第二十一章 以商拓土
【凉州城门西】
如果说大唐境内哪里的胡人最多，那就一定是这了。
过了城门西，迎面就是凉州城最大的市集——油馓子集。起初这里有一家油馓子店远近闻名，回头客络绎不绝，为蹭一蹭这客流，周边就开了些钱庄客栈，也是生意兴隆，那再后来什么瓷器店，丝绸店，木材店灯笼店都整起来了，规模一下子就翻了倍，就成了这凉州城内最大的明市。
现在那油馓子店铺已经不在了，只因那店老板亡故，后辈们手艺不精，口味渐渐变了，人气也就随之而散。但周围店铺的生意依旧红火，百姓们喝水不忘挖井人，为了纪念那家馓子店铺，就将此市集成为油馓子集。
相较于漠海的鬼市，这油馓子集可没有什么门槛规矩，是人都能来，是狗也可溜。但也正因为如此，此处流民乞丐众多，行街要饭之人随处可见，让那些想做正经生意的店家甚是苦恼，不少店铺自个就立下了凡衣衫褴褛者，蓬头垢面者不得入内的条例。
胡家六郎就是因此条例，已经好几日没要上饭了。只得蹲坐在油馓子集的过道上，时不时对着走过的路人讨要些钱财零食。但是这年头，慢说是好心人，就是不予理睬直接甩袖走人已经算是不错了，有些商贩还因生意不好，见到有路边行乞者，就拳打脚踢，这一天饭没要到，脸上的淤青倒是攒了不少。
然即便如此，六郎还是得不停地去要饭，你以为他是真的想要那点施舍吗？大错特错，这凉州城上上下下的这么多流民乞丐，一半都是伪装的，他们皆是那鬼市绯言馆派遣的眼线，皆习有那观相之术，看人面相衣品，就知其身份，了其来路，随后书成卷宗交于绯言馆，必有厚赏。这活的来钱速度，讨饭讨上个五十年一百年怕是也不及。
但今天，一个游方道士不知是犯了什么病，与六郎一同蹲坐路边，相互对眼看了少说也有一盏茶的功夫。
“臭道士你瞅你妈呢瞅！”六郎作为观相者，一眼就看出了这个道士不是个有钱的主，盯着自己这个乞丐看半天，还想抢生意不成。
“贫道看施主脸色煞青，最近恐有祸事所伏啊。”那道士说道。
“哼，装神弄鬼，滚滚滚，别妨碍爷谋生！”自己是为观相者，自己什么命数自己还不知道吗？脸上煞青，那是前两天挨揍的淤青还没褪呢，这臭道士净胡说。
“贫道乃是那雍东王治下逐天观青阳真人，施主面相虽凶，但命数尚可，筋骨常年经过风沙洗礼也算已练得八九耐性，不如与贫道一同前往那逐天观，共图登仙极乐如何？”那道士邀约道。
“得嘞您，爷我不着您的道。”什么登仙极乐，现在自己过得又不差，真觉得自己是街头该溜子吗？但观相者身份不能随便暴露，自是也不能给这臭道士炫耀。
“凡来逐天观者，皆可受道法保佑，同时享尽锦衣玉食，贫道以雍东王之名向施主保证。”道士继续说。
早就听闻雍东王开私库接济流民，无非是想给初来乍到的自己挣个好名声罢了，六郎这已在鬼市混迹多年的人，才看不上呢。
见六郎还是不为所动，那道士直接凑近到六郎眼皮子前，两人鼻尖都快对上了，同时开口道：“贫道自知施主会那观相之术，且为那绯言馆苦干多年。施主既有如此大才，何须为区区一个民间情报组织行事？”
闻听此言，六郎一惊，这道士竟知道观相术和绯言馆。
“观相本为算人命数阴晴之法，我家道长正需此术助他修行，还望施主施以援手，以雍东王之名保证，那报酬定为绯言馆所给的十倍！”
“十倍！？”六郎吃惊。
“正是。”
【漠海还元寺】
大傻和桃香来到这还远寺内，寺内不大，仅有一座佛堂。但看上去显然是时有修缮，且香火不断。
