人情,或许自己在这大漠行事能更加自在些。

    虽然现在也很自在就是了。

    眼下那长安京中,应该还不知道宋督查遇害之事,希望灵风卫们能在这期间侦破此悬案,这样或许,田刺史的官职还能保住。

    刚走至门处,大傻发现那孤房房门,竟被贴了一张黄纸,那黄纸上用朱砂笔画着自己完全看不懂的字符,甚是渗人,是谁家小孩的恶作剧吗?不像,方圆百里内的百姓皆知此乌西孤房常人不可来,而且,就这纸上那落笔的劲道和笔触,不像是一般小孩画出来的涂鸦。

    若是就此放纵不管,总感觉有些心神不安,干脆那绯言馆问问这东西的来路吧,顺道去问问那狄桃香二访的事情有何进展。

    【萤光哨所】

    夜色在黄金胡杨之下好似不存在一般。

    风歌回到哨所,今日颇有收获,果然邀请引渡人来协助调查之举,甚是有效。只要锁定了那养尸地,离巨虫们的老巢也就不远了。

    “风歌姐姐。”花语从黄金胡杨下走到风歌跟前。

    风歌环顾了下四周,问道:“其他人呢?”

    “森牙叔和穹翼哥去都护府了。”花语答道,“风歌姐姐之前拜托我的那块腐肉,已经有眉目了。”

    “怎么说?”

    “这腐肉和人类的血肉,他们所构成的元素近乎一致。”花语说道。

    “一致?”风歌有些不敢置信。

    “吻合的程度……嗯,怎么说呢,就……几乎一样吧,唯一的不同,就是这些腐肉所构成的肉体,不易衰老,不会像一般人类那样,衰老那么迅速。”

    “那和从高原上带下来的冰虫相比呢?”风歌再问。

    “这两者倒是相差甚远。”花语立马回答,“那些冰虫离开冰层下的极寒环境,就几乎无法生存了。”

    风歌陷入沉思。

    “哦对了。”花语回头,从胡杨树下取出一把连弩,“期间穹翼哥有折回来一趟,说如果风歌姐回来,就把这个给你。”

    “这是……”

    “说是都护府玄甲匠为风歌姐专门打造的,叫什么手弩,平常不用的话当手甲就行了。”

    确实,此弩要比一般的连弩更小巧一点。

    随即佩戴在手上,那连弩的弓片迅速收缩,瞬间变成了一副腕甲。

    “谢了,花语。”风歌说道,“可有纸笔吗?我给森牙叔留份手书。”

    【漠海鬼市】

    “哦,这个呀,这个是那雍东王的杰作。”何中和说道。

    当大傻来到绯言馆时,桃香已然回去了。她既不在也好,和何中和说话也无需避讳些什么了。

    “雍东王?”不曾想这黄纸朱砂来自雍东王的手笔。

    “对呀,人家信道嘛,搞些神神鬼鬼的东西,很正常嘛。”何中和继续说,“那雍东王从这珂乌镇寻常百姓,到那凉州城阔绰大户,都差人去贴了这符纸,说是有驱魔辟邪之用。”

    “哦?”

    “咱也甭管他有没有用,反正贴了也就贴了,不喜欢摘掉就得了。”何中和自顾自地说道,“而且啊,他还不仅只是送符纸,你是不知道,从这鬼市到凉州明市,甚至安西四镇,他都贴了‘欢迎道友问道’的告示,以求各方人士去他府上修道。”

    “可有人前去啊?”

    “有啊,还不少呢,光这鬼市周边我就听说不少。不过啊,以流民乞丐居多,也主要冲着那可以白吃白喝的斋饭。但那雍东王人也确实好,明知对方是来蹭饭的,还是好生招待,但我觉得,他要是再这么招揽下去,怕是家底也得兜空。”

    关于那雍东王,大傻也是颇有一番兴趣,他是少数越过自己直接了解到鬼市的人,换句话说,就是因为他知道凉州有鬼市,所以才从自己的封地搬迁至此。自建唐以来,地方王侯对当地都无直辖权,最多只能募府兵以作护院之用。那雍东王趁着武后让位之际,上书圣人另册封地,从而到了这凉州城。

    “说起那雍东王,他最近可有来你这绯言馆?”大傻问道。

    “最近没有,不过那武侯爷倒也有打听过他的事。”何中和回道,“武侯爷嘴上说说,只要它遵守鬼市的规矩,那来者都是客什么的,实际上啊,忌惮着呢,三天两头来我这打听他的事,我就说啊,人家一心求仙问道,不碍着您挣钱。”

    “想来那雍东王打求道的幌子开仓济贫,笼络了不少人心,武侯爷心中也甚是不安吧。”大傻答道。

    何中和点点头,然后立马又转话锋:“说到武侯爷,你就不问问那狄大小姐,来我这都问出了什么内情?”

