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第二十章 王侯百态

    【漠海普善寺】

    武知齐赶到这里,竟发现那佛像被凿了个大洞,连通地下的暗道暴露无遗。

    “下面的东西呢?”武知齐对着一个护卫模样的人质问道。

    “都……没了……”那护卫吞吞吐吐。

    “怎么会没了呢?”武知齐指着那护卫的胸口骂道,“我花钱雇你们,就是为了听你们说一句‘没了’?”

    “奴无能。”那护卫赶紧跪下。

    武知齐自知光靠辱骂无法改变现状,于是再开口:“是怎么样的贼人,竟能在一日之间,将整个地下广场清空?”

    “这……”那护卫也是明白此番怕是躲不过了,“奴不知……”

    “尔等可皆为那愚猪钝狗乎?竟连此等事都……唉,赶紧下去找,看看还能不能觅得些踪迹,快!”武知齐怒其不争,白瞎了自己这么多钱。

    护卫们不敢耽搁,立马组织好人群准备下暗道,但还没等他们进到入口,忽来一阵风将一众人吹倒在地,武知齐还没意识到怎么回事,一把短刀就架在了他的脖子上。

    “你……你是何人?”武知齐发问。

    “我且问你,这庙可是你修建的?”一股沉闷的声音,明显是刻意压低了声线,同时又靠着布料的层层堆积加大了厚重度,让人分不清年龄和性别。

    “是又如何?”

    见武知齐似乎有点不服软,那短刀离他的脖子更近了些。

    “为何要修那地道?”沉闷声再度发问。

    “干你何事?”

    “回答问题!”

    锋利的短刃离自己脖颈不到一分的距离,武知齐再想嘴硬,怕是要掉脑袋了。

    “自是为了建设鬼市。”

    “建设鬼市?”沉闷声好像有些不屑,“为了建设鬼市,就可以草菅人命?”

    “草菅人命?这从何说起啊?”武知齐也被问得有些摸不着头脑。

    “侯爷!”护卫们起身,发现自家贵人被挟持,外边的护卫也听到了里边的动静,赶忙冲了进来。

    “大侠,要不我们各退一步。”见到自己的护卫将此地团团围住,武知齐便发动自己的口才,“你看你即便杀了我也不好脱身,要不你即可放了我,我也绝不让我手下伤你,如何?”

    “哼,你真觉得他们能伤了我?”还没等武知齐听完这整句话,只见身后的蒙面人转身就变出一把长弓来,对着护卫的方向拉满弓弦,不知射出了何物,一时间护卫们迎风而倒,各自捂着脚踝喊痛。

    “这……”

    收拾完护卫,短刀又再度架到了武知齐的脖子上。

    “大侠好身手,武某佩服。”知道自己已无底牌的武知齐依旧没有慌乱,再度谈起了条件,“这么好的身手,做刺客实在可惜,武某愿请大侠共图鬼市经营,以你的身手,千两万两的酬劳都不成问题。”

    “呵,你还真是会做生意。”蒙面人冷笑,“但今天你可能要因为你的生意丧命了。”

    说罢,抱起武知齐就往那佛像下的暗道跃去,两人一同落入其中。

    【兴西侯府】

    “你真打算把侯爷常去的寺庙告知那丫头?”武延寿质问道。

    “没办法,若是你我之事传出去……我……我可怎么活啊……”武夫人边流泪,边在地图上圈圈画画。

    “唉,那丫头可是长安来的京官夫人,若是这些事传到京城去,怕是侯爷……”

    “我宁可他被抓了去,也比让他知道你我的事情强!”武夫人异常果决,说罢,便拿起画好标记的地图走了出去。

    只留下木讷的武延寿。

    桃香在外边候着,思忖着下一步该如何进展。

    “宋夫人……”武夫人交出地图,递到桃香手上。

    桃香正欲接过地图,不曾想竟被夫人一把抓住了手。

    “夫人?”

    “宋夫人……拜托您,拜托您千万不要告诉武郎……”那武夫人扑通一下又跪下了。

    桃香见此般情形,心中非但没有怜悯,甚至还有鄙夷。

    “你既如此害怕不伦之事被丈夫得知,当初又为何要与那管事私通?”桃香质问。

    “宋夫人有所不知……武郎他,自女儿过世之后就无心在管家事,一直在外头操劳着什么‘鬼市’,一回家就把我当空气,有时还几天几夜不回家。每回特意找他说事,又总会不知不觉聊到他的理想,根本视我无物啊,你不知道……我有多寂寞……”

    桃香对这儿女情长的事情没什么感触,竟反而还有些敬佩起武知齐,他竟能对鬼市之事如此勤奋勉励。

    但既然已经利用武夫人达到了目的,自己便必须信守承诺:“好了,我知道了,不会告诉武侯爷的,夫人请起吧。”