“按那柳氏的说法，武知齐每两日必来此处。”桃香开始推理，“若是兴西侯常来之庙宇，定不可能如此简陋，仅有一件佛堂供奉，其中定有隐秘。”
大傻也赞同桃香看法。
二人开始四处查看，是否有什么隐秘机关暗藏玄机。
大傻虽读过《墨子·公输》，但对着这遁甲机关学问甚是浅薄，听闻凉州有不少能工巧匠，其中多半被都护府招了去，毕竟军用工事要比民用的多得多，因此自己素日里很少能与他们见着面，仅靠自己从书中管窥蠡测学些技巧，还是太难了些。
打量半天，该摸的都摸了，该碰的也碰的，甚至连佛像之上的梁栋都细细观瞧过，桃香甚至还想爬上去找找机关，结果就是摔了个狗啃泥，只得不停咒骂。
“这兴西侯倒是挺会藏！”桃香抱怨道。
“小侯可没打算藏！”身后传来一句喊话声。还是那个浮夸的排场，还是那个仪表堂堂的不惑中年，武知齐大摇大摆地走进佛堂内，对着大傻和桃香行了叉手礼。
“狄小姐，宋督查。”武知齐说道。
桃香撇了撇嘴，不屑道：“看来你夫人已经把一切都告诉你了。”
听到这句话的武知齐冷笑：“不是她告诉我的，是我本来就知道。”
桃香皱眉：“何意？”
“我什么都知道，不管是我老婆不伦之事，还是……”武知齐将目光转向大傻，“冒充督查之事。”
“！”桃香这才意识过来，武知齐所谓的合作根本也只是个空话。
“宋督查早已遇害，这种事情狄小姐觉得我会不知道吗？”
想来武知齐掌握鬼市，这凉州陇右一带的事情他能如数家珍，也不奇怪。
“这么说来，宋璟之死多半也是和你有关了。”桃香的语气开始变得冷峻，“你为了防止朝廷知道你们在凉州做的龌龊事，居然敢对四品督查使痛下杀手！”
“防止？防止小姐带着那些，单单只是顾恩泰这个小小七品县令的污糟事，我就要大费周章地防止？狄小姐莫要说笑！”
“这只是个引子，你觉得朝廷不会凭着顾恩泰的事情，牵扯出你这条大鱼吗？”桃香继续逼问。
武知齐一声叹气，又是一口鄙夷：“某原以为，狄公后人应懂得明辨是非，审时度势，不曾想竟会如此得冲动莽撞，不谙世事。”
“你……”仿佛一股热气涌上头，涨红了桃香的小脸：“武知齐，你个……”
“罢了！”武知齐打断道，“今日我便替你阿翁，还有你那早逝的阿爷，好好教教你，何为世道！”
说罢武知齐走近那佛像，在底座边上一同摆弄，又是敲击台面，又是推抽香炉，几番操作后，那佛像竟自己移开，展露出一深不见底的暗道。
“二位随我来吧。”武知齐说道。
这武知齐想干什么？在地下好谋杀我等性命吗？桃香这般想着，死在下边就不怕尸身被官府发现了是吧，自己才不会让他得偿所愿的，宁可在这死，也不可能让他……
但是一旁的大傻，却已经跟着武知齐下了地道。
“诶？大傻！你干嘛！”桃香也只好跟着过去。
这佛像下的地道，也如同那鬼市一样，向下延伸的无尽石梯。三人便一同顺着阶梯往下走。
“大傻，你疯了吗？武知齐是想在下边杀了我们，好让尸体不被官府的人发现！”
“侯爷若是要动手，在上边杀了我们再抛尸于此岂不一样？”大傻说道，“再者，你看这里只有我们三人，根本没有杀手。”
桃香这才发现，进到这地道的只有她，大傻和武知齐。
“不错，小哥不是宋督查，却胜过宋督查，心思细腻，遇事不慌乱，不愧为田使君调教出来的引渡人。”武知齐赞赏。
“侯爷谬赞了。”
桃香还是不相信武知齐是什么好东西，甚至感觉他和大傻达成了什么默契，毕竟大傻是田允的人，这位上州刺史也跟武知齐有来往，现在即有可能大傻已经倒向武知齐那边，联起手来想谋害自己了。
“小姐莫担心，小侯并没想伤害你，带你下来就是想你见识这凉州的真相。”