    “想必也问不出什么吧。”

    “诶,瞧你说的,我可是一五一十地按照你的要求,把知道的都告诉她了。”何中和开始邀功。

    “武侯爷开这鬼市又不算违制,还给凉州金库赚了一大笔,这些事都但说无妨。”大傻清楚鬼市的构成不影响朝廷的政策,因此想那狄桃香也掀不起什么波澜,他只会担心何中和这个大嘴巴,有没有多说什么其他的话,“你没在和她的交谈中,加了什么别的添头吧?”

    “那哪能啊。”何中和说道,“再说了,就算我把我知道的事都告知于她,那也没什么不合定制的地方,而且那丫头贼着呢,还问我这绯言馆是怎么来的。”

    “你怎么回答?”

    “我据实回答啊,我把这绯言馆的来历皆数与她说,你猜她怎么评价?她说你这绯言馆是不是效仿地那武后的内卫制啊,就靠着偷窥暗访谋生路……”

    “确实是仿的内卫制啊。”大傻对这一点也是门清,武侯爷作为武姓侯爵,早年也是相伴武后左右的,虽然隔辈,但多少有些耳濡目染,这经营鬼市的手段,若说没有效仿当年的武周庙堂,那肯定也是不能服人。

    但何中和可不这么想:“怎么就效仿的内卫制呢,哦,有偷窥有尾随就是内卫制啊?这二者可是本质区别的。”

    言语中甚至有些急躁,颇有一种“谁都不能诋毁我这绯言馆”的架势。

    “我跟你说,那内卫是什么东西?是酷吏,是杀手,他们仰仗武后的信任,眼线满布朝野,监视各部大臣的一举一动,这属于什么?这属于龌龊的助纣行为,是暴行啊。”何中和用着一股子痞气,谈着国事,“咱这是什么?这是靠仰仗那圣人信任,到处胡作非为的活吗?咱从不胁迫人,咱是搜罗,是收集,利用大众百姓的力量,把情报汇集起来,再卖给有需要的人,给的钱也是给百姓的辛苦费,从不干欺压的事。谁都可以买,谁都可以卖,这不比那内卫强?”

    大傻有些苦笑不得。

    何中和喝了口水,接着说:“那内卫是什么?是官监官,官监民!是压迫,是强权,咱们呢?咱们是民监民,民监官,是平等,是民生啊!这是有本质区别的,想当年太宗皇帝把君民关系比作……”

    “得得得得得。”大傻赶紧打断道,天底下,哪怕是翰林院都估计难找一张能和何掌柜相提并论的嘴。

    【乌西孤房】

    从鬼市回来,大傻的心情更好了。

    那何中和何掌柜,总是能讲出些逗人一乐的话,这也是自己总是喜欢奔绯言馆的原因,闲暇之余,和市井之人聊一聊俗事,也是自己这引渡人难得的消遣吧。

    只是刚到孤房,大傻的脸色又沉重了下来。

    不是因为又有什么稀奇古怪的咒纸,而是比咒纸更恐怖的灾星。

    “狄小姐。”大傻行礼。

    “那吐火罗蟒查了近一日啊,可有收获?”桃香早在这孤房恭候多时。

    “颇丰。”大傻回道,“虽然吐火罗蟒与巨虫并非一物,但和护商队的吐火罗人言谈间,谈到了类似巨虫巢穴般的地方。”

    “哦?何处?”桃香好奇。

    “据悉是一座位于死亡之海的破庙,胡匪将行人劫杀后,会把尸体抛去那里。”

    “破庙?”

    “然这调查这破庙之事,非小某力所能及,便独自交给风歌娘子了。”

    桃香轻叹口气,说实话自己并非亲眼见过巨虫,还没有彻底就信了,宋璟是死于巨虫之口。因此,当下官场之事才是自己最关心的。

    “你不会让我们在这里讲话吧?”桃香问道。

    “自是不会,小姐请。”大傻招呼道。

    屋内还是如此前一般狼狈模样,桃香自是难以落座,待大傻反复清理打扫过数遍后,总算腾出了一块算是干净敞亮的胡床供二人闲谈。

    “我也就直说了。”桃香说道,“原来刺史府也有参与鬼市贸易啊。”

    大傻听闻,那何中和果然还是嘴无把门,不过狄桃香自是知道自己与那田刺史的联系,查到这一步自然也是迟早的事。

    “实有联系,然所收所得皆入府衙金库,这些都有明细,狄小姐可放心去刺史府详查。”

    “不必了,这不是重点。”桃香似乎并没有想针对刺史府开刀,“你对兴西侯了解多少?”