    远处,武延寿正偷窥着这一幕。

    他知道,自狄桃香撞见他与夫人偷情之时,这件事就瞒不住了,将自己的生死大权皆数交于他人,这种事,他武延寿不会做。

    但凡那狄桃香透露一点风声,作为武氏夫人,本着家丑不外扬的原则,定不会受重处。而自己,虽被赐为武姓但终究只是个下人,侯爷要发泄定是拿自己开刀,届时怕是会被千万刑具加身。

    既然这样,横竖都是一死,倒不如搏上一搏,先下手为强。

    【乌西孤房】

    一大清早,那孤房门就被敲响了。

    来者竟是位衣着素雅的道士。

    “施主可是那鬼市引渡人?”道士问道。

    “小某正是。”大傻说道,“不知道长此来所为何事?”

    “我家道人,也就是那雍东王爷,想要在鬼市找一处讲经颂道之地,不知先生能否安排?”道士毕恭毕敬地询问道。

    原来是雍东王家的道士。

    “讲经之地吗……”大傻思考着,鬼市多做贸易之用,要求找块地说经的,还是头一回,不过当初鬼市立的规矩就是不论来者皆为客,既已提这要求,自己作为引渡人便要为其满足。

    “小某明白了,待小某寻得此地,便去雍东王府告知道长。”

    “多谢。”

    送走那位道长,大傻便回屋拿出鬼市地图,开始为那雍东王找块讲经之地。

    忽闻敲门声又起,此回敲门声之急促,像是那讨债鬼上门。

    不知是谁这般失礼。

    大傻开门,见那刁蛮少女,便露出“原来如此”的表情。

    “狄小姐此般前来所为何事?”尽管心有不爽,但规矩礼仪还得守。

    “大傻,我跟你说,你猜我拿到什么了?”桃香摆弄道,颇有一股得意之范。

    “哦?小姐拿到什么好东西了?”大傻当然没有好奇,只是顺着她的话说而已。

    “我拿到了……武知齐最常去寺庙的地图!”

    “!”大傻一惊,前脚风歌刚和自己谈及那寺庙的嫌疑,桃香竟后手就把寺庙位置搞到了手。

    平常真是小看这妮子了,她居然能如此占得先机。

    “这……小姐从何而来?”大傻纳闷,好奇心被彻底勾起来了。

    “你怎么也猜不到。”桃香依旧得意洋洋,“我啊,是从武夫人那里拿来的。”

    “哦?武夫人给的?小姐前几日不是还嫌她啰嗦无聊吗?”这才几日就能和武夫人的关系好到,可以把自己丈夫的秘密拿来跟外人共享了?

    “才不是因为关系好才给的呢!”桃香继续卖关子。

    “那究竟是……”大傻也是被彻底勾起了好奇心,“那小姐究竟是如何获得的呢?”

    见大傻那迫不及待的表情,桃香的好胜心得到了充分满足,几次三番都是被你牵着查案,这回自己终于领先一回。

    卖乖结束,也该把真相说出来了:“我呀,撞见那武夫人与侯府管事偷情了,他们求我保密,我便要求他们把武知齐在外常去的地方告诉我。”

    “这……”不曾想这狄桃香,心思竟如此歹毒,这是一个刚过及笄的少女,能想出来的计谋?

    “察查大案,不拘小节,你可别有那女人心性哦。”反倒是桃香调侃大傻。

    大傻苦笑不得。

    “小姐既已拿到这地图,可否借与小某一看?”大傻问道。

    “我既来你这,定然是要交与你看,我对凉州地界还不甚熟悉,即便知道是哪,也未必能找得到。”桃香说明来意。

    事不宜迟,大傻和桃香赶紧摊开那地图。上边标注的寺庙地址,其中不少大傻是去过的,可当时去的时候并没有发现什么异常。

    那寺庙暗藏秘密?还是这地图标注有误?又或者兴西侯也只是经常去那参拜而已呢。

    “这份地图……可信度多少?”大傻问道。

    桃香想那武夫人那苦苦哀求的模样,不像是能演出来的,想来这份地图应该还是能保证的。

    单凭记忆去判断正确与否确实不妥,无论如何,自己还是得亲自去一趟才行。

    “小姐,您看这般可好,过几日小某便去那寺庙一趟,看看那兴西侯是否真的有隐藏些什么。”大傻说道。

    “你自己去?那我带这东西来找你干嘛?”桃香反问,“我肯定也要一起去啊!”

    想来这大小姐也不可能让步,大傻也便不再多言。

    也是幸得桃香帮助,这兴西侯的秘密马上就能得以揭露了。

    【漠海普善寺】

    待增援赶到时,普善寺里边只剩下一地受伤的残兵败将,而那兴西侯靠在佛堂墙壁上,喘着粗气,甚是狼狈。

    “侯爷!”领头的将士赶忙前去搀扶。

    武知齐靠着将士的肩膀缓缓站起,这不惑之年的老腰,实在经不起如此之大的折腾了。

    “是属下们护卫不周!”身边的护卫不管疼痛都一一下跪,向武知齐请罪。

    而武知齐似乎没有怪罪的意思,反而暗自感叹:“这世间竟有如此奇人!”