“凉州的真相？”桃香纳闷。
“以及小侯的理想。”武知齐说道，意味声长。
而待三人走到阶梯尽头，一扇看上去相当牢固的铁闸门，这种材料和工艺哪怕是大明宫内也极其罕见，不知这西北之地的侯爷是如何制的。
武知齐轻扣机关，那闸门瞬间打开，展现在三人眼前，是一屋子数不尽的金银元锭。
“这……”桃香震惊。
【萤光哨所】
“这么说，这个兴西侯……和巨虫之事无关咯？”李森牙和风歌对坐在黄金树梢上。
“是的。”风歌回答，“我所去之虫巢，其地下构造，与兴西侯所筑之地下工事截然不同，兴西侯的工事与那鬼市类似，有供人行走的阶梯，和开关的闸门。而虫巢的构造，与其说是人，倒不如说是那虫群自行开凿，常人根本无法通过。”
“这样说来，是有人知道兴西侯有地下工事，然后接着这个幌子，来偷摸饲养巨虫，外人来查，这样最先怀疑的，反而会是，在佛寺地下修建金库的兴西侯了。”李森牙总结。
“兴西侯所筑之金库，也是不得见天日的违禁物，因此兴西侯也定会阻挠外人探查佛寺之下的真相，这样反倒替那饲养巨虫的真凶，打了掩护。”风歌也总结。
李森牙反复捋着胡须，思忖着。
风歌也在思考，只是她没有胡须可捋。
【漠海还元寺·地下暗道】
“最早这些地下工事，是讨伐突厥时所筑。”武知齐开始介绍，“但战争结束后，这里就废弃了，直至武皇开始着手准备削弱西北贵族特权，特命迁来此地的武氏勋爵们，开始在这地道之下修建佛寺，他们通过这些地下暗道私藏贪污的西北军饷，外交使团的绢匹，甚至是关中发往都护府的军用设备，待查案的风声一过，在拿出来，牟取暴利。”
“这……”桃香既震惊又愤怒，“这都是你们西域武姓侯爵干的！？”
“都是过去式了，孩子。”武知齐感叹，“但至少我可以向你保证，我到之后从未干过这类事情，也不让其他武姓侯爵干。”
桃香不发言，她想听听武知齐还有什么说辞。
“当然我也能理解，那些王侯们为何如此做。这西北地界虽然广阔，然土地干涸贫瘠，不适宜耕种，唯一几片绿洲早被拿来军用屯粮，那些王侯来此根本赚不得好处。”武知齐继续说，“一贯的农耕思维在这里是起不了作用的，想在这片大漠上立足，唯有经商。”
大傻神情严肃，仔细倾听。
“自汉代开拓西域之后，这河西之地就一直饱受游牧民族侵扰，我唐一统华夏四方，又出兵图那广袤西境，想建旷世王朝，然哪一次不是占之即丢，得之便失呢？”武知齐发问，又马上自答，“原因只有一个，那就是靠兵马征服的土地定然不得长久，只有稳住经济，安定民众才方可千秋万载。为谋此业，方法只有一种，那便是经商，用这商贸，来开疆拓土！”
桃香听不懂武知齐何意，望向大傻，然而他一言不发，目光死死锁着武知齐。
“钱！可以干什么？”武知齐继续自问自答，“可以买卖商品，雇人劳作，甚至可以交换土地，采购兵马！某曾购置大批昆仑奴来改造商市，包括鬼市，也包括这条地道，皆是由昆仑奴所筑；某还花钱买了包括突厥马，大食驼甚至天陀战象，用来作甚？用来保卫商队，守护市集；而某还专门花钱，去吐火罗，去天竺，去大食甚至大秦开辟市场，兴修市集，将商物货品买卖至他们的家家户户。你们有没有想过，把这些事情串起来，会发生什么？”
桃香不明白，大傻继续一言不发。