    “与那何掌柜相差无二。”

    “见过武知齐吗?”

    “粗见过一眼,不过那是很多年前的事情了。”

    桃香起身,透过窗口望向已然盖下的月色:“何掌柜的话我并没有全信,兴西侯到底是个怎么样的人,我还得自行考证。”

    “小姐的意思是……”

    “走一趟兴西侯府。”桃香毫不犹豫地说出口。

    侯府不比官府,虽不能参政,然皇亲国戚的府邸,若无圣人的手谕或是诏书,哪怕是四品督查也不能擅入。更何况,狄桃香并无官凭,和宋璟也无成亲之实,当下宋督查已然遇害,她一小娘子凭什么能进了一品万户侯的住处,就凭着狄公之后的名声吗?

    “小姐……这侯门高贵,现如今宋督查已不在,小姐独自再去,恐吃闭门羹啊。”大傻回应。

    “所以我才来找你啊。”

    找自己?大傻一时不知道自己能帮她什么,这引渡人的身份可还不如她那狄氏大小姐。

    “你说多年前武知齐见过你,他可曾记得你样貌?”桃香问道。

    想来那时自己尚年少,与现在差距甚多,且按鬼市规矩,见面者皆着面具见人,几乎不太可能能熟知对方样貌。

    “小姐此言何意啊?”

    桃香想起了花语曾对她说过,她们一直以来是没有名字的,都是历代相传着名为“代号”的东西,一代传自一代,甚是有趣。如今宋璟已死,天下再无宋璟此人,可当下正式需要督查使这一官职之时,何不假他之名,行督查使之事呢。

    而且正好,这里还有个没有名字的荒郊野人。

    “这……不太好吧。”听闻桃香想法的大傻心生迟疑,这借宋督查之名,若是真相曝露,自己这身家怕是不保。

    “有什么好怕的,有我保你啊!”桃香倒是信誓旦旦地发言。

    “这一是身份的僭越,二是对死者的亵渎,小某不可做,不可做。”大傻拒绝。

    “那田允是怎么和你说的!”桃香把田允搬出来,希望能震住大傻,“他有没有和你说过,让你好生照顾我,协助我?”

    “这……使君说的是,好生引导……”

    “这难道不是引导吗?”

    大傻为难,这分明是你在引导我啊……

    “我不管,你自己看着办吧。”桃香从随身携带的包袱,拿出督查使官服。

    望着这绯红圆领袍,大傻竟一下愣住了。自己至今只在书中见识世间种种,知此民风变迁,朝代兴替。有时也会神往那庙堂之上的朝政之争,能臣们在圣人面前各抒己见,将自己的满腹经纶用于治国安天下,若是有朝一日,自己也能进那大明宫城,位列百官之中,或许此生也就无憾了。

    但自己只是边疆鬼市的引渡人,离这个梦想还差得很远。

    “看得出你很想当官吧?”桃香说道,随即拿起身边的几份卷宗,“初见时,我就好奇,一个孤房引渡人,怎么会对这些上表奏文的抄本感兴趣呢?”

    “然小姐所给的机会也并非出仕,只不过是单纯地过一把官瘾罢了。”

    “让你过官瘾还不好吗?”桃香反问,“你真没有自恃清高,又何必博览群书,何必学那这在边关之地毫无用途的礼数?在这里,学点拳脚打斗,不比这百无一用的纸上功夫强?”

    “……”大傻长叹了一口气。

    “让小某协助也并非不可,然小某有一事相请,还望狄小姐答应。”

    “何事?”

    “若进得那侯府,还望小姐那时皆以小某的言行为主,不可再行那任性之举。”大傻恳求道。

    桃香听闻此言,有些不悦:“你觉得我之前都在肆意妄为吗?”

    “小姐若不是任性使气,怎么险些遭了那胡匪之手?”大傻也是直戳要害。

    桃香沉默,这件事她可没法狡辩。

    “小姐。”大傻知道对付桃香,还需好言相劝,“那兴西侯能经营起这般规模的鬼市,定非常人,若是以寻常王侯待之,恐套不出小姐想要的话来,小某自小长在凉州,最懂这四方之地的态势,与那兴西侯定有不少话题,届时小姐在借着小某的聊头旁敲侧击,兴许还能有意外之喜。”

    大傻之言,并非无理,仔细思忖后,桃香也就应了下来。

    再度落座,月光也顺着窗棂洒进屋内,照在大傻的胡茬上,看起来像是两鬓已白的老翁。

    “既然已决定要做那督查使,这般模样定不可行,你且坐下,我来给你修整修整。”桃香说道。