    “侯爷,那刺客可有伤你?”将士问候道。

    “不曾。”武知齐说道,“看起来那人的目标并不是我。”

    “如此便好。”将士稍稍安心。

    “这般奇人,若是能为我所用……”武知齐喃喃自语。

    “侯爷?”身边的将士不知道武知齐什么意思。

    “看看这帮饭桶,他们皆被人一击秒杀,连还手的余地都没有。”武知齐指向跪在地上的护卫们,“看看他们的脚踝!”

    那将士转头看向护卫的脚部,大都渗出鲜血,但却没有止不住。

    “那刺客射术竟如此了得,恰到好处只是射穿腿筋,既不伤性命,又能让人动弹不得。”武知齐感叹。

    “侯爷,那根本不是射箭,而是一阵风,他在操纵风!”跪在下边的一个护卫嚷道,显然那个刺客给他留下了不少阴影。

    将士一惊。

    “听听,听听,这般奇人出现在这陇右境内,某竟浑然不知!”武知齐高声喊道,语气中饱含着可惜,“若是能得此奇人相助,某之理想,岂不是能更进一步?”

    “侯爷的意思是……”

    “去查,哪怕用尽鬼市资源,一定要把此人的身份查出来。”武知齐命令道,“这般奇才,若真能为某所用,某必视其为心腹,此般大业可成。”

    “侯爷!”又是从寺外跑来一传信的,但他并没有在当众传达,而是和此前的武延寿一样,于武知齐耳畔细语。

    “什么!?”武知齐今天已经受了太多的惊吓,都感觉要从不惑跳到古稀了。

    但此番,不仅是惊吓,更多的是愤怒了。

    【兴西侯府】

    武夫人出身关中望族柳氏,自十五岁嫁入武家,距今已十余载。

    想着嫁入如日中天的武姓豪门,今后定能大富大贵,阖家幸福,可不曾想,自己夫君受了那武后的册封,从京中搬去了凉州西北之地,更令她绝望的是,在此之后女儿不幸夭折,夫君也开始对自己爱答不理,以至于自己这十几年如同守活寡一般寂寞。

    如今,自己已过花信,近半老徐娘,耐不住那长年的孤寂,和侯府的年轻管事偷了情,但如果再选一次,自己一定不会再做出如此不伦之事。这样至少,自己现在不会被吊在这阴郁地牢之中。

    本来,这地牢是用来惩罚犯了错的仆人,但怎么也想不到,身为当家夫人的柳氏,会在此受刑。

    武知齐愤怒地看着眼前不伦的妻子,一改往日那豁达爽朗的语气:“你这贱人!”

    说完便是一巴掌呼脸,直接打掉了柳氏的发簪。

    披头散发的柳氏受了这巴掌,本已呜咽的情绪再也止不住,开始嚎啕哭泣起来。

    “哭什么哭!你这贱人!”武知齐咆哮道。

    “妾身自知对不住郎君,受此刑罚理所应当。”柳氏边哭边诉道,“但郎君要知道,妾身对郎君的感情从未改变,只是自小女过世后,郎君一直对妾身爱答不理,妾身才……”

    “够了!”

    武知齐的咆哮并没有打断柳氏的哭诉:“虽说如今武氏已然失势,但为武家续香火还是必要的吧,郎君难道从未想过,我们家还没有后这件事吗?”

    武知齐凑近柳氏,这个曾经还名满长安的贵胄小姐,如今虽已近半老徐娘,却依旧风韵犹存,也许就是因为如此,她会如此饥渴难耐吧。

    “你以为我是因为你偷情生气吗?”武知齐说道,“我是气你私自将我的行踪泄露给那狄桃香!”

    “!”

    “你以为我不知道你偷情?你和武延寿那点破事我能不知?笑话!”武知齐再度忿忿说道,“这陇右凉州方圆千万里,没有我武知齐不通晓的事情!”

    “郎君……”柳氏崩溃,“对不起……”

    “我不想伤害你,我也知道我这些年有薄于你,所以默许你的不伦行径。”武知齐长叹一声,再次调高声调,“但也正因为如此,你也不能来扰乱我所谋之事!”

    “我……”柳氏泣不成声。

    “咱们夫妻本该互不打扰的。”武知齐冰冷地说,“既然犯了规矩,就得受罚。”

    柳氏抬起那被泪水洗刷的面孔,瞪大双眼。

    “家法鞭刑一百。”武知齐命令身后的佣人。

    “喏。”