“按我朝朝贡，西域珍宝可换马匹，丝绢金银玉器等高级名贵稀材。但是你想，如果，他们的土地中，有了我们过去开的市集，有了我们所创造的贸易路线，那么当他们进贡给我们珍宝时，我们便无需用等量的资源来交换，便可用钱！用我们所制的唐钱。届时，所有的事物都会用唐钱来结算，西域甚至欧罗巴各国，大批的劳民会涌入大唐，替我们搬砖替我们筑房，我们只需要花小钱，便可购置他们的战马，他们的骆驼甚至他们的土地，他们的国家！”
武知齐越说越兴奋，越说越高涨：“甚至！他们还需要我们派兵马，来保护这条贸易路线，来保证市集的正常运营，这样我们的军队就可以在他们的土地上驻军！这，难道不比派军队陷阵攻城来得有用，来得简单！？”
用商贸代替兵马……桃香对此匪夷所思，这真的可行吗？
“只是，每年从户部发往边疆的饷银数量，根本不足以支撑如此庞大的市场规模，正因如此，某才需要制造如此之多的金元银锭，以扩充市场需求。”武知齐说道。
“这……你这不是私铸货币吗？”桃香终于明白武知齐为什么要把金库设置得如此隐秘，“这可是死刑的大罪，王侯身份也留不住你！”
“既敢向狄小姐吐露某之真心，我又何惧这所谓的死刑律法！”武知齐反驳，“反倒是如今京中不宁，保不齐这李唐天下又得归于他人之手，我在此凉州陇右建立如此市场贸易，让百姓安居乐业，又何罪之有？”
“你……”
“狄小姐……”武知齐的语气终于平缓了下来，“某今日给小姐看这些，既是想让小姐了解小侯的理想，也是为了小姐。”
“为了我？”
“那宋督查之死，并非武某所为。”武知齐说道，“同时某也告诉小姐，因为近些年鬼市贸易繁荣，仅靠官制银两早已无法满足需求，当下大部分商客所备的金元银锭皆为某所制，但某为了防止和官制银两混杂，特地在某私制的银两下留有私印。”
“这是何意？”
“如若银两底下没有某所制私印，那定是由官家流出，顺着这条线索，去查查吧。”
如果说大唐境内哪里的胡人最多，那就一定是这了。
过了城门西，迎面就是凉州城最大的市集——油馓子集。起初这里有一家油馓子店远近闻名，回头客络绎不绝，为蹭一蹭这客流，周边就开了些钱庄客栈，也是生意兴隆，那再后来什么瓷器店，丝绸店，木材店灯笼店都整起来了，规模一下子就翻了倍，就成了这凉州城内最大的明市。
现在那油馓子店铺已经不在了，只因那店老板亡故，后辈们手艺不精，口味渐渐变了，人气也就随之而散。但周围店铺的生意依旧红火，百姓们喝水不忘挖井人，为了纪念那家馓子店铺，就将此市集成为油馓子集。
相较于漠海的鬼市，这油馓子集可没有什么门槛规矩，是人都能来，是狗也可溜。但也正因为如此，此处流民乞丐众多，行街要饭之人随处可见，让那些想做正经生意的店家甚是苦恼，不少店铺自个就立下了凡衣衫褴褛者，蓬头垢面者不得入内的条例。
胡家六郎就是因此条例，已经好几日没要上饭了。只得蹲坐在油馓子集的过道上，时不时对着走过的路人讨要些钱财零食。但是这年头，慢说是好心人，就是不予理睬直接甩袖走人已经算是不错了，有些商贩还因生意不好，见到有路边行乞者，就拳打脚踢，这一天饭没要到，脸上的淤青倒是攒了不少。
然即便如此，六郎还是得不停地去要饭，你以为他是真的想要那点施舍吗？大错特错，这凉州城上上下下的这么多流民乞丐，一半都是伪装的，他们皆是那鬼市绯言馆派遣的眼线，皆习有那观相之术，看人面相衣品，就知其身份，了其来路，随后书成卷宗交于绯言馆，必有厚赏。这活的来钱速度，讨饭讨上个五十年一百年怕是也不及。
但今天，一个游方道士不知是犯了什么病，与六郎一同蹲坐路边，相互对眼看了少说也有一盏茶的功夫。
“臭道士你瞅你妈呢瞅！”六郎作为观相者，一眼就看出了这个道士不是个有钱的主，盯着自己这个乞丐看半天，还想抢生意不成。
“贫道看施主脸色煞青，最近恐有祸事所伏啊。”那道士说道。
“哼，装神弄鬼，滚滚滚，别妨碍爷谋生！”自己是为观相者，自己什么命数自己还不知道吗？脸上煞青，那是前两天挨揍的淤青还没褪呢，这臭道士净胡说。
“贫道乃是那雍东王治下逐天观青阳真人，施主面相虽凶，但命数尚可，筋骨常年经过风沙洗礼也算已练得八九耐性，不如与贫道一同前往那逐天观，共图登仙极乐如何？”那道士邀约道。
“得嘞您，爷我不着您的道。”什么登仙极乐，现在自己过得又不差，真觉得自己是街头该溜子吗？但观相者身份不能随便暴露，自是也不能给这臭道士炫耀。
“凡来逐天观者，皆可受道法保佑，同时享尽锦衣玉食，贫道以雍东王之名向施主保证。”道士继续说。
早就听闻雍东王开私库接济流民，无非是想给初来乍到的自己挣个好名声罢了，六郎这已在鬼市混迹多年的人，才看不上呢。
见六郎还是不为所动，那道士直接凑近到六郎眼皮子前，两人鼻尖都快对上了，同时开口道：“贫道自知施主会那观相之术，且为那绯言馆苦干多年。施主既有如此大才，何须为区区一个民间情报组织行事？”
闻听此言，六郎一惊，这道士竟知道观相术和绯言馆。
“观相本为算人命数阴晴之法，我家道长正需此术助他修行，还望施主施以援手，以雍东王之名保证，那报酬定为绯言馆所给的十倍！”
“十倍！？”六郎吃惊。
“正是。”
【漠海还元寺】
大傻和桃香来到这还远寺内，寺内不大，仅有一座佛堂。但看上去显然是时有修缮，且香火不断。
“按那柳氏的说法，武知齐每两日必来此处。”桃香开始推理，“若是兴西侯常来之庙宇，定不可能如此简陋，仅有一件佛堂供奉，其中定有隐秘。”
大傻也赞同桃香看法。
二人开始四处查看，是否有什么隐秘机关暗藏玄机。
大傻虽读过《墨子·公输》，但对着这遁甲机关学问甚是浅薄，听闻凉州有不少能工巧匠，其中多半被都护府招了去，毕竟军用工事要比民用的多得多，因此自己素日里很少能与他们见着面，仅靠自己从书中管窥蠡测学些技巧，还是太难了些。
打量半天，该摸的都摸了，该碰的也碰的，甚至连佛像之上的梁栋都细细观瞧过，桃香甚至还想爬上去找找机关，结果就是摔了个狗啃泥，只得不停咒骂。
“这兴西侯倒是挺会藏！”桃香抱怨道。
“小侯可没打算藏！”身后传来一句喊话声。还是那个浮夸的排场，还是那个仪表堂堂的不惑中年，武知齐大摇大摆地走进佛堂内，对着大傻和桃香行了叉手礼。
“狄小姐，宋督查。”武知齐说道。
桃香撇了撇嘴，不屑道：“看来你夫人已经把一切都告诉你了。”
听到这句话的武知齐冷笑：“不是她告诉我的，是我本来就知道。”
桃香皱眉：“何意？”
“我什么都知道，不管是我老婆不伦之事，还是……”武知齐将目光转向大傻，“冒充督查之事。”
“！”桃香这才意识过来，武知齐所谓的合作根本也只是个空话。
“宋督查早已遇害，这种事情狄小姐觉得我会不知道吗？”
想来武知齐掌握鬼市，这凉州陇右一带的事情他能如数家珍，也不奇怪。
“这么说来，宋璟之死多半也是和你有关了。”桃香的语气开始变得冷峻，“你为了防止朝廷知道你们在凉州做的龌龊事，居然敢对四品督查使痛下杀手！”
“防止？防止小姐带着那些，单单只是顾恩泰这个小小七品县令的污糟事，我就要大费周章地防止？狄小姐莫要说笑！”
“这只是个引子，你觉得朝廷不会凭着顾恩泰的事情，牵扯出你这条大鱼吗？”桃香继续逼问。
武知齐一声叹气，又是一口鄙夷：“某原以为，狄公后人应懂得明辨是非，审时度势，不曾想竟会如此得冲动莽撞，不谙世事。”
“你……”仿佛一股热气涌上头，涨红了桃香的小脸：“武知齐，你个……”
“罢了！”武知齐打断道，“今日我便替你阿翁，还有你那早逝的阿爷，好好教教你，何为世道！”
说罢武知齐走近那佛像，在底座边上一同摆弄，又是敲击台面，又是推抽香炉，几番操作后，那佛像竟自己移开，展露出一深不见底的暗道。
“二位随我来吧。”武知齐说道。
这武知齐想干什么？在地下好谋杀我等性命吗？桃香这般想着，死在下边就不怕尸身被官府发现了是吧，自己才不会让他得偿所愿的，宁可在这死，也不可能让他……
但是一旁的大傻，却已经跟着武知齐下了地道。
“诶？大傻！你干嘛！”桃香也只好跟着过去。
这佛像下的地道，也如同那鬼市一样，向下延伸的无尽石梯。三人便一同顺着阶梯往下走。
“大傻，你疯了吗？武知齐是想在下边杀了我们，好让尸体不被官府的人发现！”
“侯爷若是要动手，在上边杀了我们再抛尸于此岂不一样？”大傻说道，“再者，你看这里只有我们三人，根本没有杀手。”
桃香这才发现，进到这地道的只有她，大傻和武知齐。
“不错，小哥不是宋督查，却胜过宋督查，心思细腻，遇事不慌乱，不愧为田使君调教出来的引渡人。”武知齐赞赏。
“侯爷谬赞了。”
桃香还是不相信武知齐是什么好东西，甚至感觉他和大傻达成了什么默契，毕竟大傻是田允的人，这位上州刺史也跟武知齐有来往，现在即有可能大傻已经倒向武知齐那边，联起手来想谋害自己了。
“小姐莫担心，小侯并没想伤害你，带你下来就是想你见识这凉州的真相。”
“凉州的真相？”桃香纳闷。
“以及小侯的理想。”武知齐说道，意味声长。
而待三人走到阶梯尽头，一扇看上去相当牢固的铁闸门，这种材料和工艺哪怕是大明宫内也极其罕见，不知这西北之地的侯爷是如何制的。
武知齐轻扣机关，那闸门瞬间打开，展现在三人眼前，是一屋子数不尽的金银元锭。
“这……”桃香震惊。
【萤光哨所】
“这么说，这个兴西侯……和巨虫之事无关咯？”李森牙和风歌对坐在黄金树梢上。
“是的。”风歌回答，“我所去之虫巢，其地下构造，与兴西侯所筑之地下工事截然不同，兴西侯的工事与那鬼市类似，有供人行走的阶梯，和开关的闸门。而虫巢的构造，与其说是人，倒不如说是那虫群自行开凿，常人根本无法通过。”
“这样说来，是有人知道兴西侯有地下工事，然后接着这个幌子，来偷摸饲养巨虫，外人来查，这样最先怀疑的，反而会是，在佛寺地下修建金库的兴西侯了。”李森牙总结。
“兴西侯所筑之金库，也是不得见天日的违禁物，因此兴西侯也定会阻挠外人探查佛寺之下的真相，这样反倒替那饲养巨虫的真凶，打了掩护。”风歌也总结。
李森牙反复捋着胡须，思忖着。
风歌也在思考，只是她没有胡须可捋。
【漠海还元寺·地下暗道】
“最早这些地下工事，是讨伐突厥时所筑。”武知齐开始介绍，“但战争结束后，这里就废弃了，直至武皇开始着手准备削弱西北贵族特权，特命迁来此地的武氏勋爵们，开始在这地道之下修建佛寺，他们通过这些地下暗道私藏贪污的西北军饷，外交使团的绢匹，甚至是关中发往都护府的军用设备，待查案的风声一过，在拿出来，牟取暴利。”
“这……”桃香既震惊又愤怒，“这都是你们西域武姓侯爵干的！？”
“都是过去式了，孩子。”武知齐感叹，“但至少我可以向你保证，我到之后从未干过这类事情，也不让其他武姓侯爵干。”
桃香不发言，她想听听武知齐还有什么说辞。
“当然我也能理解，那些王侯们为何如此做。这西北地界虽然广阔，然土地干涸贫瘠，不适宜耕种，唯一几片绿洲早被拿来军用屯粮，那些王侯来此根本赚不得好处。”武知齐继续说，“一贯的农耕思维在这里是起不了作用的，想在这片大漠上立足，唯有经商。”
大傻神情严肃，仔细倾听。
“自汉代开拓西域之后，这河西之地就一直饱受游牧民族侵扰，我唐一统华夏四方，又出兵图那广袤西境，想建旷世王朝，然哪一次不是占之即丢，得之便失呢？”武知齐发问，又马上自答，“原因只有一个，那就是靠兵马征服的土地定然不得长久，只有稳住经济，安定民众才方可千秋万载。为谋此业，方法只有一种，那便是经商，用这商贸，来开疆拓土！”
桃香听不懂武知齐何意，望向大傻，然而他一言不发，目光死死锁着武知齐。
“钱！可以干什么？”武知齐继续自问自答，“可以买卖商品，雇人劳作，甚至可以交换土地，采购兵马！某曾购置大批昆仑奴来改造商市，包括鬼市，也包括这条地道，皆是由昆仑奴所筑；某还花钱买了包括突厥马，大食驼甚至天陀战象，用来作甚？用来保卫商队，守护市集；而某还专门花钱，去吐火罗，去天竺，去大食甚至大秦开辟市场，兴修市集，将商物货品买卖至他们的家家户户。你们有没有想过，把这些事情串起来，会发生什么？”
桃香不明白，大傻继续一言不发。
“按我朝朝贡，西域珍宝可换马匹，丝绢金银玉器等高级名贵稀材。但是你想，如果，他们的土地中，有了我们过去开的市集，有了我们所创造的贸易路线，那么当他们进贡给我们珍宝时，我们便无需用等量的资源来交换，便可用钱！用我们所制的唐钱。届时，所有的事物都会用唐钱来结算，西域甚至欧罗巴各国，大批的劳民会涌入大唐，替我们搬砖替我们筑房，我们只需要花小钱，便可购置他们的战马，他们的骆驼甚至他们的土地，他们的国家！”
武知齐越说越兴奋，越说越高涨：“甚至！他们还需要我们派兵马，来保护这条贸易路线，来保证市集的正常运营，这样我们的军队就可以在他们的土地上驻军！这，难道不比派军队陷阵攻城来得有用，来得简单！？”
用商贸代替兵马……桃香对此匪夷所思，这真的可行吗？
“只是，每年从户部发往边疆的饷银数量，根本不足以支撑如此庞大的市场规模，正因如此，某才需要制造如此之多的金元银锭，以扩充市场需求。”武知齐说道。
“这……你这不是私铸货币吗？”桃香终于明白武知齐为什么要把金库设置得如此隐秘，“这可是死刑的大罪，王侯身份也留不住你！”
“既敢向狄小姐吐露某之真心，我又何惧这所谓的死刑律法！”武知齐反驳，“反倒是如今京中不宁，保不齐这李唐天下又得归于他人之手，我在此凉州陇右建立如此市场贸易，让百姓安居乐业，又何罪之有？”
“你……”
“狄小姐……”武知齐的语气终于平缓了下来，“某今日给小姐看这些，既是想让小姐了解小侯的理想，也是为了小姐。”
“为了我？”
“那宋督查之死，并非武某所为。”武知齐说道，“同时某也告诉小姐，因为近些年鬼市贸易繁荣，仅靠官制银两早已无法满足需求，当下大部分商客所备的金元银锭皆为某所制，但某为了防止和官制银两混杂，特地在某私制的银两下留有私印。”
“这是何意？”
“如若银两底下没有某所制私印，那定是由官家流出，顺着这条线索，去查查吧。”
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